张作霖出去以后，屋里那几个北京老妈儿说∶“夫人啊，张队长这个人相貌堂堂，岁数还不大，看来还真是个大好人。”“是啊，天底下还是好人多啊。你们替我记住了，回去我对将军就要介绍介绍他，这种人应当好好提拔，那是恩人。”大家感激张作霖，说什么的都有。

    第二天一早，张作霖点了二百名保险队员，清一色都骑着高头大马，护送夫人。临走了，夫人问道：“张队长，你在奉天还有什么事没有？”

    “夫人哪，有一件事情昨天晚上我就想说，我看您也乏累了，不便打搅，所以话到唇边，我又咽回去了。”

    “那你快说吧，什么事？”

    “夫人，我们有两家家属，现在还在奉天押着呢，一个是孙烈臣的父母，还有他的媳妇儿、孩子，另一部分就是我的老岳父、老岳母及其家属多人，他们都是好人，因为官府误听传言，所以当坏人把他们抓到奉天，到现在死活不明啊。恳请夫人，如果可能的话最好把他们都释放回来，我们感恩不尽。”

    “赵明啊，替我记住这事，把名字都写下来，回去就放人。”

    “哎。”

    夫人说得相当肯定，再问有什么事没？张作霖说没了，这才护送着起身。这一路上张作霖小心谨慎，可走出去没有六十里就出事了，不远处枪声大作。张作霖还纳闷，一开始以为是汤二虎干的，心想这傻家伙，我告诉你虚张声势，你那出戏已经演完了，你怎么接茬儿又演起来了。后来才发现不是，原来是九只手于义。这家伙探明三夫人的车队在此路过，派出一百名弟兄前来劫持，哪知遇上张作霖了，张作霖一声命令：“给我打，狠狠地打。”这顿激战，当场击毙三十余人，俘虏了五个，余者全打散了。

    张作霖把这五名俘虏押到车驾前面，赵明、夫人亲自审问，一打听的确是九只手于义的手下，彰武狍子沟的人。三夫人也气坏了：“把名字给我写上，于义，这个坏东西，叫将军一定派队伍把他剿了。”

    “唉，我记住了。”

    问明了之后，张作霖当着三夫人和赵明的面，把枪拽出来，“啪啪啪”就把这五个给崩了。三夫人还从来没看过在眼前枪毙活人，吓得魂飞天外。但是，心里对张作霖是更加敬重。打这儿之后，一路平安无事。

    张作霖一口气把三夫人送到皇姑屯，这时将军府已经派人来接了，张作霖一看，夹在中间诸多不便，这才跟三夫人、赵明辞别。分别的时候，像老朋友一样依依不舍，给三夫人留下了深刻的印象。

    三夫人进城，一家人团聚，张作霖领人回到赵家庙。等回来没事了，汤二虎咧着个大嘴：“我说兄弟啊，你这‘捉放曹’唱得是不错，不过会不会竹篮子打水一场空啊，像他们这号人我见得多了，你别看那阵儿畏手畏脚，因为他想活命。等一回到奉天，小腰板当时就挺直，小模样顿时就两样了，早把咱们哥们儿的话扔到九霄云外了，还能管咱的事。总而言之，咱们跟他们走的是两条路，不信你看着。”

    张作霖说：“也不一定，看看吧，我们两家的家属近日是不是能放回来，要能放回来，就说明她还办正事。”没几天的工夫，家属回来了，而且是用车给送回来的。赵占元，他老伴儿，孙烈臣的父母，两家子人一回来呀，哎哟，全都乐坏了，这才赞成张作霖识人，看来这三夫人真办正事，这出戏唱对了。就在大家庆贺的时候，报事的进来了：“报大队长，辽阳高坨子团练长冯麟阁有急事求见。”

    其实这件事早在张作霖意料之中，张作霖马上答了个“请”字，话音未落，冯麟阁拎着马鞭子，带着汲金纯、阚朝喜、天昏、地暗这四大炮手，从外边进来了。见面就说∶“兄弟，我跟日本人已经闹翻了。”“噢，有话咱到屋里说。”

    到屋之后，冯麟阁上气不接下气地说：“兄弟，那个王八蛋小川又跑到我们高坨子去了，往当中一坐，哇啦哇啦直叫唤，指手画脚，是欺人太甚。说日本关东军总部已经研究通过，非要解除我的武装，让我加人什么抗俄先遣队，当时就被我顶回去了，我是断然拒绝，为此，得罪了东洋人，那小川气得小卫生胡橛起多高来，哇啦哇啦直叫唤，他说什么？再给我三天时间，如果我再坚持个人意见，他就要炮轰高坨子。兄弟，这可到了紧要关头了，咱哥俩儿干脆联合起来干吧。”

    “大哥，您这人好健忘，之前我不跟您说过嘛，咱们一言为定，咱两家同心协力对付小鬼子，该打您就打，我带着所有的弟兄支援大哥。”

    “好，兄弟，我不放心，我就是来问问你，你要肯给大哥帮忙，那我就有了主心骨了，三天你听信儿，我要跟小鬼子展开一场血战。”

    “哥哥，你放心，我在外边支援你，要什么有什么。”

    “好！告辞。”

    冯麟阁上了马，带人走了，调集他手下两千多名弟兄，把武器准备好了，战壕也挖好了，准备跟日本人和于义决一雌雄。张作霖也没闲着，一声令下，让手下的人严阵以待。但，没有自己的命令，任何人不准随便行动。

    一天，两天过去了，没有任何动静。到了第三天的拂晓，就听见大炮，“咚、咚、咚”像打雷一样阵阵传来，张作霖马上命探马探听消息，上午十点，确实的消息打探回来了，九只手于义率领五大少三千多人猛攻高坨子和中安堡，战斗进行得异常激烈。同时，日本的炮队给于义助战，这炮声就是日本的山炮和野炮，冯麟阁手下的人是伤亡惨重。张作霖笑而不答，孙烈臣就问“队长，咱什么时候出兵？”

    “出什么兵？”

    “不是帮着冯麟阁吗？”

    “哈哈，我说大哥，您真是个实在人，我说的话您都忘了，我能给他帮忙吗？我要来个坐山观虎斗，看他冯麟阁的笑话。”

    “哎呀，话虽如此，唇亡齿寒啊。那冯麟阁要垮了台，日本人得寸进尺就得朝咱们下家伙呀，不知道队长这方面你想过没？”

    “早想好了，兵来将挡，水来土掩，我对付小鬼子有我的办法，您就甭管了。”

    “那好，既然你心里头有数，我就放心了。”

    这一天，探马来回地报告。天黑了，张作霖离开赵家庙站到高坡上，从凉棚往高坨子中安堡那个方向观看，只见火光冲天，把天都照红了，炮声越来越密集，大地都在颤抖。张作霖的脸非常严肃，心也非常紧张，他算计着冯麟阁现在的处境，想起以往的事情，暗自咬牙。

    张作霖心想，冯麟阁你个老狐狸，我叫你自食其果，你净祸害旁人，净占便宜了，这回我让你吃个大亏。于义，你也是个白眼狼，你们两家打吧，不管谁胜谁败，鹬蚌相争，我是渔人得利。张作霖想到这儿，心里头挺髙兴。

    张是非、汤二虎、南朝、北国等人站在他背后，汤二虎看了看：“我说队长，老冯还真能挺，整打了一天了，听这意思，现在还没打完，这家伙道行也不浅。”张作霖没说话，张是非一乐：“嘿嘿，他道行再深，这回也得玩完，不信你就瞧好吧。”

    正在这时，就见手下的保险队队员领来一个人，这人牵着高头大马，爬上了髙坡，上气不接下气，见着张作霖就蹲下了。张作霖回头一看，认识，磕头的大哥汲金纯，一瞅这汲金纯都变模样了，脸熏得跟灶王爷差不多少，鲜血顺着额角往下直流，身上那衣服都是一条一条的，裤腿一个长一个短，也不知道什么时候还跑丢了一只鞋，斜挎着枪，惨不可言。

    张作霖猫腰把他搀起来：“大哥，您这从哪儿来？”

    “兄弟，你怎么还不派兵啊？完了。”

    “别着急，别着急，有话慢慢说，什么完了？”

    “高坨子中安堡都失守了，我们大当家的浴血奋战哪，如今于义把我们的地盘都给夺了去了，大当家的死守最后一个据点小山子，小山子再丢了就没有立足之地了。大当家的一见你迟迟不肯发兵，火冒三丈，让我领着五十名弟兄闯重围前来求救，好不容易才找到你呀。兄弟，救人如救火啊，赶紧派兵吧。”

    “噢，大哥，您看把您急得这样，我不能派兵。”

    “啊？你不说两家合作吗？”

    “说是说，做是做，哥哥，您听我说，冯麟阁是个什么人你比我清楚，那是一只老狐狸，言而无信哪，一向说话不算数。我上次是虚晃一枪，我是骗他呢，根本就不想跟他合作。我现在要站在高山看虎斗，趴在桥头观水流，我怎么能发兵呢？”

    “兄弟，你这不对呀，这玩意儿哪有开玩笑的，人命关天哪，两千多弟兄，两千多条命啊。兄弟，不管冯麟阁怎么不是东西，不管他怎么不仗义，现在危难关头，你焉能见死不救啊。”

    “大哥，我也有难言之隐，你只知其一，不晓其二。我已经得着确实的禀报，我的背后也不安全啊，日本的桥本大佐派来步兵联队威胁我的侧翼，我哪敢动，我这一出兵，我家叫人家抄了。因此，我只好按兵不动。”

    其实张作霖是欺骗汲金纯，刚才说的这套话都是假的，汲金纯也比较实在，就信以为真了：“是啊？这么一说，那彻底凉快了，我还得回去，把你这方面的情况禀报给大当家的，我们再另想办法。”

    “大哥，不必了，我奉劝你就在我这儿待着，不用回去了，你看这个形势，你能回得去吗？冯麟阁自作自受，大哥，从今以后你就跟兄弟我干吧，咱们一个头磕到地上，有我吃的就有你吃的，有我喝的就有你喝的，有赵家庙的保险队，就有哥哥你一份，哪也别去了。”

    “人家还等我回信呢？”

    “等什么啊，他爱怎么样就怎么样吧，看你这个样子，马上换衣服，洗洗脸。”

    汲金纯蹲到地上，连晃脑袋再跺脚，一肚子话说不出口，他也摸不清这个张作霖究竟想干什么。

    就这时，炮声更激烈了。半小时之后，又一个保险队员领来一个人，骑着马上了山坡，那个人在马上都下不来了，别人给他拽下来的，这位比汲金纯还惨，上衣都没了，光个膀子，身上连汗带血，也不知道是别人的血蹭到他身上的，还是他负了伤，脸上花一道紫一道，光剩下白牙了，眼眶子也青了，手里头拎着盒子枪，一瘸一拐地来到张作霖近前。张作霖也吓了一跳，仔细相相面，这才认出来，阚朝喜，磕头的二哥。

    “二哥，您来了？”

    “哎呀，兄弟呀，你怎么还不派救兵呢？现在我们大当家的完了，你要再不派救兵就全军覆没了。”阚朝喜说到这儿，看见汲金纯了，阚朝喜眼珠子就瞪起来我说“大哥，大当家的叫你搬兵，等着你的回信，你怎么在这蹲着，你不回去了？”

    “你问他吧，我也不知道。”

    张作霖知道阚朝喜比汲金纯的脸酸，到时候上来脾气翻脸不认人，便主动过来跟他解释：“二哥，并非我按兵不动啊，我的后面、侧翼都受到日本人的威胁，日本人已经给我下了通牒，倘若我要进兵帮着冯麟阁，日本人要抄我的后路啊。要这样，我如何是好。”

    张作霖看了看阚朝喜，接着说：“二哥啊，这不您来了吗？别走了，刚才我跟我大哥说了，从今以后，咱们哥仨生在一处，死在一处，有我吃的就有二哥吃的，你就在我的赵家庙吧。”

    “那我们……”

    “哎，别说了，赶紧休息休息，快点儿，找人让他洗洗脸，上上药。”

    阚朝喜也没咒念了。又等到时间不大，东方露出曙光，张作霖侧耳一听，炮声停止了，除了有些凌乱的枪声，估计战斗已经接近尾声了。心想可能冯麟阁完了，烟消火灭，这都是你自己找的。

    张作霖一挥手，带着汲金纯、阚朝喜、汤二虎、张是非、南朝、北国众人回归赵家庙。到了赵家庙，这两个人洗了脸，受伤的地方上了药，也换了衣服，张作霖命人沏的酽茶给俩人压惊。人们交头接耳，都在议论高坨子中安堡的战斗。

    时近中午，冯麟阁率领五十多残兵败将来到赵家庙。有人给张作霖送信，张作霖马上率队迎接，在堡子外一看，呵，这五十多人全都挂彩了，伤势的轻重不太一样，每个人的脸都被硝烟熏黑了，简直跟魔鬼差不多少。冯麟阁披头散发，腮帮子上也挂了花，鲜血直流，衣衫不整，马靴都跑丢了。张作霖赶紧迎上去，假亲假近：“大哥，您怎么了？”

    “唉，一言难尽啊。”

    冯麟阁往马背上一趴，放声大哭，张作霖心里也不太是滋味，只好在旁边劝说∶“大哥，能活着就有一线希望，有话咱们弟兄到里边说去吧。”

    “唉，也只好如此了。”有人把马匹牵过，把他这五十多人让进保险队的队部，张作霖张罗着快做饭，快准备药，冯麟阁一摆手：“算了，兄弟啊，我不明白，我就死了我也是糊涂鬼啊。我且问你，你为什么不发一兵一卒，莫非，你看我的笑话不成？”冯麟阁连吵吵再喊，把房盖都要鼓起来了。

    张作霖坦然处之，往旁边一坐，笑呵呵地看着他：“大哥，您能容我解释不？”

    “你说吧，怎么回事？”

    “因为我后边，左右两翼都受到日本人的威胁，我没有办法呀，我要动弹，我的家就得丢啊，有道是护己不为偏，你说我自顾不暇，我哪有工夫帮助您去？战争的时候，又不便解释，这也是实在没有办法的事，万望大哥见谅。”

    “噢，是这么回事。好吧，就算我冯麟阁倒了霉，我白闯荡江湖了，我的俩眼瞎了一对，我不是人。”冯麟阁当着张作霖的面“啪啪”抽自己的嘴巴，大伙儿苦劝，这才把冯麟阁给劝住。张作霖也假亲假近的：“大哥，你要这样，让小弟无地自容啊，我就当着你的面抹脖子，我浑身是嘴，难以分辩啊，我只有把心掏出来，才对得起大哥啊。”

    “唉，行了。兄弟，过去那篇掀过去，我把实情告诉你，我苦心经营了几十年的地盘丢的是一点儿没剩啊，都被九只手于义给攻占了，我几十年的积蓄什么也没留下啊，就我们这几十个人跑出来了。方才你说了，有人就有一切，我姓冯的且不死呢，我非要报仇雪恨，不然的话我死不瞑目。”

    “大哥，这就对了。我希望您保重身体，老天睁眼，您还能平安到我身边来，这就已经很不错了。”

    “是啊，我说作霖哪，哥哥已经到了山穷水尽的地步了，我有个要求，你能答应不？”

    “说吧，哥哥，凡是我能办到的。”

    “我现在成了孤魂野鬼了，无家可归了，五十多个人，打算在你赵家庙借地存身，你能不能给我安排块地盘啊，等将来我缓缓元气，然后我再走，不知道兄弟愿意不？”

    “这，”张作霖眼睛转了转，“大哥，难哪，为什么说难呢，地盘是有，可是你想一想，你跟九只手于义，你们俩水火不同炉，打得都红了眼睛。于义占了你的地盘之后能善罢甘休吗？我看不能吧，他还要穷追猛打啊，他要知道哥哥你到了我的赵家庙，肯定得发兵来犯。你说因为你，赵家庙跟于义再双方火拼，得死多少人啊，哥哥，我看你还是另投别处吧。”

    “哎，你！”冯麟阁在心里暗骂：小个子张作霖，你他妈的太不仗义了，你够歹毒的。你甭净跟我说拜年的话，实际最阴险哪，你按兵不动瞅我的笑话，你有多缺德啊。现在我想找个安身之地，都被你拒绝了，你这叫落井下石啊。等将来我冯麟阁有翻身的那一天，我先找九只手算账，而后，再找你张小个子算账。

    俗话说，人在矮檐下，怎敢不低头啊。冯麟阁把这个火往下压了一压：“好吧，听兄弟这一说嘛，你也有难言之隐，我怎忍心给你们赵家庙再带来麻烦。不过兄弟，我走也行，我跑出来的匆忙，连一个铜板我都没带出来，沿路之上人吃马喂得需要钱哪，能不能借给我点儿银子？”

    “可以，用多少您说话？”

    “从这儿到哈尔滨，哎呀，少说也得三四千两，借五千吧？”

    “一万，哥哥，我给拿一万两银子行不？”

    “用不了。”

    “不，一万。来人，盘点银子。”张作霖挺大方，给冯麟阁拿了一万两银子，分成几个包，往这儿一放，冯麟阁也没过数，让手下弟兄分别携带着。

    “兄弟，我再讨顿饭吃，这可以吗？”

    “当然可以，开饭。”

    就在屋里头，院里头，这帮人像恶狼似的是狼吞虎咽啊，冯麟阁告诉大家“吃饱了啊，咱们还得赶路呢。”可在吃饭之间，张作霖就试探着问：“大哥，有句话呀我总想问你，但是话到舌尖我又咽下去了，我怕大哥难以回答我。”

    “现在无话不说了，你有什么疑问你只管问吧。”

    “我说大哥，我听说你投靠沙俄了，大鼻子是你的后台，前者咱俩见面的时候，你戴着袖标，你不参加了俄国的花膀子队吗？那么对付九只手于义，你为什么不投靠俄国人呢？你怎么不请求俄国人发兵呢？”

    “唉，别提了，大鼻子也他妈不是东西。兄弟你还不清楚吗？中日甲午大战，大清国打败了，割让台湾，割让澎湖，割让辽东啊，辽东半岛划给小日本了。就这样，日本才逐渐增兵，把大鼻子挤得没地方了，都撤到宽城子哈尔滨去了，剩下的也是零散的部队。就我那个好朋友库兹涅佐夫大校，现在调到哈尔滨当什么总领事去了，鞭长莫及，远水不解近渴啊。要不说倒霉喝凉水都塞牙呢，专赶这时候发生这次大战，唉，就甭提了。我打算到哈尔滨去，找库兹涅佐夫，搬兵求救，我相信凭我们俩的私交，他也不能袖手不管。再者一说，大鼻子最恨小鼻子啊，从这一点上他也能借给我人，借给我钱和枪支，我还要卷土重来啊。兄弟，这一万两银子你放心，将来有一天，我加倍奉还。”

    “大哥，您这话就见外了，这银子我不要了，这就是送给您的。如果我手边富裕的话，就再给您多拿两万了……”

    “哎呀，这就感激不尽了。”

    说话之间，饭吃完了，马也喂好了，冯麟阁查点人数，一共五十六个人，打坏的枪张作霖都给换了新的，子弹也给增添了许多。然后，冯麟阁起身告辞。张作霖看看身边的汲金纯、阚朝喜，这俩人虽然说跟张作霖冲北磕过头，但毕竟跟冯麟阁也不是一天两天了，有一定的感情，看他俩的意思跟冯麟阁还有点儿难舍难离，所以张作霖就把他们叫过来说：“二位大哥，我看这样吧，既然你们大当家的要去哈尔滨，一路上人单势孤，诸多不便，你们哥俩儿奉陪他一块儿去吧，一定要保护他的安全。”

    “唉。”这俩人还挺高兴。冯麟阁冲着张作霖一抱拳：“贤弟，够意思，青山不老，绿水长流，咱们他年相见，后会有期。”说完上了马，走了。

    他们走了之后，张作霖一则喜，一则也忧，喜的是，借九只手于义之手，搬掉了一座大山，冯麟阁彻底垮了台。忧的是，于义是个贪心的狼，怎能就此罢手。对付完了冯麟阁，很可能就要对付自己。因此，张作霖也睡不着觉了，通知手下的队员，加紧训练，做好一切准备。他心想，实在不行，就化整为零，分散隐蔽，绝不能跟于义来个硬碰硬，日本人惹不起。

    就这样，张作霖提心吊胆过了一个多月，所幸真没发生意外。不知道为什么，于义没把矛头对准赵家庙，张作霖也很纳闷，按理说，于义恨自己比恨冯麟阁还厉害，他不相信，自己把于义老岳父一家斩尽杀绝这件事他不知道，张作霖又一想，也许这是暴风雨到来的前夕，自己要格外慎重，不可掉以轻心哪。

    一天，他跟张作相、孙烈臣、胡老嘎、汤二虎、张是非，众人正议论这件事。踩点的跑进来：“报告大队长，情况不妙。”张作霖心里一惊：“什么事？”“据我们得知，日本的小川少佐上赵家庙来拜望您来了，离着这儿不远了。”“噢，再探再报。”

    屋里跟开锅了似的，大伙都坐不住了，没想到日本鬼子，那个小川来了，这小子是夜猫子进宅，无事不来啊。冯麟阁就是一例，小川先跑到髙坨子见的冯麟阁，而后给冯麟阁带来了灭顶之灾。这回到赵家庙来，肯定也没安好心。

    汤二虎把双枪拽出来：“我说兄弟，没什么他妈犹豫的，小鼻子多个屁，他也没有三头六臂，说好的怎么都行，说不好的我崩了他。”张是非说：“对，队长，下命令吧，做好战斗准备，看他们想干什么。”

    这底下的人说什么的都有，孙烈臣老成持重，他赶紧压服大伙儿：“别，别别，二虎啊，你那个脾气能不能改一改啊，好事有时候也变糟了，看咱们队长的，队长怎么安排咱怎么听，你们千万不准胡来。”

    张作霖深思了半晌，告诉弟兄们“听我的命令，没我的话，哪个人也不准胡来，违者按军令从事，把枪都收起来，外边严加戒备。”张作霖也做好了准备，换了身衣服，刚换完衣服，门上人禀报，小川少佐到。张作霖就是再不乐意，也得出去迎接。

    于是，他带着二虎、张是非、孙烈臣、胡老嘎等众人来到保险队街上，往对面一看，高头大马十五匹，日本人骑的都是东洋大马，跟咱那马不一样，显着个儿头特别高。这小川骑着一匹栗子色的大马，白鼻头，牛皮的鞍子，鞍韂嚼环，锃明刷亮。小川骑着马，后边跟着几个日本兵，老百姓就怕小鼻子，一见着日本人就像老鼠见到猫一样，家家关门闭户，不知道是福是祸。