张是非点了点头：“我说队长，你这番话说到我心坎里去了，这些事情平时我也想过，但是我总觉得糊了八涂度春秋去吧，混一天少一天，像你说得这么系统，这么望长久远，我没想过。那么你说的这番话跟咱这回做买卖的事有什么关系呀。”

    “太有关系了。只要大家同意，我们就奔这个目标前进。但是，上赶着不是买卖。比如说我们现在就到奉天了，我说我们愿意投降归顺，弃暗投明，人家要不要还两说着。也可能先解除咱的武装，而后，把咱推到云阳市口砍脑袋。那种傻事咱不能干，得叫他上赶着请咱来。怎么能请咱们？怎样能对咱有个好印象，就全靠这拨买卖了，换句话说，也就是在玉美人这个三夫人身上。我打算把这买卖做了，给他们留个良好的印象，让三夫人回去对奉天将军增祺说咱的好话，到时候，我敢保证，增祺主动就来招安咱们，到那时候，咱们列队进奉天，那才名正言顺呢。”

    “是啊，对呀。”

    大伙儿发现，张作霖是真髙啊，有深谋远虑，的确超出常人。大家不住地点头：“对，就这么办。”“就这么办。”

    “大家不要髙兴得太早了，也不能一相情愿，还有件大事你们千万记住啊，就是万一此事办不成也不准走漏消息，那样一来反被绿林人耻笑。”

    海宽说：“对，队长啊，那你就说吧，这买卖究竟怎么个干法，我们听你的就是了。”

    “好，各位，要严密地封锁消息，对于手下的弟兄也不要详细交代。另外，我们一定要把这买卖做得干净利落，唱他一出戏叫‘捉放曹’，我们要捉她，还要放她，让这位三夫人在她丈夫面前多加美言，做咱们升官发财的垫脚石。这是一个转折点哪，要求大家千万慎重。”

    别看张作霖没念过多少书，个儿头不高，却是聪明过人，说出这番道理来，在座的各位无不心服口服，都好像眼前有了亮光，心里头觉得十分舒畅，干起来也有劲了。张作霖马上分兵派将，笑呵呵地对张景惠和田小凤说：“你们二位回去，马上做好战斗准备。但是，没必要的时候不用参加，就在外围防止别的绺子插手此事，免得干扰了咱的计划，要严阵以待，只要外边的绺子介入，就把他们干净彻底地轰出去。”

    “明白。”

    “海宽，你回到虹螺岘，也要做好准备，你的任务跟他们一样，懂吗？”

    “懂。”

    “你们三位先起身吧。”送走这三位，张作霖又对汤二虎说：“大哥，我给你一百名弟兄，你埋伏到新立屯东北大树趟子里头，单等三夫人的车队一到，你就过去把车队截住，马上进行包围，你就说你是五大少九只手于义的人，切记，可以放枪，可以喊叫，但绝不准动手，约束弟兄千万不准胡来呀，哪一个胆敢不听，拿了人家一草一木，摸了人家女人一把，我是就地枪决。”

    汤二虎晃晃脑袋∶“哎，我说兄弟啊，你怎么叫我当五大少的人？”

    “对，他妈于义这小子太不是东西了，谁让他不仗义了呢，谁让他把你打了呢，因此这叫变相栽赃，你懂不？”

    “哟，是这么回事，那行了，这事交给我了。”

    “是非大哥。”

    “有。”

    “我给你一百人，等我二虎大哥虚张声势，眼看要下手的时候，你领着人赶到，把二虎撵走。汤大哥，是非一到，你马上就撤，听没听见？”

    “唉，明白。”

    “你们俩这个戏一定要演得非常逼真，可以往空中打枪，但不准伤人。是非大哥，你把二虎撵走之后，要文明礼貌对待三夫人以及她手下人，你要这么这么这么说……记住了吗？”

    “唉，记住了。保护车队赶奔新立屯，我在新立屯等你，后边的事你就不必管了。”

    “啊，明白，你放心吧，交给我了。”

    张作霖又告诉孙烈臣：“大哥，赵家庙这个地方不能轻易暴露，因此咱的保险队暂时先挪到新立屯，你现在就起身，带着一百名弟兄把新立屯北大庙好好收拾收拾，特别是要收拾几间像样的房子，好让三夫人在那儿居住，他们到了保险队之后，你要热情款待，约束弟兄不准胡来。”

    “明白。”

    “等等，虹螺岘还有多少像样的衣服和枪支？”

    “还不少呢。”

    “记住，所有弟兄都要更换新装，能洗澡的话抽个机会洗洗澡，把辫子梳一梳，让他们看一看咱的军容，别拿咱们当毛贼草寇。”

    “明白。”

    大家分头准备去了，张作霖详细做了安排之后，心中非常得意，但又怕这件事落空。他告诉胡老嘎：“老人家继续扫盘子打探，看看能不能有变化？”

    “唉，我现在就去。”

    胡老嘎走了，张作霖骑上高头大马，赵家庙留专人看守，余者，跟他赶奔新立屯。

    这位玉美人三夫人究竟是何许人，胡老嘎打探得没错，她就是奉天将军增棋的三太太。增祺今年六十五岁，这位三太太才十九岁，在封建社会有权有势的人三妻四妾，年纪相差很多，这不是新鲜事。但是，这位三夫人也是出自名门，不是等闲之辈，她姓瓜儿佳氏，父亲是满族人，大清国有一位宪将军，瓜儿佳氏宪红，这是他的名。这位宪将军当年奉了皇上的圣旨和太后的懿旨，出任西安将军。到任之后，便励精图治、两袖清风，可久而久之，便经不住诱惑，开始贪赃枉法了，收受的礼物自不必说，最主要的是陕西一带连年干旱，饿死无数老百姓。慈禧太后和光绪帝，为了收买人心，拨下国币帑银五十万两救济灾民，结果救济灾民的银款被这位宪将军入了私囊。

    这件事被一位御使告发，监察御使是专门管这事的。慈禧太后那拉氏，见着奏折之后勃然大怒，心想：好大胆的宪红，你竟敢私吞官银，造成不良的影响，这还了得。于是让光绪皇帝下道旨意，将宪将军革职拿问，打囚车装木笼送到北京交宗人府严审。

    到了这步田地，这位宪将军追悔不及，财产全充公了。但是，宪将军有几位好朋友，他最好的朋友就是荣禄，荣禄是直隶总督北洋大臣，在慈禧面前说一不二。所以那家伙就走动人情，要求荣禄帮忙说说好话，荣禄感觉自己人单势孤，又联系奉天将军增祺，两个人联合保奏宪将军。当然，为此要找些理由，说虽然他做错了事情，但情有可原，贪污也没贪污那么多，有人栽赃陷害，有些属于谣传，请太后老佛爷明察，等等。

    光说不行，给这位太后也送了不少的礼，其实这慈禧是头一号的大贪污犯，你别看她收拾别人光明正大，可私下里她本人也是嗜财如命，荣禄和增祺两位大员这一保奏，她的心就活了。可一想，宪红宪将军也不错，平时也没少孝敬我银子，既然有人保奏，就算了吧。于是下了一道懿旨，赦免宪将军无罪。无罪可是无罪，为了压大伙儿的口舌，官职一降到底，其余概不追问，保住命也就是了。宪将军出了宗人府，回到府里头是千恩万谢，主要谢荣禄和增棋，荣禄自不必说了，要什么有什么，但他也给送去一份厚礼。

    之后，就要感谢奉天将军增祺，怎么个感谢法呢？听说增祺将军的原配夫人死了，续弦也死了，至今还没有妻子，干脆把小女儿许配给他。宪红的小女儿叫玉美人，在满族八旗当中也是凤毛麟角，长得漂亮不说，还精通汉语和满语，诗词歌赋无一不精，如今宪将军也只好忍痛割爱，许给了增祺。

    增祺十分髙兴，自从娶了玉美人之后，爱如掌上明珠一般，玉美人在他面前说一不二，就是要月亮，不敢给星星。凡是能办到的事，增祺没一样不答应的。

    甲午中日战争期间，增祺虽然不怕死，但他怕自己的小宝贝儿出了危险，所以早早地把她送回北京避难，在此期间，增祺经常往返于北京和奉天之间，回去看他的宝贝儿。《马关条约》签订之后，仗不打了，一切恢复了平静，增祺回到奉天，每天睡觉前儿一想起这玉美人来，就如同百爪挠心，无法忍受，如今说什么也要把宝贝儿接到奉天来。就这样，他冒着风险派人护送，所以这位夫人这才从北京起身，赶奔奉天。

    胡老嘎打探的消息一点儿都不错，他们在锦州住了两天，便从锦州起身赶奔新立屯。他们知道现在辽东一带特别不稳定，土匪多如牛毛，也怕出意外，因此特别小心。但是他们又一考虑，土匪都是乌合之众，劫别的有胆子，堂堂国家大员夫人你不敢碰吧。尽管如此，他们也格外小心，带着三十名保镖，清一色都是快枪，跟着队伍前后左右巡逻。怕发生误会，在队伍的前面有人挑着一面大旗，黄锻子带红字，上面写着“奉天将军府”，拿这面旗辟邪。有的土匪不清楚，可一看旗就不敢动了，将军府的惹不起，只好躲避起来。其实这面旗还真起作用了，土匪看了望风而逃，谁也不敢碰。

    现在将军府的承启官赵明保护着车驾，走到新立屯东北方向的一片树林中，赵明骑着马走在前面，迷迷糊糊在心里盘算着，过了新立屯，再往前走到了皇姑屯就算到家了，这一路之上可也够辛苦的了，将军大人肯定会派人来迎接我们。只要两军会合，平安到了奉天，我就算卸掉千斤重担了。

    正往前走着，忽然听见树林里边一阵枪声大作。赵明一愣，心想莫非遇上土匪了，他赶紧把枪端起来，吩咐左右停止前进，车队全都站住了。就在这刹那之间，汤二虎领着一百名马队像旋风似的从树林里扑了出来，进行两路包抄，“别让他们走了，把他们截住。”“站住，把手高高地举起来。”“不许动，哪个动，让你们脑袋开花。”

    这三十名卫兵一看，怎么这么多土匪，一个个人高马大，马都膘满肉肥，可吓坏了，都蜷缩到了一块儿。二虎的队伍把他们包围了：“把枪放下，全都放下。”“唉，放下了。”就这样全缴了械。

    汤二虎用黑灰抹的脸，脑袋上还围了块围巾，人不像人鬼不像鬼：“哎呀，我闻着一股香味啊，备不住有老娘们儿，哈哈。正好给某家做个压寨夫人，让大伙儿也取取乐子。孩子们，动手。”

    二虎在旁边光喊话不伸手，马队围着车队转来转去。这位玉美人一听，吓得骨头都软了，心想这要落到山贼手里头，还有个好吗？丫鬟、婆子吓得抱在一起，呜呜直哭。

    正在这时，又来了一支马队，张是非领人到了，大喊一声：“哪儿来的土匪？”便开了枪。双方对射一阵，汤二虎假意招架不住，喊了一嗓子∶“不行，五大少的弟兄撤，快撤。”喊完就跑了。

    张是非带着队伍围了过来，他甩镫离鞍，跳下坐骑，扯脖子就喊：“哎，各位，你们是哪里来的？”这位承启官赵明一看那帮土匪跑了，这才把魂儿收回来，他揉揉眼睛，抬头看看，心想这大概也不是好人吧。但是听说话挺和气，便回应了一句：“我们是奉天将军府的。”

    “啊？您是将军府的？那轿车里边坐的是谁？”

    “是我们夫人，将军大人的三夫人。”

    “哎呀，这事弄的，弟兄们，赶紧保护夫人。”说完，一个个甩镫下马，来到近前，赵明一听保护夫人，这是没有敌意呀。他壮着胆子也站起来了，那些卫队把枪也捡起来了，一看这帮人的确和气。

    张是非冲着赵明一抱拳：“请问这位大人怎么称呼？”“鄙姓赵，叫赵明，我是将军府的承启官。”

    “哎哟，赵大人，您受惊了，我们晚到了一步，怎么？受损失没有？”

    “没有，就吓了一下子，损失倒没受，幸亏各位来得早，要晚来，那就说不定得什么结果了。那请问阁下您？”

    “鄙人姓张，叫张是非。”

    “那您？”

    “啊，我们是赵家庙新立屯保险队的。”

    “保险队？”

    “啊，没听说过吗？这保险队遍地都是，我们是属于保境安民的。”

    “哎呀，那太好了，那您一定是头领了？”

    “不，我是个小头头，我们保险队的大队长姓张，叫张作霖。这样吧，跟我到新立屯吧，你们到那儿好好休息休息，我们请示了队长之后，护送你们到奉天吧，哎呀，这道路上可不平静，尤其最近五大少有个叫于义的，是个头子，这小子混横不讲理啊，见什么抢什么，眼珠子都红了，他不管你是将军府的还是总督府的，什么事都干得出来，你们往前走可太危险了，到新立屯吧。”

    赵明半信半疑，心想这么大的事我得请示夫人，便来到轿车前面，隔着帘请示：“夫人，您看这事怎么办啊？我们遇上这拨恩人是赵家庙新立屯保险队的，看样子人还不错，跟方才那帮土匪不一样，他们的意思是想请夫人暂时到新立屯休息，然后派人护送，不知夫人意下如何？”“不用跟我女人家商议了，既然如此，咱就赶奔新立屯吧。”

    “是。”就这样，张是非保护着，非常顺利地来到新立屯。

    周围都是张作霖的保险队，早就封锁了消息，街上静悄悄的，没一个人敢捣乱，车驾直奔大庙。车子停住，卫队保护着夫人下了车，进了庙。孙烈臣在这儿负责招待，他点头哈腰，把房门打开，请夫人和女眷到下房屋休息，然后又把赵明请到正屋。有人招呼着卫队、车老板儿，不管是干什么的，都是盛情款待。

    一开始赵明半信半疑，等到这儿之后，他心里头越来越踏实了，他一看负责接待这个人大个儿，白面净皮，留着两撇黑胡，年纪在三十岁左右，说话文绉绉的，好像是念过书的样子，一打听，此人姓孙，叫孙烈臣，赵明就知道这帮人不是坏人。进屋之后，分宾主落座，孙烈臣问张是非究竟怎么回事？张是非说：“我奉队长之命到外边巡逻，正好遇到这件事，我仔细一打听，又是五大少的人干的，我要晚去一步，这位赵大人还有夫人就遭了毒手了。”

    “噢，看来夫人福大命大造化大，这位大人福分也不浅哪。哈哈，既然各位到了这儿了，就算到了家了，我们张大队长一会儿就到，您放心，我们是秋毫无犯啊。尤其得好好孝敬夫人和大人你，把你们平平安安送回奉天就是。”

    “哎呀，多谢。”

    正在屋谈着呢，张作霖领着几个人到了庙门外，他早就听到报告了，于是整了整衣服，腰板拔着，挎着双枪，走进大庙。张是非、孙烈臣赶紧迎接出来“队长，大队长，您快看看吧，有这么这么一件事……”两人假意将事情原委汇报了一遍。

    “噢，”张作霖还假装不知道呢，看了看骆驼驮子，看看这些小车子，“怎么还有女人的声音啊？”“啊，将军府的三夫人大驾光临了。”“噢，弟兄们，严格执行纪律，不准吓着夫人和她的女眷。”

    “是，队长，我们早就注意这一点了。”

    赵明出来了，别看赵明双眼花翎，袍服补褂，到了这儿也矮了半截，跟这些绿林人得笑脸相迎。张作霖走进保险队，还假装不知道发生了什么事情，一问张是非，张是非也跟真事似的，把经过介绍了一遍。见到承启官赵明也出来了，张是非给介绍“这位姓赵，叫赵明赵大老爷，是将军手下的承启官，三品的武官哪。”

    张作霖一看，这位长的跟胖头鱼差不多少，比自己矮着半截，其实他不是个儿矮，只是见到张作霖，他害怕，腰都直不起来了，所以才显得那么矮。这位承启官像哈巴狗似的，先乐后说话：“您就是张大队长？”

    “不错，正是小人。”

    “哎呀，大队长，饶命啊。”

    张作霖一笑：“大人，您说的这是什么话呀？咱们无冤无仇，我怎么能要你们的命呢？我们应当负责保护啊。您只管放心，我们是好人，不做那种违法的事。”

    “是啊，求之不得。”“往里请。”

    到了里边没说几句话，张作霖就发现这位承启官是个烟鬼，眼圈青紫，大概犯了烟瘾，便回头示意孙烈臣，孙烈臣明白，把烟盘子给摆上了：“上好的大烟膏，抽吧。”赵明喜出望外，弯着腰一顿抽，吞云吐雾，时间不大，过足了瘾，这精神头也来了。

    “张大队长，难得你们这些人这么仗义呀，你们这个保险队究竟是怎么回事？”

    “唉，一言难尽哪。赵大人明鉴，我们都是穷苦人出身，都是老实巴交的庄稼汉，可是这年月，靠着种地都得饿死。您是知道的，现在大鼻子、小鼻子在辽东横行，天灾人祸，民不聊生啊，土匪多如牛毛，您说怎么办？逼得我们走上了这条路，所以本地有钱的财主出钱，没钱的呢就出人，大家成立了保险队。当然了，官府是不承认了，他不承认也没法，我们这些人是聘用出来的，一则混口饭吃，二则负责保境安民，省得我们这一带的老百姓受到伤害。我呢，被大家公推出来当了大队长，别说官饷了，一点外快也没有，无非一日三餐填饱肚皮就得了。”

    “噢，原来是这么回事啊。还有，那个五大少于义是怎么回事？”

    “他是个败类，他住在彰武县狍子沟，原来的出身跟我们大同小异。但是，这个人有点儿忘本了，杀人抢夺成性，不分青红皂白，实属老百姓的一大公害呀。”

    “唉，张大队长啊，我说句过分的话，也不能走漏出去，这就叫天子无福民遭难啊，你说是这个理不？国家软弱，军队也没有战斗力，就眼看着土匪横行，没咒念。另外，你方才说了，俄国人、东洋人纷纷插手，这洋人咱惹不起啊，一般土匪的后面都有洋人撑腰，官军一旦来攻，洋人就得出面干预呀，所以就把这土匪惯得无法无天了。我还不知道，这绿林当中还有像您张队长这样的，真是难能可贵呀。我说张队长，您打算什么时候把我们送走呢？”

    “住一晚上，明天我就负责把夫人和您平安送回奉天。”

    赵明一听真高了兴了：“张队长，您放心，回到奉天之后，面见奉天将军的头一件事我就得把您提出来，您是好样的，您是恩人哪，我这人不能知恩不报啊，想法让将军大人怎样提拔提拔您。”

    张作霖求的就是这个，听罢此言，连忙鞠躬“赵大人，那我就领情了，我们这帮人是没有办法而为之。如果将军大人圣明，愿意招安的话，我等愿为朝廷效忠，为将军大人效劳。”

    “好，一言为定。张大队长，您稍候片刻，我去看看夫人，最好呢，您能跟夫人见一面。”“那当然是最好了。”赵明高高兴兴，走起路来轻飘飘的，这是抽大烟过足瘾了。

    赵明来到夫人房门外，咳嗽了一声，里边有几个北京的老妈儿，专门负责侍奉三夫人，她们听见了，把门开开，让赵明进屋。一看这位三夫人正在那儿坐着，气色相当难看，还没缓过紧张的劲来。赵明请了安之后，笑呵呵地对夫人说：“夫人，您大可放心，我们遇上好人了，方才我见着张作霖张队长了。明天，就送咱们走，唯恐路上不太平，张队长要亲自护送，夫人，您说这不是喜事吗？”

    “噢，这是真的？咱们带来的东西他们一点儿都不动？”“人家没那意思，人家都是种地的农民出身，不抢不夺啊，专门保境安民。依我看啊，比我们大清国军队的纪律要好得多啊。”

    “阿弥陀佛，可遇上好人了，但愿他说话是真的。”

    “是真的，夫人，您是否见他一面？您说话还是有分量的。”“可也有道理，那就把他请来吧。”

    “好。”赵明出去跟张作霖一打招呼，张作霖把帽子正了正，衣服抖了抖，规规矩矩，低着头进了屋，二话没说，倒身就拜。赵明这一介绍，夫人也顾不得男女有别了，用双手相搀：“张队长不可多礼，一旁落座。”

    “谢夫人。”张作霖屁股沾着椅子边，似坐非坐，哪敢实实地坐在那儿，夫人说话还得站起来呢。

    夫人仔细一看，这人个儿不高，长得平头正脸，五官倒也端正，宽宽的脑门，一对黑眼睛锃明刷亮，怎么看怎么不像坏人。“您就是张作霖张大队长？”“正是罪民。”“哎呀，别说有罪，你立了功了。张大队长，方才我听承启官对我言道，你明天就送我们走？”“是，明天我亲自护送夫人，因为这沿路之上土匪特多，尤其五大少的于义，这个人是地方一大公害，恐怕他伤害了夫人，因此我率领弟兄护送您。”

    “那我就感谢了，赵明啊。”

    “有。”

    “把咱们随身带的好东西拿几样来，赏给张队长。”

    “唉。”

    结果张作霖是坚持不要，什么金银财宝一概都不要。夫人一看，心想这么好的人上哪儿找去，这么多好东西，动不了他的心，真是个大好人，在这年月，打着灯笼也找不着啊。

    “我说张队长，你救了我们这么多人的命，而且还不受我的礼物，叫我如何报答？”

    “夫人，这是我们应尽之责，罪民没有别的要求，只有一件，请夫人上告将军大人，就说我们这帮人是迫不得已才挺而走险，我们实在是有难言之隐哪。如果将军大人愿意招安的话，我等愿效犬马之劳，为朝廷尽忠。”

    “是啊，你真愿意？”

    “当然愿意。”

    “太好了，张队长，这事包在我身上，回去之后我马上向将军大人禀明此事，你就等着好消息吧，我保管你高官得坐，骏马得骑，就连你手下的弟兄我也不能亏待了。”

    “多谢夫人！”张作霖趴到地上“嘣嘣”给这位夫人磕了四个响头。夫人一看，这是真的，心放下了。但又一想他不受礼也不好办啊，正好自己胳膊上戴了一只翡翠镯子，那个镯子上镶嵌了一百零八颗钻石，价值连城，是自己最心爱的，干脆把镯子摘了下来，对张作霖说：“张队长，这个礼物你收也得收，不收也得收，这赠给你做个纪念，将来如果有什么事情以这镯子为证，你去找我，只要到了将军府，他们都认得这只镯子，哪个也不敢动你。”张作霖一听，心想“这可得要多谢夫人的恩赐，我把镯子拿回去之后，就供到佛堂上。”说完，张作霖规规矩矩把镯子接过来，暂时揣到怀里头，然后设宴款待夫人。