而此时，在宫中，潜流暗潮，已经开始涌动。

    这日清晨起来，屈氏正要去看望芈月，却被侍女沅兮神秘地拉到花园一角，悄声道：“媵人可是要去看望芈八子？”

    屈氏点头：“正是。”

    沅兮便道：“媵人，有楚国故人，托我求媵人一事。”

    屈氏诧异道：“什么楚国故人？”

    沅兮附在屈氏耳边说了句话，屈氏失声道：“子歇，他还活着！”

    沅兮吓了一跳道：“媵人，噤声！”

    屈氏也吓得捂住嘴，左右一看，才轻声说道：“子歇要我做什么？”

    沅兮朝西边指了指，屈氏会意：“季芈？”

    沅兮点点头：“他想见芈八子。”

    屈氏吓了一跳：“他、他不知道季芈已经……”

    沅兮点头道：“是啊，所以想托媵人帮他带句口信，若能够得芈八子亲笔写的回信就再好不过。”

    屈氏道：“就这样？”

    沅兮眼珠子一转：“若是媵人能够帮他们牵线，有机会见一次面，那就更好了。”

    屈氏同情地点点头：“唉，季芈真可怜，我去问问她吧。”

    沅兮道：“那就拜托媵人了。”

    屈氏点点头。

    沅兮左右看看道：“那奴婢先走了。”

    沅兮离了屈氏，便匆匆潜入孟昭氏房中，回禀道：“奴婢已经照您吩咐，把此事同屈媵人说了。”

    孟昭氏满意地点头，从袖中取出一袋钱币给沅兮道：“做得好。”

    沅兮惴惴不安地接了钱，道：“媵人，您为何不自己跟屈媵人说，却要我转告？”

    孟昭氏微笑道：“这你就别管了，身为奴婢，知道太多对你没好处。回头你把回信给我，我再有重赏。”

    沅兮忙应声“是”，又悄悄出去了。

    孟昭氏冷笑，这一箭双雕，既中芈月，又中屈氏，除去这两人，将来芈姝有什么事，便只能倚重自己了。

    却说屈氏来到常宁殿芈月的房中，将沅兮的话告诉了芈月。芈月顿时怔住，屈氏却还在催促：“季芈，你快些决定，要不然，让我捎个信儿过去也行。”

    芈月强忍激动，脸上却显出些犹豫，只道：“屈妹妹，这件事多谢你的热心了，只是我还须三思，妹妹明日再来可好？”

    屈氏点了点头，正想再说什么，却听得薜荔在外大声道：“奴婢见过唐夫人。”当下忙住了口，站了起来。

    便见薜荔打起帘子，唐夫人走进来道：“季芈妹妹可大安了？”

    屈氏向唐夫人行礼道：“唐夫人。”

    唐夫人看了屈氏一眼，思索好一会儿才笑着点头示意道：“屈媵人。”

    屈氏看了芈月一眼道：“阿姊，我先走了，明日还来看您。”

    芈月点头道：“多谢妹妹。”

    屈氏向唐夫人行礼，退出。

    见芈月吃力地欲坐起来，唐夫人连忙上前一步，按住了她，道：“季芈妹妹快别起来，你身子欠安，就这么躺着就好。”

    芈月道：“多谢唐夫人。”

    唐夫人殷勤地问道：“妹妹住在这里，一切东西可够？新挑的侍女，可还用得顺手？”

    芈月含笑道：“夫人照料周到，实不知该如何感谢才是。”

    唐夫人道：“妹妹不嫌弃就好。妹妹近日住着，心情可好？”

    芈月道：“有夫人在，我岂有心情不好的？”

    唐夫人看了看周围，方才却是屈氏与芈月密议，因此侍从都不在，方道：

    “有几句私房话，想和妹妹说说……”

    芈月道：“夫人有话就说吧。”

    唐夫人面现为难之色，忽然咳嗽一声：“那个，妹妹，有件事我实不知道应不应该和妹妹提起……”

    芈月狐疑地道：“夫人有话但请直说。”

    唐夫人道：“有人托我带个话给妹妹……”

    芈月道：“什么话？”

    唐夫人道：“有楚国故人，想见妹妹。”

    芈月惊愕地看着唐夫人，脸上神情变幻不定，好一会儿才哑着声音问：

    “是什么人托夫人带话？”

    唐夫人沉默了。

    芈月道：“是我不该问的，夫人勿怪。”

    唐夫人犹豫了好一会儿，才终于说道：“你曾经去过西郊行宫，见过庸夫人，是吗？”

    芈月惊诧地道：“是庸夫人？”

    唐夫人摇头道：“不是，是庸公子，庸芮公子，你还记得他吗？”

    芈月不禁想起当日在上庸城所见的那翩翩少年，点了点头，问道：“他与庸夫人……”

    唐夫人道：“他是庸夫人的弟弟，他也是我从小看着长大的，如同我的亲弟弟一般。他与那位楚国故人，意气相投……”

    芈月道：“夫人不必说了，我信得过庸公子，也信得过夫人。”她硬撑起身子，向唐夫人下拜道：“难为夫人和庸公子能为我带这一句话。人说‘白发如新，倾盖如故’，这世上确有仁义之人，一诺而轻生死。”

    唐夫人道：“妹妹别这么说，我真真惭愧。妹妹可知，我之所以传这个口信，并不是想帮你们见面，甚至是反对你们见面的，只是希望你能够亲口拒绝与他见面。”

    芈月惊愕道：“夫人……”

    唐夫人苦笑道：“你瞧，我毕竟不够侠义，否则，当帮你完成心愿，帮你担待了。可是我怕，如今这宫里不比庸夫人在的时候了，那些魏国女人、楚国女人，把这秦宫弄得乌烟瘴气的……”说到这里，忽然恍悟眼前就是个“楚国女人”，忙不好意思地道：“妹妹，我不是说你！”

    芈月摇摇头道：“夫人，你说得没错。庸夫人主持宫务的时候，我虽未曾进宫，但我所见的庸夫人是个霁月光风、品性高洁之人，而如今的宫中，的确是乌烟瘴气。”

    唐夫人道：“唉，真不知道大王是怎么想的，这宫中清清静静不好吗？”

    芈月道：“大王考虑的是天下这一盘棋，后宫的人过得是不是太平，实在是没有什么要紧。说句过头的话，这天底下，又有谁是真能得太平的？便是周天子，也未必太平。”

    唐夫人道：“所以，妹妹，你我在宫中，更是要小心了。”

    芈月沉默片刻，道：“夫人说得有理。”

    唐夫人道：“妹妹意欲如何处置？”

    芈月道：“夫人，容我想想。”

    唐夫人轻叹道：“好吧，这件事，是得好好想想。”

    唐夫人出去了，芈月陷入了沉思。直至天色已晚，宫中点起了灯树。女医挚走进房中，为芈月诊了脉，喜道：“季芈，你的身体已经好多了，若用心安养，必能够尽快恢复。”

    芈月忽然问道：“医挚，你见过子歇了，他怎么跟你说的？”

    女医挚道：“他说他会想办法与你相见，叫你不必担心。”

    芈月问：“他有没有说，是什么办法？”

    女医挚道：“他没有说。”

    芈月叹道：“他在咸阳人生地不熟的，我就怕他胡来，反而打草惊蛇。”

    女医挚诧异道：“怎么了？”

    芈月道：“你可知道，今天有两拨人同我说，有楚国故人想见我。”

    女医挚吃惊地道：“两拨人？”

    芈月道：“是啊，他不应该这么不谨慎啊。这两拨人中，必有一拨是假的，甚至很可能两拨都是假的。所以医挚，我必须赶紧出宫去见他，否则再拖下去，我怕会被人察觉，更怕会让他陷入险地。”

    女医挚很担心，问道：“那，您打算如何见他？”

    芈月苦笑道：“就算我要见他，也不能让他入宫，否则宫中若有变故，岂不是连累大家？”

    女医挚道：“季芈想出宫？”

    芈月沉吟道：“昔年大王曾带我出宫，并给我一块令符，说是四方馆初一十五皆有学辩，让我有空可出去听听。如今是初七，就约本月十五，我出宫与他见面。”

    女医挚道：“不行，您如今刚生完孩子，才满月不久，身体还未恢复，此番出宫，岂不是明晃晃地招人注意吗？”

    芈月毅然道：“再隐秘的行动，只怕都瞒不过成日爱躲在阴处的魑魅魍魉。子歇入宫，若被揭破，他必有事，我也脱身不得，牵连更广。我若出宫，有什么事只在我一身，不会牵连他人，子歇亦不会有事。”

    女医挚大急道：“可是，您若猜想会出事，那就不见为好，还是算了吧。”

    芈月咬牙道：“若不见他一面，我死不瞑目。”

    女医挚犹豫道：“可是，其他人呢？”

    芈月冷笑道：“我自有办法。”

    次日，屈氏再来，芈月便告诉屈氏，本月十五，她会借四方馆学辩之事出宫，日昳时分，她会到黄歇下榻的逆旅与黄歇见面。

    屈氏离开之后，便将此事告诉了沅兮，沅兮当面应承就去通知黄歇，转眼便将此事告诉了孟昭氏。孟昭氏又将此事告诉了芈姝，当下一行人自以为得计，便在等候着事情的发生。

    而此时，庸芮亦接到唐夫人讯息，将此事告诉了黄歇：“本月十五，她会借四方馆学辩之事出宫，日昳时分，她会到我这里与你见面。”

    黄歇道：“好，我会在这里等她。”

    黄歇回到自己所居逆旅之时，女医挚已经来找他了。黄歇诧异：“医挚，有什么事？不是已通知我，本月十五在庸府相见吗？”

    女医挚惊诧地道：“这么说，屈媵人那边，果然不是你请托的？”

    黄歇也是大吃一惊：“什么，我并没有托过屈氏！”屈氏虽是屈原侄女，他与芈月当日在屈府之时，亦曾与她见过几面，但如今屈氏在宫中，他既已与女医挚联系上，如何还会再找屈氏，徒然牵连更多的人！

    女医挚顿足：“糟了，那屈媵人怎么会跟季芈说，是你托人请她带话，季芈还约了本月十五在此处相见……”

    黄歇诧异道：“那她怎么还约了我在庸府相见？”

    女医挚顿足道：“就是因为两拨人都说，是你托人相见，所以季芈才改换了一下地点试探她们。”

    黄歇着急道：“到底是怎么一回事，你倒说来听听！”

    女医挚一五一十地诉说着，黄歇暗自心惊。他徘徊片刻，却又出了个主意，道：“你回头与季芈说，她既然已经将她们分头约出去了，这其中若有不对劲的地方，咱们索性也都不必理会了。若是有人设下陷阱，刚好是她们自己受着。教她若无事，那一日只管去四方馆，平安而去，平安而回，什么事也不会发生。”

    女医挚便问道：“那您呢？”

    黄歇道：“我会在十五之前，离开咸阳。若无事，下月十五再约在四方馆相见。这个月她们扑空一次，下个月必无人注意。”

    女医挚长叹一声：“如此一来，便又要多候一个月时光了。”

    黄歇忍着心中的酸涩，道：“我如今，也只是想看看她……过得好不好。若是因此牵连了她，岂非我害了她？我是断然不能这么做的。”

    女医挚同情地看了看他，想到两人明明是天生一对，偏生如此被司命之神捉弄，每每好事多磨，欲近还远。

    到了十四那天，黄歇见逆旅之外，有人影晃动，却不理会，而是虚晃一招，假意与庸芮约了酒肆饮酒，又叫庸芮扶着一人回了逆旅，监视的人见到，便以为是庸芮扶着黄歇回去。

    而此刻的黄歇，却已经离开咸阳城，向着未知的前方进发了。

    六月十五，晴，诸事宜。

    芈月更了男装，带着女萝，走出宫门。

    她的脸色还带着一丝苍白憔悴，甚至上下台阶也需要女萝扶一把，但却神情坚定，目光直视前方，不曾回头。

    孟昭氏远远地站着，看着芈月出宫，低声道：“知道该怎么做了吧？”

    沅兮垂首道：“是，奴婢知道了。”

    椒房宫，沅兮跪在王后芈姝的面前，将“芈八子私会黄歇”的所有故事，和盘托出。芈姝早已经由孟昭氏汇报，知道了一切，当下仍然故作诧异道：

    “你说什么？芈八子出宫私会外男？此事不可胡说。”

    沅兮战战兢兢地道：“是，奴婢就是证据。”

    站在一边的屈氏身子一颤，脸色苍白，上前一步刚想说话，却被身边的景氏紧紧拉住。屈氏想要张口，景氏握紧了她的手，紧得让她险些失声痛叫。

    芈姝扫视了一圈众人，见屈氏脸色惨白，景氏神情紧张地拉住了屈氏，孟昭氏嘴角含笑，季昭氏却是兴奋地东张西望，当下便道：“好，来人，备辇，我要去见大王。”

    屈氏失声叫道：“王后……”

    芈姝冷冷地看了屈氏一眼，直看得屈氏把下面的话都咽到了肚子里，才冷笑一声道：“哼，愚蠢。”

    芈姝带着沅兮等人出去，室内只剩下屈氏和景氏两人，屈氏整个人都瘫倒在地，幸而景氏扶着她。定了定神，屈氏跳了起来，就想冲出去，却被景氏紧紧拉住，厉声道：“你去哪儿？”

    屈氏愤怒地道：“我要去告诉季芈，我真没想到，这贱婢居然敢出卖我，居然敢陷害季芈。”

    景氏道：“你傻了，现在你洗脱罪名还来不及，若跳出来，大王震怒之下，你也是个死。”

    屈氏哭了道：“那、那怎么办？”

    景氏道：“你我这样的人，死了同蝼蚁一样。你我不爱惜自己的性命，谁会爱惜我们的性命？你听着，这种事，死也别承认，就说你自己什么也不知道，听到了没有？”

    屈氏急道：“可、可谁会信啊！”

    景氏道：“这件事，分明是王后做局，你看她刚才只带走沅兮没带走你，就是没打算把你也弄死，所以现在，你必须装作什么也不知道，听明白了吗？”

    屈氏哭泣道：“我，我做不到啊！”

    景氏长叹一声：“你做不到，也要做到，否则，就是个死。”

    屈氏痛哭：“可我害了季芈，我是帮凶，我怎么这么蠢、这么蠢啊！我对不起季芈！”

    景氏见她这副样子，狠狠地拉了她一下，斥道：“季芈还不见得一定会出事呢，你倒先哭成这样。”

    屈氏迷茫地问道：“你说，季芈真不会出事吗？”

    景氏沉着脸，“你放心，至少她比你我聪明得多，而且，有大王做她的靠山，这次谁输谁赢还不一定呢。”

    景氏心中酸楚，她在四个媵女中，属于中流，既不像屈氏这样完全单纯无知，亦不能像孟昭氏这样努力成为芈姝的心腹，也不如季昭氏爱掐尖要强。她与季昭氏不和，每次都因为季昭氏有孟昭氏相助，而让她处了下风。

    也因此她虽然看不上屈氏的单纯，却不得不紧紧拉住屈氏，为自己添一个盟军。

    此时的芈姝，已经闯进宣室殿，扬扬得意地将沅兮这个证据亮于秦王驷面前，并将芈月出宫私会黄歇之事，添油加醋地说了。

    秦王驷表情不变：“哦，有何凭证？”

    芈姝索性坐到秦王驷的身边道：“大王，她如今坐褥期未满，身体还病着，大王连她向妾身的请安都免了。这个时候她硬撑着病体出宫，难道不是心中有鬼吗？”

    秦王驷道：“你想说什么？”

    芈姝压低了声音道：“妾身刚刚接到消息，说是黄歇未死，季芈今日出宫，就是与他私会，甚至是私奔……”

    秦王驷将竹简重重掷在几案上道：“大胆！”

    芈姝吓得不敢作声，好一会儿才不服气地道：“大王若是不信，可去黄歇住的逆旅相候，她和黄歇约在日昳时分相见。”

    却听得秦王驷冷笑一声：“黄歇已经于昨日黄昏，离开咸阳。”

    芈姝闻言大惊，脱口而出：“不可能，我叫人看着呢。”话一出口，便觉失言，忙掩住了口。

    秦王驷看着芈姝，什么也没有说，只是站起来，走了出去。芈姝被这一眼看得遍体生寒，见他走出去，忍不住问：“大王，您要去何处？”

    秦王驷转身，嘴角带着讥讽的笑意：“寡人与季芈约了去四方馆听策士之辩，王后也要去吗？”

    芈姝目瞪口呆，看着秦王驷出去，细品他话中含意，知道不但是自己心中计谋已经被他识破，甚至连芈月心中存着的私意，他也要包庇下来。心中嫉恨交加，却又自伤自弃，忍不住失声痛哭起来。

    此时芈月和女萝走入四方馆，喧闹依旧，人流依旧。

    芈月看了一眼辩论中的众人，走向后堂。才进入后堂，抬头一眼就看到了黄歇。

    隔着后堂的天井，阳光明暗交界之处，黄歇一身青衣站在那儿，强抑着激动和深情。

    芈月惊呆了，泪水不觉流下，身边所有的人和事都虚化幻灭，天地间只剩两人隔着天井，痴痴对望。

    然而，她却不知道，此刻秦王驷站在四方馆后堂阴影处，表情冰冷，如同刀刻。

    空气中有一种奇怪的氛围，让人看不到，却让人有所感觉。

    只除了深情凝望的两人之外，陪着黄歇到来的庸芮和陪着芈月到来的女萝，却都似感受到了这种诡异的气氛。

    女萝忙推了推芈月，芈月如梦初醒，看着喧闹嘈杂的四方馆，忽然转身而走。

    黄歇也忽然回醒，看了周围一眼，发现人们正在起劲地喧闹，无人发现。

    他转身想向反方向而去，走了两步，却终于再度转身，向着芈月离开的方向跟了过去。

    四方馆内，本就设有单独论辩的厢房，芈月在前，转入走廊，走进一间厢房。黄歇跟到这里，驻足，左右看了看，犹豫了一下，终于跟着走了进去。

    女萝留在房外，与追随而至的庸芮对望，两人都感觉到了不安，但最终，还是没有进去阻止芈月与黄歇的相见。此刻便是阻止，也已经来不及了，还不如让这一对小情人，能够享受一下最后的时光。

    四方馆厢房内，芈月一动不动地坐着。黄歇走进来，轻叹一声，坐到芈月的对面。

    两人无语。

    芈月想要张口，口未张，已泪如雨下。

    黄歇轻叹一声，递上绢帕，道：“别哭了，伤眼睛。”

    芈月将绢帕捂在眼上，好一会儿才放下来，凄婉一笑：“心都伤透了，伤眼睛怕什么？”

    黄歇沉默。

    过了一会儿，两人同时张口。

    黄歇道：“你”

    芈月道：“你”

    两人同时住口，想先听对方说话，一时沉默。

    芈月道：“你……”

    黄歇轻叹道：“是我来迟了。”

    芈月道：“你去哪儿了？”

    黄歇道：“我那日和义渠人交手，受伤落马。后来被东胡公主所救，养了好几个月的伤，才能起身……”

    芈月忙问：“你……你伤得很重？”

    黄歇道：“险死还生。”

    芈月道：“怪不得……”

    黄歇道：“我托东胡人打听你的下落，他们说，你被义渠王抓走了。我养好了伤，去了义渠大营，又打听了很久，见到了义渠王，才知道你又被秦王赎回去了。于是我到了咸阳，遇上了医挚，才知道、才知道你已经有喜了……”

    芈月道：“为什么不告诉我……”她忽然提高了声音，“为什么那时候不告诉我？”

    黄歇道：“是我让医挚不要告诉你的。你若是过得好，不见也罢，就这么过下去，也是一辈子！”

    芈月眼泪流下道：“你为什么不早告诉我，为什么不早告诉我……”

    黄歇道：“告诉你，你会怎么做？”

    芈月语塞：“我……”

    她会怎么做呢？她是随着黄歇不顾一切地离开，还是与黄歇抱头痛哭，难分难舍？

    她是会走，还是会留？

    她与黄歇总角之交，多年来相伴相依，少司命祭的共舞，废宫中的两心相知，这桩桩件件，刻骨铭心。

    可是秦王驷呢？芈月想到了两人骑马飞奔，两人在清晨持剑对练，两人在商鞅墓前相交，两人在四方馆的天井下听策士辩论……在蕙院，秦王驷将她和初生婴儿搂在怀中……

    何去，何从，何进，何退？

    芈月不能选择，她伏案痛哭。

    黄歇伸手轻抚，颤声道：“皎皎……”

    芈月扑入他的怀中，捶打着他：“你何不早来，何不早来……”

    黄歇轻轻地说：“是我的错，是我的错……”

    芈月却下不了手了，她抚摸着黄歇的胸口、手臂，夏日衣薄，虽然隔着衣服，依旧可以摸到他身上未愈的伤口。

    黄歇忽然道：“皎皎，你跟我走吧！”

    芈月惊愕道：“你说什么？”

    黄歇道：“我原以为你已经过上新的生活，所以不敢再来打扰你。可是没想到，医挚被人绑架，你被人暗算，差点母子俱伤，我才知道我错了……皎皎，知道你过得不好，我心如被凌迟，寸寸碎裂。恨不得拔三尺剑闯宫去见你，恨不得驰骏马将你带到天边去。我恨我自己为何来迟一步错失机会，恨我自己当日为何听到你怀孕就以为今世缘断，恨我自己为何会以为你已经开始新生活就犹豫不决……早知道你在秦宫过得不好，我早就应该将你带走。皎皎，跟我走吧！”

    芈月听到他前面所说不禁泪如雨下，直至他说到最后，才道：“可是，可是我已经生了稷……”

    黄歇道：“把孩子也带走，我带你们母子一起走。”

    芈月道：“我……”

    她抬起头，看着黄歇目光炯炯地看着自己，充满深情和期盼，而她的内心，却是充满了纠结和无奈。

    而此刻，厢房外，秦王驷负手而立，面沉似水。

    其他的人均跪伏在地，一声也不敢吭。

    厢房内外，一片寂静，所有人的心都提在半空，等着芈月说出她的决定，这一决定，甚至可能改变许多人的生死。

    沉默良久，久到厢房内外的这两个男人都已经无法再忍下去了，芈月才长叹一声，摇了摇头道：“子歇，逝者如斯。或许真是天意弄人，你我阴差阳错，终究不得在一起。我如今已经有夫有子，我再不是以前的九公主了。人事已非，无法回头。”

    黄歇道：“我不在乎。”

    芈月道：“可我在乎。”

    黄歇沉默良久，问：“你在乎的是我，还是他？”

    芈月抚住自己的心口，叹道：“我在乎的是我自己，是我的心。子歇，对不起，我的心已经无法回到过去的纯净，有太多太多的人和事，混杂在了我们中间。”

    黄歇苦涩地问：“他，对你如何？可能继续周全你，护住你？”

    芈月微微点头：“他对我很好，比我能想象的还更好。他能周全我，护住我。”

    黄歇喉头似被堵住一般艰涩：“你，爱他吗？”

    厢房外，秦王驷站立如枪，表情如刀刻。

    厢房内，芈月道：“是。”

    黄歇忽然大笑，狂笑。

    芈月看着黄歇的狂笑之态，泪如泉涌。

    黄歇忽然提高了声音道：“秦王，你看够了吗？”

    芈月大惊，霍然站起，颤声问：“你说什么？”

    两边的门忽然大开，秦王驷站在门外，负手而立。

    芈月怔住。

    秦王驷负手慢慢进入厢房，芈月回过神来，向着秦王驷盈盈下拜道：“妾身参见大王。”

    黄歇亦是负手，看着秦王驷。

    两人眼光如刀锋交错。

    秦王驷语调温和，却有风雨欲来之势道：“子歇，郢都一别数年，今日咸阳再会，实是令人欣喜。”

    黄歇挑眉正准备顶撞，看了芈月一眼又把气压下去，终于长揖道：“参见大王。”

    秦王驷道：“季芈，寡人与子歇也是旧识，你去叫他们备酒来，我与他煮酒相谈。”

    芈月揖礼道：“是。”

    芈月一走出房门外，只觉得整个人站立不稳，扶着板壁才站定，抚胸长吸一口气，才缓过来。她抬起头来，看到缪监站在跟前，顿觉心头狂跳。强自镇定心神，说道：“大王要与公子歇煮酒相谈，有劳大监备酒。”

    缪监笑眯眯地拱手：“是。”

    缪监看了跟在身后的缪乙一眼，缪乙飞跑而去，过一会儿，便捧了酒肉回来，奉与芈月。芈月接过托盘，转身进入厢房。

    厢房内，秦王驷与黄歇对坐。

    秦王驷道：“早闻公子歇聪明过人，果然名下无虚。”

    黄歇苦涩地一笑道：“我本是死里逃生之人，对人世间有太多留恋和亏欠，如今见故人安好，心中也觉得少了亏欠。”

    秦王驷道：“寡人诚揽天下英才，何不留在秦国，与寡人共谋天下？”

    黄歇摇头道：“我离家日久，当早日返还家中，与亲人团聚。”

    秦王驷道：“好男儿志在天下，求田问舍，岂是英雄所为？”

    黄歇道：“我学业未成，原应该还在夫子门下侍奉，岂敢效法天下英雄？”

    秦王驷道：“如此，当真可惜了。”

    芈月捧着托盘一言不发，对他们之间的对话恍若未闻，只将酒菜一一摆好，又给两人倒了酒，才又悄然退出。

    黄歇低垂着眼，没有说话，也没有看芈月一眼。

    芈月走出去，把门轻轻关上。

    缪监上前一步，拱手低声道：“老奴送季芈回宫。”

    芈月点头，带着女萝随缪监离开。

    厢房内，秦王驷举杯道：“请。”

    黄歇也举杯道：“大王请。”

    秦王驷道：“难得遇上公子歇这般才俊之士，今日你我不醉不归。”

    黄歇朗声大笑道：“能与大王一醉，黄歇何幸如之。”

    秦王驷道：“干！”

    黄歇道：“干！”

    两人同时一饮而尽。

    再倒，再饮。

    这是男人与男人的较量，也是王与士的较量，纵然结局早定，然而就算是这种方寸之地，也是谁也不肯让步，谁也不肯退后。

    两人一杯杯对饮着，直至都酩酊大醉，不能支撑。

    最终，秦王驷半醉着由缪监扶着走出来，缪乙也扶着大醉的黄歇走出来。

    庸芮已经站在一边，从缪乙手中接过了黄歇。

    秦王驷醉醺醺地拍着庸芮道：“小芮，我把他交给你了。”

    庸芮微笑道：“是，大王放心，我一定好好照顾公子歇。”

    庸芮带着黄歇回到自己府中，把黄歇送到客房榻上。

    黄歇扶着头，呻吟一声。

    庸芮道：“子歇，你没事吧，我去叫人送醒酒汤来。”

    黄歇手握紧，又松开，摇头道：“我不碍事。”睁开眼睛，看上去已经清醒了不少。

    庸芮道：“你没醉？”

    黄歇苦笑道：“我岂敢醉。”

    庸芮道：“你不是已经离开咸阳了吗，怎么又忽然回来了？”

    黄歇道：“我昨日离开咸阳，半途却被人挡截……”

    庸芮一惊道：“是谁挡截？”

    黄歇道：“对方却没有恶意，只是将我挡回，还将我安置在四方馆的客房中住下。我本来不解其意，结果今日看到季芈走进来，才恍然大悟……”

    庸芮也明白过来：“是大王？”

    黄歇道：“不错。”

    庸芮忙拭着额头冷汗道：“这，这如何是好？”

    黄歇苦笑道：“还好，看到她已经把我放下了，我也放心了。虽然秦宫钩心斗角之事甚多，但这次的陷阱，是秦王所为，至少可以让我知道，她尚能自保或者是秦王能够庇护住她。”

    庸芮道：“可是大王会不会因此而耿耿于怀呢？”

    黄歇看着窗外落日道：“不会。他若是这样的男子，我不顾一切，也会将月儿带走。”

    庸芮叹道：“可是，她以后会如何呢？”

    黄歇也长叹：“此后的一切，只能靠她自己度过了。”

    芈月先回到了宫中，但她没有回常宁殿，只是在马车中待着，等候秦王的下一步吩咐。

    等了好久，她的车帘被掀起，缪监那张常年不变的笑脸出现在她的面前：“季芈，大王有旨，请季芈回常宁殿。”

    芈月一怔，却不好说些什么，只得先回了常宁殿，更换回常服，躺了下来。

    她的身体本已经虚了，这一日凭的全是一股意念，此时倒下来，便如同整个身体都要散了架似的。女医挚上来为她用了针砭之术，她虽是满怀心事，然则这股气一松下来，便再也支撑不住，即刻昏睡过去。

    醒来时，便见已近黄昏，夕阳斜照着庭院。她站起来，叫薜荔为她梳妆打扮。薜荔有些不解，她如今又不需要侍奉君王，何须此时梳妆打扮。

    不想当她替芈月梳妆完毕时，便得到秦王驷传来的命令：“召承明殿相见。”

    承明殿，夕阳落日，尚有余晖。

    芈月下了步辇，一步步走上承明殿台阶。她走得额角冒汗，脚步也有些发软。女萝伸手欲扶，却被她一手推开。

    芈月独自走入承明殿，秦王驷坐在殿中，手轻轻地捂着头，捧着一盏苦荼在喝着。他亦是酒醉方醒，此刻便喝着这东西解酒，一手执竹简在看。

    夕阳的光从窗间门缝中透入，在阴影中一缕缕跳跃着。

    芈月走到他的身边，跪下道：“大王。”

    秦王驷并不看她，继续批注简牍道：“身体好些了吗？”

    芈月道：“好些了。”

    秦王驷道：“好到一个什么样的程度？”

    芈月轻咬下唇道：“可以走一段时间的路。”

    秦王驷道：“要人扶吗？”

    芈月道：“偶尔还要扶一下。”

    秦王驷放下竹简，轻抚着她的头发，将一缕落下的头发挽起，叹道：“身子还这么虚弱，就要硬撑着出去见人，你急的是什么？”

    芈月手指轻颤，她强抑恐惧，用力握紧拳头，大胆抬眼直视秦王驷道：

    “人有负于我，不可不问；人有恩于我，不可不问；恩怨未明，心如火焚，一刻不得安宁。”

    秦王驷没想到她竟然如此回答，怔了一下，忽然俯下身子，他的脸与她的脸仅有一隙之隔：“你倒敢直言！”

    芈月道：“妾身初侍大王，蒙大王教诲，世间事，最好直道而行，卖弄心计若为人看穿，只会适得其反。所以，妾身无私，妾身无惧。”

    秦王驷直起身子，微笑。

    芈月轻轻松了一口气，她知道，这一关，终于过去了一半。

    秦王驷执起芈月的手，翻过来，像是拿着艺术品一般赏玩片刻：“你的手很凉。”

    芈月道：“妾身毕竟也是一介凡人，是个弱女子。内心虽然无私，天威仍然令我心悸。”

    秦王驷微笑：“你很聪明。”

    芈月道：“妾身不是聪明人，聪明人会懂得趋吉避害，懂得自保，懂得隐忍，不会做对自己不利的事情。”

    秦王驷指着芈月纵声大笑：“你会拿寡人的话来堵寡人的嘴了？”

    芈月微笑：“妾身一直在努力效仿大王的言行，如同飞蛾仰望和羡慕日月的光芒一样。虽不能及，心向往之。”

    秦王驷一把将芈月拉起：“你不会是飞蛾。”

    芈月轻伏在秦王驷的膝上：“可我向往光芒最强烈的地方，我希望置身于阳光下，哪怕烧灼得浑身是伤，也不愿意在阴影里，在黑暗中去隐藏真我，扭曲心志。”

    秦王驷轻抚着芈月的头发，殿内的气氛静谧安详，夜色渐渐弥漫，只余一灯如豆。

    又过了许久，芈月走出承明殿。

    她一步步走下承明殿台阶，天色已经全黑，两边灯火依次点亮。

    芈姝闻讯匆匆而来，看到芈月微笑着走下来。她今日上午被秦王驷毫不留情地驳斥之后，心中本是极沮丧的，但后来却得到密报，说是芈月先回来，此后秦王驷才回来，直到黄昏，方又召了芈月到承明殿去。

    她听得此事，便知道事情有变，顿时转而产生新的期望，忙兴冲冲地也赶去了承明殿，以为可以看一场好戏。不承想她刚到承明殿，便见芈月毫发无伤地从里面出来，甚至神情步态，都毫无异样。

    两人一照面，芈姝不由得又是惊诧又是尴尬，寻思了半晌，才说道：“妹妹，你没事吧？”

    芈月微笑：“王后以为我会有什么事？”

    芈姝失口道：“你今日出宫”她说了一半才惊觉掩口，惴惴不安地看着芈月。

    芈月一脸淡然：“我今日是出宫了，又怎么了？”

    芈姝不由得口吃：“我、我……”

    芈月又问道：“王后还有何事要问妾身吗？”

    芈姝心中有些慌张：“没，没什么事。”

    芈月道：“那我就先告辞了。”她走了两步，微觉力弱，扶住了旁边的栏杆，略作喘息。

    芈姝神情复杂地扭头看着芈月走下，忍不住开口道：“你、你就不想问问”

    芈月微笑着回头道：“问什么？”

    芈姝看到芈月的神情，终于镇定下来道：“没什么！”

    芈姝扭头一步步走上台阶。

    女萝连忙跑上来，扶着芈月一步步走下台阶。