丹阳一带，两军兵力相当，接近四十万人正面交战，喊杀之声震动群山，响彻天际，在一股漫天的黄沙之中，鲜血迸溅，隐约之中，不断地有大批的士卒倒下，却又见大批人冲将上去，双方都杀红了眼，只进不退，在战场上展开了惨烈的拉锯战，只片刻之间，战场上便是尸积如山。

    嬴疾站在中军的兵车之上，审视着战场上的局面，见秦国前锋逐渐占了上风，命令后面的军队压上去，从两翼包抄楚军。

    战不多久，秦军在气势上压过了楚军，那简直就是虎狼之师，拼杀之时，嗷嗷直叫，哪怕是身上被捅了数刀，但凡还有一口气在，便要厮杀到底，男人的血性，秦人的狼性，在秦军身上被演绎得淋漓尽致！

    当秦军形成了包抄之势时，楚军显然慌了，恍如羊被狼群围杀，恐慌充斥每个楚军的心里，这种心理上的恐慌很快蔓延到了整个战场，楚军主将见形势不妙，鸣金收兵。

    嬴疾脸上露着一抹冷笑，这位内心具有书生气的秦之庶长，在血与火交织的战场上也露出了一抹狼性，当有人来报，楚军败退，要其指示时，嬴疾依然延续了其一贯的作风，下了战车，跨上战马，喝了一声：“追，务必要把他们打痛了，打怕了，打到一提秦军便心惊胆战！”

    与修鱼之战时追杀韩、赵两军时一样，此一番秦军一直追杀到楚国境内，连克六百里楚地，并生擒了楚主将屈匄、裨将逢侯丑等七十余名主要领军将领，杀敌八万有余，把整个汉中之地收入秦国囊中，在楚国境内设了汉中郡。

    丹阳一战，列国震惊，谁都以为这一仗打下来，楚国定然乖乖服输，割地求和。令人意外的是，楚怀王一改昔日畏战的性格，举全国之兵，卷土重来。按楚怀王的话说，我本要收商於六百里地，秦国使诈，非但商於六百里地未曾到手，还被他们拿了汉中六百里地过去，当我楚国好欺吗，哪怕我楚国打到最后一人，也要与秦国血战到底！

    就这样，秦、楚之间一战甫落，第二次大战再次拉开帷幕。公元前312年楚国以柱国景翠为将，倾举国之兵二十万，再加上前线的昭雎方面军，预计三十余万大军，再次袭向武关。

    楚怀王之举不但列国不曾想到，秦国也没有想到，在秦国人的眼里，以楚怀王的性格，丹阳惨败后，定然不敢再战，谁知他这一次居然越挫越勇，竟要以倾国之军，与秦拼个鱼死网破。

    然而，此次大战远没有想象中的那么简单。屈原虽性情耿直，行事不留余地，但他同时也是明白人，当今天下，亡秦必楚，他看到了楚王灭秦的决心，于是在楚国出兵之前，及时出使了齐国。

    屈原的职责是邦交，他在邦交上虽然远没有张仪那样的圆滑，但也有个绝佳的优势，那就是实在。到了齐国后，他跟齐宣王说，楚国之前虽辱骂了齐国，但国与国的邦交没有私怨，只有利益，但要与国有利，必然交之。现今楚国伐秦之心，天下皆知，虽丹阳战败，但此战之败也唤醒了楚人，我王欲以倾国之兵伐之，这是灭秦的大好机会，齐国若是错失这等良机，以后再没有这样的机会，定然追悔莫及。

    田辟疆被说动心了，齐国想要王霸天下，首要的便是弱秦，楚国倾国出动，确实是天赐之良机，于是就答应助楚一臂之力，发兵攻魏。魏国是秦国的盟国，魏国吃紧，秦必援之，待齐国将秦军主力吸引到魏国后，楚国攻秦就轻松了。

    公元前312年春夏之际，齐国发兵进攻魏国濮阳（今河南濮阳），魏国不堪与齐一战，只在两日之间，濮阳就被齐国攻下，魏国震惊，果然向秦求助。秦国不知是计，而且认为楚国不可能再战，于是派了嬴疾驰援魏国。

    魏、秦联军刚与齐国交上手，这边楚军就开始攻打武关。武关将士完全没料到楚军会卷土重来，一来准备不充分，二来兵力上太过悬殊，只一日之间武关被克。武关是秦之南大门，此关一经被克，意味着打通了通往咸阳之路，如此楚国三十余万大军，一路猛进，摧枯拉朽一般，连下秦国十余个城池，直逼咸阳。

    接连大捷，振奋了整个楚国，也振奋了楚军，景翠向三军将士喊话说，此次伐秦，必入咸阳，不到秦宫，誓不还师！楚军也是杀得性起，几十万人同时大喊着不到秦宫，誓不还师，呐喊之声震彻天地，气吞山河。

    嬴驷听到楚军直逼咸阳的消息后，脸一下子就白了，连忙叫人去叫张仪前来商量。张仪闻言，也是吓坏了，“没想到楚怀王还会卷土重来！”

    “坏就坏在嬴疾助魏伐齐去了，我军主力如今在魏国。”嬴驷着急地围着沙盘直打圈，“楚军志在咸阳，他们要打进宫里来，活捉我们！这一战事关乎秦国之危亡，该怎么打？”

    “我们兵力不足，不宜把战线拉得太长，蓝田是我们的最后一道防线，就在这里跟楚军决战。”张仪看着沙盘道：“分两步走，第一，调集附近所有可用的兵力，前来参战；第二，着斥候去魏、韩两国，一是让嬴疾将军调兵回来，二是让魏、韩发兵攻楚后方。”

    嬴驷拉住张仪的手道：“这宫里是待不住了，同我一起去城里鼓舞百姓参战，保卫咸阳！”

    两人急急出了门，没走几步，却遇上了正好风风火火赶过来的芈氏母子及惠文后母子，惠文后一见嬴驷，眼圈顿时就红了，“王上，咸阳危急，我等可做些什么？”

    嬴驷扫了他们一眼，“来得正好，随我去咸阳街头，发动百姓一同参战，秦国存亡，在此一举！”

    一伙人也不坐马车，一路行至咸阳城的街头，嬴驷见百姓都好奇地围拢过来，朝周围看了一看，见不远处有一座高台，便拉了芈氏、惠文后、张仪及众公子上了高台，朝百姓喊道：“众位父老，我是嬴驷，当今秦国的国君。楚国举国来犯，一路高歌猛进，连下了我十数座城池，此时此刻，我大秦的百姓和将士都在外流血，楚国的那帮鸟人正笑着杀我大秦百姓，倾城之下，焉有完卵？今天，我带着我的一家子来求你们了，看在我嬴驷待众位父老不薄的分上，看在大家都是秦人的分上，看在我们都流着同样的血的分上，不要让我们先辈用鲜血打下的江山让楚人占了去。今天，我嬴驷在此宣誓，我定当领着我的家小，共赴前线，与楚人血战到底，但凡我还有一口气在，必捍卫我大秦尊严，不叫秦土落入楚人之手！哪个血性男儿敢与我一同抗敌，捍卫家园？”

    嬴驷这一番声情并茂的呐喊，使底下的百姓群情激愤，纷纷扬言要与王上一道，捍卫秦国。如此一路演说，到咸阳城门时，已然啸聚了近万百姓前来参与。嬴驷便与守城将士一起巩固城防，亲自挖壕担土，芈氏、惠文后也不闲着，给将士倒茶送水，这一番情景士兵们看在眼里，感动在心里，人人血脉贲张，均暗暗发誓，楚军虽众，但无论如何也要与之血战到底！

    在咸阳城累了一天后，嬴驷体力明显不支，当夜晚上入宿在芈氏那里，一躺下去便睡着了。但由于心里挂念着秦国安危，说了一夜的梦话，闹的芈氏一晚上都没睡好。次日一早，睁开眼嬴驷便说要去蓝田，芈氏见他神色憔悴，脸色白得像纸一样，心里着实不忍，便劝道：“蓝田那边有司马错、魏章他们，当可放心，今日便在宫里休息吧。”

    嬴驷两眼一瞪，“国家危难，我岂可独善其身？”硬是穿了衣服要去蓝田，芈氏无奈，只得陪他一起去，以便照料。临出门时，嬴驷又道：“叫上稷儿、荡儿一起去。”芈氏应了一声，急忙着人去请公子。不一会儿，惠文后领着嬴荡、嬴壮、嬴稷等公子而来，一行人上了马车，急往蓝田。

    到了蓝田军营，张仪、司马错、魏章、甘茂等如数在场，嬴驷把他们叫入营帐，开口便问：“楚军几时可到？”

    司马错道：“最迟明日午时。”

    嬴驷再问：“我军有多少胜算？”

    司马错是老实人，看了眼嬴驷的脸色，阴沉沉的没有任何表情，一时竟不知如何回答。甘茂接过话头道：“楚军的兵力在三十万以上，我军不到二十万，殊无胜算。”

    在后面站着的芈氏一听这话，娇躯微微一震，她看了眼嬴驷，只见嬴驷大口地喘着粗气，脸色越来越白，看得她心惊胆战。

    营帐内一时沉默了下来，氛围静得有些可怕。芈氏仿佛可以听到自己心头咚咚的心跳声。如果说在丹田之战前夕，芈氏还担心母国安危，此时此刻她突然明白了一个道理，列国之争便是一群狼和另一群狼的较量，如果你怀着同情之心去看待这个世界的话，那么到最后你可能会搞不清楚，自己到底在同情什么。时局千变万化，今日是这一国赢了，明日可能是另一国赢了，到底去同情谁呢？在严峻的形势面前，芈氏似乎逐渐意识到，心软的一方死的可能是最快的。

    她被自己的想法吓了一跳，但同时事实在告诉她，在这个残酷的时代里，没有谁是值得去同情的，只有老老实实地遵循丛林法则，才有可能活下去。她抬头深深地看了一眼仿若随时都会背过气去的王上，眼神突然坚定起来，大步走向前去一把握住了嬴驷的臂膀，似要给之以支撑。

    嬴驷缓缓地转过头动情地看了一眼芈八子，眼神又从营帐里的人一个一个扫过去，然后一字一字地道：“守十日，可办得到否？”

    司马错看了眼魏章，魏章抖动了两下嘴皮子，艰难地道：“末将等定死战楚军，但要有一口气在，绝不让楚军踏入蓝田一步！”

    “不！我要你们守十日，待嬴疾大军来援。”嬴驷低着头摇了摇手，再抬头时，脸色似乎更白了，“守得住则秦胜，守不住则秦亡！”

    次日一早，天气阴沉，空中乌云滚滚，浑然一副铅云压城之状。至巳时，豆大的雨点打了下来，嬴驷一夜未眠，时时留意着军情，每一个斥候来报，他的神经都会骤然紧绷。如此挨了一夜，整个人疲惫不堪，似乎瘦了一大圈。这时，一个士卒冒着大雨冲入营帐，“楚军已到了五里之外！”

    嬴驷霍地起身，朝司马错等将领道：“大秦生死存亡的时候到了，拜托各位了！”言语间，两手一拱，一躬到底。

    司马错、魏章、甘茂等人吓了一跳，连忙还礼：“末将誓死捍卫蓝田！”

    便在这时，嬴荡一个大步站将出来，跪在地上，“荡儿请战。请求父王给荡儿一万精兵，趁着楚军未到之前，出城埋伏于城外，待入夜后从后方袭击，打他个措手不及。倘若荡儿得手，父王可差各位将军从正面趁乱迎击，当可给楚军一个下马威！”

    嬴驷眼里精光一闪，“若是失手，被困于城外了呢？”

    嬴荡脸色一沉，咬着钢牙道：“孩儿当以死报国！”

    惠文后一听吓傻了，“荡儿……”

    嬴荡好武，也甚是神勇，未待母亲说下去便道：“母亲不必说了，孩儿习得一身本事，此时不用，更待何时！”

    诸将情知此去凶险万分，都纷纷劝阻。却不想嬴驷沉吟了会儿，起身走到嬴荡跟前，“荡儿不愧是我大秦男儿，选一支你最称手的队伍，给我打出大秦甲士的威风来！”

    嬴荡大声应了一声，随即出了营帐，冒雨走到兵营之中，亲自挑选了一万士兵。

    那一万人冒着大雨，标枪般地站在雨中，芈氏从营帐内望将出去，恰好看到魏冉、芈戎均在列队之中，但此时她却没有了依依不舍之情，心中反而有股豪情升起，覆巢之下，焉有完卵，此时不战，更待何时！她回头看了眼惠文后，见她泪光盈盈，不由得伸出手握住了她的手，惠文后回头时，两双眼睛对视，竟在彼此的心中涌起股从未有过的温情。

    嬴荡带着那一万人出城了，约是奔了大半个时辰，在距蓝田半里外的一座山林里埋伏了下来。

    雨势越来越大，有增无减，是时虽已到了夏初，但长时间地淋在雨中还是有些冷的，然而在这种生死攸关的时刻，谁也没有抱怨，甚至连芈戎这样多话的人，此时也是一脸的严肃，连哼都不曾哼过一声。

    过了午时，一阵杂乱的脚步声在哗啦啦的雨声中骤然传来，没一会儿，那脚步声越来越大，甚至盖过了雨声，若万马奔腾一般，轰轰直响。众人的神色顿时紧张了起来，从山头望将下去，只见在白茫茫的大雨中，一大片人黑压压地朝这边移动过来，望不到尽头。雨势虽大，旌旗依然随风起舞，在风雨中猎猎作响。

    楚军在距蓝田一里外停了下来，估计是大雨的缘故，也不作休整，就地摆开了阵势，随着一阵山呼海啸般的杀伐之声，秦、楚蓝田决战开始了！黑压压的人若潮水一般涌向城池，那气势若排山倒海，令天地色变。

    待楚军冲在射程范围里时，城内的弓箭手轮番而上，矢箭比雨点还密，一批一批地划过天空，落向楚军阵营之中，紧接着便是传来阵阵惨呼。这厢楚军也不闲着，眼看着前锋即将冲到城墙底下，弓箭手一字排开，随着统一号令，嗖嗖地射向对面的城上。如此两边轮番对射，给前面冲锋的军队减轻了压力，很快就到了墙根，一架架云梯靠在墙上，开始攻城。

    从两边形势来看，明显楚军占了上风，秦国疲于应付。一直到傍晚时分，虽说各有伤亡，但秦军的伤亡更大，秦军在数量上本来就少于楚军，如此一来，压力骤增。

    一天的激战结束后，嬴驷看上去更紧张了，“晚上就看荡儿了，愿天佑我大秦，奇袭成功！”

    惠文后和芈八子此时的心似乎走在了一块儿，两人并列坐着，手捏在一起，暗暗地给对方鼓劲，心中默念奇袭成功，亲人无恙。

    事实上这样的偷袭是很难成功的，因为兵力上相差太过悬殊，一旦打草惊蛇，很有可能反会被敌军围在其中出不来。然而此时此刻，秦国的命运都放在了援军是否会及时赶到这样的赌注上，嬴驷也是在万般无奈之下，把儿子放在那样一个极其危险的处境之中去赌一把，以争取时间。

    白起似乎已看到了这一点，他在大雨中目不转睛地看着前面的楚国军营，突然回头对嬴荡说道：“如果我们冲进楚营去，有去无回，即便是这帮人全死在里面，对整个战局亦无多少帮助。”

    嬴荡浓眉一蹙，“依你之见，我等现在便回去吗？”

    “公子误会了，白起岂是贪生怕死之徒！”白起的脸上寒芒一闪，“我们把人马分作四股，从四个方向杀过去……”

    没待白起说完，魏冉惊道：“你疯了吗，我们只一万人，再分成四股，如何打？”

    嬴荡沉声道：“继续说下去。”

    白起眉头一挑，继道：“一起冲进去，必被对方围死，谁也出不来。趁着这雨夜，把人分散开来，四面夹攻，对方就不知道我们究竟有多少人，可在短时间内给对方造成压力和恐慌，若是城里与我等配合得好的话，或可奇袭成功。”

    嬴荡沉默了下来。这是一个极险之招，一旦被楚军识破，就可被轻而易举的歼灭。但这似乎也是最稳妥的办法，一万人同时冲上去，要被围住，谁也别想逃出生天。

    嬴荡皱着浓眉望了楚营好一会儿，暗中钢牙一咬，“就这么办，魏冉、芈戎、白起与我各领一路军，从四个方向杀过去，届时听我统一号令，若有不测，必须及时撤回来，谁也别把命搭在里边！”

    魏冉等人闻言，心头一热，都朝嬴荡望了一眼，只见他的眼神也恰好望将过来，四个人眼神对视了会儿，似乎是心有灵犀，均是咧嘴一笑，然后听得嬴荡低喝一声，“走！”四人各率一支人马，冒着大雨朝楚军大营冲将过去。

    哗哗的大雨声中，蓦地传来一阵杀伐之声，楚军大营四面开花，各处都有呐喊传出。嬴驷一听这声音，身子不由自主地震了一震，人若触了电般地霍地站起来，冲向雨里。张仪一声惊呼，急忙跟了出去，其余众将及芈八子、惠文后等也都尾随而出。

    到了城头一望，嬴驷眯着眼看了会儿，用手抹了把雨水，惊道：“好大胆的打法，把一万人分成四股围攻楚军三十万大军！”

    “险中求胜，以奇制胜，这怕是最稳妥的战术了。”司马错道：“唯如此，才不会被楚军吞掉。”

    嬴驷回头问司马错，“我们何时出兵？”

    司马错盯着楚营道：“只待楚军一乱，马上出击！”

    嬴驷不知是冷还是激动的，浑身微微地颤抖着，芈氏见状，忙拿过顶斗笠过来，替他戴上，却不想嬴驷一把将它扯了下来，掷于地上，“前军将士生死一线，偏我嬴驷娇贵吗？”

    芈氏愣了一愣，默默地拾起斗笠。惠文后见嬴驷连日来不曾休息，身体越来越虚，怔怔地落下泪来。众将士也不知说什么，只将注意力集中在战场上，心想大秦王上如此，决计不至于灭国。

    便在这时，嬴壮悄悄地走到惠文后身旁，在其旁边耳语了几句。惠文后娇躯一震，回头来到营帐内，转身时突然伸手就是一个巴掌，啪的一声脆响落在嬴壮脸上。嬴壮大惊，忙不迭跪在地上。

    惠文后气急败坏地低吼，“国家存亡系于一线，你如何还能做这等事！”

    “母亲息怒！”嬴壮跪在地上，连头都不敢抬，但语气却是异常坚定，“芈八子不除，荡哥哥王储之位便不稳，这是挤走芈八子的最佳机会，请母亲三思！”

    “此等龌龊之事，如何做得？”

    “宫闱之争，直若战场，成王败寇而已。”嬴壮铁青着脸，“父王的身体你也看到了，非是孩儿不孝，咒我父王，倘若父王哪天倒下了，叫芈八子钻了空子，这咸阳宫还有我等位置吗？此事须早作打算！”

    惠文后不知是被说动了还是在犹豫，沉默了会儿，“如此做，王上怕是不允，王上最是信赖芈八子。”

    “国难当头，父王会做取舍的。”嬴壮眼里寒光一闪，“国家与尊严比较起来，孰轻孰重，父王比谁都清楚。”

    惠文后倒吸了口气，问道：“人在何处？”

    嬴壮见惠文后似是同意了，心下略微一松，“就在咸阳城外。”

    惠文后闭上眼，火光下睫毛不断地挑动着，再睁开眼时，似有泪光在闪，叹息一声，“事已至此，谁也瞒不过去了，叫他们派使者过来吧。”

    嬴壮应了一声，转身大步走入大雨之中。

    惠文后再次走到城头时，朝芈氏望了一眼，她的脸色也是苍白的，一双手紧扣在一起，青筋根根暴呈，指甲深陷在肉里竟是不曾知觉。惠文后见状，心里一阵隐痛，像是做了一件十分龌龊的事一般，低下头去。

    正值此时，陡听得张仪喊了声，“不好！”把惠文后的思绪拉了回来，往城外的楚营看时，只见楚军集结了大批人马，不慌不忙地往四周扩散，这情形谁都看得明白，嬴荡他们并没有形成对楚军的震慑，楚军开始反扑了！

    嬴驷踉跄了一下，忙用双手扶住城墙，失声道：“荡儿危矣！”魏章、司马错也不言语，直接下了城头，朝着城下早已集结的秦国将士一声喊，城门启处，秦军蜂拥而出。

    这厢军队刚刚出城，那厢就急急跑来一个士卒，到嬴驷跟前时，已是上气不接下气，一时竟是说不上话来。嬴驷见他的模样，心里一沉，“快说！”

    “义渠人……义渠人，到了咸阳城下！”

    嬴驷两眼一瞪，一口气没有提上来，只觉得胸口闷得慌，喉头涌上一股腥味，哇地吐出一口血来！众人惊呼，芈八子忙不迭抢身上去，一把扶住嬴驷，众人把他抬入了营帐里去。

    到了营帐内，有侍女七手八脚地给他换上了身干衣裳，然后在他身边生了堆火。嬴驷靠在椅子上休息了会儿，似乎缓过了劲来，缓缓睁开眼，对张仪道：“相国，你有经天纬地之才，你与我说句实话，如今这境况，秦国可还有救否？”

    张仪明知眼下事态严重，但嬴驷这种情况，却是无论如何也受不住打击了，于是宽慰他道：“蓝田有众将军撑着，应能应付，义渠人那边只要他们现在没有攻城，臣便去跑一趟，交给臣来处理，王上只管放心。”

    嬴驷点了点头，闭上眼，不再说话。张仪看了众人一眼，转身走出营帐。城外杀声震天，也不知道情况究竟如何，张仪抬头，任由雨水淋在脸上，向着天空吸了口气，然后朝着外面大步而去。没走多远，便见一名士卒来报，说是义渠人的使者到了。张仪一听，心头略微一轻，他们既派了使者来，想是未必为夺城而来，但要有所求，这事就好办了。当下叫士卒引路，去见那使者。

    到了一个营帐外，张仪一头钻了进去，里面的那位义渠人见了张仪，只拱了拱手，说道：“义渠使者，见过相国。”

    “秦国正值非常时期，阁下有话直说吧。”张仪开门见山。

    义渠人也不客气，道：“义渠王率三万人来，就驻扎在咸阳城十里开外，我们此番前来，非为助楚夺城，相反，只要秦国一句话，我军将助秦国驱逐楚军。”

    张仪并没感到意外，问道：“义渠王有何条件？”

    “只要一人。”

    “何人？”

    “芈王妃。”

    张仪吃了一惊，“你们要她作甚？”

    那义渠人笑了笑道：“秦国的这位王妃，我们义渠王自见了之后，便是日思夜想，念念不忘。这种事换在平时，我们是提也不敢提的，如今秦国到了非常时刻，义渠王认为时机到了，便率了三万人马而来，只要秦王一句话，把那芈王妃赐予我义渠王，我们便助秦国一臂之力，虽说此举未必能击退楚军，但至少可多撑几日，待秦国的援兵到来。”

    张仪看着那义渠人，眼里精光直射，呼呼地喘着粗气。从内心上讲，张仪对芈氏是有很深的感情的，芈氏是他亲自带到秦国来的，这些年来，芈氏在秦国无甚依靠，也把张仪引为知己，有事总要来找他相商，他也把她当作妹妹一般，同样芈氏也把他视作在秦国最可信赖的人。听到义渠人的要求后，张仪咬着牙根道：“此等作为，好生卑鄙！”

    “卑鄙吗？”义渠人冷笑道：“实话与你说，芈王妃在秦国的处境十分危险，倒不如让她去了义渠，可享太平。”

    张仪怔了一怔，似乎从话里听出了些什么，愣怔了会儿后道：“你且在此等候，我去与王上商量，不久便回复你。”

    嬴荡等那一队人马被救了回来，但伤亡很大，几乎有一半的人没能回来。魏冉在后面被人砍了一刀，骨头都露出来了，医官正在为他救治，芈氏则站在医营外焦急地等待着。张仪一看这情景，心下一酸，走将过去，在她背后轻轻一拍，然后带她进了嬴驷所在的营帐。

    待张仪把义渠王的意图说明后，嬴驷和芈氏都吃了一惊，帐里一下子就静了下来。张仪偷偷地留意了下帐里的人，几乎所有人都紧张地看着嬴驷，只有惠文后和嬴壮的表现得有些异样，惠文后的表情并没有惊讶，似是早知道了此事，但眼神之中却有痛楚，很显然，她是知情者之一，但她却不想看到此类事情发生；嬴壮的脸上隐隐露着抹冷笑，似乎眼前的局势与他无关，甚至有份幸灾乐祸的成分在内。张仪暗吃了一惊，此人与其他公子大为不同，心机深沉，为人阴险，此事想来就是他在背后牵线搭桥。惠文后虽知道此事，但她为人柔弱，容易被他人左右，看来此番芈氏难逃一劫了。想到此处，张仪不由得暗叹了口气。

    嬴驷的脸在火光下兀自没有一丝血色，两只手紧紧地握着，骨关节在苍白的手背上面显得异常明显。他看了眼惊在那儿的芈氏，看着看着眯起了眼，眼里射出一道精光，这与他眼前的身体状况极不相称。隔了会儿，嬴驷缓缓起身，蓦然用力拍了下桌子，脸上也因气怒而现出一抹病态的潮红，“他这是要人吗？是在侮辱我！国家不保了，女人也不保了，要我嬴驷活着何用！”

    嬴驷伸出一根手指，激动地道：“去，去给我把那义渠使者杀了，祭我军旗！”

    众人面面相觑，不知道该去还是不该去。眼下的形势很明显，义渠人帮则可暂阻楚军些时日，义渠人反则墙倒众人推，秦国之亡只在旦夕之间。正当众人不知所措之际，却见芈氏扑通跪倒在地，一双大大的眼里，眼泪大滴大滴地滚落下来，“王上，臣妾愿去义渠！与国家比起来，芈八子的去留又算得什么？”

    “母亲……”嬴稷吃惊地看着芈氏，跑到芈氏的身边去，然后看向嬴驷，一脸的惊恐。

    嬴驷的身子半趴在桌子上，不知是体虚还是激动，支撑着身体的双手微微颤抖着。在他的心里，芈八子在众多的嫔妃中是比较独特的一个，她的善良、她的坦诚、她的天真以及她的智慧，都印在他的心里，无法替代。所以闲暇时，他常去芈氏那里，与她交流谈心，这些年来，芈氏是她宠幸最多的嫔妃，也因为如此，芈氏如今已是三个孩子的母亲，分别是公子稷、公子悝、公子市，毕竟夫妻一场，情意深重，叫他拱手让予别人，实在是割舍不下。更重要的是，当一个男人被迫无奈时，要用妻子去换取和平，这是件十分耻辱的事情。嬴驷一代雄主，平生志在天下，这样的事情，他如何做得出来？然而，当芈氏泪流满面地跪在他面前，让他顾国家而放弃她时，心中瞬间升起一股柔情，一种怜悯，甚至突然觉得，原来在后宫之中，真正为这个国家设想的竟是从楚国而来的芈氏！

    想到此处，嬴驷激动得浑身发抖，那一瞬间，泪水竟然打湿了这个钢铁般男人的眼眶，“兵临城下，风雨飘摇，血染沙场，马革裹尸，大秦男儿都不惧，堂堂七尺男儿，便是倒下了，也该是一副雄赳赳的男人模样。可唯独不能屈膝，不能屈服，不能向外面那些鸟人低头！你起来吧，在来这里之前，咸阳城已有防备，即便是咸阳、蓝田两面受敌，我大秦帝国也不会灭亡，待嬴疾大军一到，我要把他们打痛了，打怕了，打到他们一提秦军便闻风丧胆！”

    嬴荡走到芈氏身旁，把她扶了起来，“父王说得对，我大秦男儿便是流尽最后一滴血，也不会做这等龌龊之事，二娘只管放心便是！”

    惠文后见到这种情形，不知是后悔了还是心中有愧，哭得跟泪人儿似的，一把抱住芈氏，宛如亲人一般。

    嬴壮的脸色变了一变，他知道若是再不出手，就会功亏一篑，当下鼓起勇气，哼了一声，站将出来，跪倒在嬴驷面前，大声道：“父王，芈八子有罪，留她不得！”

    惠文后听到这声言语，娇躯陡然一震，抱着她的芈氏清楚地感觉到她的身子像是被电击了一般，抽搐了一下。对她的这种反应，芈氏倒是感到十分意外，看她的脸时，发现她的脸色也是苍白，芈氏以为她是真的关心自己，心里不由得一暖。

    张仪冷眼旁观，看到此处，心里彻底明白了，但由于没有实质证据，便没有发话。嬴驷的反应最大，他突出眼珠子看着嬴壮，“哪儿来的罪？”

    “父王容禀，父王可知挈桑会盟后，芈戎抓了义渠王之事？”嬴壮大声道：“当时的芈戎不过十二三岁的小毛孩，他本事再大，也不可能只身在义渠把义渠王抓了来，真正的原因是，芈八子当时遭人怀疑，他们串通好了，来骗取父王之信任！”

    芈氏大震，张大了嘴惊恐地看着嬴壮，竟是说不出话来。再看嬴驷时，只见他的脸满是狐疑。面对这突如其来的境况，芈氏蒙了，不知如何辩解，也无从说起。那件事虽说是芈戎一手操办的，她起初并不知情，但后来确确实实是知道的，也确如嬴壮所言，是为了取得嬴驷的信任才佯装抓了义渠王。

    楚军兵临城下，义渠王带兵威胁，再到芈氏的是否忠诚等事情，一下子涌将过来，叫嬴驷有些招架不住，他红着双眼，额前青筋根根暴呈，嘶哑着声音低吼道：“果然如此？”

    “事情远非如此简单！”嬴壮咬了咬牙，事至如今，他也豁出去了，“芈八子与义渠王有染！”

    此话一出，可谓是语惊四座。芈氏低声咆哮道：“胡说！我与你无冤无仇，为何如此诬陷我！”

    “胡说吗？”嬴壮霍地站起了身，面向芈氏道：“义渠使者还在蓝田，你敢不敢与他当面对质？”

    芈氏虽性子直率，心直口快，但她并不傻，当她看到嬴壮有恃无恐地说让她与义渠人对质时，她便知道，今晚便是浑身长了嘴也说不清楚了。她望了眼张仪，这是她在秦国唯一可以依靠和信任的人。

    张仪看了眼芈氏，然后又看向嬴驷，把手一拱，“王上，请听臣一言，外患不可怕，援军一到，大军所向，敌寇自退。然不可在这种时候，让小人钻了空隙。”

    张仪的这句话，虽说得轻描淡写，分量却是极重，他几乎是提着脑袋才将此话说出口的。果然，话音一落，嬴壮脸上一寒，他接招拆招，立时朝张仪回了过去，“照相国之言，我便是从中挑拨离间的小人了？莫非相国也叫芈氏一党收买了吗？”

    张仪却是冷笑一声，“张仪在列国之中，虽被笑称是势利小人，但却是忠心事主，一心事秦之肝胆，天地可鉴，壮公子如此说，可是想将张仪也推到义渠人那边去？果若如此，倒也是好事，索性便将这场戏演大了！”

    嬴壮脸上微微一阵抽搐，他知道他嘴皮子上的功夫不如张仪，不想被他牵着鼻子走，把话题绕开了，强自一笑道：“相国赤胆忠心，谁人敢疑。可相国想过没有，义渠人领兵三万，就驻扎在咸阳十里之外，三万人马对义渠人意味着什么？是倾国之军，他千里而来，率举国之军，竟是为了一个女人，这说明了什么？”

    张仪虽知这里面是场阴谋，却苦于没有证据，竟也被说得哑口无言。嬴壮嘿嘿怪笑了一声，朝嬴驷道：“该说的孩儿已经说了，请父王定夺。”

    事情发展到这种程度，芈氏一贯的性子又上来了，她不怒反笑，呵呵地笑着问嬴壮道：“你是说我私通义渠吗？说我守着秦国的王妃不做，要去做一个被秦国打败的义渠人之妻吗？你算什么东西，秦国的男儿都在外面抛头颅洒热血，你却在这里指手画脚，陷害女人？我弟弟魏冉被楚军砍了一刀，背上的骨头都露出来了，你敢吗？你敢去与楚军拼命吗？依我看，你只敢在这里向我这等女人下手，而且只敢使阴的，你算不得是大秦的男人！”

    “你……”嬴壮被这一番话说得岔了气，憋红了脸伸手便要打。芈氏却向他走上几步，呵呵的又是一笑，“有本事你就打，我已经被你损得遍体鳞伤，也不欠再多这一巴掌。”

    “你去吧。”嬴驷铁青着脸，面无表情地看着芈氏道。

    “王上叫我去哪里？”芈氏脸上惨白，她虽猜到了嬴驷的意思，却还是不死心，想问个明白。

    “义渠人那边。”嬴驷的脸依然没有表情。

    “好！好！好！”芈氏银牙一咬，一连说了三个好字，目光一一朝帐内的人扫过，最后把目光落在嬴稷的脸上，泪水竟是簌簌落将下来。嬴稷突然朝着嬴驷大喊，“父王，你不能这么做，你太残忍了……”

    芈氏轻轻地将手捂在嬴稷的嘴上，“他做的是对的。记住，即便是这世上没人再相信娘了，你也要相信娘。娘走了，好好待在你父王身边，与秦国一起渡过这次的危难。”

    芈氏挣脱开嬴稷的手，一头扎入雨里，向前跑去，当背后传来嬴稷一声撕心裂肺地大喊时，她的泪水便如这大雨一般，决堤而下。

    次日一早，雨停了，雾却锁住了群山，天地之间，云蒸雾绕，一片迷蒙。

    在楚军开始攻城后，义渠人果然与秦军联合，在楚军的背后插了一刀，如此一来，秦军正面的压力大减，虽说依然还是不能逼退楚军，但至少蓝田不会在短时间内被攻破。

    如此坚守了七日，嬴疾的大军终于到了，从楚军的后面席卷而上，在与蓝田的秦军配合之下，两面夹攻，首次大败楚军，景翠只得退出蓝田，于举山下、洛水之畔安营扎寨。

    嬴疾风尘仆仆地大步走入蓝田营帐，见到嬴驷，本想行礼，但当他看到嬴驷的神色时，却是愣住了，忘了行礼。此时的嬴驷一手托在桌子上，佝偻着身子，一脸的倦色，似乎在这短短的几日，他经历了数个春秋，一下子就老了，眼神之中不再有光彩，身上也看不到昔日的霸气，竟是一副老态龙钟的模样。

    嬴驷微微笑着，喜迎嬴疾的到来。嬴疾却是心中一酸，泪水在眼里不住地打转，愣怔了良久后，突地跪在地上，“嬴疾来迟，叫王上受了这般苦楚，嬴疾该死！”

    “造成今日之局，哪是你该死，是我该死啊！”嬴驷亲自扶起嬴疾，“是我小看了楚国，小看了楚王。”

    “王上只管放心，他怎么来打我们的，这一次加倍打回去。”嬴疾大声道：“魏、韩两国已经出兵了，两国联军不日将攻打楚国的宛城，楚国国内如今已无军可调，但要那边动手，这里的楚军必退，到时候我们便杀过去，若不杀得他楚王跪地求饶，嬴疾绝不回朝！”

    嬴驷拍着嬴疾的肩膀笑道：“好！你来了，我便安心了！”笑声一落，转头望向司马错，突地沉声道：“你马上领兵，把那卑鄙的义渠王给我捉回来，我要叫他有来无回！”

    此事众将心里都觉得憋屈，司马错等的就是嬴驷的这个命令，当下大声应诺，风一般地跑将出去。

    是日向晚时分，嬴驷终于回到了咸阳宫，经历了这次的危机，再次回到宫里时，嬴驷的心态有了巨大的变化，你再如何强大，哪怕是雄居于列国之首，危机也是随时存在的，一个小小的疏忽，都有可能导致灭国之虞。这个国家是一辈又一辈的秦人用鲜血换来的，不是他嬴驷一个人的，从今往后，他必须排除一切潜在的危机，来捍卫这个国家。

    嬴驷拖着疲倦的身子，半躺在椅子上，抬头看时，一缕夕阳恰好照将进来，落在几案之上，他眯了眯眼，一股从未有过的沮丧陡然袭上心头，这便是夕阳吗？竭尽全力地要把最后的光辉洒向大地，怎奈再努力，也少了日中时候的霸气和强烈。嬴驷喟叹一声，我再也经不起大阵仗了，有心纵横，无力驰骋了，可秦国不能缺了这种霸气，他必须随时以傲然的姿态，时时窥视列国，然后一寸一寸的吞噬他们的土地，最终实现大统一。

    嬴驷转换了个半躺的姿势，继续想，在我走之前，我得把潜在的威胁扫清了，让大秦帝国可以心无旁骛地去征伐列国。想到这个的时候，芈氏的身影霍然浮现在了他的眼前，她仿佛就在他的眼前笑着，那笑容起先很天真，那纯粹的眼神很让他心动，但不知为何，她的笑变了，变成了临行时那一抹痛楚的冷笑，直笑得他心痛难耐……

    嬴驷的心里蓦然一阵疼痛，是他亲手把她送去了义渠王的怀抱，那晚将她赶出蓝田，终究会成为他一生中所做的最难以原谅自己的事。他深知她对他的忠贞与深情，可那时真的没有办法……

    嬴驷支起了身子，抬目间，恰好见司马错穿着战甲大步而来，走到嬴驷面前时，把手一拱，道：“启禀我王，末将无能，叫义渠王跑了，亏的是抢回了芈王妃。但王妃不敢来见王上，如今在宫外候召。”

    “嗯，她是个聪明人。”嬴驷咳了两声，“她不用进宫了，何去何从让我再想想。”

    司马错一愣，但作为外将，这种事他也不敢多言，默默地退了下去。