北海是一位乳汁丰满的母亲，滋润了郅居河、安侯河和余吾河三条小龙，它们缓缓流过广袤的草原，给了匈奴人绵延不绝的生命，它们解冻的日子一天天来临了，草原上充满了生机，萌动着苏醒的张力。于是，灰黄的狼居胥山开始披上了青翠的绿衣，野草被溶化的雪水催生出嫩叶，在太阳底下装点出迷人的秀色。
在这样的日子，张骞的心就像解冻的余吾水喧腾跳跃。这不仅因为纳吉玛为他生下了两个生龙活虎的儿子，而且他为此也获得了在各部落间行走的自由。
谁都知道，左骨都侯的姑爷是一位成熟干练的男人，他不仅学会了匈奴的语言，而且把汉人的风俗传遍了草原。他可以大嚼大咽半生不熟的肉块，也可以一碗碗地畅饮马奶酒，他每天骑着他的红鬃马，与纳吉玛奔跑在草原上，他们的身影总是招来姑娘们羡慕的眼光和银铃般的歌声。
云彩里的雄鹰啊
你从哪里来
翅膀上挂着太阳的光芒
草原上的骏马啊
你从哪里来
马蹄上染着马兰花的馨香
马背上的哥哥啊
你从哪里来
身影擦亮了妹妹的眼睛
“骞！你听听，姑娘们都嫉妒了。”纳吉玛勒住马头，笑盈盈地看着张骞，眉眼中充满幸福和满足。
是啊！在草原上的姑娘，有哪一个不想嫁给这样的男人呢？而这样的机会就让她纳吉玛遇到了，她还有什么不满足呢？
张骞不言语，只是低头憨憨地笑。
“傻瓜！你笑什么呢？”纳吉玛嗔怪地看着丈夫。
这两年，张骞总是被幸福包围着。一旦走进纳吉玛的情感世界，他就被这个匈奴女人炽热如火的爱征服了，他渐渐习惯了纳吉玛那种不加掩饰的草原野性。
在纳吉玛眼里，张骞就是她的唯一，是一个让她迷醉的男人。她不要他每天到很远的地方去放牧，那样她会因为看不到他而心神不定；她也不要他为自己的家族做出什么承诺，她担心这会让心里一直装着长安的张骞感到不快。她每天都会变着法儿做各种珍肴美味，然后就在穹庐里等他回来。她也知道，张骞不会永远留在余吾河畔，一有机会他就会离去的。
张骞脸上的笑容渐渐退去了，庄重地问道：“纳吉玛，你想好了么？这一去也许就回不来了！”
纳吉玛很严肃地点了点头道：“纳吉玛早就打定主意，夫君走到哪里，纳吉玛就跟到哪里。”
“可这里还有你父母呢！左骨都侯对我之情，恩同再造啊！”
纳吉玛咬着嘴唇沉默了。草原的牛羊肉给了母亲旺盛的生育力，仅哥哥就有七个，但女儿却只有她一个。跟张骞远走他乡，到遥远的大月氏去，她的心又怎能不牵肠挂肚呢？
“匈奴人的性格，一口唾沫一颗钉，纳吉玛怎可以不顾新婚之夜的盟誓呢？”纳吉玛用这样的话为自己寻找理由。但是她至今也没有把心思告诉父母，这一半是出于对张骞行踪的保密，一半是出于女儿家的柔肠，她不忍心父母遭分离的痛苦。
有多少个大风的夜晚，烤着暖烘烘的牛粪火，喝着香甜的马奶酒，纳吉玛都想说服张骞留在草原。可当她看见张骞梳理汉节旌髦的专心致志，听他唱着故乡的歌谣，念叨着皇上的那种专注，她就再也开不了口了。
张骞又怎么会读不懂纳吉玛眼中的意思呢？可他是一个志在千里的男人，他不能让女人的温柔消磨了自己的意志。有多少次，他都试图悄悄地离开纳吉玛，与堂邑父和兄弟们一起逃走，但是堂邑父让他放弃了这个打算。
“使君纵要离开，即便是瞒了任何人，都不可以辜负纳吉玛。再说，没有纳吉玛的帮助，使君和我们能离开单于庭么？”
此刻，张骞看着身边并马走在草原上的纳吉玛想到，是的，她和自己有了两个孩子，却从来没有提让他留在草原上的要求，面对这样一个女人，任何伤害都是一种罪过。
唉！小鹰长大了，总有单飞的一天，纳吉玛既然跟定了张骞，就注定要将自己的命运交给眼前这个高大的汉子。可爱的她用马鞭轻轻地敲打着张骞的肩膀道：“骞！你什么都不要说了，千万不要动摇了纳吉玛的决心。趁现在单于放松警惕，我们早些走，要知道，你还担着皇帝的使命呢！”
“纳吉玛！谢谢你！”
牧羊犬“汪汪”的狂叫，左骨都侯的穹庐到了。听到犬吠，一位卫士警觉地按了按腰间的刀柄，看到是纳吉玛和张骞，立即上前迎接。
张骞点了点头问道：“大人在么？”
“在。”
“请禀告大人，就说张骞和郡主到了。”
“请姑爷稍待。”
一会儿之后，张骞夫妇就已经坐在大帐的地毡上喝着马奶酒了。左骨都侯眯着眼睛打量着小夫妻俩，对汉朝的仰慕使他对女儿的婚事十分满意，对张骞的情感也亲近了许多。他慈祥的眼睛闪着光彩，问道：“阿爸的孙子呢？”
纳吉玛答道：“他们都到草原上骑羊去了。”
吐突狐涂点了点头连道：“好！好！好！匈奴人都是从骑羊开始直到跃上马背，才算完成一个男人的成长过程。你要为他们准备好弓箭，不会射箭，不会打仗，就不能算是匈奴人！”
他忽然意识到张骞已做了他的乘龙快婿，不禁为自己的失语而尴尬。他打着哈哈就转移了话题，问道：“长安的孩子都是从读书开始明白世事的吧？”
张骞摇了摇头：“不仅是读书，长安的贤士们个个都是剑术高手，只会读书，不会舞剑，会被人瞧不起的。”
“哦？”吐突狐涂捋了捋灰色的胡须道，“贤婿言之有理，我的孙子也要读书才对。”
“岳父大人说得对。”张骞说着就为左骨都侯斟满马奶酒，然后双手递了过去。就在吐突狐涂接过银碗的时候，他好像明白了，他们登门一定是有重要的事情。
“张骞！你们今天来找我，不单是为了喝酒吧？”
张骞不说话，望了望身边的纳吉玛。于是，她的身体往张骞身边靠了靠，很亲昵，很温顺地同阿爸说话了。
“春天到了，我家的羊现在已经有了上千只，马群也扩大到了几百匹，现在余吾河畔聚集了太多的穹庐，大家挤在一起，用不了多久，这山就会变得光秃秃了。女儿的意思是，我们能不能将羊群赶到更远的地方去呢？”
“那你们想赶到哪里去呢？”
“我们想越过安侯河，到涿邪山北的匈奴河畔去。”
“那里距单于庭可很远呀！”
“那又有什么呢？”纳吉玛抚弄着胸前的头发说，“匈奴人从来不都是逐水草而居的么。”
吐突狐涂迟疑的目光扫视着纳吉玛，那意思很明白，要紧的是她的丈夫，一个有着汉使身份的人，如果单于知道了，会怎么想呢？
纳吉玛知道父亲的担忧，正要说话，却听见帐外急匆匆的脚步声，有人不顾卫士的阻拦，直接闯了进来。来人正是左骨都侯的部将，他带来一个惊人的消息，说在余吾河畔放牧的须卜氏和丘林氏为了争夺草场而发生了争斗，双方都死了好几十个人，早有人飞马报告单于去了。
左骨都侯听了心立即沉重了，须卜氏和丘林氏是匈奴最大的两个部族，他们之间动起了干戈，这对整个匈奴来说都是不幸的。
“怎么会发生这样的事情呢？”
部将正要回话，卫士便进来报告，说单于传大人速去议事。左骨都侯意识到问题的严重性，就再也没有心绪与女儿和女婿叙话，一心想着怎么解决这件事情。
而这消息却让张骞心头一亮，他觉得机会来了，在送左骨都侯上马的那一刻，他几乎没有犹豫就说道：“请岳父大人如实将我们迁往匈奴河畔的打算报给单于，其实这也是为了匈奴的安定。”
听着左骨都侯远去的马蹄声，张骞拉着纳吉玛的手说道：“夫人快回去通知堂邑父安排转移之事，我还要到阏氏那去一趟，有了阏氏的帮助，又会少去许多障碍。”……
当张骞赶到隆虑阏氏的穹庐时，李穆早已在帐中等候，他们显然已知道两个部族为争夺草场而发生争斗的事情。看到张骞，隆虑阏氏的第一句话就问：“使君现在有何打算？”
“臣准备将羊群移至涿邪山北的匈奴河畔，然后继续西进到大月氏，以完成皇上交给的使命。”
“使君还记得本宫的托付么？”
“臣不敢忘。”
“好！那本宫就把怀儿托付给使君了。”
“公主托付之事，臣万死不辞。只是若单于问起这事来，公主将怎样应对呢？”
“使君不必担心，本宫自有打算。”隆虑阏氏凄然一笑。话虽这样说，但这毕竟是骨肉从此天各一方的痛。
“公主如果舍不得王子离开，不妨暂时留在匈奴，待臣从大月氏返回时再作打算。”
“不！”隆虑阏氏决断地摇了摇头，“使君也已经看到了，单于一天天老了，伊稚斜无时无刻不觊觎着大位，若是让怀儿留下，必将难逃厄运。”
她顾盼的目光朝着门外看去，就听见一声悠长的喊声被三月的风带进了帐内，十五岁的刘怀片刻之间就站到了面前，当年在婚宴上看到的那稚嫩小鹰如今已经长成一个翩翩少年。
汉匈的血统使他的身体不仅呈现出匈奴人的彪悍，而且还带着汉人的干练；他的眼睛不仅散发着匈奴人的野性，而且还蕴含着汉人的明澈；他的行为不仅带着匈奴人的豪爽，还流露出汉人的诚信。
他很有礼貌地见过张骞，然后以一个男子汉的语气与母亲说道：“母亲唤孩儿到来，不知有何事情？”
隆虑阏氏轻轻走到儿子面前，伸手想抚摸儿子的肩膀。而刘怀却躲开了，叫道：“母亲！孩儿已是大人了，当着舅父的面，多不好意思。”
“不管多大也是娘的儿子！”隆虑阏氏收回了亲昵的手，把一个现实的问题摆到刘怀的面前，“怀儿！想不想见你的舅父？”
“母亲是说在长安做皇帝的舅父么？”
隆虑阏氏点了点头。
“当然想啊！”刘怀兴奋道，“孩儿就想看看，舅父到底是什么样子。”
“那娘要让你跟张骞舅舅一起到长安去呢？”
“什么？母亲是要让孩儿离开父王和母亲么？”刘怀摇了摇头。
“傻孩子，你已经十五岁了，你舅父十六岁就做了皇上。男人哪有整天守在娘身边的呢？”
“孩儿可以继承单于位，与大汉永修和睦啊！”
“糊涂！”隆虑阏氏目光沉重地看着刘怀，“你怎么可能继承单于位呢？且不说你父王已立了于单为太子，而且还有那么多的王子呢！个个彪悍强壮，谁不想成为统领大匈奴的单于呢？还有你那位伊稚斜王叔，如今统率着十几万匈奴大军，一旦你父王百年之后，不要说继承王位，恐怕你连命都保不住了。”
“不会吧！母亲是不是多虑了？”
“儿啊！你还年轻，草原可处处都是刀光血影呀！”隆虑阏氏说着，泪水就“滴滴答答”地落在了儿子肩头，“为娘实在不愿看到你命丧于此。你若随张骞舅舅到了长安，皇上会保护你的。”
张骞、李穆、紫燕等人也纷纷上前劝说刘怀，要他千万不要让隆虑阏氏提心吊胆，刘怀终于心动了，但他还是担心母亲的安危。
“儿啊，难得你一片孝心。”隆虑阏氏拉着儿子的手，眉宇间透着坚毅，“你不用替为娘担心，只要你父王健在，娘就会平安无事。儿啊！好男儿志在四方。今晚，就趁你父王处理国事之机，随张骞舅舅走吧。”
“嗯，孩儿听母亲之命。”刘怀抬起头来，望着母亲。是的，记忆中美丽、年轻的母亲远去了，塞外的云、草原的风带走了母亲和姨娘灿烂的年华，为她们的眼角刻下细纹。
一想到这，刘怀的泪水就禁不住涌出了眸子：“母亲保重，孩儿这就走了。”刘怀先是按照匈奴的礼节，后又按照汉人的礼节，向母亲行了拜别之礼，然后又转过身，与李穆和紫燕一一拜别，“刘怀拜托大人和姨娘照顾好母亲。”说罢，便跟着张骞走出了穹庐。
“走了？”在刘怀离开前的那一刻，隆虑阏氏果断地背过身去，她甚至不知道儿子是什么时候离开的，直到穹庐里只剩下她和紫燕的身影时，她才明白，儿子最终走了。也许在她的余年里，再也看不到他了。
隆虑阏氏再也无法忍受别离的伤痛，一声“紫燕”，两个人就紧紧地拥抱在一起。阏氏的悲泣，载着漫漫乡思，追着刘怀远行的脚步而去。岁月、年华、风霜、雨雪，填平了她们身份的沟壑，让两颗心牢牢系在一起。
紫燕无言地拥着阏氏，任她的泪水打湿自己的衣襟……
事实上，吐突狐涂并没有向单于提出张骞迁移的事情，在喧嚣的争吵声中，他以“丞相”的身份再次表现了大度和忍让，他向单于提出，让他的家族迁到涿邪山北的匈奴河畔去。这个请求感动了单于，他不但允准了左骨都侯的请求，而且在其他人面前盛赞他的高风亮节。
夜幕笼罩了草原，狼居胥山凝重的身影在单于庭的北方组成天然的屏障，余吾河水的声音穿过干燥的风，在各个穹庐间回荡，远处偶尔传来几声苍狼的长鸣，给草原平添了沉郁的恐怖。
张骞从穹庐中拿起昼夜相伴的汉节，紧紧地贴在胸前。许久了，他都没有这样感受作为汉使的神圣了。他明白，从这一刻起，他将恢复使节的身份。因此，当纳吉玛提出替他持汉节时，他笑着婉绝了：“谢谢夫人。我离开长安时，曾经向皇上承诺，人在汉节在，所以……”
“纳吉玛明白了！”纳吉玛吻了吻张骞的额头，“时候不早了，夫君该起程了。”
“儿子呢？”
“早随马队走了。”
张骞深情地望着身边熟悉的一切，月色下的草原，刚刚灭了火的穹庐，刚刚被赶出圈的牛羊，对纳吉玛道：“走吧！”
夜色中，他看见当年跟随的队伍重新集结到了一起，马队一字儿排列在他的面前，他的红鬃马就站在队伍的前头。
看到这些兄弟，他百感交集。八年间，有多少兄弟先后离去，现在同他一起重登征途的不足百人了。而他们也都风华不再，也有人同他一样与匈奴女人结了婚。但是他们的心一刻也没有离开大汉，也没有被羊群和家庭所羁绊，他们义无反顾地集结在汉节之下，他从心底感谢他们，觉得有许多话要说，却不知从何说起。
他迅速走到红鬃马旁，那马就昂首抬头，用鼻翼亲昵地蹭他的脸颊，他轻轻地梳理战马的红鬃，仿佛看见皇上当年骑着它飞驰在上林苑的身影。他知道，这手中的汉节，这身边的战马，是他滞留匈奴八年的全部精神支柱。
“从今天起，又要辛苦你了。”张骞深情地对战马道。
这时候，堂邑父来到身旁，小声问道：“使君还有什么要说的吗？”
“王子的安全不可忽视，否则我们对不起阏氏，也难以面对皇上。”
“请使君放心，在下安排了十名兄弟紧随在王子左右。”
他十分感谢堂邑父，在八年的漫长岁月里，是他排解了自己的惆怅，是他建议自己与纳吉玛成婚才得以使匈奴人放松了警惕，又是他在自己即将开始新的远征时，暗地召集了队伍，安排好一切。在这一刻，张骞忽然觉得，对一个人来说，那种超越种族的人情才是彼此走向灵魂深处的通道。
他飞身上马，朝着马队发出了低沉却是坚决的命令：“出发！”