当月影西移、摇动窗棂上的竹影时，卫青趁着酒兴，拔剑起舞，剑光闪闪，剑气潇潇，惊起夜宿枝头的群鸟，惊落竹叶上的露珠。公孙贺、公孙敖明白，年少时代留给卫青心灵的阴影太重，他的醉中狂舞，不过是蓄愤已久的宣泄。

    一通舞罢，两人不约而同地上前握着卫青的手，那千言万语就化作一句简单而又铿锵的话语。

    “初次上阵，还望兄弟保重。”

    公孙敖道：“赖陛下神威，我军必大胜而归。”

    三人笑了，这又是为什么呢？不是还没有出征么？用得着如此悲壮么？

    这时候，他的大姐，公孙贺将军的夫人卫君孺进来了，催促道：“妾身为各位将军准备了茶水，请大家过来一饮。”

    喝过茶水，三人的酒醒了多半。趁二位公孙将军在一旁叙话的时候，卫君孺把卫青拉到一边，悄声问道：“去看过你子夫姐了么？”

    卫青点了点头。

    卫君孺又问道：“到平阳公主那里去了么？”

    卫青知道大姐话中的意思。他也明白，平阳公主孀居经年，十分寂寞和痛苦，但是他觉得，只有当上一个成功的将军之后，他才有资格去回应公主火辣辣的目光，才能最终填平他们之间的鸿沟。因此，在接到皇上的诏命后，他没有到公主府上辞行。他怕承受不了公主缠绵悱恻的目光，更不愿意她为自己的安危牵肠挂肚。

    “还是等班师回朝后再说吧！战场上瞬息万变，生死未卜。何必让更多的人为弟弟悬着一颗心呢？”

    卫君孺不得不承认兄弟说得有道理，遂转身对公孙贺道：“青儿虽说勇力过人，带兵也有十年之久，可毕竟是第一次独当一面。夫君虽说与他兵分两路，相距数百里，可妾身还是希望你们相互照应，平安而去，安然而归。”说着说着，就禁不住潸然泪下。

    “看看！这又不是第一次，哭什么哭？再说卫青是夫人的兄弟，难道就不是为夫的兄弟了？”公孙贺不满道。

    卫青扶着大姐，一股暖流顿时涌遍全身。童年的时候，他回到郑家，郑家兄弟欺负他，是两位姐姐处处护着他，这种情分是他封侯拜将也不能忘记的。他用男子汉的刚强抚慰着大姐柔弱的心灵，轻轻说道：“姐姐请放心，弟弟一定提着匈奴人的首级回到长安！”

    现在，这些都已成为他战事之余最温馨的回忆。

    一位军侯远远看见卫青，急忙跑上前来道：“参见将军！”

    “有何军情？”

    “禀将军，一切如常。”

    “匈奴人作战，向来神出鬼没，要防止他们偷袭。”

    “诺！”

    “士气如何？”

    “禀将军，现在大家士气高昂。大家都说，多年了，从来没有这么痛快地与匈奴人打过仗。”

    卫青笑道：“你倒会说话，去吧！”

    “诺！”

    回到帐中，卫青毫无倦意，他传来长史、东部都尉、上谷太守，待大家坐定后，卫青问道：“我军连日与匈奴作战，捷报不断，下一步我军该如何动作，不知各位有何想法？”

    长史任安道：“多日鏖战，行军甚急，将士疲惫，依下官看来，把匈奴赶出上谷，驱逐到长城之外，指日可待。不如眼下在女祁县稍事休整，再作打算。”

    东部都尉接着道：“长史所言甚是。此次大战，匈奴遭到重创。呼韩浑琊短期内不敢再生南进企图，休整很有必要。”

    “将军之言不无道理。然匈奴离我边城近在咫尺，难保大军班师后他们不会卷土重来。故下官以为，宜作纵深打击，致使其短期内难以恢复军力。”上谷太守道。

    卫青将目光投向从事中郎李晔，问道：“中郎怎么看呢？”

    从职务上说，从事中郎主军中参谋，他的话对主将的决策往往会产生重大影响，因此每逢帐中议事时，李晔都会考虑周密后才提出自己的主张。刚才大家说话的时候，他一直在听，在思考。在卫青点名让他说话的时候，他遂撩了撩袍袖道：“两军交战勇者胜。虽然我军一路追击，将士疲劳，不过以下官观察，我上谷一路的将士多为期门军，经十年磨砺，现行军速度和战力丝毫不逊于匈奴。我疲敌亦疲，故下官以为，应该继续进击，不可松懈。”

    “有理！”卫青兴奋地接过话头，“古人云：一鼓作气，再而衰，三而竭。为今之计，就要一鼓作气，否则就会功亏一篑。匈奴之所以屡犯边陲，在于我军总是满足于将其阻挡在长城之外。”

    说到这里，卫青沉思了一会儿，然后望着帐外渐渐出现的晨光道：“诸位，据细作报告，匈奴人正在考虑的是如何退兵而不是与我军作战。而敌人要退出上谷，只有沽水河峡谷一条路可走，如果我军放出休整的消息，而暗地设伏于沽水两岸，则必可致敌于死地！”

    他的一番话说得大家频频点头，这一路上，他们见识了卫青宏大的战略目光和精密的临阵部署，他们虽然从军多年，现在也不得不对卫青刮目相看了。

    一连几天，女祁县城外的汉军营门紧闭，远远望去，不少将士在玩“投石”的游戏，不断传来笑声和呐喊声。城内的士卒在市令的带领下，到处购置好酒好肉，街市上人头攒动，熙熙攘攘，呈现出大战以来从未有过的热闹。而“卫青”则由太守陪同，堂而皇之地到县城北关的马市上挑选马匹。

    太守赞道：“如果没有卫将军重创匈奴，女祁县至今恐怕还是战云密布呢！”

    “卫青”摇了摇头道：“说战云散去还为时过早，现在我们这不也是迷敌之策么？”两人相视而笑，向前走去。

    “卫青”来到一匹马前，伸手托起马头，掰开马嘴，饶有兴趣地看了许久，才问一旁的马主人道：“请问这马是从何处来的？”

    马贩子急忙近前，忙不迭地介绍道：“这马是从匈奴国来的，是匈奴马与大宛马交配而出，脚力好，速度快。”

    “比之关中马如何？”

    马主人看了看“卫青”，觉得好像遇到了行家，于是又多了一些话：“看客官的样子，一定见过不少马。可这马比关中马好多了。它有三大，体格大，蹄子大，眼睛大。跑起来不仅速度快，而且平稳。通常是日行千里，夜走八百，匈奴人称之为神马。客官要是骑这马打仗，一定是百战百胜，如果是用这马跑商贾，一定会财源广进。”

    两人正说话间，一个中年汉子过来拉着马主人到一边问道：“你可知道这位买马的人是谁？”

    马主人大声嚷嚷：“还能是谁？不就是个马贩子吗？”

    那人压低声音道：“你看走眼了！”

    “怎么了？”

    “你瞧那人的气度，像是做生意的么？”那人故意打住话头，见马主人抓耳挠腮，一副焦急的样子，才几分神秘地告诉他，“他就是近日追击匈奴人的车骑将军卫青啊！”

    “啊！”马主人惊叹一声，“这么说，在下遇见贵人了？”

    “可不！”

    听说是与匈奴大战的卫青，马主人油然生出敬意，他拉着马缰来到“卫青”面前，慷慨道：“将军驱除匈奴人，救边民于水火，小人就将这马献给将军，请将军笑纳。”

    “卫青”见状，忙摆手谢绝。双方拉扯了很长时间，最后还是太守出面，让“卫青”收下此马。

    这一切，早就有细作飞马驰报呼韩浑琊去了……

    又是一个黎明，启明星在天际闪着光芒，一轮残月悬挂在沽水河谷上空。偶尔从河边的密林处传来几声枭的哀鸣，愈发增添了恐怖的气氛。呼韩浑琊率领着数千人马，匆匆穿越峡谷，向长城脚下奔去。

    战争，有时与其说是军事实力的较量，毋宁说是主帅心理的较量。单于此次把进军上谷的重任交给呼韩浑琊，就是看中他处乱不惊的大将风度。但是在遭遇卫青之后，他的方寸乱了，他从没有像今天这样迷茫过。

    他捉摸不透这么多瞬息万变的阵法，也不知道汉军什么时候有了这样惊人的奔袭能力。他隐隐觉得，这支军队无论是从布阵的熟稔还是从作战的勇力上，都远远地超过了曾经闻名匈奴的李广。他们不给自己喘息的时间，而是紧紧咬住不放，这让他想起草原上的狼。

    昨天，细作终于带给他一个好消息，说汉军停止了追击，在女祁县城驻扎下来，并且看见卫青在马市上买马。而与此同时，前方的细作回来报告说，汉军军纪松弛，毫无临战的气氛。呼韩浑琊依照往昔的经验判断，这支汉军也和他的军队一样，处于疲惫的状态，他们也需要一个休整的时间。

    在与部将们反复商量之后，呼韩浑琊做出决定，在当日后半夜撤退，一口气冲出关塞。他要为兄弟们负责，决不能等汉军恢复之后再给他沉重一击。

    呼韩浑琊的目的是清晰的，傍晚时分，他故意让士卒们把烤肉的火烧得很旺，在几里外都可以看得见，他要给卫青造成坚持作战的表象，而他们就在烤肉的飘香中悄悄地踏上了归途。

    此刻，他正穿行在沽水河狭长的谷道里，突然有一种莫名的忧虑。是的，河谷太平静了，会不会隐藏着什么危险呢？他转头向紧跟在身边的部将问道：“汉军会不会在这里埋伏？”

    “不会吧？昨日卫青不是还在女祁县么？这里距那少说也有三百里，而且山路崎岖，卫青不可能在几个时辰内率数千大军赶到这里啊！”

    “不！还是小心为好。传令下去，警惕埋伏！”

    看着传令兵向后面飞驰而去，呼韩浑琊狠狠地抽了战马一鞭，加快了行军速度。就在他走出不远后，心就“怦怦”直跳起来。他看见前面的道路被一堆巨石挡住了，他敏锐地意识到这不可能是山崩带下的石头。于是催动战马来到队伍前面，对正在指挥搬运石块的部将愤怒地喊道：“上马，赶快从河里趟过去！”

    但是，这一切都已晚了。

    他的军队刚刚下到河里，就听见对面山坡上传来战鼓的响声，接着密集的箭雨从密林深处射来，不少将士中箭落马，鲜血顿时染红了河水。呼韩浑琊挥动长枪，拨开箭雨，朝后看去，只见匈奴军队已乱作一团。

    汉军从山上席卷而下，喊杀声在群山间回荡。匈奴军被分成几块，与汉军在狭长的谷道间展开厮杀。

    展现在呼韩浑琊眼前的是一幅惨烈画面：

    一位汉军士卒将长枪深深刺入一个匈奴人的胸膛，鲜血直喷到他的脸上，模糊了眼睛，而匈奴兵在最后一刻扑了上去，咬断了汉军士卒的喉咙，他们几乎同时落入河中。

    一位匈奴兵被四名汉军团团围住，刀枪在生死搏杀中发出铿锵声响，匈奴兵一刀下去，一个汉军的胳膊从肩膀处断落，露出森森白骨，而他的身体也很快被其他三名汉军肢解。血的喷洒，肉的痉挛，让河滩水草瑟瑟发抖。

    一位汉军与一名匈奴兵徒手搏斗，汉军一手死死揪住匈奴兵的长发，而另一只手将他硕大的耳环连同耳朵一起扯下；匈奴兵忍痛咬牙，将匕首插进了汉军的胸膛，当他们倒在地上的时候，眼里仍射出冷冷的凶光。

    在过去的十年里，汉军用刀和剑、用热血和意志将自己从一头秦川牛变成嗜血的狼。

    呼韩浑琊被激怒了，他的长枪上下翻飞，如蛟龙舞动，扫落一片汉军骑士。他冲进军阵，只见一位年轻的将军，身披黑衣玄甲，骑一匹黄骠马，挥舞着长剑冲下山坡，那人左冲右突，匈奴士兵就倒下一大片。他断定这人就是卫青，他明白自己上当了，昨天在女祁县城见到的那个“卫青”根本就不是他。

    正在惊愕间，卫青已冲到他面前，厉声喊道：“来者可是呼韩浑琊？你还不快快下马投降，本将可免你一死！”

    事已至此，战亦死，不战亦死。呼韩浑琊也不答话，挥动长枪，直刺卫青咽喉。卫青头稍稍一偏，然后挥刀挡开了枪尖，两人遂厮杀起来。

    连战数十回合，两人都汗流浃背，难分胜负。这时候，一位匈奴部将喊道：“将军快走，冲过关塞，我们就有救了！”

    呼韩浑琊拨转马头，向北逃去。走出不远，就听到一声惨叫，原来那部将为拖延时间，已被卫青击杀，头颅在空中画出一道弧线，就掉到河里去了。

    在他的身后，是汉军震天动地的喊声：“活捉呼韩浑琊！”

    “活捉呼韩浑琊！”

    山谷里起了狂风，太阳挂在灰蒙蒙的山头，匈奴军和汉军的尸体横七竖八地堆满了河谷，血水淌进河里或溅洒在水草间，弥漫着浓烈的腥味。卫青踩着血浆和泥泞，走过一具具尸体，不时地蹲下拂去汉军将士脸上的血泥，合上他们的双眼。

    一位军掾前来报告：“此役斩匈奴人首级四百余。”

    “我军伤亡情况呢？”

    “我军也有百名将士阵亡，二百多名重伤。”

    “五百多条生命，就这样完了，”卫青长长地叹息道，“无论是我军还是匈奴军阵亡将士，都要好生掩埋。记住那些将士的名字，本将要为他们请功！”

    卫青并没有就此收兵的打算，两天以后，他们就毫不犹豫地继续追击北逃的匈奴军，长驱直入大漠腹地。七天以后，汉军的铁骑就第一次踏入了匈奴人祭祀天地和举行部落会盟的龙城。