荥阳城内一片欢呼声，汉军和百姓夹道两旁，迎接汉王，人们高呼：“汉王万岁！”

    刘邦带着张良和众将进城，接受百姓欢呼。周勃用大戈高挑着项羽的帅旗。那旗帜被烧了半截，在风中耷拉着。

    刘邦志得意满地说：“子房，这一仗不同寻常啊！他日必将竹帛记载，永志不忘！”

    樊哙说：“大王，樊哙不明白，我们费这么大劲儿，没抓着范增，也没砍多少脑袋，抢个破旗子回来做什么？”

    张良道：“此战以前，我军虽在彭城击败过楚军，但那一战项羽身在齐地，并未参战。他领着五千人杀回来，五十多万联军溃不成军。我们从来就没有打败过他啊！咱们的士兵见了项羽，就像耗子见了猫一样，还没开战就冷汗直出，吓得胆战心惊。今日不同了，我们赢了，打败了项羽。这是我们头一次打败项羽啊！”

    刘邦说：“寡人冒险用了空城之计，倾命出击，就是让大家看一看项羽的帅旗，看一看刘邦不是孬货！汉军不是包！项家军战无不胜吗？错了！这个神话从此不存在了！他西楚霸王项羽，再也不是难以战胜的了！尔等看看众军，瞧瞧他们的脸。难道没有发现不同吗？那份畏惧、怯懦与彷徨，从此不复存在！”

    众将这才明白过来，高呼道：“大王英明！汉军必胜！”

    刘邦望着自己的军队，心头的烦闷终于一扫而空。

    被囚的吕雉着人送来血书，写明了自己和老太爷以及曹氏被禁的地点，张良分析道：“王后信中已言明她们的处境，以及所处地形和守卫情况。臣建议派一票人马，由得力忠心之人引领，将她们偷偷救出。”

    刘邦说：“这能行得通吗？万一救不到，反害了太公他们的性命怎么办？”

    张良道：“若项羽要杀，早就动手了。臣以为王后一行人还能活命，还能传来书信，必是项羽和范增对此事意见不合。于是杀也不是，放也不是，是留着用来要挟大王的，这才将他们关在彭城，还封锁住了消息。”

    这一夜，彭城奴隶营地里，吕雉、审食其、刘太公、小娴、刘肥、曹氏一行人偷偷来到土墙的狗洞边上，东张西望了一下，然后一个一个地逐一都钻了过去。按照事先的安排，她们出了营寨，往西走，沿着河边的小路，没走官道。五里外有一条小溪，过了溪水，那里有夏侯婴带人在对岸接应。

    刘肥背着刘太公，健步如飞。刘太公两眼警觉地看着四周，惊喜而又紧张。

    曹氏体力不支，扑通一下摔倒在地，正好踩到一块大鹅卵石上，崴到了脚，她挣扎着要爬起来，却使不上力。

    众人停了下来。

    吕雉命令道：“别停下！快跑。”然后对曹氏说：“我背你。”

    曹氏绝望地说：“把我留在这里。”

    吕雉二话不说，屏住一口气，背起曹氏。

    曹氏道：“这有何益啊！我就是一个村妇，你是王后啊！”

    吕雉咬牙道：“你是刘肥的娘。孩子不能没了娘。”

    吕雉奋力背着曹氏疾走。曹氏咬紧了嘴唇，眼眶湿润。

    溪水东岸，刘肥背着刘太公，脚已涉水。大家就马上过河还是等着吕雉和曹氏发生了争执。正僵持间，草丛中吕雉背着曹氏跑了出来。吕雉体力不支，终于摔倒。刘肥背起曹氏，审食其扶着吕雉，都踩入了溪水。

    这时候，背后突然马蹄声大作，似有百骑之多。雍齿喝道：“前行众人听着，再向前一步，格杀勿论！”

    转瞬间，雍齿带着骑兵从后面追了上来。几个人一下就被按住了，只有小娴奋力爬起，向对岸努力地过去。曹氏央求道：“雍齿，放她走吧，她只是个丫鬟，不是汉王的亲人啊。”

    雍齿阴着脸，弯弓搭箭，箭羽流星，小娴被羽箭透心而过，倒在溪水中。

    对岸埋伏着的夏侯婴瞬间就呆住了，如同五雷轰顶，小娴是他的女人啊！卢绾将夏侯婴死死地按住，几个卫士将夏侯婴拖走。

    卢绾低声道：“忍住！不能暴露，快走！”

    一个大坑已经挖好，吕雉等人皆在坑中，手脚皆被缚住。刘太公两行泪水已经不由自主流了下来。

    刘太公说：“我们再也不逃了，放我们出去吧。”

    雍齿道：“你儿刘邦可是狗娘养的？”

    刘太公说：“我……”

    雍齿道：“说，我就放了你。”

    吕雉说：“太公，您是汉王的父亲，这么点尊严都没有吗？”

    刘太公说：“可是他要埋了我们呀。进到土里，就是周公的父亲也没福享了。”

    曹氏道：“呸！死就死了！唆唆，你真丢人！”

    吕雉说：“识得你以来，这句话说得最中听。”

    曹氏说：“和你死在一起，我还真是有点不瞑目！”

    曹氏和吕雉相视一笑。

    土已没至众人胸口。吕雉闭着眼，看都不看雍齿。土已没至众人下巴。

    斥候来报：“将军住手！龙且将军有令，立即将汉王家小押回。”

    雍齿问：“龙且将军可曾说过，死的活的？”

    斥候道：“未说。”

    雍齿喝道：“别停，继续！”

    土继续向上，大家都已经呼吸困难了。雍齿得意地笑着。

    这时候，远远地，龙且亲自带了几十名骑兵奔至！他高声命令着住手。瞬间，骑兵们将正在掩埋的步卒们围住。龙且下马，慢慢走近雍齿，一拳将其撂倒。

    彭城奴隶处所茅棚中，吕雉直挺挺躺在席上，似乎已经僵硬。她木然地直视着茅屋的顶棚。审食其小心伺候吕雉，将粥碗递到吕雉嘴边，但粥汁流淌下来，吕雉仍然粒米不沾。

    吕雉嘴里喃喃着：“小娴……小娴……”

    审食其悲哀地摇着头说：“夫人，不要这样，小娴已经去了！可我们还活着！活着！”

    吕雉一惊，看审食其。两个人相对凄然。吕雉终于忍不住，坐起，抱住审食其大哭起来。审食其一怔，大惊失色，粥碗顿时跌翻在席上。审食其要推开吕雉，但吕雉牢牢抱住他，并不放手。终于，缓缓地，审食其也抱住了吕雉……韩信在攻灭魏国和代地之后，接下来的目标便是赵国了。张耳更是欲同陈馀一决雌雄。这对过去的老朋友，如今的老冤家，正要一决生死。这时候，楚汉相争已进入第三个年头。

    冬十月，太行山脉山谷中，韩信和张耳率领两万余兵力进击赵国。在萧瑟的寒风中，韩信和张耳在看士卒展开的地图。他们身后，汉军士卒列队前行。

    韩信说：“此番攻打赵国，又正逢冬日，行军很是艰难呀。张将军也跟着受苦受累，汉王让你来，没选对时候。”

    张耳说：“能与大将军共同征战，那是我的荣幸。”

    韩信道：“此番选择由井陉穿越山脉，进入襄国的北方，实在是迫不得已，唯独只有在敌军弄清我意图之前快速通过，方可确保无虞，别的办法是行不通的。有时候，打仗靠的是天，不是兵法。”

    张耳听了，面色有些不好看。

    韩信不管张耳，指着地图继续说道：“第一战必须打下上门关，这是自古以来的兵家必争之地。任何人只要守住此关，把持井陉口，便有一夫当关、万夫莫敌之势。”

    斥候奔来，跪下禀告道：“启禀大将军，陈馀大军号称二十万，已在井陉口附近集结，准备与我大军开战。”

    韩信问：“领军的何人？”

    斥候说：“是原赵国长老派军团宿将有广武君之称的李左车！”

    张耳说：“寻常人物，不足为虑。”

    韩信说：“如果军力对等，地势于我不利，我照样有自信击败他。但是，此番我们进攻，以三万新丁，对他十多万能征惯战的老兵，处于明显的劣势。这一战尚未开打，对方已经占据了天时、地利、人和三方面的优势啊。”

    张耳问：“大将军意思是？”

    韩信微笑道：“我的意思是，陈馀也一定深切地明白当前的局面，因此，他将会迫不及待要求一战，不会轻易放过这一建功立业的好机会的。而这一点，将是我们唯一的机会。”

    赵国王城赵王殿里，陈馀、赵歇高坐殿上，李左车正在奏禀：“启禀大王，根据臣下搜集回的情报显示，由于荥阳情势紧张，汉王被迫部署人马在荥阳前线，以对抗楚军压力。而韩信，必须留住部分人马守卫攻占的魏地和代地，能够带到井陉口的军力，十分有限。探马报告，据估算，韩信所领人马，绝不会超过三万人。而我则集结了军力，除镇守各地的兵力外，到达井陉口的各部人马在十万以上，大约是汉军的五倍。形势于我极其有利。”

    赵歇、陈馀大为欣喜。

    陈馀说：“好，这下，倒要让汉王领教一下我们的实力！要生擒张耳那厮！打一场漂亮的胜仗！”

    广武君李左车则不那么乐观，忙说：“启禀陛下，形势有利，但仍然应当谨慎对待，若是自恃兵力而有所轻敌，则万万不可。韩信在魏地攻防战中的杰出表现，证明了他果然善于谋略，乃是一流的战术家。因此，绝不能轻之！”

    陈馀说：“他来得正好，我看魏王也是太过草包，根本不值一提。韩信的胜利，不是胜在他自己，而是胜在魏王不自知！”

    李左车咄咄逼人地说：“那么，殿下以为雍王章，谋略勇气比魏王如何呢？难道韩信不是一样打败了他吗？！”

    陈馀说：“哼，章邯已经丧胆，当然不是韩信的对手！我正想彻底地打一场胜仗，将韩信和张耳好好教训一顿，同时也挫挫汉王的锐气，好让他知道，我们是不会听任他摆布的。阁下是领军之人，若是韩信未到，先自怯了三分，这仗还能打吗？”

    李左车彬彬有礼地问：“殿下怀疑在下的勇气吗？”

    赵歇一看两个人争执起来，赶紧出来相劝。陈馀心下稍定，尽量平和地问：“大将军有什么计划？”

    李左车说：“臣打算在井陉口设下埋伏，这样，可以据关隘而守，挡住韩信，等七日之后，当汉军粮秣告罄，不待我出击，他必自溃走，那时再开关尾随打击，咬住不放，便一定可以击败韩信。”

    陈馀不屑地说：“我军力五倍于他，还要采取守势，没有这样的道理！”

    李左车道：“臣以为，韩信和张耳乘着在魏、代两地大胜后的声势，向我们发动远征，士气颇高，不可轻视。臣听说，‘千里馈粮，士有饥色，樵苏后鬓，师不宿饱’，他们最头痛的，应当是粮草。井陉口的地形，对我们非常有利，那里的道路狭小，运粮车无法并行，骑兵也不能成列，因此行军时必须排成长长的队伍，先锋和补给队相差数百里。请允许我带三万奇兵，从小路袭击他们的粮草补给队，足下则深沟高垒坚守防线，不与其作战。如此一来，韩信和张耳大军前不得战、退不得还，又没有可以劫夺粮食的地方，不出十天，这两位敌将的头颅一定可以呈献在您的脚下。否则，我们若过于轻敌，反将为他们所败。”

    陈馀说：“赵国是堂堂的王者之师、天下义军，绝不用阴谋诡计！”

    赵歇道：“韩信不但兵力少，而且远师必定疲惫，如果依据将军的建议，避而不击，岂不为天下诸侯所耻笑！”

    陈馀说：“不错，我们胆小怯战，日后更成了他们欺负我们的借口。应当放他们过井陉，在平原列阵，大家堂堂正正地打一仗，分个输赢！”

    李左车说：“不可！怎么可以这样，这是打仗！不是上古时候！”

    陈馀说：“将军，若是同样可以大胜，我选择堂堂正正的打法！”

    李左车说：“不要无谓地冒险！”

    陈馀站起，旁若无人地向赵歇行了一礼，即告离去。

    很快，赵歇就把指挥兵权交给陈馀，李左车成了陈馀的副手。