矶谷小里小气，从一个大队到一个联队，似乎总舍不得在台儿庄搏一把大的。其实他不是不欲为之，而是不敢或不能为之。

    渡过黄河之后，矶谷师团起初在津浦线上一路高歌猛进，除了在滕县首次遇到强烈抵抗外，几乎就没有碰到过什么像样的强敌，而板垣却一直苦着个大盘脸，像一轮明月一样地被吊在临沂。

    看到这幅情景，矶谷都要笑出声来了：你就是这么跟我会师台儿庄的吗？

    算了，还是我来拉你一把吧。

    在进攻台儿庄的同时，矶谷分兵一个联队前去临沂，想在自己的明星校友面前拿点噱头出来。

    如果这一行动得以实施，南北夹击之下，张自忠和庞炳勋将险中更险。

    恰在此时，矶谷接到了一份情报。

    情报是陆军航空队在微山湖上空侦察时得到的。如果看过老版本的《铁道游击队》，大家对微山湖应该不陌生。

    微山湖上本应静悄悄，但航空兵探头往下面一看，发现湖上热闹得很，千帆竞渡，蔚为壮观。

    这支庞大船队载着一支神秘的部队正在向湖东——矶谷师团的后方大本营驶来。

    矶谷看完情报后，激灵灵出了一身冷汗。因为微山湖的船队并不是他派出的。

    究竟是中方的哪一支部队，暂时还不知详，可是矶谷仍然感到害怕。

    幸亏有飞机侦察，要不就惨了。

    他赶紧将准备拿出去显摆的那个联队撤回，师团主力也暂停南下。

    很快矶谷就获得确证，原来微山湖上的神秘部队，是驰援津浦线的汤恩伯第20军团。

    拿着这个重要情报，矶谷不敢再有丝毫大意。

    师团主力再不能动，应拱卫大本营，以防备其进袭。至于台儿庄和临沂，可以各派一个大队前去试试运气。

    其实汤恩伯的主力部队——王仲廉第85军早已到达津浦战场，可是实际上没能引起矶谷的多大重视。

    南口一役，汤恩伯的基干部队第13军几乎灰飞烟灭，没剩下多少老兵。第85军虽有少数老兵打底，但大多数都是在河南整训期间补充进来的新兵，其战斗力早已今非昔比。

    川军苦守滕县，接到李宗仁命令，计划前去援救王铭章的就是第85军，然而根本就不是矶谷师团的个儿，救不了别人，自己还差点陷进去。

    几个回合之后，连王仲廉的军指挥部都被日军骑兵冲入，若不是反应迅速，只身跳入水沟脱逃，差点就成了鬼子的俘虏。

    知道凭现在的两下子挡不住矶谷师团，汤恩伯选择了闪，王仲廉奉命让开南下的道路。

    每个人都会退，但不是每个人都会闪，王仲廉第85军的残部仍然留在矶谷师团的后方，并逐渐成为矶谷的心腹之患。

    由于汤军团大部队的出现，矶谷退而求其次，出击临沂的部队由一个联队改成了一个大队。就在这时，养足精神的王仲廉却突然冒出来，一口气攻下附近的三座碉堡和一座水楼，令矶谷恐慌不已，只得放弃增援临沂的计划，将一个大队也撤了回来。

    第20军团的大部队来了，人是很多，加起来有好几万，可是却没有人们想象中那么强。

    不客气地说，这个大军团几乎就是一个大杂烩，里面什么样的部队都有，有原来程潜指挥的湘军，也有参加过历次会战但实际已被打残的中央军部队，最像样的还是关麟征第52军，但也早在保定会战中就损兵折将，很难算得上是多强的劲旅。

    驾舟登岸之后，汤恩伯便指挥第20军团向矶谷师团发动全力进攻，然而效果让他自己都看不下去了。

    周碞第75军攻滕县，无所作为，张轸第110师打韩庄，愣是打不下来，而韩庄里面的日军，不过才一个中队。

    太让人伤心了，这都什么战斗力。

    汤恩伯向李宗仁提出，他不固守台儿庄，而是在日军后方实施运动战，某种程度上也是出于一种无奈，因为他守台儿庄的把握，未必就比孙连仲大。

    运动战是我的专长，这个我更有把握。

    在展开运动战之前，汤恩伯首先将第20军团中最强的部队——关麟征第52军抽出来，防守台儿庄西侧的津浦铁路。

    第52军战斗力虽然也削弱到了不成样子，但毕竟是曾经参加过长城抗战的中央军主力，武器装备还是不错的。

    12门榴弹炮一字排开，隔着运河便将矶谷师团的进攻阵形给完全打乱了。

    原先，矶谷也曾经动过直接沿津浦线南下，以加快部队机动速度的主意，但看到这边的火力如此之猛，只得将兵力向台儿庄方向调整。

    汤恩伯此举很重要，不仅打断了矶谷迂回绕击之念，使孙连仲避免了腹背之患，同时也保证了台儿庄前线与后方联系的畅通无阻，徐州送到前线的援兵粮弹很多是从这一生命线上转运过去的。

    关紧了门，再在户外活动就放心多了，基本想怎么干就怎么干。

    作为“荣耀的第16期”成员，矶谷的兵法懂得不比板垣少，当然也知道汤恩伯潜伏在自己身后的危险性，他之所以一直按住师团主力不动，又将原拟赴援临沂的大队撤回来，都是为了集中力量与汤恩伯决战，以求解决自己的后顾之忧。

    可是汤恩伯自从由进攻战转入运动战后，就开始玩上了“蘑菇战术”，在鲁南的方寸之地闪来挪去，移形换步，使得矶谷始终找不到他——不光矶谷找不到，有时连李宗仁都不知道汤恩伯在哪里。

    如此多的人马进行不停歇的频繁转移，又不是一天两天，这对于双方来说都很吃力，汤恩伯跑得累，矶谷追得也十分辛苦，可是苦过之后仍然一无所获。

    矶谷一方面抓不住人，另一方面他还脱不了身。

    和南口战役时一样，汤恩伯又组织了大量的小部队，不过其成员大多不是正规军人，而是绿林好汉。

    说汤军团是个大杂烩，其实一点都没说错，不仅野战部队杂，原来的番号和出处五花八门，而且中间还掺有很多民间武装，他们构成了汤氏游击队的一个重要组成部分。

    细细一看，会让你大开眼界。

    比如谍报队，说是谍报队，可没一个是戴着耳机坐在那儿发电报的，都是民间探子，里面有开饭馆的，卖唱的，说书的，甚至青红帮的，反正三教九流，什么角色都有。

    又比如红枪会梭镖队，所谓红枪会，跟义和团那一拨差不多，都是喝了口“仙水”，就以为子弹穿不过肉身的。这东西当然很迷信，可是迷信的东西也要看它用在什么地方，用在杀鬼子上面，那就是好的。

    最剽悍的是武工大队，他们跟梭镖队一样，也是人手一杆红缨枪或一把大刀，唯一不同的是，这些人虽然不喝“仙水”，却人人皆有一身好武艺，属于打起架来三五个人近不了身的那种。

    平时，汤恩伯在前面领着矶谷师团的主力转圈子，小部队就在其后方四面开花，而且各部队分工很明确：谍报队负责搜集情报，武工队和梭镖队则在拿到情报后，利用晚上出来对日军据点进行袭扰。

    留在据点里的鬼子并不多，给这么一闹腾，吓得晚上都不敢一个人出来尿尿。

    游击队的作用不仅仅是发动夜袭这么简单。

    在台儿庄战役中，日军飞机始终发挥不了多大作用，缘于陆军航空队在枣庄的一座汽油库给烧掉了。飞机是机器，而机器是靠汽油活着的。从北方南下的飞机到了枣庄，却无汽油给它续力，自然没劲再往台儿庄前线飞了。

    烧日军汽油库的功臣就是汤氏游击队。

    矶谷被汤恩伯的鬼魅式打法弄得头疼不已，南下进程也因此被一拖再拖，能够把攻打台儿庄的兵力从一个中队增加到一个联队，已几乎是达到了极限。

    他也曾经想把作为师团主力的另外一个联队调到台儿庄，将进攻部队升级成旅团规模，可是汤恩伯在察觉到这一意图后，马上就从背后跳出来发动反攻，所以又只好悻悻地取消了这一计划。

    台儿庄战事迟迟没有进展，一个联队加强大的特种部队仍不能毕其功于一役，不仅矶谷烦恼，第2军司令官西尾寿造也坐不住了。

    问题当然还是出在兵太少上。

    当初，矶谷师团过黄河南下时，三日下一城，五日夺一邑，十分爽，现在却全成了身上的包袱——由于要分兵驻守，弄得前线兵力越分越少，乃至于再怎么精打细算都还是觉得不够用。

    本来指望板垣能够迅速拿下临沂，从而与矶谷会师台儿庄，那样人就大概够用了，但关键时刻，板垣这个“第一名将”似乎也不灵光了，临沂占领不了不说，还老是被对手打得连连后退。

    为了攻占台儿庄，西尾决定暂时放弃临沂，将板垣师团的主力直接调到台儿庄，以缓解矶谷师团兵力不足之困。

    3月29日夜，板垣师团坂本顺第21旅团到达台儿庄附近，这使得进攻台儿庄的日军猛地超过了旅团规模，成了一个半旅团。

    这下孙连仲的日子又难过起来了。

    孙连仲是一个以胆大勇猛著称的将领，参加此次台儿庄战役，也确实有“死在山东”的决心。

    他曾指着台儿庄告诉部属：这里是西北军的光荣之地，是我们的坟墓！

    当时为了纠正有些指挥官不了解前线战况的弊端，中国统帅部对集团军司令部的位置有专门规定，即不能距离一线超过40里。

    孙连仲自我加压，他把司令部放在台儿庄以南仅十几里路的一个小村庄里，足足比规定缩短了三倍多。

    这座村庄与台儿庄仅一河相隔，不仅枪炮声和喊杀声清晰可闻，而且还在日军火炮射程之内。战事激烈时，炮弹常呼啸着落于村头，众人尽皆失色，劝孙连仲往后退一退，然而他始终不为所动。

    见前来劝说的人太多，他就说，你们走，我不能离开这里。

    孙连仲以身犯险，不是作秀，而是不得不如此。

    虽然他把力量全部贯注于台儿庄，但一时一刻没有疏忽临沂，因为他深知，临沂一失，板垣师团就会顺势南下台儿庄。

    所以他和同出老西北军的张自忠一直保持电报联络，而张自忠那里传来的消息，却是临沂战况十分激烈，59军大有不支之势。

    若张自忠所言确凿，孙连仲将可能面临灭顶之灾：矶谷师团这一块大石板已经够受的了，若再压上一块，岂不要被压到骨碎筋折，口吐鲜血？

    对于孙连仲来说，唯一的希望就是在临沂被破之前，在台儿庄撑得一日是一日，撑得一时是一时，以待汤军团南下。

    这就是孙连仲必须面对的现实。

    他跟庞炳勋一样，之所以不肯轻离前线，都是要以“置之死地而不生”的决心，来争取“置之死地而后生”的出路。

    可是板垣主力不待攻破临沂，就直接兵临台儿庄，这点是他先前没有想到的。

    在坂本顺旅团到达台儿庄后，池峰城被迫下达命令，将身后通往运河的桥梁全部拆掉。如果他不拆，当天日军就可能沿桥而过，因为后者已实际绕到了台儿庄以南的运河北岸。

    台儿庄处于四面围困之中，像里的妖怪一样，矶谷恨不得把困于台儿庄一隅的池峰城夹生儿吃掉，而后者被围在中间，也的确快成了点心。

    孙连仲隔着运河看得清清楚楚，不禁脸色都变了。

    像孙连仲这样的军人，打仗跟吃饭睡觉一样寻常，即使指挥部在日军大炮的火力范围之内，眉头都不会皱上一皱，而老西北军里的磨炼，也养成了他们在阵前喜怒不形于色的强悍作风。

    假如有一天，连他也慌乱起来，可想局势有多么严重。

    千钧一发之际，孙连仲急，李宗仁也急。

    袋口还没扎好，袋底眼看就要破了，口袋阵转眼就面临着完结的危险。没什么说的，必须在袋底没破之前，赶紧封口，一分钟都不能再耽搁。

    3月29日夜，他向汤恩伯下达命令，要求第20军团急速南进，越快越好。

    汤恩伯接令后，即以关麟征第52军为主力，从北面进行反包围，从而吸引了刚刚到达庄外的坂本顺旅团，为台儿庄减轻了防守压力。

    趁此机会，孙连仲赶紧连夜抽调敢死队进庄支援池峰城，敢死队的队长就是后来感动了无数人的仵德厚。

    仵德厚杀进庄后发现，满庄满街都是鬼子兵，池峰城都不知道在哪个旮旯里打巷战呢，再迟一会儿，你就是请一华佗进来，台儿庄都没得救了。

    仵德厚的出现，挽救了台儿庄垂危的命运。但孙连仲的一颗心仍在悬着，因为他知道坂本顺旅团在摆脱汤恩伯纠缠之后，势必还会兵临城下。

    必须在对方到来之前，尽自己所有的力量再次发起一次大反击，否则事情就不好办了。

    4月1日，三军听得号令，一齐跃起，从东北和西北两个角对庄内日军发动猛攻。

    孙连仲进攻没有别的法宝，无非就是继续组织敢死队夜袭，而在这次成立的敢死队中，以进攻东北角的王范堂敢死队最为有名。

    出发前，孙连仲下令犒赏每个敢死队队员大洋30元，但敢死队队员们看着手里的大洋，摇了摇头：我们打仗，是争取民族生存，是为了子孙后代不给日本人当奴隶，要钱干什么？

    随掷于地，慷慨出征。

    随着敢死队冲入庄内东北角，里面立刻像水开了一样沸腾起来，一个小时过后，日军弃尸60多具，剩余的吓得脸无人色，竞相逃窜。

    57人的敢死队，包括王范堂在内，只剩下13条好汉，每个人都如血人一般，不复辨识矣。

    这种疯狂的战斗和强烈的刺激，不是常人所能够经受，即使是这些打了无数仗的士兵，在看着朝夕相处的战友倒在身边时，他们也近乎失去了理智，以至于战斗结束后，指挥部不得不收缴枪支，并安排专人监护，以免发生什么意外。

    在克复东北角后，孙连仲又以接连拼光五支敢死队为代价，收复了西北角。

    为了这两个角，部队伤亡殆尽，但总算是在台儿庄站稳了脚，接下来只要汤恩伯继续往南攻，则身上的压力将会越来越轻。

    让孙连仲万万没有想到的是，在这要命的关头，那根救命稻草突然不见了。

    汤恩伯忽然放弃攻击，一夜之间消失得无影无踪，甚至在一段时间内，五战区长官部和孙连仲都无法与之取得电台联系。

    在汤恩伯撤军之后，不仅坂本顺旅团得以脱身，就连矶谷原先被缠住的那个主力联队都有机会南下了。

    犹如过山车一样，孙连仲从短暂的侥幸又一下子跌落到了无穷的沮丧之中。

    汤恩伯莫非还是想保存实力，所以见死不救？

    在司令部内，面对着他的参谋长，孙连仲连强装的镇定都没有了：我们昼夜相拼，官兵伤亡这样惨重，汤恩伯却不肯来救我们，这可怎么办啊？

    参谋长只好拿话安慰他。

    汤恩伯当着面亲口对我们说过，汤军团和孙连仲集团军是亲密的兄弟军，大家要彼此照应。我们一直做袋底，苦了这么多天，是照应他的。这种时候，我想汤恩伯不会扔下我们不管吧。

    孙连仲点点头。

    不管怎样，现在能救我们的也唯有汤恩伯，尽快与之取得联系才是最重要的。

    在五战区长官部，由于找不到汤恩伯，李宗仁也正急得团团乱转。

    对汤恩伯，李宗仁向来都有很大的意见。

    汤恩伯这个人打仗是有一套，但是缺点也很多。比如他喜欢摆架子，讲排场，弄得他下面的那些军师旅长也跟着个个牛气哄哄，跟人打交道时俨然以中央军的精锐主力自居。

    汤恩伯在衣着上是从不讲究，甚至让人觉得有点邋里邋遢，可“壮汤”爱吃也是真的，即使在打运动战时也不例外。吃饭时，旁边摆满了高级烟酒，罐头食品，所谓煎炒烹炸，应有尽有，麻烦的是，他还不知道避人耳目，有客来访，也邀人家共餐，结果因此大大影响了自身形象。

    如果汤恩伯是个恩伯汤之类的异国将领，这倒也不算什么，只要你仗打得漂亮，天天喝香槟，叨雪茄也没人说你，关键是所处环境不一样，而他的这种生活习惯，又与李宗仁大相径庭，后者当然会从心里面觉得特别别扭。

    私人生活还是一方面，另一方面则是汤恩伯的个性太强，不是一般的强，如果他认为是对的，会坚决去做，不太容易听得进别人的话。

    对于前者，李宗仁或可以睁一只眼闭一只眼，毕竟混迹官场多年，要做到对别人心里厌恶，表面却笑哈哈以应付场面并不是太难，可是后者就不行了，因为他可能会不听你指挥，你要他东，他偏往西。

    现在的事情就明摆在这里，汤恩伯一声招呼不打就玩失踪，他还把我这个领导放在眼里吗？真是太可恶了！

    从李宗仁这个角度上来看，汤恩伯无非就是倚仗自己是中央军嫡系，有蒋介石做后台，所以可以独来独往，拒不听命。

    事到如今，第五战区司令长官还能怎么做呢，他能做的，也就是跟孙连仲一样用电台不停地呼叫，直到汤某现身为止。

    大家都在埋怨汤同志，可大家不知道的是，这位老兄自身的处境一度也惊险到了极致。

    战场犹如万花筒，一瞬之间，会发生无数个变化。

    就在他和坂本顺旅团激战的时候，矶谷的主力联队由旅团长濑谷启少将率领，却又从侧背杀了过来，并逐渐形成一个二者合围汤恩伯的局面。

    你这里拿着一个口袋要套人家，对方却反过来又拿一个口袋套你，若论双方的作战能力，谁更容易套得住谁？

    当然，汤恩伯还可以选择击退坂本顺，他的第一反应也确实是这样做的。

    可惜的是，他根本就击不退人家，坂本顺不退，汤恩伯就危险了，坂本顺和濑谷启一东一西，夹也会把你给夹死。

    汤恩伯只得抽身而出，全军向坂本顺旅团迎面开去——却是擦肩而过，相向运动，往坂本顺旅团北面的抱犊崮山区去了。

    他要跳出来，重新罩一大口袋。

    如今的口袋阵已经到了第三层，即汤恩伯套坂本顺，濑谷启反过来套汤恩伯，而汤恩伯再套坂本顺和濑谷启。

    这是需要一个战将在仓促之间作出的决策，等到你还要犹豫，还要请示报告，晚了，也许早就被对手围得水泄不通了。

    不过这是真正的奇招，台儿庄战事以来，此可谓点睛之笔。

    汤军团主力去做口袋了，汤恩伯将原在滕县附近的周碞第75军调入，从侧面牵制坂本顺旅团。

    周碞实力有限，所谓牵制也只能是意思意思，孙连仲实际面对的局面是，台儿庄前的日军规模已由旅团上升到了师团——矶谷的濑谷启第33旅团，再加板垣的坂本顺第21旅团。

    池峰城刚到台儿庄时就曾断言，矶谷师团的一个大队就需要用中方的三个师才能勉强应付，人家三级跳，变成师团了，台儿庄还能守得住吗？

    在东北面拱卫台儿庄的黄樵松第27师首先遭到冲击。

    孙连仲的三个师里面，还数黄樵松师最有特点。一是敢死队最多，王范堂敢死队即其中之一。二是敢于舍身炸坦克。战防炮不能每时每刻都在最前沿，有时敢死队队员就抱着集束手榴弹滚到坦克车下，以同归于尽的方式，把坦克炸到不能动弹。三是打仗时用军乐队伴奏。

    在向日军冲锋时，别人最多在阵前放一个小号手，一吹起来，哒嘀哒嘀哒，黄樵松却有一个师乐队，哐啷哐啷哐啷啷，场面蔚为壮观，热闹得很。

    如果进攻顺利，那就奏——大刀，向鬼子们的头上砍去……

    如果相持不下，那就唱——前面有东北的义勇军，后面有全国的老百姓……

    当然也不全是这些调调，大家在阵地工事里短暂休息的时候，也会来轻松一些的曲子。

    反正军乐队什么都会，京剧民乐西洋乐，除了不能现场点播，其他都齐了。

    有的官兵听着听着会笑起来，甚至还会跟着节奏哼上两句。在到处弥漫着死亡和恐怖的战场，音乐之声终于让人们感受到了这个世界的一丝美好。

    到日军大兵压境，在极度困难的情况下，黄樵松急得把音乐伴奏都给叫停了，乐手们手里拿着的已不是锣鼓唢呐，而是枪，所处位置也变成了一线战壕。

    在被分割包围之后，中国军队所表现出来的勇气，令日军大为惊讶。当翻译上去劝降时，阵地上没有一个人答应，所有人在散兵壕内一直拼到了生命的最后一刻。

    日军指挥官在阵地上看到，在狭窄而简陋的散兵壕内，尸体重叠相枕，皆呈力战而死之状。

    虽是生死对手，矶谷等人也不得不为之感叹：原来敢于战到尸山血海的铁血精神，并非“皇军”所独有。

    黄樵松师血战终日，终于被打残了，只能换防，而其他两个师也伤亡惨重，情况变得越来越险恶。

    4月3日，池峰城与五战区长官部的联系突然中断。

    这是一个极其不祥的征兆。

    几天之前，李、白尚且运筹帷幄，几天之后，连他们也不知所措。

    台儿庄是不是已经失陷了，日军是不是在强渡运河，一旦这二者成为现实，汤恩伯纵使现身，他张起的那个大口袋还罩得住谁？

    在日军电台里，确实已经堂而皇之地宣布了台儿庄被其全部占领的消息。

    李、白当即拟电，向远在武汉的蒋介石告急。

    蒋介石正在吃午饭，看完急电，愣了一下，神色骤变。忽然他把电报往桌子上狠狠一摔：备车到机场，马上飞徐州！

    蒋介石内心的紧张与愤懑可想而知。

    自淞沪会战、南京失守之后，举国一片阴郁，悲观论调就是坐房间里面都听得见。眼下，什么战略不战略先放到一边，当务之急，是需要打一个胜仗来冲冲喜。

    对台儿庄战役他是寄托了无限期望的。为此，不惜辞去兼职，专任军事，力斩韩复榘，重用张自忠，乃至打破战区界限，凡五战区所需的优势兵力和特种部队，做到了有求必应，随叫随到。

    这样还不行，还要败，真是见了鬼了。