蒋介石身穿戎装，腰佩短剑，坐飞机秘密来到徐州。见面之后，李、白向他汇报，说已下令池峰城继续反攻。

    等他们讲完之后，蒋介石不动声色，只问了一句：与台儿庄的电信联系接通没有？

    李、白无言以对。

    是啊，你们说一千道一万，跟台儿庄却建立不了电信联系，请问怎么个下令法？

    蒋介石侍从室的一个上校副官奉命急速启程，前去台儿庄探看究竟。

    这时好就好在，铁路线仍然掌握在五战区手里，所以这位副官不用冒险过河，只须坐火车北上。

    副官是怀着一颗忐忑不安的心出发的，但所见所闻却让他吃了一惊。

    台儿庄以西与台儿庄内已连成一片，尽管池峰城等前线指挥官嗓音嘶哑，眼睛布满血丝，但精力很旺盛。池峰城一边指挥打仗，一边还在跟人下棋哩。

    氛围很好嘛，这种状态，台儿庄怎么会陷落呢？

    听副官说蒋介石亲自到了徐州，池峰城赶紧加派通信兵维修线路，并且在线路接通后，在电话里就战况向蒋介石进行了汇报。

    蒋介石的一颗心终于定了下来。

    固守台儿庄，短期看来是没有问题的，袋底不破，就等封袋口了，这是最好的时机。

    那个封袋口的得敲打敲打，因为下面的戏全要靠他来唱了。

    前段时间联系不上汤恩伯，那是行动仓促，其实双方的无线电联系很早就接通了。

    蒋介石致电汤恩伯，一开始说的话就极不客气。

    我给你配备了10个师，这么多人马，可是一个多月了，你却对付不了日军半个师团，乃至没有取得任何战果，你究竟是怎么搞的？

    这是贬，当然跟着还要再捧一下。

    现在我知道你小子已经跑到坂本顺旅团侧背去了，干得很妙，以致态势变得有利了，那么这次你一定要交一份漂亮的成绩单给我，否则，作为大将你该怎么跟我解释？

    蒋介石的要求是：不要有丝毫犹豫，全线攻击。所谓过了这个村就没了这个店，制胜之机，即在这两日之内见出分晓。

    打仗，要的就是决心二字，而且这个决心必须下得是时候，早一点晚一点都不行。

    汤恩伯可以在李宗仁面前翘尾巴，蒋介石声音高起来他却不能不听，于是当即颁令，从抱犊崮山区移师南下，同时直接电告台儿庄内的池峰城：我下决心尽快将台儿庄外围的敌军击溃，与你会合，如不成功，甘当军令。

    这就是告诉袋底的那位，我要封口了，你千万不能在这种时候漏底啊！

    这时的台儿庄，既不像诸位想象的那么糟，却也不如大家看到的那样好。如果不是蒋介石亲自到徐州督师，池峰城真是不想再架那个电话线了。

    虽然台儿庄并未如日军电台所称那样，被其全部占领，但起码2/3已为敌所有，那座城已不是生人所能居，再加上日军内外夹攻，差不多沦为团长的池峰城即算钢铁所铸，也有支撑不住的时候。

    这样死守下去，必定会全军覆没的，能不能转移阵地，暂时让我退到运河南岸去？

    这话池峰城不敢跟孙连仲直接讲，又只能传话给他的那位当参谋长的好朋友。

    他一改面对上校副官时的故作悠闲和对蒋介石的慷慨激昂，在电话里一个劲儿用很低沉的声音说：我的部队伤亡实在太大了，我要撤退，我一定要撤退！

    参谋长也再不能像以前那样驳斥池峰城了。

    在池峰城之前，黄樵松已在换防后撤到南岸休整去了。要论苦，这里所有的人都不及池峰城苦，台儿庄战役打到现在，他一刻都没有休息过，换下来喘口气难道不应该吗？

    参谋长去找孙连仲，后者眼神空洞，正躺在床上愁眉苦脸。

    然而一听此事，他马上一骨碌翻身下床，眼睛瞪得铜铃那样大，像是要吃人的样子。

    什么，池峰城这家伙，他要撤退？他敢，他敢！

    孙连仲当然知道池峰城已落到了一个什么样的境地。要不然，就算是让人传话，池峰城也不敢轻易言退。

    他拿起电话，几乎是吼了起来：我告诉你池峰城，台儿庄关系十分重大，我决心不撤退，绝不撤退！

    人不是不够用吗，我马上带总部人员北上。

    孙连仲传令，集团军司令部内，凡年龄在40岁以内的，一律准备随自己进台儿庄作战。

    正要出发，池峰城却一个电话打过来报捷了，原来庄内守军发起反击，又把日军给打了回去。

    集团军总司令总算没被拿到台儿庄去血拼。

    4月5日，孙连仲要求与李宗仁直接通话。

    他上来的第一句话就是：能否把我的集团军暂时换下来？

    这句话从孙连仲嘴里冒出来，那种苦涩和不得已的味道可以听得真真切切。

    现在想退的不仅是池峰城，连孙连仲都扛不住了。因为此时孙连仲集团军经过不间断的血战，已伤亡大半，孙连仲希望还能留下一点老兵作为以后重建部队的种子。

    电话里传来的不是请求，而是哀鸣。

    但是李宗仁不能够答应。

    蒋介石就在徐州，并且下达了限期退敌令，而他掐指一算，汤军团明天中午就可以到达指定位置，也就是说现在已进入了大合围的倒计时阶段。

    什么时候都可以换防，这时候却不能换，万一一个不慎，把台儿庄给换丢了岂不要人命。

    口袋阵啊口袋阵，从构思到成立，几经曲折，多少次差点功败垂成，如今到了节骨眼上，万一袋底还是漏了，别说蒋介石要打屁股，自己都不能原谅自己。

    于是李宗仁也像张自忠一样搬出了“五分钟理论”：胜负之数决定于最后五分钟，你务必守到明天拂晓。明天早上，我亲自来台儿庄督战。

    这是命令，违令者，斩！

    一个“违令者斩”，破灭了孙连仲仅有的一点希望。

    好吧，我的集团军打完为止。

    李宗仁的要求还不仅限于此：你别急着挂电话，我告诉你，你不但要守到明天拂晓，今天晚上还要发起夜袭。

    夜袭，仍然是为了守住台儿庄。日军被打痛之后，至少在明天拂晓前不可能再发起攻击，这样，又可以为汤军团南下合围争取到一点时间。

    在大包围完全形成之前，每一秒每一分都是那么宝贵。

    李宗仁老谋深算，孙连仲却是一副苦瓜脸，要多难看就有多难看。

    我的预备队已全部用完，如何夜袭，要不您给再派些兵？

    李宗仁没兵，他要孙连仲自己开发。

    老李前前后后已经算了一笔账。

    你的集团军伤亡大半不假，可那说的是战斗兵，不还有担架兵吗，如此大的伤亡，担架兵也不会在少数，这些人可以用起来。

    阎老西若是此时在徐州，没准也会瞪大眼睛：老兄，你啥时候也学会玩铁算盘了？

    反正是最后的一锤子买卖。李宗仁不惜工本，开出十万元悬赏：除了担架兵，后方所有可以拿枪的士兵，包括炊事兵，你都给集合起来，组织敢死队，十万大洋将来按敢死队的人头平分。

    放下电话，孙连仲开始依言组织后方敢死队。正忙着，池峰城又来了电话，影影绰绰地也是想换防。

    换防？做梦吧你！

    孙连仲恶狠狠地对池峰城说出了一段很经典的话：

    士兵打完了，你就自己上前填进去。你填过了，我就来填进去。有谁敢退过运河者，杀无赦！

    末了，孙连仲又大声补充：即使剩下一个人也要打，你想撤，可以，先拿头来见我，然后我再拿我的头去见“李长官”。

    这句话一甩出来，池峰城算彻底死了心，靠着仅剩的人马一直挨到黄昏。

    到达台儿庄的后方敢死队与前方敢死队会合，计有数百人之多，午夜过后，便开始分组行动。

    仗这么一直拖下去，不光是守军已被拖得如同死人一般，成天在庄内钻来钻去的日军也好不了多少。

    以前他们到了晚上不敢睡觉，就是让敢死队给闹的。

    前有池峰城组织的敢死队，后有仵德厚敢死队、王范堂敢死队以及其他大大小小各种敢死队，你刚刚眼睛一闭，也许脑袋立刻就没了，所以神经一直绷得紧紧的，根本得不到片刻休息。

    这两天好多了，敢死队少了。白天厮杀一天，到了晚上上眼皮搭下眼皮，还是合个眼吧。

    可是，不知从哪里又突然冒出一支敢死队，犹如神兵天降一般，他们不知道这究竟是怎么一回事，顿时乱作一团，赶紧抱着脑袋就跑。

    一个晚上夺得的街道，日军起码一个早上是拿不回去了。

    就在这天深夜，李宗仁在五战区长官部得到汤恩伯的报告，汤军团已提前到达台儿庄以北。这一消息令他大为振奋，袋口终于可以合上了。

    我要亲眼看着矶谷是怎样在台儿庄倒大霉的。

    李宗仁当即坐火车到达台儿庄郊外，开始指挥这场震惊中外的大围攻。

    自从汤恩伯从眼前突然消失后，坂本顺就一直心神不定。

    汤恩伯不是一般的“支那”战将，那是可以与他的顶头上司、赫赫有名的板垣将军相抗衡的，对方的战术意识以及战场嗅觉，并不亚于任何一个日方将领。

    这个人走了，往何处去，去干什么，他对此一无所知。

    两军对垒，知道的东西都不可怕，真正的可怕是未知。

    坂本顺相信，汤恩伯一定还会回来，只是他不知道这个来无踪去无影的神人什么时候会回来。

    正是因为两只耳朵一直竖着，使他第一个嗅到了危机。

    汤恩伯重新现身后，一口就吃掉了坂本顺旅团位于侧背的掩护分队，接着从三面实施包围……

    4月6日清晨，当获知孙军团在台儿庄内发起反击时，濑谷启已经找不到坂本顺了，电报发过去也石沉大海，得不到任何回音。

    经过查询，原来坂本顺根本不在台儿庄，昨晚就撤回临沂去了。

    坂本顺不能不跑。因为他发现汤军团的包围圈正在合拢，本部队与后方联系被完全切断，补给竟然还得依靠附近的濑谷启施舍。

    让人毛骨悚然的是，在此之前，汤恩伯其实一直都在北面与其平行行军，而他自己却浑然不觉。

    这种情况下还不跑，岂不等于坐以待毙。

    坂本顺的溜号，让濑谷启只觉脑袋嗡的一声，汗顺着脊背就淌了下来。

    很明显，坂本顺招呼都不打一声，就这么无缘无故地溜掉，一定是提前感知到了什么风吹草动。

    再往四周一看，傻了，大围猎真的开始了。

    李宗仁令旗一挥，汤恩伯率汤军团主力从北，周碞从东，张轸从西，孙连仲从南，号角齐鸣，喊杀声已响彻原野大地。

    坂本顺这厮先知先觉，一步逃出合围，却把后知后觉的濑谷启给害苦了。

    汤军团狂飙突进，从坂本顺旅团空出的一大片阵地前穿过，已接近濑谷启旅团司令部。

    濑谷启赶紧向坐镇后方的师团长矶谷廉介请示，要求“暂撤离”台儿庄，向后方集结。

    台儿庄这里都要杀猪宰羊了，自我感觉良好的矶谷却还在做他的春秋大梦。在他看来，哪怕是“暂撤离”都不能接受，板垣要滚滚他的，我矶谷绝不能丢这个面子。

    向第2军司令官西尾寿造一汇报，西尾也撅起了嘴。

    你们这两个师团算怎么回事，说起来，都是“皇军”中最优秀的两支部队，怎么到我手下这么不济事，不就一个汤恩伯吗，至于把你们吓成这样？

    给西尾一刺激，矶谷更不同意“暂撤离”了，不但不能撤，还要进攻，继续进攻。

    回电过去，濑谷启却早就撤了。

    给矶谷发电报请示，其实只是做个样子。濑谷启就在现场，对全军被围的严重后果想得明明白白，他甚至都预料到了，矶谷和西尾这两个老小子肯定不让撤，还会巴巴地要他在这里瞎起劲。

    把台儿庄的泥土抓一把上来，里面都有血腥味，你们就会说漂亮话，敢情被围住的不是你们是吧？

    事实上，由于后方断炊，枪弹匮乏，濑谷启旅团甚至已不得不将伤兵的子弹集中起来使用。

    在发电请示的同时，濑谷启就发布命令，不管上级如何回复，当晚铁定撤退。

    他的判断是准确的。如果再晚一步，包围圈就要完全合拢，他和他的旅团将难逃生天。

    听到濑谷启也在逃离，刚刚走到半途的坂本顺直拍胸口，大感庆幸。

    别回头看台儿庄的大火了，快跑吧！

    濑谷启没有坂本顺那么幸运，因为他撤得晚，时间仓促，相当数量的部队都没有来得及跳出包围圈。

    其中最晦气的就数台儿庄内的部队。他们被池峰城围住无法脱身，又不肯投降，被逼无奈，只得放火集体自焚。

    到4月7日凌晨，庄内日军已被池峰城全部肃清。在台儿庄外围，汤军团使出全力，追歼尚在圈内的日军余部。

    矶谷师团这样以第一流主力自居的部队，曾是何等骄狂，然到如此境地，也已一崩如斯。

    随着闪电轰鸣，一股股处于绝望中的日本兵在大地的颤抖中战栗不已。

    这是复仇的时刻。

    为那些善良却在流血的生命，为哭泣的孤儿，为心碎的母亲，为上海，为南京……

    汤恩伯一举奠定胜局，但主力部队也付出了很大牺牲，在南口之战中曾以神勇著称的团长罗芳珪就死于追击战中。

    台儿庄战役至此获得完胜，被公认为是抗战初期最大的胜利，不包括临沂战场，日军仅在台儿庄就死伤了7000多人，而西方观察家则认为其实际伤亡数应在1.6万上下。

    得知台儿庄战役获得胜利，在湖南的第200师师长杜聿明第一个想到的就是赶紧让李宗仁给他付利息。

    仗还要继续打下去，战防炮部队暂时没法撤回来，所以本还得留着，但是利息总要算的。

    这个利息自然是指战场上留下的坦克大炮。

    前前后后，战防炮轰，敢死队炸，光炸毁击伤的坦克装甲车就有30多辆。李宗仁一通搜罗，把这些已形同废铁的剔在一边，专捡模样稍微周正一些的，如此挑出中小坦克八辆，用火车拉回了湖南湘潭。

    杜聿明和他的老上司、机械化兵监徐庭瑶兴致勃勃地跑出来看，发现除了坦克外，李宗仁还额外捎来了两门重炮和四辆履带式牵引车。

    这老李向来是乞丐帮帮主的嘴脸，什么时候变得这么大方了：坦克当然是他不会用，重炮战车用得上啊，如何肯随手送人？

    再仔细一看，明白了，敢情，原来炮车只剩下了空架子，重要部件都被日军给拆走了。

    完好的坦克、重炮和牵引车，都是因为在旷日持久的血战后，弹尽油缺，除了丢弃，别无他法。

    其实，打死多少鬼子和缴获多少坦克大炮尚在其次，最重要的是在精神的天平上，中日一胜一败。

    在此之前，日军在侵华战争中从无败退一说，而在台儿庄战场，从张自忠的两次临沂大捷，到最后的铁臂大合围，矶谷和板垣这两个在日本军界号称最牛的牛人，都先后尝到了败退的滋味。

    我们可能在书上多次看到过这样一句话：“打破了日军不可战胜的神话”。这句话最早就起源于台儿庄战役，在日本战史中，曾明确承认，自此之后，“大日本皇军不可战胜”的神话破灭了，日本人也尝到了失败的苦果。

    在徐州的将帅们个个欣喜不已。

    李宗仁到台儿庄后，还没忘记在火车站站牌旁边摆一个潇洒哥的造型，然后让记者帮他拍下了那张著名的照片。

    在老一代战将中，老李确实好好地给自己争了把脸，证明了“廉颇虽老，更复能战”。

    蒋介石接到战报，上面写着歼敌一万，他大笔一挥，变成了“歼敌三万余众”。

    终于打赢一仗了，能吹就吹点吧。

    西南后方为此还出现了一个看似奇怪的“倒流”现象。

    南京沦陷后，后方机关陆续迁移至重庆，无论是人员还是物资，都是沿江逆流而上，往下游去的船只很少，就是有，也只是为沿岸要隘载运一些粮草或燃料，有时甚至是空船。

    等到台儿庄胜利的消息传来，舆论开始认为武汉是可以守住的，中国没准还能“速胜”哩，于是许多在重庆无法安顿的人们又纷纷乘船返回武汉。

    台儿庄大捷后的某天晚上，蒋介石带着几个随从副官，在孙连仲的陪同下，微服潜行，来到位于台儿庄的池峰城指挥所，对前线将士进行慰问。

    唐人诗云，“今夜偏知春气暖，虫声新透绿窗纱”。在这个夜晚，尽管战争的硝烟仍在四处弥漫，但大家的精神头都格外地好。

    在1938年的春天，台儿庄这个小小的弹丸之地，曾温暖了无数人的心。