有刺客！

    刺客要杀宁王！

    那道黑光如同电闪雷轰，竟比连弩射出的弩箭还要快上三分。

    蟒蛇大口一张，黑光就冒，看客们正在看戏，做梦也想不到，太子请来的戏班中，竟有人要杀宁王。

    趁宁王大寿的时候，要杀掉宁王。

    宁王德高望重，表面是听曲做戏，谈道论琴的与世无争，实则是如履薄冰、战战兢兢的度日，又有谁会费这种波折，冒这种凶险，来杀宁王，目的何在？

    难道说，有人不想宁王说出金龙诀的秘密？

    没有人想得到，就算汉王好像都没有想到，可秋长风早有预感。他一直感觉这寿宴要有事情发生，因此留意周围的动静。那戏台的猴子翻跟头的时候，他已在留意，别人都觉得那猴子跟头耍得好、耍得精彩，秋长风却有分诧异，总觉得那猴子的身手，绝非一般戏班子的身手，而更像是技击高手。

    等那猴子腾上旗杆时，秋长风心中凛然，立即知道不对。那种轻身功夫，绝非“龙凤呈祥”戏班子的人能够用出。

    一个戏班子中，怎么会藏个武功高手？

    那一击选的时机本来极为巧妙，就选在“梦斩云山蟒”这出戏的高潮——众人融入戏中之时。这时候的一击，就算有人防备，只怕也要懈怠几分。

    偏偏那一击之前，秋长风就已警觉。黑光一现，秋长风霍然站起，在刹那之间，伸手抄了桌案。

    秋长风一动，汉王未动，可他身后的四人均已有了动作。

    除了天子、上师外，没有谁敢在汉王面前妄动——妄动者，杀无赦！

    就算汉王对秋长风态度不错，但只要秋长风稍微露出对汉王不利的举动，那四人就要将秋长风格杀当场。

    众人不是看戏，就是在看宁王，只有那四人的目光，始终在汉王周围，因为他们是天策卫的二十四节——以卫护汉王为己任。

    那四人就是二十四节中惊蛰、谷雨、霜降和秋分。惊蛰早看秋长风不顺眼，见秋长风似有不轨，纵身冲了过去，喝道：“住手！”

    秋长风没有住手，他手臂一抡，桌案飞出，居然和黑光同时到了宁王的面前。

    乒的一声大响，黑光被桌案击飞，直奔顶棚，还在空中时，轰地炸裂。

    那道黑光看似弩箭，可箭身中竟然藏有极烈的炸药，若非秋长风将其击在半空，只怕炸裂开来，在场的众人都难免被波及。

    可就算如此，一股热浪夹杂着火星袭来，也让众人如在酷暑。

    砰的一声大响，惊蛰出拳，一拳击在秋长风的胸膛。秋长风被一拳击中，就如断线风筝般飞出了看台。

    惊蛰这才发现秋长风出手是救人，不由得一呆。他这一拳可击倒奔马，秋长风被他一拳击中，焉有活路？

    空中弩箭炸裂，星火零落，卫铁衣早就一把拉住了云梦公主，但心中焦急……

    二十四节的任务是保护汉王，他卫铁衣的任务却是保护公主，可汉王、公主都有人保护，那谁来护卫宁王？

    宁王听到金龙诀时，好像就已吓呆，见到弩箭射来时，眼前发白，居然晕了过去。一人闪身而出，拦腰抱住要软倒的宁王，闪开火星，那人看起来寻常，但在非常时刻，却是镇定非常，那人正是汉王的手下——谷雨。

    谷雨虽镇定，可场上最镇定的却是汉王。弩箭飞来、炸裂，看台上火光四射，汉王立在那里，并不稍动，只是如刀锋般的目光，再转到戏台之上。

    眼看火星就要落在汉王身上，霜降立在汉王身边，突然衣袖一挥。有风起，风如霜落，漫天火星，竟然倏然不见。

    霜降脸色如霜，双眸深陷，出手为汉王解围后，并无丝毫得意之色，立即垂手立在汉王身后。

    惊蛰、谷雨、霜降三人出手之际，汉王只看着戏台，这里的好戏落幕，那里的戏份才要上演。

    一人如落叶般飘零，早到了戏台上，扑向扮演猴子之人，那人正是秋分。秋分当初曾和秋长风在秦淮河有过一面之缘，甚为孤傲。

    他也的确有孤傲的本钱，二十四节各有所长，而他的专长，就是杀人。别人在为汉王宁王解围时，只有他最先窜出，要擒住行刺之人。

    宁王遇刺，汉王在前，若不擒住刺客，他们二十四节如何向圣上交代？

    那扮猴子之人才扳动机关，放出弩箭，不等离去时，就见一人到了眼前。

    秋分一身黑衣，眼中却透着死灰一样的光芒，看台虽高，戏台虽远，假山还在喷云吐雾，但秋分已到了扮猴子之人的身边。

    他的轻身功夫，竟如秋鸿惊雁，快捷无伦。他人到手到，五指有如鹰爪般的犀利，霍然抓向那扮猴子的人，喝道：“留下。”

    汉王冷酷的脸上终于露出分笑容，二十四节没有让他失望，秋分更没有让他失望。刺客袭击发动的虽突然，但他的手下，总是第一时间发起最猛烈地反击。

    那扮演猴子之人就算真的是八万四千铜头铁额猕猴王，看起来也躲不开秋分致命的鹰爪。

    扮猴子之人一笑，油彩画的脸上诡异非常。那爪到眼前时，他遽然跺了下脚。

    巨蟒突然炸裂。

    二人本在巨蟒之上，巨蟒炸裂，自然立足不稳。变生肘腋，秋分脚下空虚，一抓成空，但他反应奇快，脚尖一点，凌空而起，就要采用苍鹰博兔之势。无论如何变化，他都信刺客逃不脱他的鹰爪。

    陡然间，有四人从炸裂的蟒身中飞出，夹击秋分。而那扮猴子之人一声长笑，身形空中翻滚，就要落在戏台的长杆之上……

    那从蟒身飞出的四人，均是手持尺长短剑，分成四面刺来，剑芒一闪，已刺入了秋分的体内。

    那四人一招得手，反倒大惊，因为他们只感觉一剑刺出，如刺在空中。

    长衣爆裂，秋分倏然怒吼一声，竟脱衣而出，手中厉芒电闪，等到他落地之时，空中那四人停顿片刻，倏然两半。

    从头到腹，分成两半。

    鲜血暴喷，如秋枫红叶。秋寒未至，人已双分。

    原来这电闪的工夫，秋分以长衣为障目，吸引四人的注意，而真身却闪到空中，连劈四刀。将那四人皆是斩成两半。

    好狠的刀，好快的刀！

    秋分出刀得手，却没有半分喜悦之意，因为他知道，那扮猴子之人才是真正的主脑，那扮猴子之人趁那四人拦截秋分之际，就要到了长杆之上……

    那人只要借旗杆的弹力，就能出了宁王府，任凭秋分如何剽悍迅疾，也奈何不了他半分。

    这次的刺杀行动是经过精心策划的，时机可说是恰到好处，退路自然安排的妥当。出了宁王府，自然海阔天空。

    天空海阔，云卷风疏，但那么宽广的空中，偏偏有一人和他同时而到，狭路相逢！

    那人苍白的脸孔，深邃的眼眸，如风如絮，已飘到了扮猴子之人的面前。

    扮猴子之人心中一冷，突然发现计划并非天衣无缝，因为他少算计了一人。

    秋长风！

    他还是低估了秋长风，惊蛰也低估了秋长风。惊蛰那一拳，只是将秋长风打飞了出去，秋长风飞出看台时并未停留，就如秋空长风一样到了戏台。

    在秋分应对扮猴子那人时，秋长风早早地拦住了敌手的去路。

    汉王人在看台，见秋长风倏然而出之际，双眉一动，喃喃道：“好一个秋长风。”他本是凌厉清冷的双眸中，陡然现出咄咄大志。

    秋长风出刀！

    刀如紫电惊虹，汇聚天光地气，倏然从扮猴子那人的脖子上划了过去。这一刀，时机也是算的极准，有如刺客精心策划的一击，一击必中。

    人头飞起。

    秋长风的一颗心却沉了下去。

    汉王双眉一动，眼中蓦地现出极为诧异古怪的神色，眼前发生的事情让身经百战的汉王，一时间也无法适应。

    众人都难以置信眼前的情形。

    无头的扮猴子之人竟然没死，而且在空中一翻，一脚踢在了自己的头上。那猴头带着油彩、惊怖甚至十分的诡异，向秋长风射了过来。

    这种诡异的情形让人在青天白日下看到，心中也升起鬼气森森之感。难道说这扮猴子之人，真的是什么八万四千铜头铁额猕猴王，神通广大，变化无穷，头都没了，还能活命？

    有胆小的，甚至吓得尿了出来。

    秋分不怕，他毙了四人，终于扑了过来。就算那扮猴子之人是鬼，他也要补上一刀，让那扮猴子之人鬼都做不成。

    秋长风目光一闪，倏然而落，喝道：“闪！”他才一落地，就连环滚了出去。

    猴头碰到了旗杆上，只听到惊天动地的一声大响，烟尘弥漫。

    秋分虽得秋长风提示，还是被那股热浪冲击在身，一口鲜血涌到喉间，几乎要喷了出来。原来那猴头中竟藏了烈性炸药，一经引发，就爆炸开来。

    戏台四分五裂，烟尘高起，等到烟雾散去后，扮猴子之人和秋长风，都已不知下落。只余一帮看客目瞪口呆地坐在看台上，甚至不知道刚才发生了什么事情。

    秋长风知道。

    他知道刺客要杀宁王，他知道刺客最少有五人渗了进来，他知道武功最好的刺客，就是那扮猴子之人。那人居然在他出刀之际，用东瀛罕见的偷梁之忍术，逃得性命！

    刺客居然是个忍者。

    方才被秋长风砍下的猴头，并非那人真正的脑袋，不过是忍者常用的障眼法。这种戏法本是西域那面传过来，传到东瀛，又变成忍术之一，但在假的头颅中加了极为猛烈的火药，可说是极具威力的杀招。

    如瑶秀天地，藏地撼山川，甲贺流风水，伊贺火里英！

    藏地部擅长土遁之法，伊贺家族却擅长火药制作，炸药如此强烈，难道说刺客是伊贺部的高手。

    这些忍者阴魂不散，从普陀到青田、南京，从普陀命案到抢《日月歌》，直到如今刺杀宁王，处处都有他们的踪影，他们所为何来？他们来杀宁王，又是为了哪般？

    秋长风思索的时候，早出了王府，窜到巷口，要追寻刺客的下落。但举目望去，哪里还有那刺客的踪影。

    陡然有道青影从秋长风身边一闪而过。

    秋长风一把抓住那人的衣袖，喝道：“你……”话音未起，半空一道电光划过，秋长风立即松手倒退，感觉青峰入骨般的寒冷。

    一剑划落，几乎擦着他的手腕而过。

    要不是秋长风缩手够快，几乎被那一剑把手砍下来。

    那青影一剑划落，才要继续前行，秋长风突然道：“刺客是忍者伊贺部的高手。”他已经认出，青影就是叶雨荷。

    叶雨荷终于止步，冷漠道：“那又怎样？”方才刺客袭击宁王时，她第一个念头是要救宁王，可见到谷雨出手，见公主也被卫铁衣护卫，立即转念要擒刺客。

    事发突然，看台众人各有目的职责，只有叶雨荷目标摇摆。幸亏她犹豫片刻，不然冲到戏台上，只怕要被炸药波及。她慢了一步，见炸药如此犀利，忍不住惊心。

    叶雨荷毕竟是捕头，立即判断这是刺客的障眼法，目的是逃出府中，当下跃出高墙。闪目间，见到远远处有人影闪动，才待追去，就被秋长风制止，等再扭头看去时，刺客早就踪影不见。

    秋长风望着叶雨荷，眼中有分隐藏的关切，还能平淡道：“你就算追，也要小心些。”

    叶雨荷望着远方，冷漠道：“不用你假扮好人。你拦住我追刺客，莫非是自己想追，讨个功劳？”她终于还剑入鞘，可眼眸中寒光似乎比剑锋还要冷漠。

    她快步前行，显然还没有放弃追踪刺客的念头。

    秋长风紧跟在她的身后，说道：“叶……捕头，我还没谢谢你前晚救了我。”

    叶雨荷目光流转，冷笑道：“你不是对公主说，什么都忘了吗？”

    秋长风双眸中带分怅然，若有所指道：“有些事情，我永远忘不了的。”

    叶雨荷霍然止步，冷淡道：“秋长风，我救你，只因为觉得你还不该死。但你是你，我是我，我们根本没有任何瓜葛，我根本不想再见你，也不要你记得。你这些风言风语，最好留到秦淮河上去说。”

    她转身又走，听秋长风在身后道：“叶捕头，其实秦淮河上，并非你想的那样。”

    叶雨荷冷冷道：“我想的是什么样？”

    秋长风噎住，一时间不知如何解释。他不是不知道，这种事情本来越描越黑，他也一向淡定自若，智珠在握，但在叶雨荷面前，他总好像少了冷静，多了惆怅和惘然。

    顿了片刻，见叶雨荷走远，秋长风终于扬声道：“你好像对锦衣卫很有成见？其实锦衣卫做事……很多也有苦衷。”

    叶雨荷突然手握剑柄，止步转身，秀眸中竟然夹杂分怒火，“那好，你告诉我，解缙被杀，你们有什么苦衷？”

    秋长风微怔，不等回答，就见叶雨荷冷笑道：“答不出来了吧？”

    秋长风笑容苦涩，喃喃道：“其实其中也有内情。”他说得很轻，轻得连叶雨荷都没有听到，见叶雨荷远走，他抬头望向天空。

    天蓝蓝，蓝如海，高远深广的如同寂寞的心。

    他眼眸中突然闪过分诧异，追上去叫道：“等等……”

    锵啷声响，叶雨荷拔剑，一剑就指在了秋长风的咽喉前。

    长街无声，那剑光肃杀，催落了几点落花，花红如血。

    她那一刻，表情比冰还冷，脸色比雪都要白。华清如水的眼眸中，带着难以亲近的寒冷，“你不要再跟着我！”

    长剑映白了秋长风苍白的脸，他脸上带分苦涩，却退后一步，点了点头。

    那本来深邃如海的眼眸中，好像带了分失落。

    可转瞬间，秋长风不再理会叶雨荷，身子一纵，突然上了身边的高树，再是一跃，居然借大树上了一旁的屋檐。他上了屋檐后，伸手从屋檐处捡起了一件戏衣。

    他方才抬头的时候，阳光照耀下，看到屋脊闪亮有异，忍不住过来查看。看着那戏衣，秋长风脸色陡然变得凝重起来。

    “这是那猴王的衣服。”叶雨荷道。

    秋长风早知道叶雨荷跟了过来，并不意外，却也没有斗嘴，只是道：“那猴王刺杀宁王不遂，急于逃命，但身上的戏服显然太过晃眼。”

    叶雨荷从侧面望去，只见到那苍白的脸上，带了分专注思索，心中微动，点头道：“所以他从屋檐而走，避人耳目，脱了戏服，就会变成寻常的人。他不用逃。”

    秋长风点点头道：“你说的一点不错，他不用逃，或许他就在我们身边。”可心中却想，当初刺客出手前，汉王也曾提及过金龙诀，汉王怎么会知道金龙诀？

    本来以为《日月歌》极为神秘，这些事情，也只有上师和公主那面才知道，可秋长风蓦地发现，其中还有不少关系，他没有发现。

    难道说上师派他来宁王府，就是为了探索这些关系？上师究竟又有什么打算？刺客要杀宁王，究竟是为了什么？

    他想着这些纠葛的时候，反倒觉得缉凶事小，叶雨荷却是脸色微变，突然身形一展，从屋檐纵了下去。

    叶雨荷下落，只因为她听到了一声碎响，像是瓦罐落地的声音，然后她就听到一个人哑着嗓子道：“你……出来！”那声音中竟带着说不出的紧张之意。

    叶雨荷心悬刺客一事，立即想到戏衣在此，莫非那刺客脱了戏衣，就藏在这院落中？看那院落不小，但有些残破，似乎没有多少人住着，岂不正是刺客绝佳的藏身之处？

    她想到做到，人从屋檐落下时，就看到一人正在庭院中，对着庭院的一角，微躬着身子，不用看，就感觉那人紧张非常。

    庭院那角，杂草丛生，难道说藏着刺客，这才让那人紧张？

    叶雨荷一想到这里，空中拔剑。

    剑如电闪，带着午后斜阳的一分绚烂。

    叶雨荷堪堪落地，就听到两声怒吼，有两道灰影一左一右地向她扑过来。叶雨荷眼尖，立即见到那是两个人扑来。

    那两人扑来，就如豺狼般迅疾狠辣，双手虽无利刃，但一出掌、一使拳，左右夹击过来，恨不得将叶雨荷立毙当场。

    这莫非就是个圈套，诱骗秋长风、叶雨荷上当的圈套？不然怎么会叶雨荷才落下，就遭到这般猛烈的攻击。

    那两人拳能开山，掌能裂碑，拳掌若是击在叶雨荷身上，只怕她要筋骨全断。

    电光火闪间，叶雨荷出剑，一剑就刺在了地上。

    她这招极为古怪，那两人见了也是不由得吃惊，但拳掌不停，可拳掌未到，伊人踪渺。

    那一剑入地，剑身弯曲再展。叶雨荷一刺一弯再加上一弹，不等落地时，身形如燕般，从那两人头顶掠过，到了院角那人的身边，出剑。

    剑指喉间。

    叶雨荷并未刺下，因为她看到那人背影的时候，就觉得有些不对，等见到那人正脸的时候，更知道他绝非是忍者，更不是猴子。

    这人更像是一头猪。

    猪都没有那人那么胖。

    最少叶雨荷从未见过那么胖的猪。

    那人身材虽不算矮，但就和个球一样，肥头大耳，面有油光。无论谁一眼都能看到，那是货真价实的肥肉，那人根本不能扮猴子，他扮作猪八戒还差不多。

    不过这胖子头发半黑半白，看起来很有些苍老的样子。

    叶雨荷的本意不是那胖子，而是院角，因此她一剑制住了胖子，就冷喝道：“莫要出手。你让谁出来？”

    那胖子这才发现脖颈前的长剑，脸上突然现出惊骇欲绝之意，叫道：“别……”他身子一扑，竟向前扑去。

    叶雨荷反倒吓了一跳，慌忙缩剑。她在画舫上虽对忍者下手无情，但毕竟是个捕头，若无证据，怎能轻易杀人？

    那人像是不知长剑能要命一样，扑倒之时，双手竟去抓叶雨荷的右脚。

    这一招，实在出乎叶雨荷的意料。

    刹那间，她甚至有种受骗上当的感觉。

    这胖子难道是个深藏不露的高手，故作迷阵，甚至装作不会武功的样子，借她收剑之际，要暗算于她？

    叶雨荷想都不想，一脚踢出，同时人已后飞，长剑护在胸前。

    乒的一声大响，叶雨荷一脚踢在了那人的脸上。那胖子闷哼一声，虽有几百斤的重量，竟还被叶雨荷一脚踢倒，眼角处，立即青肿起来。

    叶雨荷一脚踢中，反倒怔住。她蓦地发现，那人确实不会武功，半点也不会！

    那胖子仰天栽倒，先前那两个灰影终于赶到，见状不追叶雨荷，反倒护在那胖子的身边，厉喝道：“你是谁？”

    那两人目光森冷，一高一矮，看起来恨不得将叶雨荷撕成四截，叶雨荷见到那阴冷的目光，也不由得心冷，“你们又是谁？藏起的那人在哪里？”

    蓦然间，见到秋长风不知何时，立在众人的身后。叶雨荷微有心喜，向秋长风道：“你对付这三人，我去搜！”

    她隐约感觉到有些不对，只想把烂摊子交给秋长风。可向院角望去，只看到杂草青青，哪里有忍者的踪影？

    那两个护卫胖子的人发现身后有人，更是脸色大变，霍然转身望去。

    秋长风微微一笑道：“叶捕头，我对付不了这三人，还是交给你处理吧。”

    叶雨荷微愕，怒道：“这三个废物你都对付不了，还能做什么？”话一出口，陡然见到秋长风脸上的古怪，心中一怔。

    那两个护卫终于怒道：“你是谁派来的刺客，竟然敢对太子无理！”

    叶雨荷怔住，一时间没有反应过来那两人说的是什么意思。太子？什么太子？就见秋长风抱拳施礼道：“锦衣卫千户秋长风见过太子。”

    叶雨荷脑袋轰的声响，差点晕过去。

    还有哪个太子？大明天下，不就一个太子？

    太子朱高炽！

    这个肥得和猪一样的人，被她用剑挟持，一脚踢在脸上，骂做废物的人竟是太子朱高炽？

    这怎么可能？太子怎么会跑到这废园子之中？

    可秋长风绝非无的放矢之人，他绝不会用太子来开玩笑。一想到这里，叶雨荷握剑的手都有些发抖。

    那胖子捂着半边脸，在地上嘶嘶哈哈的，一时间竟不能起身，见秋长风施礼，忍痛道：“秋长风？我知道你。”

    秋长风倒有些意外，他见过太子朱高炽，却不想太子居然知道他。伸手要去搀扶太子，那两个属下若有意若无意地挡在秋长风身前，抢先拉起太子。

    太子实在太胖，那两人虽是武功不差，但拉起太子也显得很吃力。

    太子终于站起来，捂着脸，没有威严，也没有客套，突然怪叫一声，转身向前走了几步。

    叶雨荷忍不住退后，她不过是定海的捕头，竟敢一脚踢在太子的脸上，那还了得？

    太子并未去看叶雨荷，又扑倒在地。

    那两个属下看起来脸都有些发绿，着急道：“太子，属下来找就好。”

    说话间，太子右手已粘起一物，脸上满是悲痛，惨叫道：“狼抗，你不能就这么去了呀。”

    叶雨荷虽是胆怯，可也不由得定睛去看，只见到太子手上，竟捏着只蟋蟀。

    那蟋蟀个头不小，可惜是扁的，早就死去。

    叶雨荷见太子悲愤欲绝的向她望来，突然意识到什么，这蟋蟀，难道是她纵跃的时候，一脚踩死的？

    太子不顾性命地去扳她的脚，难道是救这只蟋蟀？

    叶雨荷感觉好笑，但却笑不出来。她知道有些人喜欢斗蟋蟀，为了个蟋蟀，甚至可一掷千金、倾家荡产，看太子这表情，甚至把蟋蟀当作朋友兄弟，可这蟋蟀，竟被她一脚踩死了。

    叶雨荷嘴里发苦，只感觉自己好像也变成了那只蟋蟀。

    太子悲痛的神色渐渐森冷，看着叶雨荷，如同看着杀父仇敌，喝问道：“秋千户，这家伙给了我一脚，踩死我的狼抗，究竟是什么来头？”

    秋长风道：“太子殿下，这位是浙江头名捕头叶雨荷，本负责定海命案，后来和公主在一起。方才她追刺客到这里，我本以为她是个谨慎的人，不想这般冒失，认为你是个刺客。你要罚就罚好了，她和我们锦衣卫无关。”

    叶雨荷见秋长风急于撇清关系的样子，暗自冷笑。见太子望来，咬牙道：“太子，不就是个蟋蟀，我找一只赔给你好了。”

    那两个属下齐喝道：“这狼抗价值千金，你赔得起吗？你敢殴打太子，该当何罪？”

    叶雨荷心头一沉，哑口无言。

    太子望着叶雨荷，发肿的脸上满是阴冷，缓缓道：“你要想赔，只有一个办法。”

    叶雨荷见到太子的表情，全身发冷，还能倔强问道：“什么办法？”她本来就是倔强、公正的人，冷漠不过是她保护自己的手段。她知道自己错了，就不会逃避。

    太子望了叶雨荷许久，突然道：“你要赔我，就陪我一起喝杯茶吧。有朋友自远方来，我岂能连杯茶都没有？”

    叶雨荷不由得愣住，满是难以置信的表情。

    太子终于展颜笑道：“叶雨荷，我早听过你的名字。听云梦说你武功好得不得了，今日一见，真的不得了，能一脚把我这么胖的人踢倒，好家伙，一脚不得有几百斤的力道。好功夫。”

    太子竖起大拇指，一脸真心钦佩的神色，仿佛方才叶雨荷踢的是别人。

    叶雨荷呆住，心中突然有种感动，她从未想到太子是这种人。她终于明白，为何云梦每次提及太子的时候，都是同情中带着慕仰。

    那高个护卫喝道：“太子宽宏大量，对你既往不咎，还不谢恩。”

    叶雨荷才待上前谢恩，太子摇头摆手道：“谢什么谢，不知者不罪。”看着手上的蟋蟀，眼中又露出惋惜伤感的神色。

    太子身边的矮子护卫道：“太子，这狼抗……”

    秋长风一直在旁边看着，说道：“这狼抗真的值千金吗？”

    矮子护卫似乎对秋长风有些戒备，冷笑道：“这还有假不成？”

    秋长风不咸不淡道：“天子重廉俭，若知道太子花千金买个蟋蟀，不知会如何想？”

    太子和那两个护卫脸色都变得极为难看，高个护卫喝道：“秋长风，你在威胁太子？”

    太子见状，忙笑道：“裴护卫，不要这样。”上前一步，胖脸几乎要凑到秋长风脸上，“秋千户，这狼抗，其实只花了几百两银子，不值那么多钱。这钱……是我省了几个月省下来的。你照顾下，莫要对圣上说及此事。”

    秋长风脸色一板，“圣上若问，我怎能不说？”

    太子苦着脸，一时间头痛不已。

    那两个护卫见状，不由得对秋长风怒目而视。叶雨荷本是对太子心怀歉然，更见不惯秋长风没事公事公办的嘴脸，一旁道：“秋长风，这不过是个小事，你们锦衣卫何必事事针对太子？”

    叶雨荷跟随云梦久了，自然也知道太子、汉王、内阁、锦衣卫的关系。她也知道，锦衣卫一直是看好汉王，见秋长风如此，心中恚怒。

    秋长风皱了下眉头，肃然道：“这岂是小事，由俭入奢易、由奢入俭难，如今天底下不知有多少穷苦百姓，食不果腹，太子数百两银子却用来买蟋蟀玩乐，若被别人知道，岂不心寒？”

    叶雨荷一滞，怒道：“我不和你讲什么道理，你还欠我一命是不是？你若还懂得知恩图报，就不要将这件事情说给圣上听。”

    太子目露感激之意，可还是上前一步，搓手道：“叶捕头，不用了，这本是我的错。”他本是滑稽的脸上，突然现出一分肃穆。

    叶雨荷见了，更是愤然，说道：“这虽有问题，但秋长风却在小题大做……”

    秋长风望着叶雨荷，突然截断道：“我是欠你一命，你若让我还，拿我的命去就好。可如实对圣上禀告所见之情，本是锦衣卫之责，又如何是小题大做？”

    叶雨荷见状，怔了一怔。她几次见到秋长风，感觉都是不同。在庆寿寺、青田时，她看到秋长风的机智沉着，感觉他毕竟和别的锦衣卫有些不同；在客栈时见他故作糊涂，又感觉此人难以捉摸；见他秦淮河风流、对乞丐的冷漠，又让她感觉此人终究难逃纨绔的秉性；可这时见到他如此凛然执著，突然又察觉到秋长风不近人情的陌生面孔。

    秋长风究竟有多少面孔，叶雨荷真的难以捉摸，可她那一刻，只感觉他还是锦衣卫。

    或许秋长风一直都是锦衣卫，可她忽略了这事实罢了。

    正迷惘时，太子上前苦涩道：“秋千户说得对……”话音未落，前院突然脚步声急促，太子一怔，不知道会有谁赶到，扭头望去，两人行色匆忙，却是云梦公主和卫铁衣，不由得又惊又喜道：“云梦，你怎么有空来了？”

    云梦冲过来，见到叶雨荷和秋长风在此，也是奇怪，可顾不得询问，气喘吁吁道：“大哥，快和我入宫！”

    太子皱眉道：“入宫？入宫做什么？”

    云梦公主急得跺脚道：“入宫见父皇呀，二哥来抓你了。”

    太子色变，那两个护卫也是骇然失色，失声道：“什么？汉王怎么能来抓太子？”

    云梦公主来不及多说，一把拉住太子道：“没时间解释了……”她本想拖着太子前行，可怎拖得动太子，跺脚道：“你快走，我们边走边说。”

    太子镇定了下来，摇头道：“云梦，不急，我问心无愧，不必慌张。二弟不会对我不利的。”

    云梦公主焦急道：“你知道什么……”话音未落，前院呼啦啦冲进来不知多少人手，已将众人团团围住。

    来人均是神色冷然，满是肃杀之气。

    众人一望，脸色均变，认出来的居然是天策卫的兵士。

    汉王越众而出，黑衣缓带，神色不羁，淡淡道：“云梦，你要带太子去哪里？”见云梦不答，不再理会，盯着太子抱拳道：“高煦见过太子。”

    太子见到汉王，略带尴尬，回礼道：“二弟不必多礼。”看了眼身边剑拔弩张的兵卫，不解地问道：“二弟这般，所为何来？”

    二人对话极为客气，但却少了兄弟间应有的情感。

    汉王缓缓道：“宁王今日寿辰，说太子今日染恙，这才不便去贺寿，现在看来，太子贵体不像有恙的样子。”

    太子苦笑指着脸上的青肿道：“我这样子，怎么出去见人？”

    秋长风突然道：“太子脸上青肿，是方才才受的伤，应该和不去拜会宁王无关。”

    太子略有尴尬，叶雨荷心中不满，瞪秋长风一眼，秋长风只是哂然笑笑。

    汉王看了秋长风一眼，示意嘉许，转瞬淡漠道：“太子殿下，不知秋千户所言是不是真的？”

    太子看看秋长风，只能叹气道：“是真的。”

    汉王嘴角露出嘲讽的笑，“那太子为何不去宁王的寿宴呢？”

    太子迟疑，云梦公主不满道：“二哥，大哥礼物到了，不去贺寿也不是什么大事，你这般问，审犯人吗？”她当然知道大哥为什么不去，太子不去宁王府，是怕汉王也去。而汉王去的地方，太子通常是不去的。

    汉王哂笑道：“其实我倒知道太子不去的缘由。”

    太子微怔，吃吃道：“你知道。”

    汉王目光如刀锋，钉在太子脸上，缓缓道：“太子想必知道，宁王府定会有场恶斗，只想置身事外，因此不去。”

    太子失笑道：“谁敢在宁王府打斗呢？”看到众人的表情，太子笑容凝住，诧异道：“宁王府有事发生？”见众人不答，太子望向秋长风，惊诧道：“你方才说追查刺客，难道是宁王府出了刺客？”

    秋长风点头，缓缓道：“不错，宁王府有刺客要行刺宁王。而刺客就是在太子请去的戏班之中。”太子脸色苍白，终于明白了事态的严重。

    叶雨荷也是一脸的惊诧，想明白了什么。宁王府出了刺客，要杀宁王，而刺客就是在太子请的戏班之中。难道说，要行刺宁王的是太子？

    太子知道宁王府有事发生，这才托病不去，置身事外？

    这个肥胖、木讷、看似有些蠢笨的太子，难道就是行刺宁王的幕后主使？！