许攸，字子远，河南南阳人，跟袁绍、曹操是同学。
起初，三个人玩得特别好，趴在一张课桌上念书。有什么好吃的分着吃，有什么好玩的一起玩。他们关系很铁，常常一起带剑在街上逛荡，年少气盛，酷酷的样儿。
可是有一好，就会有一恼。后来，他们的关系出现裂痕了。
倒不是许攸有什么鬼，主要是袁绍跟曹操起了矛盾。两人互相不服谁，都觉得自己有背景，有本事，都想做老大，以自己为中心。尤其是袁绍，认为自己是名门望族，出生在四世三公的家庭，身世显赫，你曹操不过是宦官收养的野小子。还有，袁绍看不起曹操的相貌，曹操长得丑，个头不高，皮肤黝黑，而袁绍是英姿伟岸，派头十足，是标准的美男子。
曹操呢，也看不起袁绍，认为袁绍空长一副好皮囊，虽然外表长得好看一点，声音好听一点，排场拉得圆一点，其实内心空虚得很，花里胡哨的，没什么真正的学问，真遇到大事，就晕菜了，属于好谋无断的主儿。再说了，你袁绍出身也不怎样，不也是从小就过继给叔父的吗？母亲还不是正室，是小妾。
两人还互相疑忌。袁绍总觉得曹操背着他干了什么，曹操也总觉得袁绍做了对不起他的事。所以他们明着很和睦，暗着相互掐。
有一回，两人在一起玩，碰到村里人家举行婚礼。这两人看人家娶亲高高兴兴乐乐呵呵的，心里有些不平衡，不由得动了坏心思，趁着人家吃喝玩乐的时候，到庭院里大喊，抓小偷，抓小偷呀！院里的人听到喊声果然闹作一团，连新郎也跑出来找小偷。两人趁此机会，溜进洞房，把新娘给劫走了。
大伙找了半天小偷，也没找着。新郎回到洞房一看，吓坏了：新娘没了。赶紧告诉家人，一起寻找，袁绍身材高些，力气大些，背着新娘子跑，曹操在后面护着。慌不择路，袁绍居然陷进灌木从里，怎么也挣扎不出来。曹操不仅不来相救，反而大喊了一声，小偷在这里！喊完了，自己先跑了。袁绍一急，也不知哪来的一股劲儿，“腾”地冲出荆棘，扔下新娘，飞似地跑了。
事后，袁绍埋怨曹操见险不救，还出卖了他，只顾自己逃命。曹操狡辩说，本初兄，我哪里是出卖你，我是让你起急，激发你的潜能，让你跑出来，如果我不喊这一声，你早被人家抓住了。袁绍想想也觉得有道理，但心里还是不爽，觉得曹操是在耍坏。
两人矛盾越深，争斗得越厉害，越是想把许攸拉到自己这边来，希望许攸帮自己说话，成为自己的人。许攸夹在中间，左右为难，很难受。
曹操不在的时候，袁绍会对许攸说，曹操这人阴险狡诈，不地道，跟他相处，你要注意呀，将来你会吃他亏的。袁绍不在的时候，曹操会对许攸说，袁绍这人非常虚伪，外君子内小人，你要远离他，将来你跟他相处，会吃亏的。
许攸这个人脾气好，无论谁说谁的坏话，他都认真地听，笑眯眯的，听完了，还会打圆场。其实在他心里，他是向着曹操的。因为他长得也很马虎，丑人总是愿意跟丑人在一块儿，不愿意跟美人在一块儿，作陪衬。再说，袁绍虽然对他很好，但举止投足间，有贵族气，不是太随和的。而曹操则随和多了，可以毫无顾忌地开玩笑。
比如，许攸喜欢叫曹操“阿瞒”，“阿瞒”是曹操的小名。
小名，一般是长辈才叫的，可是许攸是同学，平辈人，怎么能乱叫小名呢？可曹操一点都不生气，反而乐乐呵呵的。许攸很高兴，觉得曹操没把自己当外人。袁绍就不行，很讲规矩，很讲礼仪。不乱开玩笑，更不能叫小名了。
所以，背地里，许攸跟曹操走得近些。两人经常在一起谈论志向。许攸的志向是什么呢？他说，我想做一名太守，治理好一个州郡。曹操说，不错，可我的志向比你要高，我想做丞相，治理一个国家。许攸说，只要努力，是可以达到的。曹操便戏称许攸为太守，曹操还让许攸叫他丞相。但许攸还是叫他阿瞒。曹操说，你怎么不叫我丞相呢？许攸很为难地说，我叫你阿瞒已经叫顺嘴了，一时改不了口。许攸还开玩笑说，你就是位列王侯，我还是叫你阿瞒。曹操笑笑说，行，没问题，你就永远叫我阿瞒吧。
时间过得非常快，转眼之间，三个人都长大了，学业有成，在朝中谋得自己职位了。后来，许攸还做了一件大事，他和冀州王芬、沛国周旌等豪杰，密谋废掉灵帝，立合肥侯为君。许攸觉得这事没什么把握，想请曹操一起干，曹操觉得这事很悬乎，没有答应。果然许攸、王芬等人失败了。通过这件事，许攸对曹操有点看法，有点误解，认为这么大的事，好朋友都不帮一把，自己的失败就是曹操没参加的结果。
就在许攸失意的时候，袁绍对他格外亲近，安慰他，鼓励他，保护他。许攸觉得，袁绍还是不错的，就对曹操疏远了。后来，董卓进京专权，袁绍跟董卓闹翻了，一气之下离开京城去了渤海。临走时征询许攸的意见，想让许攸跟着一起走。许攸没有思考的时间，答应了。他跟随袁绍一起去了渤海，挑起了反董卓的大旗。
很快，袁绍的势力越来越大，拥有了冀、青、幽、并四州，成为当时实力最强大的诸侯。曹操也不断扩充实力，成功地把汉献帝迎到许都，挟天子以令诸侯，取得了政治上的优势，占了天时。再后来，袁绍跟曹操打起来了。许攸想，既然自己跟定了袁绍，就应该为袁绍出力。他本来想一门心思地帮助袁绍打败曹操，就一连出了好几个主意，可袁绍都没采纳。
那时的袁绍已不是跟董卓打架逃出京城的袁绍了，势力大，架子也大，自信心也大，疑心也重了，他不再相信许攸这些谋士，认为自己的领袖才能超出一切。甚至他还怀疑许攸是明着助自己，暗中在帮曹操的忙。
这就太冤枉人了！许攸很失意。这时候，又传来了审配等人要加害他家人的消息。他一怒之下投了曹操，并且帮着曹操出了不少好主意，曹操言听计从，烧掉了袁绍在乌巢的粮草，几年中把袁绍打得节节败退，最终吐血而亡了。
许攸就这样领着曹操进入了袁绍的都城冀州。跟小时候一样，许攸还是称曹操为阿瞒。
阿瞒，如果没有我，你能进得了冀州吗？
阿瞒，你可得好好请我喝场酒。
阿瞒，还记得我们读书时的事吗？那时候你的成绩不如我呀！
阿瞒长，阿瞒短的。不光私下里这么叫，在许多公共场合下也这么叫。
刚进冀州，有许多复杂的遗留问题要处理。有一次，曹操为一件棘手的事闹得焦头烂额，在府里开一个高级政治会议，参加会议的都是曹操手下的重要官员，气氛十分严肃，严肃得擦根火柴就能燃烧起来。可就在这么个时候，许攸站起来了，他提着酒壶，呷了口酒，晃晃荡荡走到曹操跟前，拍着曹操的胳膊说，阿瞒，你怎么这么笨呢，简直是一头猪，有问题，找许攸呀，你只需这么做，准能解决问题。
一屋子的人都愣住了，很多人都面露不平之色，而曹操却哈哈大笑，没有丝毫不高兴。按着许攸说的做，果然解决了问题。
虽然解决了问题，很多人都对许攸有意见。
谋士程昱来见曹操。程昱说，我听说，一个人的小名，只有在他未成年的时候才能使用，而这小名应该由他的父母长辈来称呼。许攸不过是您的一个同学，却多次在大庭广众之下叫您的小名，无异于羞辱丞相。您为什么不怪罪于他呢？
曹操说，许攸不仅仅是我的同窗好友，而且是我的救命恩人。小时候，我特别顽皮。有一次，我爬到树上去摘桑葚吃，一不小心，跌到树下的污水塘里，是许攸把我从塘里拉出来，救了我一条命。许攸对我有救命之恩，怎么能因为他叫我小名，就治罪于他呢？
程昱说，自三皇五帝，礼仪一直传到今天。您作为一国的宰相，一人之下，万人之上，有着神圣不可侵犯的威严。许攸虽然跟您交情深厚，但他依然只是您的一个下属而已，下属理所当然应该尊重上级，而不能因为救过您的命就可以随意冒犯您的威严。请丞相尽快制止他这种行为。
曹操说，一年有四个季节，四季有它不同的特点。每个人因为自己的生长环境不同而形成不同的习惯。许攸叫我的小名，只不过是他的一个习惯而已，这丝毫不影响他给我带来有益的一面。我记得当年我与袁绍战于官渡，两军相持不下，当时，我的粮草只够维持三天，是许攸从袁绍那边来投奔我，给我出谋划策，才使我一鼓作气打败袁绍，统一了北方。如果当初没有许攸，我早已被袁绍所灭，就不会有我今天宰相的职位，更谈不上宰相的尊严。与许攸的功劳相比，他叫我的小名是多么不足一论呀！
程昱不再说什么，只好退出去。刘晔等谋士、许褚、张辽等武将也多次来找曹操，都被曹操一一劝退。
于是，他们也就不说什么了。是啊，主公都不说什么，他们又能说什么呢？他们敬佩着主公曹操的宽宏大量，也就对许攸的做法理解，并熟视无睹了。
而许攸却一点没有收敛，反而更加厉害了。
进入冀州，还面临着一个问题。年成不好，好几个月没下雨，大旱，粮食欠收。曹操没找别人，而是直接问许攸该怎么办。许攸说，一方面，老百姓没有粮食吃；另一方面，达官显贵的家里却用成堆的粮食酿酒，造成许多粮食浪费。当务之急，是制止这种情况的发生。许攸还说，阿瞒呀，按说我是好酒之人，不应该给你出这个主意，可是为了你的事业，咱们忍了，从今天起不喝酒了。
曹操夸赞许攸，你太让我感动了。他立刻传令，全城从即日起禁酒，违法乱令者斩。
曹操还让许褚、张辽等武将领兵昼夜巡城，如遇饮酒之人，就地正法。
这天晚上，曹操悄悄把许攸请进府中，说，这几天没酒喝，憋坏了吧，唉，别人不准饮酒，老同学例外，今日咱俩好好叙叙旧，一醉方休。
许攸点头，好，好，阿瞒，你想得真周到呀。
那一夜，他们谈了很多，谈起一起读书的情景，甚至谈到跟袁绍的一些儿时旧事。感慨不已。
许攸晃晃摇摇离开相府，已是深夜。天空中一轮明月虚悬，冀州城的街道清清白白。微风拂面，许攸的酒已经醒了一些，慢慢从刚才的儿时往事中抬起头来。
这个街道太熟悉了，他在这里住过好多年，他曾经跟着袁绍在这条街上巡夜，身后簇拥着河北人马，何等自得，可是，如今街道还是那个街道，人却变了。是自己出的主意，让袁绍走向坟墓。一个臣子，没有帮助自己的主公攻下别人的城池，却领着别人灭了自己的主公，还跟他们在一起喝酒庆贺。难道不是太过份了吗？
想起袁绍、曹操和自己三个人同窗之时，一开始是多么和睦，互相爱慕，互相敬重。不知怎么就有了矛盾，直至袁、曹成了朝廷要员，还曾经在大将军何进手下一起联手做过大事。可是，随着势力越来越大，他们就水火不相容，互相争斗。古人云二虎相争，必有一伤，最后，历史淘汰了袁绍。如果，当初袁绍用了自己的计谋，那么，曹操又可能作阶下囚、刀下鬼了。那么，此时他一定和袁绍在许都庆贺呢？
许攸越想越不是滋味。他伸伸胳膊，仿佛在驱散什么。
就在这时，传来一阵急促的马蹄声。从街角处闪出一队人马，为首之人金盔金甲，手持镔铁枪，跨下乌骓马。
原来是大将许褚奉丞相之命巡夜。
许褚令军校，将饮酒之人拿下。
许攸说，我跟阿瞒饮酒，何罪之有？
许攸“哼”了一声，没好气地说，若不是俺许攸，你们如何能在这里耀武扬威，早已成了阵前死鬼了。曹阿瞒也成了别人阶下之囚了。
阿瞒？他又在叫丞相的小名。许褚早已不耐烦了，他本想训斥几句，可是他连这点耐心都没有。他手中长枪一抖，许攸像秋天的树叶，飘落在地上。
当许褚把人头扔到曹丞相面前的时候，得到的当然是训斥。
可是仅仅是训斥而已，连一点责罚都没有。
许攸的葬礼在一天清晨举行。全城的百姓都聚拢来看这位丞相的老同学、绝顶聪明的许攸先生。乐器班在哀伤地吹打，城中最好的歌手在动情地唱着挽歌。曹丞相哭得最悲伤，几欲昏绝过去，旁边的侍从看他的嘴在不停嚅动着，终于努力听清他一遍遍念叨的是：今后谁还叫我阿瞒呀！
曹操被侍从强行拉出灵堂，文武也跟了出来。
最后走的是行军主簿杨修。
杨修拍了拍许攸的棺木，叹道，你是最聪明的人，也是最愚蠢的人。
杨修还说，丞相的话，你怎么能当真呢？
杨修说着，背着手，摇头晃脑地走了出来。
杨修不知道，他这个聪明人，最终得到的，也是跟许攸一样的下场。