严损之不明李林甫的真实心意，将之视为大恩人，因而感激涕零，并将其言语奉为圣旨依言而行，可谓十分恭谨。他归家之后即以严挺之的口吻写就一状，其中哀哀切切说自己患了风疾，请求朝廷准许自己返京诊治。严损之没有哥哥的印章，就央人造了一枚，然后加盖状上，将状书恭恭敬敬送至李林甫手上。

    李隆基记性甚好，过了两日又想起严挺之，就再向李林甫问询。

    李林甫叹了一口气，脸作悲戚之状，从袖中取出那份状纸，将之递给李隆基，说道：“陛下念起严挺之，他的这份病状就不期而至。唉，想不到严挺之出京之时尚且康健，仅仅数年时间，就有如此大变呢？”

    李隆基眼光在状纸上扫了一遍，看到严挺之果然自述得了风疾，遂感触说道：“是啊，严卿年近七十了吧？人寿夭有期，那是勉强不来的。朕观其病状虽微，今后须小心谨慎，不可再犯啊。”

    “陛下，京中良医及饮食皆便，就将严挺之召入京中为官如何？”

    李隆基叹道：“他如此身体，如何有精力理政？他现任刺史，其实也勉为其难了。李卿，严挺之一生正直，前者有包庇之嫌，那也是基于人伦之义。唉，就任其为散阶之官吧，朝廷可多付俸禄，使其能养疾归闲。”

    李林甫闻言心中大喜，脸上犹现平淡状，拱手称道：“陛下待臣下宽宏，老臣皆能优裕善终。臣能为陛下之臣，实为大幸。”

    “嗯，臣子替朕辛劳一生，老年后就该优裕归闲，以颐养天年。昔太宗皇帝视君臣为一体，善待臣下，其实就是善待自身。”

    李林甫躬身再谢。

    李隆基思索了一下，既而说道：“记得宋璟归养洛阳，他还是有眼光的。洛阳物产丰饶，水土又好，较之长安更宜养老，就让严挺之归养洛阳吧。他的秩级也需升一升，授其为太子詹事吧。”绛州刺史为四品官员，太子詹事则为三品。

    李林甫躬身领旨。

    严挺之此后很快被授为太子詹事，准其在洛阳居住养疾。严挺之不明其中详细，他到了东都洛阳，感到郁郁不得志，不久果真酿成一病，一年后即逝去。

    严损之不明不白成了李林甫手中的玩偶，无意之中帮助李林甫结束了哥哥的从政生涯，由此搬掉了李林甫的眼中钉。看来严损之之名取得有些毛病，他这次所“损”之人却为自己的亲哥哥。

    玉真公主与杨玉环在玉真观中待了三日，李隆基这几日还算安静，并未召唤杨玉环入宫侍寝。

    杨玉环成为女道士，即在宫女的服侍下头戴黄冠，身披道士服。美颜的女人不管身着何服，皆有不同常人的韵味。就见那黄冠之下，一张眉目如画的脸庞勾人魂魄，宽大的道袍难掩她婀娜的身姿。其时正为黄昏，杨玉环独倚窗棂向外观看，一抹殷红的残阳映照其脸庞之上，艳丽不可方物。

    杨玉环此时正在细细回味着与皇帝骊山相会的情景。自昨日至今，她将此过程想了无数遍，越想心中愈甜蜜，兼有一丝忐忑：莫非圣上回到京城，就难以随意见到自己了吗？

    与皇帝相处的十八日里，杨玉环觉得仅为一忽儿的事儿，之所以如此感觉，自是因为极大的幸福和极大的愉悦同时袭来，由此方感时日短促。

    杨玉环自幼失去双亲，童年时虽有欢乐时光，毕竟记忆模糊，此后寄养于叔父家中，叔父虽待如己出，但终究隔了一层。要说杨玉环此生最大的喜事，即是被册为寿王妃，其新婚之际，与李瑁曾有过一段神仙眷侣般的日子，可惜这种愉悦的日子持续不长。她此时强烈地感觉到，这短促的十八天里，方为其人生中最为美妙的日子。

    皇帝多才多艺，虽五十多岁的人了，然体貌犹魁伟如初，周身散发出成熟睿智的气质，一般女子都难以抗拒其魅力。

    李隆基的彬彬有礼与细致呵护，也让杨玉环心折不已：皇帝向来威权独运，不用在乎他人心意，他何至于待人如此温情有加呢？

    其实杨玉环感触最大的，就是她在李隆基身上体味到了男女之间的云雨之事竟然美妙如斯，她此前在李瑁那里未曾体验过。

    二人新婚之际，初识云雨之乐，起初尚强烈，两年过后，杨玉环即归于平淡。他们亲热之时，李瑁未有任何前奏，没有调情及抚摸，草草了事。杨玉环此后渐对男女云雨之事心生厌烦，觉得行事麻烦，殊无乐趣可言。

    李隆基却让杨玉环识知了欲死欲仙的味道。

    杨玉环想到此处，脸上不禁露出了甜甜的微笑，下体也同时感觉有些潮湿。

    这时身后有人说道：“哦，你在这里忽喜忽痴，莫非又想起什么好事了？”

    杨玉环愕然而顾，发现玉真公主正立在身后，她急忙转身见礼。

    玉真公主道：“什么事儿让你如此专注？我入室良久，你竟然毫无知觉。”

    杨玉环想起与皇帝的情事，脸上不禁飘出两朵红霞，其在夕阳余晖的映照之下，显得更为动人。她嗫嚅一下，低声道：“妾初入道观，当定气凝神，以修道法。想是过于专注，竟然不知公主入内。”

    玉真公主上前携着杨玉环之手，两人相对坐下，她笑道：“我此前仅知你明艳美貌，却不知你还有伶牙俐齿。呵呵，你专修道法，分明是鬼话嘛。你脸露红霞，定是情系男人，怎能扯上道法了？”

    杨玉环低眉小声说道：“妾入观修道，当心无旁骛，不敢胡思乱想。”

    “哼，你想得还少吗？你与瑁儿成婚多年，瑁儿早已移情别处，你定无心绪想他！那日高力士领你前来，我当时问道好好的寿王妃不做，为何偏偏度为女道士？你们二人皆支支吾吾不肯讲明。你们以为我想不出其中缘由吗？”

    杨玉环此前知道这个皇妹非同小可，气势就为之所夺，只好低头不语。

    玉真公主道：“什么替母后追福呀？哼，皇兄如何想出这个馊主意？那日高力士带你入观，我已然猜出了其中详细。若非皇兄瞧中了你，他如何肯费力行此障眼法儿？”

    杨玉环心中一震，不知如何回答，只好将头落得更低。

    玉真公主笑问道：“玉环，你实话告诉我，是不是此次温泉宫之行，皇兄对你下手了？”

    杨玉环头虽低垂，闻言后又想起温泉宫中的种种风光，两朵红霞不自觉又浮到双颊上。玉真公主见此情状，顿时了然于心。

    玉真公主叹道：“皇兄后宫佳丽甚多，为何独独瞧中儿子之妃？着实荒唐啊。他行此障眼法儿看似高明，终归纸包不住火，又如何能掩天下人之口呢？”

    杨玉环此时抬头说道：“公主其实不用过多责怪圣上，自从武惠妃逝后，圣上心间挺苦，望公主恤之。”

    玉真公主呵呵笑道：“呵呵，看来皇兄瞧中你，你心中其实十分乐意了？这不，已然替皇兄说话了。”

    杨玉环见了这名公主不免气夺，只好又低下头，不敢说话太多。

    玉真公主笑道：“嗯，我今后如何称呼你呢？寿王妃显然不妥，皇妃又无名分。”

    杨玉环轻声道：“妾道号太真，公主今后呼妾太真即可。”

    玉真公主哈哈大笑道：“呼你为太真？莫非你真的以为自己就成为女道士了吗？哼，皇兄的心意我最为明晓，不出三日，他定会召你入宫，你又如何能成真道士？”

    杨玉环闻言心内窃喜，脸上难掩甜蜜之状。

    玉真公主观此情状，不禁轻轻摇摇头，说道：“其实你为寿王妃或为皇妃，都是无妨的。瑁儿媵妾不少，将来皇兄终归要为他另择王妃。可是呀，你入了皇宫，知道后宫的险恶吗？你美貌聪颖，又伶牙俐齿，能得皇兄宠爱一时，然能够持久为之吗？你若在皇兄面前失宠，知道后果吗？只怕到了那个时候，你还不如以寿王妃的身份终其一生呢。”

    杨玉环心间此时溢满幸福，又对李隆基满是爱慕之情，玉真公主如此好意提醒，她并未放在心里，只是随口应了一句：“妾多谢公主好意。”

    玉真公主从未嫁人，她自幼即厌烦嫁人生子等琐事，由此坚意请求父皇出为女道士。其一生虽未有婚姻，身边却从未断过男人，即使现在为五十余岁的妇人了，还偏爱寻些壮男供其淫乐。她一生可谓阅人无数，然仅知床笫之欢，并不知男女心心相印而使灵与肉相谐互通的妙处。她今日之所以提醒杨玉环，即是根据自己的经历，坚定认为男女相处得久了，起初火热的情欲终究会淡然下去，那是不可持久的。

    玉真公主的好意提醒，杨玉环根本听不进去。她此时满心满怀皆是李隆基的影子，两人分开不过二日，她却觉得时辰无比漫长。

    到了杨玉环入观后的第三日晚间，暮色刚刚笼罩了大明宫，高力士领人抬舆入观，自是李隆基召唤杨玉环了。

    李隆基将杨玉环度为女道士，为了不惹外人议论，他本想让杨玉环在玉真观住上一段时间。然接连数日，其脑中眼前晃动的皆是杨玉环的影子，由此对六宫粉黛提不起任何兴致，其思念杨玉环的心情愈甚。

    杨玉环被抬至兴庆殿前落地，高力士将之引入殿内。她抬眼看到李隆基正立在殿中凝望自己，遂按捺不住，由碎步变为小跑，先是越过高力士，继而扑入李隆基的怀抱，喜极而泣，在李隆基耳边说道：“妾不知何日能见陛下，这几日……这几日煎熬得……”

    李隆基又闻到熟悉的体香，心旌随之摇动，既而心花怒放，身子随之变得轻松而酥麻。那一时刻，五十六岁的皇帝忽然变成少男一般，双手一提，即将美人横抱于怀中。

    高力士见状，心中实在吃惊。他知杨玉环非小巧之人，体肉丰腴，皇帝毕竟上了年纪，万一因此闪了腰怎么得了。高力士嘴张了张，本想劝谏，话到嘴边又怕会扰了皇帝兴致，只好生生咽下。

    李隆基将佳人横抱于怀中，顿时与其美目相对。他脚下一面挪动着向榻边行去，一面含笑问道：“嗯，你想我何处了？”

    杨玉环的眼神顿时变得迷离，她双臂环紧李隆基的脖项，将面颊埋在其肩窝之中，如呓语般说道：“妾……心间满是陛下身影，妾……妾无处不想啊。”

    李隆基轻轻说道：“我们此前说过了，今后不许称陛下，呼我三郎。”

    杨玉环张了张口，终究呼唤不出，只好将面庞更加埋紧在其肩窝之中。

    此后李隆基不肯将杨玉环放回道观，夜里二人即在宫中颠鸾倒凤，说不尽的欢愉；白日里即携杨玉环入禁苑梨园，专注地将《霓裳羽衣舞曲》排练成功。

    应该说，李隆基自此摒除了早朝之制，由此挣脱了听政的羁绊，为他悠游寻乐赢得了宽松的时间。

    此时《霓裳羽衣舞曲》的曲谱已定，舞蹈经过杨玉环的演绎显得变幻缥缈无比，也大致有了框架。经过数日彩排，这日在梨园里第一次演出。

    该曲共三十六段，分为散序（六段）、中序（十八段）和曲破（十二段）三部分，其配器选用磬、筝、箫、笛、箜篌、笙等金石丝竹。

    散序为李隆基记忆月宫之乐加以自己的神奇想象而成，歌与破则是吸收天竺的佛曲主调，再加以李隆基梦仙的曲调混为大曲。该曲以清乐为主，追求一种文雅的气氛，因而少用羯鼓等乐器。

    开场之时，场中寂静无声，这时一曲玉笛之声由远及近，再由近及远，显示了寂寥的天际之中，人之遐思游移往复；既而金、石、丝、竹次第发声，其迤逦的吹弹之声奏出了月宫的纯洁及虚无缥缈的意境。

    今日奏乐之人皆为当时著名之人，李龟年执筚篥，贺怀智弹琵琶，薛琼之持筝，黄庭兰操琴。散序中以笛声为主，当然少不了以笛闻名的孙处秀和李漠，吹奏时此二人其实为辅，主吹者则是当今皇帝李隆基。

    为了创作此曲，近来李隆基近乎痴迷，那几日定谱的时候，手中常持玉笛，每当想起韵律即拿起玉笛定调。今次首演，最善羯鼓的李隆基遂持玉笛为曲谱定音。

    散序进入第六叠之后，趁着乐声的背景，李龟年展开其浑厚低沉的嗓音悠悠唱道：

    仙人十五爱吹笙，学得昆仑彩凤鸣。

    始闻炼气餐金液，复道朝天赴玉京。

    玉京迢迢几千里，凤笙去去无边已。

    欲叹离声发绛唇，更嗟别调流纤指。

    此时惜别讵堪闻，此地相看未忍分。

    重吟真曲和清吹，却奏仙歌响绿云。

    绿云紫气向函关，访道应寻缑氏山。

    莫学炊笙王子晋，一遇浮丘断不还。

    李龟年是时为男声歌唱第一人，其低沉的嗓音宛如夜空中传来的天籁之声，浑厚细腻绕于耳旁，令人久久挥之不去。此歌词说的是仙人吹笙的事儿，其用到散序曲尾，很好地将月宫仙界及人间美景结合在一起，极具飘飘欲仙的韵味，与李隆基当初的梦境暗合。

    既而散序奏罢，场面上稍微沉寂片刻，李龟年用筚篥吹出了异域的风情，曲谱由此进入中序的第一叠。筚篥声中，透出了法曲的庄严及佛曲的宝相，兼有明亮的欢快之意。就见身着绿纱的少女依次而出，竟有九十四人之多，俄而一女身披白纱衣，拖曳长袖被簇拥着走了出来。场面上舞者九十五人，即合了“九五之尊”之意。

    就见白纱女子在群女的簇拥下，忽而散开，忽而聚拢，身姿随那乐声而摇曳。那白纱女子的舞姿最为优美，其轻盈旋转若雪花飘舞，疾趋前行像受惊的游龙，那纤纤素手似柳丝一样娇美柔软，舞裙团起时仿佛白云升起。

    这白纱女子就是杨玉环了。

    吹笛稍歇的李隆基凝目注视杨玉环，看到她美眉流盼，有说不尽的娇美之态，那舞袖翻飞，更有道不明的万种风情。心中就暗暗想道，此女为何一入此场就仿佛换了一个人儿呢？她那舞姿要胜过广寒宫仙女的飘逸，莫非是上元夫人招来的仙女萼绿华的化身吗？

    中曲十八叠繁富华丽，乐舞相配，若跳动的珍珠撞击玉片一样亮丽清脆。杨玉环其间一面轻舞，一面顿开嗓子唱道：

    翠蛾列坐层城女，笙笛参差齐笑语。

    天颜静听朱丝弹，众乐寂然无取举。

    衔花金凤当承拨，转腕拢弦促挥抹。

    花翻风啸天上来，裴回满殿飞春雪。

    抽弦度曲新声发，金铃玉佩相嗟切。

    流莺子母飞广寒，仙鹤雌雄唳明月。

    李隆基当初选此词为歌时，对此词并不满意，然又无他词为替，只好聊为充数。孰料任何歌词经杨玉环唱出来，皆如莺啭燕啼，端的是绕梁三匝余音袅袅，使李隆基又复痴迷不已。

    乐舞进入曲破十二叠之后，是为全曲高潮，以舞蹈为主，其繁音急节、乐音铿锵，终曲时节奏变慢，仅舞不歌，随着乐音渐远，杨玉环等舞人随那乐音愈缓，最后如凝固一般。

    《霓裳羽衣舞曲》实为当时法曲之首，后来有人写诗赞道：

    ……

    千歌百舞不可数，就中最爱霓裳舞。

    舞时寒食春风天，玉勾栏下香案前。

    案前舞者颜如玉，不着人家俗衣服。

    虹裳霞帔步摇冠，钿璎累累佩珊珊。

    娉婷似不任罗绮，顾听乐悬行复止。

    磬箫筝笛递相搀，击擫弹吹声逦迤。

    散序六奏未动衣，阳台宿云慵不飞。

    中序擘騞初入拍，秋竹竿裂春冰拆。

    飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊。

    小垂手后柳无力，斜曳裾时云欲生。

    烟蛾敛略不胜态，风袖低昂如有情。

    上元点鬟招萼绿，王母挥袂别飞琼。

    繁音急节十二遍，跳珠撼玉何铿铮。

    翔鸾舞了却收翅，唳鹤曲终长引声。

    当时乍见惊心目，凝视啼听殊未足。

    ……

    玲珑箜篌谢好筝，陈宠觱篥沈平笙。

    清弦脆管纤纤手，教得霓裳一曲成。

    ……

    我爱霓裳君合知，发于歌咏形于诗。

    君不见，我歌云：惊破霓裳羽衣曲。

    又不见，我诗云：曲爱霓裳未拍时。

    由来能事皆有主，杨氏创声君造谱。

    君言此舞难得人，须是倾城可怜女。

    吴妖小玉飞作烟，越艳西施化为土。

    娇花巧笑久寂寥，娃馆苎萝空处所。

    ……

    杨玉环自中序开舞，兼而歌唱，曲终之时，已是香汗淋漓，娇喘连连。李隆基急令宫女前去替她揩汗，又对她叹道：“天降你来佐我啊。此曲若无你来配歌配舞，焉能美妙如斯？”

    杨玉环美颜如花，娇声笑道：“陛下说得不对。若无此等美妙之曲，焉能有此歌舞呢？”

    李隆基闻言笑道：“呵呵，想不到你也学会逢迎溜须了。”

    杨玉环本想说话，又见周围人多，只好将话语咽了回去。

    是晚二人共浴之后，杨玉环素手轻捋李隆基之须，笑道：“三郎，妾溜此须，只觉得意甚恰切，有什么不妥吗？”

    杨玉环现在早没有了初见李隆基时的惶恐和矜持，二人相对时，杨玉环言笑不忌。近六旬的李隆基眼见这个妙人儿在侧，心间似乎又返回青年时代，身子也变得轻飘飘起来。

    杨玉环从此一直待在宫中，奈何她没有后妃的名号，依旧为女道士的身份。宫内之人眼见这个不尴不尬的人儿得皇帝专宠，宛若武惠妃当日在宫中的地位，也就人人在意。宫内下人往往呼妃嫔为“娘娘”，她们无法用此称呼，就别出心裁呼杨玉环为“娘子”，杨玉环听来顺耳，也就乐于接受。

    《霓裳羽衣舞曲》在宫苑中演练多次后，到了来年的“千秋节”，就在“花萼相辉楼”前向群臣演出。

    秋阳高照，花香袭人，就听箫管悠悠，琵琶铮铮，《霓裳羽衣舞曲》开始响起。既而舞者入场，该舞曲进入了高潮。她们伴着乐声的节奏，婉转绰约，轻盈飘逸，锦靴沙沙，及至杨玉环一袭白装出场，那翻飞的云袖伴着柔软的腰肢在场中曼舞，令百官看得呆了：此女舞姿甚好，脸上容色淡定而高贵，分明是广寒宫的仙子下凡嘛。

    此时杨玉环依旧为女道士身份，在宫中被人呼为“娘子”，宫外虽有一些传闻，许多人惜不知详。百官一面观乐舞，一面啧啧称赞杨玉环实为天人。

    寿王李瑁也在当场，他闻听身边之人称呼杨玉环，又观台上的杨玉环神采飞扬，脸色白中透红，身段愈发婀娜多姿，显见她离开自己的这段日子过得相当滋润。由此心中五味杂陈，竟然涌出辛酸之意。

    这种辛酸之意万万不敢显露在颜面之上，李瑁心中这样想，脸上又偏想摆出欢娱之意，可惜他的这种功夫万万不及李隆基，脸上就显露出一副强颜作笑的木然之色。

    杨玉环从此再未回寿王宅中，李瑁起初甚为伤心，那几日在宅中指东骂西，性情一时变得很暴躁。及至他慢慢平静下来，又与妹妹咸宜公主和驸马杨洄商议了数回，这种暴躁又转为深深的恐惧了。

    杨洄昔日曾助武惠妃谋废太子，心思就较之李瑁兄妹要灵动许多。他听了杨玉环入宫的过程，根本不相信她去编舞的鬼话，心中已隐隐猜知皇帝的真实心意；及至李隆基下敕度杨玉环为女道士，又知杨玉环那日入宫后再未返回，心中更明其真实内情。杨洄知道，自从武惠妃逝后，寿王兄妹少了庇护之人，由于此前树大招风，今后务必小心在意。

    杨洄悄悄对李瑁说道：“事情很明白了，玉环入宫非为编舞，也非为女道士，她应该成为圣上的后宫之人了。”

    李瑁并非傻子，当然略知真情一二。

    杨洄继续说道：“寿王，还记得高力士说的那番话吗？”

    李瑁对妹妹及杨洄可谓坦荡，早将其中详细过程一五一十告诉了他们。

    杨洄道：“高力士说过玉环入宫对寿王大有好处，这句话看似为威胁之语，其实为一句衷心之言。唉，自从贞顺皇后逝去，寿王少了庇护之人。若玉环今后常在圣上身边，其念及昔日与寿王的情分，对寿王定有相护之意。”

    李瑁闻言心中不禁苦笑，以此等情分换来后半生的平安，委实尴尬了些。

    杨洄告诫道：“寿王啊，所谓一荣则荣，一损则损，寿王能得平安，则为我等之福。寿王近一段时候最好慎言慎行，如此方为避祸之道。”

    李瑁此后果然谨遵杨洄之言，平时多待在宅中，绝足不出户外，对媵妾及下人说话很少，愈发变得无声无息起来。

    虽然如此，李瑁心中犹自忐忑。“千秋节”之后，李瑁由于做妥了一件事儿，得到了李隆基的夸赞，他方才心稳下来。

    宁王李宪进入今岁之后，身子渐弱且病重卧榻。“千秋节”之时，他强撑病体来替皇弟祝寿，归家后旬日有余，竟然阖目而逝。

    李隆基闻此噩耗，竟然颓坐于座中，为之伤感不已。李隆基亲兄弟中，二哥李成义、四弟李隆范、五弟李隆业此前已先后逝去，大哥再逝，世间仅留李隆基一人。是年李隆基为五十七岁，他那一时刻心中忽然涌出了无尽的恐惧：难道死亡就如此容易不期而至吗？

    死亡向为人类的最大恐惧所在。李隆基贵为君王，面对着眼前这个自己亲手打造的花花世界，心中想到若一旦撒手离开，该是何等的不忍啊！

    李隆基正在这里心伤大哥逝去，又兼胡思乱想的时候，李瑁请求入见。

    李瑁此时已披上孝服，入殿后即伏地恸哭不已，竟然不肯起身。高力士见状，只好上前将他搀扶起来。

    李隆基明白李瑁的来意，其眼含泪水，哽咽道：“瑁儿此来，莫非心伤你大伯逝去吗？”

    李瑁禀道：“儿臣乍闻此噩耗，心中顿时大乱，就想入宫向父皇请求一事。”

    “嗯，什么事儿？”

    “儿臣自幼得大伯抚养，实恩同父皇。儿臣想请父皇准许，今日起儿臣即着孝服至大伯灵前守制。”

    李隆基闻言，起身赞道：“好哇，不忘宁王养育之恩，真为大孝之人。瑁儿，你能这样，我心甚慰。”李隆基说话至此，眼观李瑁脸上涕泗横流的模样，脑中忽然浮现出武惠儿当时的美颜，心中就平添了一股柔情，也就对李瑁多了一些爱意。他又转向高力士说道：“高将军，寿王此行须彰扬天下，可嘱有司拟诏颁发，使天下知闻此事。”

    李瑁此举大获李隆基赏识，他自己也因之心安许多。

    李瑁退下去后，李隆基又归于座上胡思乱想。他想起了“千秋节”与大哥会面的情景，他们当时并排而坐，待观罢舞曲之后，李隆基笑道：“大哥，此曲系我殚精竭虑所作，还算妥当吗？”

    李宪也是幼通音律，这些年为藩王，为了免除弟弟的猜忌，多在府中探乐弄律，由此愈发精进。

    李宪当然知道此曲为弟弟的呕心之作，其曲、舞、歌浑然天成，实为少有的佳作，少不了赞颂一回。他最后又说道：“中序之后，其曲大约混有凉州所献《婆罗门曲》吧。此曲虽佳，然宫离而不属，商乱而暴，君卑逼下，臣僭犯上。发于忽微，形于音声，播之咏歌，见于人事，臣恐一日有播迁之祸。”

    古者以宫、商、角、变徴、徵、羽、变宫七种，李宪深识音律之阶，将《婆罗门曲》宫、商二音编排与宫、商二字之义相映，进而将音律引申到国家大义上，就有了这些见解。

    李隆基闻言默然。

    李宪又道：“陛下不弃，我可将相关音律稍加改动，如此就可变其大义。”

    李隆基道：“大哥身体欠佳，就不用再劳神了，还是由我自己改动吧。”

    李隆基想到此节，心想今后再也难见大哥颜面，不禁悲从心间来，由此失声号恸，高力士等人陪在一侧，闻声也不禁潸然落泪。

    李隆基给予了大哥无尽的哀荣，追谥其为让皇帝，以彰其当初谦让太子之功，并以天子之制归葬。一些御史认为如此不合制度，李宪长子也上表陈说父亲一生素退让，不敢当大号，李隆基一概不许。

    李隆基一日杀三子，既而武惠妃逝去，由此心情黯淡许久。待杨玉环进入了他的生活，杨玉环那明朗的美艳及欢声笑语令他心情转为光明。不料此次宁王逝去，李隆基由此怀上了心事，心间又蒙上了一层阴霾。

    这日四更之时，杨玉环尚在美梦之中，李隆基披衣而起，独自来到前殿之中。殿上方供有玄元皇帝老子及高祖皇帝李渊等人的牌位，居中处还置有从楼观山间寻来的老子真容。李隆基在侧旁净手洗面毕，即上香礼拜列祖列宗。

    李隆基拜毕，即盘腿坐于蒲团之上，他闭目冥想，有若假寐。

    恍惚间，老子从纸像上飘然而下，立至李隆基面前，庄严肃穆地说道：“汝当庆流万叶，享祚无穷。”言讫又倏忽不见，李隆基睁眼之时，唯见案上的老子画像正慈眉善目地瞧着自己，那眼神，充满着老子对后辈的无限怜爱。

    李隆基一激灵，心中大悟道：“想是我日有所思，终于感动了老祖，果以诚应，莫非这就是难遇的通神吗？”

    是时刚交五更，周围万籁俱寂，窗外漆黑一片。

    李隆基想到此节，又复上香礼拜，心中祷念，感激老祖显灵。

    李隆基近日郁闷的缘由就在于此了。大哥不过六十三岁，不料就轻易辞世，那么自己的寿数还有几许呢？世人恐怕难以说出自己的寿年到底有多少，也只好向老子祖宗求教了。

    今日老子显灵，说出了“汝当庆流万叶，享祚无穷”之语，其中分明说到自己延寿无穷，李隆基由此万分欣喜。有此喜讯，他当然不能独享，就想将这番话告知李林甫等人。

    李隆基现在不上早朝，李林甫却不敢怠慢，每两日至少要与牛仙客一起入宫禀报，且事无巨细叙说甚详，较之朝会之时所叙事体，多了何止一倍？李隆基嫌其啰唆，数次斥二人不可如此烦琐。李林甫当面答应，再入宫禀报时依复如是。李隆基实无办法，只好任他絮叨，却对他所言的大多数话来个充耳不闻。

    辰时以后，李林甫与牛仙客果然双双入宫。他们到了李隆基面前，又复絮叨繁复。李隆基仅对其中要紧事儿问上两句，对其他事儿既不听也不问。

    李林甫为何如此固执呢？

    李林甫知道，李隆基非昏庸之君，他从人缝中拼杀而出，当然明白人性的幽微之处。自己谨慎小心，办事遵制而为，令皇帝无比满意，由此放手任自己施政。然皇帝果真对自己一直放心吗？李林甫知道皇帝对世上之人能信任者，唯其自身而已。自己若疏忽大意，稍稍办错一二件事儿，或者让皇帝瞧出了自己有机心，那么这种暂时的信任就会化为乌有。

    李林甫明白自身的位置，这个天下是皇帝的，自己无非帮皇帝办事而已。皇帝不上早朝，不想管琐碎事儿，自己务必事无巨细向皇帝禀报。因为，皇帝可以选择不听，若自己不禀报，就是自己的错处了。

    李林甫与牛仙客向李隆基叙说了一个多时辰，方将朝政之事说完。李隆基愈发不耐烦，说道：“唉，你们莫非想气倒我呀？我早就说过不想听这些劳什子琐事，你们偏要来烦我。”

    李、牛二人躬身答应，李隆基瞧他们神色，知道他们下次再来时还会如此，也就懒得再说。他想起了自己与老祖通神的喜事，脸上恢复一些笑意，就将过程向二人叙说了一遍。

    李、牛二人闻言对视一眼，急忙双双下跪拜贺。李林甫颂道：“陛下盛业昭如日月，玄元皇帝由此显灵，此为陛下之幸，庶民之福。愿我朝千秋万代，永享祚业。”

    李隆基令二人平身，满意地说道：“梦之正者，是谓通神，于惟圣容，果以诚应。玄元皇帝显灵，实为我朝之幸啊。”

    李林甫想起李隆基此前依梦入楼观山寻到老子真容，今日又与老子通神，心中就晃过一种念头：历代大唐帝王老年时皆倾向崇道，以祈求长生，莫非当今皇帝也有此症吗？

    自从高祖皇帝李渊将道祖老子奉为自己先祖，道教遂成为第一国教。以当时信众而言，崇佛者最众，佛道两家屡有争竞之事。然道祖老子为皇家祖宗，佛家就难以逾越这道坎儿，只好屈居第二。说也奇怪，历朝皇帝到了老年之后，不约而同地选择炼丹修道，以祈求长生。太宗皇帝李世民应该属于最明白事体的皇帝，他也不能免俗，五十岁就开始炼丹服用，最终仅活了五十二岁。

    李林甫心念至此，就小心地说道：“陛下潜心国是，终不能全晓玄元皇帝显圣之真迹，若有道家饱学之士在侧详细解释，则更有裨益。”

    李隆基闻言叹道：“是啊，那张果神仙不知飘然何方？他若在此，当能释去存疑。”

    张果即是后世传说八仙之一张果老的原型。他自称为帝尧时代的大臣，此时已活了三千余岁。开元二十二年，李隆基派人至恒山将他迎到东都洛阳，张果将量命、炼丹、幻术诸法演示了一遍，颇显神奇灵异之能，令李隆基开了眼界。不过李隆基此时心思还用在治国之上，不想深究，张果不久就离开洛阳。

    李林甫道：“陛下，张果神仙虽不知所踪，然臣听说中条山有一位叫叶法善的道士颇有异能。陛下若想释疑，可派人将其唤来。”

    李隆基道：“叶法善？此人道行如何？李卿见过他吗？”

    李林甫闻言大震，知道皇帝忌讳大臣私交方术之人，遂辩解道：“臣也是听太史局之人说过此人，至于其道行如何，臣惜不知详。”

    牛仙客也说道：“陛下，臣也听过叶法善颇有神通。若将他召入京中，一试便知。”

    李隆基此时心系道法，遂令李林甫派人去唤叶法善。

    大凡道士施法，或念咒烧符，或木剑施法，或星宿算命，诸如此类，实为大同小异。如叶法善这等名气较大的道士，无非障眼法儿比寻常道士要高明一些，由此名气愈彰。

    叶法善见了李隆基，将其法术展示了一遍，另借助灵符及星宿之法，神秘地告诉李隆基可以“享祚无穷”，使李隆基对神仙之事深信不疑。李隆基应叶法善之请，为其撰写了《叶尊师碑铭并序》，其中写道：“或潜泳水府，或飞步火房，或剖腹涂肠，勿药自复，或刳肠割膜，投符有加；或聚合毒味，服之自若，或征召鬼物，使之立至；呵叱群鬼，奔走众神，若陪隶也。故海内称焉。千转万变，先朝宠焉。”由此将叶法善演示的种种神奇之事，以皇帝金口将其肯定下来，叶法善的名气由此更大。

    叶法善估计是一个幻术和杂耍的高手，其披着道士的外衣在李隆基面前演法，竟然使李隆基深信不疑，看来其施法颇为独到。

    李林甫既然感受到皇帝崇道日甚，他由是颇费心思，以迎合圣意。

    叶法善面圣果然使龙心大悦，李林甫也因此得李隆基的夸赞，说他荐人有功。李林甫行事绝不愿简单重复自己，他若再荐道士至皇帝面前，即为蠢才了。

    李林甫那日回府后，又在“精思堂”内待了许久，将事儿想明白后方才出堂。

    李隆基现在动辄赏赐臣下，且赏物甚厚。岁初之时，李隆基将城东的薛王别墅赏给李林甫，此别墅建于林亭幽邃之间，风景绝美，其建造奢华程度不次于城中豪宅。李林甫的媵妾日多，他又碍于名声不敢造新宅，由是宅内人满为患。现在有了这座别墅，实为雪中送炭。李林甫就将媵妾分出一部分移于城东别墅，还在那里置有女乐二部，每至闲暇之时即入别墅享受齐人之乐，这里远离京中也不招摇，颇合李林甫心意。

    李林甫这日在堂中想明白了两件事儿，首要者为此事如何做？其次选何时机去做？

    此时将届新年，京城飞雪中洋溢着浓郁的过年气氛。中国人自从有了过年的习俗，每至此时要享受着年货的丰裕，并祈盼来年更为丰裕。且年成较好之时，其心情更好，这个年味也似乎要更浓一些。

    每年元日，朝廷例行早朝大典，以庆贺新年。李隆基现在虽罢早朝之事，然其崇信神仙，这个早朝大典却是必办无疑的。

    晓漏之前，王公、宰相等重臣自各自宅中奔往兴庆宫。他们皆以桦烛百炬拥马而行，此时的长安城中，因百官居住地各异，就见各条街道上皆有火炬耀目，近观之又见队列中杂以衣绣鸣珂，由此焜耀街陌。是时因光照全城，时人谓此时节为“火城”。群臣集至勤政楼，李隆基此时入内升至御座之上，先由群臣拜表称庆，再由礼部员外郎宣读诸道贺表，其后由李林甫代表群臣跪读贺章。

    这些仪式皆依序而为，仪式全部结束后，皇帝与百官共进早膳，随后百官各返其家，继续他们的假日生活。

    李林甫读完贺表，又伏地叩首大声道：“陛下伟哉功业，使万众景仰，得玄元皇帝垂青。陛下，今日入朝之时，臣又知天降祥瑞之事。”

    李隆基此时最喜祥瑞之兆，何况今天为新年元日，若有祥瑞，至少可护佑一年，遂大喜道：“卿言祥瑞，从速说来。”

    李林甫禀道：“臣行到宫门之前，就见一人上前拦住马头，说有要事禀报。臣不识此人，那人自称为陈王府参军田同秀。”

    “嗯，他欲说何等祥瑞之事？”

    “臣问其详，田同秀不肯叙说，让臣将他引见至陛下面前，他方肯说出。”

    李隆基脸色一寒，斥道：“一个王府参军，又能见什么祥瑞之事了？哼，他许是沽名钓誉之人，不过想见朕一面吧？”

    “臣当时也这样想过，就盘问了他一番。臣向他晓以利害，田同秀颜色不改，坚执要见到陛下之后方才说知。臣见他不似作伪，就令人将他看管于宫门之处。”

    李隆基想了一下说道：“也罢，让他进来。李卿平身，你为妥当之人，应该不会看走了眼。”

    田同秀怯怯地被人引领入殿，其向李隆基见礼，李隆基森然问道：“田同秀，你有何祥瑞之事？速速说来。”

    田同秀说话还算畅快，其叩首道：“陛下，小人晓漏之时出室观看火城之景，行到丹凤门之前，忽然见门上方火光之中现出玄元皇帝真容。玄元皇帝俯身告诉小人一番话，并让小人速速禀告陛下。”

    李隆基闻听玄元皇帝显灵，脸色顿时郑重，身子不觉起立，急急问道：“玄元皇帝现身，其言语定是非同小可，玄元皇帝说了什么？”

    “玄元皇帝让小人转禀陛下九个字，其说道：‘我藏灵符，在尹喜故宅。’陛下，不知这尹喜为何方官吏？玄元皇帝为何垂青此人呢？”

    李隆基和群臣闻此言语，心间不由得会心地一笑。想是田同秀身为参军，毕竟为莽夫一个，其虽知玄元皇帝的名号，却不知玄元皇帝当日入函谷关之时，正是得函谷关令尹喜相请留居，世间方有了五千言的。

    李隆基闻言脸色又复郑重，其双手合十，闭目仰头祷祝了一下，然后睁眼说道：“高将军，你速速带人前往函谷关，去寻玄元皇帝所藏灵符。”

    高力士躬身接旨。

    李隆基又转对李林甫道：“李卿，你可派人先将田同秀看管起来。若玄元皇帝所藏灵符为实，自有他的好处；若他胡言乱语，亦为大罪！”

    高力士接旨后不敢怠慢，他带人顶着晓月繁星向东狂奔，望能早一点赶赴函谷关，以验田同秀所言的真伪。他们经过沿途驿站时连续换马，终于薄暮时分到了函谷关。

    李隆基近年来崇道日甚，国库中又有用不尽的财货，对于道家圣地函谷关异常重视，近年来多次拨巨款进行修缮，函谷关的房舍焕然一新，变得美轮美奂。尹喜旧宅虽大模样依旧，其细微处也被修缮得异常精致。

    高力士携来的百余人即在尹喜宅周围查找灵符，他们小心翼翼地不敢损毁圣物，耐心细致地翻看一石一瓦。半个时辰后，一人惊呼道：“找到了。”就见灵符藏于尹喜宅向西一百三十步的一块大石之下。

    李隆基见此灵符，心中大悦，当即下诏为玄元皇帝建新庙，还同时追号庄子为南华真人。

    群臣得知果获灵符，虽在假日之中，皆上表称贺。李林甫与牛仙客联名上表，其中说道：“函谷灵符，潜应年号，先天不违，请于尊号加‘天宝’字。”

    李隆基接受了李、牛二人建言，当即下诏改年号为“天宝”，新年之后即为天宝元年，究其内心，他其实想通过改年号来冲淡大哥逝去给自己造成的阴影。

    更改年号的同时，朝廷的官名也有改动。自天宝元年开始，中书令改称为右相，侍中为左相，尚书左、右丞相复为仆射，州改为郡，刺史改称太守。

    田同秀因此功被授为光禄大夫。别人看到田同秀不费吹灰之力即获大贵，遂纷纷效之，清河人崔以清奏言也见到了老子，并藏灵符于紫云山，李隆基派人去寻找果然得之。东都留守王倕认为其中有诈，将崔以清捉拿按问，崔以清最终承认受了田同秀的启发，自藏灵符再假托为老子所言。

    后来人们纷纷传言，田同秀所称灵符其实为他自己所藏。李隆基也不知真糊涂还是假糊涂，仍然信以为真。

    至于田同秀是否由李林甫指使，此事已不可考。不过李林甫肯定从中受益不少，既然改元了，李隆基口赞心认的妥当宰相，自是还让他继续施政了。