三万新兵浩浩荡荡地入了蜀中，鲜于仲通再起新募之兵和剑南军残部，合计八万人，杀奔姚城。

    阁罗凤虽一时不忿与大唐开战，但终究明白以己身之力难以与大唐抗衡，闻听鲜于仲通领兵又至，就派出使者向鲜于仲通说道：前次开战，阁罗凤情愿谢罪，愿赔偿金帛，并释放俘虏，南诏今后仍为大唐属国。

    鲜于仲通听到使者的后半截话顿时怒不可遏，原来阁罗凤又传话道：若鲜于大使不肯和解，那么南诏就会西投吐蕃，则云南之境从此不附大唐！鲜于仲通明白此为威胁之语，就下令囚禁使者，随后大军开始攻城。

    阁罗凤这一次却未硬碰硬与唐军对攻，他以逸待劳并不出战，多派熟悉地理的小股人马分头骚扰唐军，旬日下来，将毫无战事经验的唐军扰得人困马乏。某日黄昏时分，南诏兵开城门而出，四周更有许多不知从何处冒出来的南诏人分头杀入唐营。鲜于仲通这一次更惨，他逃回后方收拢残兵，可怜出发时为八万人，如今仅剩下不足二万。

    阁罗凤此前传话并非虚言恫吓，他战后果然派使者前往吐蕃逻些城申明归附之意。吐蕃赞普看到南诏主动前来，实为对付大唐的强援，遂封阁罗凤为“赞普钟”，号为东帝。吐蕃人常呼弟弟为“钟”，阁罗凤得此封号，可见其位仅在吐蕃赞普之下。

    若论阁罗凤内心，雅不愿叛大唐归吐蕃，他后来在太和城中立一大碑，上写三千八百余字，主要颂扬阁罗凤的文治武功，并叙述历次战争的缘由和经过，表明了叛唐的不得已及希望与唐和好的愿望。此碑立成之际，阁罗凤带领属下前来观瞻，其时正是夕阳西下时分，一抹余晖照于大碑之上，阁罗凤凝望碑文良久，然后不无伤感地对众人说道：“我今叛唐，实属不得已之举。将来终有复归大唐的时候，我若辞世，你们须使唐使者看到此碑文，让他明白我的本心，并转呈唐皇。”

    这块碑此后历经千余年不倒，至今犹存，后人称之为“德化碑”。

    杨国忠很快得知了云南丧师的讯息，不久又得知南诏成为吐蕃的属国，他难以察知阁罗凤的真实心迹，许是赌徒的心性作祟，不仅不加反思，反而一意孤行。

    他先骂阁罗凤：“格老子，竟然与我较上劲了。奶奶的，我若不将你挫骨扬灰，誓不为人！你想讨饶？门儿都没有！”然后再骂鲜于仲通，“两次兴兵，竟然拾掇不下这个小南蛮！哼，八万人转眼就没了，他们就是一群猪，也能将阁罗凤挤入泸水中淹死！”

    杨国忠在堂中暴怒詈骂良久，终有静下心的时候。他唤来陈希烈，嘱咐道：“速让兵部募兵六万，除了京畿以外，也可延至都畿道、河南道等郡县。募齐之后，速将他们开赴蜀中，归鲜于仲通调遣。”

    陈希烈此时尚不知再次兵败，问道：“数月前刚刚在京畿中募兵三万，莫非还不够用吗？”

    杨国忠也不想向他解释，不耐烦道：“你速去办事，不用问个不停。对了，另以兵部关防移文，从安禄山那里借兵二万，从哥舒翰那里借兵一万，拨归鲜于仲通指挥。”鲜于仲通将此次战败归因于新兵太多，其回到成都后专文向杨国忠请求，恳求调取一些有实战经验的将士。

    陈希烈闻言道：“杨左相，朝廷有制，若边关之兵调动，需有圣上旨意。”

    杨国忠不耐烦道：“你速去拟文，我这就入宫向圣上请旨。军情紧急，哪儿容得慢慢吞吞？”

    陈希烈遭此一番抢白，只好辞出入衙办理。杨国忠也随后出门，直入兴庆宫求见李隆基。杨国忠新宅建在宣阳坊内，其出了大门向东行走不远即为东市，沿东市绕行半圈，就到了兴庆宫的南大门，若骑马而行，须臾即到。然杨国忠成为右相之后，立刻依李林甫的车仗仪卫规模新置一套，其行在街上威风八面又车骑庞大，行进的速度就大为减缓。

    李隆基与杨玉环此时正在宫内观看打毬。李隆基是岁年近七十，早已不敢骑马入场玩毬，只是有此嗜好，常常令少府监右尚署的专职毬队比赛，自己在侧观看并品评。他观毬之时不许设座，自己在场外来回走动，且大声吆喝，如此一场毬赛下来，满头有汗浸出，且声嘶力竭，倒是活动了筋骨。杨玉环不喜如此赛事，奈何为陪李隆基，就在后面随同，后来渐渐识知了毬赛的规则和技巧，也就渐有兴趣，且能与李隆基共相品评赛事。

    毬赛已罢，李隆基入场手持毬杆，示意一名毬手道：“唉，你这一杆稍稍用偏，若能这样，就是一杆好毬。”他说罢奋力将毬一击，只见那毬化成弧线，转眼击入网囊。众随从及毬手早知前来陪皇帝玩乐，能让皇帝龙心大悦实为首要，见状后又是叫好，又是鼓掌，场上顿时嘈杂一片。

    李隆基回视杨玉环道：“唉，老了。遥想朕年轻之时，那时玩毬何等畅快！某日吐蕃有团来此，朕在中宗皇帝面前以四人之力，击败吐蕃十人之团。唉，别去经年，朕再也玩不动了。”

    杨玉环笑道：“陛下怎可如此说话？譬如我们现入场中对阵，妾终究难敌陛下。”

    李隆基知道杨玉环在逗自己欢喜，遂笑道：“你固然年轻，毕竟为弱女子，朕就是大胜，也胜之不武。”

    杨国忠此时凑上来，说道：“陛下，臣也会玩马毬，奈何挥杆击毬，那毬儿往往不知所踪，看来打毬须有悟性。”

    李隆基道：“嘿，你什么时候会玩毬了？朕为何不知呀？卿算筹之精，堪为天下第一。”

    “陛下，臣以为凡是陛下欢喜之事，臣下务必亲身体验，以追随陛下之趣；凡是陛下不喜之物，臣下不得自诩夸口。譬如算筹之事，无非为侍候陛下之功，如何能上得了台面？”

    李隆基摇头道：“非也。人天性不同，则所长各异。天下诸人，若有一艺能够超卓，其实难得了。”

    众人簇拥着李隆基返回兴庆殿，杨国忠就在路上禀报道：“陛下，近来阁罗凤叛唐投奔吐蕃，罪不可恕。前次募兵三万，然皆为新兵，臣意从安禄山那里借兵二万，从哥舒翰那里借兵一万，让他们前往剑南助剿阁罗凤，不知陛下能允否？”

    “哦，阁罗凤竟然投奔吐蕃了？实在可恶，须好好剿灭一番。国忠呀，你现为右相，就居中调兵弹压之吧。剑南镇兵员不多，又无实战经验，你从他镇借来一些劲兵，殊有必要，可行关防调之吧。”

    杨国忠想不到事儿轻易即成，心中窃喜，遂满口答应。

    李隆基又道：“还有个事儿需一同办了。安禄山奏请二百个将军和三百个中郎将告身，你嘱兵部办妥送至范阳吧。”

    杨国忠闻言心中不快，按朝廷规制，安禄山若有奏请，经行文至中书门下再上奏皇帝。然自己丝毫不知，则安禄山定是经过翰林院直奏皇帝，心中于是暗暗骂道：这个胡儿，简直是不懂规矩！他果然不懂规矩吗？非也，无非未将自己瞧在眼中罢了。

    杨国忠心中愤怒，又不敢在李隆基面前直斥，就转而言道：“陛下，东北三镇哪儿需要这么多的空名告身呀？是否酌减一些？且安禄山亲授，那些被授之人也难知朝廷恩情。”

    李隆基摇摇头道：“不然。古语有言‘将在外君命有所不受’，可见边关军机之事，主帅最为重要。安禄山如今独当契丹人、奚人和回纥人，他只要将边关守好，所请之事又值什么？”

    他们说话间已至兴庆殿门前，杨国忠不敢再说，躬身将李隆基送入殿门后，自己方才转身出宫。

    安禄山看到京城驿传过来的借兵关防移文，就对高尚和严庄说道：“杨国忠欲为剑南借兵，看来这一仗又是惨败了。”刘骆谷奉命返回京城，专一侦知剑南形势，很快得知了鲜于仲通初战南诏且丧师二万的实情，并令人快马将此讯息传至范阳。至于杨国忠在京畿募兵二战南诏的详情，安禄山尚未得到讯息，由此猜测。

    高尚道：“安大使所言不错，若鲜于仲通战胜南诏，定会报捷京中，如此无声无息，且又是募兵又是借兵，显见这一仗败得更惨。嗯，看来杨国忠遮掩的能耐不差，鲜于仲通连败两阵，按大唐军律早该问罪了，他还能安稳地坐镇成都当他的剑南节度使，估计圣上难闻剑南二度败绩之事。”

    严庄笑道：“吉温曾经说过，如今朝会之制基本上废弛，圣上欲知朝政之事，唯听丞相奏报而已。那陈希烈向来是一个唯唯诺诺的主儿，则朝政如何，圣上唯听杨国忠如何说了。若我猜测得不错，杨国忠定然不向圣上禀知败绩之事，唯请增兵而已。”

    安禄山端坐座中，满身的肥肉随着身躯微动颤动不已，他微微闭目，摇了摇肥硕的脑袋，说道：“鲜于仲通初为蜀中豪富，又如何能带兵了？哼，他就是领二十万兵与南诏对阵，也终归无用。唉，纵然能征善战的将士到了他的手中，也如猪牛一般。”

    高尚察知安禄山的心意，就问道：“安大使莫非不想借兵吗？”

    安禄山道：“我这里战事颇紧，哪儿有兵可借呢？再说了，我纵有多余之兵，难道白白将他们送入南诏之口吗？”

    严庄有些忧心道：“安大使，杨国忠为借兵的主谋，此人性情歹毒、心胸狭窄，李林甫躺在棺中犹要扒出，若不借兵与他，我怕他不肯干休！”

    安禄山道：“二万兵马，得来何易？怎能轻易将之驱入虎口？哼，南诏何足道哉，称之以虎口有些抬举他们了。严先生，我能有今日之势，无非因为辖下有雄壮之师，拼着杨国忠不高兴，也不能将兵借出。”

    高尚沉吟道：“安大使，兵不可借出，须寻一个推却的好理由。杨国忠敢发文借兵，定须向圣上禀报。”

    安禄山笑道：“高先生忘了？回纥近来数侵边境，我正在筹谋一场大战，岂不是最好的理由吗？”

    杨国忠虽埋怨鲜于仲通剿灭不力，毕竟念着他为自己的恩人，决定将他调回京中继续任京兆尹，剑南节度使暂时空置，今后剑南战事暂由剑南留后李宓主持。他之所以这样做，还是怕鲜于仲通再遭败绩，由此得罪，实有保护鲜于仲通之意。李隆基对杨国忠的建言例当准奏，事儿由此办妥。

    从哥舒翰那里借来的一万兵很快开赴蜀中，而安禄山的二万兵马一直不来。杨国忠左等右等，还是在李隆基那里等来了推辞之言：“安禄山近来正筹谋与回纥一战，其兵力尚且捉襟见肘，就不要向他借兵了。”

    杨国忠闻言心中大怒，又知皇帝现在宠信安禄山甚于宠信自己，只好把满腔怒火强捺腹中，不敢再向李隆基坚请。他回到宅中，看到鲜于仲通已在堂上等候，就再也忍不住，胸中的怒火迸然而出：“这个可恶的胡儿，简直气死我也！你先倚李林甫之势，今日又恃圣上之宠，竟然不把我瞧在眼中，哼，我们走着瞧吧！”

    鲜于仲通虽不懂军机，屡战屡败，然在人际之事上就比杨国忠老辣许多，闻言劝道：“杨大人，如今安禄山势力已成，且圣上宠信无比。下官以为，杨大人待安禄山不可一味刚强，宜恩威并施。”

    杨国忠不以为然：“哼，他势力再大，终为一个边将。昔日王忠嗣也为三镇节度使，朝廷不过派数人前去宣敕，就将他拘押回京中。奶奶的，他势力再大，终究离圣上太远。走着瞧吧，他既然敢惹我，我为何还要向他施恩呢？”

    鲜于仲通本想再劝，又素知杨国忠的禀性，自己败绩两阵还多亏他在皇帝面前遮掩，也就不敢再吭声。

    杨国忠犹愤愤地说道：“鲜于兄，我觉得安禄山的谋反嫌疑甚大。你瞧，如今举国兵力被他掌控十之有四，我仅向他借兵区区二万，竟然不肯松手，这说明他有谋反之心嘛。对了，他还任两道采访处置使，如此手中有兵有粮，他若不谋反，只怕日头从西边出来。”

    鲜于仲通心中不以为然：你刚才还说三镇节度使何足道哉，为何一忽儿之间又说出反话呢？他心中这样想，口中犹附和道：“是啊，人若势大，须谨防尾大不掉。杨大人为丞相，须在圣上面前多多提及，使圣上有警惕之心。”鲜于仲通明白以杨国忠之力难以撼动安禄山，放眼天下，唯有皇帝方有此能，这也是他向杨国忠献上的一条计策。

    杨国忠道：“不用鲜于兄提醒，我已有此意。总有一日，安禄山须如王忠嗣一样下场。哦，对了，你须知会李宓，此战不宜匆忙开打，可让那一万河西兵将新兵训练一段时日，就可增加一些胜算。”

    鲜于仲通一面答应，一面忧心地说道：“杨大人，蜀中经过前两次战事，耗费钱粮颇多。现在近十万人骤然集于蜀中，每日耗费钱粮不少，蜀中府库难以维持。再者，蜀道险峻，转运粮草甚难，须再增人力专事转运。”

    杨国忠信心满满，嘱鲜于仲通对钱粮之事不用劳心。杨国忠既为丞相，又兼任四十余使，这些使职大多与租赋有关，则大唐财货之权集于其手。为了更加准确地收取赋税，杨国忠于任右相之初就下令户部重新核实天下人口，此事历经两年乃成。

    近日户部奏天下郡三百二十一个，县一千五百三十八个，乡一万六千八百二十九个，户九百零六万九千一百五十四个，口五千二百八十八万零四百八十八人。有唐一代，户口极盛于此。

    杨国忠闻奏大喜，他并非感于户口极盛表明国家兴旺，而是依此人头可以大致算出又能多收多少赋税。杨国忠之所以指使户部缜密核实人口，不可漏掉一人，其意在于此。

    这也是他信心满满的原因。

    国家赋税日增，杨国忠的私囊也日增月积。自从他夺了王鉷的使职，即先将王鉷的大多家财据为己有，他那善于“钩校”的脑子多想化公为私的招数，未及数年，其宅子后面的府库竟有三十余间之多，且财货盈积皆堆至房梁处。某日杨国忠一时兴起，将财货册子取来筹算一番，最后连他自己也惊讶无比：所有财货若按彩帛换算，竟有三千万匹之多！

    杨国忠赌徒出身，年轻时大赢时，往往要将所得之钱花干花净。他现在巨富无比，绝不会当守财奴。其新宅建成后，隐然为京城第一豪宅，竟然占了宣阳坊的一半，至于其器物之精、花费之巨，皆为上乘。杨国忠某日感叹道：“未知税驾之所，当取乐于富贵。”所谓“税驾”，谓休止之意，就是要及时行乐的意思。

    鲜于仲通得知天下人口达到五千二百八十八万零四百八十八人，遂计上心来，怂恿一些官员上表举贺。是时盛世标志，一曰人均粮食多寡；二曰人口数目。天宝之时，粮食年年丰收，人均拥有粮食数目实为有史以来最多；而人口达到如此数量，也为有史以来的顶峰。

    这些官吏上表之时，皆遵鲜于仲通言语先颂皇帝的文治武功，再赞扬右相居功至伟，应在中书省门前立颂碑彰扬。

    李隆基接表后龙颜大悦，遂下制令鲜于仲通撰颂词，并同意立碑。鲜于仲通接旨后即召来数名文学之人撰写，将杨国忠赞得如花团锦簇一般，李隆基御览后又在颂词中改动了数字。待此颂碑制成立于中书省门前时，人们才发现，其中数字以金粉填之。此为鲜于仲通的妙计：此颂词由皇帝亲自定稿，金粉之字即为皇帝御笔亲改，此碑即为御碑了。

    杨国忠恨上了安禄山，这一次却不愿成为急先锋，就嘱鲜于仲通先选出数位言官，让他们先向皇帝上奏，言说安禄山势大无比，渐有不臣之心。

    李隆基此时对安禄山宠信无比，看到这些奏书的内容不禁大怒，就将杨国忠和陈希烈唤入宫中，将那数道奏书抛到地面，怒道：“你们去核查一回，这几个人为何共同弹劾安禄山？他们背后定有指使之人。安禄山镇守北疆，犹如万里长城，朕不容许他们如此胡闹！”

    其实背后主使之人就在李隆基的面前，只是他不知道罢了。杨国忠弯腰拾起那几道奏书，然后躬身说道：“陛下，臣此前略知这些奏书的内容，果然一致弹劾安禄山。臣奉旨核查，若他们包藏祸心，欲毁长城，须饶不了他们。”

    李隆基道：“是啊，多年以来，想是天下安澜，这些言官无事可奏。他们骤然联手弹劾安禄山，定是包藏祸心。当初李林甫权倾天下之时，他们为何就没有察觉李林甫有不臣之心呢？”

    杨国忠既为主使之人，当然要努力消减安禄山在皇帝心中的重要位置，他于是悄悄向陈希烈行了一个眼色。他们进宫之前，杨国忠如此这般向陈希烈授意一番，陈希烈慑于其势，当然满口答应。

    陈希烈就躬身奏道：“陛下，这些言官奏言许是有夸大之处，然安禄山身兼五使，坐拥二十万雄兵，其势甚大。臣曾得闻京中百官议论，他们对安禄山实有忧心。”

    陈希烈平时说话不多，在李隆基的印象中是一个老实本分的人儿，他今日如此说话，实属罕见，因此得李隆基重视，遂问道：“哦？陈卿也有是思？朕待安禄山以信任，所谓用人不疑，实指望他为朕以北境长城敌外藩侵扰，难道不妥吗？”

    “陛下，人无近忧，必有远虑，安禄山眼前并无不妥，然假以时日势大无比，他会不会倚势坐大呢？”

    李隆基摇摇头，微笑道：“朕理天下，又有何人敢坐大？哦，陈卿想是看到安禄山身兼三镇节度使，由此担忧。其实无妨呀，昔王忠嗣也曾身兼数镇节度使，又能坐大到何方呢？”

    杨国忠此时适时禀道：“陛下，臣以为陈左相所言值得重视。安禄山之势甚于王忠嗣，一者，其精兵多于王忠嗣；二者，其又身兼二道采访处置使，手中既有兵又有粮。另外，安禄山为胡人，心中没有忠孝之思，最易生乱。”

    李隆基不以为然，说道：“一件简单事儿，为何容易被执两端呢？当初王忠嗣案发之后，李林甫奏称边关宜以番将主之最佳，如今你们又如此说话。唉，朕如何定之呢？”

    杨国忠知道李隆基如今倚重安禄山，自己若与安禄山相比，恐怕在皇帝面前要屈居第二，他就不奢想一次说服李隆基，遂说道：“臣等今日之语，实为肺腑之言，乞陛下察纳。陛下，臣另有一请。臣以为陇右、河西二镇相连，此二镇节度使由哥舒翰一并兼知最好。”

    李隆基道：“你们刚才奏称安禄山连兼数职容易坐大，哥舒翰亦为胡人，你们就不惧其坐大吗？”李隆基说话时，已隐隐猜到杨国忠的居心，即通过扶持哥舒翰用以抗衡安禄山。是时，安禄山与哥舒翰不睦之事朝野皆知，李隆基也有耳闻。

    哥舒翰此次爽快借兵至剑南，令杨国忠看到了他与安禄山的不同，心中就对哥舒翰大起亲切之意。李隆基的猜测甚准，杨国忠就是想扩大哥舒翰之势，以形成与安禄山抗衡之力。

    杨国忠并不隐藏自己的心迹，就直接说道：“陛下圣明。天下之势，须数人分之，方有益于国家。”

    李隆基就准了杨国忠所奏。当授书颁发之际，李隆基又灵机一动，加封安禄山为东平郡王，哥舒翰为西平郡王，如此一东一西，确实有并重的含义。

    那日杨国忠和陈希烈辞出后，李隆基就待在御座里凝思良久，然后转问侍立于身边的高力士道：“高将军，你认为这对丞相所言有些道理吗？”

    高力士眼见朝政现由杨国忠把持，边关由安禄山等将领镇抚，可谓忧心如焚。他既怒杨国忠肆意专权，使百官皆缄其口，皇帝难以察知实情；又忧边将日益势大，深恐朝廷今后无力掌控。他又知皇帝已非开元年间那个励精图治的有为之人，自己若动辄在其面前劝谏，说不定很快就得离开皇帝的视线，所以他要掌握好说话的火候。

    现在皇帝既然问询，说明他愿意思索这些事儿了，高力士遂凝重答道：“陛下，臣闻云南数丧师，边将既拥兵太盛又不报实情，若一旦祸发，陛下何以制之？”高力士如此答话，既回答了对安禄山的忧虑，也捎带着斥责了杨国忠隐瞒二度惨败的劣行。

    李隆基非是傻痴之人，杨国忠禀报云南战事时轻描淡写，然他又是借兵又是募兵，李隆基也知云南战事不妙。然李隆基又想，战事既已开打，一个小小的南诏能成何气候？就由着杨国忠去操持吧，他也懒得去上心。现在高力士如此回答，李隆基也听出了其话语背后的含义，就问道：“哦，看来高将军对国忠颇有微词啊？”

    高力士眼见杨国忠被授为右相，又身兼四十余使，则其权力远超李林甫，心中就对李隆基百思不得其解：皇帝难道糊涂了吗？如此庞大的国家，交予这样一个乱七八糟的闲汉来打理，能成吗？

    他因惧皇帝的心思难辨，这般心事只好长存心底。这日皇帝既有此问，高力士硬着头皮答道：“自陛下以权假宰相，赏罚无章，阴阳失度，臣何敢言？”他寥寥数语，既表明了自己对杨国忠的态度，也指陈了宰相专权、群臣缄口的政情。

    李隆基想不到高力士说话竟然如此直接犀利，顷年以来，敢在李隆基面前直谏者，唯高力士一人而已！

    高力士的话应当对李隆基有所震动，然他思索之后，也不知是不愿更改还是无力改变，他选择了默然以应。

    不过他同时封安禄山和哥舒翰为郡王，还算接纳了杨国忠与高力士的一些建言。

    时辰进入天宝十三载九月，关中秋雨连绵，粮食歉收。自天宝十载开始，关中或遭水灾，或遇大旱，粮食产量锐减，所产粮食不敷京城用度，皆赖水路将江南之粮输入京中。

    李隆基这日看着窗外不绝的秋雨，随口问杨国忠道：“秋雨连绵，对田中禾苗有碍吗？”

    其时秋雨已接连下了月余，那些该收获的粮食多沤烂在田亩之中，新播的禾苗经水浸泡，多被淹死而枯黄。杨国忠平时根本不关心田亩之事，现在皇帝问询，他出宫后即让鲜于仲通带领京兆府相关人员前来禀报田亩情况。得知了实情之后，他一面令人现在就去田中选出最好长势的禾苗，一面嘱咐鲜于仲通道：“你须诫约手下，不许他们向朝廷禀报田亩真实情况，就是户部问起，也不许胡说。”

    杨国忠拿着那把千挑万选出来的碧绿禾苗，兴冲冲地入宫请见李隆基，禀告道：“陛下，臣奉旨到郊外查看一圈，看来雨水虽大，却对庄稼无碍。陛下请看，此禾苗系臣顺手拔来。”

    李隆基接过禾苗细细观看，这把禾苗估计从地势稍高之处取来，色显翠青，禾秆茁壮，其观罢颔首道：“如此甚好，只要庄稼无碍，雨水多一些也无妨。”李隆基现在很少关切天下之事，偶然问起关中田亩禾苗长势，经过杨国忠这样一番虚言，也就不再过问了。

    杨国忠得此间隙，少不了继续在李隆基面前说安禄山的坏话。他重重地叹了一口气，说道：“陛下，如今天下安澜，臣唯对一件事儿日夜忧心，且常常夜不能寐。”

    李隆基明白杨国忠想说何话，杨国忠近数月经常在李隆基面前谈及安禄山的动静，动辄将其行为与谋反相连，李隆基听得有些不耐烦，就问道：“莫非安禄山又有什么新作为了？”

    “陛下圣明。安禄山修筑雄武城之后，近来又将城池扩大逾倍，在那里日夜打造兵器，已贮藏不少，此其一也；二者，安禄山蓄养大马数万匹，牛羊五万余头，还囤积了大量的粮草。如此看来，其反心日益明显。”

    李隆基不以为然：“安禄山领三镇节度使，独力对抗契丹人、奚人和回纥人的侵扰，他打造兵器及囤积粮草实属正常呀。国忠呀，边关战阵之事，打的就是粮草马匹诸物，若不事先准备妥当，如何上阵？安禄山的忠心还是可信的，你不可听了一些人的闲言碎语，因此盲从。”

    杨国忠看到皇帝如此信任安禄山，心里不免着急，所谓急中生智，脑中灵光一现说道：“陛下宅心仁厚，恐怕难知小人之心。臣想起一事，安禄山坐拥雄兵，手下猛将云集，还以家仆为伍长、队正，成就一支近万人的壮士队伍，名曰‘曳落河’。边关需有猛将勇士，安禄山如此蓄养私家队伍也就罢了，然他身边却收罗了一帮文学之士，陛下知闻否？”

    “嗯，军中也需文书来往，各镇皆设有书记、判官之职呀。”

    “陛下，安禄山幕下由高尚掌奏记，严庄主簿书，还有张通儒、李延望、平冽等人为其出谋划策。臣令人打探了高尚的来历，此人乡试不中，专心研讨图谶之术，且有‘当举大事而死’的狂言。如此狂妄之人，安禄山如获至宝，将其引入幕中，正好由此瞧出安禄山有不臣之心。”

    杨国忠此前在李隆基耳边喋喋不休地叙说安禄山有谋反之心，所举事例多为安禄山努力增强势力的例子，李隆基多是右耳听，左耳出，没有太多上心之处。杨国忠今日偶然想起高尚有解图谶之能，这句话方才对李隆基有震动。他动容问道：“你从何处得来这些讯息？别是道听途说吧？”

    “陛下，高尚入安禄山之幕已十余年，且随侍安禄山身边，凡京中前去范阳之人，定能见到高尚之面。对了，臣听说吉温与高尚、严庄交好，陛下若有疑问，可召吉温问话一番，当知臣所言不虚。”

    李隆基暗自思索，若杨国忠所言为实，安禄山召善谶之人入幕，许是有不臣之心。长期以来，李隆基对自己的谋事之举历历在目，就对那些善谶之人心生警惕，不许官吏与其交结。然他又知杨国忠不喜安禄山，近来在自己耳边屡屡言及安禄山欲谋反，莫非此谓将相不和吗？他由此迟疑不决。

    杨国忠又道：“陛下，安禄山有不臣之心，日夜在范阳练兵贮粮，妄图谋反。算来他又有数年未曾入京了，就请陛下试他一回，即刻宣他入京面圣！臣窃以为，安禄山心中有鬼，定然不肯前来。”

    李隆基此时下定了决心，说道：“也罢，就召禄山入京吧。国忠呀，你不可将话说得太满，安禄山果然心中有鬼不敢入京吗？错了，朕却以为，安禄山必来。”

    杨国忠禀道：“安禄山敢入京城最好。陛下，时辰很快进入十月，今岁继续入华清宫避寒吗？”

    “还是十月初三动身吧。算着时辰，安禄山此来还须入华清宫觐见了。”

    杨国忠见李隆基信心满满，心中暗暗叹了一口气。他心中其实也没底，自己在皇帝面前说了狠话，万一安禄山果然来了，自己该如何办呢？

    十月初三，大队人马开赴华清池。是时，朝廷每岁两度入华清宫已成为惯例，华清宫与兴庆宫的功能相近，成为李隆基晚年理政及休闲的主要处所，从这里源源不断发出的政令号令全国。

    众人入宫后的次日，杨国忠从自己的宅第中走出，欲上马入宫请见李隆基。待他入宫见了李隆基，就见李隆基微笑着说道：“算着时辰，安禄山这几日该到了。国忠呀，你说他肯定不来，他果然来了，看来安禄山并无异心。”

    杨国忠此前也知闻安禄山出发的讯息，然他根本就不相信，认为此为安禄山的障眼法儿，无非虚晃一枪罢了，遂答道：“陛下，安禄山已从范阳出发多日了，然至今未到，焉知他是否真的离开范阳了？”

    李隆基今日心情不错，不想与杨国忠较真，就笑道：“你呀，许是真应了‘不见棺材不落泪’之语。好吧，待安禄山到来的时候，看你如何说？”

    安禄山闻召后，心中迟疑万分：到底是奉召而行，还是坐地不动呢？

    京中官员鼓噪安禄山有谋反之心，杨国忠多次在皇帝面前指斥安禄山，这些讯息通过各种渠道源源不断汇集到安禄山那里。安禄山不禁对高尚叹道：“看来还是高先生说得对，小人难防啊。我与杨国忠井水不犯河水，他为何视我为眼中钉呢？”

    高尚笑道：“杨国忠昔日殷勤巴结李林甫，结果李林甫躺在棺中还是一样被扒出。安大使如今得皇帝宠信，又拥三镇之兵，杨国忠焉能不妒？此人赌徒出身，行事最是大胆直接，他既对安大使有了这等心思，也就不用遮掩了。”

    安禄山幽幽地说道：“高先生，暗箭难防啊！我不能束手待毙，是否要事先有些准备呢？”

    高尚道：“诸事正在有序行进之中，只是尚需时日罢了。”

    众谋士中，安禄山唯将高尚视为心腹之人，他可以将自己的心机完全向高尚坦露。李林甫实为安禄山最为忌惮之人，他一旦死去，安禄山顿时如释重负。此后李林甫被废为庶人，杨国忠在朝中权势如日中天，安禄山既对杨国忠不屑，又对杨国忠在皇帝面前诋毁自己颇为忌惮。某日就对高尚说道：“杨国忠如此兴风作浪，我须有自保之道。”高尚素有举大事之心，此时明白安禄山被李林甫压抑日久的雄心已开始焕发，二人的心迹由此契合在一起。

    李隆基召唤安禄山入京，二人皆知此行包含凶险，安禄山迟疑未定之时，高尚决然说道：“属下以为安大使须立刻入京。”

    安禄山道：“我若离了范阳地面，就要任人摆布。杨国忠心狠手辣，万一我入京之后被他暗算，又如何是好？”

    高尚笑道：“安大使大可放心前往。如今圣上倚重安大使戍守北境，他岂能容许杨国忠构陷安大使？若安大使不行，圣上定会生疑，说不定恰恰落入了杨国忠的陷坑之中！”

    高尚又压低声音道：“安大使，眼前的诸事尚未备妥，若与圣上就此翻脸，实为不智啊。”

    安禄山于是成行，这日来到华清宫，进了飞霜殿，即叩伏在李隆基面前涕泗满面诉道：“陛下，臣好好地在边关却敌，不料被急召入京，由此百思不得其解。现在终于想通，许是圣上听了杨国忠的言语欲加害臣下吧。”

    李隆基想不到安禄山如此直接，刚刚见面就直斥杨国忠，忙起身搀扶道：“安卿怎能如此说话？你久在边关杀敌，竟然一别数年，朕就有些记挂你了。起来说话。”

    安禄山那庞大的身躯如何能被李隆基搀起？安禄山很是乖觉，急忙顺势立起，脸上犹挂满泪痕，继续说道：“臣本胡人，陛下不次擢用，累居节制，恩出常人。杨国忠因怀妒忌之心，常思谋害臣，臣恐怕死期即至矣。”

    李隆基叹道：“安卿真是糊涂了。你为大臣，非是无名之人，杨国忠又如何能谋害你呢？好了，速将你脸上的泪痕擦去，我们要好好叙话一番。”

    宫女奉上湿巾，安禄山一面擦脸，心中一面暗暗庆幸刚才的表演甚好，眼见奏效了。他擦罢眼泪，又重重地叹道：“陛下，臣为胡人，也知将相不和的结局。臣在边关忙于战事，数年难睹圣颜；而杨国忠日日侍候在陛下的身边，他向陛下进谗言，终归要比臣方便许多。”

    李隆基哈哈大笑道：“若如安卿所言，朕就成了一个偏听偏信的昏君？你如今好好地坐在朕的面前，可见朕尚未昏庸吧？”

    “臣不敢。”

    “嗯，朕刚才说了，朕因记挂你，方将你召唤入京。这样吧，你久在边关辛苦，此次入京就好好地休整一番。这些日子先在汤泉中沐浴，过些日子再随朕返回京城，要将你那日日紧张的思绪松弛一些。”

    安禄山的心思还在狐疑不定，他在琢磨李隆基的真实心意：果然是好心抚慰，还是缓兵之计？他一时拿不准，只好连声谢恩，心想先静观一段时日再说。

    杨国忠得知安禄山果然奉召前来，心中不免气馁万分，如此失策使他在李隆基面前大失颜面，许多日子见了李隆基竟然不敢多话。

    杨国忠与安禄山见面时还是相当亲热，只不过两人心中暗怀鬼胎，皆未表露而已。

    安禄山此后乖觉地待在华清宫和京城，日常随着李隆基一起游赏、宴乐，也免不了与杨玉环同台共演胡旋舞，不觉就在京城中待了两个月。安禄山经过这两个月的观察，觉得皇帝对自己毫无疑心，也就不刻意提出返回范阳，完全为一副安然随意的模样。

    某日哥舒翰返京，李隆基知道安禄山与哥舒翰此前曾有龃龉，就令高力士设宴邀二人到场，其中有撮合他们冰释前嫌之意。

    二人明白皇帝的心意，又知道高力士在皇帝面前的地位，所以二人相见后皆举止有礼，且透出亲近之意。若按安禄山的心性，他断然不会有如此作为，只不过已隐忍两月，这日也不可无端生事。高力士主持开席，他们你敬我饮，场上气氛相当融洽。

    高力士眼见宴饮接近尾声，心想没有辜负皇帝的重托，将事儿办得非常顺利，心中就大为畅快，遂举盏说道：“你们一人为北平郡王，另一人为西平郡王，圣上多次说过，大唐江山皆赖二位郡王拱守呢。来，咱家再祝二位一盏，愿二位如兄弟一般携手拱卫边境，则为国家之幸。”

    安禄山和哥舒翰一饮而尽。安禄山这日吃酒吃得兴致颇高，放下酒盏说道：“对呀，高将军所言有理。哥舒大使，我父为胡人，母为突厥人；你父为突厥人，母为胡人，我们血脉其实相类，为何不能相亲相爱呢？”中国人往往称外人为胡人，其中也包括突厥人。安禄山自幼生长于突厥部众中，知道突厥人除中国人之外，皆称外族为胡人。哥舒翰的母亲为于阗国人，安禄山因而称之为胡人。

    哥舒翰见安禄山主动示好，当然要热情回应。不过二人的经历有所差别，安禄山自幼不读书，实为市井之人，而哥舒翰出身于突厥上层官宦之家，能够熟读《汉书》、《左传》等书，他们说话时也就有了区别。哥舒翰答道：“安大使所言甚是。谚语有言‘狐向窟嗥不祥’，因为其已忘本。今安大使见爱，我怎敢不尽心呢？”

    哥舒翰引用的这句谚语，说的是野狐向着自己出生的洞窟嗥叫，说明野狐已忘本，此为不祥的征兆。以此来喻示自己与安禄山实为同类，应当亲爱，勿得相攻。然安禄山识字甚少，哪儿能听明白这句拐弯抹角之语呢？他既不明其意也就罢了，还将“狐”听为“胡”，就认为哥舒翰讥刺自己为胡人，实有不齿为伍之意。他闻言霍地站起，指着哥舒翰的鼻子骂道：“你这突厥狗怎能如此说话？”

    高力士眼见场面形势突变，一面目视哥舒翰制止其起身，一面起身来到安禄山面前劝道：“安大使不用发怒，其实哥舒翰大使所言非为歹话，也为亲近之意，你不可误会了。”

    安禄山愤愤不平，大步向门外走出，边走边说道：“什么亲近之意？这个突厥狗此前在背后多次讥讽于我，又何曾少了？高将军，谢你赐宴，安某就告辞了。”

    高力士顿时傻了眼，想不到一场其乐融融的酒宴，竟然落得如此结局。

    高力士向李隆基禀知了此事，李隆基闻言哈哈大笑道：“真性情也。”后数日，李隆基觉得应该再赏安禄山，又发现无物可赏，于是决意授其为同平章事。看到皇帝如此厚待安禄山，杨国忠急了眼，决然谏道：“陛下，安禄山虽有军功，然他目不识书，岂可为宰相？若制书颁下，臣恐四夷轻唐。”

    李隆基想想也是，若让一个目不识书的人来任丞相职，确实有点不伦不类，也就打消了这个念头。安禄山很快得知了这个讯息，心中又对杨国忠增添了几许恨意，又趁机向李隆基请得了闲厩总监和陇右群牧使等职。

    这几个职务可以职掌天下的军马，安禄山认为得了此职，远比一个同平章事的宰相空衔要实惠多了。

    三月初一，安禄山请得李隆基同意决计返回范阳。是日李隆基亲临望春亭为其饯行，当着百官之面将御衣脱下，亲手赐予安禄山。

    安禄山谢恩接过御衣，看到皇帝身后站立着杨国忠。其时杨国忠眼光中既有阴冷、妒忌，又有无奈之色，安禄山眼光与其轻轻一触，旋即滑至一旁。