郭虔权被授为营州大都督兼幽州大都督之后，一改宋璟固守幽州的办法，采取步步为营的法子，第一步先将营州都督治所从渔阳移到榆关，以此挡住契丹人向关内进犯。

    榆关北倚燕山余脉，东南濒临大海，中间只有一条相对狭窄的通道与东北境相连。汉时因此地势险要，又为连接东北境与中原地区的咽喉要道，因在此地设关；隋朝开皇年间在此地设城，称之为榆关镇。

    郭虔权领兵来此，就见榆关镇经契丹人与奚人数度抢掠之后，已经破败无比，镇上人口早已四处逃亡杳无人烟。郭虔权见状叹道：“这个赵良翊实在该杀百遍，大唐的千里疆土因为其失败而尽弃之，实乃千古罪人”，他回视众将道，“圣上授我为营州大都督，如今营州为契丹人盘踞，我若困守在此，岂不是名不副实？”

    众将士明白，大都督如此说话，自是想将自己的治所挪到营州去。然契丹人与奚人的马快刀利，此前唐军与其交战败绩者多，眼前的这点人马能行吗？

    这时，一名英俊壮硕之人排众而出，观其服色为别将之服，其年龄不足二十。他走到郭虔权面前拱手道：“都督大人，其实契丹人与奚人不足为患，此前与其对阵之人囿于捉对厮杀，或者固守城池，如此就扬其长守己短，遂使困窘如此。”

    此人名叫张守珪，系陕州人氏。众将知道，郭都督平素非常喜爱此人，他今日敢超越上官当众说话，正是缘于都督青眼有加。郭虔权闻言果然露出笑容，说道：“好呀，说说你的见解。”

    张守珪道：“当初突厥汗国何其强大，其最后之所以四分五裂，内力使然。太宗皇帝登基之时，颉利可汗兵逼京城，太宗皇帝当时在渭河便桥与其盟约，虽有国家亟需休养生息的考虑，也有静观其变的打算。后来东突厥果然内乱，李靖方能仅带万骑捣其巢穴。”

    郭虔权颔首道：“嗯，孺子可教！然眼前之势，我们万不可退后一步。”

    张守珪道：“都督所言极是，我们若再后退一步，圣上定为不喜。末将的意思是，今后不仅要与契丹人和奚人排阵交战，示之以强势，更要采取怀柔的方式分离其内部，如此方能事半功倍。”

    郭虔权大喜，说道：“不错，就是这样。张守珪，你有胆量仅带随从数人，深入契丹人的地盘内谋取分离之道吗？”

    张守珪躬身道：“末将愿行。数人一起行动，目标太大，末将一人前行足矣。”

    郭虔权赞道：“好哇，有胆量！男儿少壮，自当建功立业，守珪，你此行有成，本都督定会有赏。”

    李隆基当了皇帝之后，为求北境安宁，答应了突厥默啜的求婚请求。默啜为了与大唐宗室联姻，确实费了不少心机。则天皇后时，默啜要求将自己的女儿嫁给皇室，则天皇后派出武延秀前去成婚，不料默啜认可李氏皇脉，认为武家为小姓，如此通婚实为则天皇后敷衍自己，遂扣下武延秀，提兵再犯唐境。然大唐国势非复初创之时，今日突厥也非昔日突厥汗国，默啜深知以己之力难与大唐相抗，其来犯境无非虚晃一枪造势而已。此后双方你来我往，互有胜败，默啜把握火候，又适时提出自己的儿子求娶大唐公主的事儿。

    看到皇帝答应求婚，默啜大为高兴，就静等婚期。谁知左等右等，哪儿有公主的影儿？默啜此时明白皇帝虽口头答应，内里并不情愿。他于是故技重施，提兵杀奔朔方道，意欲逼近京师，逼迫皇帝早早将公主送过来。

    李隆基闻听此讯没有惊慌之色，反而淡定处之。他知道默啜现在虽为突厥最强势者，手下无非有数万马兵，其可以旋风般到边境抢掠一阵，断不敢深入大唐腹地。且边境有重将镇守，默啜也难以逾越。骊山讲武之后，解琬依旧任朔方道大总管，李隆基另授薛讷为北庭都护府都护，突厥若犯境定从此二地进入，李隆基对此二人很放心。

    此后，李隆基下诏痛斥了默啜一番，并绝其婚事。

    姚崇这日又接报，言说突厥默啜兴兵侵扰，那边的吐蕃也在蠢蠢欲动。他接报后忧心忡忡，遂疾步入宫求见李隆基。

    李隆基闻言，不禁叹道：“唉，我国这些年来忙于内耗，遂使这些夷狄轻视于我。吐蕃连年内耗势衰，因请求申宗皇帝和亲，金城公主因而远嫁高原。现在突厥稍一动弹，吐蕃即想与之呼应。和亲能致两国修好吗？朕看不能！朕此次绝突厥婚事，缘由于此！姚卿，朕当时答应你三十年内不寻求开疆拓土，如今人家欺负到门上了，你看应该如何处之？”

    姚崇坚定地说道：“当然以牙还牙，御之于国门之外！陛下，臣今日求见，缘于有些忧心。”

    “嗯，你说吧。”

    “默啜现在兵犯朔方，解琬久在朔方经营，默啜肯定会无功而返。然默啜老奸巨猾，他不会善罢甘休，万一他在朔方虚晃一枪后再杀向北庭，薛讷能够应付得了吗？”

    李隆基明白姚崇实为文武全才之人，他的眼光是不会错的。薛讷初到北庭都护府，没有在西域经营的经验，若默啜来攻，南面的吐蕃再来凑热闹，薛讷马上陷入腹背受敌的局面。李隆基沉思片刻，然后决然道：“所谓锋自磨砺出，良将也须磨难，薛讷能否支撑西域局面，就看他此一遭了。”

    “陛下，万一薛讷受挫，则西域之路顿时塞绝，陛下须早做打算！”

    “以卿之意，当何处之？”

    “西域各方势力盘根错节，郭元振昔日之所以能守稳西域，缘于他并不一味与敌方对攻，善于发现各方势力的此消彼长，以利制衡。薛讷久在京畿范围驻守，此一节实为短板。臣以为，郭虔权若驻守北庭，效果更好。”

    “唉，此一时彼一时也。当时西域安静，东北境困窘，所以调郭虔权去对付契丹人。再说了，若依卿所言，北庭那里许是有战事，现在出征调郭虔权，毕竟有些迟了。”

    姚崇不再坚持，说道：“如此，还要早做防范。臣以为即日起从关中征调五万兵马，西出阳关屯于瓜州以为后援。”

    李隆基同意此议，令姚崇速速去办，转而又道：“姚卿，看来这府兵制有点不合时宜了。关中府兵一枝独强，征调四方时既费时日，又费钱粮，不如今后在紧要边疆处屯兵多一些，如此可免了这些麻烦。”

    姚崇摇头道：“陛下不可。人心最难把握，若边将拥兵自重，极易生乱。府兵制之所以形成，就是为确保皇权而设，征调时虽多了一些忙乱，然与滋生大乱相比，毕竟为小节。臣以为，边疆之事以府兵为主，适当辅以屯兵，最为至要。”

    李隆基笑道：“朕也就是说说而已，姚卿不须认真。”

    姚崇也不以为意，躬身告退。

    去岁冬天雨雪不多，由此春日时田亩干涸者多，百姓忙于引水浇灌虽有成效，然是年收成减产已成定局。当夏日早早而来时，一场巨灾又突袭而至。

    先是山东最早发现了蝗虫，继而河南河北等地也有蝗虫出现，随后，各地发现蝗虫的奏报如雪片般报往中书省。

    李隆基阅此奏报，心中不由得十分沉重，遂对姚崇说道：“姚卿，看来上天确实想考验朕！朕说过依贞观故事行事，遥想贞观初年天降大旱，又生蝗灾，如此灾异何其相似啊！”

    姚崇鼓励道：“孟子曰：‘天将降大任于斯人也，必先苦其心智，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身’，陛下欲成盛世，这‘苦其心智’一节是断断免不了的。”

    李隆基道：“昔太宗皇帝为抑蝗灾，取蝗吞入腹中，说道‘人以谷为命，而汝食之，是害于百姓，百姓有过，在予一人，尔其有灵，但当蚀我心，无害百姓’，姚卿，若此法有用，朕愿效之。”

    姚崇笑道：“太宗皇帝心忧百姓，陛下可效此心。然天地间蝗虫无数，陛下仅吞数枚，焉能止之？”

    “姚卿以为，当用何法止之呢？”

    姚崇决然道：“臣想好了，当以人力全力捕杀，然后坑而焚之！”

    李隆基脸色大变，说道：“此法不可！朕为天子，想是上天认为朕德行有亏，以蝗示朕，若以人力捕杀，即是大违天意，此法万万不可。”

    姚崇道：“想是陛下未见过蝗灾之利害，蝗虫起落时黑压压遮天蔽日，其落入田间，禾苗俱毁，若听之任之，今岁定会颗粒无收，难道陛下忍见百姓断粮而亡吗？”

    是时人们往往畏惧上天，李隆基也不能免俗，蝗虫与百姓争食，顿时令李隆基陷入两难的境地。在他的思想中，一面是天意的恐惧，另一面则是百姓的饥馁，两者都不可得罪，心中矛盾万分。

    姚崇又追问了一句：“陛下欲依贞观故事行事，太宗皇帝贞观之初与民清静，然百姓若无口粮活命，焉能清静？”

    李隆基眼珠一转，说道：“当初太宗皇帝吞蝗数枚，令蝗虫感知太宗皇帝的诚意果然退去。也罢，朕即时起驾河南，也前去吞蝗数枚，以息蝗灾吧。”

    姚崇心里大急，心想贞观之初仅关中之地出现蝗灾，范围既小，地方官又督促百姓就地捕杀，方免大灾，若说太宗皇帝仅吞蝗数枚就能免灾，实为鬼话！遂着急说道：“陛下，如今山东河南等地蝗虫铺天盖地，若不用人力大肆捕杀，难遏蝗灾之势。陛下去河南就不必了，只要陛下允微臣全力捕杀即可。”

    李隆基摇头道：“不可，此为天意，朕若允卿去处置，即是得罪了上天。朕若逆势而动，上天说不定会降下更大的灾异。”姚崇此时脑中灵光一闪，再观李隆基的神色，已明晓李隆基的真实心意。心想皇帝不愿得罪上天，也不愿百姓无口粮，那么只有将皇帝置身度外，方能解眼前的难题。他故意沉思片刻，然后庄重地说道：“陛下曾经说过，宰相辖内的事体，由臣等全权处置。眼前的蝗灾事宜，臣不该向陛下禀报，臣自行处置即可。若有错谬，则上天与陛下罚臣即可。”

    李隆基眼中透出笑意，说道：“是呀，应该这样。譬如上次授郎官的事儿，此为你等辖内的事体，朕绝对不插嘴。若事儿办得很妥当，此为你等应尽的本分；若徇私枉法，朕还是会过问的。”

    姚崇躬身道：“如此，臣即回中书省拟发牒文，不用再请诏敕。”唐制规定，皇帝发文名为诏敕，而宰相发文则为牒文。

    李隆基收起笑容，准其退出。

    姚崇回到中书省，即召来中书舍人令其速拟牒文，其内容为各州县即时起全力捕杀蝗虫，然后焚而坑之，务使蝗虫绝迹。牒文中还特别强调，年底对官吏考课之时，灭蝗的程度将作为考绩的一项重要标准。

    牒文尚未发出，“伴食宰相”卢怀慎见到此文，遂三脚并成两步来到姚崇面前，连声说道：“阿弥陀佛，罪过罪过！”

    姚崇知道卢怀慎虔信佛学，其生活清俭，家徒四壁。家人所过的日子实在寒苦，缘于他乐善好施，将所得俸禄多散于故人亲戚。姚崇平素对他的这种行为颇为敬重，另一方面也有些不屑，多次劝诫过他：“卢兄，你的妻子毕竟为宰相家人，他们如此过着叫花子的日子，岂不是有碍官体？你有俸禄，当然可以周济他人，首要者应该让家人过好日子。”

    卢怀慎拱手却道：“此为我的家事，请姚相勿虑。”

    姚崇只好大摇其头。

    姚崇看到今日的卢怀慎大异常态，心知其定是心伤灭蝗，动了佛家的恻隐之心，遂明知故问道：“卢兄，何故为此态？谁又有罪过了？”

    卢怀慎大声道：“那些蝗虫虽小，也为生灵。姚相此牒文一出，天下生灵涂炭，实为天大的罪过呀。”

    姚崇知道，如此谦逊的人儿若较起真来，不是三言两句就能打发过去的。他就在那里斟章酌句道：“卢兄饱读诗书，当知古时典故。《诗》云：‘秉彼蟊贼，付畀炎火。’汉光武帝诏曰：‘勉顺时政，劝督农桑。去彼螟蜮，以及蟊贼。’则蝗虫实为蟊贼也，若不除之，则殃及百姓。”

    卢怀慎大声道：“姚相此说，实为强词夺理。每只蝗虫皆为一条命啊，如今天下的蝗虫，何止亿兆？若如此捕杀，罪过比天还大，罪孽深重啊。”

    姚崇仰头沉思片刻，然后森然道：“卢兄深谙佛理，当知人为何物？”

    “这还用说？人为万物之灵。”

    “对呀，佛祖最悯人间苦难。你我为大唐宰臣，其下有数千万庶民，若蝗不除，则今年冬春之时，百姓无粮可食，天下定将饿殍满地。若此景出现，你能够安心去拜佛祖吗？”

    卢怀慎一时语塞，说道：“百姓可悯，然蝗虫也为生灵啊！”

    “好哇，一边是蝗虫不可杀，一边是百姓需要口粮，卢兄现为大唐的宰臣，首要者应该面对天下的子民，我问你，此事由你来办，当如何处？”

    卢怀慎喃喃道：“姚相为中书令，当然由姚相拿主意。”

    “对呀，这件事儿你到底管不管？”

    卢怀慎确实犯了难，若管此事，则百姓与蝗虫肯定会去一端，如此大违佛家慈悲心肠；若不管此事，自己又为宰臣，如何说得出口呢？

    姚崇看到卢怀慎在那里左右犹豫，心中不禁暗笑，遂缓声说道：“卢兄，灭蝗的事儿，你就不要过问了，你专注办其他事儿吧。我已向圣上言明，今后如何治蝗，不用诏敕仅发牒文，此牒文由我独自署理，却与卢兄无涉。”

    卢怀慎只好黯然而退。

    姚崇望着卢怀慎的背影，心想灭蝗本为一件简单的事儿，不料皇帝和卢怀慎竟然有如此的顾虑，那么其他人肯定也有想法。又想到山东诸州的奏文中说道，百姓蹲在田边眼望蝗虫起落，竟然无措彷徨，使他愈觉此次灭蝗的事儿任重道远，不敢小视。

    他于是召来御史大夫，断然说道：“御史台将其他事儿放在一边。所有侍御史和监察御史皆为捕蝗使，立刻动身前往有蝗灾的诸州，就近督促各州灭蝗。你与御史中丞也不许待在京中，可划定范围四方巡查。”

    御史大夫有些迟疑，说道：“御史台也应留下一些人吧？否则衙内庶务停办，圣上定然怪罪。”

    姚崇脸色一寒，说道：“我说过了，一个不留！你若再迟疑犹豫，我现在就去请圣上旨意，你就回家歇着吧。”

    御史大夫吓得不敢再吭声，知道姚崇如今在皇帝那里得宠，自己虽为三品官员，若姚崇不喜则位置不稳。他躬身告退，誓言自己速回衙安排，翌日全体人员出京捕蝗。

    姚崇下发灭蝗牒文之后，御史台倾台而出，前赴各地督促灭蝗的捕蝗使很快到位。地方官员看到朝廷如此重视灭蝗，当然不敢怠慢，将灭蝗列为政事的首要者来办。捕蝗使到了汴州，倪若水阅罢灭蝗牒文，再翻眼瞧了瞧捕蝗使，不咸不淡地说道：“你先住下吧。”

    捕蝗使在驿所里住了两日，看到倪若水毫无治蝗动静，心里不由得大急，汴州系山东与河南相连之地，蝗灾很严重，若坐等一日，灾情就更甚一日。捕蝗使实在忍不下去，就闯入衙内质问倪若水。

    倪若水大怒，骂道：“我为朝廷的三品官员，你身为侍御史，无非一个七品官员！你擅闯本州官衙，实为藐视上官，莫非想找打吗？”

    这名捕蝗使明白倪若水的来历，看到他依然摆着昔日尚书省上官的谱儿，心里并不示怯，昂然说道：“倪大人确实为上官，本官虽职位低微却身兼捕蝗使之职。倪大人应该知道，本官手执中书令姚大人的牒文来行督察之职，即是代表中书令来说话。”

    倪若水冷笑道：“你能代姚令说话？哼，你莫非不知自己的斤两？我就奇怪了，如此大的事儿，圣上不下诏书，你们却弄了个牒文来糊弄我们吗？”

    捕蝗使毫不示弱，说道：“姚大人职掌中书省，位居中枢，其所下牒文，当然是秉持了圣上的旨意。”

    倪若水道：“也罢，你既然代姚令说话，我来问你，你须回答。昔者刘聪攻破西晋，以荒淫和残暴治国，使天地失和，由是天降蝗灾，河东地区当时死者十有五六，由此观之，蝗灾因失德而兴，靠人力捕杀难扼其势，须修德弥补。姚令如此大肆捕杀，岂非本末倒置？”

    刘聪本为匈奴后裔，为十六国时代的汉国国君。其攻破西晋都城洛阳，使西晋从此灭亡，从此长江以北成为刘聪的势力范围，司马氏只好带领大臣到江东开创东晋政权。刘聪成为中国霸主，不免得意扬扬，开始变得荒淫与残暴，如此过了数年，天降大蝗灾，加速了汉国的衰亡之势。

    倪若水胸中文才恣肆，口才又好，捕蝗使焉是对手？他张了张嘴咽了一口唾沫，实在无法作答，只好悻悻然退出汴州府衙，将此情详报于京城。

    前往汴州的捕蝗使快马送回奏书，姚崇粗略一看，登时大怒。他将奏书向案上一拍，大声骂道：“好一个倪若水，竟敢狂妄如斯！”

    姚崇起身在堂中踱了数步，然后唤来中书舍人，说道：“你磨墨侍候。我说，你写。”

    此为专发汴州刺史府的牒文，姚崇用词严厉，不给倪若水一点颜面。

    牒文首先写道，刘聪为伪君主，其侵扰晋朝江山，残暴中土庶民，当然为无德之人。我朝皇帝上应上天，下应民意，岂能与刘聪类比？倪若水如此说话，实有蔑视当今圣上之心，实为大罪！

    姚崇进而讥道，你倪若水宣称蝗灾系失德所致。若按此理，汴州境内蝗虫遍地，你倪若水身为汴州刺史，境内如此，是不是也因你大大失德而招致蝗虫了呢？

    姚崇最后说出硬话：倪若水若继续坐视不救，使百姓今年无收成，这个汴州刺史就不要做了。

    当倪若水读到这道牒文时，深知话中所含深意，身上早惊出一身冷汗，不敢再与捕蝗使费口舌，急忙召集属下布置灭蝗事宜。

    倪若水因被放为外官，心中结了疙瘩，对姚崇有了怨望之心，此次存心想找茬儿。姚崇的这一番疾言厉色，终于使倪若水醒过神来。

    若论识见才具，倪若水绝对是一等一的人才。此后的日子里，倪若水亲自部署灭蝗事宜，自己也深入田间带头灭蝗。旬月时间，汴州共灭蝗十四万石，由此保住了粮食收成。

    这日辰时过后，李隆基在殿中检视各地的灭蝗奏报。看来姚崇的措施殊为有效，各地按令全力捕杀，由此扼制了蝗灾的蔓延之势。

    高力士走过来，轻声说道：“陛下，姚崇带领百官集于承天门前，请求入宫觐见圣上。”

    李隆基疑惑道：“他们有事为何早朝时不说？现在入宫能有什么事儿？”

    “微臣不知。不过他们皆面带喜色，定非要紧事儿。”

    “好吧，让他们进来。”

    过了片刻，姚崇带领百官进入太极殿内。百官礼毕，姚崇趋前禀道：“陛下，太史局此前推算今日辰时一刻，当有日食出现。然直到此时，太阳毫发未损。臣等以为，太阳应亏不亏，实为祥瑞之事，遂前来向陛下祝贺。”

    太史局此前又称为司天台，其职责为察天文稽历数。此前太史局依据李淳风编制的《麟德历》，计算出今日当有日食发生。是时人们皆畏惧上天，认为日光有亏，即是上天警示人们的凶兆，如今日光当亏不亏，则为喜事。

    李隆基忆起太史局此前曾禀告过这件事儿，遂唤出太史令问道：“太史局预算日食之事，是否有错谬呢？”

    太史令躬身答道：“臣深知此事重大，遂带领属下多次敷演，并时刻仰察天象，则日食之事应该发生。”

    姚崇又拱手禀道：“微臣以为，日光当亏不亏，实为陛下行德政的结果，如蝗灾已渐至平息，是为例证。陛下，请接受臣等的祝贺。”他说完此话，当即俯身下拜。身后的群臣见状，随即俯伏一片，口中发出的颂扬之声响彻殿内。

    李隆基再令群臣平身，笑道：“好呀，此事应该祝贺。众卿佐朕施政，使天象示好，亦为上天奖赏卿等。”

    姚崇道：“陛下，上天示好我朝，实为可贺之事。臣以为，此事应由史官记之，传诸后世。”

    李隆基赞同此议，此后君臣又相互恭维一番，姚崇方带领群臣退出。

    李隆基在御座上默坐片刻，脸上忽然露出微笑，问高力士道：“高将军，你如何看此事？”

    高力士道：“上天示祥瑞于我朝，实为可贺之事啊。”

    “哈哈，莫非你也信了姚崇的这番鬼话？”

    高力士不明所以，只好愕然相对。

    李隆基道：“太史局的这帮人儿，哪一个有李淳风的本事？哼，反复敷演，他们纵归演练百回，日食许是为本就没有的事儿。”李淳风系初唐时期的一位异人，曾任太宗朝与高宗朝的太史令，《麟德历》即为其在高宗麟德年间全力修成的历书。

    高力士愕然问道：“陛下既认定太史局演算错误，为何又从了他们？”

    李隆基叹道：“有句话叫做‘花花轿子人抬人’，太史局此前说过要有日食发生，然今日未有日食，则群臣前来祝贺也不为错。朕若驳了太史局，就碍了群臣的兴头，于天下舆论也不利。与己与人无利之事，还是不要做了吧。”

    高力士不敢再问。

    李隆基又沉默了一会儿，又说道：“高将军，朕整日闷在宫里，身子有些难受，我们出宫走一遭如何？”

    “陛下欲往何方？”

    “普润禅师许久未入宫了，朕有些念记他，我们就往宝昌寺走动一回。”

    高力士摇头道：“佛道相争由来已久，自高祖始定道教为国教，陛下为国君，则一举一动事关导向。陛下若大张旗鼓进入宝昌寺，则道教之人定为不喜。”

    “朕不想摆驾出宫。你我二人换了便装，不带从人，如此悄悄微服出访。”

    高力士更是大摇其头，说道：“陛下不可！臣身为内官，又为监门将军，深知陛下之安全重于泰山！如今朝局刚刚维稳，毕竟还有未稳之处，若陛下不带护卫出宫，实为凶险，臣万万不敢奉旨。”

    奈何李隆基心思已起，坚执要微服出宫，高力士实在拗不过，只好答应。不过高力士毕竟为有心之人，趁着换衣服的间隙，悄悄唤来心腹之人，令他速出转告王毛仲，让王毛仲增派人手到宝昌寺周围护卫。

    普润被李隆基授为护国大禅师，享有三品官秩，身份大非寻常。宝昌寺此时修缮一新，大雄宝殿重新建造，其殿基九尺，从地至鸱尾高一百七十九尺，有九间，二十三架，三陛轩，殿柱粗者有十八围，此殿宇恢弘，仰之目眩，号为京城中最大的佛殿。至于殿内陈设，可谓金碧辉煌，寺内所有佛像，皆饰以黄金。

    李隆基与高力士微服而来，入寺后直奔寺西北角，二人边行边看，李隆基不禁感叹道：“看来普润挺有持家的能耐。我当初入此寺时，寺内建筑简陋不说，甚至有些破败。不料今非昔比，你看这寺中的一器一物，何等讲究啊。”

    高力士轻声说道：“宝昌寺之所以有今日，还是得益于陛下的关爱。”

    李隆基笑而不答，说话间已到了寺内的西北角，普润一直在这里修禅居住，至今也没有移住他处。然李隆基到了近前，发现这里也修缮一新，昔日的偏堂变成了一处有门有墙的别院，院门外更是站立着两名灰衣和尚，观其身材高大威猛，定是会武之人。

    李隆基回顾轻笑道：“高将军，看来普润也似有僧兵了。”

    两名灰衣和尚看到李隆基走近，伸手拦下，说道：“二位施主请右行，此处为本寺大禅师修禅的静所，外人不得进入。”

    李隆基拱手道：“我为普润禅师的故人，难道也不能进入吗？”

    其中一名和尚笑道：“大禅师名声满天下，求见者络绎不绝，口称为故人者又何曾少了？施主若有故人凭信，贫僧方可通禀。”

    李隆基再对高力士笑道：“嗯，他说得不错，你身上带有凭信吗？”

    高力士有些着急，皇帝微服到此，当然不能说出皇帝的身份。其实就是说了，瞧这两名如狼似虎的僧人定然不会相信，说不定还会反唇相讥：你们的这副扮相，会是皇帝到此吗？

    李隆基倒是好整以暇，转对僧人说：“这样吧，请你们通禀普润禅师，就说阿瞒来访，他定会迎出门外。”

    两名和尚将信将疑，又观李隆基的气度确实非同常人，遂入内通禀。李隆基当了皇帝，其昔日的外号渐至无闻，寻常人不知“阿瞒”是谁，然普润这些故人肯定如雷贯耳。

    顷刻时间，就听院内一阵响动，普润已飞奔而至，看到李隆基身着常服，知道他不愿意表明身份，遂躬身合十为礼道：“贫僧迎迓来迟，恕罪恕罪。请，请入室奉茶。”

    李隆基笑道：“不料普润禅师竟有如此大的排场，可谓戒备森严啊。”

    普润再躬身道：“贫僧想图清静，因设人在此。这些人言语粗陋，只怕冲撞了贵人，贫僧代为谢罪。”

    李隆基哈哈一笑，说道：“罢了，我们入院吧。”高力士没有随同入院，乖觉地候在门侧以为守卫。

    李隆基入室落座后，当即有小沙弥奉上香茶，他环视室内，见其中陈设也是簇然一新，又笑道：“禅师之禅室除了清静之外，也好会生活呀。”

    普润挥手令小沙弥退出去，然后施礼道：“贫僧托陛下洪福，由此再塑庙宇并修缮一新，确实较往日改观不少。”

    “记得佛家有托钵苦行的说法，禅师如此，是否有些不相容呢？”

    普润知道，皇帝今日微服前来，定是入寺后看到寺观改容甚大，因有这些言语。他微笑了一下，并不随着李隆基的话头说下去，而是另转话题：“陛下今日入敝寺，为何微服而来呢？陛下若念起贫僧，大可派人传唤即可。”

    李隆基道：“朕日日待在宫里，有些闷了，就想出外走动一回，若排起仪仗，有些束手缚脚，哪儿有如此自由？朕今日想见禅师，其实记起你曾经说过一僧善识天文，就想来问询究竟。”

    普润当即明白，说道：“此僧法名为一行，俗名为张遂，此人的祖上还与皇族有相当大的渊源。”

    “有何渊源？”

    “其曾祖父名张公谨，被太宗皇帝封为邹国公，官至代州都督。”

    李隆基颔首道：“嗯，朕知道张公谨，其辅佐太宗皇帝迭立大功，其病逝之后，太宗皇帝曾扶棺哭之。如此功臣之后，不料成为高僧。”

    “陛下欲寻一行，是何原因？”

    “今日姚崇带领百官入宫称贺，言说日光当亏未亏，实为祥瑞之事。朕却以为不然，如今太史局里何人有李淳风一样的本领？哼，日光当亏！万一其算错了呢？”

    普润早知李隆基的本领，这一段时间由于接触不多，有时会想到李隆基高高在上，是否会被臣下蒙蔽而不知呢？从此件事儿可以看出，皇帝还是很清醒的，因说道：“陛下欲寻明白人儿，找一行可谓最善。一行自幼博览经史，尤善阴阳五行之学，其出手即阐释扬雄的《太玄》之著，遂为天下共识。武三思闻其名声，有意收为下属，一行为避之，从此出家为僧。”

    “嗯，一行现在何处？”

    “其剃度之初，云游天下名寺；其后多在嵩山大法王寺与天台山国清寺停留，以研佛问理。”

    “好呀，就请禅师代为寻访，请一行入京来见朕。”

    普润笑道：“一行禀性刚直，若贫僧代陛下寻访，恐怕难收其心。贫僧以为，一行与皇室颇有渊源，若陛下亲自派人促请，效果更好。”

    李隆基赞同此议，但让普润访其踪迹，普润当然满口答应。是时佛学禅宗正当兴旺之时，禅宗弟子满天下，普润既为禅宗领袖普寂的师弟，又被皇帝封为护国大禅师，寻访一名僧人非常容易。

    李隆基取盏喝了一口茶，笑问道：“禅师如今绝足不问俗事，朕请你入宫赴宴竟然不去，你果真想成为佛家一代宗师吗？”

    普润道：“贫僧不敢。贫僧起初与俗事牵扯太多，如此就大违佛家本意。既为僧人，当秉持佛祖佛旨，以修身养性为要。贫僧之所以不入宫内，缘由于此，请陛下宽宏。”

    “然禅师将此寺打造得如精舍一般，是否有违佛祖的意旨呢？”李隆基调侃道。

    “所谓精舍陋居，皆如浮云一般。陛下赏赐不少钱物，又赐与不少寺田，贫僧用来修缮寺院，除礼敬佛祖菩萨之外，也可用来普度众生。陛下，寺成之后，来寺进香之人逾倍，是为例证。”

    李隆基心中暗笑道，你普润纵然万般说辞，在佛学之上恐难成正果。不过他能如此做，实出于一番苦心，遂说道：“你能如此，很好。立大功而不倨傲，且静心如此，刘幽求等人就没有这般心境。”

    当初刘幽求由普润相引结识李隆基，由此可见二人相交之深。李隆基此来，普润知道说话之间断难绕过这个话题，现在果然来了。他闻言并不犹豫，当即接口道：“刘幽求等人心胸狭窄，如此就落在下乘。国家之计为大事，当初我们追随陛下，那是随大势而动；如今国家初创，陛下亟需各方人才，岂能囿于功臣的圈子？刘幽求等人心生怨言，实在不该。其实陛下待我们，可谓仁至义尽，又有爵位，又有赏赐，应该满足才是。刘幽求出京之前，曾来敝寺辞行，贫僧当时已将此番话说与他听。”

    李隆基微微颔首，他私下里派人探查重要人物的行踪，当然知道刘幽求曾来过宝昌寺。普润这日主动说知，可见其所言不伪。

    普润接着说道：“贫僧虽不再过问俗事，然明晓陛下近来的作为。陛下罢功臣、放诸王、选良吏，重用姚崇，非为私恩，实为重树国势之举。贫僧以为，若如此下去，不出三年，天下定然大治。”

    李隆基听罢此言，可谓龙心大悦，笑道：“禅师能有是思，足证你探研佛理小有成就。好哇，你今后可多入宫，多与朕谈谈话，如此对治国也有好处。”

    普润推却道：“贫僧与一行相比，又落在下乘。贫僧速速访知一行的踪迹，陛下可促请入宫，则远胜于贫僧。陛下，贫僧有此际遇，又被封为护国大禅师，则可光大禅宗之学，此生足矣。”

    李隆基不再坚持，心想普润选择如此道路，实在是一个乖觉的人儿。是时佛道游方之人，往往利用自己结交四方人士的便利游说，由此易成暗流。李隆基起事之初，身边少不了佛道阴阳五行之人，现在当了皇帝，对此类人便保持高度警惕。李隆基默思片刻，然后面带微笑，欲张嘴说话，然外面忽然传来一阵极度的嘈杂声。

    普润见状，转身欲出门察看，恰在此时，高力士推门而入。李隆基急忙问道：“高将军，外面有何事发生？”

    高力士禀道：“请陛下勿虑。刚才王毛仲带领一班人前来护卫，与护院僧人起了争执，由此有了响动。”

    “王毛仲？他如何知道朕的行踪？”

    “想是王将军耳目甚灵，由此侦知了陛下的行踪。”高力士见李隆基薄有愠色，不敢说自己悄然告知，遂顺口扯谎。

    “哼，你把他叫进来。”

    王毛仲被传唤进入，其入室后先向李隆基行礼，继而急急说道：“陛下微服出宫，让奴才大急，因前来护驾，由此惊扰了陛下，实为大罪。”

    “嗯，朕未出京城，不过来瞧瞧禅师，值得如此大惊小怪吗？”

    “想是陛下不知，奴才刚刚得到密报，说有外人交结军中之人，意欲不利于陛下。奴才深怕有意外，所以急急来此。”

    “哦，果有此事吗？”

    “密报言之凿凿，应该不会错的。奴才定要查个水落石出，看这军中之人到底是何方奸人！”

    李隆基转对普润笑道：“他们来此一搅，朕也没心思再聊了。也罢，以后有空儿的时候，再来与禅师清谈。”

    “贫僧今后日日盼望陛下光临。”

    李隆基抚慰一番，遂起身离寺回宫。