曹丕做梦都想不到，第一次以副丞相之身留守邺城就赶上叛乱。这半年来他也算兢兢业业埋头实干，即便管不了的事也要操几分心，没想到最后竟出了这么大的乱子，如何向父亲交待？

    其实对于河间叛乱，曹丕丝毫责任也没有，祸根早在平定冀州时就埋下了。当初袁氏统治河北，重用豪强氏族，纵容土地兼并；曹操夺取冀州，急于笼络民心又不敢轻易对大族下手，故而缓和矛盾降低田租。曹操亲定每亩只收四升田税，又适当控制土地兼并，无论平民百姓还是豪强地主都得了好处。但是好景不长，三年后赤壁败阵军耗增加，再加上修邺城，修幕府，修铜雀台，这么低的赋税已无法支持庞大的开支，只得加赋。仲长统深谙经济之道，当年就曾提醒过曹操减赋易，加赋难，可他急于求成当做耳旁风，如今真被不幸言中了。

    冀州田税上调到二十税一，表面上看与国家大部分州郡无异，但吃惯了甜头的人岂会心甘？再者，控制兼并不是一句话就能解决的事，田赋越低意味着土地兼并利益越大，对于那些地主而言，他们给国家的田赋是一亩四升，但他们向佃农收租也是一亩四升吗？多年的战乱造成大量无主荒地，有实力的人只要垦荒交税就是自己的，岂能说不兼并就不兼并？冀州本土豪族且放一边，多年征战中仅曹营内部就崛起多少新贵？似曹洪、刘勋之流，哪个不是大地主？就凭他们与曹操的关系，地方官敢管吗？大地主压着小地主，小地主盘剥佃农，田税一变水涨船高，多少人的利益牵扯其中，无论自耕农还是地主、佃户都心怀不满，加之久经战乱民风彪悍，不出乱子才怪。

    若曹操尚在邺城，冀州上下慑于其威倒也出不了什么大事儿。可他一走半年多，留下个新官上任资历平平的儿子，况且还没什么实权，办差官员都是按着曹操的吩咐照本宣科不敢变通，而邺城屯驻的中军大部分已被他带去西征，河北防务空虚，自然有好乱之士想侥幸举事。田银、苏伯义旗一举，多少被公私田税逼得满腔愤恨的人入了伙，转眼间集兵数万。有的是被赋税逼得没活路，有的是心怀不轨思慕豪杰之事，也有的就是心里不顺跟着瞎闹。不过好在他们并没朝邺城进发，而是一路向北奔了幽州方向，一路烧杀掠夺大发怨气。归根结底乱子出在曹操身上，可是责任却要落到曹丕头上，谁叫他偏偏这时候负责留守呢？

    当叛乱军报摆到曹丕面前时，他脑子里浮现的第一个问题是如何向父亲交代。凭他多年来耳濡目染的经验判断，这场叛乱并不可怕，真正可怕的是影响。在曹家大本营的冀州出了叛乱，这是何等丑事？更不利的是恐怕会把他半年多的功劳一笔抹杀，给父亲留下坏印象。怎么办？瞒是肯定瞒不住的，可能已有快报传往关中，现在只能抓紧平叛，把负面影响压到最小。

    不过事情可不似曹丕想象的那样，他虽总督留守事务，手中却没有兵权，中军留守人马实际掌握在左护军徐宣手中，人家已入大营调集军队。长史国渊布置公文传达各郡各县，连魏郡太守王修都上街安抚百姓去了，幕府属员各行其是，根本无需向他请示，曹丕干着急插不上手，索性趁这个空子回了自己府邸——他脑子还算清楚，现在这个时候平叛固然要紧，更要稳住父亲那边，他得赶紧给窦辅写封密信，请其在父亲身边美言。

    哪知刚回到自己府里，恰有陈群自许都转来的关中捷报到了，父亲给朝廷献捷的表章上写得明明白白，参军窦辅英勇护卫，战死于渭水！曹丕如遭霹雳——难怪一封军中密报都接不到，窦辅已经死了，出了这么大乱子，倘若曹植趁机再在父亲身边进谗，后果不堪设想。曹丕不寒而栗，手捧书信呆立良久，忽然吩咐从人：“伺候我更换铠甲，我要到大营理事，别告诉凉长史他们。”

    中军是曹操直辖的部队，也是普天之下人数最庞大的一支部队，为了区别其他军队，中军不设将军、督军等职，各部将领皆称护军、领军。实际上自成体系，独立于朝廷之外，中军部将虽在曹操的光环下名声不显，但实际地位丝毫不亚于曹仁、于禁、张辽那帮自统一军的大将，因为除了曹操之外他们不接受任何人的命令，哪怕是天子的诏书都可以不接！这支部队自平定河北以来一直驻扎邺城西南，每逢发起战事，曹操率大部队出征，临时指定一位护军统辖留守部队。这次出征关中留下的只有三千人，临时统帅是左护军徐宣。但徐宣本是幕府幕僚，历任县令等职，以德望著称，并无征战之才。曹操用此人掌握兵权，取其德而非其才，也是自信冀州不会有问题，哪知这次还真出了麻烦。

    徐宣突闻变故立刻召集全营兵士，他虽已顶盔披甲，可难改一身文人气，在辕门前观望着集结列队的士兵，心里头直打鼓——指挥作战他可一点儿都不会，也得委托别人，为此他已派人拿着令箭快马加鞭去调常年驻扎河北的将军贾信，请贾将军火速赶来代他作战。明知一去一回至少半天，徐宣还是急得似热锅上的蚂蚁，暗暗祷告苍天，千万别再出什么意外啦！

    哪知队伍还没列完，就有亲兵匆忙来报：“五官中郎将自北寨门入营，坐了您的中军大帐，召您过去听令。”

    “什么？”徐宣大吃一惊，赶忙奔入营内，盔歪甲斜跑到中军大帐，果见曹丕已端端正正坐于帅位之上，自己的兵符、令箭都在他眼前放着。徐宣欲哭无泪，光听说过高祖夜夺韩信兵权，没想到自己头一遭领兵就亲身体验到了。

    按理说曹丕无权调兵遣将，但是窦辅死了，没人替他周全，在他看来若要挽回父亲的看法，最好的办法莫过于亲自指挥这一仗，故而闯进了中军大营。守营士兵明知这不合规矩，但丞相的儿子谁敢拦？也是徐宣一介文人不晓军务，身为主帅跑到外面整兵，把兵符令箭都摊在帅案上，这不等于拱手让与曹丕了吗？

    曹丕见徐宣来了，微微一笑：“徐护军，我总督留守诸事，也曾数次巡营，坐坐这中军帐不会不妥吧？”

    事已至此徐宣无言以对，帅位都归人家了，只能拱手站到一边。这时一阵喧哗，凉茂、常林得知消息赶来了，见曹丕已然坐了大帐，心下连连叫苦——大公子啊，你真是自作聪明，这不是没事找事嘛！

    “来得正好，有件事正要与你们说。”曹丕抽出支令箭把玩着道，“反贼事起十万火急，我决定亲自领兵戡乱。”

    常林闻听此言险些一跟头栽倒，与凉茂对视一眼——真是怕什么来什么！

    徐宣不得不说话了：“征叛讨贼乃偏裨之任，杀鸡焉用宰牛刀？在下已调贾信前来统兵，不敢劳将军大驾。”

    “哦？贾信何在？”曹丕笑了，“军情紧急不可停兵待将。我虽不曾统兵，但十一岁就随丞相征战在外，春秋射猎未敢疏于武事，难道不堪此统帅？徐护军若不允，那由您统军作战，现在就起兵！”

    徐宣真叫曹丕僵住了，他实是有心无力，若真有打仗的本事早就开拔了，还能叫曹丕钻了空子？有心赌这口气过去接令箭，可贼势不弱以寡敌众，国家大事岂能草率为之？徐宣心中急似油煎，只盼贾信快来。

    常林稳稳心神谏道：“前日贼在博陵，如今却窜幽州，足见田银、苏伯既乏韬略又无雄心。北方吏民服化已久，又善于守备，贼智小谋大必不能为害。今丞相大军在远，南有孙权是为强敌，公子受命留守，乃天下之重任也。轻动远举灭此小敌，虽克而不武。望将军三思！”

    曹丕一心挽回面子，拒而不纳：“此言差矣。我既督留守事务，出了叛乱自然要亲往征讨，这才不负丞相所托。”

    常林当红脸的，凉茂自然充白脸，哄着道：“将军所言不虚，但您的职责是留守邺城处置政务，监管冀州之事。如今叛贼已奔幽州，倘若您擅离职位，又不能及时破敌而归，丞相回来见您不在，事务又有所积压，恐怕对将军不好吧？”

    这倒是说进曹丕心坎了，现在最怕的就是引起父亲不满，若是一两个月灭不了贼，再把幕府的事耽误了，岂不是作茧自缚？曹丕凝神沉思着，反复权衡利弊。殊不知常林、凉茂更是暗捏一把冷汗，他们说的都是摆得上桌面的理由，还有不能说的理由——曹操就要归来，这个节骨眼上儿子突然夺权举兵，知道的是讨反贼，不知道的会怎么想？倘若他父子之间出点儿什么嫌隙，再有奸人从中挑拨，所有辅佐曹丕的人跳黄河也洗不清。

    可这等关乎父子人伦之言怎好说出口？曹丕手捏令箭蹙眉凝思，三人瞪大了眼睛看着他，唯恐他固执己见惹出塌天大祸。在这千钧一发之际，忽听帐外一声奏报——假司马朱铄进帐跪倒：“贾信已到辕门外，还带了所部数百骑兵，中军士卒已列队完毕，是否准他出征？”

    徐宣喜得险些欢呼起来，赶紧奏道：“军情紧急不可停兵待将，请将军速发兵符准贾信前去！”他又把这话扔回来了。

    贾信久在河北领兵，士卒多与他熟识，曹丕自知再争下去实在没意思了：“唉……就准他去吧。”

    “诺！”徐宣都没敢劳朱铄动手，一把抓起帅案上的兵符，匆匆忙忙奔了辕门。凉茂、常林也都暗甩冷汗，踩着棉花一般退出大帐。曹丕全然不知自己险些铸成大祸，怅然呆坐帅位，仰天长叹：“我欲建功何其难也！”他真的很苦恼，为什么自己运气这么不济，竟一件快意事都做不成呢？

    朱铄眼见帐里没旁人了，一猛子蹿到曹丕身边：“公子何必苦恼？领兵打仗又不是好差事，何必去争？就叫贾信去吧，反正打赢了功劳也有您一份。”

    “你懂什么……”

    朱铄见他愁烦不解，眼珠一转凑到他耳边：“公子莫烦，我还有件好事要告诉您呢！那个侍女的事我打听明白了，乃是先朝南郡太守郭永之女，安平广宗人，名叫郭寰，今年二十七岁……”

    “去去去！什么时候了，还有心说这个。”曹丕怒斥道，“你赶紧带兵去趟孟津，把我母亲接回来，若老太太有个三长两短，我还怎么做人啊！”

    朱铄却道：“消息一来吕昭就领着兵去了，还让我给您带个话，绝对替您把老太太照顾好，叫您在丞相面前交待得过去。”

    “不愧是家奴出身的人，就是心细，吕子展待我不错啊！”曹丕颇感欣慰，“那你也别闲着，跟贾信一块去吧，别给我丢脸。”

    “不是我怕打仗，这不替您办着要紧差事了吗？”朱铄嬉皮笑脸道，“那个姓郭的侍女……”

    “咳！现在我哪还有心思想这个。”曹丕捏了捏眉头。

    “您听我说完了，这姓郭的是个奇女子。”

    “你小点儿声！这是军营。”曹丕捂住他嘴朝帐外望了望，见只有一个卫兵，执戟而立似乎什么也没听见，心下安稳了些，也忍不住好奇，“区区一侍女，有何奇处？”

    朱铄凑到他耳边道：“这郭寰有个说出来吓煞人的小名。”

    “名字有何吓人的？”

    “她小名叫女王。”

    “郭女王？”曹丕果真吓了一跳。

    “您也小声些吧。”这次轮到朱铄捂他嘴了，“据说她生有异相，他父亲郭永赞叹‘此乃吾女中王也’，故而以此为名。可能是名头大压不住，郭永夫妇没几年就死了，她遭逢战乱落于铜鞮侯府，今年才被铜鞮侯荐入幕府，在王夫人身边为婢。”

    “女王……女王……”曹丕别的都没注意，唯独对这个名字颇感兴趣，脑海中不禁浮现出郭寰白净细腻的肌肤。

    朱铄甚会凑趣：“女王这名字好啊，一听就是个旺夫的名。女子若是女王，那娶她的男人又该是什么身份？”

    “这事儿好办吗？”

    朱铄自然知道他指的什么，满口答应：“好办好办。王夫人最是通情达理不过，公子要个侍女她还能不给？她也没个儿子，将来不知指望谁，巴结您还巴结不过来呢！府里人那么多，缺个丫鬟谁往心里去？老爷子真要问起来，说夫人赏的也就搪塞过去了。里面的事有王夫人，外面我和吕昭办，您就静等抱美人吧。”

    “行。”曹丕苦笑道，“也别白当一回坐纛公子，忙了半年就这么一件顺心事。但愿这个女王能去去我的晦气。”