战争开始了。如前所述，蔡锷率第一军出四川，进图湘鄂；李烈钧率第二军出广西，进图粤赣；唐继尧率第三军蹲在云南不挪窝。

    到了这里，又有一个秘密可以说破了。前者，我们提到，北京城中，因为雏妓小凤仙那里生意冷落，无人登门，被蔡锷当了茶楼，天天在里边请人饭局。猜一猜，蔡锷请吃饭的人，是哪个呢？

    陈宦！

    哪个陈宦？

    就是那个被章疯子章太炎指为中国第一人的陈宦；就是那个被章太炎认为民国必死于其手的陈宦；就是那个始效力于黎元洪，却又将黎元洪诳到北京城的陈宦。而且章疯子由于说破了这事儿，激怒了陈宦，陈宦遂将章疯子诱入北京，使得章疯子被软禁了起来。

    这里有必要补充一下章疯子的凄苦，这时候章太炎老先生移居到了钱粮胡同居住，每月租金五十四元，这五十四元钱，租下了十二间房，上房七开间，厢房五开间，仆役厨师十几个人。这时候太炎老先生的大女儿入京侍父，也居住在钱粮胡同，懂事的大女儿来了，章太炎老先生笑逐颜开。但是些许温暖，难以拂去他对袁世凯的厌憎，仍然每天铁笔银钩，淋漓翰墨，大书：去死！去死！

    不料忽然有一天，大女儿于房中无故自缢，悬尸之侧，就是太炎老先生酣畅淋漓的翰墨：去死！

    此事引发了京师人的无限惊恐，钱粮胡同遂有凶宅之称。但太炎老先生长女自缢的因由，却永远地成为了一个谜。

    说到底，太炎老先生家庭的不幸悲剧，都是陈宦这厮害的，不能毫无理由地说人家太炎老先生戾气太重。

    陈宦其人，智深不测，才高难料。如果说天底下还有一个人，能被他看在眼里的话，那这个人就是蔡锷。

    陈宦这辈子，就蔡锷一个朋友，在北京的时候，两人天天在小凤仙家里喝茶聊天。这时候小凤仙就趁机偷溜出去，和小朋友们跳皮绳，她本来就是个孩子，断无可能与蔡锷儿女情长。

    所以，小凤仙是唯一有机会听一听蔡锷和陈宦聊些什么的人，可这孩子不上心思，只顾贪玩，所以蔡锷与陈宦的私聊，就没有留下任何文字记录。

    而促成陈、蔡二人成为朋友的因由，是这两个人，他们太相像了，两人的生长环境、人生经历，写出来简直是同一个人的简历：

    首先，陈宦与蔡锷，两人都寒苦出身，一样的家贫如洗，一样的无依无靠，都是通过个人的苦读努力，见重于世。

    第二，两人甫一出世，就立即得到了各方势力的追捧，必欲将其纳入旗下而后快。梁启超在蔡锷才8岁时，就急切地收了蔡锷为关门弟子。而党人则将陈宦视为与吴禄贞、蓝天蔚齐名的湖北三杰。

    第三，两人的仕途生涯，同样一帆风顺，都遇有贵人提携。蔡锷这边是被云南巡抚李经羲收为门生，而云贵总督锡良则不遗余力地提拔陈宦。

    第四，两人都得到了袁世凯的高度重视，同时被选入全国陆海空大元帅统率办事处。陈宦是袁世凯最为倚重的心腹，而蔡锷则被内定为总参谋长，并准备接替段祺瑞为陆军总长。

    第五，两人在全国陆海空大元帅统率办事处这个核心部门，都非北洋嫡系，都被北洋的人偷偷给小鞋穿。

    第六，两个人地域上原本有亲近，蔡锷是湖南人，陈宦是湖北人。

    第七，蔡锷是实力派，门下遍布西南。陈宦是重量级人物，西南到处都有他的人。

    第八……第八就是，两人都是孤悬于北京城中，远离老巢，内心不安。如果他们想找个可以说说话，又不会降低自己身价的朋友，唯有相互去找对方。

    总之，是命运把蔡锷和陈宦，忽悠一下子扔到了小凤仙家里。当年的老人回忆说，蔡锷和陈宦之间的关系，堪称鱼水交欢，水乳交融。小凤仙就算是挤破脑袋，也挤不到他们两个中间去。有他们两人就够了，不再需要小凤仙。

    有分教：死生情交一知己，爱恨觞浓两英豪。兵临城下称兄弟，炮火连天见分晓。话说蔡锷义师大举，兵入四川，传檄于生死兄弟陈宦，命其立即举兵响应，若有半点儿犹豫，届时打破城池，玉石俱焚，莫谓言之不预也。