中海油公司投标收购优尼科公司的事件引发了美国沉积多年的对华敌视。在以往的大选中，候选人对中国的批评言辞只是含沙射影，他们只是对美国企业将业务向海外转移的行为大加指责。这一次，中国国有企业试图收购美国能源公司的举动在国会内部引起了轩然大波，这让人们不禁想起了几十年前曾经有过的“红色恐惧”。

    优尼科公司与美国政府之间有着千丝万缕的联系，无论是塔利班政权统治之下的阿富汗，还是2001年美国入侵阿富汗之后，优尼科公司在阿富汗的行动都代表着美国政府的意志。美国政治家们关心的是，一旦中国的企业收购了优尼科公司，那就意味着中国政府将会了解到优尼科公司曾经的秘密。当然，最关键的还是这些政治家们对中国崛起的焦虑心理。

    这还涉及中国政府的一个新的决定——运用金融储备来保证能源供给的持续性。中国在20世纪70年代时还是一个石油出口国。到了20世纪90年代，中国的工业化发展速度加快，对石油的需求与日俱增，加之国内油田开采过度，所以中国从石油出口国变成了石油进口国。尽管中国的国内用电基本由煤炭发电来提供，但是公路的建设和汽车的增加都使石油需求大大增加。进入21世纪以来，中国对石油和原材料的需求达到了前所未有的程度。美国对中国的指责使美国清楚地认识到，如果中国不能保证自身的能源供应，未来的中国经济就会在美国的压力之下变得脆弱。

    美国人对中海油公司试图收购优尼科公司的批评主要是针对中海油公司与中国政府之间有着特殊的亲密关系。反对人士声称，他们不相信中国政府和中海油公司的动机只停留在单纯的商业层面，中国政府一定是从国家的利益出发才支持中海油公司的行为的。因为一旦中海油公司成功收购优尼科公司，中国就可以从美国和欧盟手中得到原先由优尼科公司控制的石油和天然气资源。与中海油公司竞争优尼科公司收购权的还有雪佛龙公司（Chevron），它的优势在于拥有美国背景，并且在华盛顿政府内部有很好的游说者。美国人认为，中国没有遵循公平竞争的原则，无论是在自由贸易方面，还是在关于收购优尼科公司一事上。因此，美国也不可能把中海油公司的行为当成简单的企业收购行为对待。北达科他州的参议员拜伦·多根（Byron Dorgan）说：“有一个政治问题必须要搞清楚。当中国的国有企业试图收购美国的石油公司时，这还算是自由市场竞争吗？答案当然是否定的。”

    中海油公司竞购优尼科公司一事再次引起美国对中国货币储备和两国之间进出口巨大差额的关注。纽约州的民主党参议员查尔斯·舒默（Charles Schumer）和南卡罗来纳州共和党参议员林赛·格雷厄姆（Lindsey Graham）联合向国会提请议案，要求中国重新对人民币进行估值，并对中国出口到美国的所有商品加征27.5%的报复性关税。虽然这一提案只是雷声大雨点小并没有采取实质性行动，但是对于中国来说，这是美国政府发出的一种警告信号。美国政府把中美之间贸易不平衡的现象归罪于中国，认为这有损美国经济健康发展，而且是造成两国关系紧张的源头。优尼科收购案使形势变得明朗化，这向世界表明，中美关系进入了一个全新的阶段。中国从计划经济向市场经济转型着实让美国人高兴了一把，但是现在美国人对中国的态度再次陷入了怀疑和不信任之中。

    面对美国国会充满敌意的行为，中海油公司撤出了对优尼科公司的竞购，最终雪佛龙公司赢得了这桩交易的胜利。美国对中国的敌视情绪在一定程度上是由雪佛龙公司精心操纵的。当然，如果没有美国人对中国早已有之的敌视态度，任凭雪佛龙公司的游说者如何煽动，也不会造成美国人对中海油公司竞购优尼科公司如此的愤慨。因此，中国的不满和反击也是预料之中的。中海油公司公开发表声明称：“在商业交易中，如此明显的政治立场让人感到遗憾，这样的政治环境对我们寻求成功是非常不利的，给我们维护自身的商业利益造成了很大的风险且产生了很大的不确定性。”

    其实中海油公司还可以说（当然它不可能这样表示），在国际贸易面前，没有人真正进行公平竞争。隐性成本、许可证限制、不透明的补贴、进口关税等，都是国际贸易中的惯用手段。每个国家，尤其是发展中国家，都在对重要的原材料进行保护，因为这关系到国家的发展。19世纪，世界舞台被欧洲人占据；20世纪，美国人在拉丁美洲和中东彰显着它的实力；如今中国在沿着邓小平指引的道路上前进，它为了保证国家发展的需要，在石油、天然气、燃料和商品领域屡屡出手也就不足为奇了。

    除了竞购优尼科公司之外，中海油公司还参与了在伊拉克的石油和天然气招标项目。伊拉克的地缘政治虽然被美国的入侵所改变，但一直以来都是中国寻求海外市场的利益所在。中海油公司的董事会主席一再强调，竞购优尼科公司只是单纯的商业目的。但是，美国人却一直在揣测商业的背后有没有更深层的战略意图。

    在中海油公司面临如此复杂的形势之前，中国已经在世界范围内产生了极大的影响力。这是中国在沉睡了一个世纪之后的崛起。最初，在中国和世界的各种会议与论坛上，官方文件中出现的是“和平崛起”一词。“和平崛起”是在表明：中国目前致力于国内的发展，还没有到能够影响世界的阶段。之后中国领导人认为这一措辞可能会给国际社会造成心理上的不安，仔细权衡之后，中国国家主席胡锦涛把中国当前的发展进程描述为“和平发展”。

    中国自我认知的形象与外界对它的认识是有出入的。中国一直把自己看做一个发展中国家，它正努力在世界上站稳脚跟，并争取在国际问题上的话语权。为达到这样的目标，中国进行了多年的奋斗，获得了在联合国安理会的常任理事国席位——在“冷战”时期这一席位被中国台湾占据。现在的中国最需要的是在世界上的地位和国际话语权。中国视美国为主导世界的超级大国，它拥有更强大的军事力量，经济实力要比中国雄厚很多，而且成熟得多。美国对中国在很多方面的指责，比如实行固定汇率制、人权问题、台湾问题，以及大国野心等，并不能说明美国对中国发展的关注，恰恰彰显了美国遏制中国发展的意图。

    中国的领导人也很清楚，美国政府的有些言论只是政治工具而已，是说给美国选民听的。中海油公司竞购优尼科公司遭遇的失败，并不像表面上看起来那样令中国人感到不悦。中海油公司继续与它的竞争对手雪佛龙公司在开发澳大利亚西部油田的项目中密切合作。中海油公司总经理傅成玉在接受媒体采访时，用流利的英语公开表示了对目前与雪佛龙公司开展的合作非常满意。就在中海油公司输给雪佛龙公司精明的游说者之前的几个月，另一家新兴的中国公司成功地收购了它的美国竞争者。