经过多年来的不懈努力，中国本土的创业公司联想公司已经在个人电脑生产方面拥有了成熟的技术。联想公司的产品在中国市场占了相当大的市场份额，而且在国际市场的占有率也在逐渐提高。联想公司创立于1984年，它的创业者是一群对计算机研制怀有极大热情的人。到20世纪90年代初，这些人还做着自己的梦：中国应该有自己的“IBM”，也应该有属于自己的跨国公司。刚刚进入21世纪，联想公司就售出了200万台台式机和12万台笔记本电脑。其中的原因是中国的中产阶层对手机和个人电脑需求的增加。手机的购买浪潮先于电脑，2002年手机用户达到2亿，在此后的5年之内又翻了一番。家用电脑紧跟着兴起，尽管相比商用电脑的需求来说家用电脑的需求要小很多，但发展速度很快。2004年之后中国的家用电脑和互联网迅速普及。

    很多西方的计算机制造商早已停止生产零部件。戴尔、惠普、康柏和IBM等公司都把计算机硬件的生产业务转移到亚洲的生产工厂。IBM公司在20世纪60～70年代就开始生产个人电脑和企业的大型主机。而之后发展个人电脑业务已经成为IBM公司非常棘手的难题，在该业务上，IBM公司每年的损失将近5亿美元。IBM公司的损失主要源自竞争对手灵活的经营模式，比如戴尔公司通过即时生产组装和在线销售取得了相当大的一部分市场份额。令人们感到惊奇的是，IBM公司的个人电脑业务被卖给了很多美国人从未听说过的一家中国公司，出售协议于2004年10月被公之于众。

    从成交额来看，17.5亿美元不算是一桩巨大的买卖。根据协议条款，联想公司可以在未来的5年内继续生产IBM thinkPad笔记本电脑。考虑到IBM公司的确有意出让公司业务，而联想公司也是真心购买，所以这桩交易进行得公平且顺利。交易起初是IBM公司提出的，事后联想公司管理者承认，他们对这桩买卖从来都没有想过。他们梦想过联想公司将来能够成为世界品牌，但是从来没有想过能够收购IBM公司的个人电脑业务。因为收购IBM公司就好像是一家地方的连锁超市想要收购沃尔玛一样，听起来如同在做白日梦。

    联想公司虽然拥有强大的商业运营能力和快速的增长业绩，但直到与IBM公司达成协议时，它的规模也才相当于IBM公司个人电脑部的1/4。当联想公司收购IBM公司个人电脑业务的消息传出，华盛顿的一些人感到了担忧，他们担心联想公司可能会接触到美国用于武器制造和军事系统的先进技术。而IBM公司的员工则担心他们的养老金会不会以人民币来核算。然而，这些担忧并没有像几个月之后的优尼科公司要被中海油公司收购那样引人注目，联想公司收购IBM公司个人电脑业务获得了批准。在中国，人们把联想公司对IBM公司个人电脑业务的收购形象地比喻成“蛇吞大象”。联想集团主席称这笔交易“不可思议”。

    联想公司和IBM公司就设立两个研究中心一事达成一致，一个设在美国北卡罗来纳州的罗利，另一个设在中国的深圳，而公司运营总部在纽约。联想公司获得成功是由于降低生产成本的改革，而不是创新性的研发。它在取得世界级的研究部门的支持后，已经成为世界上第三大个人电脑生产商。在未来的几年中，两个公司联合之后发展速度很快，它们开发出时尚超薄的笔记本电脑，与苹果公司设计的流线型多功能电脑展开市场竞争。毫不奇怪的是，如今联想公司控制了1/3的中国个人电脑市场份额，已经成为市场的主导者。而中国市场是紧随美国之后的全球第二大个人电脑市场，2007年美国个人电脑的销量是2700万台。

    在中海油公司竞购优尼科公司的过程中，美国对中国表现出敌意，而联想公司收购IBM公司的个人电脑业务时，美国人却平静很多，坦率地讲，前者比后者给中国领导人留下的印象要深得多。美国政府在优尼科收购案中出乎意料的反应令中国政府感到不满，美国对中国没有对人民币重新估值而采取的报复性关税让中国明白了一点：无论中国如何描绘自身的发展过程，“和平崛起”也好，“和平发展”也罢，美国政府的对华态度不会改变，仍会坚持自己的行为方式。欧洲某些国家还在犹豫，是否把一些涉及国家重大利益的领域向外国购买者放开，如国防、能源和金融等领域。但是欧盟各国并没有被中国视为全球系统的发动机——在中国眼中，这一角色属于美国。美国在中东的强大势力及其与世界主要石油生产国的密切关系，都可能成为中国未来发展道路上潜在的威胁。