徐世昌满以为他的四道命令会稳住形势，那样，他将再向直吴送送quot;秋波quot;，也许这大总统还会稳做几天。徐世昌心里很明白，他那四道命令完全是按照吴佩孚的意思发的。尤其是任命吴俊升为奉天督军，简直就像听了吴佩孚的quot;指令quot;才那样做的。长久以来，吴佩孚就盼着奉军内部能够分裂，能够有人出来同张作霖抗衡。这以吴俊升最合适。徐世昌一边免张作霖本兼各职，一边又提升吴俊升，一拉一打，双管齐下，正好迎合了吴佩孚。吴佩孚肯定会给徐世昌一个笑脸，这样，岂不天下太平了。

    其实不然。、

    看到徐世昌的四道命令，吴佩孚只冷淡地笑笑，然后当成废纸扔了--他轻声地骂着：quot;晚了，雨后送伞。奉军不退出山海关能行么?张作霖已经败得无立足地，还有什么职?吴俊升已无用途了，不需他跟张作霖抗衡了。quot;吴佩孚以全胜的姿态，做起了并吞东北三省的大梦。所以，他把徐世昌的quot;秋波quot;看成quot;雨后送伞quot;。退到山海关的张作霖，见到徐世昌的四道命令，立即拍起桌子：quot;什么命令?他妈拉个巴子放臭屁!quot;他把大总统命令一把火烧了，接着，收拾了一下残兵败将，重新在山海关、滦州等处布署了四道防线，并且把损失较轻的李景林部放到第一线，准备再战。不过，张作霖对于徐世昌任命吴俊升为奉天督军，确实心中犯忌。

    quot;吴俊升和我，一上一下，这是为什么呢?难道战争中间，他吴俊升暗暗放了水?我得查个明白。quot;

    正是张作霖疑惑不安的时候，吴俊升开着专车到山海关来见张作霖了。张作霖心里一动：quot;来得好快呀，要接任了!quot;他皮笑肉不笑地说：quot;兄弟，你好快呀!要交接，也得让我准备准备!quot;

    吴俊升一听，知道张作霖话里有话，便连忙跪倒，急得满脸红紫说：quot;大帅，你这不是骂我八代祖宗么，我靠你拉扯才进了黑龙江，才有了今天，我报恩还来不及，怎么能出面拆你的台呢!再说，他徐世昌是谁的大总统?北京是在耍鬼把戏，咱们不能再听徐世昌的了!quot;

    quot;这么说......quot;张作霖点点头。

    quot;大帅，你有肚量，天大的事都担得起。你想想，东北没了你，把我放在奉天，顶不了几天就被人家挤走了。北京这帮狗杂种，心毒着呢!大帅千万不能上当!quot;

    quot;袁金凯那省长......quot;张作霖还是不放心。

    quot;大帅，老袁是个学问人，啥鬼把戏看不透?quot;吴俊升说：quot;他让我回大帅，不理北京这一套。他正忙着活动省议会，看看如何走下一步棋。quot;

    quot;兄弟，quot;张作霖忙扶起吴俊升，说：quot;照你这么说，下一步我该......quot;

    quot;还犹豫什么?quot;吴俊升说：quot;大家保你坐东三省，咱干咱们的。quot;quot;好!quot;张作霖一拍屁股站了起来：quot;他徐老五坐他的北京故宫，我张作霖坐我的奉天的故宫，咱们就对着干吧!quot;

    张作霖回到奉天，宣布东三省独立，发表了《东三省独立宣言》，宣布与北京政府断绝关系；同时宣布他张作霖已被推选为quot;东三省保安总司令quot;。另外，还特地针对徐世昌发了一个《告全国军民人等》通电。

    四道命令发出之后，徐世昌觉得还不利索，不仅张作霖不会老老实实，吴佩孚也会对他发难，他没有能力应付这两家。现在，内阁总理被免职还要查办了，只能使吴佩孚消消气，根本问题还是悬着：吴佩孚要向总统发难。徐世昌思来想去，想出了一个办法，企图将纷乱的局面只限于内阁问题。quot;吴佩孚不是说梁内阁卖国么，我把梁士诒免了，还要处理他，你们该没有意见了吧。quot;徐世昌又觉不行：quot;总理没有了，内阁让谁去承担处理问题呢?quot;经过思来想去，他决定请王士珍出来组阁，而后，让王士珍处理这个烂摊子。quot;王士珍是北洋的前辈，曹锟是他部下，吴佩孚对他也是执弟子礼，敬之甚恭。quot;因此，他拿起笔来，要写一封亲笔信给这位在正定的北洋之龙，希望他quot;速速来京，商量大事quot;。

    徐世昌的信尚未写好，张作霖的quot;通电quot;送到总统府。他还以为是张作霖quot;领命quot;、quot;谢恩quot;呢，展开通电，他傻了眼--张作霖是在撕开脸皮骂他呢。

    张作霖通电全文如下：

    自内阁问题发生以来，中央陷于无政府地位。作霖远处关外，不欲为若何举动。乃徐世昌派其介弟世章及吴秘书长笈荪，先后来奉，谓总统面谕，饬作霖率兵入关，以资镇摄，庶总统对于用人行政得自由处分。当服从命令，率师出关。后欲撤兵回防，徐又派徐吴两人再三挽留，并谓直军徒有虚名而无能为力。作霖与仲珊本系姻亲，岂忍相残，子玉情同袍泽，更非仇敌，苟非丧心病狂，何至兵戎相见。顾以总统之命，违心言战。自菲才，心致丧师失地。及明其真相，方知为人所利用，决计退集滦州，出关自保。徐世昌又遣使来，劝我再战，一面以命令夺我职权，犹谓敷衍表面。此中诡谲，又复谁欺!徐世昌之为人，诡诈多端，唯利是视；臣事满清，欺其孤寡；辅翼项诚，辜其所托；唆使张勋复辟，又从而剪除之；重用安福党人，又迫段氏下野；信任曹吴，又使作霖以兵铲除。作霖愚昧，为人所卖。自民国以来，屡次变乱，徐世昌坐收渔人之利，外间不察，误以为和事老人，不知其实为导火线也。

    徐世昌看到这份通电，立即就晕厥起来，电报从他手中朝地面落去，两只眼睛也昏花模糊起来，不知不觉地呆着。

    更令徐世昌想象不到的，是直系对他的态度：吴佩孚自不必说，深恶痛绝，直系干将、江苏督军齐燮元竞以张作霖同样的态度和言辞给徐世昌发一个电报，quot;请quot;其下野。电文咄咄逼人，口气却恭谨曲婉，称得上一篇文彩绝妙的佳作：

    我大总统本以救国之心，出膺艰巨，频年以来，艰难斡运，宵旰殷忧，无非以法制为精神，以统一为蕲向，乃不幸值国家之多故，遂因就之俱穷，因国事而召内讧，内讧而构兵衅，国人之苦怨愈深，友邦之希望将绝。令则关外干戈未定，而西南又告警矣!兵连祸结，靡有已时，水深火热，于会为烈。窃以为种种痛苦，由于统一无期，由于国是非定。群疑众难，责望交丛，旷观大势所趋，人心所向，对于政府，欲期鼎新革故，不得不出于改弦更辙之途；欲其长治久安，不得不谋根本之解决。今则恢复法统，已成国是，不喙同声，群情一致。伏思我大总统为民为国，敝屣尊荣，本期素志，倦勤有待，屡闻德音，虚以待贤，匪伊朝夕。若能府从民意之请愿，仍本救国之初心，慷慨宣言，功成身退，既昭德让，复示大信，进通唯公，无善于此。

    这个电报，简直寓嘲论怒骂于嘻笑之态，quot;你徐世昌不是大叫救国么，现在，灾难深重的困难你已无法拯救了，人民等不得了，你该慨然身退了!quot;

    两个电报，腹背受敌，徐世昌感到中南海冷气袭人了。是进是退，他没有丝毫主张。

    直奉大战之后，国内形势极度动荡：退回东北的奉张，已经去独立了，直军占领了古冶、开平、洼尔里等地，吴佩孚便稳定下来，注意力从军队转入政治。就在徐世昌拟请王士珍出山的时候，曹锟领衔，携同吴佩孚、田中玉、陈光远、李厚基、萧耀南、冯玉祥等联名请王士珍出山组阁，收拾残局。

    王士珍，字聊卿，直隶正定人，北洋武备学堂毕业。1895年参与袁世凯小站练兵，从而成为北洋系的骨干之一，和段祺瑞、冯国璋并称quot;北洋三杰quot;，是三杰中的quot;龙quot;，历任过统制、提督、陆军部大臣，辛亥革命之后，在袁政府的陆海军大元帅统率办事处任陆军总长。袁世凯死了之后，此人便以北洋元老的身份调停于皖、直、奉各派之间。正在正定原籍赋闲的王士珍，忽然被quot;朝廷quot;和quot;新贵quot;直曹器重起来，不谋而合地邀其出面组阁，先是一阵欣喜--斟岁的人了，再有一任内阁总理当当，也算一个光彩的晚年，但是，王士珍毕竟是混迹官场多年，有过酸甜苦辣经历的人，战争连年，各派争霸，连那位善于纵横捭阖的徐世昌都无法应酬各方，他王士珍就不愿往漩涡中扎了。于是，一封电报，分发多家，将各方美意谢辞了。

    王士珍谢绝出山，徐世昌感到失望。quot;没有这位龙老弟周旋，今后日子更不好过了!quot;

    吴佩孚却十分平静。不仅平静，反而觉得quot;如此更好!quot;

    此刻的吴佩孚胜利自居，野心更大，他想以恢复法统为名，把吴佩孚迫不及待地找到旧参议院议长王家襄、众议院议长吴景濂，让他们去出面活动。国会是被段祺瑞宣布quot;作废quot;的，段祺瑞已是消声匿迹了，吴佩孚又新胜了张作霖，天下已归直，两院议长已有官可做了，自然欣喜若狂。王家襄跑到吴佩孚面前，奴颜婢膝的哈着腰说：quot;南北分裂，实起于法统问题。大帅主张恢复法统，实在是谋国的不二妙

    策。国会恢复，黄陂复职，南方护法的目的已达，当然只好归命中央。那时统一中国的首功，除了大元帅谁还当得上?quot;吴景濂也说：quot;大帅在战前本已想让黄陂复位，因为外交团怕增加纠纷，表示反对，大帅才没有实行。现在奉军已败出关去，中央的事情，只要大帅一开口，谁还敢说个不字?恢复法统，原是为国为民，并非为已谋利，国民正求之不得。大帅果肯这样做，全国人民必然会竭力拥护!quot;

    两院议长如此一捧，吴佩孚顿时昏昏然。他仰面微笑，但还是说：quot;我早已想过，恢复法统，有两件事极为重要：一是恢复国会，一是黄陂复职。只不知先做哪一事才好?quot;吴景濂说：quot;自然是先恢复国会。总统是由国会选举产生的，

    不恢复国会，总统复职便没有根据了。quot;吴佩孚欣喜地点点头，又沉思片刻说：quot;这样吧，这件事我让长

    江上游总司令孙传芳带个头，发起一下，各方响应，事便成了。quot;王、吴二议长复官在望，无论什办法，达到目的便心满意足。于是，双双拥护。不日，孙传芳便从长江上游总司令部向全国发出恢复国会的倡议电：巩固民国；宜先统一，南北统一之破裂，既以法律问题为历阶，统一之归米，FP当以恹及法玩为旋裣。皿靖黎贯阪复位，召开六年旧国会，速制宪典，共选副座。非常政府。原由护法而兴，法统既复，异帜可消，倘有扰乱之徒，应在共弃之例。

    孙传芳的这个电报发向全国之后，就像向大海里扔了一块小石子一样，连一朵小小的浪花也未激起。强权各霸一方，战火此起彼伏，黄天厚土，一派焦枯，谁能相信一个通电就可以平稳天下，何况像孙传芳这样的无足轻重的人物。吴佩孚失算了一步棋，心里着实冷了几日。但他并不罢休，又找来两院议长，重新定计。结果，又征得曹锟同意，他们决定无论有没有人响应，先把议员召集来，自由开会，把大事定下来再说。

    外界风潮，连连传人中南海，徐世昌装聋作哑，不理不睬。徐世昌在做梦呀!他知道自己的大位难坐了。徐世昌想退而求全，同意第一届国会(即旧国会)复会，想以此作为钓饵，主张先议宪法，后选总统。因为制宪需要时间，拖延到他五年任期满，就可以quot;光荣quot;退出政治舞台。谁知，徐世昌的算盘打得也不怎么顺利，逼宫的电报竟然接二连三，他无法招架了。

    孙传芳是奉命行事的，一招不灵，无法交差，只好再来一招，索性发第二次通电。接受第一次通电quot;笼而统之quot;的教训，这次通电，孙传芳采取了直接找上门的办法，把电报打给徐世昌请他知趣退出--大约孙传芳觉得那样做太刺人眼睛了，故而在quot;徐世昌quot;前又加了一位孙中山。

    自法统破裂，政局分崩，南则集合旧国会议员，选举孙大总统，组织广东政府，以资号召；改选新国会议员，选举徐大总统，依据北京政府，以为抵制。谁为合法，谁为违法?天下后世，自有公论。唯长此南北背驰，各走极端琏年内争，视同敌国，阑墙煮豆，祸乱相寻，民生凋弊，国本动摇，颠复危亡，迫在眉睫。推原祸始，何莫非解散国会，破坏法律，阶之厉也。传芳删日通电，主张恢复法统，促进统一，救亡图存，别无长策。近得各方复电，多数赞同。人之爱国，同此心理，既得正轨，进行无阻。统一之期，殆将不远。惟念法律神圣，不容假借，事实障碍，应早化除。广东孙大总统，原于护法，法统已复，功成身退，有何留连?北京徐大总统，新会选出，旧会召集，新会无凭，连带问题，同时失效。所望两先生体天之德，视民如伤，敝履尊荣，及时引退，中华幸甚!

    孙传芳此电一到北京，徐世昌猛然联想起刚刚收到不久的江苏督军齐燮元的电报，自知问题严重，不能置之不理了。徐世昌找到他的心腹和谋士周自齐问计。周自齐是个细心稳重的人，刚刚任了内阁总理，他统观大局，知道事态严重，便推心置腹地说：quot;菊帅，事已至此，回避是回避不了的，不声不响，也是说不过去的。依我的愚兄，不如借着孙传芳的电报，咱们也发一个电报，探探各督军的态度，各督军当然不能贸然决定去从，必须往返电商，交换意见。这样，必然要花费许多时间，我们也可乘机转圜。现在，咱们可以把话说得冠冕一些，以便有个退步。quot;

    徐世昌听着，点着头，心里想：quot;也只有如此了，走一步说一步，哪里黑天哪里住下。别的，又有什么办法呢?quot;

    当日，徐世昌便发了一个无可奈何，但又语气温和的通电：阅孙传芳勘电，所陈忠言快论，实获我心。如果能如此行，使亿众一心，悉除逆作，免斯民涂炭之苦，跻国家磐石之安，政治修明，日臻强盛。鄙人虽居草野，得以余年而享太平，其乐无穷，胜于今日十倍。况翰旋运数，搀济危亡，本系鄙人初志。本人力不能逮，群贤协谋以成其意，更属求之而不得之举。一有合宜办法，便即束身而退，决无希恋。徐世昌想着通过各督军quot;翰旋运数quot;来拖延时间，以便让自己过足五年总统瘾，哪知曹锟、吴佩孚一眼便看穿了，他们怕夜长梦多，徐世昌赖在总统位置上不走，于是，便于1922年5月28日在保定光园召集直系要人开了个紧急会议，决定促徐世昌下野，并于5月31日在天津顺直省议会大厅召会了第一届国会议员大会，三百八十余名议员通过决议，宣布quot;徐世昌祸国殃民，障碍统一，不忠共和，黩货营私quot;等罪名，指明其当选总统为违法篡窃，宣告无效，并同时向全国发出宣言：

    民国宪法未成之前，国家根本组织，厥惟《临时约法》。依据《临时约法》，大总统无解散国会之权，则6年6月12日解散参、众两院之令，当然无效。又查《临时约法》第28条，参议院以国会成立之日解散，其职权由国会行之，则国会成立以后，不容再有参议院发生，亦无疑义。乃两院既经非法解散，旋又组织参议院，循是而有7年之非法国会，以及同年之非法大总统选举会。徐世昌之任大总统，既系选自非法，大总统选举会显属篡窃行为，应即宣告无效。自今日始，应由国会完全行使职权，再由合法大总统依法组织政府，护法大业，亦已告成。其西南各省，因护法而成立之一切特别组织，自应于此终结。至徐世昌窃位数年，祸国殃民，障碍统一，不忠共和，黩货营私，种种罪恶，举国痛心，更无俟同人等一一列举也。六载分崩，扰攘不止，拨乱反正，惟此一途。凡我国人，同此心理，特此宣言。

    国会发出宣言了，无论这个国会的合法性如何，它毕竟是一个享有特权的机构，要比任何个人的理由、宣言都有分量。徐世昌恐慌了，他捧着宣言，双手发抖，心悬起，眼发花，身子也颤抖起来。好一阵，他才重重地坐在椅子上，手里紧紧握着电报，眼睛微微闭了起来--

    徐世昌是1918年10月10日登上大总统宝座的，到所谓的国会发表否认他为合法总统的宣言，刚刚才三年又八个月。按照他的quot;预算quot;，他想勉强维持够五年，算是一届，也不失体面的下野，然而，还有一年又四个月竟是那么不容易坚持。他觉得曹锟、吴佩孚逼他太甚了，quot;我没有亏待你们，你们要地盘有地盘，要官职有官职，要军队有军队，要金钱有金钱，我都满足你们了，难道一这点点情面你们也不给?quot;

    正是徐世昌心神烦恼的时候，侍从匆匆忙忙给他送来两份电报，一份是冯玉祥的，一份是刘镇华的。这两个人都是他新任命的督军，而这两个人的电报都是以婉转的口气请他quot;速速辞职quot;。徐世昌只冷眼瞧一下便扔到地上，狠狠地摇着头，说：quot;落井下石，落井下石!quot;

    更令徐世昌心烦地是，曹锟的亲信张国淦匆匆从保定赶来，说有quot;特急要务，要见徐先生quot;。徐世昌刚刚发出quot;不见quot;二字，那张国淦已经大摇大摆地来到他面前。

    张国淦是个机灵人，他开门见山地问徐世昌：quot;孙馨远(孙传芳号)、冯焕章(冯玉祥号)各督军的电报和国会宣言，徐先生都看到了吧?quot;

    徐世昌脸也不转地说：quot;见到了。quot;

    quot;徐先生有何打算?quot;

    quot;我久想辞职不干了。quot;徐世昌冷冷一笑说：quot;只是尚未找到一个合适的机会。就是当初，我也并不想当这个总统，还不是曹、吴二人和张雨亭极力劝驾，我才勉为的。这些事，我想张先生你这个机灵人是会知道的。quot;

    quot;徐先生既已有心辞职，不知何日让出公府?quot;quot;你说呢?quot;

    quot;当然是越快越好!quot;

    quot;几件急务交待交待总可以吧。quot;

    quot;曹、吴两帅吩附，愈快愈好。徐先生若迟疑不决，多延时日，恐有不利。quot;

    quot;一二日内总可以吧?quot;quot;那好吧，明日再来讨回信。quot;张国淦走了。可是，直系各省督军接二连三来催命，更有直系驻京办事处人员一天数次来电催问quot;何时启程?quot;徐世昌坐不住了，他急匆匆离开中南海，来到东四五条铁匠营他的私宅。当徐世昌坐在自家的小客厅里时，他的头脑猛然问轰鸣起来：quot;我......我......我会落个什么下场呢?quot;

    徐世昌心里很乱，他一时想起了风风雨雨几十年的官场历程，一时想起几十年中与他往往来来的纭纭众生，又一时想起了与他曾经共誓生死与共的朋友......一切一切，瞬间都成了过眼云烟。此时此刻，徐世昌猛然后悔了，后悔他不该爬那么高。因为爬高了，他会摔成什么样子?他不敢想，他有点怕!此时，他忽然想起了袁世凯的二儿子袁克文：quot;那个小东西到是有点眼光，他......quot;--一次，徐世昌坐在袁世凯面前，二人谈论如何教子的问题，徐世昌赞扬袁的四个儿子中最有出息的便是次子克文。袁世凯摇摇头，说：quot;是个扶不起来的天子!quot;说着，拿一首克文写的七律给他看。quot;我想要他继承我的大位，可他，却不干，还说绝岭高处多风雨，什么话?quot;

    徐世昌接过袁克文的诗一看，却是：乍着微棉强自胜，阴睛向晚未分明。南回寒雁掩孤月，西去骄风动九城。驹隙留身争一瞬，蛩声吹梦欲三更。绝岭高处多风雨，莫到琼楼最上层!现在，徐世昌对这首诗记忆犹新，但他深有感触地说：quot;袁克文小子怕绝岭上的风雨，坚决不上琼楼最上层。我爬上琼楼最上层了，狂风暴雨全向我冲过来了，会把我冲成什么样子呢?粉身碎骨?身败名裂?quot;他觉得自己还不如一个纨绔子弟。

    徐世昌闷坐有时，他忽然想起了笃信终生的吕祖。他缓缓地站起来，身不由己地朝那个供奉吕祖的密室走去。这一次，徐世昌没有带香烛供品，不是他来不及，而是他第一次对吕祖产生了怀疑。

    他站在吕祖像前，望着画在纸上的那个吕祖的脸膛，他觉得他不是昔日的那副慈祥，眼神中也少了昔日的智慧，眉眼似乎多了几分狡黠。徐世昌不知是自问还是对吕祖质问：quot;我......我......我就是这样昌大其门庭的?我的结局会给列祖列宗带来什么?会给我自己带来什么?明天，明天我会怎么样?quot;他想起了琉璃厂第一次求签，想起了光绪丙戊科会试，想起了翰林院，想起东三省......

    在吕祖面前，再也不敢伸手到签筒里去抽签了，他对吕祖至少是失望了，因为在近几年的拜求中，吕祖从来没有告诉他今年是个quot;灾年quot;，提醒他预防。所以，他今天对自己面临的一切都感到意外，感到措手不及：quot;我虔诚地供奉你大半辈子，你怎么不对我有个预告，有个提醒呢?你怎么就忍心看着我_步步走进困境，一步步走向深渊?quot;徐世昌站立许久，除了疑虑就是报怨，往日那种敬佩、虔诚之情早已无影无踪了。quot;难道我命里注定必有今天?那你也应该告示我一声呀!quot;

    徐世昌想再抽一支签看看，看看今后会有个什么样的未来。quot;六十年一个大轮回，也许后天有望!quot;可是，他不敢抽这个签，他怕吕祖一翻脸告诉他一个大不幸，quot;壬午科乡试抽签到今天，才整整四十年呀!可是，四十年得算人生的大半了，果然还有一个后天有望，我也等不及了。quot;徐世昌满腹消极悲观，信仰也随之淡泊、模糊了。他缓缓地转过身，轻轻地掩上门，但却不再上锁--他不怕有人擅闯进来，不怕有人对吕祖做什么不恭之举了，他决把这幢小房子永远永远地忘掉。

    徐世昌又回到他的小客厅，侍从和家人陆续随来了，但都被他挥去了。他只想一个人静坐。虽然他头脑乱得已经不知该想什么了，他只觉得静好，希望闭起门来静静地养神。

    他静不下来，屁股尚未沾椅子，又站起来。他心里乱呀，他觉得压在自己身上的事太多、太重大了。quot;没有事时，围着我团团转，今天我有事了，连一个人也不见了。都死了，都让狼给吃了！quot;他想骂人。可是，骂谁呢?骂秘书长吴笈荪，骂堂弟徐世章，骂他新提到内阁总理位子上去的周自齐?quot;这些人不都是你把他们挥出去的么。他们都围在你身边了，你让他们走开的。quot;不知是什么神经起了作用，他忽然想起了京畿卫戍司令王怀庆，觉得他手里还有兵权，他想见他。想当初，徐世昌在东北总督位上，这个壬怀庆还是他的心腹呢，他一下子就从中军把他提拔为翼长，并且十分宠信他。沈阳人流传的韵语quot;要做官，找茂宣(王怀庆字茂宣)quot;，就是他。quot;把他找来商量一下，也许会有个退路。quot;

    quot;来人!quot;人来了。quot;到卫戍司令部把王怀庆请来，quot;

    王怀庆来了，来得很快。他在徐世昌身前未站定便亲切地呼一声：quot;菊帅。quot;

    quot;茂宣，你坐吧。quot;徐世昌指指一把太师椅说：quot;我有大事想跟你商量。quot;

    quot;菊帅，请您......quot;

    徐世昌把张国淦的话对王怀庆说了一遍，又给他当日来的几份电报，然后说：quot;就这么些事，请你来，就是想听听你的意见。你看该怎么做才好?quot;

    王怀庆虽是徐世昌的亲信，但他却又是直系军阀主要干将，曹锟、吴佩孚的决定，他早已接到了。他不为难徐世昌，可是，他也无力挽回大局。所以，他思索片刻，说：quot;菊帅，从目前形势来看，我认为珊帅和吴子玉那里已经接洽一致，到了无法挽回的地步了，我看，不如作些让步，免得惹气。quot;

    徐世昌一听王怀庆这口气，心里一阵凉：quot;这个王茂宣也叛了!quot;他愤愤地说：quot;当初，我何尝想当这个总统，还不是他们怂恿我出来当的。现在又来逼我下野。我偏不走!我看他们能把我怎么样了?quot;

    王怀庆背过脸，冷笑笑。然后站起来，说：quot;我看菊帅还是见机些吧。你看见没有，他们已经不和你讲前情了。你要不走，他们把合法总统复了位，用武力来对付你，你怎么抵挡得了呢，到那时，仍免不了一走，还坏了感情，伤了面子，何苦呢?到不如趁早让出位子，也是一件体面的事。quot;

    徐世昌沉默了。沉默许久，才说：quot;走我倒想走，我也不想恋栈。只是，这样走了，我怕他们还会借着故儿为难我。quot;

    王怀庆一见徐世昌的弓拉得不紧了，便也缓缓口气说：quot;菊帅如果愿意下野，所有生命财产，我当负保护全责。quot;

    徐世昌低下头，再不说一句话。