吕府。

    “哥，你可知道伯鱼是谁？”吕升卿回到家里时，吕惠卿正在和陈元凤闲聊，他和陈元凤随手打个招呼，就迫不及待地向吕惠卿问道。

    吕惠卿皱了一下眉头，又好气又好笑，自己这个弟弟真正的不学无术，还不怕丢脸，哼了一声，也不去理他。倒是陈元凤笑道：“伯鱼是孔子的儿子，子思的父亲。”

    “啊！”吕升卿一下愣住了，“那么伯鱼和子路联手害颜子的典故，又出自哪里？”

    这一下陈元凤和吕惠卿全都怔住了。“伯鱼和子路联手害颜子？这个学生倒没有听说过。惭愧。”

    吕惠卿却是素知自己这个弟弟的，便问道：“你是在何处听来的村言野语？”

    “我刚刚在酒楼里听隔壁的人讲话听到的。”

    吕惠卿和陈元凤相顾一笑，不由来了兴趣，笑道：“他们都说了什么？”

    吕升卿瞥了陈元凤一眼，不肯便说，吕惠卿早知他意，笑道：“履善是自己人，不妨事。”

    “既是如此，我便说了。”吕升卿也不隐瞒，把他在酒楼听到的对白，一五一十全部学了一遍。话未说完，陈元凤和吕惠卿脸色已然变了。吕惠卿对王安石执弟子礼，好事者说王安石是孔子，吕惠卿是颜子，也不是一天两天了。伯鱼自然就是王雱，子路就是曾布，那个太监说的什么，简直呼之欲出了。

    “他们真的这么急不可耐了吗？”吕惠卿苦笑着对陈元凤说道，“新法大业未成，相煎何太急！相煎何太急！”

    陈元凤道：“恩师，这位伯鱼兄一向心胸狭窄，不能容人。只怕不可不防。”

    吕升卿似懂非懂，一肚子的莫名其妙。

    “只怕是他人设计离间，亦未可知。”吕惠卿皱了眉毛，依然保持冷静。

    陈元凤冷笑道：“恩师只管仁义待人，哪知他人阴险呢。请看这个……”一边说一边从袖子中抽出一封信来，递给吕惠卿。

    吕惠卿接过来，略略扫上一眼，脸色越发难看。

    “这是晋江知县给学生的一封信，他说最近有人在那边打听恩师的家产田地之类的琐碎事，有认得的说此人也在‘伯鱼’门下行走过。”陈元凤缓缓说道，“学生此来，本就是想给恩师提个醒的。”

    “我行得正，坐得直，不怕别人用这鬼魃手段。”吕惠卿冷笑道，“只不过现在朝中老朽之辈守旧迂腐，能助相公者没有几人，凡事总得以公事为重。”

    陈元凤却是知道吕惠卿绝对没有他说的那么行得正。宋代官员都有限田，吕家田地数千亩，早已远远超过规定的数目，而且其中还有许多田地是强买来的。吕升卿、吕和卿受贿之后，便寄往老家广置田地家产，吕惠卿特意关照下，一族人都从中受益。做过晋江判官的陈元凤，自然是知道这些陈年故事要被翻出来，对吕惠卿的影响巨大，因笑道：“虽说如此，但是贵族中人多事烦，若有一二人做事不够周详，被别有用心的人放大，亦不可不防。”

    “石越前脚刚走，他们便后门操刀。竖子真不足与谋！”吕惠卿长叹了一口气。

    陈元凤又说道：“福建路提点刑狱检法赵元琼前日离京，与‘伯鱼’通宵达旦欢聚，外人没有一个知道他们说了什么，这种种事情联系起来……”

    吕惠卿摆了摆手，面有难色，沉吟良久，才轻声叹道：“投鼠忌器。”

    “人为刀俎，我为鱼肉。这时节还能管什么器不器的？那政事堂之位，难道是有种的吗？”陈元凤轻咬碎牙，狞笑道，“不如先下手为强！夫子虽贤，难道‘伯鱼’便清如水吗？”

    吕惠卿心如明镜，他知道陈元凤自然是盼着自己早登相位，他作为自己的心腹，便可水涨船高，好出一口一直被桑充国、唐棣等人盖过的恶气。宰相之位，自然是他吕惠卿梦寐以求的，但是此时……

    “履善，做事不可冲动，一定要耐得住性子。”吕惠卿抬起头来，跃入眼帘的是一幅自己的手书：小不忍则乱大谋！