“那个家伙又出现了。”当他们走上大街的时候，埃勒里·奎因愤愤地说。
“在哪儿？”
“就在我们后边的什么地方。我能够感受得到。你的车子停在哪儿了？”
“希尔街。”
“你去拿车子，我在后面跟着你。看看我们能不能抓住这个小跟班。”
瓦莱莉·雅尔丹小姐走下了马路路沿，急匆匆地穿过了街道。
刚刚走上了道路的另一侧的人行道，雅尔丹小姐就听到了身后一声惨叫。她立刻转过身。希拉里·肯因正在和一个中等身材、宽肩膀的人搏斗，那个人的惨叫声如此响亮，估计市政监狱里的人都听到了。
“住手！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐一边喊着，一边跑回了街道的另一侧。跑上去拽住了埃勒里·奎因的胳膊，他正和那个人纠缠在一起——像是在进行一场柔术比赛。那个人挣脱了埃勒里的束缚，挥舞着满是雀斑的拳头，正好打中了埃勒里·奎因的鼻子。
“潘克？……”瓦莱莉惊叫起来，“肯因先生，住手！……噢，天哪，这是潘克！……”
“要我说，这次算是平局。”希拉里·肯因先生喘着粗气，用他的袖子擦着鼻子说，“如果他同意的话。”
“这个家伙是谁？”潘苋怒气冲冲地问，“我早就发现他有问题！……他是不是胁迫了你，瓦尔？我可以把他的肠子撕烂！……”
“你们都听着，都别再冒傻气了！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐暴躁地说，“快走吧，再过一分钟，他们就会派防暴警察过来了。”
事实确实如此，身后那辆忠实的黑色轿车，突然停了下来，里面的两名乘客，正急急忙忙地钻了出来。
三个人看了一眼轿车，周围有正在聚拢的人群，和向这边跑来的侦探，于是，他们立刻匆匆地逃走了。
他们顺着希尔街跑了很远，甩开了追踪的人，钻进了瓦莱莉·雅尔丹小姐的车子里，然后一头冲进了下午拥挤的车流中。
“这次意外，至少有一个好处，”希拉里·肯因先生仍然在揉着他的鼻子，“我们甩开了‘保镖’！……”
潘克坐在后排座位上，试图在狭小的空间里，展开他的身子。
“你这个傻瓜！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐一边开着车，一边怒气冲冲地说，“是你—直在跟踪我们吗？潘克，我不需要你给我当奶妈！……”
“我怎么知道他是谁？”潘克满腹牢骚地说，“这个家伙看起来，就像是一个骗子。再说，里斯·雅尔丹先生嘱咐我照顾你。”
“这个借口并不合适。这位是肯因先生，我的一位老同学，他在协助我的工作。”
“什么，工作？……”潘克的眼睛差点儿掉出来。
瓦莱莉·雅尔丹小姐向他叙述了，今天发生的事情，最后提到了安纳托尔·鲁伊希先生的新闻。
“哈哈哈哈哈哈哈哈！……”潘克大声地说，“我知道为什么鲁伊希承认，在星期一下午五点十五分，他到过桑苏斯。”
“什么，你知道原因吗？”
“我自己也在进行调查，”潘克骄傲地说道，“我觉得这个安纳托尔·鲁伊希先生有问题，我猜他正在隐瞒着什么。所以，今天早上，我去了他的办公室，我和电话接线员小姐攀谈了起来，她很快就和盘托出了。安纳托尔·鲁伊希和他的两个手下，在星期一下午离开了办公室，时间是四点三十分之后，他们是坐着安纳托尔·鲁伊希的车子离开的。”
“潘克，很抱歉，我刚才使出了锁臂勾腿。”埃勒里·奎因热情地说，“干得不错。安纳托尔·鲁伊希发现，他的女职员已经泄露了信息，并猜测你已经告诉了瓦莱莉，所以，今天瓦莱莉询问的时候，他立刻就说出了真话。”
“我认为……”瓦莱莉·雅尔丹小姐低声说道，“我们的方向找对了。”她皱了一下眉头，査看了一眼后视镜。然后，把车子开下了主干道，转向西北方向。
“你现在要去哪儿？”潘克好奇地问道。
“去桑苏斯。我想跟弗兰克谈一谈，而且，我必须采访一下，”瓦莱莉·雅尔丹小姐一边说，一边狠狠地踩着油门，“那个……那个亲爱的、可爱的维尼——那个该死的花瓶！……”
一名警员正坐在岗亭里打盹儿，弗兰克凄惨地蜷缩在大门旁边，一个空的水果箱上。瓦莱莉·雅尔丹小姐按响了汽车喇叭，那个警员睁开了一只眼睛，然后迅速地站了起来，走到门边。
“你们不能进去！……”他摆着手，“这是上边的命令。”
“哦，亲爱的，”瓦莱莉·雅尔丹小姐笑着说，“您瞧，中尉，我们不是……”
“我不是中尉，而且，你们不能进去。”
埃勒里·奎因用胳膊肘，轻轻地碰了一下瓦莱莉·雅尔丹小姐。
“你忘了么？你现在是强大的、代表民声的报界的一员哟。”
“噢，真的让你给说对了，没错。”瓦莱莉·雅尔丹小姐得意地说，“瞧，上尉，看看这个。我是媒体的记者，报界的。”
瓦莱莉·雅尔丹小姐向那名警员挥舞着记者证。警员透过铁栅栏，疑虑地检查了一遍。
“好吧，你可以进去。但是，这两位先生必须留在外边。”
“我是《时代周刊》的记者。”希拉里·肯因先生笑着说，“也是来采访的。”说着他也拿出了自己的证件，“抱歉，潘克，看来你进不去了。”
“为什么不行？她去哪儿，我就去哪儿！……”潘克强硬地说。
“不行，你不能进去！……”那个警员恶狠狠地说。
潘克只好再次坐在了马路牙子上，紧紧地盯着大铁门——和星期一晚上的情形一样。
“弗兰克，过来。”瓦莱莉·雅尔丹小姐热情地招呼着。
独臂警卫弗兰克似乎很吃惊，警员皱起了眉头。
“我要进行采访。”瓦莱莉·雅尔丹小姐迷人地一笑，两个男人都被她的笑容迷惑了。
弗兰克跟着瓦莱莉·雅尔丹小姐，走到了距离岗亭，还有一段距离的地方，埃勒里·奎因懒洋洋地跟在后边。他的眼睛在仔细地，观察着周围的环境。桑苏斯的别墅看起来空荡荡的，像是被人遗弃了。
“弗兰克，”瓦莱莉·雅尔丹小姐突然严厉地说，“星期一晚上，你故意撒谎了！……”
此时，他们已经走得离大门足够远，那个警卫听不到他们的对话了。守门人的脸变得煞白。
“我，雅尔丹小姐？我没有撒慌。”
“哦，你没有撒谎么？……你对格鲁克警官怎么说的，从拍卖结束到瓦莱夫斯基来换班，之间的这段时间里，只有摩恩小姐和一个穿着我父亲大衣的人，进入了桑苏斯，你是这么说的吗？”
“是的，我是这么说的。我对天发誓，这就是实情。”
“你这个不知廉耻，缺德的老家伙。”瓦莱莉·雅尔丹小姐愤怒地说，“星期一下午的时候，你并没有时刻守在大门旁边，你自己很清楚！……”
一条胳膊的守门人的脸色更加苍白了。
“我……我没有在门边？”他结结巴巴地说，似乎突然感觉到了恐惧。为了让怕自己不露馅儿，他大声地坚持说道，“不，我一直都待在这里！……”
“噢，算了吧，别装蒜了。”瓦莱莉·雅尔丹小姐冷笑着说道，“五点一刻的时候，你在哪儿？”
独臂人吓了一跳。他畏缩地低下了头，紧张地瞥了一眼远处大门旁边的警员。
“求你别这么大声，雅尔丹小姐。我并没有任何恶意，我只是……”
“你就给我老老实实地说吧，”埃勒里·奎因用专横的语气说，“你是不是一直在这里，还是在撒谎？”
“我只是抽空下山，去杰姆的餐厅喝了一杯咖啡。我饿得不行了——下午的时候我总是很饿——我的肠胃有点儿问题……”
“那是什么时候的事情，弗兰克？”瓦莱莉·雅尔丹小姐兴奋地问道。
“你不会告诉任何人吧？我在五点多一点儿的时候下了山。也许是五点过八分，或者是五点过十分。五点半的时候，我就回来了。对，差不多那个时候。”
“你把大门锁好了么？”埃勒里·奎因问道。
“是的，先生，我锁了门，先生。我绝对不会不锁门，就这么随随便便地离开……”
“有二十分钟的时间，”瓦莱莉·雅尔丹小姐的呼吸急促，两眼闪闪放光，“这就是说，任何人都可能……弗兰克，别跟任何人说这件事情，你明白了吗？”
“哦，我不会说的，小姐，我绝对不说。如果银行的人，知道了这些尴尬的事情，我会丢掉饭碗的。”弗兰克激动地说，“我刚刚在这儿干了几个月，我只是一个穷人，雅尔丹小姐……”
“我们走吧，宝贝儿！……”“采访专员”肯因先生，大胆地拉起了瓦莱莉·雅尔丹小姐的胳膊，领着她走向了所罗门·斯佩思家的大房子。
瓦莱莉·雅尔丹小姐快步走着，试图跟上希拉里·肯因的大步子。
“那个安纳托尔·鲁伊希是个骗子。”瓦莱莉·雅尔丹小姐喘着粗气说，“他说他在五点十五分到了这里，发现这里进不来，然后就离开了。过了一阵，在六点过几分的时候，他又回来了。这完全说不通。”瓦莱莉·雅尔丹小姐一面疾步前行，一边激动地大声嚷嚷，“你大概不了解所罗门·斯佩思，他可不愿意等着。尤其是当斯佩思说，有紧急事务的时候。哦，安纳托尔·鲁伊希肯定没有走开！”
埃勒里·奎因仍然自顾自地，大步流星地朝前走着，他低着头沉默不语。
“你知道我在想什么吗？”瓦莱莉·雅尔丹小姐低声问道。
“我当然知道。”埃勒里·奎因点燃了一支香烟，叼在嘴上吹着烟圈儿，“你认为，当安纳托尔·鲁伊希先生发现大门锁着，而且没有警卫的时候，他翻过了栅栏，按照约定的时间，去见了所罗门·斯佩思先生。”
“你猜对了！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐得意地说。
“我觉得你的说法不无道理。”埃勒里·奎因继续走着，狠狠地吸着香烟。
“他在房子里。在五点十五分到五点三十分之间，鲁伊希先生就在房子里！……”
“这只是我们的猜测！……”埃勒里·奎因提醒道。
“我确信他在房子里！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐肯定地做了断言，“他可以把车子停在桑苏斯的另外一边，这样他离开的时候，就没有人会注意到他——即使弗兰克也不会注意到。他原路返回，翻过了栅栏……”瓦莱莉·雅尔丹小姐凝神地盯着埃勒里·奎因，眼睛里闪烁着狂热的光芒，“那就是说……那就意味着……”
“我们还是先去采访那位迷人的淮新娘吧。”希拉里·肯因先生低声说道。
维尼·摩恩小姐亲自出来，绐他们打开了门。
“这么说，你也害怕请佣人？”瓦莱莉·雅尔丹小姐说。
“你们想干什么？”维尼·摩恩问道，她被气得脸色通红。
“我们想要分一杯羹，就像俗语所说的那样。”
瓦莱莉·雅尔丹小姐得意地一笑，突然从维尼·摩恩小姐的身边钻了过去，迅速地奔向书房。摩恩小姐瞪了一眼希拉里·肯因先生，对方歉意地摊开了双手。
“你先请，摩恩小姐。”希拉里·肯因先生笑着说。维尼·摩恩小姐停顿了一下，无可奈何地赶往书房。
“你们这是干什么？”维尼·摩恩激动地怒吼着，试图用具有杀伤性的眼光，一举彻底毁灭了瓦莱莉·雅尔丹小姐，“一位淑女，就不能有点四人空间吗？
“这位是希拉里·肯因先生，这位是维尼·摩恩小姐。”瓦莱莉·雅尔丹小姐小声地相互做着介绍，她既没有被毁灭，也没有畏缩，“我们不会占用你太多的时间。”
“我不想和谋杀嫌疑犯谈话！……”维尼·摩恩小姐激动地嚷嚷着。
“如果不是因为我需要拿薪水养家，”瓦莱莉·雅尔丹小姐愤怒地说，“亲爱的，我会把你那双浓妆艳抹的眼睛，一手指头给生抠出来。我现在在为《洛杉肌独立报》工作，所以我想知道，关于你和安纳托尔·鲁伊希的传言，是不是真的？”
维尼·摩恩小姐夸张地举起了她的胖胳膊。
“我简直要发疯了！……”她尖声喊了起来，“我告诉过那个小家伙——我告诉过阿纳托勒，闭上他的嘴巴——你们是第二拨了，《洛杉矶独立报》的记者已经来过一次了！……”
“你打算嫁给阿纳托勒吗？”
“我无可奉告……尤其是对你！”
“我真不明白，她如此受欢迎的原因，肯因先生。”瓦莱莉·雅尔丹小姐叹了口气，“你说是因为她的相貌，还是因为她的举止？”
“摩恩小姐，”“采访专员”希拉里·肯因掏出了铅笔和小本子，“你打算怎么处理，所罗门·斯佩思留下的五千万美元遗产？”
“我可以告诉你！……”维尼·摩恩小姐咯咯地笑了起来，但是，她瞬间又平静了下来，用手摆弄着她小麦色的头发，“我正在购物，买东西，不停地买东西。当你成了女继承人的时候，大商店就愿意赊账给你，噢，这真是太妙了！……”
维尼·摩恩小姐轻蔑地扫了一眼瓦莱莉·雅尔丹小姐整洁而朴素的衣着。
“你的婶婶是不是也在购物、消费，不停地消费？”希拉里·肯因先生在花里胡哨的小本子上，不停地记录着。
维尼·摩恩小姐挺直了身子，大声地说：“我的森森已经离开了。她早就走了。”
“那么，她什么时候回来？”
“永远不会回来了！……”维尼·摩恩小姐恶狠狠地说，“在我万分北桑的时候，她抛弃了我，现在她终于得到报应了。”
“显然，她没有及时打听到，五千万美元的消息。”瓦莱莉·雅尔丹小姐在一旁评价道，“好吧，谢谢你，亲爱的维尼·摩恩小姐。我希望你新买的珍珠项链，能把你给噎死！……”
说完这些，她就大步地走出了房间，全不理会维尼·摩恩小姐射出的，刀子一样锋利的目光。希拉里·肯因先生只好老老实实地，跟着瓦莱莉·雅尔丹小姐走了出去。
在走廊里，希拉里·肯因先生抓住了瓦莱莉·雅尔丹小姐的胳膊，诡异地把她拽进了一个房间。他偷偷地朝外张望着，观察着书房的方向。
“哦，你这是干什么？”瓦莱莉·雅尔丹小姐低声问道。
希拉里·肯因先生摇了摇头，示意她安静，继续观望着。瓦莱莉·雅尔丹小姐无可奈何地站在他的身后，也向外张望着。
过了一会儿，他们看到维尼·摩恩小姐从书房里出来了，她撩起了米色的舞女裙，用有失优雅的姿势，挠了挠赤裸的左腿，同时暴躁地低声嘟囔着。她笨拙地爬上了楼梯，屁股起起伏伏——就像是被狂风暴雨蹂躏着的地平线。
埃勒里·奎因拉着瓦莱莉·雅尔丹小姐，蹑手蹑脚地悄悄走回了书房。
“好了！……”他关上了书房的门，“现在我们可以背着主人，做一点实地勘察。”
“这又何必呢？”瓦莱莉·雅尔丹小姐茫然地问。
“纯粹是好奇心。所罗门·斯佩思先生生命中的最后一幕，就是在这里上演的，对吗？……”埃勒里·奎因激动地说，指着旁边对瓦莱莉·雅尔丹吩咐，“我的小美人儿，请你去坐在那张椅子里，我要勘查一下。”
“你真是一个奇怪的记者。”瓦莱莉·雅尔丹小姐皱起了眉头。
“我现在也有这种感觉了。”埃勒里·奎因冷笑着，“好了，闭嘴，我亲爱的。”
瓦莱莉·雅尔丹小姐听话地闭上了嘴，坐在了那里，她看着希拉里·肯因四处搜寻。
肯因先生的做法，让瓦莱莉·雅尔丹小姐感到很困惑，但见他趴在墙角的地板上——就是星期天晚上，所罗门·斯佩思倒伏的地方。像米老鼠动画片里的布鲁托—样，四下闻着，雅尔丹小姐甚至能够听到，他吸鼻子的声音。然后，希拉里·肯因先生站了起来，检查着墙角附近的墙壁。过了一会儿，他又挪到了壁炉旁边，开始查看壁炉上方的墙壁。
最后，希拉里·肯因先生摇了摇头，回到所罗门·斯佩思的桌子前面，坐在了所罗门的椅子里，陷入了沉思。其间他还看了一次手表。
“你的表演，给我留下了深刻的印象。”瓦莱莉·雅尔丹小姐笑着说，“不过请原谅，我头脑愚钝，完全不明白这是什么意思。”
“怎么才能接通守门人岗亭的电话？”希拉里·肯因先生没有理会瓦莱莉·雅尔丹小姐的问题。
“拨一四。”
希拉里·肯因拿起电话，拨了一四。
“我是刚才的那位记者，通常情况下，瓦莱夫斯基应该在，六点五分接班对吗？”
“那又怎么样？”警员的声音相当刺耳。
“我要跟他说话。你叫什么名字？”
“我叫戴维·格林伯格。我说，听着，伙计，如果……”
“我会记住你的名字的，戴维·格林伯格先生。我现在要和瓦莱夫斯鲇说话。”他在等看门人过来接电话时，低声说道，“这种事后的调查，简直糟糕透了，如果这个房间里，还留着什么线索，也都被警察毁掉了……”
埃勒里·奎因正说着，那个门卫瓦莱夫斯基过来接电话了。
“瓦莱夫斯基吗？我是一名记者。你是否记得在星期一下午，六点过几分的时候，鲁伊希先生开车来到了大门口？”
“是的，先生，是的。”电话里传来了瓦莱夫斯基颤悠悠的声音。
“他一个人在车里？还是有另外两个人，跟他在一起？”
瓦莱莉·雅尔丹小姐听到了这句话，马上跳了起来，跑到桌子旁边，倾听对方的回答。
“不是的，先生，”瓦莱夫斯基说，“他是独自一人！……”
“谢谢你了！……”埃勒里·奎因满意地挂上了电话，没有理会瓦莱莉·雅尔丹小姐的目光。他站了起来，轻松地说：“外面是什么？……啊，一个露台。让我们去呼吸一点新鲜空气吧。”
面向露台的整面墙壁，都是玻璃落地窗。他们穿过玻璃门，来到了外面。露台上空无一人，色彩明快的遮阳篷，暖色的桌子、靠垫、藤椅、铁艺的椅子和彩色的石板，看起来都有一种遭到遗弃的感觉。
埃勒里·奎因先生彬彬有礼地，把瓦莱莉·雅尔丹小姐安排到了休闲椅里面，自己则在一张躺椅上躺了下来。
“我认为，我勇敢的伙伴。”埃勒里·奎因舒舒服服地躺在那里，俯视着假山花园，和没有水的游泳池。
“我们已经看透了安纳托尔·鲁伊希先生的鬼把戏！……”埃勒里·奎因笑着说。
“他回来的时候是独自一人，瓦莱夫斯基是这么说的。”
“没错。让我们来分析一下。潘克发现安纳托尔·鲁伊希，在星期一的下午的四点三十分的时候，离开了他的办公室，他开着车子，带着两名助手——这种做法和一个星期之前，所发生的事情，几乎完全一样——他带着助手去找了所罗门·斯佩思，签署新的遗嘱，剥夺了沃尔特·斯佩思先生的继承权，一个星期之前，他也带着两名助手——按照他自己的说法，是作为签署遗嘱的证人。”
“你怎么知道的？”瓦莱莉·雅尔丹小姐皱起了眉头，“星期一晚上，他告诉警官这些事的时候，你当时并不在场。”
“我嘛……啊哈，我是在报纸上读到的。好了，从安纳托尔·鲁伊希的办公室到桑苏斯的别墅，需要四十分钟的时间，尤其是在交通堵塞的情況下。安那托尔·鲁伊希大概说的是真话，他五点十五分左右到达这里——请注意，他当时带着两个助手。鲁伊希说他进不了大门，；就开车走了。然后，六点零五分他又回来了，他是这么说的，对吧。为什么？……很显然，五点十五分他没有进房子，但是，他必须处理所罗门·斯佩思先生的遗嘱问题。可是，当他在六点零五分回来的时候，如果仍然要处理斯佩思的遗嘱，为什么他的两个助手不见了？这到底是怎么回事？”
瓦莱莉·雅尔丹小姐皱紧了眉头，摇着头说：“我想不出来。”
“很显然，他不再需要两个证人了。他最初为什么要带上两个助手？显然是为了成为签署遗嘱时的证人。”希拉里·肯因先生冷静地分析着“六点零五分的时候，那两个助手不见了，我认为：很可能是，他们已经完成了使命，因此，六点零五分的时候，就不再需要他们过来了。换句话说，他们已经目睹了签署遗嘱的过程——在五点十五分，也就是安纳托尔·鲁伊希第一次，来到桑苏斯的别墅的时候。然后，在五点三十二分的时候，所罗门·斯佩思先生就遭到了谋杀！……”
“一份新的遗嘱！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐激动地喊了起来，“哦，上帝啊。这就是说……”
“嘘，你给我小点儿声！……我可不想让维尼·摩恩知道这件事。至于遗嘱，我们还不清楚具体的内容。”希拉里·肯因先生笑着说，“但是，基本上能够肯定，斯佩思在死之前，签署了另一份遗嘱，就在谋杀发生之前，当时安纳托尔·鲁伊希和他的助手，都在这间书房里。”
瓦莱莉·雅尔丹小姐坐在那里，凝神思考着：希拉里·肯因的分析，听起来符合逻辑。这个新的发现，推翻了他们之前所有的判断。如果当时真的有一份新的遗嘱，那就会影响到维尼·摩恩的巨额遗产。
那么，沃尔特·斯佩思又是怎么一回事？他发现那份遗嘱了吗？还是说他……难道他在保护维尼·摩恩？老奸巨猾的安纳托尔·鲁伊希先生，到底在耍什么把戏？
“看，那是什么？”埃勒里·奎因坐直了身子，厉声问道。
“你说什么？”瓦莱莉·雅尔丹小姐茫然地问。
埃勒里·奎因指了一下。在距离他们五十码远的地方，就在游泳池的对面，瓦莱莉·雅尔丹小姐家的房子的后院里，有什么东西闪闪发亮，在落日的余晖下，折射出五彩的光芒。
“我不知道那是什么。”瓦莱莉·雅尔丹小姐说，“不过，那是我们以前房子的后院。我们把东西都搬走了，除了一些旧家具。”
埃勒里·奎因站了起来：“走，我们去看一看吧！……”
他们轻手轻脚地走下了石头台阶，无声无息地穿过假石花园，绕过游泳池，来到了雅尔丹家的后院。露台上的凉棚仍然撑开着，所以，露台的大部分，都隐藏在阴影里，阳光只能够照到露台几英尺的地方。在阳光照到之处，有一张旧的铁艺桌子。他们立刻就发现了闪闪发光的东西，那是桌子上放着的一副，破旧的双筒望远镜的玻璃镜头在反光。
“哦，真没劲儿！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐失望地说，“只是一副旧望远镜。”
“等一等！……”埃勒里·奎因警惕地说，“别碰那张桌子。”
埃勒里·奎因先生弯下腰，凝神地査看着桌子的表面。
“你们搬走东西的时候，把这个东西留在这儿了么？”
“是的。这副望远镜一边的镜头碎了。”
“你把望远镜留在了桌子上？”
“什么？当然没有啦！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐惊讶地说，“我们没有把望远镋，留在这里，我们整理了很多东西——我爸爸喜欢赛马，所以，我们有好几副望远镜——所以，我们把这一副破的望远镜扔掉了。”
“那么，你把望远镜放在哪儿了？”埃勒里·奎因认真地问。
“放在健身房的一堆垃圾里。”瓦莱莉·雅尔丹小姐无辜地说。
“那么，这个望远镜，怎么到了这儿呢？”
“我不知道！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐如实地回答道，“可是，这又有什么关系呢？”
埃勒里·奎因没有回答。他指了指通向空荡荡的书房的门，那扇玻璃门正开着一条缝。
“这可奇怪了……”瓦莱莉·雅尔丹小姐缓缓地说，“我们走的时候，明明锁上了这道门。除非房东让别人来……”
“请你仔细地看一看，门锁被撬开了。”埃勒里·奎因说，“证明有人闯入了，这块私人领地。”
“哦！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐惊慌失措地喊了起来，指着桌子，“瞧那些手指头印儿。”
瓦莱莉·雅尔丹小姐俯身查看着，一旁的埃勒里·奎因微微一笑。
桌子的表面盖满了灰尘，而且，似乎是两层灰尘在不同的时间，分别落在了桌面上。瓦莱莉·雅尔丹小姐正在查看两个椭圆形的印记——像是深色的污点——就在上面一层尘土的下面。在两个椭圆形印记当中，一个稍微大一些，两个印记相距几英寸的距离。
“讨厌的降雨，”埃勒里·奎因说，“因为有遮阳篷，雨水没有直接滴在桌面上，但是溅进来的水，也足以抹去上面的指纹了。”
“可是这些印记，”瓦莱莉·雅尔丹小姐吃惊说，“它们看起来就是指纹。好像是一大拇指和小指的印记。”
“确实如此！……有人把大拇指和小指，印在了满是灰尘的桌面上。后来又有灰尘盖在了上面，然后又被雨水搞得一团糟。”埃勒里·奎因点着头说，“不过，我们还是能够看出形状，因为这里的尘土，比桌面上其他位置的尘土，都要薄一些。不管怎么说，我们很难从中得到指纹的图样，估计还是雨水的破坏。”
埃勒里·奎因掏出了一块手帕，轻轻地拿起了望远镜。在刚才放着望远镜的位置上，现在留下了—圈痕迹，比桌子上其他地方的尘土都要薄。
“望远镜和手指印，都是同一时间留下的。”
埃勒里·奎因小心地用手帕，把望远镜给包好，然后，不动声色地把望远镜，放进了他的运动衫口袋里。
瓦莱莉·雅尔丹小姐没有注意到埃勒里·奎因的动作，她正在激动地走来走去。
“我明白了！……在发生谋杀的时候，还有足够的光线，这副望远镜证明，当时有人正站在这里，观察所罗门·斯佩思书房的动静！……他应该能够看到里面的情况，因为书房的门是玻璃的，和这儿的一样。这桩谋杀案当中，有一位证人！……”
“你的推断很正确！……”埃勒里·奎因说，“我是说你完全说对了，我的宝贝儿！……”
不过，他仍旧弯着腰，疑惑地研究着桌子上的两个手指印。
“这么说，有人知道，是谁杀了所罗门·斯佩思。有人看到了那一幕。”
“很有可能！……”埃勒里·奎因看了看周围，“你刚才说在健身房里，留下了很多垃圾？健身房在哪儿？”
“往那边走几个门就是了。”瓦莱莉·雅尔丹小姐心不在焉地回答了一句，然后，她深深地吸了一口气，“在这边，我带你去。”
瓦莱莉·雅尔丹小姐在前面带路，埃勒里·奎因在后面跟着，两个人顺着露台，走到了空荡荡的健身房门口。
这扇门也被人撬开了。
“就是这儿。”瓦莱莉·雅尔丹小姐说。
埃勒里·奎因走到了那一小堆垃圾前面，用脚把它们拨开。但是，垃圾堆里并没有，什么引起他兴趣的东西。正要转身回到露台的时候，他发现一侧的墙壁上，安有一个小壁橱，壁橱的门是关着的。他走了过去，打开了壁橱门。
壁橱里面有几个架子，上边摆着一个孤零零的体操棒。埃勒里·奎因拿起那根体操棒，皱着眉头仔细地查看，发现那根棒子上有裂痕。
“有趣，非常有趣！……”他若有所思地用手掂着体操棒，斜眼瞅着那一堆垃圾。
“怎么了？……你又有什么发现了吗？”瓦莱莉·雅尔丹小姐从恍惚中回过了神。
“就是这根体操棒。”埃勒里·奎因挥舞着手里的东西说，“通常体操棒都是成双成对的，有同样的重量。如果这根棒子坏了，被扔掉了，你为什么还把另一根棒子带走？”
“什么，配对的另一根捧子？……”瓦莱莉·雅尔丹小姐的额头上出现了皱纹，“可是。我们并没有拿走。另外的那根棒子，我们把两支捧子，都放在了壁橱里。”
“真的吗？……”埃勒里·奎因不动声色地追问说，“不管怎么说，这里少了—银棒子！……”
“一定被韩国佬偷走了！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐瞪了一下眼睛，然后耸了一下肩膀，“我听说韩国人喜欢棒子！他们总是拿着棒子……”
埃勒里·奎因把坏掉的棒子，再放回到架子上，他皱着眉头，关上了壁橱的门。
“还有一件事情，”当他们回到露台上的时候，瓦莱莉·雅尔丹小姐说，“发生谋杀案的时候，是谁站在这里观察的？……是不是一个左手只有两根手指的人？那是左手的痕迹，对吗？”
“是的。”埃勒里·奎因点了点头。
“有两根手指！……”
埃勒里·奎因再次微微一笑。
“对了，我想你现在最好，去给警察总部打个电话。”
“为什么要打电话？”
“你可以告诉他们，这张桌子的情况。”埃勒里·奎因得意地笑着，“格鲁克警官竟然忘了检查你们的房子——这一定是严重的失职！……”
“怎么回事？……望远镜不见了！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐吃惊地喊了起来。
“别担心，在我的口袋里。要不是那张桌子太大了，我会把桌子也收起来的。”埃勒里·奎因安慰着瓦莱莉·雅尔丹小姐，“去给格鲁克打电话吧。他肯定会立刻派一个指纹专家过来，也许还能在桌子上，找到什么指纹。”
他们再次轻手轻脚地，回到了所罗门·斯佩思的房子里，埃勒里·奎因再次坐在了露台上，瓦莱莉·雅尔丹小姐钻进了所罗门·斯佩思的书房，去给警察打电话。埃勒里·奎因能够听到瓦莱莉的声音，听到她找到了格鲁克警官，不过，他并没有留心去听他们的对话。
那些手指印……
背后的书房里，突然传来一声沉闷的响声，把埃勒里·奎因吓了一跳。他跑进书房，发现瓦莱莉·雅尔丹小姐正盯着电话机。她的脸色苍白，近乎土色。
“好的，”雅尔丹小姐虚弱无力地说，“我马上就过去。”
瓦莱莉·雅尔丹小姐猛地放下了电话听筒，就好像那个听简太重了，她的手拿不住似的。
“出了什么事？发生了什么？”
“是沃尔特……沃尔特·斯佩思先生！……”瓦莱莉·雅尔丹小姐的心里翻腾着，总是沃尔特，不管发生什么事情，都跟沃尔特·斯佩思有关系，“你知道，我跟你提起过他。就是冲进安纳托尔·鲁伊希办公室的那个小子！……”
“是的，我知道。”埃勒里·奎因点了点头，“他怎么了？”
“格鲁克警官刚才告诉我……”瓦莱莉·雅尔丹小姐突然战栗了一下，裹紧了她的大衣，“格鲁克警官说，沃尔特已经为爸爸洗清了嫌疑，沃尔特·斯佩思先生，他竟然去解救了爸爸！……”
瓦莱莉·雅尔丹小姐咯咯地笑了起来。埃勒里·奎因使劲地晃着她的肩膀。
“别这样！……你刚才的话是什么意思，洗清了你父亲的嫌疑？”
瓦莱莉·雅尔丹小姐咯咯地笑着，不停地傻笑。她的笑声越来越响亮，几乎变成了哭嚎，最后，她有气无力地对埃勒里·奎因说：“他……刚刚……他向格鲁克警官自首了！……他就是……就是星期天下午，穿着我父亲的大衣的人……他供认说，他就是……就是弗兰克看到的那个人……哦，沃尔特·斯佩思先生！……”
瓦莱莉·雅尔丹小姐用手捂住了脸。埃勒里·奎因拉开她的手，“别担心。”埃勒里·奎因粗声粗气地说。
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注释：