空气不新鲜，气味有时难闻得刺鼻，可这里至少还暖和。他想吃什么他们就给他什么，吃得很好。他还有书可读，虽说光线不大好，他们为这个还道过歉。他一张口，他们便给他拿来了写生簿和炭笔，他的监禁生活于是好过了许多，日子过得不顺心时他总可以在画画里找到安慰。尽管所有人都客客气气，可每次有谁到他房里来，他就以为自己的死期到了。要不是为了杀他，他们为什么把他带到这儿来？

    凯文·韦斯特布鲁克打量着这间房子。比他家那间大多了，可仿佛还是从四面朝他挤压过来，房子像越缩越小，不然就是他自己越来越大。他不知道自己在这里过了多久，他发现只要看不见日出日落，自己根本说不上时间。他再也没试过向外面呼救。做过一回，来的是那个男人，告诉凯文别这样做。他说话时很有礼貌，一点威胁的语气都听不出来，仿佛凯文只是踩上了一块获奖花圃。可凯文感觉得出，如果再叫，那个人就会杀了他。说话和和气气的人总是最危险的。

    老有种咣当咣当的声音，附近还有咝咝声和水流声，加在一起肯定可以把他能发出的任何声音压下去。这些响声很烦人，扰得他晚上睡不着。这个，他们同样道了歉。他们太有礼貌了，抓人的人远不该这么有礼貌，凯文想。

    他想过逃走的办法，可房间里只有一扇门，门上了锁。于是他只好看书画画，吃饭喝水，等到哪一天某个人来杀死他。

    他正画着另一幅只有他才看得懂的画，突然惊起。外面传来脚步声。他听着门锁打开，心想会不会这一天终于来临了。

    来人是那一次让他别嚷的同一个人，凯文从前也见过，但是不知道他的名字。

    他想知道凯文是不是觉得舒适，需不需要别的什么？

    “不需要，你们待我很好，可我奶奶会担心的，也许我现在该动身回家了。”

    “现在还不行。”那人只说了这一句。他高高坐在房间中央那张大桌子上，看看屋角的小床。

    “你睡得还好吗？”

    “还行。”

    接下来那人想详细知道——又一次——凯文和那个人在巷子里出了什么事，就是那个抓住凯文、给了他一张便条把他打发走的那个人。

    “我什么都没告诉他，我也真的没什么可告诉他的。”凯文的语气比他愿意表现的更大胆倔强，可那人从前早已经问过这些问题了，他回答的也是一模一样的话。凯文越来越不耐烦了。

    “再想想，”那人平静地说，“他是个受过训练的调查员，可能会从你说的话里发现些什么，哪怕你说的时候并没觉得这些话有多重要。你是个机灵孩子，肯定想得起来。”

    凯文手里握着炭笔，紧紧攥着，攥得关节格格响。

    “我按你说的那样进了巷子，你要我做的我都做了，就这些。你说他不会动，会晕头转向之类的，可事情不是那样，他差点把我吓得尿了裤子，明白吗，这件事上你错了。”

    那人伸出一只手，凯文吓得一抖，可他只轻轻揉着他的肩膀。

    “我们没叫你靠近院子，是不是？告诉你坐在那儿别动，我们会来找你。你瞧，我们把每件事的时间都算得很准。”那人笑起来，“你真给我们添了大麻烦呀，孩子。”

    凯文觉得放在他肩膀上的手抓紧了，尽管这人在笑，可他能察觉到这家伙很生气，于是他决定换个话题。

    “你们干吗还带着另一个男孩？”

    “有点事让他做，跟你一样；他挣了笔不小的钱，也跟你一样。其实你本来不该见着他的，可我们的安排做了点变动，明白吗？因为你没在你本该在的地方。结果时间搞得相当紧。”那只手又紧了几分。

    “这么说你们已经放他走了？”

    “说你自己的事儿吧，凯文，那个男孩跟你没关系。告诉我，你做的那些事，你为什么会那么做？”

    叫凯文怎么说好呢？他做了他们吩咐的事，当时一点儿也不知道会发生什么，可紧接着机枪开始射击，他害怕了，胆战心惊。但恐惧中又充满好奇。正因为这个缘故，凯文当时本该撒腿就跑，他却不但没这么做，反而走进巷子深处看看他做下的事。那些机枪不仅没把他吓跑，反倒把他拉得更近。就像死尸，既可怕，又有一种吸引力。

    “就在那时那个人冲我大喊。”他告诉抓他的人。老天爷，当时真把他吓得魂飞魄散，从死人堆里发出的声音，叫他回去，向后退，警告他！

    凯文描述过这些后望着那人。他做了他们让他做的事，出于世上最古老的动机：钱。足够帮助奶奶和杰罗姆搬到个更好的地方，足以让凯文相信他能帮助别人，照顾别人，而不是总让别人照顾他。奶奶和杰罗姆警告过他：那些在他们家周围转悠，找人干他们自己不愿意干的事的人，千万别接受他们给的“快钱”。凯文的很多伙伴就这么上了钩，现在死了，残了，进了监狱，或者终身理想破灭。现在他也加入了这悲惨的一群，才十岁啊。

    “然后你就听见其他人往巷子里过来？”这人轻言细语地问。

    凯文点点头，他又回想起了那一刻。他吓坏了，前面是枪，带着更多枪支的人从后面截断了他的退路。只能从院子里逃跑，他当时就是这么想的。那个人制止了他，救了他的命。认都不认识他却帮他，这对凯文来说可是件新鲜事。

    “再说一遍那人叫什么来着？”他问道。

    “韦布·伦敦，”这人说，“他就是跟你说话那个人，也是我真正感兴趣的人。”

    “我告诉他我什么都没干，”凯文又说了一遍，指望这又一次同样的回答会让这个人离开，留下他重新画自己的画，“他说如果我跑进院子去我也会给打死。他给我看他的手，被打伤了。我想朝另一个方向跑，他说要这么做那些人也会打死我。就在那会儿他给了我帽子和便条。他放了颗信号弹，叫我走，我就走了。”

    “幸好我们还有个男孩等在后头接替你，你的经历不少啊。”

    不知怎的凯文觉得对那另外一个孩子来说可真不走运。

    “伦敦当真又回那个院子去了？”

    凯文点点头。

    “你们为什么带上那个男孩？”凯文又问一次，可那个人还是没回答，“为什么让他去送便条，不让我去？”

    那人没理会他的话。

    “你觉得伦敦像晕头转向的样子吗？想问题清不清楚？”

    “他告诉我该做什么，叫我看他脑子蛮清醒的。”

    那人深吸一口气，摇着头，显然在想着这个问题。然后他笑着对凯文说：“你不会知道这有多了不起，凯文。能做到那样，韦布·伦敦肯定是个真正不同寻常的人。”

    “你没告诉我会发生什么事。”

    那人仍旧笑着。

    “因为你不需要知道，凯文。”

    “那个孩子上哪儿去了？你们干吗带着他？”他又一次问道。

    “事先想到一切可能出现的情况，这样做，大多数时候事情才会顺顺当当。”

    “那个男孩死了吗？”

    这人站起来。

    “需要什么只管跟我们说，我们会尽力照看好你。”