为什么会变成这样的？

    普莱斯心底一片迷茫，耳边吵吵嚷嚷的刺耳日语听起来显得极其遥远。

    放在桌上的双手戴着结实的钢铁手铐。

    为什么？为什么会变成这样……究竟是哪里出错了？

    找不到答案的疑问，一直在脑海中翻滚不停。

    在此之前，他也曾多次遇到过危机。有时候是在禁止采访取材的基地周边受到盘问。每次碰到这种情况，普莱斯就随便找个什么理由含混地糊弄过去（“在电车上迷迷糊糊睡着了，醒来的时候已经到了终点，对不起啊”）。有时候还自己主动交出照相机，当着盘问者的面把带着的便笺之类全部撕掉。当然了，所有这些都是伪装，是为了掩护实际上的间谍工作。他在平时就因为按着日本政府的意向写报道而被视为“亲日派”，在日本的外务省里也有不少朋友。若只是些小小的怀疑，通过他们的调停，当做是“误会了什么”就解决掉也是可能的吧。可是——

    这次是抓了现行。

    伪装成收音机的特殊发报机，甚至连正在发报的密码电文这种铁证都被抓到了。不管什么借口都不会有用的样子……

    恶名昭著的日本宪兵队的审讯跟传言的一样，极其残酷。

    每次一说出否认的话，耳边就会响起怒吼，然后椅子被踢翻，人摔倒在地板上。审讯者一个个地轮番进来，自己得不到一点点的休息。

    与其说审讯，这其实已经是拷问了。

    没有用拳头和竹刀直接殴打，是因为普莱斯是外国人吧。摔倒在地板上弄出外伤，事后就算出了问题，也可以声称是他“自己摔倒的”。

    和外部的接触被完全隔绝了。

    在连续不断的讯问中好几次像要昏迷过去，但普莱斯在拼命地动着脑筋。

    宪兵队在那个时间点闯进家里，肯定是因为得到了高度准确的情报。

    有人在监视普莱斯的行动。

    能想得到的对手，就只有一个。

    结城中校。

    本该是普莱斯正在追踪的人物。是在什么地方两人转换了立场？

    耳边响起了暌违十多年的“C”的话语。

    ——机灵的野兽发现有人在追踪自己时，会把猎人引上死路。

    “C”超级喜欢格言，这是他平时爱用的一个比喻。结城是机灵得可怕的野兽吗。这样的话……

    猎人的死路。

    那意味着什么？想到这里，普莱斯的汗毛都立了起来。

    结城的目标，恐怕是普莱斯在日本收获的那些“资产”。从审讯者的话里话外可以窥知，似乎已经有曾经和普莱斯接触过的人陆续被宪兵队带走，受到了严厉的讯问。这样下去的话，普莱斯在这个国家里辛苦累积起来的东西全都要被抹杀了。无论如何都要设法，必须避免那种局面——

    忽然，脸上感觉到了凉风，他抬起眼。

    映入眼帘的，是晃眼的晴空。

    ——对哦……已经是夏天了呢。

    普莱斯呆呆地想着。

    宪兵队总部，最高一层，五楼的审讯室。

    通过大大敞开着的五楼窗户，外面的蝉鸣是如此聒噪。

    果然，只剩那最后一条路了。

    “烟，给我支烟好吗？”

    他抬起头，对审问者说。

    一直保持着沉默的普莱斯第一次主动开口，审讯的人瞬间露出了惊讶的表情。

    “我投降了。我会全都说的。”

    老老实实地说了这句话，对方松了口气的样子，递给他一盒ChERRY。普莱斯道了谢，抽出一支烟，点上火。

    目光追随着升腾的烟气，普莱斯满脑子讽刺的念头。到头来，什么都没剩下。跟这香烟一样。深深地吸了一口，却完全感觉不到味美。

    再一次确认口袋中遗书的存在。

    （我已经完了。在宪兵队得到了很好的招待。谢谢。）

    折叠起来的便条纸上写着这样的字句。是瞅着空子，刚才用英语飞快写完的。

    ——只要有这个东西……以后总能有点用处吧。

    普莱斯下定决心了。他从唇间取下已经变短的香烟，装出精神恍惚的样子，窥伺着周边的动静。

    扔掉香烟同时踢开椅子站起来。距离窗户一步半。房间里包括审问者一共三人。不论哪个都没处在可以阻碍普莱斯突然行动的位置上。

    屏住呼吸，正要开始行动。房间的门突然打开了。

    身穿陆军军服的一名年轻男子走进了房间。他瞥了普莱斯一眼，随即毫不在意地走向审问者。被人抢占了先机，普莱斯一步也挪动不了。

    年轻男子耳语了什么，审问者的表情变得惊讶。看到对方出示的文件之后，不情不愿地点了点头。

    “你被释放了。”他转脸望向普莱斯，很不愉快地说道，“外面有人来保释你。”

    释放？有人保释？

    完全不明所以，普莱斯愣住了。打算要站起来，但或许是因为突然消除了紧张，身体好像瘫痪了一样动弹不得。

    “你在干什么！还不赶快滚出去！”

    审问者唾弃般地怒吼起来。

    有胳膊从两胁下插进来，强行把他从椅子上架了起来。

    回过头去，敞开着的窗户里望得见耀眼晴空。房门在背后关上，惹人心燥的蝉鸣声听不到了。