“你说找到证据了？”
听完佐久间的报告后，坐在办公桌后方椅子上的武藤上校，浮肿的脸顿时浮现惊愕之色。
“怎么会，不可能啊……”
“您没告诉我，这是第二次调查。”佐久间以立正姿势说道。在报告时，他的视线始终定在武藤上校头顶墙壁上的一点。
“什么？”
武藤似乎对佐久间主动开口一事感到惊讶，目不转睛地瞪着他。
“你刚才说什么？”
“您前几天亲自下令‘派D机关调查约翰·高登这名美国间谍’，但当时我完全没听您提起宪兵队已经到高登家调查过。”
“那还用说！”武藤的模样让人联想到斗牛犬，他下垂的双颊颤动着，放声咆哮，“你听好了。你不过是我们和那班人之间的联络人罢了。难道我都什么得跟你说清楚才行吗！少往自己脸上贴金！”
佐久间默默听着对方的劈头痛骂，职业军人原本就不许对长官回嘴。
“这种事一点都不重要。证据到底藏在哪里，快说！”
武藤上校不悦地问。
佐久间简短有力地应了声“是”，接着说出了答案。武藤上校听后，血色立即从脸上退去。
“竟然有这种事……难道连你也一起……”
“不，我完全没碰。”
武藤这才放心地吐了口气。
“那么，扣押起来的微缩胶卷在哪儿？”
“我并未扣押证据。”
“什么？”
“我只是确认了证据，并未扣押。”
“什么意思？”
“我故意让微缩胶卷流传出去。”
“你竟然做这种蠢事……”
武藤上校浓眉下的一双大眼圆睁，露出充血的眼白。
“这么说来……原来如此。你们找到的微缩胶卷，里头拍摄的内容不是陆军的暗号表吧？”
“不，就像您之前说的一样。”
“既然这样，哪有你这种故意将数据交给敌方间谍的蠢才！”
武藤上校一拳打向桌面。他的怒吼声肯定已经响递整个参谋总部。其他人纷纷露出畏怯的神色望向他们，但佐久间仍旧不动如山地说道：“既然已经知道是哪一本密码表被偷拍，只要更改密码就不会带来危害。而且，让敌人使用已失去意义的密码，对我方的暗号通讯反而有利。”
“什么？这样说是没错，可是……”
武藤上校面相那群转头看向他们的人，像驱赶苍蝇似的对众人挥了挥手。
“那个间谍呢？”他压低声音问，“你们该不会也放他走了吧？”
“高登目前被结城中校扣押，当做教材。”
“教材？”
武藤上校发出怪叫，频频眨眼。
“是，结城中校说要将他‘调教成双面谍’。”
停顿了片刻，武藤上校才涨红着脸大吼：“可恶！结城那家伙！这么一来，他不就人证、物证、功劳全都拿去了吗！还说什么教材？妈的，他把别人当什么啊！我可不是他的玩具！”
佐久间仍旧立正站好，待他骂完后，才接着说道：“这里有个您忘记的东西。”
“我忘记的东西？”
武藤上校惊讶地接过佐久间递出的烟盒。
“这确实是我的……你在哪里拿到的？”
“听说这东西掉在‘花菱’的走廊上。”
“花菱？”
武藤上校诧异地眯起双眼。
“你去花菱干什么？”
佐久间先说了一句“请容我私下报告”，接着绕过办公桌走向武藤上校，凑近后者耳边低语。
“就算对方是您熟识的艺妓，但您说出派宪兵队到间谍嫌疑犯家中调查的事，也算是泄露军机。”
接着佐久间回到原位，重新立正站好。
“另外，结城中校表示‘他不会对外公开这次的事情’。报告完毕！”
武藤上校脸上血色尽失，沉默了半晌。他似乎一直凶狠地瞪着佐久间，但后者始终注视着墙上的一点，不与他的目光交会。
不久，武藤上校才咬牙切齿地从齿缝间硬挤出低沉的声音：“……你从什么时候投靠他们的？”
佐久间不觉莞尔。
——背叛的人是你吧？
这句话浮现在他脑中。
一发现对方有间谍嫌疑，武藤上校便亲自率领宪兵队前往约翰·高登家调查。武藤上校很少离开办公桌，这次居然亲临现场，足见情报非常准确。
在武藤上校的指挥下，宪兵队强行闯入高登家中，展开彻底的调查。
结果一无所获。
当时高登对一脸愕然的武藤上校说，“你这是非法搜索民宅，我要通过大使馆正式提出抗议”。
他不清楚高登此话是否当真。
不，既然已知道自己被怀疑是间谍，他应该不想真的将事情闹大，但武藤上校却因为高登那番话陷入不安。若是高登真那么做，自己过去辛苦累积的资历，将就此留下污点，今后恐怕高升无望……
百般焦急下，武藤上校心生一计。
为了掩饰自己的失败，只要让人重蹈覆辙就行了。只要让某个人犯同样的过失，就可解决此事。
就算高登向大使馆提出抗议，比起第一次，他应该会将第二次的非法搜索民宅说得更为夸张。
——就让D机关去做吧。
武藤上校会想到这个点子，也是理所当然。
如果是向来便在陆军内被疏远的间谍培训学校，即D机关犯下第二次调查疏失，那么自己先前所犯的过错，在陆军内就不会过于突出。不仅如此，只要能借这次机会，指出D机关的处理失当，进而斗垮他们，那么自己所犯的疏失，也就算不上是什么过错了。
真是一箭双雕。
武藤上校对自己想出的妙计窃笑不已。
但这计划需要有人当牺牲品——在不让对方知道我方意图的情况下，能够准确传达命令的善意第三者，一个随时可以牺牲的棋子。
——那就是我。
这是口头命令，没有证据。就算日后出了问题，武藤上校肯定也打算以一句“我没下过这样的命令”装蒜，来个死无对证。
佐久间紧紧咬牙，这才勉强忍住差点表现出来的嘲讽表情。
“我只是遵照您的命令，担任一名联络的角色罢了。”
佐久间极力保持面无表情的状态。
武藤上校就像看着自己的杀父仇人般，狠狠瞪着佐久间。
“……你退下。”
“咦？”
“我叫你退下！”
“我明白了。佐久间中尉，就此告退。”
佐久间双脚并拢，举手敬礼。
他向后转身，背后传来有人狠狠踹了桌子一脚的声响。