先前布兰登从未怀疑朱塞佩·多里亚，他心里的那杆秤对任何人都是不偏不倚的。他知道自己在杰妮的争夺战中败下阵来，所以对那个义大利人最后抱得美人归的事实嗤之以鼻。虽说心里很是不平，却也无可奈何，还是觉得不应对此抱有偏见。但是后来多里亚并没有让杰妮过上一种幸福的生活。他很清楚这点，或许杰妮会因此对他产生额外的好感也说不定。杰妮的想法态度已经变了——他不是瞎子，不会对此视而不见。可是现在，他得克制住自己强烈的好奇心，尽可能多探探多里亚的底细。他迫切地想在甘斯回来之前，就找到重要的线索。
虽说布兰登隐约觉得多里亚和整个案子脱不开干系，但要找到确切的证据，把多里亚和整个案子，或者把他罗伯特·雷德梅茵联系起来，可不容易。尽管甘斯已经分析得很清楚了，但布兰登仍觉得罗伯特·雷德梅茵是一个谜，无论过去还是现在，都没有合适的理由把多里亚和罗伯特联系起来。事实可能还正好相反。布兰登把本迪戈·雷德梅茵失踪案子中所有的细节都连起来过了一遍，还是无法想起在‘鸦巢’的时候，多里亚有任何嫌疑。说他介入了第二起事件的假设似乎是不成立的，第一起事件和他似乎也关系不大。
是的，多里亚娶了彭迪恩的老婆。但因此就断定他杀了她前夫，那可真是天大的笑话。此外，由于在洞悉人性方面还差强人意，说实话布兰登还不能在多里亚身上，找到任何对他生活作风不正的指控。他本身就是一个乐观向上的人，他的观点和抱负，尽管有些不切实际，但还远谈不上触犯法律。他说了很多关于走私贩的事情，并表示很同情他们的遭遇。但那不过是夸夸其谈，他并非一个刚武有力的人，懒散惯了，不太可能冒险去触犯法律的底线。
在阿尔伯特和甘斯离开不久后的一天，他从一次和多里亚的对话中，发现自己的判断没错。那天多里亚夫妇计划去拜访一个，住在科莫湖北面科利科的熟人。中午过后，船开之前，这两个人在距梅拉焦一英里的一座小山上漫步，布兰登提出想问一些私人的问题，多里亚笑着同意了。
“正如你所知道的，我打算花点时间调查一下那个红发男人。”布兰登解释道，“如果你同意的话，我们晚饭以后再细聊。不过在你们走之前，我想和你单独出去散会儿步，问你些事情。”
“那我还挺荣幸的。”多里亚说道，半小时后，他又回到布兰登面前，说已经去养蚕的大通风棚里和杰妮谈过了，现在可以和他走了。
“你可以晚饭后再和她谈，”多里亚拍着胸脯说，“现在我先和你说吧。我们走果园上面的那条小路吧，那里有一个小壁龛。我的朋友，这地方有太多为圣母造的壁龛。但这一个，可不是为圣母讴功颂德造的。我称它为‘ 倦怠圣母’，是为那些身心俱疲的人而建的，那些人的身体和头脑都因过分的负荷而苦不堪言。”
不久后他们动身往那条小路走去。多里亚一身休闲的打扮：一身金褐色的衣服搭配一条红色的领带。布兰登则一身整齐的粗花呢套装，口袋里揣着他的午饭。接着，那个义大利人改变了态度，沉默了好一会儿。
布兰登这时候开了腔，猜接下来，多里亚会有一说一有二说二的。
“你怎么看那件事？”他问道，“你亲身经历过那件事，肯定有自己的想法。”
“说实话，我还真没什么想法。”多里亚回答道，“我自己还有一大堆的事情。这个天杀的案子已经严重地影响了我的正常生活，让我非常地焦虑和苦恼。你也知道这是为什么。如果我在这个案子里提到我妻子的话，你也不会生气。就像我们义大利老话里说的那样，‘一个血汗工厂和一个女人都想从你身上榨出点什么’我们都知道一个血汗工厂是怎么挣黑心钱的，可谁又能猜到女人心血来潮的时候，脑子里又会想些什么？希望我说的是一派胡言，我不打算采取强硬的手段。我对任何女人都没动过粗。要是你女人对你撒泼，你会怎么办？”
他们终于到了——那是一个由许多已经腐蚀了的砖块石灰堆成的一个小壁龛。它下面有一个延伸出来的石凳，供行者跪拜与就坐。而上面的壁龛被一圈金属格栅围着。里面立着一个披着蓝披风，头戴金冠的圣母像。作为祭品的从路旁采的鲜花，装点着圣母像前面的壁架。
他俩坐了下来，多里亚点起了他钟意的托斯卡纳雪茄。他那萎靡不振的样子让布兰登都感到有些惊讶。那个男人渐渐露出了一种——之前杰妮提醒布兰登特别注意的态度。
“Il volto sciolto ed i pensieri stretti，”多里亚垂头丧气地说道，“这句话的意思是‘外表菩萨，内心夜叉’。对于我——她的丈夫来说，实在是太阴暗了。”
“或许她有点怕你。一个女人在一个心里有什么事情，都不和她说的男人面前，是很无助的。”
“无助？才不是呢。她是一个有很强自控力，做事高效而精明的婆娘。她漂亮的脸蛋只是个幌子，你从来就没看到过那背后的东西。是的，你爱她，可她并不爱你。她爱的是我，也和我结婚了。所以我比你更了解她的本性。她非常聪明，也很会伪装自己。如果她想让你觉得她不开心或是无助的话，她肯定能如愿以偿。她可能是不开心，因为心里藏着东西往往就会不开心。但她不可能无助。就算她的眼睛里透着无助，嘴上却不服软。她是一个有着坚强意志的人。”
“你刚才说她心里藏着事情是什么意思？”
“这就需要你去找了。我可什么都不知道。我老婆，杰妮，她心里有不可告人的秘密。我这么和你说吧，她知道关于那个红发男人的一切！却藏得比谁都深。”
“你的意思是说，她完全知道发生了什么，就是不肯告诉你和你叔叔？”
“这正是我想说的。她可不在乎阿尔伯特会诅咒她。老鼠生下来就会打洞——记住这点。她父亲脾气臭的就像一个恶魔，一个她母亲的亲戚就因此被绞杀了。这些都是她无法否认的事实。我是从她叔叔那边知道的。我很怕她，因为我令她很失望——完全和她想的不一样，所以也不再觊觎我祖先的遗产和头衔。”
听到这种关于杰妮的叙述，布兰登起先有些困惑，但这随后激怒了他。有没有可能在和那个女人结婚六个月之后，任何活着的男人都会进行这样的控诉，还打算让别人也相信？
“她看起来是不错——可我是高攀不了。”多里亚很坦率地说道，“她应该是梅第奇或者博基亚家族中的一员，她应该生活在员警和侦探这些现代的职业被发明之前。你这样看着我，肯定觉得我在说谎，不过我可没说谎。我真的把一切都看得很清楚。回首过去，她的面纱被揭开了。我知道了很多，在热恋她时候所不知道的事情。就拿这个罗伯特·雷德梅茵来说——我称他为‘恶魔罗伯特’——我一度以为这是一个鬼魂。但他不是鬼魂：他是一个活生生的人！”
“如果目前他没被抓住或绞死的话，还会发生什么事情呢？他会杀了阿尔伯特叔叔，可能也会杀了我。然后带着杰妮远走高飞。布兰登，我这么和你说吧：他迟早会这么干的。如果他能饶我不死，我就谢天谢地了。够骇人听闻的，是吧？是的，确实是这样。可就像其他一切荒唐事一样，这是真的。”
“你真的指望了解你妻子为人的我，会相信这番鬼话？”
“我不管你信不信，随你便。这个事实对我来说太残忍了。简直是一种新的折磨。如果你和一匹狼作伴的话，很快就会学会狼嚎——这就是我为什么对你说了一大堆隐情。不久我要让所有的人都听到。现在你了解我的情况了吧，她什么事情都瞒着我。就算这些事情时时纠缠这我，我也不想去知道。如果她能给我一些钱，让我马上从她生活中消失的话，我会感激不尽。我不是冲着钱才和她结婚的，但既然感情已经结束了，我想要一笔钱去都灵重新开始生活。然后她也自由了。这对你来说，也将会是个好的机会。”
布兰登几乎都不敢相信自己的耳朵，但是多里亚是一副相当严肃认真的样子。他又喋喋不休地唠叨了一会儿，接着看了看表，说自己得回去了。
“船马上就来了。”他说道，“现在我要走了。我希望我已经提供了足够的资讯。你快想想有什么办法可以救救我们吧。她现在对你是什么感觉，我还不能告诉你。不过我相信，马上你的机会就来了。我不是嫉妒，而是想警告你。这个红发男人——他可不是你我的朋友。你今天又来找他了，去吧。如果你找到他的话，小心你自己的安全。没有人能战胜命运。我们吃晚饭的时候再见。”
接着他摇摇晃晃地哼着小调，很快就消失了。留下被这次谈话震撼到的布兰登，坐在原地愣愣地想了一小时。他觉得自己很难接受这种明显很荒唐的陈述。要是换做其他人，肯定认为多里亚既然选了自己作为倾诉的对象，会更想知道这番指控背后的含义。而布兰登则认为这番诋毁杰妮的话，肯定是错的。他毫不犹豫地相信本能驱使他去相信的东西。他从记忆里抽丝剥茧，由自己的激情所主导，觉得杰妮没任何问题。他无法看到她的缺点。布兰登对多里亚那些信口雌黄的东西感到不屑，猜他这么做的目的，不过是想给杰妮小鞋穿，把自己的所作所为推到她身上。他想了一个钟头，终于相信了甘斯对多里亚的判断：那个义大利人有着不为人知的目的，会想办法让布兰登帮他实现。可是就在他腹里打稿的时候，他忘了甘斯也同样委婉地提醒过他，暂时也别信杰妮的一面之词。他相信杰妮就像相信自己一样，所以他完全不信多里亚的鬼话。
他又琢磨了一下接下来该干什么，不久后就去了罗伯特·雷德梅茵被发现的地方。在甘斯回来之前，他必须要有所建树。既然有证据表明那个亡命之徒就躲在这附近，那就有必要去弄个明白——找到那个红发男人的老巢。
他可不打算自己单干。他的计划是去跟踪多里亚，找出他在悄悄和谁来往。这样在甘斯回来之前，他既能保证自己的安全，也能按时交差了。
布兰登继续往山上爬着，不久之后坐在一个小土坡上休息。这个地方被山上的灌木丛所包围，长满百合和半日花。他坐在那里抽着烟，百无聊赖地数着远处亮闪闪的湖面上，像甲虫一样缓慢航行的船只。还看到一只在一块石头上晒太阳的棕色的狐狸。之后，他摘了一束长在山里的野百合，打算吃晚饭的时候送给杰妮。只可惜这束美丽的花，永远也送不到杰妮的手上了。
突然间，布兰登从这种单纯的消遣中回过神来，意识到自己正和要找的对象面对面。罗伯特·雷德梅茵正站在离他三十码之外，一片齐胸高里灌木丛后面。他头上什么也没戴，目光透过灌木丛凝视着这边。太阳光照在他火红的头皮和黄褐色的胡须上面。这幅打扮不可能会弄错。布兰登觉得这真是天赐良机，于是扔掉刚采的鲜花，大步流星地追了过去。
但似乎罗伯特·雷德梅茵不喜欢别人靠近，他转身就跑。朝山上那一大片石块的地方跑去，丝毫不管再往后跑，就是悬崖峭壁，无路可走了。他笔直地往悬崖那边跑，好像对逃跑路线非常熟悉，那个红发男人以极快的速度跑着，但布兰登则尽量以同等的速度跟着他。他觉得自己这样追踪下去，凭他的体力接下来与之近身搏斗，最后一定能逮到那个家伙儿。
然而，最后的结果却让他失望了。因为踉踉跄跄地追到一段石子路，在离他还有二十码的时候，他看见罗伯特突然停了下来，转过身举起一把左轮手枪。刺眼的阳光照在枪口上，红发男人扣动了扳机。说时迟那时快，只见枪口火光一闪。布兰登张开双手，猛地捂住自己的脸倒在地上，四肢痉挛地抽搐了一下，就不动了。从布兰登发现目标前去追捕，到他饮弹倒地只有短短五分钟时间。那个红发的男人喘着粗气走近布兰登，注意到他已经没气了。布兰登仰面倒在高山的花丛之间，两臂张开，双手握拳，只有鲜血还从他的口中不断地往外流。
杀人凶手仔细地看了看他站的位置所留下的脚印，从口袋里掏出一把小刀，在离受害者不远的一棵小树上刻下了标记。随后他消失了，一切又回归平静。那只从午睡中被惊醒的狐狸，跑过来拨弄了一下丢石头旁的左轮手枪，又嗅了嗅空气中残留的气味。但一切似乎都毫无反应，它仔细地打量了躺在地上的布兰登，含糊地吠了两声，就跑开了。一只在天上飞的老鹰也发现了死去的布兰登，只见它张开硕大的翅膀，飞快地朝远处的山顶飞去，消失在视野之中。整个场景相当地凄凉，附近有一条一百码左右，开辟出来的道路，经常会有烧木炭的人牵着骡子从这里穿过山谷。
直到太阳落山，也没人过来。夜晚的阴影渐渐覆盖了山谷。过了很久，直到山谷完全暗下来的时候，附近传来奇怪的声音——像是某种金属装置间歇性地敲打地面所发出来的。这种声音从一片刺柏灌木丛后面的一块岩石背后传过来，随着缓缓升起的月光，这块石头的顶端开始泛出苍白的光芒。一盏灯笼忽明忽暗地摇曳着，照出在一个椭圆形的洞口挖掘的两个忙碌身影。他们在一起叽里咕噜地说着什么，轮流地挖着。接着，一个黑色的身影从黑暗处来到亮光下，拿着灯笼照在树干上被划过的刻痕的地方。又往前走了两步，照到一个棕色，一动不动隆起的物体上。
无边的静寂包围了这一大块区域。在山顶附近，突然燃起了一道烧木炭的火光。那下面的山体形成一个有斜度的向东角度，把山腰以下的湖面都挡住了。在这样的海拔高度，没有萤火虫会翩翩起舞。但却有曼妙的声音传来，一只夜莺站在离布兰登尸体不到十码的一棵桃金娘上婉转歌唱。
那个黑暗中靠近的身影，找到了他搜索的目标。于是他继续向前挖着，他的目的是要埋了那个之前被他引诱至此击毙的受害人，然后清除尸体附近所有的痕迹。他弯下腰，把双手伸到那个一动不动男人的衣服下面。当他试图用力抬起尸体的时候，一件毛骨悚然的事情发生了。他手上拿的‘尸体’开始散了架，‘他’的头滚落到了一边，身首异处。他使出吃奶的力气打算去扛那具笨重的尸体，而‘尸体’却轻得像空气一样，让他的蛮力使错了方向，向后一屁股跌倒在地上。他定睛一看，大衣里面除了塞满杂草，什么也没有。
那个男人怕遭埋伏，于是马上起身，嘴里蹦出一句惊讶的话。
“是酒神老爷！”他喊道。这声喊叫在悬崖上形成了一种恐怖的回声，也传到了他同伴的耳朵里。但因果报应对此刻的他来说，不是不报，时辰未到。他，像一只躲避猎人子弹的鹿一样，撒开腿就跑，很快消失在巨石后面。但是坏人们一刻也不会消停，他们永远在暗处摩拳擦掌。随后叮叮当当的敲击声渐渐退去，一切重归宁静。
十分钟之内一切都还是静悄悄的。随后，在离那个四分五裂的稻草人十五码处的一个洞口，探出一个泛白的身影——月光下看上去如雪般苍白——是马克·布兰登！他径直走向自制的稻草人拆分起来：先从大衣中把稻草全抖了出来，又在一堆落叶下面找到帽子，最后套上了灯笼裤。虽说冻得够呛，但他还是尽量保持镇静。已经比预期掌握了更多的内容：那两个前来搬运尸体的人里面，受惊大叫的那个，无疑就是朱塞佩·多里亚。而之前谋杀布兰登未遂的凶手毫无疑问就是另一个人。
“哦，他刚才说的可能不是‘布兰登老爷’，而是‘酒神老爷’。”布兰登小声地嘀咕。接着，他向北穿过一些竖着牌子禁止穿行的高原灌木丛。往下走一英里，来到一条骡子驮货常走的小路。这条小路是布兰登在太阳下山前发现的。再穿过前面的栗色树林就可以抵达梅拉焦。
这个时候布兰登的思维明显有些跟不上，他需要回忆一下之前发生的事情。
先前当对方突然停下来，转身朝他开枪的时候。子弹从他耳朵边不到一英寸的地方擦过，他的脑海里闪过一段相似的经历，马上做出了后来的举动。
在之前的那段经历里，也是近在咫尺差点被打中，他随即应声倒地，然后就一动不动了——这一切就发生在那个超级罪犯的眼皮底下。这个金蝉脱壳之计最后成功了。当那个罪犯觉得已经搞定了一切，缓缓走过来，打算弯腰检查一具‘诈尸’的时候，布兰登突然掏枪把他打死了。这一次的情况是，那人手上还拿着一把装满子弹的左轮手枪。看到他完全不设防地倒在地上。布兰登这么做的目的是想把那个红发男人引过来，在其再次开枪之前，先发制人控制住他。
可结果并不如他所愿。也不知为什么，那人看到布兰登猛地一头栽倒在地上，嘴里淌出鲜血，明显觉得目的已经达到了。布兰登原地躺了半天发现没动静，在确认行凶者已经离开后，也就起身检查了下身体。除了脸部有些淤肿，舌头咬破了，还有胫骨受了点小伤之外，其他并无大碍。
布兰登把今天的事情前前后后想了一遍，猜那些觉得已经干掉他的人，会即刻想方设法毁尸灭迹。他不久就注意到了那棵做了标记的小树，证实了这个猜测。没有人见过罗伯特·雷德梅茵案件中的受害者，所以他也不会例外。不过布兰登猜想，到天黑以前他都是安全的。于是，他往回走到自己刚来的位置。发现自己刚刚带来的那包食物，还原封未动。旁边还有一瓶红酒。
吃完饭，美滋滋地抽完一根烟后，布兰登决定去执行自己的计划。很快他又回到之前装死的悬崖下面的那块荒地。他不打算去抓人，在他的灯笼裤和大衣里面塞满稻草，完成了那个‘假人’（它足以误导任何在黑夜里试图靠近的人）之后，布兰登在那附近找到了一个非常隐蔽的藏身之地，他想看看接下来会发生什么。他想罗伯特·雷德梅茵可能会回来，可能还会带一个人。他的目的是为了找出其中的共犯，至少搞清楚到底是杰妮暗示她丈夫有着不可告人的秘密是真，还是多里亚指控她和别人勾结的结论成立。因为他们两个之间，肯定有一个人在说谎。
令他大为满意的是，他听到了多里亚的声音——甚至听出了那种意式震惊之余，残酷的戏谑意味。还有之后在布兰登准备拔枪射击之前，他就惊魂未定地跑出很远的古怪行为。
这一切都告诉布兰登，应该明天一大早就去逮捕多里亚。但他马上又打消了这个念头。他想到了一个比直接逮捕多里亚更好的办法。他怀疑多里亚会拒不招供，从而保护其他人。那天晚上，他一面想着杰妮所要面临的情况，一面忍着浑身的疼痛睡着了。这次深入虎穴的行为，让他得到了莫大的世俗喜悦。
很明显多里亚和罗伯特为了他们共同的利益，打算携手干掉阿尔伯特·雷德梅茵。只要那个书呆子一失踪，罗伯特和他的侄女就作为雷德梅茵家族仅有的继承人，可以得到原本属于阿尔伯特的遗产。因为罗伯特现在是通缉犯，所以可能无法马上从中获利。但随着时间的推移，当杰妮的三个叔叔在法律上被认定死亡之后，她就能继承他们的所有财产。到那时，罗伯特就能和杰妮以及多里亚分赃了。这个推论也很好地解释了彼得·甘斯之前的担忧，他认为阿尔伯特还活着，是不幸中的万幸。然而，甘斯也在很重要的一点上疏忽了：毫无疑问，罗伯特·雷德梅茵还活着。
可惜布兰登的这个结论，最后被证明是完全错误的。这些错误的推论蒙蔽了他疲惫的大脑，让他看不清真相。他不顾眼前的事实，和那个犯罪同伙，而是还想着多里亚明天会摆出怎样的一副态度。多里亚可能还不知道他在接近那具尸体的时候，已经被认出来了。在周围一片漆黑的情况下，任何人都不敢发誓说，那个去掘墓和处理尸体的人就一定是多里亚。布兰登自己也明白，他之所以断定那个人是多里亚，是根据他受惊后无意间说出的话。而如果他一旦被捕，相信也定会备好一份完美的不在场证明。因此，他觉得多里亚会否认当时的一切，而接下来所发生的事情，也证实了布兰登的预测。
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