这间植物园去年才刚开幕，由北彩都旭川整备事业部负责营运，是车站周边大开发计划的一环，主要展示旭川当地的植物，并栽培日本的特有物种。
旭山动物园的热潮使得观光客人数暴增，但旭川市区依旧冷清，车站前人烟稀少，只有郊区大型超市的停车场每到周末就会被当地居民的车辆挤满。市政府为了突破这令人遗憾的现状而努力开发，但效果不甚显著。也可以说，有拒绝改变的旭川市民，会出现这种结果并不意外，而这座崭新又漂亮的植物园也一样，完全热闹不起来。
“为什么要来这里？”
“她的皮夹里放着昨天入园的票根。”
“咦？！”她竟然说得这样满不在乎？
“怎、怎么可以做这种事！这不是妨碍侦办吗？”
“我只是在怀疑某件事，再说，这点小事没问题的。”
她还是一样喜欢为所欲为，令我惊慌失措。虽然只是一张纸片，但可能藏着逮捕凶手的重大线索啊。
“你不是想知道真相吗？”
“话是没错啦！”
不过还是得照规矩来啊！我想找警察道歉，或是请在原哥暗中处理一下，但计程车已经开到植物园门口了。
“反正一定要把它还回去啦！”
我小心地把手缩进袖口，从樱子小姐手上拿走票根，避免空手触碰留下指纹，然后谨惯地用面纸包住，再收进皮夹。
“你真爱计较这些小事。”
樱子小姐不耐烦地说，并且付清计程车资，我觉得是她太粗枝大叶，但没有说出口。这个人愿意为了取得骨骸，投入好几个小时的精密工作，为什么其他方面就这样随便呢？我不禁叹了口气。
“啊！樱子小姐，等等啦！”
我才刚下车，正烦恼着该怎么处理手上的票根，就看到樱子小姐已经快步走向植物园的售票亭。
“好像快打烊了！”
看看告示牌，只剩一个小时就要打烊，售票的欧巴桑果然说：“我们要打烊罗。”但樱子小姐只简短说句：“没关系。”就买好票。
“我们要去哪？”
樱子小姐递给我一份票券和手册，立刻又往前走去，完全不看园里展示的植物，就这么不发一语地走进温室里，我只能紧跟在后，焦躁难耐。
“樱子小姐！”
“不喜日晒的花……”
“不喜日晒的花？”
“啊，就在这儿。”
她总算停下脚步，指着某展示间门口的告示牌。
“‘生长在阴影下的植物们（全国）’？”
我把告示牌上的字念了一遍，樱子小姐点个头，打开展示间的门，随即有股又闷又热的空气迎面而来。展示间里仿照阴暗环境，光线昏暗，各种植物的解说牌特地涂了萤光漆，方便游客观看。看来这就是樱子小姐的“目的地”，她开始仔细确认每一株花花草草。
“就是它。”樱子小姐突然停下脚步。
“它？”
眼前种了一片低矮的花草，叶片呈圆形，边缘为锯齿状，还长了好多颗像蓝莓一样的果实，叶子有点像绣球花，但我不知道这是什么。
“走野老……？”
解说牌上印着“走野老（Scopolia japonica），茄科”的字样，花草旁还有“危险！请勿触碰”的告示牌。樱子小姐从口袋中缓缓掏出抛弃式橡胶手套，戴上之后十指交错，确定嵌紧了便伸手去拿那果实。
“上面写请勿触碰耶。”
“是啊，有毒呢。”
“咦？”
她满不在乎地说着，跪下来拨开叶片，仔细确认结在花茎上的果实。
“你在做什么？”
“我证明给你看……啊，就是这个，你瞧。”樱子小姐指着某个地方。“是不是有摘过果实的痕迹？”
“好像是。”光线昏暗看不太清楚，但往她指的地方一看，花茎的节眼上确实留着几处被摘过的痕迹。
“这又怎么了？”
樱子小姐摘下一颗开始发皱萎缩、看似熟过头的果实，放在手心上。
“这看起来很像蓝莓，却是不折不把的剧毒植物，小孩只要吃几颗、成人则是十几颗就会丧命。”
“十几颗……什么！”我突然感到毛骨悚然。
“难道……清美小姐就是用这个？”
“应该是。”樱子小姐点点头，“这就是西方说的颠茄。”
“颠茄？这是颠茄？！”
听她一说，我总算知道这玩意儿是什么，颠茄可是与后母专用毒药“附子”齐名的悬疑小说常见剧毒之一啊。
“没错，这里种的是日本种，跟西洋的颠茄不完全相同，但性质相去不远。”
我听得双腿一软，跌坐在地，抱紧双膝低下头去。
“为什么？你怎么知道清美小姐是吃这个死的？”
“走野老的走字，源自于中毒初期症状之一，也就是妄想与幻觉造成的胡乱奔走。”
“妄想……”
啊，原来如此……
“所以屋里那么乱，并不是因为跟谁打斗？”
“或许有打斗，但对手可能只有她看得见。”
“可是这么一来……”
说到一半，我感觉樱子小姐轻戳我的头，抬头一看，她就蹲在我身边，与我四目相接。我眨着眼，不清楚她为什么要戳我的头，便看她用手指敲敲自己左边的太阳穴。
“咦？”
“眼睛。”
“眼睛？”
“你不觉得她眼睛怪怪的吗？”
“看不出来。”
不过，我确实注意过清美小姐的眼睛，双眼瞪得老大，像长了眼翳一样蒙蒙的。
“瞳孔放大了。”
“什么？”
“当时角膜已经呈现混浊，所以看不太清楚，但她的瞳孔确实放得很大，这是典型的颠茄中毒症状。”
“……”
“未婚夫说自己是眼科医师对吧？”
我点点头，低下头去。
“她在跟未婚夫闲聊的时候，可能听说古时候的贵妇曾经服用颠茄，让自己的眼睛看来更漂亮，而她身为药剂师，也应该认识颠茄硷。说不定她也跟你一样，喜欢看推理小说呢。”
樱子小姐解释着，身后的扩音器突然响起华尔滋的旋律，如同戏剧的背景音乐，提醒游客即将打烊，那哀伤的曲调令我心情更加消沉。
“不知道是预谋还是偶然，毕竟她喜欢植物，或许是来这里散散心，碰巧看见这果实而一时冲动，也可能是之前就来过而留着印象。还有可能是想制造一点暗示，让未婚夫感受到什么……记得走野老的花语是‘沉默’。”
“沉默……”
我头一次感觉到这两个字是如此哀伤。
“总之，她昨天来到这里，偷偷带回这些果实，回家吃下去了。这玩意儿要一口气吃到致死量可不简单，但她是药剂师，应该会把果实装进空胶囊之类的，就能确实吃到致死量，大概只要三十分钟到一小时就会出现症状。”
“那……”
“服用致死量后，肯定出现了严重的妄想，身体也很痛苦吧。她可能抓得自己袒胸露背，表情也变得痛苦狰狞……不过呕吐量很少，看来她在前一天就有心理准备了吧？虽然她有尿失禁，却没有排出粪便，或许是前一天就清空了肠胃，避免自杀之后不堪入目吧？”
樱子小姐又轻拍了我的肩膀一下，站起身来，我也低着头跟着起身。
“如果自杀也算杀人，那这确实算是密室杀人，她把门窗全部锁好，就是不想有人出手碍事，一心求死的人都是这样。我想只要翻找一下，就会找到遗书吧。”
“那……”清美小姐果然是自杀？这个问题，我问不出口。
“你这么希望是‘他杀’吗？”
“因为自杀实在太悲惨、太可怜了啊……”
当然，我不是说他杀就可以开心，只是这样的结果太教人遗憾，我不禁掩面沉思，她究竟为何要想不开？
“你不清楚这种假设带着多大的意义。这样吧，假设你是她，妹妹和未婚夫互有暧昧，你会怎么做？”
“我要揭发他们、拆穿他们！这比自己寻死好多了！”
本来就是他们两个的错啊！我愤愤不平，樱子小姐却只是微微一笑。
“人类的感情愈受挫愈激昂，死灰复燃也时有所闻。就算拆散了这两个人，历史也不会消失，你应该不希望婚后一辈子躲着自己的妹妹吧？”
“那我会选择分手，去寻找更好的对象。”
“很好啊，但要是她不这么想呢？”
樱子小姐缓缓眨了个眼。
“如果她知道自己深爱的男人出轨后，就是想不开呢？”
“所以她选择一死，退出争夺战？”
“哈哈哈哈！”她又突然高声大笑。
“樱子小姐……”
我已经没力气责怪她了，只能愣愣地听着她的笑声，嗅着湿热空气的气味。
“这哪算退出呢？这样一来，才能把男人的心夺走呀。”
“什么意思？”
“警察可能会找到遗书，上面提及未婚夫和妹妹的关系，不过医院应该早就察觉两人的关系了，除非未婚夫跟妹妹真的非常厚颜无耻，否则考虑到家属的心情，关系通常很难持续下去，可能其中一个会丢饭碗，或者两个都遭殃。再说，他们毕竟都订婚了，就算其中一方已经过世，未婚夫也不可能毫无眷恋，各方面的自责与悔恨，将浇熄未婚夫与妹妹之间的火花——刚才你不也看到他们的样子了？看来玩火玩过头，烧到八百度罗。”
“……”
听说遗体火化的温度是八百度，樱子小姐自己觉得好笑，又开始科科冷笑；而我，什么也不想再听、不想再说了。樱子小姐看着沉默的我，只觉得新奇有趣，也没说什么，我们就这么默默离开植物园，走向大马路。
外面天色已暗，穿着大衣仍有凉意，雪再度飘下来，我们踏得新雪吱吱作响，这时樱子小姐静静地开了口：
“死人不说话，也不找借口，所以大家都拿死人没辙。说破嘴也没用，他们是自私的，对我们这些活人的意见充耳不闻啊。”
眼前的大马路上掠过几道车头灯，其中一辆转到我们面前，慢慢地弯进小路中，那徐缓变化的光芒，不知为何唤醒我小时候去奶奶家玩的回忆，想起精灵放流那令人心碎的光芒。
“你觉得可怜？我不觉得。这女人真是自私又狡猾，用了无比暴戾、粗鲁、不留余地的方法，掌握了未婚夫的心，这哪里可怜？我倒觉得很可怕，就像慢慢腐蚀人心的剧毒。”
樱子小姐的话，在我听来像是耳边风。
“是这样吗？”
我跟在樱子小姐身后，深深叹了口气。
“自杀或许是很自私的做法……但我还是觉得这故事太感伤了。”
抬头一看，轻柔的白雪正巧落在我的眼皮上，冰冰凉凉，随即融化滴落，仿佛是我的泪水。
“她一定是不希望当面逼迫、责备、怒骂那些自己深爱的人吧。”
樱子小姐不懂也没关系。我与清美小姐的关系并没有多好。但我坚信这点绝对没错。
“清美小姐，一定是心灵清澈又美丽的人。”
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注释：