里克森和两个儿子正在厨房里吃晚饭。他们坐在大大的橡木桌边，快吃完了。他还是没法挤出一点时间休息一下。他已精疲力尽，待会儿还得出门去审问那个小伙子，他曾在法庭上威胁过拉萝。不管是大案还是小案。里克森明白，他得时不时地回家一趟。他要抚养一家人，而且，不幸的是，他现在是孤军奋战。晚餐是史蒂芬和吉米兄弟俩做的。他们烤了一只鸡，一碗沙拉，和一碗没捣碎的马铃薯泥。里克森说：“不错。可是，下次烤鸡时，在最后的十分钟前，把烤箱的温度再调得稍高点，这样，鸡的表面会变成棕色，味道也更好。”

    吉米把拌马铃薯泥的锅子放在自己盘上，用勺子把剩下的一点点刮下，送进嘴里。“爸爸，你怎么学会煮饭的？妈妈从未说过你会煮饭。”

    “噢，是的，我还会作针线活呢。你认为我娘娘腔？”

    吉米忍不住笑出了声。笑使他的小啤酒肚上下起伏。他们从未想过他们朴实的父亲会娘娘腔。吉米把一勺马铃薯泥放进口中，说：“跟我们说说。”

    “我还很小时，我父母住在俄亥俄州，我们经营一家供膳食的寄宿舍。”

    史蒂芬目不转睛地听着爸爸的话，他曾听过爸爸讲过寄宿舍的事。妈妈背着爸爸出走，不管他怎样劝慰自己，他就是不能原谅妈妈。如果他是他父亲，那么，无论她如何用言语或行动来求饶，他都不会让她回来的。她是他的母亲，她应该爱着他，可是她却冷酷地抛弃了他们。他明年就要上大学了，他还能应付这种情况。可是，对于吉米这就太不公平了。他还小，非常想念妈妈。有几个晚上，史蒂芬听到吉米在哭泣。

    里克森在手指上玩弄着一支雪茄，准备咬去尾部，放进嘴里。史蒂芬说：“如果你把这根雪茄点起来，我就离开这里，让你来打扫厨房，我受不了那味道。”

    这时，吉米伸手去抓雪茄。史蒂芬一把夺过来，斥责弟弟：“住手！”

    里克森不安地眨眨眼，终于无奈地把粗大的雪茄扔在桌上。“你的助学金有何新进展？”

    史蒂芬又在斥责弟弟：“起来，笨蛋！把盘子拿开！我还要作家庭作业，我可不想把一晚上的时间都浪费在厨房。”

    当吉米开始清理桌子时，他转身对父亲说：“我的导师说，毫无疑问，我能得到部分学院助学金，可这笔助学金不足以支付房租及学费。他们还在研究，没问题，也许我还能多得点，我也不清楚。爸爸，斯坦福大学学费昂贵，是一笔大开销。”

    里克森抬头看着儿子，儿子一脸严肃状。“什么？你认为我没钱让你读大学？”

    史蒂芬垂下头。“我不知道。妈妈也在上大学，还有其他的开销。我——我也可以上别的大学，也许去上加州大学，就住在家里。这样，我们就可以省许多钱。如果妈妈还不搬回来，我也可以帮你和吉米一把。”

    里克森探出身子，凝视着儿子的双眼，“孩子，我有钱，我只是担心你的成绩，懂吗？你别操心，让你老爸来操心钱的事。”

    “那么吉米呢？我上大学时，他总不能整天一人呆在家里，他只会吃，要么就是闯祸。他甚至连作业也不肯做。”

    “嗨，你是什么人，饮食警察？我才是真正的警察，你好像突然间成了你弟弟的营养师了。让这小子喘口气。事到临头，没有过不去的桥。”

    里克森离开餐桌，去起居室吸他的雪茄烟。他一头倒进沙发里，头往后一靠，闭上眼，伸出两条长腿，蹭下皮鞋。他情不自禁又想到拉萝·桑德斯通。不知为什么，每天，他的思绪总会越来越多地溜到她身上。这并不是简单地因为他们每天在一起呆很长时间，也不是因为他们每天会有几次谈话，而是她身上有一种吸引他的东西。

    也许是她的孤独吸引了他。

    里克森非常了解这点。有时，他也感到孤独难耐。有趣的是，他妻子离家前，他就有这种感觉。乔伊丝总有孩子作伴，还要做家务。她也有自己的朋友圈子和社交活动。嫁给警官的女人往往都变得十分独立。

    他的朋友大部分是警察，而且，他们整天谈论的除了工作还是工作。干了这许多年的警察后，他已听厌了那些粗俗的下流话，夸大其词的战争故事，以及不绝于耳的抱怨。要他这样的人和别人交往那可真是太难、太难了。像住他隔壁的那个出售二手车的家伙，或是那个整天关在囚室似的小屋里，敲电脑的人，他和他们会有什么共同语言呢？当朋友们聚在一起，欢度周五、周六夜晚的时刻，正是里克森工作最繁忙的时刻。因为在这个时刻，歹徒们多蠢蠢欲动，暴力、犯罪就像未关上水龙头的自来水一样，喷泄而出。

    警察是异类生物。每当他下班后和别人聚在一起，人们总想打听他的工作情况。当警察就像穿了一件没上拉链的裤子；也像一个人的肤色一样。如果你是黑人或棕色人种，那么，从出生到死亡那一刻，你就一直是黑人或棕色人，当警察就是这么回事。

    有时，当他在与乔伊丝做爱时，他脑子里却在幻想着别的女人。结婚二十年了，最香的东西也会变臭了。噢，他爱妻子。从许多方面来看，她曾是他最亲密的朋友，但是那种激情不复存在了。他俩都意识到随着岁月的流逝，他们的青春也一去不返。岁月留给他们的只是衰老、死亡。过去，他从未想过他会这么惨。前三个月，他一直在告诫自己别灰心丧气，可是希望却在慢慢溜走。

    昨晚上，他竟梦到自己和拉萝·桑德斯通在一起。

    他坐起身，拍了一下大腿。都是那些可恶的色情照片使他想入非非，现在，他必须终止这股思绪。当他看到尤丽的照片时，他想象自己看到的是拉萝。

    他再也不想看那些照片了。

    拉萝·桑德斯通才不会看上他这样的人。他可不傻，还是有自知之明的。

    她是法官，属于上等阶层，又是个漂亮女人。他从来都不善于和女人打交道。

    除了乔伊丝之外，他没和别的女人认真约会过。

    约会，想到这个字眼，他就先畏惧三分。如果乔伊丝不马上回家，他就不得不开始寻觅一个能和他消磨时光、能和他偶尔做做爱的人。他就要四十岁了。可他还没死。他是个男人，一个有正常需求的男人。现在的女人是不会随随便便就和一个陌生男人上床睡觉的，更何况，还有那些四处施虐的疾病的威胁。像她这个年龄段的单身女人寻觅的是：保险金、饭票、有一厚叠支票的男人和豪华的汽车。他没法请她们喝酒吃饭，因为他既没这笔钱也没时间。

    史蒂芬从厨房里探出头，叫道：“爸，布雷萧的电话……是小布雷萧。”

    里克森叹了口气，让思绪回到现实。“告诉他，我已经下班了。没什么要紧事的话，就等到明天。”

    史蒂芬缩回头，里克森点起雪茄。他在手指上滚动着雪茄，心想，他烟抽得太多了。连他自己对雪茄也开始感到讨厌了。

    过了一会儿，史蒂芬又探出头，耸耸肩说：“有要紧事，这是他说的。”

    “不，他在骗你。这个小笨蛋只想让我接电话。我要杀了他……我真的要杀了他。”

    里克森一步一拖地走过起居室，低着头看地毯上的斑点，地毯上有几处都已磨光露白了。他暗自思量：这就是生活。

    里克森对着话筒大叫道：“布雷萧，如果没什么要紧事，我劝你还是拿出手枪，瞄准脑袋。”

    布雷萧在电话另一端十分激动，直喘粗气，“我有，我有……”

    一口唾液把里克森口中的雪茄冲滑到了厨房地板上。“妈的，快说，是谁，在哪里？”

    史蒂芬弯腰拣起雪茄，不满地大叫：“爸爸，真讨厌，我们今天刚拖过地。”

    布雷肃说：“帕克·卡明斯！郡司法行政局的人几分钟前发现了他。在一辆车里……等等……是他的车——一辆红色卡梅罗车。我在无线总台里。”

    他顿了一下，里克森能听到话筒里传来接线员的声音，以及在现场的人的回答声。

    “他脑袋上挨了一枪。救护人员马上就到，可是，他们确认他已死了。”

    里克森大声地问：“布雷萧，在哪里？告诉我在哪里？如果我不知道该赶往何处，我屁事也干不成。”

    “等一会儿……”

    听筒里传来更多的吵杂声。“圣塔安娜……第一大街……靠近几个院落的一栋公寓的停车场。警官也不知地址，他是这么说的。”

    “我来。”

    如果布雷萧没有说错的话，他所说的地方正是拉萝·桑德斯通住的那条街。“查清确切地址，然后在无线电话机里告诉我。”

    当里克森挂上电话时，史蒂芬一边用一块擦碗布擦手，一边问：“他真的有要紧事？”

    “是的。”

    里克森急步向门口走去，突然，他又转过身，走到两个儿子面前，匆匆拥抱他俩。“今晚，你们别等我，看来得花很长时间。”

    他们俩不约而同地说：“爸爸，注意安全。”

    “我会注意的。”

    没多大功夫，里克森已坐在车内，把车子倒出车道。

    “海风公寓”的停车场被围上了黄带子，设上了路障，周围停满了警车。

    里克森跳下车，连车门都来不及关，他向停在不远处的红色卡梅罗车跑去。

    一位穿着制服的警察走向前，挡住了他的去路。“兄弟，站住，这是个犯罪现场。”

    里克森冷笑一声，抽出识别证，把它别在腰带上，又低头看看外衣是否敞着。“你们发现了什么？谁是这儿的头？”

    “托马斯警官，就在那儿。”

    托马斯是个大块头，大约六英尺五英寸高或者还要高些。他这么年轻当了警官实在不多见。他身上长满了横肉，都快成了一个圆球。他淡黄色的头发剪理得十分整洁，此时，他站在车旁看着别人在忙碌着。车门开着，几位从医检办公室和郡司法犯罪试验室赶来的工作人员，正忙着给尸体拍照，在车子周围搜查证据。帕克坐在驾驶座上，头靠在椅背上，左耳上方有个几公分宽的子弹洞。鲜血从洞口涌出，流过脖子，滴到白色衬衫上。现在，血迹大部分已凝固。他瞪着眼，嘴也吃惊地张开着。从他的脸部表情看，里克森相信，他一点也不知道自己是被什么东西击中的。所以他的脸上将永远带着这种吃惊的表情。

    托马斯也和里克森想法一样，“他没料到会有这一手，对吧？”

    “你确信是他吗？”

    警官朝旁边一摇头，“这是他的车，站在那边的家伙就是他的假释代理人。他认出了他，假释办公室离这儿只有五分钟的路。”

    “你掌握了什么情况？”

    “谁知道？在车内和在身上有五花八门的指纹，谁知道是谁的指纹？凶手也许并没有进车内。看，”

    他指着车门说：“驾驶座上的车窗被摇下来了，凶手可能就站在这儿，扣动了板机。”

    托马斯取出一包香烟，递一支给里克森。里克森挥手谢绝了。

    “还有什么？”

    警官冲手下的一位警察叫：“喂，史坦利，把你从车行李箱里发现的东西拿给这位警官看看。”

    两人一起走到人行道上，那儿有一堆像是卡明斯的东西。这些东西原来都放在一个大塑胶袋里，现在被摊在人行道上的一块防水帆布上。

    史坦利戴着手套，翻拣着：“瞧，我们发现了几件内衣——绝对没洗过——几件从J·C彭妮店里买来的白衬衫，是这家店的牌子。还有这些。”

    他大笑着从小盒子里拽出些东西。

    “避孕套？”

    “是的。他没想到没死于爱滋病却死于非命。真是个聪明的家伙，嗯？”

    围观的人都放声大笑起来，只有里克森没笑，他觉得眼前的情况没什么好笑的。

    帕克·卡明斯只是条小鱼，他的身后有大鱼，杀死他的人是深知这些的。

    “有目击者吗？”

    史坦利说：“那边的那个小个子女人就是。她住在楼上的公寓里，正好俯视停车场。”

    里克森感到晚上吃下去的饭菜涌上喉咙，他用力把它们咽下去。如果她看到了凶手，那么，要不了几小时就可以破案了。他激动地问：“那么……”

    “她离这儿挺远，而且，车子又被树遮得若隐若现。大约两个小时前，她看到有两个人在车里。她说不上来，他们是否呆在车里或下过车。”

    史坦利的嘴唇往上翘了翘，“她正在拉窗帘，无意中往楼下看了一眼，看到了卡梅罗车。她看到旁边还停着另一辆车，她认出这辆车不是这儿房客的，而且，在今天之前，她也从未见过卡明斯的这辆卡梅罗车。真是凶杀的绝好地点，嗯？”

    里克森抬头看着树，“是的，那么另一辆车呢？”

    “她认为另一辆车是绿色的奔驰汽车或是一辆蓝色的德制宝马车，或者是黑色的福特车。”他看着里克森，嚼了一下口香糖。

    “明白了？”里克森说：“是的。她听到枪声了吗？”

    史坦利把口香糖吐到水泥地上，说：“是的，她听到了一点响声，……”

    这些都是没多大价值的情报，里克森感到十分失望。这个妇女是个糟透了的见证人。有许多人都是这样。他曾处理过一宗凶杀案，人们就站在离被害者只有几步远的地方，可他们就是回忆不起来什么情况。

    加州，众所周知的空降场。

    “他的口袋和钱包里有什么？”

    “运气不好，什么也没有。他钱包里所有值钱的东西就是一张五点的纸牌。如果他曾有什么值钱的东西，肯定是被人搜走了。不知是凶手还是附近贪婪的人拿的。脑袋上中了一枪的人不会对小偷构成威胁的。”

    “小口径枪？”

    “弹道很小……估计是的。”

    托马斯又走到车边，把烟灰弹到旁边的草地上。他看到里克森，就向他点点头，让他过去。“我们正在取车胎压痕，”

    说着，他低头看着一组正忙碌着的工作人员。“我认为，凶手安排他们在这儿碰头，把车开过来，正停在卡梅罗车旁边。凶手站在车窗外，他们就这么交谈。就在此时，凶手拔出手枪，杀了他。卡明斯一定认为和凶手在一起很安全，因为他自己的手枪就放在手枪盒里。”

    “凶手的指纹也许就留在车门把手上，或者留在车内。”

    里克森知道车门把手上很容易留下指纹。他但愿能有所发现。“你们到达之后，你手下人有没有在门把上乱摸呢？”

    他的话分明是在指责那几个逛来逛去破坏证据的警察。

    托马斯不满地大吼起来：“警官，我们可不是乡巴佬，我们知道该如何处理犯罪现场。”

    这个警官可真是个笨蛋，竟然让里克森知道他是从一个小警察局出来的。在他们眼里，他们自认为自己是非常专业的警察。“那好吧！这样看来，我猜你已取得了指纹，我等着你的报告。报告一出来，就请你立即把它传真到我的办公室。”

    托马斯回答道：“没问题。你认为这是你们要找的枪吗？”

    里克森一边穿过停车场，一边回过头，硬梆梆地说：“警官，也许你该去看看案宗，我们不在寻找手枪。那两个死者，一个是被砸死的，另一个是窒息而死。”

    里克森得意地笑起来，他想，让那个笨蛋干生气吧。接着，他走进车里，推了一下变速杆，把车子倒上了大街。

    拉萝一人呆在房间里，想看一下报纸，可她的注意力就是集中不起来。

    她想回到埃米特家里，可是，他的男佣现在正在那儿。现在，她只能想想乔希，再想想和伊夫格林那场令人害怕的对话。他真是要追查此事吗？就因为在电话上为萨姆的当铺说了几句，她的整个事业就面临挑战？真让人难以置信。

    电话铃响，拉萝抓起话机，心想必是艾琳或本杰明的电话。她给他们俩都留了电话录音。

    是里克森，“他死了。”

    拉萝的心狂跳起来，“谁死了？”

    “卡明斯。今天下午，在离你公寓不远处，有人开枪打死了他。”

    “我的天！”

    听到这消息，她大大松了口气。“那么，我可以回家了。”

    她再也不用搬到埃米特家去了。

    她也可以把乔希领回来了。

    “我就在大街这头。几小时后，我到你这儿，可以吗？我再和你详谈。”

    拉萝一下挺直了腰板，问：“什么？”

    她想，上帝还是存在的，他已听到了她的祈祷。现在，情况正好转。她没法恢复尤丽的生命，但她可以照顾他的儿子，并恢复正常的生活。

    “你现在还不可以回家，而且……算了，等我见到你时再详谈。现在，我得走了。”

    没等她再说什么，对方已挂上电话。她认为这是值得庆贺的事。她洗了个澡，穿上干净的衣服，全身喷了古龙香水。她到街角的店里买了一瓶酒。

    接着，她就在家里静候里克森。

    站在门口的一个女人对里克森说：“进来吧，伊恩正在等你。”

    他跨过门槛，走进一个装饰得非常漂亮的起居室。室内的家具和装修都十分考究，足以上《美丽的家》杂志的封面。伯杰太太仍站在门口，她已近六十，穿着十分讲究，看上去风韵犹存。她丈夫是个很成功的商人。她关上门。

    “我去叫他，他在房里。”

    她转身就向屋子的后面走去。就在这时，里克森叫住了她。

    他轻轻地说：“与其在这儿把一家人都搅得不安宁，不如我到他房里和他谈，好吗？”

    她不禁转了一下眼珠，耸耸肩，好像是说这无关紧要。看来，她非常担心儿子。“左面第一个门。”

    门打开了，伊恩·伯杰坐在一张小桌子前，桌上摊着几本打开的书。他抬头看着里克森，他的眼睛周围是黑眼圈。里克森没有马上开口，而是任他带着疑问盯着自己。里克森发现，伊恩周围至少有六张洁西卡·范·霍恩镶在相框里的照片，墙上还挂着一张比真人还大的她的照片。屋子里到处能感觉到她的踪影。

    伊恩起身和里克森握握手，“请坐，”

    他指的是他的床，“或者愿意的话，我们也可以坐那儿，我是说，我们可以坐在起居室里。”

    里克森坐在床沿上，他想看看伊恩的屋子。当一个人的内心发生蜕变，准备做一些出格的事时，他的周围陈设通常可以反映他的心态。这屋子可能是祭奠已故的那个女孩的神殿，它不像是一个神志迷乱的人的住所。屋子里非常干净、整洁。床铺是整理过的，东西放得井井有条。当然，里克森也在提醒自己，小伙子除了周末，平时都住在加州大学洛杉矶分校的校舍里。此外，可能是他母亲在整理房间，所以，房间的整洁有序也不能说明什么问题。

    他问小伙子：“你知道我为什么来你这儿？”

    他咳嗽了一声，手放在膝盖上。“某种……因为，那位法官出了点事，对吗？”

    里克森换了一个话题。他喜欢从一个角度谈某个话题，然后，再换一个角度谈，从不同的角度切中要害。“你在大学里主修什么？”

    小伙子目不转晴地看着里克森的眼睛，“经济学。”

    “好专业，很难，对吗？”

    “是的。”

    “我的数学很差。经济学涉及到很多数学，是吗？”

    伊恩说：“喂，我们谈正题，好吗？下周，我要参加一次重要的考试。”

    “九月八日星期三大约十二点到三点之间，你在哪里？”

    小伙子想了一会儿，然后转身去翻日历，“我在学校听课。”

    里克森站起来，看着小伙子女友的遗照。“整段时间都在听课？”

    照片中的女孩就像蒙娜·丽莎，双眸紧随着他。他没有跟小伙子讲凶杀案发生在下午，还是凌晨，可是，伊恩已经知道了，他一定已看过报纸了。

    “十二点到一点，我在吃中饭。我记得是在餐厅吃的，我每天都在那儿吃。一点钟，我去听微观经济学的课。”

    他从口袋里取出一支雪茄，在手掌上滚来滚去。他不打算把烟点着。“课上了多久？”

    “上到三点。喂，你能不能别这么含蓄？请直截了当地问你想要问的事！”

    他的脸涨得通红，腰板挺得笔直。“我威胁过女法官，这就是你想要说的。可我什么也没做过。”

    里克森摸摸小胡子，扫了小伙子一眼，“你真的威胁过她……说有人会杀了她全家？”

    小伙子望着地上说：“你也知道了，在那个屋子里的人都听到了。我……”

    里克森把雪茄重新放回口袋，冲着小伙子大声地责问：“也许你气愤之至，为了让她付出代价，就把你的威胁付诸行动？”

    伊恩·伯杰摇摇头，额头上渗出了颗颗豆大的汗珠。他是个很英俊的年轻人，一双犀利的眼睛，满头的乌发，可是，看上去比实际年龄要大。因为他再也不是个无忧无虑的年轻人了。“你可以找我的同学对证。我的确在那儿。此外，如果我真想杀人，我会杀了那个害死洁西卡的畜牲，而不是那个愚蠢的法官。”

    “可是，你并没有威胁韩德森，却恐吓了那位法官，是吗？”

    “是的。我犯了一个错误，行了吧？我太笨了。我知道她只是在尽她的职责。可是，这一切只是太难令人……接受……他们是否有啥新发现？他还是逍遥法外？”

    “孩子，这不关我的事。”

    说着，里克森就朝门外走去。韩德森仍然逍遥自在，可是，里克森觉得不宜把这事告诉他。“把授课教授的名字写下来，我们要去求证。”

    小伙子在一张纸上匆匆写下名字，走过去递给他。“这可是个大教室，如果教授记不得我那天也在听课，怎么办？”

    里克森仔细查看伯杰的脸色。他看不出伯杰的脸上表情是愤然还是恐惧。加州大学洛杉矶分校有些科目听课的学生多达百人或超过百人。如果教授记不住某个学生是否来听课，这是不足为奇的。如果没人能证实伯杰的话，那么，他仍然是个嫌疑犯。“如果真是那样，伊恩，我想你还会有麻烦。朋友，别的学生是否看到过你？那天一定有人看过你。”

    伊恩低下头。他头也不抬地说：“洁西卡是我最好的朋友。”

    他会不会是凶手？里克森不停地在思索。小伙子有显而易见的动机。他又扫了一眼屋内。从室内的陈设看，托马斯·韩德森夺走的不仅仅是女孩的一条生命。站在他面前的小伙子可能再也不会从悲剧中解脱出来。他甚至有可能因为谋杀而被关进监狱，里克森心中企盼千万不要有这么个结局。里克森感到整个屋子笼罩在悲伤之中，所以，他也急着要出去。“我们还会联系的。”

    “告诉那位法官，我并非真的要那么做，好吗？告诉她，我为她的家人难过。”

    里克森走了几步，说：“没问题。”

    突然，他回转身，又重新走进卧室里对伊恩说：“孩子，我得劝你几句，把那些照片拿下来，她已不在了，就让她去吧。你得继续你的生活。她也会愿意看到你这样的。”

    年轻人坐回到桌旁，他头也不回地说：“不行，我就是做不到。”

    他的声音充满了深情。

    里克森从伊恩家出来时，刚才说的话还在脑海里闪现——她已不在了，让她去吧，你得继续你的生活。他跟自己说：你还挺会劝慰别人呢，也许，现在你自己得先接受这些劝解。

    十点快到了，里克森赶到拉萝住的套房。她已喝了三杯酒了。

    拉萝打开门，里克森漫不经心地走进起居室。看来，她心情不太好。“别开门，忘了？总有一天，你一开门，脸上就挨满了子弹。”

    她愣了一会儿才回过神来，“谢谢。我还以为该喝庆功酒了。那人已死了，你不是这么告诉我的吗？”

    他转过身，上下打量着她。“首先，我相信他不仅仅是夜闯你家的那家伙，而且，他可能正是我们在追捕的杀人凶手，是有人雇他杀人的。幕后策划者还未露面，说老实话，下一个可能就轮到你了。”

    拉萝的心狂跳起来。在此之前，她只是猜测这两件犯罪事件可能有关，可是，现在这位探员却证实了她最害怕的事实。何况，是她释放了那家伙。

    “你认为有人雇他杀人？可是为什么？天啊！为什么？”

    里克森的脸通红，说话的语气十分紧迫。他们俩还是站在起居室正当中，彼此挨得很近。“他认为你了解某些事情或掌握某人的犯罪根据。”

    他得让拉萝有足够的时间去回味他的话。此外，他还得权衡向拉萝透露多少为好。

    “如果我没说错的话，他在杀人灭口——灭了卡明斯这个口。他正在做清理的工作，拉萝，把一些属于你的未了结的零星事务做完。否则你的家也不会遭到洗劫。”

    “可是我不可能会认出什么人来，没道理嘛。”

    “你妹妹曾到过你家，并声称有人跟踪她。如果雇用帕克·卡明斯的人就是跟踪你妹妹的人，那么这人就会认为你也知道一些情况，因为她一定会跟你说些什么。我是说，你是她姐姐，如果她遇到了麻烦，她怎么会不告诉你呢？”

    “可她就是没告诉我，我以前已向你解释过了。”

    “拉萝，我知道，可是他却不知道啊，好好想想。”

    她在思考，屋里静得连一根针落下都听得见。

    拉萝终于回答：“我明白了。现在有什么新情况？洁西卡的男友怎么办？”

    “他说那时他在大学里听课。我们还得去加以证实。”

    “你认为他说真话了吗？”

    “说老实话，这可是个难题。他非常爱那个女孩，而且悲愤至极。我不知道他悲愤到何种地步。”

    里克森摸摸小胡子，又继续说：“托马斯·韩德森已从医院里出来了。昨天，在科斯塔梅莎，我的一位同事看到他正和别人一起去法院。”

    “见鬼！上次我还听说他在卡梅里洛州立医院呢。他出来了？”

    “是的。”

    “那么，韩德森应该来亲吻我，而不是来杀我。我可没对他做什么，是我决定释放他的。”

    拉萝想，太棒了！真是滑稽。她不是把杀人犯送进监狱，而是在给他们自由。

    里克森说：“是的，别向外人说他已出院。”

    “别的线索……尤丽的嫖客呢？他们中的某一个可能杀了她和萨母。这个名叫帕克的家伙夜闯我家并不一定说明他和凶杀案有关。”

    里克森叹了口气。尽管他还得把伊夫格林牵扯进来，她在这点上的看法无疑是正确的。“我们已讯问过了名单上的大多数人。他们大多都在工作，而且都有几十个证人。当然，我们没法追查打到旅馆里的电话。”

    突然，他想起和布雷萧的对话。“我问你一点事。你有一位当律师的好朋友嘛？”

    “里克森，我的朋友都是律师，不是律师就是法官。”

    “拉萝，他是个男人。有人打电话到警察局，询问这件案子的嫌疑犯，他声称是你的密友，他想从局长的儿子口中套出情况。”

    拉萝站在那儿想了一会儿。“我想得到的只有本杰明·英格兰。他是托马斯·韩德森的辩护律师。我们曾有过约会，可现在他在城外，我妹妹死后，我还没跟他谈过呢。我想他明天要回来了。”

    里克森取出一本小记事簿，潦草地把英格兰的名字记下。“我会查清的，韩德森，嗯？许多人和韩德森的案子有关。”

    “这没道理。他不会连和我也不谈一下就打电话去问这件案子的情况。”

    “也许他不知道你在哪里。”

    他想，这人也可能是个嫌疑犯。作为一名刑事犯的辩护律师，他能够取得法院方面的情况。拉萝的这位男友可能给伊夫格林打电话，声称那家伙是替本地一家警察机关当线民的，这样就很容易把他释放了。不论是谁，只要他知道该给谁打电话，又该说些什么，那他就能办成这事。侦探摇摇头，办这件案子就像没用捕网捕蝴蝶。每当他认为自己掌握了一些线索时，这些线索又会倏忽而逝。

    拉萝走到沙发边，蓦地俯身躺在沙发上。喝下的酒、失望感、几天以来的压力一齐涌上心头，“我还以为一切都结束了，”

    她的声音又细又尖，“可是，现在你却告诉我，我是下一个……有人真的想杀了我，我亲手放了那个杀了我妹妹的凶手。天啊！”

    此时，她感到里克森热乎乎的气喷在她颈背上，他冰凉的手放在她脖子上。他温柔地说：“放松点！你现在需要的是颈部按摩。”

    当他开始给拉萝按摩时，拉萝不禁肌肉僵硬。“放轻松，我不是大灰狼，”

    他近乎耳语地又说道：“拉萝，我不会让别人伤害你。”

    他的大腿正靠着她根根肋骨，擦着她的胸脯。透过他的衣服，她几乎都能感觉到他的体温。而且，她也能嗅到他身上的气味，并不是像大多数男人身上散发的那种香水味，而是一种实实在在的男性气息：雪茄、咖啡、汗。

    今晚，这气味并不难闻。过去，父亲把她放在腿上时，她都能闻到这种气味。

    里克森还在给她按摩，拉萝却在想，如果拥有这么一个男人是什么滋味呢？一个带枪的男人，一个天不怕、地不怕的男人。这时，她有一种异样的感觉。他的双手轻柔，富有肉感，就好像他戴着一双天鹅绒手套。她的身体有所反应，她想象这双手正在抚摸着她的身体。她打了个寒噤：她怎么了？

    这可真是太蠢了！

    她想翻个身，“我——我没事，泰德，我像个孩子，真不好意思。让我起来。”

    “嘘！”

    他的双手移到她的背部，隔着衬衣按摩着背部。“睡吧，我们明天再谈。”

    拉萝闭上眼睛，好几次她几乎要进入梦乡，可一次次地又睁开眼。他的双手还在她身上游移着，这或许是她的幻觉。但是，她可以确信她感到他触摸了她。她想感受他的触摸，这真成问题。“泰德，谢谢你替我按摩，可我想睡觉了。”

    他的双手沿着背部，滑到了前面。他靠在她背上，拂起她脖子上的头发。

    她吸了一口气，他一定要吻她了。她闭上双眼，等待着。她憋住气，心跳很快，她相信里克森也能感觉到。

    什么也没发生，她听到了关门声。里克森走了。