中午休息时间，拉萝买了一份三明治，走进街对面的公园，独自坐在那儿吃着三明治，享受着阳光。她想：不论此时发生何事，她都得歇歇，闻闻玫瑰花香。生活如白驹过隙，转瞬即逝，看着尤丽的下场就会明白。
当她妹妹还在时，她总是连中午吃饭时间也在工作。更确切地说，她一生中的大部分时间都在工作：周末到法院加班，每天工作到很晚才回家，还要带未做完的工作回家。她的动力是否都来源于此——她会得个奖章，得到赞扬？可是现在，在圣弗兰西斯科，司法顾问委员会的成员或许正在决定着她的命运。可是这些担心并没困扰着她，她也不会因此半夜三更大汗淋漓地从恶梦中惊醒过来。甚至对伊夫格林的怀疑，她也能应付自如。只有一件事拉萝不能、一辈子也不能接受：她亲手放了杀她亲妹妹的人。
当拉萝走回法院，跨进办公室时，菲利浦递给她一封信，“今天到的。”
拉萝一边看信的内容，一边骂了一句：“一派胡言。”
这是司法顾问委员会的来信，上面定于两周后审查对她失职的指控。她感到喘不过气来，她曾祈祷这事就这么过去了，可是，事与愿违。她问菲利浦：“你看过这封信了？”
她知道他一定看过。
“啊，是的……对不起。可是，我相信不会有大问题的。他们可能会向你提出正式的官方批评，但是，他们不会撤去你法官的职务。我是说，你所做的事也正是其他法官都做过的事，我知道的，你还记得吗？我替许多法官工作过。”
拉萝瞥了一眼钟表，说：“还有件事你并不知道。预算出来了，看来，情况不妙。”
“什么意思？”
“下个财政年，我们得裁减一个职位。这意味着大幅度的财政削减。这次裁减连法官也不例外。”
“真的？我们人手已很缺。他们怎么能这么做？”
拉萝盯着手中的文件，说：“很容易，他们可以甩了我。我就像图腾柱上出身卑微的人。现在，外加这些指控，我不知道自己是否还有机会。”
她走过菲利浦身边，伸手去取挂在衣架上的长袍，可又停住了手。“请帮我个忙，这是我的钥匙，拿着我的公文包把它放在车行李箱里。我得带些文件回去看。”
他们已选出了一个陪审团，而且，亚当斯案子正在审理中。拉萝得审阅所有的文件。
菲利浦问：“又要熬夜了？”
她朝走廊走去，“你说得对，如果我想保住这份差事，我得好好做。”
地方检察官说：“反对，他在诱导证人。”
拉萝急速地说：“反对成立。”
证人是学校的心理医生，是她首先报告孩子受到性骚扰。地方检察官换了另一种方法。
“孟德尔森太太，你能向法庭陈述艾米·亚当斯受到父亲性骚扰的前后情况吗？”
“孩子告诉我，昨晚父亲打她。我问怎么打的，她说，‘用手。’我又问打在身体何处，她指了指两腿间的一处。”
“是她的生殖器，对吗？”
“对。为了应付这类情况，我们有个人体解剖娃娃，我拿给她看，她示意是生殖器。”
“在你看来，你坚信孩子已受到性侵犯，而且有遭到更多侵犯的可能，对吗？”
“是的。”
“没问题了。”
说着，地方检察官坐了下来。
拉萝俯身对正准备离开的证人说：“你还不能走，请你坐着。”
然后，她回头对被告律师说：“你可以开始询问。”
“孟德尔森太太，在艾米·亚当斯说她父亲触摸她生殖器之前，你没把那个人体解剖娃娃给她看吧？也没有把娃娃递给她，并指着娃娃的生殖器说：‘你爸爸是不是摸你这个地方？’”证人面无表情地回答：“是的，没有。”
“孟德尔森太太，在你学校，你是否报告了五十多宗性骚扰事件，在五十多宗事件中，只有八宗得到证实，是这样的吗？”
“是的，没错，可是……”
拉萝往前倾着身体，盯着证人说：“请就问题给予回答，是或不是。”
“是。”
她的嘴抿成一条线。
“法官阁下，我们没有问题了。”
拉萝觉得现在她就可以下达判决，可是这不是法庭审判，他们有个陪审团。出乎拉萝的意料，一切进展得异乎寻常地快，因为被告在第一天就提出了咄咄逼人、不容置疑的责问，而在座的每一位都显露满意之情。甚至连地方检察官手下的人都对被告及其所处的困境深感同情，而正是他们负责指控被告的。
在审理这桩案子时，除了指点他们，监督律师，并依据具体的法律条款判决外，拉萝最大的影响力在宣判时才会体现出来。亚当斯像是被迫扛下了这个罪，对此，他无法否认。然而，有许多可使罪行减轻的情节。拉萝明白，这个案子得依据法律的权益公平条款进行判决，这又让她在进行判决时有了很大的周旋余地。法律体系已是一团糟，而这一团糟又不知会毁了多少生命。
学校里的心理医生过于热心，她其实在诱导着孩子的陈述。孩子要么是在说谎，要么就是不记得了。人们总是不易承认这类错误。
当证人走下证人席时，拉萝说：“请律师到法官席前面来。”
当两位律师站在面前时，拉萝轻声说：“我准备休庭，我想在我办公室和两位谈谈。”
地方检察官问：“为什么？”
他们刚才开了个头。
拉萝目不转睛地盯着他，他们觉得无趣，走回桌边。拉萝轻敲了一下木槌站起来，宣布道：“本庭休庭三十分钟。”
陪审员在法警陪同下，鱼贯走出法庭，走进陪审团办公室。两位律师尾随着拉萝走进她的办公室，当他俩在她桌子对面坐定后，拉萝说：“先生们，我认为这场审判不但在浪费亚当斯先生的钱，也在浪费纳税人的钱，既然他现在已失业，我认为完全没有必要这么做。”
她看着地方检察官说：“从我所看到、所听到的情况看，这宗案子应该通过调解解决。亚当斯是否会被判有罪，我暂不作出判决。整个事件是个耻辱，我们都不光彩——是整个体系容许这样的事件发生的。”
地方检察官名叫帕克·柯林斯，他是个异常活跃的年轻人。他从椅子上跳起来，高声大叫：“我们会向他们提出答辩调解，我们甚至还向他们提出暂缓判刑的主张，可是他们拒不接受。连本案的受害人也只打算就此了事。”
拉萝严肃地盯了一眼柯林斯，说：“柯林斯，你出格了！”
过去，人们通常是为了赞誉和荣耀而工作，而现在，人们只是为了得到昂贵的玩偶而工作。“斯坦菲尔德先生，请你告诉我，你的委托人为什么拒不接受公诉人的要求？”
“在州政府夺去他的孩子、毁了他的生活之前，我的当事人有参加机密工作的绝密级许可证，他在航空部门工作。如果判他罪，他再也找不到工作了。”
拉萝靠在椅子上取下眼镜揉揉眼，“我明白了，你是否跟他谈过有判罪的可能性？”
“当然谈过！”
斯坦菲尔德听出拉萝话中含有责备他没有把情况完全说清楚，或者向当事人过于夸大可能无罪获释的机遇的意思，他觉得自己受了侮辱。
她又转向地方检察官，“你准备改为轻罪起诉？”
地方检察官重重地说：“绝不！”
两只有绿色灯罩的小灯把他的脸完全笼罩在阴影里，使他的皮肤发着绿萤萤的光。“这个被烙在身上的疤痕再也去不掉了。虽然我们很同情亚当斯，而且，这的确是一团糟。可是，亚当斯也太过火了，我们不能接受轻罪起诉的要求。”
拉萝叹了一口气，说：“我想，我们没什么可讨论了。”
审判还将继续下去，亚当斯既要被判有罪，又要付出令人咋舌的官司费。看来，大家都不管代价如何，只想在法庭上决一雌雄。地方检察官漫不经心地走出去，可是被告律师并没走。
雷蒙德·斯坦菲尔德年近五十，是个知名的律师，他蓄着浓密的胡子，头发梳理得一丝不苟。他还有一张酷似汤姆·谢利克的脸。他坐在那儿远比站起来要好得多，因为，他又矮又胖。一站起来，他与汤姆·谢利克的相似之处就消失得无影无踪。
拉萝抬头看着他问：“还有什么事吗？”
他靠着门边问：“你知道他们想再一次带走他的孩子吗？”
拉萝往椅背上一靠，弄得椅于上塑胶坐垫一阵嘎吱作响。她失声叫了起来。“不！你是说社会工作人员？他们为什么要这么做？就我的了解，性骚扰指控是毫无根据的。”
她觉得自己都要疯了，她曾翻阅所有的医疗和心理报告，令她一直感到非常压抑。出了这么多事，他们为什么还要把孩子带走？““上周，他妻子被送进社区精神病医院。她彻底崩溃了，医院正在对她进行治疗，可是不知道她何时才能痊愈。医院认为她可能患了精神分裂症或什么。”
斯坦菲尔德皱皱眉，又说：“我是说，他们劝这个可怜的妻子相信她丈夫是个儿童性骚扰者，为了夺回孩子，她必须和他离婚。如果他继续和她生活下去，那么，她再也不可能拥有孩子。她深爱丈夫。这些人太可怕了，只是……”
“说下去，这仍然无法解释为什么社会工作人员还要带走孩子。”
“因为亚当斯正在受审，面临判刑的可能，而且，他失业，精神又受了挫折……好吧，你知道……”
他定定地看着拉萝。
她当然知道得一清二楚。在处理乔希的去向问题上，她开始认为这些社会工作人员弊多于利。“他们真是丧失理智了！他们为什么还要缠着他不放？”
她摇摇头，觉得这一切真是太不公平了。“你是说他们认为他心理不健全，不能够照料孩子？”
“基本上是这个意思，当然了，那天，他表现得的确不够冷静。”
拉萝咬着嘴角，她明白，他这是轻描淡写。据新闻界报导，那位社会工作人员将要做整容手术，而且斯坦菲尔德一定是知道这点的。
“亲戚呢？”
“他母亲还健在，但身体很差。太太的父母住在纽约边远地区的一个退休人员集聚区内，那儿不准儿童同住。”
拉萝真替亚当斯难过，她双手捧着头沉思了一会儿，抬头说：“请一个住在家里的管家怎么样，这一定管用吧？”
“他已请了三个，但他们都相继辞职了。很显然，在养育院里遭到性侵犯的小女孩精神上受到了极度的刺激，她整日在发泄自己的愤恨，哭喊着要妈妈，还在家里乱扯乱撕。而且，也没人愿意和单身男人住一起。此外，还有巨大的压力，因为人们都认为亚当斯非常粗暴。现在，他极度沮丧。我真的非常关心他。”
拉萝若有所思地说：“我可以想像得出来。但你是否真的把利害关系跟他说清楚了？此外，你是否真的劝说他接受答辩？”
“相信我，我已有一辆奔驰汽车。此外，案子的大部分服务是我免费提供的。”
“好吧，如果他接受答辩调解，那么，他就可以摆脱社会工作人员的纠缠，继续他的生活。你想让我和他个别谈谈吗？如果你认为对此有益，我会试试看。”
这可真是少见的一招，可是拉萝也的确是位少见的法官。
被告律师看了一眼外面办公室，注意到地方检察官已离开这儿，回法庭了。“好的，也许明天再说吧。他只是承受不起被判重刑的打击。他再也不可能找一份像以前那样的工作了。他的事业完了。”
他们一起走进法庭，拉萝琢磨着站在律师席旁的那个男人，他脸色苍白，精神委靡，她发现他脸上的肌肉在抽搐着，每隔五秒就眨一下双眼，从外表看，她认为，他就要崩溃了。真是太惨了！社会工作人员把他的孩子带走，也许是正确的行为。这宗案子只是场恶梦。
一天的工作时间快结束时，拉萝身心极度疲惫。可是，至少她不必赶到学校接乔希。理克·西蒙斯的妈妈已答应，在他们搬家之前，一直由她送乔希回家。拉萝给乔希打了个电话，告诉他，迟一点再回家。接着，她呆在办公室仔细审阅每项证据。只要她能劝说地方检察官改判轻罪，那么，他们也就挽救了几条生命。案子的受害人和社会工作人员并不坚持要判亚当斯重罪，这只是地方检察官固执己见。
尽管拉萝不愿意，她还是拿起电话，给地方检察官劳伦斯·麦耶打电话。
她不知道他会如何解释昨天他对她的诽谤。但是撇开这些诽谤和暗箭，拉萝认为她必须尽她的一份力，因为毕竟有这么多的生命攥在他的手心里。
很幸运，拉萝在办公室里找到了他。“我能过来一趟吗？我想和你谈一件案子。”
“当然。”
他不能轻易拒绝一个法官的请求。“如果你想和我谈，我可以过来。”
“不必。我现在就过来，我也坐厌了。”
和法院不一样，夜晚的地方检察官办公室人声鼎沸。几十个公诉人还在忙碌着，电话铃似乎要把墙给震塌。因为，大多数地方检察官把白天时间都花在法庭上，所以，他们只得利用晚上时间加班——准备起诉词，口述请求，回电话等等。
当拉萝走进他的办公室时，劳伦斯·麦耶站起来伸出手，但却把目光移到桌上，“请坐！有什么事？”
他很精明，衣着也很整洁。拉萝注意到他挺着个啤酒肚，上衣的扣子都扣不上。拉萝心想，他需要锻炼了。当拉萝还在当地方检察官时，他们的关系一度相当密切。
“我认为在处理维克多·亚当斯的案子上，你应该改为轻罪，放他一马。”
麦耶死死盯着拉萝，怒气冲冲地说：“你什么时候有了这副菩萨心肠？”
拉萝定定地坐在椅子上，毫不退缩，“你也知道，我不是那种有菩萨心肠的人。可是，凡事都有个极限。这个案子的发生，我们的社会体系该承担部分责任，作些让步。”
他侃侃地说：“我们不改初衷。如果我们改判轻罪，那我们就太蠢了。”
拉萝站起身，这简直是在浪费她的时间。她正准备离开，突然又转身诘问：“那天，你为什么诋毁我的名声？我还以为我们是朋友呢？”
他面色苍白地说，“那个探员——他叫什么名字？他把我们之间的谈话内容告诉你了？”
“他名叫里克森，是的，他跟我说过了。”
“你去跟伊夫格林说去。是他打电话给我，指责你滥用职权，他让我们调查员审查你所有的事务，甚至包括你的私生活……然后，给他一份详细的报告。”
拉萝气得浑身发抖，“什么私事？”
她觉得嘴唇和手心里又沁出了汗水。
“就是个人情况报告：社交，财政情况，罗曼史等等。”
“你已经把报告给他了？已写完了？”
他摸摸额头，思索着，“几天前，让我想想，一周前，或两周前，大概就是这样。”
他的脸涨得通红，“拉萝，真抱歉。是的，我的确把你当朋友看待。我只是被那个叫里克森的家伙惹恼了，他闯进来，命令我们下达搜索令，以便搜集有关伊夫格林的证据。见鬼，他是首席法官。我还以为这是你和伊夫格林之间的矛盾，我们会被夹在当中难做人。我就把他请出去了，就这样。”
拉萝幽默地说：“谢谢。”
照里克森的描述，他当然没有优雅地请里克森出去。“告诉你，里克森可能是太过份了些，对伊夫格林也太用心了，但是，他的确是个优秀的警探。我也不赞同他对伊夫格林的怀疑，但是，我认为，由此对他产生偏见也是不明智的。”
麦耶拎起公文包和拉萝一起走出来，“好的，给我些详细的资料，我们会就手中所掌握的证据对伊夫格林展开调查。我们会剑拔弩张准备战斗的。”
他主动提出陪拉萝走到停车处，可是拉萝谢绝了，因为她把车停在地下车库里。她浑身疲惫地回到法院。
拉萝把有关霍布森案子的文件塞满了公文包，她准备晚上再仔细审阅一遍。她走进电梯，降到地下停车库。她可以根据某个要点撤消这个案子。无论如何被害人还是可以指控亚当斯犯伤害罪，这是新近风靡一时的趋势——妇女控告强奸犯，家人控告儿童性骚扰者，儿子控告父亲。最近，有一个儿童指控父母离婚竟然也胜诉。现在，在奥兰治郡他们已收到三份起诉，分别是三个孩子指控父母。这真令人难以置信。
拉萝心想，律师已多如牛毛，这就是症结所在。在下半个世纪里，律师可以用各种诉讼把法院缠得密不透风。
晚餐，她什么也没买来给乔希吃，她头痛得厉害。对伊夫格林的不满，对司法顾问委员会的指控的愤恨仍然纠缠着她。面临着财政缩减，伊夫格林可能会以“莫须有”的罪名将她赶走。她明白在这件事上，他的意见有主导作用，何况这不是件普通的事。每年都会有许多法官竞争这个职位。
地下停车场只停着她的车，她踩在水泥地上，只听到脚步声在空荡荡的车库里回荡。拉萝朝美洲豹车靠近。她伸手到皮包里摸钥匙，突然，她有一种异样的感觉，就回头张望。她听到一种像是扫帚扫地的声音，声音很近，就在她身旁。
没人。她扭扭脖子，眯起眼看着车库的暗处，仍然什么也没看见：周围死一般寂静。她想，也许是一只老鼠或别的什么。她一心只想立即坐到车里，离开停车场。
她又紧张又笨拙地在皮包里摸索着钥匙，终于找到钥匙打开了车门，皮包又掉在地上。她一条腿已跨进车里，正准备去拾，突然，车底下游出一条手臂，像老虎钳似地紧紧钳住了她的腿。她的头重重地撞在地上，一条腿在车内，另一条腿在车外，两腿被拉扯开来。没等她被扯成两半，她已仰面躺在水泥地上了。
一个穿着一身黑衣的大个子男人迅速从车下爬出，狠命踢她的肚子。接着，他又抓住她一条腿，在地上拖着，就好像一头野兽要把猎物拖回巢穴。
她的心都要跳出来了，她大声尖叫起来：“上帝！”
她一边竭力保护着脸，不让它碰到地，一边用另一条腿踢蹬着，拼命想转过脸来。她的手肘擦着了地。她看不到他的脸，可是可以看出他个子非常高大，可以当职业篮球手。
她仍在大叫：“救命！”
她的心嘣嘣跳得更快了，尖叫声震得她的耳膜隆隆直响，她觉得自己仿佛置身水中。因为她的膀胱空空如也；热哄哄的尿已渗出了她的连身裤袜。
她又惊恐地大叫：“上帝，谁来救救我！他要杀我！救命！”
她对自己说：“不可能会发生这种事，就是不可能。她不会像尤丽那样死去的。”
当她被拖出她的车旁后，这个男人停住脚步，低头俯视着她。她停止了呼吸，她惊恐万状，觉得自己的心脏已停止了跳动。
他扭曲着脸，看上去十分怪诞，就像是从恶梦和恐怖电影里走出的一个角色。他的脸罩在一只女人的长统袜里，袜子在头顶上打了个结。她见他抬腿又向她踢来，就在水泥地上一滚，可还是没躲过去。
这一脚正踹在她肋骨旁，她觉得一大口气冲出了肺部，接着就是一阵刺痛传遍全身。
他恶狠狠地咆哮着：“照片在哪里？把照片给我，你这只母狗。”
他的双唇紧紧地包在袜子里，说起话来好像一动也没动。
拉萝气喘吁吁地说：“在我皮包里，在那儿。”
接着她又大声尖叫起来，盼望有人能听到她的求救声。她的声音在地下停车场回荡着，可她只听到自己的尖叫声。
他手中拿着把大刀——猎人用的刀或切菜刀。在头顶上的灯光映照下，锋利的刀刃熠熠发光。她万分恐惧地大叫起来：“不，上帝，求求你，别杀我，让我做什么都行。”
刀就架在她脖子边，她一动也不敢动。他口中热乎乎的臭气透过袜子喷到她的脸上。他又压了压刀，她能感到冰冷的刀刃碰着她喉咙柔嫩的皮肤上。
她吓坏了，大口喘着气，感到恶心欲呕。汗水从脸上淌下，弄湿了她的衬衣，她还以为那人已下了手，这就是她的血水。这人身上一股体臭味，在拉萝看来，这是死亡的气息。
拉萝想，我要死了，我就要像尤丽那样死去，乔希就要成为孤儿了。我就要死在这个停车场——就在法院下面。她静静地蠕动着双唇，祈祷着。她竭力思索着，她在等待着死亡的召唤或者这个男人一刀刺进她的心脏。她狂乱地前后张望着，又抬头望着天花板，上面是交错盘旋的水管，延伸到漆黑的角落里。她看到还有一辆车停在停车场，她祈祷着，企盼有人能来。可是，所有的人都已下班了。过去，她从未看到过那辆停在远处一角的车子。没人——没人能来帮助她、救她。
黑衣人朝她脸上啐了一口，拿开刀子，站起身，“如果照片不在那儿，你就会上西天。”
他像踢垃圾袋似地，用脚尖踢了一下她的身体。
拉萝手摸着脖子想站起来，可又摔在坚硬的水泥地上。霎那间，她觉得自己就要死了，周围一片漆黑，然后，又是迷迷糊糊的影子。黑衣男人看上去更吓人了，他高大得不像真人，而像是从地狱中来的怪兽，要来毁了她，杀死她，把她切成碎片。
他命令道：“别动，动就杀死你。你没地方跑也没人来救你，所以，你最好别给我叫。”
突然间，拉萝感到怒火中烧，非常激动。她是个战士，她不能就这样放过这人。她从地上跳起来，向他冲去，两个手指拼命向他眼眶插去，想把他的双眼挖出。可是，她的手指只抓着自己的裤袜，那个男人大笑着又把她打倒地上。她又挣扎着站起来，向他的背冲去。她竭力用一只胳膊压着他的颈动脉，过去，她曾看到警察这么做过。她甚至把整个身体都吊在他身上，可是他仍纹丝不动。当拉萝还吊在他身上时，这个男人已开始走动起来。拉萝双脚先着地，被抛在地上。她觉得自己是那么脆弱，那么孤独无助。这是个巨人，她永远也不可能把他打翻在地。
“你这只笨母狗，下来，躺在地上，当心我把你碎尸万段。”
他转身，挥舞着刀子，刀子几乎都要碰到她身上了。她伸手想去抓刀子，可突然又意识到这不明智，她已能感受到锋利的刀刃，刀子会把她的手割断的。他微微弯着腰，平举着刀子，不停地在她身旁挥舞着。为了避开刀子，她尖叫着往后退去，砰地又摔在地上。他又哈哈狂笑起来。
这回，她照他的话去做了——挺身坐在地上，双手垂着，两腿笔直地伸在前面。她告诫自己，不能再反抗了，否则他会马上杀了她。她现在只能尽量拖延时间。尽管鼻子在流血，可她仍一动不敢动。她用眼角的余光看过去，发现那人把她皮包里的东西都倒在地上，开始在里面翻寻，把文件往空中乱抛，一边嗥叫着，咒骂着，一边又搜查皮包的侧袋。
拉萝就这么坐在地上，往事如潮水般涌上心头。她看到自己和尤丽走在放学回家的路上，尤丽容光焕发，迈着两条藕节般的小腿，拼命想跟上姊姊的步伐。她还能闻到妹妹身上的体香，闻到她总嚼个不停的泡泡糖香味。妹妹总喜欢吹出一个个大泡泡，然后，又让它们砰砰破在脸上。拉萝握着拳头，似乎又感到手中握着小妹妹的手。接着，她又看到自己正在法律学院的毕业典礼上，双眼在人群中找寻着妈妈和尤丽的脸，内心充满着自豪和成就感。
她又看到自己正在宣誓成为法官。虽然，那天她没有家人到场，可拉萝仍认为那是她一生中最值得骄傲的一天。当时，她认为自己将去改变世界，真正使其发生变化。可是如果她没能成为法官，她就永远也不可能释放杀了尤丽的凶手。透过那层袜子面罩，可以听到那人喉咙里发出的阵阵可怕声音。拉萝知道他要杀她了，她可以意识到，感觉到死亡的临近。死亡的阴影笼罩着她。当他把刀架在她脖子上时，她就看出他渴望杀人的激动。他的声音和体臭都使人联想到野兽。拉萝不禁斜眼看着他，心里直纳闷，不知他是人，还是从城里哪处肮脏的下水道里孳生出来的可怕动物。她暗自思忖，不知尤丽临死前都想些什么。
乔希的脸出现在她面前，她竭力想留住它，把它印在脑海中。仿佛她正贴着他的耳边说：“我爱你，乔希。我一生都在企盼有个孩子。别再痛苦了，要继续生活下去。”
她真渴望有一种魔法可以让乔希听到她的话。泪水涌上眼眶，挂满了拉萝的面庞。她的时间极为有限，过一会儿一切都将结束，她已做好了死的准备。
他嗥叫着：“它们不在这里，你这条说谎的母狗！”
他狂暴地把文件踢开，像一个乱蹦乱跳的公牛一样向拉萝逼过来。突然，他停住了脚步。
这时，只听电动门伴随着一声巨响打开了，一辆白色箱型货车开下了斜坡。黑衣男人猛一转身，消失在阴影中。
拉萝坐起身，尖叫起来：“救命！在这儿！请帮帮我！上帝，请帮帮我！”
白色箱型货车开到她身边，两个身穿白色制服的男人跳了出来。这时，那辆小车呼啸着从他们身边开过，冲上斜坡，车轮发出刺耳的声音。这是一辆旧式蓝色卡威特车，一侧车身被撞得凹进一块，车窗玻璃被染了色，所以，拉萝看不清车内。拉萝全神贯注地看着汽车牌照，用力记着，还不停地重复着上面的字母和数字——“347PJG……347PJG……347PJG。”
两个男人试图把她扶起来，她看了一眼他们衬衣上的字：奥兰治郡海岸防卫队。
她大声说：“报警！快！他就要逃跑了！拨911，告诉他们有人要杀我。”
她气喘吁吁，断断续续地又补充：“牌照号347PJG。”两个男人瞪着她，摇摇头。
“求求你们，快！他就要逃跑了！快跑去报警！我是法官。你们听见了吗？”
她又大叫起来：“他试图杀死我！报警去！你们怎么了？你们是白痴？”
最后，个子矮小的男人说：“不会说英语，听不懂，警察？”
他说的是西班牙语。
拉萝把他俩推到一边，摇摇晃晃地走向车子。她用车上的电话报了警，并重复了车子的外貌特征和她现在的地点。她感到身子一边刺骨地疼，就靠在方向盘上大口地喘着气。她不停地对自己说，她还活着。现在，尤其是正当乔希需要她时，她不能死，她心想，是有上帝，除了上帝，没人能帮助她。
她做过祈祷，而且，上帝已听到了她的祈祷。她仍然能嗅到死亡的气息，因为，刚才她离死亡只有咫尺之隔。
也许，他已逃走了。当里克森主动把枪给她时，她应该接受。她咬牙忍着痛，眼前闪现出黑衣男人扭曲的脸，心想：要是有枪该有多好！她想像着，如果她手握着枪，手指扣着扳机，那么枪声就会在地下停车场回荡。在经过多年审理暴力犯罪和暴力违法者之后，拉萝终于醒悟到，人们为什么会走到这一步。如果她有枪，她十分清楚会有怎样的结局，对此她毫无疑问——她会杀了那人。