发现尸体是在早上六点十分，接下来我能好好看到时钟时，已经是正午时分了。究竟是情况如此混乱，还是我没办法冷静呢？恐怕两者都有吧。

    回到小木屋，拿起手机打电话报警后，小直正好起床。她似乎一点也不在意自己刚睡醒的模样被看见，劈头就以无精打采的声音一边口齿不清地说：“你在忙什么？”一边走过来。她一知道我在打电话报警，眼神突然变锐利，向挂掉电话的我问了情况后，趁我还没开口之前，便要我带她去现场。我领着还穿着睡衣的小直回到现场。我有点担心留下的场小姐一个人继续睡，但好像也不应该一大早就把她叫醒看尸体，所以还是决定让她留在小木屋里。

    已经报警的我还有一件事情很担心，那就是阿智。在这里报上名字的话，局长就会知道他的身分，而且会追究直井巡佐为什么在一起，情况将会很复杂。话虽如此，我们身为第一位发现尸体的人，也不可能不报上名字；另外，为了解释我们为什么会出现在案发现场下方的小木屋里，也必须透露直井巡佐的身分。面对警车司机，以及后来抵达的辖区员警时还好，他们不清楚阿智的真正身分和小直的立场，只是按照警察的义务，对（仍旧穿着睡衣）维护现场的直井巡查行举手礼，说声：“辛苦了。”对我和阿智也只是把我们当作“姓惣司，第一位发现尸体的人”。但是按照阿智的说法，这种程度的案子，肯定会成立联合专案小组，县警总局的人恐怕在今天之内就会出差到这儿来。我趁着问讯空档，小声问阿智该怎么办，阿智以做好心理准备的表情说：“如果被问起，也只有老实说了。”这好像是犯人才会说的话。

    另一方面，小直确认现场之后，立刻打电话给某人。从我偷听到的内容研判，她似乎是把局长叫醒商量事情。

    还不到中午，我和阿智就在小木屋的饭厅里，与来自县警总局的刑警面对面。

    “意思是，这案子还是得由我弟弟出马吗？”

    “对我们来说，当然是可以利用的方式一个也不放过。”对方大概是注意到自己面对惣司智前警部的态度不恰当，轻轻咳了咳，将视线从阿智身上挪开后，重新解释一遍：“惣司警部人就在这里，机会难得，而且又正值休假中，我们刚好可以利用这一点。”

    我觉得他再说一次还是很失礼。不过，这位笑容猥琐的年轻警察丝毫没注意到自己的失言，紧握拳头说：

    “这种情形当然不能公开，所以我找两位谈过的事情，希望你们能保密。”刑警的视线看向我旁边低着头的阿智，嘴角扬起泰然自若的笑容。

    “这类案子原本就是惣司警部和直井巡佐最熟悉的领域。”

    就算他们是前任警部与现任警察，随便让外人参与足以成立正式专案小组处理的案子，可是会演变成扰乱警察组织的大问题。这个笑容猥琐的警察所说的情况我也了解，但——

    “如果我们拒绝呢？”为了谨慎起见，我还是提醒一声。

    “我弟已经离职了，应该没有出面办案的义务吧？”

    阿智看向我；我抬头挺胸，眼睛盯着面前的刑警。

    “惣司警部还没有离职，只是在休假而已。”刑警动了动给人猥琐印象的嘴巴，冷静回答。

    “如果你们拒绝，我只好按照正常程序将两位视为案件关系人，请教你们平日的地址，接着聆听你们的证词。当然，基于搜查需要，也会将这些资讯与县警总局所有人共享。”

    什么嘛！这不是和小直平常使用的威胁手段一样，只是比较委婉而已吗？等于是看我们要自掏腰包帮忙，或是他们派大批警察塞满皮耶尔。的场小姐如果也在场，一定会为了这件事吵起来，可惜她不能列席，只能在外面等。

    我看向坐在刑警旁边的小直。小直的视线落在我和阿智中间，抬头挺胸装正经。

    我叹气心想，小直打电话把局长叫醒商量的就是这件事吧？这个笑容猥琐的刑警是接到局长命令才来的吧？否则就无法交代这位刑警单独前来、在县警总局警察都还没抵达现场就已经现身的理由。

    阿智正要对刑警开口就被我打断，我说：“我们接手。”

    弟弟看向我。我朝他点点头之后，看向坐在对面的刑警。

    “你们会付奖金给我们吧？”

    “哥。”阿智原本想说什么，笑容猥琐的刑警听到我说的话，不禁笑得更下流。

    “当然，我们打算支付适当的谢礼给你们每一位。”

    他的意思似乎也包括的场小姐。我们出动办案的话，她势必得跟着一起行动。发现尸体的当下，就不是休假的时候了，而且以她的个性来看，搞不好会想积极参与，但我还是觉得对她过意不去。

    “那么我们就这么说定，可以吗？”刑警拿出记事本。

    “首先，我们来谈谈现阶段知道的被害人资讯吧？”

    “在那之前，”我站起来。

    “可以请待在外面的的场小姐进来吗？”

    笑容猥琐的刑警转头看向窗外，说完“我去叫她”后站起身。

    “被害人的身分没多久就知道了，吴竹阳一——四十三岁，单身。案发现场那间看来像是废弃房子的建筑，其实就是他家。他一个人住在那里，似乎是个怪人。几年前来到这里，未经许可就住进那间小屋。吴竹阳一在市区生活时也是个怪人，他在翻过山头那家工厂工作，无依无靠。就像警部的证词所说，直到我们向山脚下的农家三塚家确认之前，都还不清楚他的身分。”

    坐在旁边的的场小姐开口催促他继续说下去：“死因是？”

    “头部刺伤。他仰躺倒下时，撞到突出墙壁的五寸钉，钉子刺进延脑里，几乎是当场死亡……一如惣司警部的判断。”笑容猥琐的刑警掀开记事本，但他似乎早把内容全记在脑子里，没有特别看向记事本页面，继续说：“尸体有些移动过的痕迹。一如惣司警部所说，犯人在作案之后挪动了尸体，以便拆下尸体左边地面的合成板，目前还不清楚犯人这样做的动机是什么。”

    这也是阿智好奇的地方吧。我看向旁边，弟弟正沉默看着刑警。

    “然后是推测的死亡时间，我们认为是昨天晚上十一点左右。”

    “推测的时间不是一个时段？”阿智开口。

    “死亡已经超过半天了，居然还能推测出这么精确的时间？”

    “我们有理由。”刑警似乎早料到会被问起，还是不改态度地说：“从尸体的状态研判，推测死亡时间更晚，最合理的看法是午夜十二点左右。但是，昨天晚上十一点过后，被害人已经没有接起打到他手机的电话，那是他工作地点同事打来的电话。案发前一天，被害人曾交代同事在昨天那个时间打电话给他，也就是说，被害人至少在十一点过后，已经是无法接电话的状态了。假如他在这个时间点已经死亡，就与尸体的外观有些矛盾之处，但是案发现场昨天晚上很冷，考虑到这点，十一点左右已经死亡的假设勉强合理。”

    昨天晚上的确很冷，再加上是在山里，我不清楚检查尸体的人估算死亡时间时，这些变数占了多少影响，不过看样子的确有影响。

    我看看阿智和的场小姐。十一点时，我和小直已经入睡，不过阿智和的场小姐还在屋外。

    “警部和的场小姐那个时候人在屋外，对吧？”刑警依序看看阿智和的场小姐确认。

    “你们说当时没听见附近有车辆引擎声？”

    两人分别点头。的场小姐补充：“九点左右开始，就没听到其他声音。”辖区警察大概问过这类问题了。

    “另外还有一点，”刑警注视阿智。

    “从案发现场小屋的地板灰尘状态看来，似乎直到不久之前，屋里仍摆着各式各样的物品。也就是说，屋里的物品是最近才被某个人拿走、清理掉的。”

    这么说来，那栋小屋不晓得为什么空无一物。虽说是废弃平房，不过里头空间很宽敞，被害人吴竹先生如果是独居在那儿，没有携带任何物品进屋还可以理解，但是“物品是最近才被清理掉”——这是怎么回事呢？

    “你们找到那些被清理掉的物品了？”

    我一问，刑警摇头说：“这就是诡异的地方，尸体底下的木头地板一部分被拆下来这点也很奇怪。”

    的确如此。从死因看来，可以肯定这是临时起意的犯罪，但是犯人之后为什么要做这些小动作？

    阿智说：“现场留下的塑胶容器内容物是？”

    “里头是涂料，夜光涂料，颜色是萤光黄。”刑警翻翻记事本。

    “从地板状态看来，大致上可以推测塑胶容器是犯案之后才摆在那里的，目前还在鉴定中，还没有找到指纹。”

    阿智把手摆到嘴边，这是他沉思时的习惯。

    弟弟沉默不语，于是我问：“贴在我们玄关上的报纸呢？”

    “那是这一区的全国报地方版，日期是一个星期之前。”刑警对于我提出的问题也同样仔细回答。

    “现在正由辖区警署保管。纸上的文字是以非惯用手写下，也就是说，写字的人想要掩饰字迹。”

    “写字的是犯人吗？”

    “恐怕是……大概是因为如果不这样做，就不会有人发现在案发现场小屋的尸体吧。”

    既然如此，犯人或许是基于某些原因，才希望我们发现尸体。这栋小木屋位在从马路上就能看到的位置，我们整夜开着小灯，大概是因为这样被犯人看见了，知道这里有人。

    但仔细想想还是很奇怪。正如刑警所说，如果不特地这样做，吴竹先生的尸体就暂时不会被发现。尸体愈晚被发现，对于犯人来说不是愈有利吗？

    总觉得不对劲。地板的合成板和塑胶容器、被清理掉的那些东西，还有贴在门上那张纸。以一桩单纯“被撞倒致死”的案子来说，当中存在太多难以释怀的疑点。

    “好像有什么——”我说出自己的感想。

    “很强烈的伪装色彩。”

    刑警点头。

    “所以我们才希望借用惣司警部的能力。”

    不只这样吧——本来想吐槽，还是没说出口。

    “也就是说，犯人是必须伪装的人……是吴竹先生身边的人吗？”

    刑警点头没说话，然后看向阿智，像是想要得到什么结论。

    阿智也回应对方的期待，回答：

    “我想请教山脚下的农家……三塚先生，也许可以藉此了解与吴竹先生发生争执的新市镇居民情况。然后，动机应该走一趟西向原市公所就能知道了。”

    “市公所？”

    听到这个奇怪的答案，我不禁反问。去市公所就能问出犯案动机吗？那里应该没有设置这种服务窗口吧？

    阿智却点了点头。

    “再加上三塚先生家，我想只要去这两个地方就够了。”

    包括刑警在内，除了阿智之外的在场四个人心里全想着：“什么意思？”

    不过，的场小姐像是发现了什么，率先回应道：“说得也是，那么我去。”

    “我也去。”阿智说。

    “我们走一趟三塚先生家吧。”我看向小直。

    “小直借我用一下。”