特里·贝特森和韦尔·丘吉尔就像油和水一样无法交融。他们之间的冲突自丘吉尔从埃塞克斯郡空降到现职位上就开始了。当时，特里因为玛丽突然离世而备受打击，无力担当重任。自那以后，尽管他们刚开始也试图和睦相处，但相互之间的冲突逐步演变为人身攻击。他们俩每次一见面，丘吉尔都会激怒特里。他自以为是、狂妄自信、野心勃勃，也没有妻子、孩子或自我怀疑来牵绊他，因此，工作时，他把全部的注意力专注于事业上，而不上班时，他就尽情享受自己的生活。其它任何事情都不是问题。然而，在特里看来，未来似乎属于像丘吉尔这样的男人，而不属于他。年轻警官们很羡慕丘吉尔，因为他善于讲一些时髦话，也有能力通过晋升过程中的种种考验。他认为，目标比犯罪本身及其受害者更加重要。对他来说，对基德起诉的失败是场巨大的灾难，不仅仅因为沃尔特斯一家遭受了痛苦，更因为他在破案数量上蒙受了损失。
特里的声誉也被毁了，或许还是致命的。在穿过餐厅时，他想象着这样的窃窃私语：“精力不如以前了”，“在孩子们身上花的时间太多了”，“应付不过来了”。他以前也见过类似的事情，有一位传奇般的老侦缉督察，名下有一长串定罪的案子。突然，在五十多岁时，这个男人失去了所有的激情。年轻警探们看到的不再是一个明星，而是一个不懂新程序、新技术的糟老头。他被平级调到政府机关，退休的时候，餐厅里的气球比同事还多。
他悲哀地想，这也可能是他将来的下场。凯瑟琳·沃尔特斯的被捕已经让局里的同事议论纷纷，通常逮捕一个谋杀嫌疑犯后都会出现这样的情况。但是，丘吉尔小组的多数成员看他的眼神都不是友好，而是同情和尴尬。这不再是他经办的案子了，这是他搞砸的案子，而他们正在收拾残局。
可他迫切想了解目前的状况。尤其是凯瑟琳的被捕，对他真是个致命的打击。毕竟，最初的受害者是她，而不是大卫·基德。如果自己尽职尽责，如果基德被判有罪的话，这些事情都不会发生。当然，这主要是丘吉尔的过错，尽管其他人不这么想。特里一直负责这个案子，因此，案子失败，丘吉尔就有机会幸灾乐祸了。
他沮丧地挺直身子，敲了敲他上司的门。
“进来。”
特里走进房间，站在那张宽大的办公桌前。这位比他年轻的男子从舒适的皮制办公椅里抬头向上看时，特里注意到他脸上露出嘲弄的惊讶神色。“啊，特伦斯，有什么需要帮忙的吗？”
“是关于基德的案子，长官。我听说，你刚逮捕了嫌疑人。”
“是的。凯瑟琳·沃尔特斯。她今天上午被起诉了。”
“我……想知道有什么证据，长官。”
“哦，你想知道，是吗？可现在，这个案子不归你负责了，不是吗？”
“是不归我负责，但……显而易见，我很关注它。”
“你当然要关注！天哪，老兄，如果当初她带着猎枪出现在大卫公寓外时你就逮捕她，严惩她的话，大卫今天很可能还活着。那个女人也就不会面临终身监禁。老兄，你负有很大责任。”
正如特里所预料的那样，丘吉尔对他的指责直截了当，又直击要害。昨天晚上，他对这件事反省了好长时间，感到很痛苦。为了使凯瑟琳免受伤害，他毁灭了证据，但现在，看起来她可能犯有谋杀罪。如果她确实犯了那种罪的话，这主要是他的过错，他先是在起诉中失败，然后又藏匿了子弹。然而，他仍然不能完全相信她有罪。但是，如果她没有杀大卫的话，又是谁杀的呢？这些问题就像热病似的，消耗着他的精力，越想搞清楚事实是什么，越是找不到答案。当然，他不期望能从丘吉尔那儿博得任何同情。
“我们当时已经讨论得很充分了，长官。那支猎枪没装子弹。我只能推测那是一次徒劳的行为。”
“嗯，现在不是徒劳了，不是吗？那个男人死了，死在一个臭坑的底部。你知道，如果我不是心慈手软的话，会把你送回交通执勤岗位。而且，或许这还是个好主意。那种轮班模式可以让你有更多的时间照顾你的孩子，你的大脑在做出决定时也不会像现在这样费神。”
特里深深地吸了口气，用指甲掐自己的手掌，努力控制住脾气。丘吉尔喜欢激怒他。发泄一通后，这个混账男人就会有一整天的好心情。而且，自己也活该受到这样的对待。这点是他最不想面对的。
“长官，我想知道，你是否确信沃尔特斯夫人是有罪的。”
“确信？”丘吉尔坐回椅子里，大笑起来。他说话的口气就像对一个三岁小孩说的。“嗯，是的，特伦斯，实际上，我很确信。这就是我指控她谋杀的原因，你明白吗？因为有证据，以及其它东西。这是警察的本职工作。”
“那么，证据到底是什么？”
一时间，特里想，他的上司是不会回答这个问题的。让他滚开的想法掠过这个年轻男子的脸庞。但是，这种嘲弄和激怒他下属的好机会实在太诱人了。丘吉尔前倾着身子，用手指数着每一个要点。特里木然地听着——动机、凯瑟琳在法庭外的威胁、持枪攻击、她丈夫所做的无效不在场证明、基德尸体里面的氟硝安定、凯瑟琳药房里下落不明的药物、与她运动鞋相配的部分脚印。另外，还有一位证人看到一位女性在大卫死亡的前一天夜里上了他的车，而凯瑟琳与描述相符。丘吉尔冷冷地笑了起来。
“你觉得这些证据够了吗？更不必说，这件事实际上发生在离她家几公里外的树林里，她对这个地方非常熟悉。哦，是的，也许你想知道，为什么不是他的丈夫和女儿呢，他们也有明显的嫌疑，那是因为在大卫死的那天晚上，他们有坚不可摧的不在场证明。丈夫与他的情妇正钻在被窝里，女儿两天前就坐飞机回到美国的家里了。你明白，我已经核实过了。这也是警探的本职工作。”
特里考虑了一会儿刚刚听到的话。“那位女证人住在什么地方？”
“实际上，是个男证人。他是位老上校，住在市长路外面。认识大卫。与他交谈过几次。从他的窗户可以俯视到大卫的车库。”
“有多远？”
“大约四十米。当然，他并没有直接指认沃尔特斯夫人。但是，他借着路灯，看到了她的脸，从我们出示给他的一系列嫌疑犯照片中认出了她。相同的身高、相同的年纪、相同颜色的头发。你还想要什么？”
“那么，他的视力还可以，是吗？”
丘吉尔耸了耸肩。“七十岁了，戴着眼镜。但是，这个老头脑子仍然很清楚。曾在韩国指挥过一个营。”
特里怀疑地摇了摇头。“那么，她与大卫一起在车里干什么？”
“我猜正在计划谋杀他。她很可能已经给他下了药。特伦斯，你对这个女人太心慈手软了。你不明白，当一个女人计划实施这样的犯罪行为时，她会有多么奸诈。”
那确实是桩谋杀案，特里能看出来。但是，他不想接受。这不像是他所了解的凯瑟琳·沃尔特斯干的事。某个地方肯定有问题。“证据不太充分，都是间接证据，无法证实。甚至那些脚印，也可能是任何人的。你还没有找到任何她在犯罪现场的证据。”
丘吉尔抬头看了看他，冷冷地笑了笑，克制着自己，没再表示怀疑。“现在是没有，特伦斯，没有，但我们会找到的。不用担心，犯罪现场行动组还在展开调查。我已经安排他们再花一天时间回去细查现场，或者需要多久就查多久。如果她确实去过那儿的话——相信我，她肯定去过——你知道，他们会找到的。他们总会找到的。”