她梦见小月在夹竹祧丛中跑着，无数邪恶的眼睛窥视着她。她萝见英娘被人连拖带拉推到街上，脖子上挂着沾满粪便的破鞋，赤裸的后背和前胸被墨水涂着脏话……

    傍晚，村子里家家户户炊烟缭绕，却见路生背着柴捆从山上下来——他拄着双拐单腿行进，几乎是拖着另一条腿，整个身子吃力地扭着。吴冰冰连忙跑过去，不由分说卸下他身上的柴捆背起送到他家院。

    里。张群也上前携扶着他，他不好意思地抽出了胳膊。

    路生望着吴冰冰说：“谢谢你。你真像她。”吴冰冰问：“王小月？”

    路生点了点头：“她是个好人，那些人不会是她害的。”说完，他抬起眼神越过院墙望着远处的山崖。

    在西边的山崖上有几棵大树，树枝虬曲狰狞，上面凌乱地挂着什么东西，支离破碎，像是衣服撕成的布片，剪影似的衬托在灰蒙蒙的天空。

    路生说：“王闹家里人死得很惨，尸体挂在那些树上，一个多月没人敢取下来，是秃鹫撕烂掉下来的，别人才帮忙收拾后埋了。”说着他心有余悸地摇着头：“别人都说是小月害的，我不相信是她。”

    这时，她们看到石村长远远地走过来。

    路生说：“别相信姓石的，他跟老村长王闹没区别，不是好东西。是他带着人挖了小月和她娘的坟，他会有报应的。别信这混蛋说的话。”

    石村长走到跟前时，路生已转身进了屋，他歪着头朝屋里挖了一眼，对她们两个说：“我找你们半天了，今晚在寡妇扁家吃饭。”

    寡妇扁将一面大锅盖搁在一个方凳上，算是临时凑合的吃饭桌子。

    她不好意思地说，家里没来过客人，没用过饭桌。端上来一大摞玉米饼，每人一碗馇子粥，中间的锅盖上摆一碗蒸菜，一碗香椿炒鸡蛋。村长陪着她们俩吃，说在山里这就够好的了。村民平时哪舍得吃鸡蛋，都拿到山外巴垌的市场换油盐酱醋了。村长边说边很香地吃着。

    吃过饭，村长抹一下嘴说：“你俩在这儿聊着，我有点事先走了。”

    两人便说没关系，村长你去吧。村长却欲走不走，吞吞吐吐。“唉，我烟瘾上来了，想去山外巴垌买几包烟，身上忘记带钱了……”冰冰忙掏出一百元钱，他接过去连连点头。寡妇撇着嘴说，我知道你去干啥？找那骚娘们！村长悄悄地捏她一下，说别乱说，我真有事，过会儿回来找你。寡妇说你有你的事，我也有我的事，过会儿你别来了，我还要串门子呢。

    村长走后，吴冰冰问寡妇扁：“我俩问起英娘的事，石村长为什么不告诉我们呢？他是不是之前跟英娘有什么矛盾？”

    “那里有，英娘多大，姓石的多大，那时候他还小，跟英娘不会有什么矛盾。倒是他跟小月年龄差不多，有人说他小时候喜欢小月，那都是俺嫁这儿之前的事了。据说村里像他那么大的男孩都喜欢小月。”

    “你对村里这两个月死人是咋看的？”

    “说不清。反正不停地有人死，也不知道是谁害的，没有人亲眼看到过，都是乱猜，说是英娘和她闺女回来了，可能吗？”

    “说村里人把娘儿俩的坟都掘了，有这回事吗？”

    “可不。有人说她娘儿俩坟埋在山阴的地方，阴魂不散，才变成鬼回来找麻烦。村里人都害怕，村长带他们去扒了坟。”

    “死的那些人都是英娘过去的仇人吗？”

    “也不全是呀？也有跟她没一点来往的。我觉得不是她娘儿俩的事，也不是什么鬼呀神的。可能是一只大鸟，会吃人的成精的大鸟，窜到村里来专门叼人吃。你想除了鸟，谁有恁大的劲儿将人叼在树梢上？”

    这时，寡妇扁突然停住说话，侧耳静听。窗外传来一阵敲击声，寡妇的脸上也掠过一丝喜悦：“我得走了，我晚上一个人住挺怕的，就去东头的表姑家，去晚了怕她担心我哩！”

    寡妇出门时，拿着换用的衣服，将门窗关得严严的，然后几乎是小跑着向东而去。顺着她跑去的方向看，在村东头山坡高处一幢房子前，有一个男人正朝这边望着。寡妇急不可耐地朝他跑过去。

    她们是在路上时碰到那个老婆婆的。老婆婆背着柴捆从村子东边往西北角走，脚步轻快有力，要不是满头白发，从背影看像是年轻人。冰冰想帮她背，老婆婆说不用，说不定你还没我有力气。冰冰问老人家多大年纪？为啥不让你儿子背？老人说我83岁了，没儿没女，都叫我布谷婆婆，那种布谷鸟，老是“苦苦苦”叫的那种。冰冰说那跟你在一起的是？老人想一下说，你说傻子呀？他不是我儿子。我儿子要是活着呀，也该有60岁了。冰冰问我俩能去您家坐坐吗？老人说难得有人看起我这老太婆，那真是再好不过了。总算有个人跟我说话，听我唠叨了。

    “老奶奶，您知道英娘早些时候的事吗？”冰冰问。

    “村里谁都知道，再说俺跟她还是邻居，她在西边住。”

    布谷婆婆领着她们往西走，村外面地势越来越高，在山坡上有稀疏的房舍，四周是乱蓬蓬的杂树野草。岩石从房前屋后的地里拱出来，阻挡着道路和视野。她们绕着石头往前走，便见前面成片的夹竹桃，高大茂密，望不到边际，房子都给遮住了。老人边走边嘟哝，起初盖房子时，那些夹竹桃可没那么深，都是这些年越长越高，疯了似的。很快走到自家房前，老人说英娘原来在前面住，她家的房子早塌了。

    婆婆家是石头砌成的低矮草房。进屋后她点着了油灯，如豆的灯光摇晃着照亮了破烂不堪的屋子。张群说村里都用电了，问她为什么不用电灯。老人说我没挣钱的路子，掏不起电钱，还是油灯省。听她这么说，两人感到有些心酸。冰冰掏出200元钱递给老人，说这是我俩一点意思，老人家贴补一下生活吧。老人收下很感激，说你们真是好心人。

    她把钱放在身后的米袋里，叹口气说，我比那个英娘好不了多少。

    “我们想知道，英娘她是怎么死的？”

    “给村里人逼死的，那些人真是作孽呀！”

    “是老村长王闹吗？都说是他？”

    “不光是他，还有村里那些人。”布谷婆婆说，“光棍汉成群，好女子被山外的娶走了，却没本事从山外拉过来一个，只会欺负村里的妇女。还有那些有老婆的，也吃着碗里看着锅里，像是一头头公猪，每天夜里在村里乱窜，把村里搞得乱七八糟。受罪的是那些无依无靠的寡妇。外人不知英娘受了多少苦，她闺女到山外上学后，她一个人守在家里，哪能守得住门户，那些男人们半夜里闯进来欺负她，完了从窗户跳出去，黑夜里连是谁都不知道。

    “后来，她再也忍受不下去了，才想着用手段对付他们。她父亲是三代相传的郎中，跟她父亲相好的有个师妹是个巫医，常在家乡的山里飞来飞去采药，会很多的魔法神术，教过她一些。在她长大成人时曾教她缩阳咒，说将来有男人欺负你，你就这般对付他。她还教了她很多东西。父亲死后，师婆要她跟她上山，她当时喜欢那画家不愿走。现在受罪的时候，真后悔没听师婆的话。她只对杨洪德、王闹施过咒，那是因为她喜欢他们。她本来不想用法术害人，村里人逼得她不得不用。

    “就是从那时候起，村子里有些男人得了缩阳病。起初他们还藏着掖着不说，以为过一阵子就会好，后来失望了，他们害怕了。那些男人都说英娘会蛊术，再也没有人敢去英娘家了。因为得了缩阳病，不少的家庭里闹了内战，半个村庄鸡犬不宁。女人骂英娘是害人精，朝她家院墙上倒大粪，朝她家门口泼脏水。天黑时朝她家里扔石头，砸得屋里的东西东倒西歪的……

    “那年秋天又遇到一场事，再一次惹恼了村里那帮人。那天，王闹家大闺女小爱出嫁，山外边婆家人抬着彩轿来接她，没料想正碰上从山顶下来的英娘，而她掂着一只血淋淋的兔子。都觉得有点败兴，不吉利，也没顾得多想。没想第二天出事后，所有的人都把它和英娘联系到一块了，都认定是英娘害的。”

    “是迎亲的人出事了吗？出什么事了？”

    “那些人出山时，天都黑了，在山路上突然下起了大雨，雨大得让人睁不开眼。本来山上的路很滑了，又撞上了一大群野猪。那些男人都喝得醉醺醺的，只顾往前跑逃命，结果撞翻了彩轿，小爱滚下山崖摔死了。”

    “她的死和英娘有什么关系呢？”

    “可村里人都说是英娘下的咒，说她恨王闹。王闹全家到英娘家大闹，将她揪着头发拉到外面打，扒光了衣服，打得她伤痕累累，一条腿也打断了。她在床上躺了几个月，又没人照顾她，可想日子怎么过。她几乎是天天啃红薯干，嚼玉米籽，一天挪下床一次，喝点生水。也有一半个好心的女人来看她，看她那样觉得还不如死。英娘像是猜透了人家心里话，说我不死，我还等着俺闺女，俺闺女会接我离开这儿。别人都觉得她疯了，因为她闺女在那之前已经死了，让杨洪德的儿子逼死的。她还在等她闺女，该不是疯了才这样吧。”

    “那么苦的日子，要是一般人，早就不想活了。”张群说。

    “我想也是。老奶奶，英娘她是啥时候死的？”冰冰问。

    “两年以后了，是个冬天……下好大的雪。她夜里有病，全身发冷，腿又抽风似的痛，就在身边点着柴禾取暖……火越烧越大，连她的被子都烧着了，她没有力气扑灭火，连下床的力气都没有，就烧死在屋里了。”

    两个人听到这儿，不禁唏嘘。

    不知不觉已是后半夜，老婆婆抱了一捆干草摊在地上，拿出一床被子，铺在上面，让她们两个睡一会儿。张群躺下来很快就睡着了。冰冰却翻来覆去睡不着，体味英娘的命运，她感到心痛，有些想哭。

    终于睡着的时候，她不停地做梦。

    她梦见小月在夹竹桃丛中跑着，无数邪恶的眼睛从树丛里窥视着她。英娘呼喊着女儿的名字，跟着她的身影追着；她梦见英娘被人连拖带拉推到街上，脖子上挂着沾满粪便的破鞋，衣服被扒光，赤裸的后背和前胸被人用墨水写着脏话；她梦见了着火的房子，英娘挣扎着往外爬，火烧着了她的衣服，烧着了她的头发，她爬着爬着就爬不动了，全身变成一团火，火焰中能听到她一声声凄厉的惨叫……

    后半夜的时候，她又一次梦见了姜兰。她全身白衣飞回来，飞到了村北边母亲的坟地，看到了母亲被挖开的墓穴，又听到了母亲遥远而飘渺的哭诉……知道石村长带人挖了母亲的坟墓，使她连做鬼都没个藏身的地方。姜兰顿时恼羞成怒，在山坡上奔跑着嘶叫，大骂着姓石的村长。村里人敲锅打盆，想吓退她。她在村庄上空飞着，满身的银光将天空映得通亮。她看到了躲在石墙后面的村长，像道闪电似的冲过去，将房子钻出个大洞。抓着村长的脖子将他掂出来，在空中像鞭子似的甩来甩去。然后将他挂在了西边山岩的树枝上，纵声大笑着离去……

    冰冰被笑声惊醒，全身出透了汗。这时天色大亮，她侧身看了看张群，吓得叫了起来——张群睡在地上的草丛中，而自己也分明躺在一堆凌乱的砖瓦碎砾上。再仔细看，露天的房顶，倒塌的墙壁，屋里长满荒草，这儿哪是什么婆婆的房子，分明是英娘火烧过的房屋的废墟。张群醒了后也吓得大叫，不敢相信眼前的一切。已经天明，两人惊讶一阵后，不再害怕。

    “那老婆婆诱我们来，是要告诉我们一些事实。”张群说，“老婆婆不是英娘，就是巫婆，英娘的那个师婆。”

    冰冰说：“她不像英娘，我想应该是那个师婆。”

    她们发现，昨晚冰冰给老人的钱，埋在旁边的土堆上。

    “她会变幻场景骗我们，不是鬼就是妖。”张群说。

    “咱们在里面找找，看有没有英娘过去的东西。”

    “也许能找到那个长命锁？”张群说。

    石砌的墙横亘在荆棘杂草中，肯定谁也没来过，连那次大火没有烧透的木头仍搭着堆在那里，黑硬地保留着当初倒塌时的原状。她们俩在房子里扒着寻找，过去那些桌椅和木柜都剩下灰碳了，连灶台和土坑也都开裂坍架了，从那里面喷出旺盛的野草。在一段石墙下面的洞坎里，她们发现了一个不大的方形铁盒，锈迹斑斑。打开盒子，里面有三封信。除了信封上字迹和颜色暗淡泛黄外，其他完好无损。她们小心地拆开信，里面都是写给王小月的，诉说思念的痛苦，希望她能回信。来信单位是中州大学艺术系美术专业，写信人叫顾宏声。她们正琢磨这顾某是谁时，看见路生拄着拐杖赶过来。两人得意地向他招着手。

    路生说：“昨天夜晚看见你俩往这边走，还以为是去村长家呢，没想是来这儿。你们是昨夜里没走，还是今天一大早又来了？”

    张群说：“昨天我们来时，你看没看到前面有个老婆婆带我们？”

    路生说：“就看见你们俩，哪有啥子老婆婆。快点出来吧，我担心你俩会被鬼迷了魂，以前有人被迷过魂，差点没死掉。你俩快出来吧！”

    这时，石村长也从附近赶来，他大声说：“你们咋在这儿呢？再好奇也不该来这个地方呀？让村里人瞅见，会把你们当成怪物。活见鬼！”

    吴冰冰说：“我们就是见鬼了，村长。我昨天夜里还做了一个梦，知道你把英娘母女俩的坟给挖了，她女儿回来找你报仇呢！”

    “报仇？”村长顿时大惊，“我没有得罪她们，我只是怕她们阴魂不散，变成鬼杀人……是村里人让我带他们去的，又不是我一个！”

    “死去的人在地下躺着，你们还不让安生。你挖了她们的坟墓，等于让她们在阴间无处栖身。她女儿就是冲着你来的。”

    村长结结巴巴地说：“你梦见她又来了？她想干啥呢？”

    “我看见她把你杀了，把你的身子挂在了那边的树上。”

    “天哪！——”村长叫起来，“我没有害她，我又不是王闹，她干吗要对我下毒手？……别吓我了！我这就去把挖的坟填平，弄得跟原来一样行吧？我真后悔！不该听王闹那些亲戚的话，不该跟他们一起去挖坟。现在让我怎么办？我带人把挖的坟填平，恢复原状，总行了吧？真倒霉！”

    路生在旁边说：“我早就说过，你们不该这样搞。这样是作孽，总会有报应的，你不听，还骂我糊涂。”

    “我得走，把她的坟填好。”村长急急地走了。

    张群说：“村长害怕了，姜兰说不定会报复他？”

    冰冰说：“很可能。来时见我爸，听他说姜兰去监狱里杀耿青山时，被狱警开枪打中了。在这之前我也用猎枪打中过她。她受到重创，可能飞不到那么远了，也难怪这阵子没有回来。我之所以梦见她又回来了，跟她现在的想法应该有关联。我能感知她内心的愿望，证明她心里在想着要回来报仇了。”

    张群问：“她要是跟着我们回来了呢？比如她——”

    冰冰说：“你别吓我了！但愿她不再回来，但愿她失去了魔力。”

    张群说：“不管怎样，我们得先弄清她的身世，找到那件长命锁。”

    冰冰说：“是啊，我们只有跟着她的经历追踪调查了。”