秋生凝视着垂下头去的沙世。

    双手已经重获自由。解开绳子的人不是沙世，而是绅堂。

    他刚刚朝玄庵发射的第三发子弹，打到瓦斯灯，成了流弹，命中绑住秋生双手的绳子。

    判断力、计算力，以及射击技巧。这光是一流还不够，必须超越一流才能完成这种神技。

    但是现在不是对此表示佩服的时候。

    “……沙世、小姐。”

    秋生呼唤她的名字，像是为了确认她有无意识。

    白皙单薄的肩膀微微晃动。披散在肩膀上的黑发，在一片昏暗当中艳丽地滑动。

    “对不起，秋生先生。”

    逐渐恢复意识的沙世轻声说道。脸依然面向地面，让秋生看不见她的表情。

    “都是我不好。每次、每次都是我……”

    “不是那样……”

    不对，绝对不是那样！秋生想这么大叫，但在抬起头的沙世面前，秋生什么也说不出来。

    沙世正在哭泣。

    没有眼泪，她流不出眼泪。因为当初制作她的时候没有加上这个功能。

    但是她充满悲痛与悲壮的眼睛，的的确确是在哭泣。

    “我明明知道……只要我和任何一个人成为朋友，爸爸就会利用那个人来让我获得永生。我明明知道，却没有办法阻止他……”

    “沙世小姐……”

    “爸爸是为了代替死去的沙世，才创造了我。真正的沙世早在很久以前就因为火灾死了。因为忍受不住失去沙世的悲伤与寂寞，爸爸才创造了我。为了要永远、永远在一起。”

    为了让沙世永远存在，他同时也制作了自己的分身人偶。相较于沙世只产生出模糊而恍惚的意志，分身人偶是将所有的一切都刻划进去的莳苗玄庵本人。

    那是距今约一百年前的事。在那之后，两人一直辗转各地。这是为了不让周围的人发现他们不会变老，同时也是为了从维持身体的必要之罪当中逃脱。

    “可是我没有办法阻止爸爸，而且我自己也……”

    寄宿在两尊人偶当中的爱情，是真实的。

    莳苗玄庵赌上自己的一切深爱着沙世，为此不惜犯下任何罪行。虽然扭曲，但是的确是真实的。沙世也知道这一点。

    所以才无法阻止他。

    另外，寄宿在沙世自己身上的感情也是如此。她思念着父亲的同时，心中也萌生出无可奈何的寂寞。寻求他人，诉说着饥渴的爱情，也同样是货真价实的。

    即使知道这样会造成对方的不幸，沙世也还是无法推开那些对着自己温婉微笑的人，推开那些被称为朋友的人。

    虽然没有人类的肉体，但是那确确实实是属于人类的感情。诞生于魔道的黑暗当中，再理所当然不过的爱情。

    ——魔道即人道——

    绅堂的话在秋生的脑海中浮现。的确是这样没错。

    “……”

    秋生说不出话。不论说出任何话语，似乎都只是了无新意的安慰而已。沙世，她的存在本身就已经是极度壮烈的了。不成熟却敏感的十四岁感性是这样解读的。

    “我已经很久没有想过自己主动和人交朋友了……可是，秋生先生是……”

    是特别的，秋生是特别的。她的眼睛如此诉说着。

    但是秋生仍找不出对她说的话，只将原本披在沙世身上的和服捡起，轻轻披回她的肩头。

    这个动作，与其说是体贴，其实更像是秋生心中仍然幼小的部分所找到的、填补空白时光的方法。然而光是如此，对现在的沙世来说，已经是十二万分地足够了。

    “……秋生先生。”

    “沙世小姐……”

    感动莫名的沙世，扑进了秋生的胸口。秋生虽然有点迟疑，但是还是紧紧抱住了沙世的肩膀。她还是找不出任何可以说出口的话。

    两人的身体第一次紧密贴合在一起。在此之前，都还只停留在双手互碰的程度而已。

    “……”这个时候，秋生不知道被自己抱在怀里的沙世，眼中突然露出了惊讶的神色。

    对，她不知道。到头来，秋生还是什么也不知道。