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    石子刑警四处奔波、追查着支仓喜平过去所犯罪行的这四、五天间，在根岸刑警的调配下，包括渡边刑警在内，警察署派出了许多刑警们，分头追查支仓喜平本人的藏身处。

    虽然支仓喜平并无远走高飞的形迹，但是，刑警们的辛苦搜寻，却未能获得回报，支仓本人仍旧杳无踪影，毫无线索。他嘲弄石子刑警的信，还是每天以限时挂号的方式寄达。在神乐坂警察署里，上自警察署长、下至所有警察，都开始焦躁不安了。

    “哼，看来只有通问那位可疑的照相馆老板了。可是，真的没有其他办法了吗？”干练的根岸刑警也无计可施，沉吟着如此说道。

    调査支仓喜平过去恶行的石子刑警，这天终于回到警察署里了。隔着窗户，亮丽的朝阳照射进了刑警的办公室。

    “嗯！……”听完石子刑警的说明后，根岸刑警一面思索着，一面开口道，“事情过了这么久，除非他本人吐露实情，否则，纵火案根本无法追査。至于女仆行踪不明之事，要认为可疑的话，也的确是很可疑，可问题在于，若无法发现尸骸，警方也是无能为力，因为，女孩儿仍然活着也未可知。”

    “但是，根岸，搬家三次都遭遇火警，岂不是很奇怪吗？”石子刑警说。

    “没错，确实是很奇怪！……”根岸刑警点了点头同意，“连续三次未免就过度偶然了。不过，石子，困难的地方在于，不能说这样的偶然，完全就不存在！对任何事情皆抱持怀疑，这是所谓的刑警之眼，身为刑警，当然必须如此，可是，这同时也是刑警被世人批判的原因之一，尺度的拿捏，真的很不容易哩！职业是神圣的，刑警也是一种职业。当刑警的必须不断地怀疑别人，所以对刑警而言，怀疑别人应该也是神圣的吧？哈、哈、哈！……”

    “你讲得没错，嘿……嘿……嘿。但是，像支仓喜平那种人，即使并非刑警，任何人也都会对他怀疑吧！”

    “没错。”根岸刑警颔首同意。

    “那么，对于连续发生三次火灾之事，难道不应该试着怀疑吗？”

    根岸刑警交抱双臂，思索了片刻，语气转为开朗：“神田的住处发生火警的时候，不是有人密告说，是支仓喜平的邻居纵火吗？”

    “是的。”

    “真正犯法的人，经常会指称无辜的人犯法，这一点，有时候对避开嫌疑，非常有效，警方常会被歹徒这种简单的伎俩蒙骧。”

    “你的意思是，密告者反而可疑吗？”

    “可是……替被指为犯法者辩护的人，往往才是真正的犯法者。”根岸刑警沉吟着说道。

    “怎么说？……”石子刑警有些迷糊了。

    “支仓不是曾替遭人密告的邻居辩白脱罪吗？”

    “是啊！……”石子刑警茫然地点了点头。

    “你要知道，为了诈领保险理赔的目的，而纵火烧毁自己家，在密告邻居之后，这才装出一副若无其事的模样，主动向警方表示，邻居并非会干此种事之人，怎么样？这难进不是避嫌的巧妙方法吗？”

    “原来如此。那么，支仓喜平这家伙他……”

    石子刑警正想接着说下去的时侯，一位刑警脸色遽变地冲进来。

    “刚刚支仓家的邻居打电话来说，支仓家正要运送行李出门。”

    “什么！……”根岸刑警腾地跳了起来。

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    听说支仓家邻居的报告，支仓家正在运送行李，根岸刑警顿时跃然了。

    “你去请对方务必看清楚，货运公司的名称。”他对接听电话的刑警这么吩附后，转头面对石子刑警吩咐，“你负责迫査行李的去向。重点是，一定要盯住货运公司。”

    对根岸刑警那种连不必说也知道的琐事，都要指示的态度，石子刑警当然很不愉快，伹是此刻的他，却已经没有考虑这种事的余裕了。他和渡边刑警一同，步履轻快地出门，意气风发地前往三光町，心中想着：这回你小子就逃不掉啦！

    询问支仓家的邻居得知，确定运送出的行李，是中国式皮箱和柳编行李箱四、五个，用手推车拉出，不过关于货运公司，就毫无线索可循了。两位刑警试着询问，目击到拉出行李的女仆各种问题，但是，她连搬运人员身穿的工作服，背章都不记得。只表示，没有看见灯笼，应该不是运送至很远的地方。

    “还记得什么吗？就算微不足道的小事，也没什么关系。”石子刑警拼命问，“什么都行。难道没有能够当做辨识标志的东西吗？”

    女仆的神情，像是快要哭出来了，拼命回想，良久，才以低细的声音回答：“工作服背面没有宇，只画着红色图案。搬运的人身材矮胖。”

    “从哪边来？往哪边去？……”

    “是从大崎方向来的。去嘛，是往那边。”女仆指着市内的方向。

    两人分手，开始寻找货运公司。

    负责大崎车站附近区域的石子刑警，首先走进一家大型货运公司。

    “我是警方来的。”石子刑警一边递出印有职称的名片，一边说道，“你们今天有出车至三光町吗？”

    正在急着打包、扰攘吆喝的搬运工人，立刻安静了下来，盯视着石子刑警。

    “没有。”不久，其中一人粗声粗气地回答。

    “这附近的货运公司里，有没有一个身材矮胖的人呢？”

    “不知道。”对方仍旧冷漠地回答着。

    工人们停止打包后，各自随兴坐下，面朝门外开始抽烟。

    “不知道吗……”石子刑警感到十分沮丧，自言自语似的说，“这就麻烦了……我想调査一些事的……也罢，让我在这儿抽根烟。”

    他在泥土地房间的一隅坐下，工人们皆用带着敌意的眼神，偷偷地瞄着他。

    “虽然不多，但是，有人能帮我去买些茶点吗？”石子刑警拿出一元纸币。以干刑警的微薄薪水而言，拿出这笔钱相当为难，不过却是让工人们，能够主动开口的、最有效的方法，之前他就曾用这种方法，多次获得成功。

    大家围坐成一圈，一边吃着石子刑警提供的糕饼点心，一边闲聊，很快的，工人们逐渐敞开心胸，捐弃成见了。

    “我不认识身材矮胖的搬运工人，你呢？”一位工人说。

    “这附近好像没有那样的人哩！”另一人边想边回答。

    吃着石子刑警请客的点心，再加上天南地北的闲话家常，货运公司的工人们，说出了自己所知的一切，也绞尽脑汁苦思哪里有矮胖身材的工人，却还是想不出来，结果，石子刑警不得不毫无所获地，走出该家货运公司。

    接下来，他很仔细地，继续拜访每一家货运公司，可是，直到快正午时分，仍旧白费气力。

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    不过，运气这回来到了渡边刑警这边。

    他垂头丧气、拖着沉重脚步，从五反田方向折回来时，在某条狭窄的横巷，发现有一家刚才疏忽，没有见到的小货运行。他看着店面，朝店内问：“你们这儿有没有一位身材不高、体型壮硕的年轻人？”

    似是老板的男人，从里面臭着脸走出，疑惑地望着渡边刑警问：“你是指兼吉吗？”

    “对……对，就是兼吉。”

    “找他有什么事情吗？”

    “事实上，”渡边刑警故意压低声音，“是支仓先生拜托我来的。”

    “啊，是吗？……”老板一霎时脸上堆满笑容，“承蒙照顾，谢谢。”

    “行李确实送达了？”渡边忍住心中的狂喜，沉着问道。

    “是的，确实送达了。”

    “兼吉回来了吗？”

    “是的。有什么事吗？”

    “嗯，一点小事。”

    “喂，兼吉！……”老板转头望向店内，叫了一声。

    出来的是个身材矮小、体格魁梧的年轻男人，工作服的背部，印染着鲜红的蝴蝶图案。

    “有什么事情吗？”

    “我是警方来的，希望知道支仓的行李，打算运去哪里。”渡边的态度，立即一百八十度大转变，递出名片，高压姿态地瞪睨兼吉。

    年轻男人瞄了一眼渡边递出的名片，浮现厌恶的表情，紧抿着嘴，转脸望向别处。

    “喂！……”因对方态度感到些许狼狈的渡边刑警，再度怒声说，“还不快说？”

    “没必要那样大声吧！……我又没做过什么坏事。”

    渡边刑警起初认为：如果支仓喜平已经事先嘱咐过对方不能说，那么客气的问话，一定没有用，所以，他才摆出高压姿态。可是，对方既然如此反应，再继续高姿态，绝对是自己吃亏。

    “抱歉，坏毛病又出来了。”渡边刑警苦笑着说，“请你别放在心上。请你吿诉我送货地点。”

    年轻人的神色缓和了，但是仍旧不想开口。

    “喂，兼吉，刑警先生都这么说了，告诉他吧！……”老板在一旁帮腔。

    “饭仓一丁目的高山家。”年轻人终于开口。

    查出货运行，从年轻男人口中，问出送货地点，渡边刑警兴奋地折回支仓家附近。这时，石子刑警正在约定会合的地点，茫然地等待着。渡边告知成功査获送货地点时，石子刑警也雀跃不已。

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    石子和渡边两位刑警立刻赶回警察署，向调査主任报告经过。

    “好！……”调查主任听后大悦，“立刻带上五、六位刑警支持，进行逮捕。”

    “这……最好不要打草惊蛇。”根岸刑警凹陷的眼眸，闪动着逼人的光彩。

    “不能再犹豫不决了。”主任似乎有点被扫了兴头，“否则，又会被他溜掉。”

    “是啊！……”石子刑警表示赞成，“运送的行李相当不少，可见他一定打算潜躲一段时日，没问题的。我希望能够尽快逮到他！”

    “嗯，那倒也无所谓。”根岸刑警露出讽剌的苦笑，“但是，你要知道，自然离开的鸟儿会再回巢，而被吓飞的鸟儿，是不会再回来的。”

    “别讲那种像是猜谜的话了。”石子刑警对根岸讽刺的嘲笑报以微笑。

    “不是猜谜。我无法赞成进入高山家，抓捕嫌疑人的行动。”

    “为什么？”

    “因为以支仓喜平的行事风格，不应该会出这种纰漏。”

    “你说什么？……”石子刑警很明显地动怒了，“也就是说，你认为支仓不可能会让我们，査出他的藏身之处，换句话说，我们所査到的，并非他的真正藏身处？”

    “你这么曲解，就令人困扰了。”根岸刑警还是同样冷然地回答。

    “不管如何，照我的看法做做看吧！”

    “没错。”一旁的渡边刑警，也恨恨地随身附和。对于自己好不容易，苦心查获的饭仓一丁目的地址，被根岸刑警形同否决，渡边从刚刚就感到内心不快。

    根岸刑警看了渡边一眼，不过，什么话也没有说。石子和渡边获得五、六位刑警的支持，立刻朝饭仓一丁目出发。

    目的地是位于t宇形的路口、格子建筑的两层楼住家。众人做好分配，后门埋伏两人，其他重点位置，各派一人监视，石子刑警和渡边刑警，则由正门进入。

    依照阳光照射的角度判断，应该已经快到下午四时。冷锋虽然已在两、三天前过去，气温仍是从一大早就冰寒彻骨。阳光照射不到的髙山家门前，可能是有孩童恶作剧吧？散落着两、三块从沟里，捡起来的厚冰碎片。

    忽然抬头一看，二楼的半面照着夕日，屋檐瑟缩地吊着，大概是从夏天，遗忘至今的风铃。

    “有人在家吗？”石子刑警出声问道。

    “来啦！……”从里面出来的，是一位女仆模样的十五、六岁少女。

    “我们是从芝的三光町来的，想找支仓先生。”

    “好的。”

    女仆连石子他们的姓名都未问，转身入内。石子刑警心想：这次没问题了。

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    但是，出现在迫不及待的石子刑警他们面前的，却并非那个女仆，而是年近四十岁、气质优雅、贵妇模样的女性。

    “请问你们是支仓先生派来的吗？”女人以略带不安的神情，仰脸望着石子刑警问。

    “是的。”

    “要搬走行李了吗？”

    这句话太出乎意料之外，石子刑警一时间，不知道该如何回答。

    “什么？……搬走行李？”

    “不是吗？……”女人好像有点后悔地说，“方才支仓先生，送来一车行李，说是改天会过来拿走，希望暂时寄放在我这儿，所以，我才会误以为你们要来取走。”

    “这么说，支仓先生不在这里了？”石子刑警大失所望。

    “是的，他没来。”

    “我们无论如何，都想见支仓先生，你知道他去什么地方吗？”

    “这……我也不知道。你们何不去他家问看看呢？”

    “我们去了他家，家人说是来这里。抱歉，请等一下。”石子刑警叫站在外面的渡边刑警，“喂，支仓不在这里啊！……”

    “不可能！……”渡边刑警慢步进入，朝着女人轻轻点头，说，“刚才不是有送行李过来吗？”

    “是的。”似是女主人的女人，眼眸闪动警戒般的光芒。

    “那么，他不应该不在的。”渡边加强语气。

    “不……他只是把行李，寄放在这儿而已。你们究竟是什么人？”女人略有愠意地问道。

    “没什么，只是找支仓先生有点事。”石子刑警看着渡边，“没办法，我看下次再来吧？”

    渡边刑警摇了摇头。可能是因为这个住址，是他查出的吧？也可能是他深信，支仓就躲在这儿。

    “夫人，”渡边刑警口气强硬地说，“支仓最近曾经来过你这里吧？”

    “是的，两、三天前来过一次。”女人轻微地点了点头。

    “之后就一直没有离开过吧？”

    “不！……”对方浮现不快的表情，“你们到底是什么人？”

    “我们是警察。”

    “什么！……”女人脸色遽变。

    “夫人，支仓是警方目前正在缉捕的对象，窝藏他可说是非常不智的行为。”

    “我没有窝藏谁。”女人语气坚决地说，不过神色显然带着不安。

    “我们过去看看那些行李吧。”渡边刑警转头对石子刑警说。

    石子刑警从刚刚就觉得，渡边刑警这样哦有些过火。或许是个性使然吧？石于刑警的行事风格，与渡边刑警有所不同。但是，眼看已经成了骑虎之势，他也只好依渡边之言，一同进入了客厅。女人并未表示拒绝。

    支仓送来的行李，叠放在玄关旁的四张半榻榻米面积的房间。其他房间都整琿得很整齐干净。两人以锐利的视线，打量着每个角落，不放弃任何可疑对象，但是，别说支仓本人，连一丝他曾躲藏过的形迹皆无。

    “唔，看样子根岸讲对啦！……”石子刑警在沮丧无比的渡边刑警耳边，轻声说道。同时心中想到，如果支仓喜平在场的话，一定会得意洋洋地讥嘲：如何，像你们这么嫩的家伙，还早得很呢！

    就在石子和渡边两位刑警，进入饭仓的高山家的同一时间，位于三光町的支仓家里，支仓喜平的妻子静子，正在有气无力地准备出门。

    支仓静子自从白金学院的女学生部毕业后，又继续修习神学系学分，所以在她二十七岁的时候，就已经在家中开设主日学执教。支仓喜平也是大部分靠着她，才能够认识众多教会信徒。自从丈夫蒙受嫌疑，逃亡以来，经常有刑警上门，邻居们也个个像是随时在监视一般，所以，主日学的学生们都远避，到了现在，几乎已经没有访客，她自己更是小心翼翼的极少出门。

    今天早上，送行李至饭仓一丁目的高山家——那也是信徒之一——之后，她的情绪很坏，埋头在衣襟里，静静坐在房里发呆。

    家中人数不多，本来就已经太空旷了，如今连丈夫也离开，只有女仆陪伴，简直就像是独守空城。

    吃过午饭，她又走回到原来的坐处，茫然眺望着在淡淡阳光照射下，已经融霜的庭院。三时过后，她忧郁地站起身，开始慢吞吞地更换和服。待准备妥当，低头走出门外时，已经四时左右了。

    离开大门两、三步，她猛然抬头，回望四周，确定毫无人影后，才又再度迈开步伐。

    但是，她完全错了！当她安心开始，往前走的时候，放置于邻家厨房门口的大型垃圾箱后面，突然站起一个男人来。那是一个身穿披风、身材矮小，乍看之下，好似是保险公司业务员模样的中年男人，浅黑的脸孔，虽然被遮盖住眉毛的鸭舌帽，和围巾掩住绝大部分，可是锐利的眼眸，不停地转动着。他一副若无其事的模样，跟踪在静子的身后。

    静子完全没有注意到有人跟踪，出了大街，并未搭乘电车，继续朝着目黑方向走去。男人当然紧跟于后。

    她走进目黑车站，往售票窗口前行。男人紧跟在她身后，等待售票窗口打开。

    “往中野来回票一张。”静子望着小窗口说道。

    静子接过车票，快步走向检票口。如果她的心情轻松一些的话，应该会注意到，男人在她背后叫着“中野单程票一张”吧！但是，她好像全神贯注，在思考着某件事情，完全没有注意到这些。

    走下月台，等待电车进站之间，甚至搭上电车之后，至代代木车站等待转乘之间，男人一直与静子，保持着适当的距离，仔细地观察着她。

    电车在中野车站停住后，她匆匆下车。男人当然跟着她下了车。

    静子加快步伐。冬日短暂的阳光已经西斜，薄暮的冷风吹拂，整张脸颊好像要被吹去一般。她从大马路折入横巷，左转后，往右是一整排低矮的房子。她时而在路旁有积满灰尘的空地的、新开发的道路地面上穿行前进，不久，来到一栋西洋式木造建筑之前。她停住脚步，但立刻进入其中，不见了身影。

    男人在建筑物前站住，看到那门牌是“中野教会·威廉·森”。

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    那个男人在教会前面踱着方步，不时观看内部的动静。很不巧，天色尚未全黑，过往行人还是相当多，想要不被人怀疑，是很不容易的，但是，四周却又无足以藏身的暗影处。

    “混蛋，居然来这种西洋式建筑，里面的情形，丝毫都看不到！……我看，还是打电话向中野警察署求援吧！”男人喃喃自语。

    他正是神乐坂警察署的根岸刑警。当他听说支仓家有行李运出时，感到无法置信。如果是三更半夜，趁无人知情而为，倒还讲得过去，但是大白天运出，明知会引人注目，立刻就有可能被査知藏身处，以支仓喜平的为人，不应该会做出如此愚蠢的行为。

    不过，也有可能是支仓认为，警方会疏忽其事，先将行李运至朋友家中放置，等确定警方完全未注意后，再前往取走。若是如此，则警方最好应该也摆出一副，丝毫都没有察觉的姿态，继续监视行李送达的住家，等对方在大意之下，前来取走行李时，再进行逮捕他。但问题是，渡边刑警急于抢功，不听自己所劝，因此，他只好自行前来支仓家监视。

    这是因为，常言道：魔术师的右手在做动作时，必须注意其左手，所以，他认为支仓喜平也有可能，是借运出行李的行为，来吸引警方的注意，私底下却另有动作。结果，真的如他所推测，支仓的妻子出门了。

    当然，一贯行事谨慎的根岸刑警，还留下另一位刑警，来监视支仓家，毕竞他还考虑到，支仓有可能利用行李，诱开刑警，再利用妻子，诱开另外埋伏的刑警，这才悠哉轻松地返回家中。

    根岸刑警继续在教会前，一面来回踱步，一面思索。向中野警察署求援是没有问题，可是，对方若是在自己去求援之间溜掉，一切工夫就白费了。进入民宅去抓人，若无确实的证据，对象又是外国人主持的教会，事后绝对难以收拾费后。

    支仓的妻子，到底来这儿干什么呢？最合理的解释，应该是来见支仓喜平的吧！……那么，支仓是躲藏在此地吗？或者只是约好妻子在此碰面？更或者，支仓的妻子，并不是来见他，纯粹只是有事前来？无论是哪一种，都需要再稍微观察一下，才能够予以确定。最好当然是等支仓出来时，将他逮捕，只是，在这么狭窄的马路上，找不到足以遮蔽身子的地方……根岸刑警也技穷了。

    忽然，他望向教会后门，发现一位身穿披风的可疑人影，悄悄走近，眨眼之间，消失于门内。

    根岸刑警紧张了，轻轻走近了后门。

    但是，纵然是根岸刑警，也没有注意到，就在他走近后门的瞬间，那道可疑人影，已经径行穿越教会内，迅速从大门冲出。

    可疑人影在玄关浊声，对跟上来的静子说：“笨蛋，被警察跟踪了都不知道！……后门那边有疑似刑警的家伙盯着。没办法，我必须立刻就走。你把印章交给浅田顺一，知道吗？”

    “你……别再逃亡啦！……”静子慌忙拉住他的衣袖。

    男人甩开了衣袖，一步冲出大门外，在夜幕的掩护下，不知消失于何处。