社团活动结束后，我走向脚踏车停车场。为了避开芹香和幸等待男朋友一起回家的场面，我总是随便换下衣服就冲向脚踏车停车场。
我来到停放脚踏车的地方时，一个意想不到的人物站在那儿。
“小江？”
“安，今天要不要一起回家？咱今天也有社团活动，现在正要回家了。”
“好啊。”
挂在包包旁边的动画角色钥匙圈，比第一学期一起回家时更庞大了。每一个的外型都很大，而且数量也增加了。
我已经很久没有和其他人一起回家，也很久没有在校园内与人说话。
“那个，咱有件事想问你，应该说，有人拜托咱问你。”
“嗯。”
我们一起骑着脚踏车离开后门，小江立刻开口问。
“是关于德川胜利。”
胸口深处用力跳了一下。
我回看小江的侧脸。
我立刻想到的是，该不会我和德川碰面的事，在某处被人撞见了吧？
“德川？”我反问的声音听来固然淡然，却没有自信。不过小江只是满不在乎地回答：“对，就是坐你旁边的。那家伙曾经向你表白吗？”
“啥？”我忍不住大喊。
“嗯？”对于我夸张的反应，小江故意皱起脸。“有人想知道。之前咱也告诉过你吧？咱们美术社里有人对那家伙有好感，就是那个人想问的。而且安和德川，已经换过三次组别了，还是一直坐在彼此隔壁没分开。”
“他才没有向我表白哩。怎么可能。”
“这样啊。那就是搞错了。”
“我们只是正好坐在一起而已，为什么会出现这种八卦？那个女生也未免太小心眼了吧？”
“嗯。德川好像有喜欢的人，所以她很担心。咱对这种事没什么兴趣。像德川这种男生，突然喜欢上安这种体育社团的‘高地位女孩’，应该说自不量力，或是让人想问他是不是脑袋坏掉了，对吧？明明选择美术社的女生很好啊。”
小江说话的表情流露出不耐烦，在她旁边的我稍微受到了打击。
刚刚小江说“体育社团的高地位女孩”。难道她也自觉到自己所属的文化类社团与体育类社团立场不同吗？
“……德川才没有喜欢我。我们连话都没说过。”
“知道了。咱会转告她。”
“嗯。”
脚踏车来到早上做的尼尔坟前。我看向盖在上面的土壤和满天星。原本以为马上就能分辨出来的挖土处，已经与四周的地面同化，满天星也被吹走，没想到这么快就已经找不到在哪里了。
喜欢德川的美术社女生，究竟对他了解多少呢？
我差点要说快点死心吧。那个女生一定对德川一点也不了解。
“德川的画，画名是什么？”
“画？”
“在美术社画的作品入选比赛了，对吧？我们班导在导师时间时提过。”
“啊啊。”
“小江看过了吗？”
“看过了。那幅画叫做《ARIA》。”
ARIA。我在口中复诵。小江点头。
“他真的很会画。也许将来真的会当漫画家。不是日本漫画那种萌系风格，感觉如果朝青年漫画那种剧画风格的路线，应该会成功。现在市面上有很多只有name的份量多，剧情差强人意，却能够出版的漫画作品。老实说咱对那类作品抱持怀疑态度。欸，不过德川朝那个方向应该很适合。”
我几乎没有看过少年杂志的漫画，甚至可说我连少年杂志是什么都不太知道。我也很好奇name又是什么？不过如果追究小江所说的话，她会继续说个没完没了。我问：“那是什么样的画？”
“感觉就像夜之女王。”小江回答。
“可怕，但是咱喜欢。”
“这样啊。”
ARIA的发音回响在胸口。印象中有听过。好像在美容院、餐厅还是哪里的店铺还是什么的名称。回家后再查。我想应该是音乐相关的用词。
“呐。”道别时，小江这才以“事到如今”的语气叫住我。就在我抬起视线，轻松地好奇她要说什么之时，小江以迫不得已的声音继续说：
“安，你不要紧吧？”她以担心的视线凝视着我。
一看到她的视线，我一下子就明白她在担心什么。是与芹香她们的事。
过去的朋友对我露出这种表情，我无话可说。小江只是等待我的反应，什么也没说。
“什么意思？我不要紧啊。”
我的脸上露出笑容。感觉再继续和小江待在一起，我会哭出来。小江终于低下头说：“那就，好。”
她担心我。
然后，小江虽然担心我，却也不能对芹香她们做什么、说什么。
小江和我因为就读同一所国小，所以成为朋友。但是，如果我们来自不同国小，而且待在同一个班上的话，她或许就不会和我说话了。
我觉得这么想的我最差劲了。班上同学属于金字塔哪个层级、属于哪个倾向的集团、属于身分制度的哪个立场，我对这一切都有自觉，我也觉得这样的自己很无聊。
但是换个角度来说，我们不得不产生自觉，也必须对四周保持敏锐。即使知道这样做很无聊，但为了能够在这里生存下去，非这么做不可。
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注释：