这些天一直都不安宁，处处都充满了恶梦和阴郁。我拒绝接受露丝向我下达的“逐放令”，因为我不想在她遇难的时候离开她，我是她的朋友，至少目前还是如此。后来，她也终于认清了现实，默许了我再度自由进出她的家门，而且还对我表示感激。唉，可怜的女孩！

    事已至此，舰队街的报童们每天从早到晚不惜体力地嘶喊着这则新闻，市民们也目瞪口呆地望着惊悚的海报，一窝蜂地抢着揭露关于这件事的“骇人内幕”，这也算不上什么秘密了。

    好在，罪名还未正式成立。可是两年前关于失踪事件的报道因为再度上报，而引发了一系列离谱的猜测和评论，这让我气得咬牙切齿。

    不得不承认，这段充满磨难的日子会成为我这辈子挥之不去的记忆。我想我绝对不会忘记当我偷偷瞄着街上的海报时，胸口上那股沉重悬宕的压力。不过，时间久了，在奈维尔巷巡逻的那些警察在我眼中竟也成了一种慰藉，至少表明事情还未真正爆发，尽管他们的存在对露丝来说是一种莫大的威胁。但后来，我们甚至也开始有了很有默契的眼神交流。我猜想，他们可能也在为她和我感到难过，可是因为工作的关系，又觉得很无奈。

    我一有空便往伯林汉家跑，这差不多已成了我的习惯，尽管这里比任何地方都更令我心痛。我努力装出一副开心的样子，像以往那样谈笑自如，甚至假装和奥蔓小姐拌嘴。可惜，这些都是在白费工夫。尤其是最后这个，更是失败。原本妙语连珠的奥蔓小姐，有一天突然情绪失控，伏在我胸口低声啜泣起来。没办法，后来我不得不放弃在这方面的努力，重新面对现实。

    老房子里总是弥漫着一股低迷沉闷的气氛。只见可怜的奥蔓小姐沮丧着脸，不是楼上楼下地奔忙，就是窝在房间里整理她的国会请愿书——如果我记得没错的话，它的内容是主张任命女法官来处理离婚及婚姻相关的诉讼案件——可惜的是它始终躺在她的桌子上，没有任何人签署过。至于伯林汉先生，他可能是因为过于愤怒和惊慌，精神越来越差了。唯一能够保持镇静的反而是露丝。她的谈吐举止没有丝毫改变，或者说，她又恢复到了我最初所认识的露丝——恬静自持而沉默寡言，一贯的友善里带着酸涩的幽默。但即使是这样，有的时候她还是难以掩饰她的愁容以及对未知命运的挂虑。只有在我们单独相处时，她才会褪去矜持，露出甜美温柔的一面。看着她日复一日消瘦憔悴，我心如刀绞。

    那真是一段惨淡的日子，总是有各种莫名其妙、令人心惊的疑惑笼罩着我：这恐怖的一切究竟会在何时降临？警方在等待什么？他们如果采取行动，那桑戴克又会说些什么？

    不知不觉，我们已熬过了四天。就在第四天晚上，诊所里挤满了候诊的病患时，彼得送来了桑戴克写给我的信，并坚持要亲手交给我。我接过信，读了起来：

    诺巴瑞博士告诉我说他最近听他住在柏林的朋友——一位研究东方古董的权威人士海尔·立德波根提起，大约一年前他在维也纳遇见过一名研究埃及古物的英国人。可惜他已不记得那个人的名字了。不过，根据他信中的若干描述，诺巴瑞博士怀疑那人可能就是约翰·伯林汉。

    所以，我想请你今晚8点30分带着伯林汉父女到我的办公室来一趟，和诺巴瑞博士一起谈谈这事情。鉴于此事的重要性，希望你能不负所托。

    看完桑戴克的信，我心中不免升起了一丝希望。让我觉得眼前的困境或许还是有办法解决的，而救援也会适时到来。我马上给桑戴克写了回函，另外又写了一封信给露丝，告诉她这件事。我把两封信都交给了彼得，然后情绪激昂地继续我的看诊工作。所幸病患已经没剩多少，诊所业务恢复了这个时段常有的清闲，这让我不必编造虚假的借口，可以直接找个空当前去赴约。

    我到达奈维尔巷时还不到晚上8点。夏日的最后一道阳光正从古老的屋顶和烟囱之间慢慢地褪去，夜色渐渐袭来。距离约会时间尚有几分钟，我干脆放慢了脚步，边走边欣赏着道路两侧的商店和那些熟悉的面孔。那些纷纷拉下遮帘的店铺，以及从摩拉维亚老教堂传出的庄严的圣歌，暗示着一天的工作已进入尾声。多才多艺、热爱绘画和彩漆的费尼莫先生此时正一身白围裙坐在花园里，一边抽着烟斗，一边得意地望着他的大丽花；一扇敞开的窗口边有个年轻人，手里拿着一支油漆刷，耳朵上还夹着一支，正站起来伸展着四肢，旁边一个妇人灵巧地卷起一张大地图；一群孩子尾随着点灯人，陪着他执行今晚点燃路灯的任务；理发匠正把店内的瓦斯灯捻熄；蔬菜店老板叼着香烟走了出来，扣子孔里插着支紫菀花……和他们的父亲以及祖先们一样，这些淳朴善良的人都是土生土长的奈维尔巷居民。奥蔓小姐就自称是他们的后裔，住在隔壁的那位面貌和善的摩拉维亚妇女也是。他们和《旧集会法》时期著名的拉托布人有着渊源，其历史也可远溯至戈登暴乱戈登暴乱，因为新教徒对诺斯放宽对天主教的政策而感到不满，1780年6月7日晚示威者在伦敦街头到处放火。时代。至于住在巷尾那栋灰泥木屋里的老先生，据说从詹姆斯一世开始，他的祖先就一直世世代代住在那里了。

    我一边望着这奇妙的街景，一边赞叹着。一个来自旧时代的村落，它的生命力是如此顽强，有如惊涛之洋中的宁静岛屿，又如躁动不安的沙漠中的绿洲。走着走着，我来到了伯林汉家的旧院子门前。远远地便看见露丝正站在房门口和奥蔓小姐说话。她显然在等我，她穿着一身暗沉的黑外套，戴着帽子和黑面纱。她看见我，便关上门，走了过来。

    “你来得正是时候，圣丹坦大钟刚刚敲响。”

    “是的，你父亲呢？”

    “他已经上床休息了。他身体不太舒服，病得很厉害，我也没想强迫他起来。我想要是警方再这样拖下去，肯定会要了他的命。”

    “但愿不会这么严重。”

    眼看伯林汉先生为了女儿所受的可怕磨难而精神崩溃，我却没有任何字句可以抚慰，心里有一种说不出的悲伤。

    带着露丝我又一次走进了深深的小巷。刚才路过时见到的那个妇人正在窗口朝我们点头微笑，费尼莫先生也拿下烟斗，轻轻抬起帽子和我们打招呼，露丝优雅地鞠躬还礼。在通过盖着遮棚的小道进入菲特巷时，我发现露丝突然左顾右盼起来。

    “你在找什么？”我问。

    “这儿附近有警察。”她的语气很平静，“还好，今天倒是没看见他。要是让那可怜人等得太久，那可就罪过了。”说着我们转入了菲特巷。她小心翼翼地搜索着暗中监视她的便衣警察的踪影，这让我很难受，而她语气里的嘲讽和无奈尤其令我心痛，让我想起我们初识时她那种令人不快的冷静和自持。然而，我又不得不佩服她在身处厄运时的那份淡然。

    “我们还是说说关于这次会面的事吧！你的信写得非常扼要，我想你当时一定很忙，没时间写得更详细。”露丝突然说道。

    “确实如此，不过详细的内情我还不能告诉你。我只知道，诺巴瑞博士手上有封很重要的信，是他住在柏林的一位名叫立德波根的埃及学专家写的。这个人在信中提到，大约一年前他在维也纳遇见过一个英国人，这个人诺巴瑞也认识。不幸的是，他已不记得那个英国人的名字了。可是根据信中的一些描述，诺巴瑞认为那人可能是你的伯父约翰·伯林汉先生。倘若他的猜测没错，这个案子就有希望了。所以，桑戴克才急着让你和你父亲跟诺巴瑞见个面，好谈谈这件事情。”

    “哦。”露丝陷入了沉思。

    “看你的表情，你好像并不兴奋啊？”

    “没错，这也太不可思议了。我不能像傻瓜似的还抱着那样的希望——我可怜的约翰伯父还活着，那根本不是他，一定是他们搞错了，更何况他的尸体都已经被找到了。”

    “或许他们弄错了呢？说不定那不是他的尸体。”

    “可那枚戒指又该如何解释呢？”她苦笑着问。

    “说是巧合也并非不可能，假若有人和你伯父有一模一样的戒指呢——毕竟翻制这类古董戒指也是常有的事。再说了，我们还没见过那枚戒指呢！说不定根本就不是他那枚。”

    “亲爱的保罗，”她猛摇了摇头，“不要再自欺欺人了，好吗？现在所有证据都表明那的确就是他的尸体。约翰·伯林汉已经死了，这点已没什么可怀疑的了！而乔治·赫伯特和我是两个最有嫌疑的人，自从那枚戒指被找到之后，矛头更是直接指向了我。在所有人看来，除了那个不知名的凶手和几个信任我的朋友之外，他的死无疑是我一手造成的。”

    没想到她居然会如此消沉而认命，我惊愕得几乎说不出话来。

    “可有一位你的朋友——桑戴克，仍然在坚持不懈地努力，并坚信你与此事毫无关系。”

    “我知道，可他所依赖的也只是像这类可怜的、毫无希望的猜想罢了。不管如何，再看吧！”

    话已至此，我也不好再说什么。两人一路无言地走到了巷口。穿过黑暗的入口和僻静的小径，我们出了法学院，来到旧财政部大楼门前。

    “桑戴克办公室没亮灯。”我指着一整排漆黑的窗口说。

    “我也看见了，并且窗帘也是拉开的。他或许出门了。”

    “桑戴克一向谨守约定，我想他不可能约了我们又跑了出去。”

    于是我们决定上楼看看。果真不出所料，我们在镶金边的橡木门上发现了一张小纸片，上面写着：给保罗·拜克里的便笺在桌上。

    我拿出钥匙打开橡木门，然后又打开里面较轻的室内门，看见便条纸就放在桌子上。我把它拿到办公室外，借着楼梯间的灯光看了起来：

    因为约会有变，谨以此向我的朋友们致歉。简单点说，诺巴瑞希望我在埃及部门主任回国前完成我的实验。他要求我今晚就开始进行，并且说他会在博物馆等待和伯林汉父女见面。

    麻烦你立刻把他们带到这儿来，这次会面肯定会有意想不到的收获。

    我把便笺递给露丝。

    “请你不要介意。”我歉疚地说。

    “不会的，我很高兴。刚好我们和那间老博物馆关系颇深，不是吗？”她望着我，带着一种奇怪的、眷恋的神情，转身下了楼梯。

    走到法学院门口，我叫了辆马车。在清脆的马匹铃声中，我们往博物馆的方向飞奔而去。

    “你知道桑戴克博士在做什么实验吗？”露丝问。

    “不好意思，我知道的也不多。”我回答她，“不过据我所知，他做这项实验的目的是为了求证有机物质经过时间的催化之后，它的X光穿透率是否会改变。好比说一块古老的木头是否会比新木头更容易被X光穿透。”

    “可是知道这个又有什么用处呢？对本案有什么帮助吗？”

    “我也说不好。不过一般做实验是为了求知，而忽略它的实用性。有了知识之后，然后再去寻找它的用途。就这个案子来看，倘若真能借着有机物质对X光的反应来确认它存在的时间，说不定可以运用在某些案件的侦破上——好比可以用来检验旧文件上的封蜡是不是新盖上去的。目前，我还不清楚桑戴克究竟有什么想法，可他的准备工作却是相当惊人。”

    “怎么这么说？”

    “昨天早上我到他的办公室，看见彼得正在组装一种大约有九尺高、类似小型绞刑台的装置。当时他刚漆完两个起码有六尺长的巨型木头浅盘。我感觉他和桑戴克似乎想动用私刑，对受害者进行尸检。”

    “天啊，真是太可怕了！”

    “我是从彼得那里知道的，他说话时还带着神秘的笑容。可是，他怎么也不肯透露那装置的用途，不知道待会儿我们是否能见到那个装置。对了，博物馆到了，我们该下车了。”

    “是的。”露丝拉起马车后窗的帘子，往外面看了看，又把它放了下来，“他肯定在等我们。对他来说，我们也算得上是个小小的惊喜吧！”

    马车在进入罗素大街的时候转了个大弯。就在这时，我看见有一辆马车紧跟着我们，但没来得及看清车上乘客的样貌，我们就已经来到博物馆的大门外。门卫像是等了很久的样子，催促我们沿着车道驶入前庭，接着又进入中央大厅。在那儿，他把我们交给另一位馆员便转身离去了。

    “诺巴瑞博士在哪儿？”我问道。

    “他正在埃及第四展览室隔壁的房间等你们。”馆员说完，拿起一盏罩着铁丝网的油灯在前面带路。

    阴暗的的大厅楼梯似曾相识，这使我想起我们第一次来到这儿的情景。接着我们又穿过中央展览馆、中古世纪展览室和亚洲馆，进入迷阵般的人类学展览区。这是一段相当怪异的旅程，一路上，摇晃的油灯照亮了长廊的各个角落，恍惚中我隐约看见了高大的神像朝我们怒睁着眼睛，古怪的面具也被瞬间照亮，冲着我们挤眉弄眼。而那些真人大小的雕像更是骇人，在跃动的光影中，它们仿佛动了起来……展览柜里的物品也在油灯的映照下，一明一灭。

    显然，露丝也注意到了这些幻象。她紧紧地挨着我，低声说：“你看见那个波利尼西亚人没有，我觉得他马上就要跳出来了。真是恐怖！”

    “是很可怕，好在现在都过去了，我们已脱离他们的势力范围了。”我安慰她说。此刻，我们已来到了楼梯平台上，向左转然后沿着北廊直走，便是埃及第四展览室了。

    就在这时，对面的门突然打开了，里面传出一阵刺耳的响声。接着里维斯踮着脚尖走了出来，边走边抬起手打招呼：“轻点儿，我们正在拍照呢！”

    馆员提着油灯走了，我们跟着里维斯进了那个房间。房间里光线很暗，除了门口，房间的其余部分都被黑暗包围着。我们打过招呼之后，在早已准备好的椅子上坐了下来。我仔细地观察着周围，除了里维斯，我看见房间里还有三个人：正拿着手表坐在那儿的是桑戴克；一个灰发绅士，想必是诺巴瑞博士；在较远的角落里还有一个小身影，无法辨识，我想大概是彼得。房间一头放置着我在办公室见过的那两个大浅盘，现在已经安装在支架上了，分别连着一条接着水桶的排水管。房间另一头耸立着那座巨大的、类似绞刑台的东西——我突然发现那根本不是什么绞刑台——在它顶端的交叉木条上固定着一个无底的大玻璃水盆，里头是一只亮着诡异绿光的球状玻璃灯，中心微微泛着一丝红光。

    我恍然大悟，很显然他们正在进行X光拍照，刚才那“轰”的一声应该是断电器的声响。他们在照些什么呢？我眯起眼睛，细瞧着阴暗的“绞刑台”底部，想看个究竟。我依稀看见灯球底下的地板上躺着个长长的物体，却无法辨识那是什么。

    “我真不明白，你为什么要选择木乃伊这么复杂的物体来做实验。”诺巴瑞博士提问解答了我的疑惑，“为什么不选简单点的，容易操作的，好比棺木或者木头人像之类的？”

    “你说得没错，不过像木乃伊这种复杂的物体也有它的优点。”桑戴克只是点到为止，并没有进一步解释他为什么要选择木乃伊，转而又把话题投向了露丝，“你的父亲怎么样了，伯林汉小姐？”

    “他身体不太好。”露丝说，“我们商量了一下，觉得还是由我单独来赴约比较妥当。海尔·立德波根到英国访问时曾经在我家住过一阵子，我和他很熟。”

    “那就好，希望我没有给你添麻烦。”诺巴瑞博士说，“有件事我想告诉你，根据海尔·立德波根的描述，我觉得那位乖僻的英国朋友，也就是名字长得让人记不起来的老头，很可能就是你的伯父。”

    “我绝不会用‘乖僻’二字来形容我的伯父。”露丝强调说。

    “当然！”诺巴瑞像是说错了什么似的，赶紧迎合道，“先不说这个吧，你先看看那封信再下定论……博士，进行实验的时候我们不该扯些无关紧要的话题，对吧？”

    “最好等结束了再说，我马上就要熄灯了。”说完，桑戴克喊了一声，“切断电源，彼得！”

    随着灯球的绿光熄灭，刺耳的断电器的鸣叫声也戛然而止了，整个房间一片漆黑。不久，一团鲜橘色的灯光在一个木头浅盘上亮了起来。这时桑戴克和诺巴瑞走到木乃伊面前，将它轻轻抬起，彼得从下面抽出了一个黑色大信封。

    一群人全都围了过去。彼得仿佛是在扮演神秘仪式的大祭司，从黑色信封里抽出一张巨大的溴素纸，轻轻放在了浅盘上，接着拿起一支在水桶里浸过了的大刷子将它打湿。

    “一般这步骤都是用金属板完成的。”诺巴瑞博士有些疑惑。

    “通常来说是这样，可是我们找不到六尺长的金属板，所以我用特殊纸张做了相同尺寸的替代品。”桑戴克解释道。

    看冲洗照片是一件非常有意思的事情，看着金属板或照相纸的空白部分逐渐浮现出影像，那种感觉很奇妙。而X光照片又不同于一般照片，会显现出我们经常见得到的影像，X光照片呈现的影像往往是我们前所未见的部分。所以，当彼得将显影剂倒在已经沾湿的照相纸上时，我们全都好奇地伸长了脖子。

    这种显影剂成像效果非常缓慢，过了半分钟还不见照相纸上有任何改变。过了一会儿，才发现相纸边缘部分的颜色在一点点加深，整个木乃伊的轮廓慢慢浮现了出来。接着，成像速度稍有加快。相纸边缘也从深灰色变成了黑色，但是木乃伊的成像虽然轮廓极深，但其他部分仍然只是一块长形的空白区域。过了一会儿，这片白色区域才开始慢慢变灰，并且逐渐加深，继而浮现出一个颜色较浅的形状来，幽灵似的占据了整个暗灰色的区域——一具骷髅，阴森，恐怖，发着寒光。

    “太神奇了！”诺巴瑞博士感慨地说，“我有一种参加某个秘密仪式的感觉，瞧那玩意儿——”

    我们发现了一个相当诡异的现象——木乃伊盒子、裹尸布和尸体逐渐淡化成背景，白色骷髅的形状变得更加鲜明。

    “要是再这样冲洗下去，我敢断定，骨头会消失不见。”诺巴瑞博士说。

    “我想让骨头的颜色再深一点，说不定里面有金属物质。”说完，桑戴克又补充道，“信封里还有三张照相纸。”

    随着时间的推移，只见白色的骷髅逐渐变成了灰色，果真如诺巴瑞博士所说，成像越来越模糊了。这时，桑戴克弯下身，盯着浅盘、仔细观察着骷髅胸口中央的一点。其他人都紧张地望着他。突然，桑戴克直起身子，叫道：“行了，彼得，快倒定影剂。”

    握着排水管旋转阀，彼得一直在旁边等着桑戴克的命令，于是迅速把显影剂倒入水桶，然后在照相纸上小心翼翼地注入定影剂。

    “现在我们可以好好观察了。”桑戴克松了一口气。几秒钟后，他扭开了一盏白炽灯，光线投射在照相纸上。

    “骷髅的形状还很清楚。”桑戴克感觉很满意的样子。

    “是的！”诺巴瑞博士戴上眼镜，朝着浅盘弯下腰。

    我隐隐地感觉到露丝扶着我的肩膀，有些颤抖。我转过头去，发现她一脸苍白。

    看见房间里所有的窗户都紧闭着，有些闷热，于是我提议道：

    “我陪你出去透透气吧？”

    “我没事，我要留在这儿。”她虽这么说，但仍紧紧抓着我的手臂。

    桑戴克这时也注意到露丝的表情，有些担忧地望着她。不过马上就转过头去，因为诺巴瑞博士有事问他。

    “注意到没有，有些牙齿的颜色比其他的白很多，为什么会出现这种情况？”

    “特别白的部分可能是因为金属的关系。”桑戴克回答。

    “你的意思是他的牙齿装了金属填充物？”

    “我是这么认为的。”

    “真是有趣。我确实听说过古埃及人已经懂得用黄金补牙，甚至还有人造牙齿，可是我们博物馆还没有这样的标本。应该把这具木乃伊解开来研究一下才是。而且这些白色有深有浅，你认为它们是用的是同一种金属吗？”

    “不是，特别白的这些显然是黄金，带点灰色的也许是锡。”桑戴克回答。

    “有意思，太有意思了！那你觉得他胸口附近靠近胸骨顶端的那个浅色小点又是什么呢？”诺巴瑞追问道。

    “是欧西里斯之眼！”露丝禁不住脱口而出。

    “老天！”诺巴瑞大叫，“果然就是。那正是死神之眼，也就是如你所说的欧西里斯之眼，我猜那或许是别在裹尸布上的镶金纹章吧！”

    “不，纹章的轮廓不会这么凹凸不平，我认为那是一枚刺青图案，并且是朱砂刺青，因为碳化合物刺青不会呈现明显的阴影。”

    “你肯定弄错了。如果主任准许我们把这木乃伊解开的话，那就好了，究竟是什么就一清二楚了。”诺巴瑞博士说，“对了，这么说他膝盖前面的那些小碎片也是金属物质了？”

    “没错，是金属物质。不过它们在膝盖里面，而不是在膝盖前方。它们是银线碎片，是用来修补膝盖骨骨折的。”

    “这一切你都确定？”诺巴瑞有些诧异，一双眼睛盯着那些白色小线条看，“事情如果真如你所说的那样，那么这具赛贝霍特普木乃伊就可谓是无价的珍宝了，举世无双！”

    “我非常肯定。”桑戴克坚信地说。

    “这是个多么伟大的发现啊！可怜的约翰·伯林汉，他要是知道他给我们送来了何等珍贵的宝物，那该多好啊！真希望今晚他也在这儿！”说完，诺巴瑞再次注视着照片。

    “你的愿望实现了，诺巴瑞博士。约翰·伯林汉就在这里，他就是约翰·伯林汉。”桑戴克以他一贯内敛和冷静的语气强调道。

    桑戴克的话让诺巴瑞博士大吃一惊：“你的意思该不会是说……这具木乃伊就是约翰·伯林汉的尸体吧？”

    “你说对了，我正是这个意思。”

    “怎么可能？要知道，在他失踪前这具木乃伊已经在博物馆里躺了足足三个星期了！”

    “不对！约翰·伯林汉最后一次活着现身是在10月14日，也就是和你以及杰里柯见面那天，三周之后木乃伊才离开他在皇后广场的住所。那天之后，再也没有人看见过他，无论是生是死。”桑戴克说。

    诺巴瑞博士沉思了一会儿，问道：

    “你是通过什么想到约翰·伯林汉的尸体在这个木乃伊盒子里呢？”

    “能够回答这个问题的人，我想也只有杰里柯先生了！”

    “那赛贝霍特普——我是说，原来的赛贝霍特普——他的尸体又到哪儿去了呢？”

    “至于赛贝霍特普的遗骸，至少是部分遗骸，我想——目前应该正躺在伍德弗的停尸间里，静静地等待着迟来的尸检。”

    桑戴克说完这话，瞬时间我惭愧不已，这才发现自己的后知后觉。他很仔细地解释着，我脑子里自然就很清楚了。我，自认为精通解剖学和生理学，而且还是桑戴克的门徒，按说不应该把那些古代人骨误认为是现代人的骸骨的。

    最后一句话使诺巴瑞很困惑。他坐在那儿，想了半天，有些迟缓地说：

    “有一点我确信，你说的这些想法很有说服力，让人听了会信服。但是，你想过吗，这……太不可思议了，也许你把它弄错了！”

    “我保证，不会弄错。”桑戴克坚定地说，“我知道你会这样说，现在我给你分析一下：第一是牙齿。伯林汉的牙医给我看了他的就医记录。记录显示，他曾经补过五颗牙齿，其中右边上腭的智齿，边上的臼齿和左边下腭的正数第二颗臼齿大部分都用黄金修补过。所以在X光照片中可以清楚地看到，在他左下腭侧门牙里有一粒很小的黄金填充物。此外，伯林汉在国外旅行的时候，还给左边上腭第二颗臼齿做了锡汞合金修补。这些都是充分辨识他身份的有力证据。第二是在他胸前的那枚欧西里斯之眼的刺青。”

    “死神之眼。”诺巴瑞小声嘀咕着。

    “对，死神之眼——照片上显示的位置与死者胸前刺青的位置、颜料基本上是一致的。第三，膝盖骨上的银线。为他做膝盖手术的摩根·柏奈医生告诉我，他的左膝盖处植入过三条银线，右膝盖处有两条。此外，伯林汉的左脚踝上还有一处波特氏骨折的旧伤，虽然现在伤口已经很难看出来了。伯林汉的下落，我想现在已经真相大白了。”

    “这样看来，事实确实如此。”诺巴瑞博士拉着脸，点了点头，“我想证据已经很确凿了。约翰·伯林汉真可怜，你觉没觉得，他好像是遭人暗算才丧命的。”

    “有这个可能，”桑戴克点点头，“头骨右边有一个很小的黑点，好像是挫伤的。因为挫伤在侧面，所以X光照片中显示得不太清楚，要想让它清楚地显示出来，必须得冲洗底片。”

    “凶手可真残忍，”诺巴瑞博士身体一颤，猛吸了一口气，声音颤抖着，“天哪，太可怕了！对于本馆来说，这件事也很难堪啊！但是，事情既然已经发生了，接下来我们该做些什么呢？”

    “首先，通知验尸官，然后联系一下遗嘱执行人。至于警方那里，由我来负责。”

    “联系杰里柯？”诺巴瑞博士疑惑地问。

    “不，不能联系杰里柯。现在，你还是写信给葛德菲尔·伯林汉吧！”

    “但是，我知道赫伯特先生才是遗嘱的共同执行人。”诺巴瑞博士反问道。

    “遗嘱是这样规定的，他的确是遗嘱的共同执行人。”里维斯说。

    “不是，”桑戴克摇摇头，“按照遗嘱的规定，他本应该是，可是现在他不是。我们可以很清楚地看到，虽然遗嘱的第二条规定葛德菲尔·伯林汉可以继承所有的财产，但是想成为遗嘱的共同执行人，必须具备以下的条件：首先，已故人的遗体一定要安葬在某个特定的可以接纳他遗体的合法场所。其次，墓地须位于布伦斯拜瑞区圣乔治教堂、圣吉尔斯教堂、圣安德鲁大教堂、圣乔治大教堂所属教区范围内或者上述区域里的某一个礼拜地点。死者的遗体就在这个埃及木乃伊盒子里，这个博物馆就是那个可以接纳死者遗体的合法场所。这座建筑位于布伦斯拜瑞区圣乔治教堂的教区范围之内。所以，第二项条款里的条件完全符合。很显然，根据遗嘱的内容，葛德菲尔·伯林汉完全符合遗嘱的共同执行人的条件，估计立遗嘱的人也是这样希望的。”

    “好的，就这么定了。”诺巴瑞博士回头看了看露丝，“小姐，你怎么了，你的脸色很不好看，要不要休息一下？”

    这时的露丝，嘴唇泛白，身体一软，便瘫在了我的怀里。

    “拜克里，”桑戴克着急了，“快把伯林汉小姐扶到外面，呼吸一下新鲜空气，她可能是受了太大的刺激，一时难以承受。”他轻轻按了按伯林汉小姐的肩膀，柔声说，“趁冲洗底片的时间，我们也休息一下吧！这时候谁都不能垮下去，黑暗马上就要过去了。”说完桑戴克微笑着朝门外走去。

    “我们得把门锁上，因为这个房间暂时要当做暗房使用了。”桑戴克说。

    随着“咔嚓”的一声关门声，我们走出了阴暗幽森的走廊。其实这个走廊也算不上阴森，只不过月亮穿梭在云缝间，不时会洒下几缕微弱的光。我们走得很慢，露丝一直紧紧地挽着我的手臂，我们都没有说话。这时，大展览厅出现在我们的面前，庄严而祥和，而周围静肃、神秘的塑像，好像也呼应了我们此时心里充满的平和之感。

    走在展览室的路上，不知不觉中我们的手握在了一起；当两只手相互摩擦、碰触的一瞬间，突然露丝叹道：

    “可怕的悲剧！我的约翰伯父，好可怜！他好像从另外一个世界回来了，来揭露这丑陋险恶的一切。”

    她在发抖，并且不住地抽泣着，这时我的手被握得更紧了。

    “亲爱的，没事了，”我安慰道，“都已经是过去的事情了，就把它忘了吧！面对新的生活，知道自己在做什么，该做什么，这才是最重要的！”

    “我心里好难受，一时真的无法接受，”她喃喃低语道，“我好像在做噩梦一样。”

    “别去想了，”我轻轻拍拍她的肩膀，“想想我们以后幸福的生活吧！”

    她没有说话，继续哽咽着，好像在宣泄许久以来深藏在她心底的、惨痛的悲伤。

    我们继续向前走，穿过了宽敞的走廊，来到了另一个展览厅。周围很寂静，只能听到我们“噔噔”的脚步声。靠近墙边有一排展览柜，里面陈列着各种木乃伊，隐约感觉到这些静寂、沉默的守夜人，将他们封存了百年的诡秘记忆深埋在心底。看到了他们，突然觉得战战兢兢的，这让人畏惧的族群！他们是已逝世界的幸存者，他们栖身于现世，静静地凝望着这世间，往事涌上心头。他们对这个世界没有任何的恶意，只有对苍生的无限祝祷。

    在展览厅的中间还有一个特殊的展品，鬼魅傲然地树立在众多神像之上，他脸部有一块地方泛着白光。我们驻足在他面前。

    “露丝，你知道他是谁吗？”我问。

    “知道，”她有点害怕，把我的胳膊搂得更紧了，“他是雅特米多鲁斯。”

    我们站在那儿，牵着彼此的手，看着那尊木乃伊，此时记忆慢慢地填满我们那模糊却又非常熟悉的剪影。

    我下意识地握紧了她的手，轻轻地说：

    “露丝，还记得我们最后一次站在这儿的情景吗？”

    “保罗，”她很激动，“我怎能忘记那些伤楚和难过，当我说出那些话的时候心里有多么难受！那时候你也一样，对吗？”

    “嗯！从那一秒开始我知道了痛苦的滋味。我的生命瞬间变得黯淡无光，只剩下一点点微弱的希望。”

    “什么希望？”

    “亲爱的，是你给了我承诺——神圣的承诺。我知道只要我耐心地等待，终究会有那么一天，你会回到我身边。”

    她听了，挨近我，将头靠在我的肩膀上，脸蛋轻轻地擦过我的面颊。

    “我的最爱！”我轻吻她的额头，低语道。

    “我爱你！”她在我耳边呢喃着。

    我将她揽入怀中，让她仔细倾听我这颗全心全意爱她的心。从此，我们再也不要被任何厄运、悲痛所羁绊，因为在漫漫长夜里我们将携手，走过一段段长路，在坎坷道路上，渡过一次次难关。

    对于正义和邪恶、快乐或悲伤，时间的沙漏留下的痕迹也许会不同。对于正埋头在暗房中工作的人来说，无疑是一种度日如年的痛苦。然而，对于我们来说时间飞逝得太快，钥匙转动门锁的声音把我们从快乐的梦境中唤醒。

    露丝抬起头，我轻轻地吻了她的嘴唇。我们跟展览柜里的那位见证过我们伤痛和快乐的朋友道别，然后按原路回去了，空荡荡的长廊里顿时又响起了我们的脚步声。

    “暗房，我们就别回去了——也许，现在已经亮了。”露丝说。

    “为什么？”我疑惑道。

    “刚才离开的时候我很不舒服，现在好点了。但是约翰伯父还在那里，而我……我不想怀着快乐的心情去见他，那样的话我会很不安的。”

    “你不应该这样想，”我摸了摸她的脸颊，“今天，是一个对于我们来说非常重要的日子，我们没有理由不开心啊！不过……”我迟疑了一下，“如果你不想进去，那我也不勉强你了。”之后，我护着她朝那扇房门走去，此时，门已经敞开了并且里面亮着灯。

    “四张底片已经冲洗出来了。”桑戴克和其他人从房间里一起冒出头来，“接下来的事就交给诺巴瑞博士去处理吧，这些照片会成为证物。你们打算去哪儿？”

    我看了看露丝，想征询一下她的意思。

    “请原谅我的失礼，今天晚上我想在家陪我父亲，因为他身体不太好，而且……”

    “我明白。”我迅速接过她的话，“你确实应该早点回去，伯林汉先生现在的情绪很不稳定，如果知道了事情的真相，再加上他哥哥的死讯，他会崩溃的。”

    “那你们先去忙吧！等你把伯林汉小姐送回家后，再来一趟我的办公室吧！”桑戴克说。

    我点头答应了他。大家开始忙碌了起来，诺巴瑞博士提着灯领着大家走出了博物馆，只是我们两个人的心情已经跟来时不一样了。在博物馆入口处，我们和两位先生挥手告别。

    “晚安！”桑戴克握着露丝的手。

    此时她眼里满是泪水，望着桑戴克说：“谢谢你，博士，”她拭了一下眼泪，“真不知道该怎么感谢你，你对我们父女的帮助不是一个‘谢’字能够表达的。你曾经救了我父亲三次，也帮助我逃离了恐怖的梦魇。真的很谢谢你，我该走了，上帝保佑你！”

    马车往东疾驰而去。街灯的余光时时洒在车厢里，我仔细地看着露丝的脸庞，发现她原先苍白的面颊已渐渐显出了红润，她紧张的表情和自我的压抑也荡然无存，那曾经让我神魂颠倒的妩媚神态又悄悄回来了。当她扬起长长的睫毛，甜美地冲我一笑，露出两个小酒窝的时候，多么惹人怜爱啊！

    在马车上，我们几乎没有说过话，只是静静地坐着，手拉着手。我们都明白磨难已经过去了，命运再也不会捉弄我们，我们再也不会分开了。

    老车夫按照我们的吩咐把车停在了奈维尔巷口。白天喧闹的巷道现在已经恢复了宁静，街道上没有一个人，更没有人会注意到我们。我四下看了看，也没有好奇的邻居从窗户里探头出来，偷窥我们的行踪。

    “明天，你会来吗，亲爱的？”她依偎在我怀里说。

    “嗯，我一定过来。”

    “那你早点过来吧！我父亲想见你，我想把我们的事情告诉他。还有，我现在所有的幸福都是你赐与的。晚安，保罗！”

    “晚安，亲爱的！”

    我低下头亲吻了她的面颊，之后看着她朝旧院子走去。走到大门的时候，她停下来向我挥手，最后说了一声“晚安”。生锈的铁栅门随即被关上了，她消失在了我的视线里。然而那股暖暖的爱意一直伴随着我，使得黑暗的街道瞬间也亮了起来。