那张留言纸依然钉在桑戴克办公室的门上，我不由得一阵惊诧。那么短的时间里发生了太多的事情，再次看到它竟恍如隔世。我拔去大头钉，把它拿了下来，然后走进了办公室，点燃了灯，开始在房间里踱来踱去。

    很奇妙的一段经历！由于桑戴克的启发，整个世界开始彻底地改变了！我这位伟大恩师的推理逻辑实在太强了，他总会得到无比惊人的结论。要是以前，我的好奇心肯定会驱使我去探究它。只是，眼下我的所有思绪都被幸福独占了，露丝总是出现在我的脑海。此刻，我仿佛又看到她沉思的面颊和低垂的眼帘，触摸她柔嫩的脸颊，吻轻轻落下，这一切是多么的迷人！

    也许我在房间里待了很长时间，当我的两位朋友到达的时候，使劲地向我道歉。

    “你肯定想知道我为什么叫你来。”桑戴克说。

    其实我早就想问他这个问题了。

    “现在，去见见杰里柯先生吧！”桑戴克补充，“这件事情背后一定另有隐情，除非弄明白到底是怎么一回事，要不然这桩案子永远都不算完。”

    “明天去，可以吗？”我说。

    “可以，”桑戴克瞪大眼睛盯着看我，“但是要是等到明天估计就有些迟了。抓鼬要趁它睡着的时候，这样才会手到擒来。杰里柯先生是一个非常机警的人，我们应该把他介绍给柏杰督察认识认识。”

    “鼬和獾要是遇到了一起，免不了要厮杀一场。”里维斯耸了耸肩膀，“难道……杰里柯会招供？”

    “让他招供很难，其实他也没什么可招供的。不过，我希望他能作一个声明，你们等着吧，他会有很精彩的故事要说。”

    “尸体在博物馆里，你是什么时候知道的？”我问。

    “在你知道之前的三四十秒钟吧！”

    “你的意思是……”我惊诧地大叫出来，“你看到了冲洗出来的照片才知道的？”

    “老兄，”他拍拍我的肩膀，“如果我一开始就知道尸体在哪儿，露丝就不用忍受那么多折磨了。如果我有证据，那么我就不会浪费时间搞那些烦琐复杂的实验了。”

    “至于那些实验嘛，即便没有它，如果是你去说服诺巴瑞博士，他也一定会相信你的。”里维斯说。

    “他也许会相信，可是我指控他的是一个非常熟悉、并且很有社会声望的人？虽然可疑的地方很多，但是缺少证据啊！”

    就在这时，楼道里传来一阵急促的脚步声，紧接着又是一串紧急的敲门声。

    里维斯把门打开，柏杰督察一下子冲进了房间，很兴奋的样子。

    “桑戴克博士，怎么回事？”他气喘吁吁地说，“我知道，你掌握了一些杰里柯的犯罪线索，我已经做好逮捕他的准备了。我们手中已经有很充分的证据了。”

    “杰里柯？”桑戴克说，“可是我刚刚检查了捐赠给大英博物馆的那具木乃伊，而且这具木乃伊是由杰里柯送去的。虽然貌似是他杀了约翰·伯林汉，但我也没下这个结论啊！我只是觉得他和这具被秘密放置在博物馆的尸体有关。”

    柏杰督察呆住了，而且有点恼火。杰里柯的巧妙布局让警方手足无措。

    “混蛋！我们花了那么多时间，浪费了那么多精力去打捞那些人骨，到头来却白忙一场，原来这些都是陷阱！”柏杰督察两手插在口袋里，生气地说。

    “大家的辛苦没有白费，你千万不要小瞧那些骨头，”桑戴克扬了扬眉毛，“它们对我们来说也很重要，凶手一定会露出马脚。好了，现在该是我们一展身手的时候了。”

    “我们都去？”督察故意往我这边看了一眼，好像在说我只是个局外人。

    “我们都跟着你去，至于怎么抓捕他，就是你的事情了。”桑戴克笑笑说。

    “那就按程序来吧！”督察嘴里轻轻地嘟囔着。

    于是，我们出发了。

    从圣殿法学院到林肯法学院只需要五分钟，我们很快便来到了位于法学院钱斯里巷的入口，之后便聚集在了新广场那栋壮观的律师大楼前。

    “二楼的灯好像还亮着，你们最好暂时回避一下，我去按门铃。”柏杰督察说。

    正当他准备上前按门铃的时候，对面街道一扇敞开的窗口里探出了一个头。

    “谁啊？”那人说。当时我就听出来那是杰里柯的声音。

    “我是柏杰督察，犯罪调查小组的。亚瑟·杰里柯先生在吗？”

    “我就是。”

    “我要逮捕你，这是拘票，杰里柯先生。你被指控谋杀了约翰·伯林汉先生，他的尸体在大英博物馆被发现了。”

    “谁发现的？”

    “桑戴克博士。”

    “他也来了？”杰里柯说。

    “对。”

    “哈哈，你真的要逮捕我？”

    “我来这里，就是为了这件事情。”

    “好，你可以抓我回去。不过，我有几个条件。”

    “现在你还跟我讲条件？你已经没有这个权利了，杰里柯先生！”

    “先让我把话说完，我的条件，你非接受不可。否则你是抓不走我的。”

    “你倒挺会讨价还价啊！快把门打开，要不然我就破门而入了！我告诉你，”柏杰撒了个谎，“这房子已经被警方包围得水泄不通了。”

    “你要是不接受我的条件，即使拿着拘票也无法逮捕我。”杰里柯很镇定地说。

    “那好，你说吧，什么条件？”柏杰问。

    “我想发表一份声明。”杰里柯说。

    “没有问题。不过我要提醒你一点，现在你所说的每句话都可能成为呈堂证供。”

    “我明白。不过，我想当着桑戴克博士的面发表这份声明，并且我希望他也能写一份声明，解释一下他是通过什么样的调查发现尸体的。”

    “还是我们面对面说清楚吧！”桑戴克向前迈了一步说。

    “好。我的条件你们也清楚了，就是桑戴克博士作出声明，而我也要发表一份声明。在此之前，我仍是自由之身，警方不得影响我的正常活动。上述的程序完成之后，你们可以逮捕我。”

    “不行！”柏杰督察说。

    “是吗？”杰里柯冷笑了一下，继续说，“老兄，话别说得太绝对。”

    柏杰督察烦透了杰里柯那傲慢嚣张的语调。他把头转向桑戴克，悄悄地说：

    “他到底在搞什么？他明知道自己无法脱身。”

    “具体的情况还需要进一步了解。”桑戴克说。

    “嗯，也对。”柏杰无奈地摸了摸下巴。

    “就按照他的意思办吧！也许他的声明可以给我们减少很多麻烦。”

    “怎么样？”杰里柯扶着窗框说，“别浪费时间，到底同不同意？”

    “那好吧，”柏杰阴沉着脸说，“我同意。”

    杰里柯把窗户关上了。不一会儿，我们便听到“哗啦”的钥匙声，接着是门锁被转动的声音，铁制的大门拖着沉重的声音被打开了。杰里柯镇定地站在那里，手上拿着一个老式的烛台。

    “这两人是谁？”他锐利的目光透过眼镜片，散发出一种冰冷肃杀的寒气。

    “他们不是我带来的。”柏杰答道。

    “这两位是拜克里医生和里维斯博士。”桑戴克补充道。

    “是吗？”杰里柯轻蔑地说，“这么多人来探望我，真是感激涕零啊！请进来吧，我想你们会对我们今晚的谈话很感兴趣的。”

    他热情地请我们进屋，一大帮人在柏杰督察的带领下进入了房间。他轻轻关上了门，然后把我们带到了办公室。刚才，他就是从这间屋子的窗户里探出头的。他办公室里的摆设很特别：精巧的旧式房间，宽敞而尊贵，几件古丽典雅的家具，木纹墙板和浮雕壁炉架，炉架上方的家族盾徽上刻着“J..P”，日期是“1671”。房间的另一头是一张很大的书桌，后面放着一只看上去非常沉重的铁制保险箱，箱子上有一把密码锁。

    “很早以前我就知道你们一定会来拜访我的。”杰里柯指着书桌对面摆得很整齐的四张椅子，阴沉着脸说。

    “很早以前，是什么时候？”桑戴克问他。

    “上星期一，那天我看到你跟我的朋友拜克里医生在圣殿法学院门口谈话，当时我就已经知道你要参与到这件案子中了。先生们，来杯雪利酒，怎么样？”

    说着他便将酒和酒杯放到了桌子上，他想撬开酒瓶盖，然后用征询的目光看着我们。

    “那就来点吧，杰里柯先生。”柏杰督察轻松地说。

    于是杰里柯给柏杰督察倒满了一杯酒，他抿着薄薄的嘴唇，僵硬地鞠了个躬。杰里柯继续往酒杯里倒着酒，说：

    “桑戴克博士，我给你也倒一杯吧？”

    “谢谢，不必了。”桑戴克坚定地说。

    督察感觉到他的语气有些不对劲，迅速回头看了他一眼，赶忙将快要送到嘴边的酒停在空中，然后慢慢地放下，搁到了桌上。

    “杰里柯先生，时候不早了，你还是尽早发表你的声明吧！”柏杰督察说。

    “我会针对这件事情发生的经过作一个全面系统的说明，但同时，我希望桑戴克博士可以详细叙述一下他是怎样研究出这个结论的。这件事情一完成，一切悉听尊便。我想邀请桑戴克博士先为我们说明一下，或许这也是大家所期待的。”

    “当然。”桑戴克鼓掌说道。

    “那么，就将你的调查经过向大家叙述一下吧！”杰里柯说。

    桑戴克点点头表示同意。杰里柯拉了一把扶手椅坐了下来，并为自己倒了杯水，然后从烟盒里拿出一根烟，点着了，悠闲自得地往椅背上一靠，准备聆听。

    “两年前，我从报纸上看到了这桩案子。”桑戴克开门见山，直接切入了主题，“首先，我承认对它的兴趣只是鉴于职业需要——纯粹的研究性质，但我对它还是很关注。报纸上的报道仅仅停留在对案件本身的叙述，但是对于几个当事人之间的关系并没有特别交代，所以根本没有办法判断他们的犯罪动机。其实，这也不是没有好处，这样一来我们就不需要考虑犯罪动机，可以直接进入案情，避免凭借貌似充分的理由而作出错误判断。但是，今晚的实验正是基于这些貌似充分的理由而展开的。所以，首先我得阐述一下我根据一开始的新闻报道所推出的各种结论。根据报纸的报道，这桩案件有四种可能：一，约翰·伯林汉还活着，并已经躲了起来。这个推论几乎是不可能的，就像罗蓝先生在法庭中所说的那样，至于进一步的理由，我一会儿再补充。二，他死于意外或疾病，并且无法找到尸体。这点也是不可能的，因为在他身上有很多可供辨识身份的特征。三，他遭到抢劫，并被谋财害命。这个的可能性更小，理由是：他的尸体应该会被辨认出来。这三种可能的产生，都没有牵连任何一个当事人，很明显会被人们轻而易举地推翻。而且有一个事实可以把这三种可能彻底地否定掉——在葛德菲尔·伯林汉院子里发现的那枚圣甲虫宝饰。因为这三种假设都不成立，所以我暂且将它们搁到一边，现在我们来考虑一下第四种可能——失踪的那人是被报道中所提到的几位当事人中的一位所谋杀。由于报纸上曾提到的当事人有三位，所以根据这个，我作出了三种假设：一，约翰·伯林汉是被赫伯特谋害的；二，伯林汉父女联手杀死他；三，凶手是杰里柯。”

    说到这里，桑戴克咳嗽了一声，清了清嗓子，继续说道：

    “调查诸如此类案件时，我会提醒我的学生们，要注意一个不可避免的问题：失踪者最后一次被人看到或者能够确认他还活着的确切时间。读了报道以后，我不停地问自己这个问题，最后的答案是：1902年10月14日，布伦斯拜瑞区皇后广场141号大楼，有人看到他在这里出现过。在这个时间和地点他依然活着，当时有两个人看到了他，而且都是跟他很熟的人，其中一个就是诺巴瑞博士，所以时间、地点是确信无疑的。但是那天以后，再没有一个人看到过他，更不知道他的生死。据称，赫伯特的女仆曾在那年的11月23日看到了他，但是这个女仆和他一点都不熟，所以我们也无法确定她看到的那个人就是约翰·伯林汉。因此，约翰·伯林汉失踪的日期不是11月23日，而是10月14日。所以案件的核心是，在皇后广场他和朋友见完面之后到底发生了什么，而不是约翰·伯林汉去了赫伯特家之后发生了什么。”

    “当我发现那次见面，才应该是调查的真正起点后，意想不到的发现便一个接着一个来了。很显然，假如杰里柯想杀害约翰·伯林汉先生，那么这个时机可是千载难逢啊！大家可以思考一下当时的一些情况。约翰·伯林汉正准备一个人乘船出国旅行，去哪儿不清楚，出国的时间至少需要三周。这样的话，他失踪了几周也不会引起警方注意，而在这段时间里，凶手可以有很长的时间来处理尸体，掩盖他的罪行。这些条件对于犯案者来说简直太好不过了。”

    “还有一件事情很蹊跷，在约翰·伯林汉消失的时间里，杰里柯正好有一项任务，就是将一具据称是埃及木乃伊的古物移交给大英博物馆，而这具尸体的外盒是密封的。这样一想，把尸体放到那里是最理想，也是最安全的选择。但是有一点迟早会让人怀疑：约翰·伯林汉失踪之后，木乃伊才从皇后广场被转送出去。至于这一点，稍后我再作分析。”

    “现在，我们先来考虑另外一种可能：赫伯特杀害了约翰·伯林汉。曾经，有一个自称是约翰·伯林汉的人拜访过赫伯特，但是这个人最终是离开了那间房子，还是留在了那里，我们就不得而知了。如果他离开了，那么肯定是偷偷溜掉的；如果他留下来了，那么也许是被杀害了，并且尸体被藏了起来。现在，就来分析一下这两种可能。”桑戴克停了一下，看了看在座的人，发现大家都惊诧地睁大了眼睛。

    “多数人认为，来访的客人就是约翰·伯林汉，那么我们先从这个假设开始分析。一位中年男子到了别人的家里，说要留下来等主人回来，之后却又匆匆离去，这实在让人费解。因为约翰·伯林汉的来访目的很明确，所以他应该不会临时改变主意离开赫伯特家。他应该是一回到英国就乘火车到了艾尔森，之后把行李寄存在了查令十字车站的寄物柜里。如果是赫伯特杀害了约翰·伯林汉，这个假设并不合理，而且也只是推测而已。假如赫伯特回到家，看到伯林汉在自己的书房里等候，那么他很有可能会杀害约翰·伯林汉，之后把尸体暂时藏在衣柜之类的比较宽敞的地方。但是，可能发生并不能说明实际上可行，赫伯特没有充分的时间这样做，风险太大了。而且也没有一点确凿的证据可以表明当时确实有谋杀案发生，赫伯特随后便离开了，屋子里只留下了仆人，这也和屋里藏尸体有点矛盾。所以，很难相信约翰·伯林汉会突然离开那间屋子，更难相信他会留在屋子里。”

    “奇怪的是，很少人会提及到第三种可能。假如有人冒充约翰·伯林汉，那么冒名者是一定会开溜的，要不然等赫伯特回家后他就惨了。假如真有人冒充约翰·伯林汉，那么假冒者是谁？他冒名的目的又是什么？”

    “首先，这个假冒者一定不是赫伯特，因为他的仆人一眼就可以认出他来。所以，这个假冒者可能是葛德菲尔·伯林汉、杰里柯或者其他人。因为报道中没有提到其他当事人，所以暂且假设这两人中的一位是假冒者。”

    “假如葛德菲尔·伯林汉是假冒者，我们也不知道仆人认不认识他，那么我们假设仆人不认识他，因此他有可能是那名假冒者。可是，我们要考虑一下他为什么要扮成他哥哥，那时他并没有时间作案。因为约翰·伯林汉离开查令十字车站的时候，他刚从伍德弗出发。假如他已经作案，他根本没有必要引起这场纠纷，而且可以很低调、不动声色地静看事态的发展。所以各种迹象都表明，那个冒名者不是葛德菲尔·伯林汉。”

    “那么，是杰里柯呢？”柏杰首先发问了。

    “在回答你这个人问题之前，我先要回答一个更重要的问题：这个人冒名的目的是什么？这个人以约翰·伯林汉的身份去了赫伯特家，之后又忽然消失的动机是什么？最可能的动机只有一个，那就是从确定约翰·伯林汉的失踪时间开始，给大家炮制一个他最后出现的确切时间。”

    “可是，到底谁有这样的动机呢？”柏杰直了一下身子问道。

    “刚才我已经说了，假如是杰里柯杀害了约翰·伯林汉，他可以把尸体藏在了木乃伊盒子里，至少在一段时间里不会有人发现，他也会安然无事。可是，约翰·伯林汉失踪了将近一个多月，警方肯定会开始注意，并调查出他离开皇后广场后就再也没有人看到过他，而杰里柯就是他生前见过的最后一个人。最终，警察会发现那具木乃伊被送到博物馆的时间，和失踪者最后一次出现的时间相隔很短，接着他们就会展开调查。可是，假如可以制造出约翰·伯林汉最后一次是出现在赫伯特家的话，那么木乃伊被送到博物馆的时间就不会被警察过多地关注和怀疑。这样的话，杰里柯就可以摆脱嫌疑了。”

    “所以，在我很仔细研究完这些报道后，我得出了结论：赫伯特家的神秘来客并不是约翰·伯林汉，而是杰里柯先生假冒的。”

    “现在，就留下最后一个假设了，假如冒名者是伯林汉父女。”听到这里，柏杰督察苦笑了一下，桑戴克接着说，“我知道大家听了这个肯定会笑，但是我们在他们院子里找到了圣甲虫宝饰，这让他们跟这桩案件发生了点关联。而且正常来说，他们的嫌疑很大。然而却因为某个事实使它变得一点也不重要了，那就是赫伯特在几分钟之前曾经从发现宝饰的地方经过。总之，这宝饰的发现有个很重要的意义。很可能约翰·伯林汉当时已经遇害了，在发现宝饰的时候，在场的四个人中，至少有一个人是知道伯林汉已死的事实的。到底是谁杀了他呢？当时的情况提供了一个线索：假如圣甲虫宝饰是被故意放在那里的，那么最有机会发现它的人，也就是把它放在那里的人，而当时发现它的人就是杰里柯。”

    “循着这个线索，我们就可以知道，假如杰里柯先生是凶手，那么他为什么要把宝饰放在那里呢？其实这只是他的一个小策略而已，不是将嫌疑固定在某一个人身上，而是制造出各种互相矛盾的、纷繁复杂的假象，让警察纠缠在里面，而没有时间去考虑他。”

    “那赫伯特呢？”柏杰捋了捋八字胡，慢慢悠悠地问。

    “赫伯特？假如凶手是他，他确实有充分动机把圣甲虫宝饰放在那里，这样对杰里柯的指控我们就要保留了。而且，根据当时报纸对案件背景的初步描述进行分析，我们可以得到以下几个推论：一，失踪者应该已经死亡——那只圣甲虫宝饰的发现可以证明这一点；二，失踪者很可能是他被四人中的一人或者几个人杀害了，因为发现圣甲虫宝饰的地点是在其中的两人家中，并且另外那两个人也可以及时到达那里；三，在四个人中，杰里柯是案件发生的时候跟死者最没有牵扯的，也是最有机会作案的一个，而且他很有可能将尸体转交给了博物馆；四，假设杰里柯是凶手，那么一切都真相大白了。如果是别人的话，那么无法解释的地方就更多了。”

    “根据报纸提供的这些线索，我们得到了一个明确的结论——约翰·伯林汉是被杰里柯杀害的，并且他把尸体藏在了木乃伊盒子里。”

    “大家也许认为我一开始就确定杰里柯是凶手。其实并不是你们想得那样，报纸上的报道涵盖了所有重要事实，我只把它当作一种研究的素材进行研究推论。但是有一点我得承认，这个结论确实是我根据各种事证所得出的唯一合理的一个。”

    “已经两年了，这桩案子没有一点进展。前段时间，拜克里医生突然跟我提起了这个案子，并且很多新的证据也开始出现。接下来，我就按照这些简讯的先后顺序逐一加以说明。”

    “这桩案件的第一个新信息来自遗嘱，一看到它的内容我就发现其中有很大的问题。立遗嘱人很希望他的弟弟继承他所有的财产，而遗嘱的内容却跟这一心愿互相违背。遗产的移交受到葬礼条款的限制，可是葬礼事宜大多是由遗嘱执行人来负责的，而遗嘱执行人就是杰里柯先生。就因为这项约束，所有的财产都有可能会属于杰里柯所有。”

    “这份遗嘱虽然是约翰·伯林汉草拟的，但却存放在杰里柯的办公室里，而且是在两名客户作证之下签署的。他是立遗嘱人的律师，有责任保证遗嘱内容的合理性，但是他并没这样做，这一点也很让人怀疑；或者他跟赫伯特是不是有什么勾结，因为赫伯特是遗嘱不当执行下的受益者。这也正是遗嘱的蹊跷之处，杰里柯是为遗嘱内容负责的人，赫伯特却是受益者。”

    “而且，这份遗嘱有一点很特别，它跟案件的很多地方很吻合。尤其是第二项条款，简直就是为整个事件量身定做的。不过，因为遗嘱是在十年之前写的，所以这一点说起来也有些牵强。那么，假如没有方法修改第二个条款来符合现实情况，那可以改变现实状况来实现第二个条款吗？是的，不是没有这种可能，按当时的情况来看。假如这是一个计谋，那么谁是这个计谋的策划者呢？赫伯特是受益者，可是没证据显示他知晓遗嘱里面的内容，那么只剩下杰里柯了。并且有一点可以肯定，他为了一些个人利益，干预了这份遗嘱的制订。所以，这份遗嘱证明杰里柯和这个案件有直接的关系。”

    “但是，怀疑归怀疑，总得拿出证据才行。没有足够的证据，谁也不可能在提出正式指控前妄下断论。这起案件的最大困难是我找不到一点犯案的动机，我不知道杰里柯为什么能凭借这个获得好处。他的继承权很牢固，不管立遗嘱人什么时候或者以何种形式死亡都不会影响他，可是会因立遗嘱人被谋杀而受益的显然只有赫伯特一个人。因为缺少让人信服的动机，所以很多事证必须谨慎地看待。”

    “关于动机，没有查出来？”杰里柯质疑道。他的语气很平静，好像只是在参与某个与他没有关系的讨论一样。他听桑戴克分析的时候，显得很镇静、严厉而不带任何感情，当他听到桑戴克叙述得很正确的时候，就会点头表示赞同。

    “我有一个想法，”桑戴克微笑着，“但还在猜测中，一直没有证据来证明。大约十年前，我发现赫伯特曾一度陷入财务困境，后来突然不知道从哪儿筹到了很多钱。我查过，没有人知道钱是怎么来的，或者用什么来担保的。后来，我发现这件事情发生的时间和遗嘱签署的时间刚好吻合，所以据我推测，它们两者之间也许有一定的联系。但这只是我的推测，口说无凭，眼见为实。我怎么都找不到杰里柯的犯案动机，到现在也没有。”

    “真没有找到？”杰里柯好像根本不相信桑戴克的话，当他把烟放下时，我看到他的手指在烟蒂上留下了潮湿的印记，“我想，这是你的精彩分析中最耐人寻味的一部分，这要是传出去会有损你的英名。一般来说，缺乏犯罪动机是不会被起诉的，但是我仍然很佩服你追求真相的耐力和执著。”

    杰里柯朝桑戴克鞠躬致意，桑戴克也同样的弯身还礼。杰里柯点了烟，往椅子后面坐了坐，就像聆听音乐会一样的聚精会神。桑戴克继续说：

    “因为证据不充足，所以根本没有办法采取下一步的行动，只能静观其变，等待案情的新发展。以前，我研究过很多精心策划的谋杀案件，发现它们都有一个共同的特点：不论凶手多么谨慎与狡猾，一旦为了趁早脱身，往往会操之过急，而这恰恰会成为破案的契机。这种情况相当常见，尤其是那些正在侦破中的案件，看似错综复杂的案件，最后毫无例外的被调查得一清二楚。我有预感，这桩案件也会出现同样的状况。”桑戴克看了看在座的人，接着说，“正当我的委托人开始绝望时，警方无意中在悉德卡镇发现了一些人骨。当天晚上的报纸就对这个事件做了深入地报道。虽然报道有些脱离实际，但是我已经嗅到里面的一些讯息，我坚信凶手已经为我们留下了证据。”

    “是吗？”杰里柯向空中吐了一口烟，“那仅仅是些贫乏、无聊、拙劣的东西！根本没有一点可供参考的价值！”

    “你说得很对，”桑戴克很平淡地说，“但是，大家不要忘记报纸里有发现人骨的时间和地点，更重要的是还提到了那骨头是属于哪些部位的。时间——那些已经安静地沉睡了几年的骨头，突然在本案当事人消失了很久之后，在我们正要针对遗嘱采取一些行动的时候被发现了！而且很凑巧，就在他们申请法庭进行死亡认证后的几周内被发现了。假如我们考虑一下发现人骨时的背景，就会发现更多的巧合。骨头被发现的地点正好在约翰·伯林汉的土地上，而这些骨头又是怎么被找到的呢？是工人们在清理田地的时候，这很显然是地主的代理人杰里柯先生下的命令。所以，这些人骨的出现，也跟杰里柯先生有一定关系。真是惊人的巧合啊！”桑戴克直直地盯着杰里柯。

    “当我看到那篇报道时，让我最诧异的是那条手臂骨被肢解的方式，因为除了手臂骨之外，它还连着一部分——解剖学称这部分为‘肩胛带气’，也就是肩胛骨，以及锁骨。这点很奇特。这表明了凶手是一个具有解剖学知识的人，当然凶手不会在这个时候拿这些知识来炫耀，一定是另有原因。后来的时候，一些地方也陆续发现了骨头，警方把这些骨头都集中起来放在了伍德弗的停尸间里。于是，我请拜克里查看了那些骨头，他回来告诉我，以下的观察：两条手臂以同样奇特的方法被肢解了，骨头很完整，属于同一个人。所有的骨头都处理得很干净，一点残留的软组织都没有。上面没有一点刀痕，也看不到一点尸蜡尸蜡，尸体长期浸泡在水中或埋在空气不足的湿土里时，腐烂进度缓慢，而尸体的脂肪组织会因皂化或氢化作用，形成黄白色的蜡样物质，使部分或全部尸体得以保存。在手臂被丢到池塘之前，右手掌就被截断了，其中左手的无名指也被切除。最后一项让我很好奇，先将它放在一边，待会儿再讨论。”

    “你是怎么知道手掌在丢入池塘之前就被截断了，而不是其他时间？”杰里柯插话问。

    “根据它被浸泡的程度，还有它在池塘里的陈列方式，这一切都表明它根本没有连在手臂上。”桑戴克回答。

    “我很惊讶，难道法医专家就是这样在水中探求秘密，在骨头中寻找真理，在细枝末节中查找证据的吗？我的话说完了，请继续。”杰里柯说。

    桑戴克点头，继续他的分析：

    “依据拜克里医生的观察，再加上关于死因的调查和一些证据，我得到以下几个结论。当然，在没有说结论之前，我先列举一些事实。”

    “除了头骨、一根手指骨和包含膝盖骨在内的两条小腿骨外，找到的几乎是完整的人体骨骼。有一点很值得注意，这些遗失的骨头，恰好是可以用来准确地辨识这具遗骸是不是属于约翰·伯林汉的。而根据已经找到的那些骨头，根本无法作出最终的结论。所以，我怀疑这是凶手故意摆下的布局。”

    “那些已经找到的骨头也大有学问，每块骨头的肢解手法都很特别。比如，大多数人会把小腿从膝盖关节处截断，把膝盖骨留在大腿骨上，但是本案却不是这样——膝盖骨被留在了小腿骨上；通常，头骨是从颈部中央切断，而不会从颈椎骨截断。所有的骨头上都没有刀痕、刮痕或者尸蜡。”

    “那么，现在来说说结论。首先，本案的肢解手法很奇特。凶手并没有按照解剖学来进行肢解。看来，这些被肢解的骨头都包含韧带，肢解的时候是从有肌肉连接的关节部位开始的。比如说膝盖骨，本来是属于大腿骨的，应以肌肉和大腿骨连接在一起，可被肢解的时候却是和小腿骨以韧带连接的；手臂骨也是一样，以韧带相连接，但是和躯干相连的却是肌肉，只有锁骨的一端例外。”

    “这个案子很罕见。肌肉的腐烂速度比韧带快，所以当所有骨头还靠韧带连接在一起的时候，尸体的大部分肌肉都已经腐烂。这表明，这具尸体好像是在只剩下骨骼的状态下被肢解的，只不过是用手分开来的，而不是用刀。这也就可以解释为什么骨头上根本没有刀痕或刮痕。”

    “还有就是也没有尸蜡的痕迹。假如手臂、大腿置在水中的时候，它腐烂的肌肉组织表面超过一半会形成很多的蜡状物质，也就是尸蜡。没有尸蜡的痕迹，说明骨头在放进水里时就已经没有了肌肉组织的残留，也许已经有人把它剔除了。简而言之，尸体并没有被丢弃，丢弃的是骨头。”

    “大家现在肯定想知道，这到底是什么样的骨骸。假如这具骨骸的主人是最近被谋杀的，那么凶手一定很小心地把骨头上的肌肉组织都剔除了，留下一套完整的韧带，可是这是绝对不可能的。我查看了很多资料，都找不到与保存韧带有关的方法；骨头上根本没有刀痕和刮痕，也否定了这种可能。”

    “这些骨头太完整了，不像从坟墓中被挖出来的。这么多的小骨头在坟墓里是很难被找到的。而且坟墓里的骨头或多或少都会风化或变脆。这些骨头也不像是买来的，因为通常那些可以买卖的骨头都会被打上孔，这样就可以让软化液流入骨髓腔。还有就是这种骨头一般都是来自不同的尸体，手指骨上会穿着洞，以方便绳线可以穿过。但它们不像是来自于解剖室的骨头，因为那里的骨头在营养动脉的出口都会有红铅的痕迹。”

    “很多迹象都表明，这些骨头是尸体在很干燥的环境下腐烂的结果，所以不会产生尸蜡，而之后又被弄散了。另外，那只脱离的手掌骨表明了，这些骨头的韧带组织很脆弱，当然也不排除手掌可能是意外脱落造成的。不管怎么样，眼下只有埃及木乃伊完全符合这具尸体的特征。虽然木乃伊多少要经过防腐的处理，但是如果暴露在潮湿的空气中，就会迅速腐烂，韧带也会随之腐烂了。”

    “说到木乃伊，我们便想到了杰里柯。假如他把约翰·伯林汉的尸体偷偷藏在木乃伊盒子里，那么，那具真正的木乃伊他会怎么处理呢？如果把它暴露在空气中，就永远也没有办法恢复原状了。”

    “现在，我们谈谈那个消失了的无名指，对于整个案件来说，它起着至关重要的作用。通常情况下，死者戴戒指的手指会被凶手截断，目的是为了让戒指不受损伤被取下来。假如这只手是约翰·伯林汉的，那么这种可能显然会被推翻。因为截指的目的不是为了保护戒指，而是要掩盖死者的身份。所以更简单、有效的办法就是直接废掉那枚戒指，将它锯断或砸碎，然后从尸体上摘下来。所以这样看来，截去手指的做法和目的似乎不太合理。”

    “那么，还有其他更好的理由吗？”杰里柯问。

    “当然。假如人们知道约翰·伯林汉手上经常戴着戒指，而且这戒指太紧了一时半会儿也取不下来，那么截指的目的就很明显了。截指人为了不让人看出来是为了戒指而截掉手指的，借以避免作为身份辨认的依据，因而让人们怀疑这只手是约翰·伯林汉的。由于缺了这根手指，身份辨认也无法开展下去。事实上，约翰·伯林汉确实戴着一枚戒指，并且很紧，都摘不下来。所以，那丢失的手指给杰里柯又加了一些嫌疑。”

    “那么，现在来看看我们收集到的所有证据吧！我把它们逐条列出来了，有些很细微，所以只能是揣测。在实验结果还没有出来之前，我没有拿到任何新的事证和线索。虽然每一个证据都很细琐，但是都指向了杰里柯先生。跟死者见最后一面的人，将木乃伊转送到博物馆的人，唯一有机会冒充死者身份的人，有时间做这些事情的人，故意丢掉圣甲虫宝饰人——都是杰里柯。而且，是他发现了这枚宝饰，而他是近视眼，根本不可能在昏暗的晚上发现草地上的宝饰，所以一切都是他预谋好了的。对于遗嘱的内容，杰里柯也动过手脚。那些骨头根本不是约翰·伯林汉的，而是那具木乃伊的，唯一可以得到木乃伊的人也只有杰里柯。杰里柯是唯一有动机把这些骨头假扮成死者遗骸的人。杰里柯又让人们在关键时刻找到了这些骸骨。”

    “这是遗嘱认证法庭开庭以前我掌握的所有证据，其他的证据暂时无法提供。很显然，杰里柯老早就因为遗嘱执行的事情伤透了脑筋，想在约翰·伯林汉的尸体寻获之前把它执行了，可惜他的企图没有得逞。死因调查庭拒绝确认那些尸骨的身份，同时遗嘱认证法庭也拒绝针对立遗嘱人进行死亡认定，由于这些使得遗嘱无法获得执行。”

    “他下一步会怎么做？”我追问道。

    “毫无疑问，他必须制造一些证据来蒙骗警方，让他们相信那些骨头是立遗嘱人的遗骸。”桑戴克回答。

    “什么证据？”我继续问道。

    “这问题的答案就包含在另一个问题的答案里面。假如我破解这个案子的方向是错的，警方也会找到真正的约翰·伯林汉的骸骨。假如我是正确的，那么在法庭拒绝作出死亡认定的时候，持观望态度的杰里柯一定会使出撒手锏。他必须巧妙地安排让木乃伊的手指跟约翰·伯林汉的戒指一起被找到。杰里柯安排发现手指骨和戒指被发现的地方，不仅要方便自己前往，而且还要在自己掌控的地方，这样他才可以决定手指和戒指被发现的时间。我一直想看看自己到底是对，还是错。结果不出我所料——在葛德菲尔·伯林汉曾住过的老房子的水井里发现了它们。那房子属于约翰·伯林汉，代理人是杰里柯。这样一来，杰里柯想让水井里出现什么东西，水井里自会出现。”

    “这些手指骨其实并不是约翰·伯林汉的。但是，假如那些骨头不是约翰·伯林汉的，而戒指是他的，那么布置这些手指骨的人一定是藏匿约翰·伯林汉的尸体的人。毋庸置疑，那人就是杰里柯。得到这些结论后，我向诺巴瑞博士提出请求，彻底检查赛贝霍特普木乃伊。”

    桑戴克说完话，杰里柯注视了他半天，端起他的酒杯，轻蔑地说：“你的调查手法很精辟，我很欣赏。难道你不想喝一杯吗？”

    柏杰督察瞟了一下腕上的手表，又看了看杰里柯。

    “时间不多了？”杰里柯不紧不慢地问道。

    “确实。”柏杰督察点点头。

    “为了不耽误各位的时间，我开始发表一下我的声明——关于这件事情的始末。”杰里柯一边说，一边打开烟盒，抽出一支，点着，深深地吸了一口。

    柏杰督察端端坐在那里，把自己的一个笔记本摊开放在腿上，其他人都目不转睛地盯着他，等待着杰里柯的供词。