蕾亚·辛格正在餐厅停车场等我。她已经换掉那身露肚皮的女服务生服装，穿上牛仔裤和深蓝色宽松衬衫。她的头发被梳向脑后，扎成一根马尾辫。这种效果仍然很炫目。我摇摇头。我刚从妻子的墓地来。现在却在这里不合时宜地欣赏一个年轻女人的美丽。
这真是个有趣的世界。
她灵巧地坐到乘客座上。她的味道好闻极了。
“去哪里？”我问。
“你知道十七号线在哪里吗？”
“知道。”
“从那里往北开。”
我把车开出停车场。“你想开始向我询问真相了吗？”我问。
“我没向你撒谎，”她说，“我早就决定不把有些事情告诉你。”
“你仍然想说和圣地亚哥是在大街上不期而遇的？”
“的确是。”
我不相信。
“你听他提到过佩雷斯这个名字吗？”
她没回答。
我紧追不舍：“吉尔·佩雷斯呢？”
“十七号线的出口在右边。”
“我知道出口在哪里，蕾亚。”
我瞥了一眼她完美的侧面轮廓。她正看着前方，美得让人心痛。
“告诉我你是怎样听到他说我的名字的。”我说。
“我已经告诉过你了。”
“再说说。”
她无声地吸了口长气，把眼睛闭上了一会儿。
“马诺洛说你撒谎了。”
“对什么事情撒谎了？”
“对一件有关”一她迟疑了一下一“有关树林或森林之类的事。”我感觉心脏突然在胸腔里移了位：“他那样说的？与树林或森林有关？”
“是的。”
“他的原话是怎样说的？”
“记不清了。”
“尽量回忆一下。”
“保罗·科普兰对发生在那些树林中的事情撒了谎。”然后，她歪着头说，“嗯，等等。”
我等着。
她接下来说的两个字让我差点把车开出公路。她说：“露西。”
“怎么啦？”
“这是另一个名字。他说：‘保罗·科普兰对发生在那些树林中的事情撒了谎。露西也没说实话。’”
现在，轮到我保持沉默了。
“保罗，”蕾亚说，“这个露西是谁？”
剩下的路上，我们都没说话。
我沉浸在对露西的回忆中。我试图回忆起她那浅黄色的头发摸上去的感觉，以及那奇妙的味道。但却想不起来。真想不起来。记忆好像很模糊。我记不起哪些是真实的，哪些是想象出来的。我只记得很奇妙，还记得那种冲动和欲望。我们都是第一次，都没经验，动作都很笨拙。但那种感觉却像鲍勃·西格，也可能是米特·洛夫的歌“来自地狱的蝙蝠”中唱到的一样。天哪，多强烈的欲望啊。是怎样开始的呢？那种欲望是什么时候潜入我们的爱情之中的？
夏日浪漫来得快，去得也快。这是双方交往的部分前提。它们就像某种植物或昆虫，只能存活一个季节。但我觉得露西和我会有所不同。我们的确与众不同，但我猜，不是以我认为的那种方式与众不同。我真正相信我们永远不会放弃对方。
年轻人总是那么愚蠢。
那个AmerSuites酒店公寓小套间在新泽西州拉姆齐。蕾亚有钥匙。她打开三楼上一个房间的门。我本想向你描述一下房间里的装饰特征的，但遗憾的是，唯一能用来描述这个公寓的词就是，没有特征。家具具有公寓小套间，嗯，新泽西州北部一条叫十七号线的路边上的公寓小套间的所有特点。
我们走进房间时，蕾亚小声惊叫了一声。
“怎么啦？”我说。
她环视着整个房间。“那张桌子上原来有很多报纸，”她说，“还有资料，杂志，铅笔，钢笔等。”
“现在什么都没了。”
蕾亚拉开一个抽屉：“他的衣服也不见了。”
我们很彻底地捜查了一遍。什么都没有了——报纸、资料、杂志上的文章、牙刷、个人物品都没了。蕾亚坐在沙发上：“有人回来清理过这个地方。”
“你最后一次到这里是什么时候？”
“三天前。”
我向门口走去：“我们走。”
“去哪里？”
“去和前台的人谈谈。”
但前台只有个孩子在上班。他几乎什么信息也没能提供。房客是以马诺洛·圣地亚哥的名字入住的，现金支付房费，留下了一张现金押金单。房费已经预付到当月底。那孩子不记得圣地亚哥长得什么样，也不记得他的任何事情。那种公寓的问题之一就在这里。你不用从大厅进去。用化名登记也很容易。
蕾亚和我回到圣地亚哥的房间。
“你说这里以前有报纸？”
“是的。”
“报纸上都有些什么？”
“我没仔细看过。”
“蕾亚。”我说。
“什么？”
“我必须坦率地告诉你，我并不真的相信你什么都不知道。”
她只是用那双水灵灵的大眼睛看着我。
“怎么啦？”
“你想让我相信你。”
“是的。”
“我为什么要相信你？”
我想了想。
“我们刚见面的时候，你就向我撒了谎。”她说。
“我撒了什么谎？”
“你说你在调査他被谋杀的案子。像个侦探什么的。但那不是真的，对吗？”
我没说什么。
“马诺洛，”她继续说，“他不相信你。我读过那些文章，知道二十年前你们在那个树林里遇到的事。他认为你没说实话。”
我仍然没说什么。
“现在，你想让我把一切都告诉你。你会吗？如果你处在我的位置上，你会把你知道的一切说出来吗？”
我用一点时间整理了一下思路。她说得有点道理。“这么说来，你看过那些文章？”
“看过。”
“那你知道，我当时就在那个夏令营。”
“知道。”
“你还知道我妹妹那天晚上失踪了。”
她点点头。
我转头看着她，说：“那就是我到这里来的原因。”
“你来这里为你妹妹报仇？”
“不，”我说，“我来这里找她。”
“但我还以为她已经死了。韦恩·斯托本把她杀了。”
“我过去也这样想。”
蕾亚把目光移开了一会儿。然后，她又直视着我的眼睛，说：“你们对什么事撒了谎？”
“我们没对什么事撒谎。”
又是那种迷人的眼神。“你可以相信我。”她说。
“我相信你。”
她没说话，我也等着。
“露西是谁？”
“夏令营的一个女孩子。”
“还有呢？她与这件事有什么联系？”
“她父亲是营地的主人，”我说。然后，我又补充说：“她那时是我的女朋友。”
“那你们俩怎么都撒了谎？”
“我们没有。”
“那马诺洛说的是什么事？”
“该死，我怎么知道。这正是我想弄清楚的事。”
“我不明白。是什么让你这么肯定你妹妹还活着？”
“我也不肯定。”我说，“但我认为现在是一个相当好的机会。”
“为什么？”
“因为马诺洛的出现。”
“这与他有什么关系？”
我仔细观察着她的脸，不知道她是不是在耍我。“我先前提到了吉尔·佩雷斯这个名字，但你却闭口不谈。”我说。
“那些文章中提到了他的名字。但他那天晚上也被杀了。”
“不。”我说。
“我不明白。”
“你知道马诺洛为什么要关心那天晚上发生的事吗？”
“他从没说过。”
“你没好奇过？”
她耸耸扃：“他说是生意上的事。”
“蕾亚，”我说，“马诺洛·圣地亚哥不是他的真实姓名。”
我没接着往下说，想看看她会不会主动说什么。她没有。
“他的真实姓名，”我继续说道，“是吉尔·佩雷斯。”
她把这句话想了一会儿：“树林中的那个男孩？”
“对。”
“你确定？”
问得好。但我还是毫不犹豫地说：“确定。”
她又想了想：“如果这是真的，你现在想告诉我什么？他一直都活着？”
我点点头。
“如果他一直活着……”蕾亚·辛格不说了。我替她把话说完。
“可能我妹妹也活着。”
“又或者，”她说，“马诺洛——吉尔，不管你们叫他什么一把他们都杀了。”
奇怪。我还没想到过这个问题。不过这倒的确有些道理。吉尔把他们都杀了，还留下证据标明自己也是被害者。但吉尔有那么聪明，能做出那样的事吗？那你又如何解释韦恩·斯托本呢？
除非韦恩·斯托本说的是实话……
“如果那样的话，”我说，“我要査出真相。”
蕾亚皱皱眉：“马诺洛说你和露西在撒谎。如果是他杀了他们，他为什么要说那样的话？为什么要收集这些资料，还去研究那晚发生的事？如果是他干的，他应该知道答案，对吗？”
她从房间那边走过来^直接站在我面前。那么年轻，那么迷人。我真想吻她。
“你还有什么没告诉我？”她问。
我的手机响了。我看看来电号码，是洛伦·缪斯。我按下接听键，说：“什么事？”
“我们遇到问题了。”缪斯说。
我闭上眼睛，等着。
“是夏米克。她想撤诉。”
我的办公室在纽瓦克市中心。我总是听说这个城市的什么地方在复兴，却从未亲眼看到过。从我对这个城市有记忆以来，它就在腐烂。但我巳经对这个城市非常熟悉。历史还在那里，就在表面以下。这里的人棒极了。作为一个社会，我们很擅长让城市陈规化，就像我们对种族群体和少数民族所做的一样。从远处向他们发泄仇恨很容易。我记得简的父母都很保守，对与同性恋有关的一切都表示轻蔑。但他们却不知道，简的大学同学海伦就是个同性恋。他们初次见向的时候，她的爸爸妈妈就很喜欢海伦。知道海伦是同性恋者之后，他们仍然爱她。后来，他们还喜欢上了海伦的女恋人。
事情往往就是这样。从总体上憎恨同性恋、黑人、犹太人或阿拉伯人很容易。但要让你去恨某个具体的人就不一样了。
纽瓦克就像这样。从整体上讲，你可以恨它，但许多邻居、主妇和公民身上，都具有那种你会情不自禁地吸取的魅力和力量，你会情不自禁地去在乎这些，想让它们变得更好。
夏米克坐在我办公室里。她还那么年轻，但你能从她脸上看出岁月的艰辛留下的痕迹。对这个女孩来说，生活一直不容易，也许将来也不会变得容易一点。她的律师，翟勒斯·福利，身上洒了太多科隆香水，那双眼睛之间的距离也太大。我自己也是律师，因此并不喜欢那些对我们这个行业的偏见。但我非常肯定，如果有救护车从窗下呼啸而过，这个家伙一定会从我在三楼的窗户眺下去，让它减慢速度。
“我们想请你撤销对詹雷特先生和马兰兹先生的指控。”福利说。
“我不能，”我说。我看着夏米克。她没有把头低下，但在回避我的目光。“你昨天在证人席上说谎了？”我问她。
“我的当事人从来不会说谎。”福利说。
我没理他，而是直视着夏米克的眼睛。她说：“反正你也不会给他们定罪。”
“你怎么知道我不会？”
“你当真会？”
“当然。”
夏米克冲我笑笑，好像我是上帝造出的天下最天真的人似的：“你没明白我的意思，对吗？”
“啊，我明白。他们主动提出给你钱，条件是你撤诉。那笔钱的数景现在已经达到你的律师一这个‘需要洗个淋浴的科隆香水先生’一认为完全合理的数字。”
“你叫我什么？”
我看着缪斯：“请把窗户打开，好吗？”
“好的，科普。”
“嘿！你刚才叫我什么？”
“窗户已经打开了。请随便跳。”我看着夏米克，“如果你现在撤诉，这意味着你今天和昨天的证词都是撒谎，意味着你作了伪证，意味着你让本办公室为你的谎言一你的伪证——花费了数百万纳税人的钱。这是一种罪。你会进监狱的。”
福利说：“科普兰先生，对我说，别对我的当事人说。”
“对你说？有你在身边，我甚至无法呼吸。”
“我无法忍受这样的——”
“嘘，”我说，然后，我把一只手罩在耳朵边，“听到那种沙沙声了吗？”
“什么声音？”
“我觉得你的科隆香水正在剥离我的墙纸。如果你仔细听，就能听到。嘘，听吧。”
听到这话，就连夏米克也露出了一丝笑容。
“不要撤诉。”我对她说。
“我不得不撤。”
“那我就起诉你。”
她的律师正要再次开口，但夏米克用手按住他的胳膊：“科普兰先生，你不会的。”
“我会。”
但她知道我不会。我是在虚张声势。她是个贫穷的、被吓坏了的强奸案受害者，有机会得到现金赔偿，能赚到的钱也许比她这辈子能够再看到钱更多。我是谁？有什么资格向她说教？有什么理由和她谈什么价值观和正义观？
她和她的律师都站起来。霍勒斯，福利说：“我们明天上午签协议。”
我没说什么，心中甚至感到一丝安慰。我为自己惭愧。现在，不会有事了。我父亲的名声——对，还有我的政治生涯也不会受到不必要的伤害了。这样最好，我摆脱了困境。而且，不是因为我，而是因为夏米克。
夏米克主动向我仲出手。我握着她的手。“谢谢您！”她说。
“别这样。”我说。但我即使再努力下去，也不会有什么收获了。她能看出这点，笑了。然后，他们离开了我的办公室。夏米克先出去，然后是她的律师。但她的科隆香水久久不肯散去，像是一种纪念品。
缪斯耸耸肩，说：“你能怎么做？”
我自己也不知道。
我回到家，和卡拉一起吃晚饭。她的家庭作业是找出杂志中红色的东西，并把它们剪下来。这好像是很容易的事。但当然，我们一起找到的东西都不合她的意。她不喜欢那辆红色的小型客车，不喜欢模特的红裙子，甚至不喜欢红色的消防车。我很快意识到了问题在哪里：我对她找到的东西表现出了热情。我会说：“这条裙子真是红色的，亲爱的！你找得没错！我觉得这一定很不错！”
这样过去了大约二十分钟之后，我看到了我的方法的错误之处。于是，当她偶然翻到一张番茄酱的图片时，我耸耸扃，故意声音平淡地说：
“我其实不喜欢番茄酱。”
她一把抓起有安全把手的剪刀，剪起来。
这就是孩子。
剪着剪着，卡拉开始唱起歌来。是一部电视动画片里的歌，片名叫《小探险家朵拉》歌词基本上就是一遍遍不停重复“背包”这个单词，直到把身边父母的脑袋唱得炸成无数碎片为止。大约两个月前，我犯下了这个错误，给她买了“小探险家朵拉会讲话的背包”（歌词：“背包，背包，”），还有相匹配的会讲话的地图（歌词：“我是地图，我是地图，我是地图。”）。她表姐麦迪逊过来时，她们总是扮演小探险家朵拉。她们一人扮演朵拉，另一个人扮演一只猴子，绰号非常有趣，叫“靴子”。你一般不会遇到名字叫“鞋子”的猴子吧。
我正在想这个问题，想鞋子，想朵拉和她表姐经常为谁扮演朵拉谁扮演靴子的问题争吵的方式时，那个想法突然像霹雳一般击中了我。
我顿时僵住了，停下手里的动作，愣愣地坐在那里。就连卡拉也看出来了。
“爸爸？”
“马上，小猫咪。”
我跑上楼梯，脚步声在房子里回荡。兄弟会的那些账单跑到哪里去了？我开始在房间里翻找。几分钟后，我找到它们了。今天上午的会面之后，我本打算把它们都扔掉了的。
好极了，它们都还在。
我迅速翻看着，很快找到了那些网上支付的费用账单，以及按月支付的账单。然后，我一把抓起电话，拨通缪斯的号码。铃声一响，她就接起电话。
“什么事？”
“你上大学的时候，”我问，“隔多久熬一个通宵？”
“至少每周两次。”
“你们怎样让自己保持清醒的？”
“吃MM巧克力豆啊。吃很多。我向你保证，橘黄色的效果与安非他命一样好。”
“去买，需要多少买多少。你甚至可以报销费用。”
“科普，我喜欢你的语调。”
“我有一个主意，但不知道是否还有时间。”
“别担心时间。你的主意与什么有关吗？”
我说：“与我们的老朋友卡尔和吉姆有关。”