天与地之间，彷彿只剩下我们两个人。天空蔚蓝，四周静得叫人心慌。

    “也许您不方便说出来，但是，究竟发生了什么事？”

    询问后，道子小姐出乎意料地全盘托出。

    “——那天我驾着艾克路易，经过瓜生家的别墅前方，恰巧听见了女人的尖叫声。我心想发生什么事了吗？凑近一看，只见庭院前那位家庭教师正与瓜生先生推挤成一团。我本想装作什么也没看见，就此离开，但那名女子却倒在地上。我不由得下马走近，发现瓜生先生完全慌了手脚。四周—该怎么说才好呢，总之就是散落着美女的艺术写眞。瓜生先生等到大家都去登山之际，让那位女子看了那些照片，然后，似乎是开口请求对方让自己拍摄艺术电影。”

    这样的结果我曾隐隐约约思考过。但是眞正听见后，更让我有种难以言喻的厌恶之感。我绝不是在怀疑他拍摄所谓艺术电影的意图。瓜生先生是位热爱摄影的人。但是强迫一名心有不愿又柔弱的对象，实在不可饶恕。

    亲眼见到未婚夫这一面的道子小姐，肯定是更加嫌恶吧。

    “——结果，那名女子再也没有站起来过了。探向她的鼻息，也已经没了呼吸。瓜生先生则是呆若木鸡地站在原地。”

    “如果是我，——定会直接掉头就走，再也不跟他见面。”

    “倘若是其他人，我也许会采取其他的行动吧。”

    但如今两个家族之间已论及婚嫁，她很难这么做吧。

    “可是，道子小姐没有那么做，还打算袒护瓜生先生……”道子小姐摇了摇头。

    “绝非如此唷。”

    “咦？”

    “说明白一点，我觉得这个男人果然也是头劣马。而发生的这件事，就象是我捉住了劣马的尾巴。”

    “所以，我才在想，要捉着他的尾巴，将这头劣马耍得团团转。”

    “而且，我也希望那名女子的家属问及原因时，能够给他们一个更加恰当，也更能够信服的理由。即便是‘不注意时就在房里晕倒了’这样的理由也无妨。如果那是眞的的话——可是，瓜生先生的内心感到歉疚。最重要的，是被我看见了眞相。所以我就跟他说，刚好在两人独处的时候，女人没了呼吸，那么无论怎么辩解，家人都会觉得古怪吧。纵然表面上接受了，但如同浓雾般的疑虑，还是会盘旋在家人及下人的心里。而且有人忽然猝死，也必须报警才行。届时瓜生先生就得待在警署里接受调査。被迫坐在硬梆梆的椅子上，被人怒吼，被人审问。”

    “听见您这番话，头脑混乱的瓜生先生也只能一口答应——之后便老老实实地遵照道子小姐的计划行动吧。”

    “没错。”我吁了口气。

    “的确，在看电影的途中，而且又是在检察官面前晕厥过去，任谁听了，都只会觉得是起普通的意外事故呢。”

    道子小姐不疾不徐说道：

    “——逝去的人，已经无法再复活。我要他答应我，至少对她的亲属，致上十二万分的歉意。就说都怪他给井关小姐看了蛇的电影。反正不论拿出多少钱，对瓜生家而言，都是不痛不痒吧。”

    道子小姐仰头看向白云。

    “妳还有事情想问我吗？”

    “只有一件事……”

    “什么事？”

    “即便如此，您还是打算与瓜生先生结婚吗？”

    道子小姐的语调依旧不变。

    “……这回的事，只是寻常的意外唷。没有任何可以拒绝的理由吧。”

    “只要向父亲哭嚷着说不要，那样不就成了吗？”

    间隔了一段时间后，道子小姐开口：

    “……我呀，觉得自己也是匹劣马唷。所以根本不打算等到千里马出现在自己的面前。反而觉得，已经捉住尾巴的劣马，还比较容易操控。”

    她目不转睛地望着我。

    “坦白说，其实我不讨厌由里冈先生喔——大概是把他当成一个会对他的迟钝动作感到烦躁，偶尔还会想将他摔到墙壁上的玩具吧。跟那样的由里冈先生比起来，我不认为瓜生先生有好到哪儿去。我也认为，瓜生先生是个满口谎言的人。可是，跟他结婚也无妨。因为若嫁进瓜生家，我便可以过着跟现在的桐原家相比，毫不逊色的生活——跟妳说唷，我呀，很喜欢画。画总是能打动我的心。一旦成了瓜生家的夫人，我就可以随心所欲购买自己喜欢的画。将来，我想用搜集来的画作，开—间小小的美术馆，创造出——个仅属于我的世界。”

    接着她问了一个出人意表的问题。

    “妳看过卓别林的《城市之光》吗？”

    “有的。”

    “之前在我们家的电影放映会上，播了这个片子呢。”

    往昔天皇陛下甚至曾经亲临桐原府邸，因此宅邸中各式各样的迎宾设备皆非常完善。现在似乎也经常邀请身分高贵的大人，举办电影放映会。

    道子小姐的神情，象是在回想当时的画面一般。

    “在最后那一幕，双眼恢复光明的维吉妮亚·雀蕊儿，是身处在花店里吧。接着，为了她费尽千辛万苦，四处筹措医疗费用的卓别林正巧经过——浑身破破烂烂，落魄不堪的呢。由于先前维吉妮亚的眼睛看不见，因此她一直以为救了自己的，是位富有的青年绅士。她见到卓别林的模样后笑了。然后为了施舍钱财给他，执起了他的手。这时从握着的掌心触感，她才惊觉到救了自己的人，其实就是眼前的男子。”

    “我也记得是如此没错。”

    “解说员高声一呼，正是全剧最感人之处。可是，望着这一幕时，乐团的演奏，解说员的话声，全都从我的耳里消失了。我仅看见，发现眞相的维吉妮亚脸上，说不出的嫌恶与憎恨之色。”

    忽然，有只蜻蜓轻快地飞过眼前。竟然能飞到这么高的地方来呢。只见牠吸附似地停在黑色岩石上。

    道子小姐接着说：

    “——‘你夺走了我的梦想，抹杀了我心目中的绅士。’她的神情看起来，彷彿是如此的深恶痛绝。其他观众皆单纯地用手帕压着自己的眼角。待众人回去后，我请人再放——次最后一幕让我观看。不须解说员——我们家的人也不感到讶异，心想‘小姐，您竟是这般感动吗？’因为，那是‘名场景’嘛。可是，看第二次时，维吉妮亚的神情已经截然不同了。她的表情已不如我一开始看见的那般惊恐。不仅如此，甚至还牵起卓别林的手贴在自己的心口上。”

    蜻蜓紧攀在岩石上，动也不动。

    “——也就是说，我呀，是看到了自己的心唷。也就是表示，‘我所作的美梦，眞相不过就是如此’，反过来说，也是表示‘就算眞的有良人出现在面前，在我眼中也只会是衣衫褴褛的流浪汉’——因此我能遇见的，全都是劣马。——而且在千里马的眼中看来，我也不过是匹劣马罢了。”

    道子小姐轻站起身，背对向我。

    也许是因这个动作而受到惊吓，蜻蜓向上飞离岩石。尔后牠停在固定一个点上，震动着透明的翅膀，最后象是被风运走一般，飞向远方。

    重新面向我时，道子小姐已变回了那个喜怒不形于色的桐原家千金。

    “好了，我们走吧。”

    从低洼处往上走后，便见到了贝琪的白色制服。道子小姐开朗地朝她挥手，接着向走近的贝琪说：“不好意思，能请妳清空方才的餐篮，然后拿过来吗？”

    贝琪偏过脑袋瓜子。“怎么了吗？”

    道子小姐轻快地说：“——我在岩石之间看见了浅间葡萄唷。我们过去摘吧。”