第六话

类别:文学名著 作者:朱川湊人 本章:第六话

    当我和芙美子抵达彦根时,时间差不多十一点了。我本以为会更远一些,大概因为我们坐了快速列车的缘故,所以感觉上这路程并不太远。

    “啊,果然……我记得这地方。”出了火车站就是公共汽车总站,看着眼前的景色,芙美子很怀念地说,“哥哥,我中学时,常去那家店。”

    “中学的时候啊……”

    顺着芙美子手指的方向看去,是一家很小的甜点屋。

    “好怀念哦。”芙美子走到店门前,将脸贴在窗玻璃上,“那个豆馅蜜糕,超级好吃。和我一起来吃的朋友,叫啥名字来着,小智?千惠?”

    芙美子努力回忆往事的脸上,写满了大人的老成,这让我的心情越发复杂起来。芙美子说的那些都是真的吧?看到那表情时,会让人不自觉地这么认为。

    “现在你打算去哪儿?”

    “去家那边看看。”背着小书包的芙美子回答得很干脆,“去我家应该有公共汽车,不过走路也要不了多少时间。”

    明明是头一次来到这城市,芙美子却好像理所当然般熟悉这里的一切。我只能沉默地跟在她后面。

    “那个,芙美子……不要忘了我们的约定哦!”我边走边提醒她。

    就算真的能找到她以前住过的繁田家,也绝对不能去拜访。只准在远处看几眼。

    “我晓得……晓得啦!”芙美子很不耐烦地咕哝道。

    我们从车站沿商店街往前走,途中拐过几次弯,仿佛穿越时光般进到一个古老的街区。老旧的木房子密密麻麻地挤在一起,和大阪下町的感觉完全不同,像古装戏的布景一般。右边是彦根城,让人产生迷失在江户时代的错觉。

    “哥哥,等一下。”

    正走着,芙美子突然停在最近的一根电线杆下,躲到后面。我以为已到了繁田家,不由得紧张起来。

    “我想起来了……那边有家文具店。那个站在店门前的人,应该是我以前的朋友。”

    芙美子的目光朝向一家不大的古旧文具店。铝合金门前摆着能旋转的笔记本展架,屋檐下挂着装满荧光色小球的塑料袋、模型飞机的细长纸袋。应该说这里一半是文具店、一半是玩具店更为准确。就算是二十多年前的那个时代,这家店也充满了叫人怀念的气氛。

    店门口站着个三十来岁的胖女人,正用抹布擦着大块玻璃。玻璃窗里堆着动画机器人的塑料模型和红白机的纸盒。由于长期暴露在阳光下,纸盒外包装褪色得厉害。

    “没错,是小学同学。”

    芙美子黑亮的眼睛眯了起来,满是怀念之情。

    也就是说,如果繁田喜代美还活着,就该和这个女人差不多大。真年轻呢,我想。

    按照芙美子的说法,繁田喜代美是在二十一岁时被杀害的。既然芙美子很快就要满八岁了,那等于是说,她在死后立刻就转生了吧。

    “啊!”我正茫然地望着文具店的屋檐时,身旁的芙美子惊恐地叫了一声。

    “怎么啦?”

    “看那边,那边。”

    躲在电线柱的阴影里,芙美子偷偷地指着前方。

    只见一个如同火柴棍般干瘦的白发老人,正缓慢地走在路上。他穿着一件白色的短袖敞领衬衫,从袖子里伸出的两条手臂细得如同干枯的树枝。萎缩的肌肉上凸显出条条血管,就算从远处也能看得一清二楚。他的手上捧着一小束鲜花。

    “那个骷髅似的老头儿,怎么啦?”

    话一说出口,我都觉得自己用词实在太准确了。

    那个老人真的就像骷髅一样。骨架上勉强绷着一层皮,才算保住了人的模样。只有一册电话簿厚度的身体,是怎么装进五脏六腑的呢?

    “那个人,是我爸爸。”芙美子躲在我身后说。

    “哎?”

    “错不了。那个人,是我爸爸。”

    芙美子压低了声音,我认真打量起老人来。

    老人一边走路,一边和文具店门口的女人打招呼。那女人心宽体胖中气足,嗓门大得很,可以清楚地听见她的确称那老人为繁田先生。

    “这和你说的也差太远了。你梦到的那个叔叔,不是有点儿胖吗?”

    “我也不知道。但是那个爷爷,是我爸爸。”

    老人没有停下脚步,沿着文具店前的路继续走。他的步伐多少有些跌跌撞撞。

    等到老人的身影消失后,我让芙美子等在原处,自己跑到文具店前。

    “阿姨。”我一边打量着挂在屋檐上的商品,一边漫不经心地说,“刚才那个爷爷,走起路来像个骷髅。”

    听到这句话,文具店的阿姨开始没反应过来,随即直直地瞪着我。这和大阪人会有的反应不同,我不由得害怕起来。

    “你这个孩子,怎么从没见过?”

    那阿姨把我从头到脚打量了一遍。她恐怕认识住在这附近的所有小孩子吧。

    “我是来亲戚家玩的。现在不是正好黄金周吗?”

    “你说繁田爷爷像个骷髅,你跟你亲戚家的人说说看……绝对会让你好受。”

    阿姨皱着眉头恨恨地瞪我。看样子,嘲笑那个老人的话,是绝对不能说的。

    “怎么回事嘛?我莫非说错话了?”

    “那个爷爷,可怜得很。”也许想掩饰自己愤怒的情绪,阿姨拿起放在附近的扫帚边扫地边说,“十年前……那爷爷,有个和我一样大的女儿。身材好,长得也漂亮……但是却遇上不幸的意外,去世了。”

    大概考虑到我还是小孩,文具店的阿姨省略了繁田喜代美被怪人刺杀这个情节。

    “当时正好是中午,周围有很多人,大家赶快叫来救护车,但是还没送到医院,她就停止了呼吸。”

    这部分的事情,我以前多少听芙美子说起过。我知道所谓的意外是繁田喜代美在电梯里突然被人从后面捅了一刀。

    “然后……那个时候,那个爷爷正在公司里上班。他女儿出事时,他正和客户吃午饭。你说,谁能想到会出这种事情呢?”

    的确如此。我爸爸出事时,我也什么都不知道,呼呼地睡得正香。

    “但是那个爷爷却不能原谅自己。女儿痛苦死去之际,自己却悠闲地吃着天妇罗乌冬面,他恨这样的自己……结果……”文具店的阿姨深深地叹了口气。

    “结果那之后,那个爷爷就再也不吃饭了。”

    “啊?”我不由叫出声。

    “听说他最多喝点牛奶、果汁,维持自己不至于饿死,因为要是死了,就不能为女儿上坟了。但他不肯吃饭,家里人也劝过他好多次,但他就是不吃……而你居然说这个老人是骷髅……”

    我不由得捏紧了拳头。

    “今天是他女儿的月忌日。那爷爷每个月都去扫墓,没缺过一次。你要觉得他可怜,就算只在心里也好,多少也祈祷一下吧。”

    说完,文具店的阿姨好像不想和我再啰嗦,默默地扫起门前的地来。


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