卡洛琳重新检查菲奥娜给她的号码，然后又一次紧张地看手表。自从她向菲奥娜挥手道别后已经过了一小时。

    她匆忙地把她所有的零钱都塞进电话投币口，然后键入号码。电话那头响了三次，然后听到了电话被接到另一条线上。这次，第二声响时就有人接了电话。

    “我找亚历山大·加洛韦警司。”卡洛琳说。

    “他现在不在。你有什么事吗？”

    从哪里开始说呢？“你们是不是在调查朱·山德的案子？”

    “你想要提供这个案子的相关信息吗，女士？能告诉我你的名字吗？”

    “不，我没有那样的信息。我是代表菲奥娜·卡梅伦打来的电话。她是这个案子的顾问。我现在必须和亚历山大谈谈。”

    “抱歉他现在不在这。我有什么能帮你转达的吗？”

    恼怒的卡洛琳大致向警员说明了情况。“她正在追查一个线索，她认为自己可能会遇到危险。她认为凶手还逍遥法外，而且她对我说，如果她一小时内还没回来，就给亚历山大警司打电话。”她急促地说，她知道自己没有把状况解释得很清楚，“我认为她需要支援。”

    “支援什么？”他听起来很惊讶。

    “她认为凶手把他的下一个受害者监禁了起来。没人愿意听她的话，所以她就一个人去追他了。”

    “听着，女士，我认为你有所误解。朱·山德案的凶手已经被收押了。你是从哪里打的电话？”

    “就在欣湖镇外，欣湖的河岸上。”

    “欣湖镇？恐怕你已经出了我们的辖区。”他听起来有些好笑。显然他已经把她认定为骚扰者。“也许你应该打电话给高地警察局？”

    “等一下，先别挂！”卡洛琳大叫道，“我知道这听起来很荒谬，但我不是疯子。菲奥娜·卡梅伦有危险，我需要帮助。”

    “去找欣湖镇的警察。他们就在当地，只有他们才帮得了你。要不你就给亚历山大警司留个言。”

    “你会立刻带给他吗？”卡洛琳质问道。

    “我会确保他收到。”

    “好的。告诉他菲奥娜在基特·马丁的小屋，它在欣湖岸边。”她拼写出那条河谷的名字。“她发过传真，但我不知道他有没有收到。拜托了，告诉他我们需要帮助，而且非常紧急。”一个电子语音提示她通话时间只剩十秒。“这件事真的很重要。”电话线路被切断了。

    卡洛琳猛地放下电话。“倒霉！”她沮丧地大叫，“你搞砸了，你个笨蛋！”她把手掌砸到电话亭的玻璃上。她浪费了一次向爱丁堡警察求助的机会，现在每过去一分钟，菲奥娜的生命就多一分危险。

    她悲观地觉得当地警察只会更怠慢她，但也没有其他事可做了。再说，她必须回到欣湖镇去换更多的零钱打电话。

    卡洛琳一边咒骂自己的无能，一边走向自己的车子，一路上都在祈祷菲奥娜平安无事。

    当那天早晨杰拉德·科因从公寓出来时，乔安妮松了一口气。“他不打算骑自行车。”她一边说，一边窥视者后视镜。

    “真是谢天谢地。”尼尔说。他从精心调过角度的后视镜看着杰拉德沿着街道从他们的车旁走过。在他抵达拐角前，已经有两名警探尾随着他。乔安妮发动汽车，驶出停车场。计划很明确——等到杰拉德·科因停下后包围他。两名步行的警员身后各有一名后援，乔安妮和尼尔则在车里随时准备加入收尾工作。

    杰拉德穿过错综复杂的狭窄街道，来到了加里东路靠近与山谷路的交汇处。走近一家把商品摆在人行道上的自行车店时，他驻足打量起一辆公路自行车。“可以行动了吗？”随着两人的车子缓缓靠近那家商店，尼尔问乔安妮。

    “可以。”说着，她踩下刹车，打个信号。

    尼尔对着对讲机说：“各单位请注意，立刻向嫌犯移动。”他跳出车，大步穿过人行道。其他警官已经包围了杰拉德，杰拉德正背对着商店橱窗，惊愕地瞪大着眼睛。

    “你是杰拉德·科因？”

    “是的，你是谁？”杰拉德质问道。他想假装冷静，但没有什么效果。

    “我是苏格兰场的警员，尼尔·麦卡尼。我想请你去警察局协助调查一起重大案件。”

    杰拉德摇了摇头：“你一定是搞错了，哥们儿。我什么也没干。”他的眼珠子转来转去，仿佛在寻找出路，但退路已经被警察和围观的路人挡住了。

    “既然如此，那你应该不会介意回答我们一些问题，对吗？”尼尔走近一步。

    “你是要逮捕我吗？”科因质问道。

    “这取决于你，先生。我们希望你自愿配合我们调查。”

    “也就是我没有选择，是不是？”他说，声音听起来像受迫害者的哭诉。

    尼尔只说了句：“有辆车在等你。”

    警察们把他围在中间，护送着坐进警车后座。尼尔和另一位警探分别坐在他的两边。杰拉德显得很暴躁，两手交叉在胸前。“你们犯了个大错。”他抱怨道。

    “你会有很多机会来纠正我们的。”尼尔愉快地说。

    菲奥娜把头靠在方向盘上。“我们现在怎么办？”她问，“我有后援——卡洛琳应该已经打电话报警了，但是他们不会把它当紧急事件来处理——我了解他们。而且，他们过来也要花很长时间。真的没有其他的出路吗？”

    “开车是没有了。”基特说。他撑起身子，坐了起来。现在痉挛和麻痹感已经消失了，他感觉自己离天堂远了一些。“步行的话，还有一条路。走上三公里后，穿过丘陵。我肯定是走不了，但是你可以走出去求救。”

    “我不能把你丢在这儿。”菲奥娜抗议道，“没有任何东西能够阻止弗朗西斯回来找你。我们不知道他到底离开了没有。”

    “还有什么别的选择吗？除了坐在这儿等你的援兵？”

    “你必须去医院，基特。而且，就算援兵来了，又能做些什么呢？他们要么就是发现桥被动了手脚，干等在峡谷对面；要么就是没发现，然后从桥上摔下去。”

    基特停顿了很久之后说：“有一个方法也许可行，但是希望很渺茫……”

    “希望渺茫总比没有好。”

    “等你听我说了大概就不会这么想了。”

    史蒂夫从不吝于夸奖下属：“你干得很棒，合乎规定又精准，辩护律师想挑刺也没辙。今晚的酒我请了。他已经被正式逮捕了，对吧？”

    尼尔点点头：“以涉嫌谋杀为由被捕了。他看起来完全被吓呆了，但还知道自己该怎么做。他只说要找他的律师。”

    史蒂夫从桌子上拿起一张纸：“我已经拿到了搜查令。我希望你来负责这件事，尼尔。你知道我们要找的是什么。让约翰和乔安妮开始审讯，我会在观察室看着。约翰，我希望由乔安妮来主导。这个人仇视女人，我想要激怒他。有问题吗，乔安妮？”

    她冷冷地微笑：“这是我的荣幸，老大。”

    还没等他再度开口，史蒂夫的手机响了。他抓起手机，说：“我是史蒂夫·普雷斯顿警司。”

    “史蒂夫？我是萨拉·杜瓦尔。我在想，你能不能去一趟斯诺希尔警察局？我有一些东西想请你看看。”

    “萨拉，我现在正忙得焦头烂额。这事儿能等会儿吗？”

    “老实说，恐怕等不了。你听我说，我的团队检查了史密斯菲尔德市场的录像，我们好像发现了把乔治娅·莱斯特的尸体藏进冰柜的人。”

    “这听起来是个好消息，但是你为什么打电话给我？”

    “我们认为那个人是弗朗西斯·布雷克。”

    “什么？！”史蒂夫不敢相信自己的耳朵。

    “我亲自看过了。我把他和弗朗西斯的面部照比对过，绝对错不了。”

    史蒂夫困惑地说：“那么查尔斯呢？”

    萨拉在说话前停顿了一会儿：“我们可能搞错了。”

    他的耳朵里有一种奇怪的回响。如果查尔斯不是凶手……但又怎么可能会是弗朗西斯·布雷克呢？

    “所以，能请你过来看看吗？”他听到萨拉说，声音仿佛来自一个遥远的地方。

    “我刚刚……不，我打算……萨拉，你不能缓缓吗？”

    一阵沉默。“这是一桩正在调查的谋杀案，你就不能腾出半个小时吗？”

    “我们刚刚逮捕了苏珊·布兰佳案的嫌犯。”史蒂夫冷冷地说，“我不能离开苏格兰场。等一下。”他一手捂住话筒，一手朝门挥了挥。“你们到刑事调查室去，我五分钟后过来。”看到他们出去后，史蒂夫重新把心思放回到萨拉这边。“你也应该发现了，菲奥娜·卡梅伦好像从地球上消失了。她今天早上本来应该和亚历山大警司见面的，但是没有出现。现在，亚历山大告诉我说，菲奥娜昨天晚上一口咬定查尔斯不是凶手。她确信凶手仍逍遥法外。我既联系不上菲奥娜，也联系不上基特。我认为情况很严重。”

    “非常同意。”萨拉说。

    “但我想不通为什么是弗朗西斯。根据我的监视报告，弗朗西斯昨天根本没离开公寓。”

    “绝对是弗朗西斯，史蒂夫。我敢拿性命担保。”

    史蒂夫担心的并不是萨拉的性命。“你必须去找亚历山大谈谈。”

    但萨拉有她自己的重点。“我必须找来谈的是弗朗西斯·布雷克。”

    在峡谷另一边的树林高处，弗朗西斯·布雷克正盯着从树林里伸出的小道。他们怎么还不来？她现在应该已经救出他了。他知道放发电机的棚子里有一个工具箱，他就是在那里找到了斧头，砸开了放枪的橱柜的锁。

    他不敢相信自己的运气居然如此之坏。当时他刚好出去把四轮驱动车移到峡谷的另一边。但是出于谨慎，他带上了枪，藏在一捆柴火里。幸好他听到她开着路虎过来的声音，然后灵机一动转了个身，装作刚刚从树林里走出来的样子。如果再提早一点知道的话，他就会等着那女人过来。虽然这会打破他的作案规律，但是如果能杀掉菲奥娜·卡梅伦，绝对是锦上添花。

    他把猎枪架在一棵树上，然后把手塞进口袋里取暖。虽然阳光耀眼，但现在是十月，而且有树荫遮蔽，这里的温度简直与仲冬时的无异。但是只要能看到他们两个坠入峡谷，等待就是值得的。这招绝对能干净利落地把他们解决掉。

    然后他就可以自由地选择继续杀戮或者洗手不干了。他不认为警察会对他产生什么威胁。他确信菲奥娜·卡梅伦是在独自行动——她没能说服她那警界密友支持她的直觉。毕竟，他们已经收押了那个疯子查尔斯。他们一定以为自己已经把凶手绳之以法了。否则，以她的影响力，警察们早就成群结队地赶到了。这真讽刺——就是像她这样的侧写师毁了他的人生，使他决定杀死那些被神化的侧写师；而现在，侧写师本人却没法说服别人相信她。

    弗朗西斯把手伸出口袋，咬着拇指的一边。这些混蛋侧写师，他们为了显示自己有多聪明而陷害他，但是他战胜了他们；他已经逆转了局势，谁也伤害不了他了。

    他有大量的时间来制定计划。弗朗西斯·布雷克从一开始就知道自己会在法庭上被释放，整个候审期他都在沉思自己所遭受的不公。如果直接去找炮制计划陷害他的警察和侧写师复仇，就太显眼了。而且，不论遭受多大的苦难，他们都弥补不了对他造成的伤害。他失去了住所、工作、女友和名誉，而他们只是失去了生命。

    不，必须要有人付出代价。是谁让世人相信侧写师是全知全能的？答案很简单——犯罪小说家，尤其是那些书被改编成电影和电视剧让千千万万人观看的犯罪小说家。他们正是应该对弗朗西斯·布雷克的遭遇负有责任的人，他们是必须付出代价的人。

    他还在监狱时，就能很容易地得到他们的书，了解他们的生平。他们整天和记者聊天，而且，某个书呆子刚刚出版了详细介绍英国犯罪小说家的书。当他从监狱出去之后，还有网络可以用。拼凑信息并不是很难，最难的是找出基特·马丁小屋的确切方位。多亏了各种采访，他知道了大致地点，但真正告诉他确切地址的是地政局的资料。

    在西班牙时没人监视他，这一点他很确定。他可以轻而易举地从西班牙开车跨越欧洲的国境线，然后找到跨海的渡口。回来之后，躲避苏格兰场的监控简直易如反掌。只要他每隔一天露一次面，假装过着隐士般的生活，他们就不会起疑，放任他用这四十八小时在多赛特和萨瑟兰做他想做的事。他敢打赌，他们根本就没发现公寓有一扇后门直通商店后的小道。

    有一件事那些人永远不会明白，那就是在汉普斯特荒野上看到的东西如何改变了他的人生。那时，弗朗西斯明白了夺走一条生命是何等简单，直到亲自实施后，他才坚定了自己的想法——确实很简单！

    直到菲奥娜的出现破坏了他那高明的计划，不过，她很快就会得到报应。

    他又在脑子里重温了一遍逃跑路线。把基特卸下车并锁起来后，他立刻把丰田车驶离了小屋，停在离当前位置大约五分钟路程的地方，面朝湖面，俯视丘陵。比起停在小屋门口，这样即使被当地人发现，也不会有太多麻烦。他很快就会开上南下的公路。

    然后他又一次听到路虎的声音，引擎在加速运转。它转过拐角，减速慢行。透过挡风玻璃，他可以看到两个人的轮廓。它开始向桥进发，引擎发出高速运转的轰鸣声。

    前轮刚碰到桥，绳子就断了。在金属与木头的碰撞中，路虎继续前进，与木板、绳子一起坠落山崖。寂静了一阵之后，木头与钢铁撞到了底下的岩石，发出一声刺耳的轰鸣。

    弗朗西斯从灌木丛里钻出，走到峡谷的边缘。他缓缓前进，以防自己也滑落谷底。他向下俯视，期望在残骸里找到两具摔烂的尸体。

    路虎的车顶已经被掀翻，严重损毁的车体暴露在湍急的水流中。但他没有在驾驶座上看到基特·马丁和菲奥娜·卡梅伦，只有散落的衣服和一些看起来像炖锅的东西。

    弗朗西斯咒骂着。那两个混蛋以为能骗过他是吗？哼，想都别想。暴怒的他跑回丰田车，从杂物箱里拽出地形图。今天之内，他一定要结果那两个人的性命。