“这东西就剩下了？”
“吃不掉了啊。”
“那差不多该回去了吧。”
“是啊。”
武泽站起身，去收银台付钱。肥胖的店主接过一万块的纸币，向武泽他们坐过的桌子瞥了一眼，嚯的一声嘟起了嘴。
“真少见哪。”
“不好意思，肚子不舒服，剩了点儿下来。”
武泽为吃剩下的面条道歉，店主点点头，嘴里嘟嘟囔囔地说什么今年的感冒是会搞坏肚子。
“对了经理，之前那件事，后来怎么样了？”
这个店主似乎很喜欢听武泽喊他经理。他皱起粗粗的眉，显得很是高兴。
“什么之前那件事？”
“喏，来这儿的古怪男人。”
“啊，那个侦探。”
“什么，侦探？”
老铁不解地打量两个人。店主解释说：“具体情况不是很清楚，不过有个高个子的奇怪男人来到店里，问了好多——”店主朝武泽努努嘴，“这个人的事。”
“哎，就是最近吗？”
“也不算是最近吧。”
“还是在你搬到我这儿之前的事。”
哦，老铁撇撇嘴。
“那个人是侦探？”
“嗯，他自己倒是没那么说。不过，怎么看都是一副侦探的样子。我平时都点什么吃，有没有和谁一起来过，诸如此类事无巨细问了半天。是吧经理？”
店主又显出颇为高兴的模样，连连点头。下颌的肉跟着直晃。
“不过我基本上没什么能告诉他的。本来连你的名字都不知道。”
“不知道好呀。”
“反正只来过那么一回，后来就没来过了。”
“哦，是吗。”
武泽虽然表面上装得没事人一样，其实非常担心。到底怎么回事？别是警察才好。自己可不记得干过什么不小心的事情，居然会连常去的拉面馆都泄露了。那会是谁呢？只有一个可能——但那是他绝对不愿去想的可能。
武泽轻轻叹了一口气，对店主说：“好吧不管他了，大概是弄错了什么吧。把我当成别人了。要是下次还有奇怪的家伙过来，记得告诉我哟。”
“唉，没问题。不好意思啊，让你担心了半天。”
“没关系哟，经理。”
店主又是挺开心的样子。从收银机里拿出找的钱递给武泽。
“八千零四十——”
钱递到一半，他忽然停住了，然后急急抬头朝店门口望去，像是发现了什么似的。
“怎么了？”
“哎呀……嗯……抱歉。”
店主把找的钱塞到武泽手里，挤过武泽他们身边，大踏步走到门口，咔嚓一声把店门完全拉开。
“怎么了？”
“喏。”
武泽他们探头朝门外看去。店主把短短的脖子拼命往外伸，像狗一样嗅着鼻子，闻空气的味道。
“烧起来了啊……这是。”
“烧起来了？什么东西？”
“没闻到吗？一股煳味儿？”
“哪儿……”
武泽和老铁都学着店主嗅鼻子，可什么都没闻到。
“是错觉吧。”
“是哟。”
“好像吧。”
店主还是一副不甘心的样子四处打量。武泽说了一声“谢谢啊”，催着老铁离开了面馆。
“刚才说的那个侦探是怎么回事？老武，你是不是干了什么事，惹得人家来查你的来历？”
“干了好多哦。”
两个人朝公寓慢慢走过去。
温暖的风拂过脸庞。在那空气中，武泽闻到一股刺鼻的奇怪气味，不禁抬起了头。对面的民房那边冒出黑黑的东西。一开始武泽还以为是大群的飞虫，但立刻就反应过来了。那是黑烟。
“喂，老铁——”
背后响起警笛声。回头一看，闪着红灯的消防车不知道大声叫唤着什么，一路开了过去。武泽和老铁不禁加快了脚步。道路两边的居民家里探出一个个脑袋，纷纷望向消防车消失的方向。
消防车停在武泽他们的公寓前面。二楼，倒数第二扇门——二五室的门缝里，正在冒出黑烟。
“那不是我家吗？！”
叫出这一声的同时，武泽的头脑中一下子明白了过来。
——快走！
——不行！
骤然间唤醒了那时候的火灾景象。
——被困住了！
——冷静一点！
让武泽变成孤身一人的那场火灾。
“啊……喂！”
武泽回过神来的时候，身边的老铁已经跑了出去。他撞开正在准备救火的消防员们往楼上跑。一个消防员赶紧跑过来想要拦老铁，老铁甩开他，冲上二楼。
“浑蛋，干什么！”
武泽也跑过去。这时候老铁已经冲到了房间门口，拿钥匙插进门锁孔里一转，然后伸手去抓门把，但随即惨叫一声放开了手。是门把被烧得太烫了吧。但是老铁立刻又一次抓住门把，怪叫着拉开了门。刹那间，漆黑的烟犹如巨大怪兽一般从门口冲出，一下吞没了老铁。
“老铁！”
消防员们堵住了武泽的去路。武泽想从旁边插过去，但两只胳膊和上半身都被死死抱住。好像有人在喊什么，但都被警笛的声音盖住了听不见。武泽大张着嘴，抬头望着冒出黑烟的公寓，发不出半点声音。单单靠两条腿支撑身体的重量就已经耗尽了他的气力。
老铁死了。
相遇之后三个半月——仅仅三个半月，老铁离开了这个世界。他去他妻子那边了。去他过去深爱的，如今也一直傻乎乎地想念的妻子那边。
——武泽刚在这么想的时候，老铁从房间里冲了出来。动作好像还很灵活。
“老铁！”
武泽终于喊出了声音。老铁带着似笑非笑的表情，连滚带爬地跑下楼梯，简直像是要飞扑到武泽脚下一样，随着“啊啊啊”的声音，长吐了一口气，好像刚才冲进烟雾里的时候一直屏着唿吸。
“死了……差点死掉……差点死掉……”
“废话！”
老铁喘着粗气，一屁股瘫坐在柏油马路上。擦到灰的两只胳膊，抱着老铁用惯的工具箱、英语辞典，还有阿拉蕾的杯子。他摊开右手，里面是一颗小小的金色星星。好像是以前武泽买啤酒的时候送的那个圣诞树上的星星。
“你……还真是个浑蛋啊。”
“对不起……抢出来的全是自己的东西。”
“行了，现在不是说这个的时候——”
武泽扫视了周围一圈。
“逃吧。”
“啊？”
“逃呀！”
“什么？”
“以后跟你解释。先逃再说。”
武泽抓住老铁的胳膊，把他拽起来，挤进周围围观的人群，又钻出去，越走越快。
“和老武你在一起，总觉得惊险不断啊。”
“是吗。”
武泽一边张望左右，一边带着老铁跑进小巷。
听到引擎的声音远去，真寻从正在读的漫画杂志上抬起头。那是邮局的摩托车吧，从声音上听得出来。
站起身正要去公寓门口，光脚趾撞到了一个深绿色的圆筒。圆筒从散乱在地上的漫画、成人写真集和零食袋子上滚过，直到撞上房间角落里扔的大短裤才停下来，可是偏偏又停在短裤正中，摆出一个不尴不尬的造型。那是昨天学校班主任拿来的高中毕业证书。为了没有出席毕业仪式的真寻，三十五岁的单身男性班主任特意送上门来的。
真寻打心眼里认定，那家伙一定在转什么猥琐的念头。那个男人送上门来的可不是装了毕业证书的圆筒，而是他自己的圆筒——真寻觉得这个比喻太妙了。要是有好朋友的话，她会立刻打电话发消息把这个八卦说给她们听。可惜真寻没有要好的朋友。连不要好的朋友也没有。
昨天，西装笔挺送上门来的班主任一进房间，先是摆出郑重其事的模样诵读毕业证书的全文，然后又装腔作势地转过证书递给真寻。因为他的举动太过愚蠢，真寻一时不知道该怎么回应，只得把猛然冲出的笑声强行压在鼻腔深处。对于真寻的这一表情，班主任似乎理解为：自己班级里的这个品行不端的女学生，虽然因第一次感受到他人的温暖而心生感激，但由于羞怯和小小的混乱，对于是否应该坦率表现这种感激犹豫不决，如此复杂的情感便化作压抑的笑声表现出来。至于说为什么真寻会明白班主任的想法，那是因为他正带着那样的表情，嗯的一声微微点头的缘故。在那副表情的背后，一定隐藏着他的圆筒吧。授予毕业证书，感激，嗯，我的圆筒。这一系列的发展方案，一定早已预备在班主任的头脑里了。
无视递过来的毕业证书，真寻拿起身边的成人写真杂志，交到班主任手里，把附在封面里面的DVD广告指给他看，说了一句“我想这个比我便宜”。班主任的表情顿时僵住，连鼻孔都大了。片刻之后，班主任把毕业证书塞进（真正的）圆筒里，咚的一声扔到地上，大踏步走出了房间。
接下来怎么办？
真寻迷迷煳煳地想着，穿上凉鞋开了门。
欠的房租怎么还？钱包里只有零钱。再不工作可不行了——虽然真寻对这一点心知肚明，可眼下全身都笼罩着一股倦怠，实在是什么都不想干。如果只要做那个就行了的话，倒也没有那么麻烦。可是在那之前，还要和男人叽里哌啦地说啊，让他上下其手啊——对于现在的真寻来说，实在是难以承受的麻烦事。
打开邮箱的门，里面是贴了邮票的一个白信封。信封上写着这边的地址，“东京都足立区”开头的，是圆珠笔写的男性字迹。翻到反面，没有寄信人的名字。这也是经历过多少次的事了，真寻已经腻味了。
她鼻子里哼了一声，用指甲挑开信封，里面是七八张一万元的纸币。
“说了不要……”
真寻一只手捏着信封，趿拉着拖鞋回到房间，把装了钱的信封扔进狭窄昏暗的厨房，目光落在墙壁上。挂在那里的是一面没有边框的镜子。茶色头发，消瘦的十八岁少女。
要是能长得更成熟一点就好了，真寻一直这么想。
不过，男人们喜欢这样。
这样可以弄到钱。