一、赶尸术
赶尸是传说中可以驱动尸体行走的法术，属于苗族蛊术的一种，是楚巫文化的一部分。蛊有黑巫术和白巫术之分，赶尸属于白巫术。
赶尸的人是两个身穿道袍的法师，无论尸体数量有多少，都由两个人（师傅、徒弟）赶。不打灯笼，手中摇着摄魂铃，一面走一面敲锣，使夜行人避开，有狗的人家把狗关起来。尸体在一个以上时，即用草绳把他们联系起来，每隔六、七尺一个。夜里行走时，尸体都带着高筒毡帽，额上压着几张画着符的黄纸，垂在脸上。路上有“死尸客店”，这种神秘莫测的客店，只住死尸和赶尸匠，它的大门一年到头都开着。两扇大门板后面，就是尸体停歇之处。赶尸匠赶着尸体，天亮前就达到“死尸店”，夜晚悄然离去。尸体都在门板后面整齐地倚墙而立。遇上雨天，就在店里停上几天几夜。
中国人特别眷恋自己的乡土。不管怎样，叶落必须归根。客死异地的游子，本人的意愿一定要入葬祖茔；孝子贤孙必须得搬丧回籍，亲友相知也都有资助此事的义务。而湘西沅江上游一带，地方贫瘠，穷人多赴川东或黔东地区，做小贩、采药或狩猎为生。那些地方多崇山峻岭，山中瘴气很重，恶性疟疾经常流行，生活环境坏到了极点，除当地的苗人以外，外人是很少去的。死在那些地方的汉人，没一个是有钱人，而汉人在传统上，运尸还乡埋葬的观念深，但是，在那上千里或数百里的崎岖山路上，即使有钱，也难以用车辆或担架扛抬，于是有人就创行了这一奇怪的经济办法运尸回乡。
相传几千年以前，苗族的祖先阿普蚩尤率带兵在黄河边与敌对阵厮杀，直至尸横遍野。打完仗要往后方撤退，阿普蚩尤对身边的阿普军师说：“我们不能丢下战死在这里的弟兄不管，你用点法术让这些好弟兄回归故里如何？”阿普军师说：“好吧。你我改换一下装扮，你拿‘符节’在前面引路，我在后面督催。”
于是阿普军师站在战死的弟兄们的尸首中间，在一阵默念咒语、祷告神灵后，对着那些尸体大声呼喊：“死难之弟兄们，此处非尔安身毙命之所，尔今枉死实堪悲悼。故乡父母依闾企望，娇妻幼子盼尔回乡。尔魄尔魂勿须彷徨。急急如律令，起！”原本躺在地上的尸体一下子全都站了起来，跟在阿普蚩尤高擎的“符节”后面规规矩矩向南走。敌人的追兵来了，阿普蚩尤和阿普军师连手作法引来“五更大雾”，将敌人困在迷魂阵里。因是阿普军师所“司”之法术让大家脱的险，大家自此又把他叫“老司”；又由于阿普老司最后所用的御敌之实乃“雾术”，而“雾”笔画太多难写，于是改写成一个“巫”字取而代之。
据有关文献记载，赶尸有“三赶，三不赶”之说。
凡被砍头的、受绞刑的、站笼站死的这三种可以赶。理由是：他们都是被迫死的，死得不服气，既思念家乡又惦念亲人，可用法术将其魂魄勾来，以符咒镇于各自尸体之内，再用法术驱赶他们爬山越岭，甚至上船过水地返回故里。凡病死的、投河吊颈自愿而亡的、雷打火烧肢体不全的这三种不能赶。其中病死的其魂魄已被阎王勾去；而投河吊颈者的魂魄是“被替代”的缠去了，而且他们有可能正在交接，若把新魂魄招来，旧亡魂无以替代岂不影响旧魂灵的投生？另外，因雷打而亡者，皆属罪孽深重之人，而大火烧死的往往皮肉不全，这两类尸同样不能赶。
清朝以前每年秋分之后，各州府县衙门都奉刑部的批文处决死牢里的死囚。本地的死囚处决后自有其家属收尸埋葬，而欲将被处决的客籍死囚搬运回故里，通常请老司赶尸返乡，并且可以保证中途不腐不臭，而被抬之尸一天以后就可能腐烂。
行刑当天，死囚人头落地之后。红衣老司即行法事念咒语，助手帮忙将被斩的客籍死囚身首缝合在一起，在由青衣老司将辰砂置于死者的脑门心、背膛心、胸膛心窝、左右手板心、脚掌心等七处，每处以一道神符压住，再用五色布条绑紧。相传，此七处是七窍出入之所，以辰砂神符封住是为了留住死者的七魄。
之后，还要将一些朱砂塞入死者的耳、鼻、口中，再以神符堵紧。相传，耳、鼻、口乃三魂出入之所，这样做可将其留在死者体内。
最后，还要在死者颈项上敷满辰砂并贴上神符，用五色布条扎紧；再给死者戴上粽叶斗笠（封面而戴）。诸事办妥，红衣老司念毕咒语，大喝一声“起！”客籍死尸便会应声站起……又传，自从苗族的七宗七族自大江大湖迁来濮地的崇山峻岭之后，他们失落了“五里大雾”的法术，却创造了炼丹砂的技法。一般说来，老司赶尸除须用祖传的“神符”外，也万万少不了丹砂。这丹砂以辰州出产的最好，因而也叫辰砂。而那赶尸之术，原叫“辰州辰砂神符法术”，只因名称太长不好念，就简单地叫成了“辰州符”。
二、共济会
01
《创世记》第四章中记载，早在大洪水之前有一个名叫拉麦的人，他是该隐的后代。拉麦有两个妻子：亚大和奇拉。亚大生了两个男孩，他们是雅八和犹八；奇拉生了一个男孩和一个女孩，他们是土巴该隐和拿玛。这四个人象征着人类对自然科学的探索：雅八是第一个研究“地理”的人类，他将家养山羊和野羊群分并且第一次使用石材和木材建造房屋；犹八是世界上第一个音乐家；土巴该隐发现了冶炼钢铁的技术；最小的妹妹拿玛发明了纺织技术……四兄妹知道自己对自然的探索会引起神的震怒，宇宙的伟大建筑者必将以水火惩罚窥视神之秘密的人类。在洪水来临之际，他们为了让伟大的学问流传人间，特地将知识镌刻在两根石柱之上，一根称为“亚伯”——它不会因火而毁坏，另一根称为“拉特拉斯”——它不会毁于水中。其中一根石柱终于被一个人发现，他是三重伟大的赫尔墨斯，将伟大的学问的一小部分传授给人类。
洪水消退之后，大多数人类仍旧十分愚昧，只有石工仍旧掌握着自然科学和几何学的秘密，根据这些知识他们知晓了人只不过是神的“不完善的复制品”。石工们发现如果通过自身努力，就可以克服人类自身的精神和肉体上的缺陷，从而回归神的领域。
挪亚的不孝子含有一个儿子叫古实，古实有一个儿子叫宁录，宁录是巴比伦的国王。当时石工们从四面八方聚集到巴比伦，开始建造一座通天塔，也就是传说中的巴别塔。宇宙的伟大建筑者这一次采用了一种幽默的手法进行惩罚，搅乱了他们的语言，于是他们荒废了造塔的工程而散布到世界各地……而这些石工们从此不再将伟大的学问透露出去，他们秘密结社，采用口令暗号和秘密的握手方式表示身份，同时区分在团体中的级别和工作中的职务。这些“自由石工”在耶路撒冷建造了所罗门王的神殿，他们在古希腊被称为丢尼修建筑团，他们在中世纪为基督教徒建造教堂和各种大型石造建筑。石工们严守组织秘密，在建筑工地旁开设的集会所进行聚会，交流知识，他们信奉宇宙的伟大建筑者，通晓宇宙天文、人体解剖学、几何学的浩瀚知识，他们互相称为“兄弟”，奉行兄弟友爱、同舟共济。
就这样，共济会诞生了。
02
共济会的标志是：一个圆规，一把角尺和中间一个字母G。
世界上好多古老的神话传说大致也是这样的一个神秘标志。比如中国古代的女娲伏羲交尾图，也是一个手上拿着圆规，一个拿着曲尺，并且代表的也是男女的结合。在古代中东地区的犹太人，好像也是有这个寓意的传说。再看东方和西方的神话传说的背景也是惊人的一致，比方说大洪水西方是挪亚和他妻子建造方舟逃生，我们中国是女娲伏羲跑到大葫芦里逃生。
而现代共济会传说的迷雾，正式出现的最早记载始于1717年的英国。1716年之前，伦敦的四个小酒馆中聚集着贵族和高级神职人员，举办类似高级俱乐部的聚会，内容多半是社交活动、娱乐和饮食为主，这些人是近代共济会的真正创立者。1717年6月24日“圣约翰日”，四个会所的共济会会员联合成立了第一个总会所，会员投票选举安松·塞亚为第一代总导师。这一天也就是近代共济会运动的开端。而这一时期也正值传奇的“蔷薇十字运动”的影响消退之际，近代共济会摆脱了石工团体的“实践性的石工”性质，成为“思想性的石工”，亦即投身社会改革的政治团体。
当时共济会在英格兰和苏格兰一共有约七百名会员，很快更多的志愿者希望入会，原来的那种沙龙性质的聚会已经不能管理如此之多的新会员。为了制订内部的条约规则，总会所委派新教长老派牧师詹姆斯·安德森完成这项工作，安德森根据共济会的古代条文《传统宪章》进行编纂，在1723年出版了《共济会宪章》，这部宪章分为历史、责任义务、通则三个部分。
共济会并非宗教，在成立的初期属于一种秘密结社，允许持有各种宗教信仰的没有残疾的成年男子加入，但志愿者必须是有神论者（可以是犹太教徒、基督教徒、印度教徒等）。近代共济会对于神的解释来自柏拉图的中对造物主的阐述，他们认为神是一位理性的工匠，而宇宙是神——“宇宙的伟大建筑者”创作的手工品，宇宙的秩序来自神赋予的理性，这个外在的宇宙称为大宇宙；而每一个人类都是宇宙的影子也就是神的复制品“小宇宙”，然而由于材料的先天性的缺陷，这个复制品总是不完美的。然而如果人能够以理性为准绳，以道德为工具，不断地修正自身精神上的缺陷，那么最终人能够凭借自己的努力完善自身，也就是完成了“内在神殿”的建造，成为完美的“石工导师”并且进入神的领域。共济会会员建设“所罗门神殿”的过程象征着人追求理性和自身完善的过程，在当时的社会背景下是一种先进的思想观念。通过奉行理神论的理想，共济会发起了启蒙运动并且在不到五十年时间里迅速扩散到西欧、中欧和北美，建立起可以和天主教会匹敌的巨大体系。
共济会的理神论明显继承了诺斯提教派的宗教思想基督教公开时期和基督教进行斗争的各种希腊化教派的总称，公元1世纪兴盛，4世纪因基督教压力而崩溃，剩余势力成为秘密宗教）。在隐蔽了将近一千三百年之后，天主教会再次面临强大的挑战，这令教廷十分恐惧。1738年，教皇克莱门斯十二世命令禁止天主教徒加入共济会，违反者将被教会开除（共济会允许天主教徒入会，但并不积极鼓励），在18世纪后半叶教廷一直致力于打压共济会，至今双方的关系仍不怎么样。而除了诺斯提思想之外，共济会也包含了13世纪左右兴起的喀巴拉（犹太教隐秘哲学）、拉丁炼金术的诸多元素。
共济会越来越多地参与到西欧社会的政治和思想活动中他们也更公开地进行慈善活动，会员的阶层也逐渐向中产阶级转化。
03
初期共济会名义上对志愿者不作限制，人人平等，但是当时只有白人贵族和上层资产阶级可以入会，为了争取更大的影响力，共济会不断地招收贵族入会并且希望有朝一日能够得到王室的垂青。从第二代总导师蒙塔魁公爵开始，大贵族在共济会中占有一段时间的支配地位。1722年沃顿公爵成为新一代总导师，继续奉行上层路线的政策。15年后，等待终于有了结果：1737年，乔治二世的长子——皇储弗雷德里克·刘易斯在伦敦的“临时会所”加入共济会。次年，安德森修改了《共济会宪章》并且将新版宪章献给皇储。
虽然这位皇储死得太早，没有坐上王位，但是其长子乔治三世维护共济会的政治地位，这之后王室和共济会保持着良好的关系，乔治四世、乔治六世、爱德华七世、爱德华八世都是共济会会员。
查尔斯王子和戴安娜是新世纪会员，而新世纪正是共济会的一个小派别。中国孙中山曾加入的洪门，也和共济会有关系。
英国共济会于1753年分裂为古典派和近代派，双方长期对立，直到1813年才告和解，在19世纪中叶之后英国的共济会迅速丧失其社会改革的锐意和先驱性。而共济会给英国带来的另一大负面影响则是丧失了肥沃的北美殖民地，北美独立运动的先驱者几乎全部都是共济会会员。
签署《独立宣言》的56人中有53名共济会会员。历任美国总统中从华盛顿开始，只有被暗杀了的林肯和肯尼迪不是共济会会员。
伏尔泰、孟德斯鸠、歌德、海顿、萨德侯爵、莫扎特、腓特烈大帝、华盛顿、富兰克林、马克·吐温、柯南道尔、加里波第……无数共济会会员的名字如同星光一般闪耀在西方近代史的夜幕之中。
一个鲜为人知的事实是美联储是完全私人性质的中央银行，政府在美联储占有的股份是零，美国政府根本没有货币发行权。1963年肯尼迪总统遇刺后，美国政府最终丧失了仅剩的“白银美元”的发行权。美国政府要想得到美元，就必须将美国人民的未来税收，抵押给私有的美联储，由美联储来发行“美联储券”，这就是“美元”。
美国的国徽上印着奇特的符号，这些符号不具有基督教的意义，却表明共济会的理想：金字塔、眼睛以及拉丁文词组“世界新秩序”，以及对美国已经藉由建立一个非君主政体的世俗政府带来一种“世界新秩序”的信念。
美国许多相当有影响力的媒体，也掌控在共济会组织之中。诸如：Neime，Fortune，ason Post，以及许多新闻电视台、电台。他们可以使人一夜成名，也可让人毁于一旦。美国首府华盛顿在建设规划时早就将“共济会密教符号”、“撒旦教公山羊头的符号”隐化在首府、白宫、街道规划中。