夜幕降临后，姬顺臣独自一人回到了占家老宅，透了前院，拐过影壁，他就发现上房的堂屋里透出了微弱的烛光。

    见鬼了，这么快！是谁走在了我前面？姬顺臣没有停下一瘸一拐的脚步，他毫不犹豫地朝上房走去。

    裁老板派出的几个前探死得其所，估计是毒蝎做的手脚，难道他们还有接替的第二梯队？解密密牍可是政府和国家的绝密行动，昊局长和他背后的主谋就是有这贼心，他也不敢打着中统和警署的旗号，明日张胆地跑来抢夺。

    西北风最后的行动计划还没有开始，除过徐道长，小组里其它人根本不知道接下来要干什么，只知道这次回周原，主要是为毕先生举行葬礼。

    毒蝎不是一个愚蠢的斥候，她太狡猾了，父亲大祭之日，她绝对不会在这个时候出现在占家老宅里，那又会是谁呢？

    姬顺臣轻轻地推开了上房客堂的门扉，毫不犹豫地抬脚跨造了门槛，一股烛香之气扑面而来，一下子熏闷了他的视线，意识也随之产生了瞬间空白。

    这里他已经来过多次了，占家的客堂的摆设和环境，对他来说并不陌生，客堂正墙下的八仙桌案和它旁边的两把客主太师座椅，隐隐约约笼罩在一大团飘渺的香雾之中，姬顺臣揉了揉有些模糊的眼，眨巴着双眼努力了几下，还是有些看不清楚。

    门外丝丝的微风嗖嗖地掠过他的肩膀和脖颈，吹过去，逐渐地揭开了那团香雾，桌上青铜蜡台的烛光终于突破了缭绕的雾气，散了开去，客堂突然一下子鲜亮了起来。

    姬顺臣眼睛一眨，大惊失色，他站立不稳，几乎跌倒，猛地后退了一步，迅速地把手伸进腰里掏枪。

    他看见一个穿着清式马褂的清瘦老者，背对着他，手里摇着一把发黄的羽扇，直挺挺地坐在主人的位置上，老者雪白的长辫子顺着脖颈垂下来，拖到了地上，一只胆大的大灰老鼠，提着老者的辨稍在举足眺望，还唧唧喳喳地发着声响。

    我的妈呀！这是人是鬼？

    姬顺臣万分惊愕，不由自主地脱口而出：“啊！占先生！你，你，你！”

    “正是老朽，嘿嘿，我等你30年了，姬公子，把你的手拿出来，你那铁坨坨机关太差，连我的徒儿都打不死。啊咔——咔咔咔——啊咔！”占先生肩膀抖动，咳嗽了几声，接着说道：“鼠儿，风有点冷，去给师傅把门关上吧！”

    那只大灰鼠嗖地跳起来，从姬顺臣两腿之间刷地窜了过去，随之嘎滋一声，他听到身后的客堂的门扉哗啦一下合了起来，姬顺臣用拇指使劲地想打开手枪的保险机头，却怎么也拔不动，就像在梦魇之中的努力一样无济于事。

    见鬼了，难道是被这老鬼占先生施了什么魔法？

    “请坐，姬公子，你的腿不方便，就别站着了！”那鬼占先生说着，兜手挥起羽扇，桌案一旁的那把空太师椅，突然像长了腿似地飘了过来，停在了姬顺臣的屁股后面。

    “您老，您老不是说话不能，您怎么还活着？请原谅顺臣不敬，您不露面，顺臣不知如何面朝跪拜？”

    此刻，姬顺臣有些天旋地转，说话吞吞吐吐，但他还是保持了一定的清醒，把该说的话顺嘴吐了出来，占先生后身不管怎么看都不像是鬼。阿，他为何要背对着我？他儿子占举一直在说自打自己记事起，他父亲就失语了吗？怎么他吐字会如此清楚？

    姬顺臣半信半疑，慢慢松开了捉枪的手，摸索着屁股下的椅子，他猫着腰，试了几次，实实在在的一把椅子，就是不敢轻易落座，这椅子不会也是鬼椅吧？他怎幺感觉大腿下鬼风荡漾，凉飕飕的阴森。

    下了几次老墓，他历经的怪事多了去了，并不怕鬼，他怕的是占先生的脸，没有那个鬼会藏者掖着不面对人，除非他不是鬼，或者他是鬼里面的另类。

    “免礼，免礼，请坐，请坐！姬公子乃当朝命官，又是咱周原的新贵富商，老朽岂敢造次受拜，实话说，不是老朽不敢面对你，而是老朽不幸破了祖先的天机，哎！命该如此，老朽实在是无颜子孙后代啊！啊咔——咔咔咔——咔咔——啊咔！”占先生叹息一声，又把持不住地咳嗽了起来。

    尽管占先生推脱得有板有眼，后脑的辫子上就像长了眼睛一样的心知肚明，姬顺臣还是大惑不解，一个死人，怎么会对他了解得如此清晰？

    “顺臣听说您老去了一趟四川，不是不会说话了么？去年清明，我还到您坟上拜望过一回，我是烧了香磕了头心里请教过的，顺臣糊涂，先师为何不早早托梦给我？”

    “荒唐。荒唐啊！谁说老朽是哑巴？谁说老朽死了？老朽只是睡了一个天地不醒的觉而已！啊咔咔咔——咔咔——咔咔咔——！”占先生闻听此言，咳嗽得更厉害了，他挥起手中的羽扇，在半仙桌上‘啪！啪！啪！’地拍了好几下，似乎提起死字，非常生气。

    姬顺臣咬了咬牙。一屁股坐了下去，他在自己受伤的腿上狠狠地掐了一把，他想感觉一下内体的反应意识，占先生当真还活着？这绝对不可能！自己是否阴阳差错，跌入了不可预知的鬼蜮？抑或是进了占家老宅，就开始走火入魔梦游了？