雪停了，鸡汤也开了。斯卡佩塔量了两杯意大利阿波罗米，打开一瓶干白。

    “你能来一下吗？”她朝门口挪近一步，呼唤着本顿。

    她在一只平底锅里把奶油融化，开始煎鸡肉，同时把米倒进鸡汤里。这时手机响了。是本顿。

    “真是荒谬，”她看着通往二楼书房的楼梯说，“拜托你下来好吗？我正在煮东西。佛罗里达的情况一塌糊涂，我必须跟你讨论一下。”

    她舀了一小匙清汤洒在煎鸡肉上。

    “我真的希望你能看一下这个。”他回答说。

    同时听见他的声音从楼上和电话里传来，感觉好奇怪。

    “真是够了。”她又说。

    “我问你，”他的声音同时在电话里和楼梯上响起，好像两个声音酷似的人同时在说话，“为什么她的两边肩胛骨之间会有木屑？这是什么情况？”

    “木屑？”

    “有一片皮肤被刮破，上面嵌着碎木屑。在她背后，两侧肩胛骨之间。不知道你能不能看出来这是在生前还是死后造成的。”

    “也许她被人拖过木质地板，或者被木质的东西抽打。有很多种可能。”她用叉子轻压快要煎熟的鸡肉。

    “如果她是被赤裸着拖过布满木屑的老旧地板，身体的其他部位难道不会也沾上？”

    “不尽然。”

    “我希望你上楼来。”

    “有没有防御性伤痕？”

    “你上来吧。”

    “午餐准备好就上去。是性侵害事件吗？”

    “没有证据，不过很明显有性动机。我现在还不饿。”

    她又搅拌了几下米饭，把汤匙放在一张折叠好的纸巾上。

    “有其他可能的DNA来源吗？”她问。

    “例如……”

    “我也不知道。也许她咬掉了他的鼻子或指甲什么的，可以在她胃里找到。”

    “真厉害。”

    “他的唾液、头发、血液，”她说，“但愿他们把她全身上下仔细采证过，彻底作了检验。”

    “我们在楼上讨论好吗？”

    斯卡佩塔脱掉围裙，边讲电话边走向楼梯，心想真傻，同在一栋房子里却要用电话联络。

    “我要挂电话了。”她说，来到了楼梯顶，看着他。

    他坐在黑色皮椅里，两人目光相遇。

    “还好你现在才来，”他说，“一分钟前我在电话里和一个天仙美女聊得火热呢。”

    “还好你不在厨房，否则我和帅哥谈心都被你偷听了。”

    她将一把旋转椅移近他身边，看着电脑屏幕上的一张照片，看着那个脸朝下趴在验尸台上的女人，看着她背后的红色手印图案。

    “可能是用模板印的，也许是喷枪。”她说。

    本顿把照片上两侧肩胛骨之间的部位放大，她仔细看着那片皮肉上绽露的伤痕。

    “回答你刚才的问题，”她说，“没错，我们有办法判断像这样嵌着木屑的伤口究竟是生前还是死后形成的，关键在于有没有组织修复现象。我们大概没有组织切片吧。”

    “我不清楚有没有切片。”本顿说。

    “思拉什警探能不能接触到SEM-EDS？”

    “州警局化验室什么都有。”

    “我会建议他先取一份木屑样本，将它放大一百次，放大到五百倍，看看像什么东西。要是能顺便测试是否含铜就更好了。”

    本顿看着她，耸耸肩膀。“为什么？”

    “我们在那一带不少地方检验出铜，包括圣诞商店的储藏区在内，可能是铜喷剂。”

    “昆西家族从事庭园景观事业。我想应该有许多柑橘树专业种植者会使用铜喷剂，也许是他们家的人把铜带进圣诞商店后方的。”

    “那里还有人体彩绘颜料——在我们发现血迹的店内储藏区……”

    本顿突然沉默不语，似乎想起了别的什么。“这是巴吉尔所有案子的共同点，”他说，“所有受害者，至少目前已经发现的，身上都验出了铜，微物证据也都含铜，还含有柑橘花粉。这也许不能代表什么。佛罗里达到处都有相橘花粉，没人想过铜喷剂。也许他把她们带到某个使用铜喷剂、种着柑橘树的地方。”

    他望着窗外灰色的天空，一辆除雪机在街上卖力地工作。

    “你什么时候得出门？”斯卡佩塔浏览着一张那名女性受害者背部伤口的局部照片。

    “下午，巴吉尔五点会到。”

    “好极了。看见这块发炎特别严重的区域没有？”她指着屏幕，“这是在某种粗糙的表面摩擦，直到把表皮层磨破的结果。如果拉近看，可以发现在伤口清洗干净之前，它的表面有一些浆血性分泌物。看见没？”

    “的确，看起来像有一点结痂，但不是整个区域都有。”

    “如果挫伤相当深，会从血管渗出液体。你说得没错，并非整块区域都有结痂现象，这让我怀疑，这块挫伤区域其实是许多次不同时间的刮挫伤的累积，也就是重复和粗糙表面接触所造成的挫伤。”

    “怪事，很难想像。”

    “如果有组织切片就好了。多形核白细胞表示伤口已经形成大约四到六小时。至于这种红褐色的结痂，通常需要至少八小时才会出现。她身上出现这些伤痕和挫伤以后，还继续存活了一小段时间。”

    她继续浏览更多照片，仔细研究着，在便笺上做着笔记。

    她说：“如果你看了大部分照片，会发现她两腿和臀部有一些不太明显的局部红肿的区域。依我看，很像是昆虫咬伤、已经开始愈合的伤口。然后再回头看那些挫伤的照片，会隐约看见一些局部肿胀和出血淤斑，很像蜘蛛螫伤。”

    “如果我判断得没错，在显微镜下应该可以看见血管充血和白细胞渗透现象，主要是有酸性白细胞，这得看她的反应而定。虽说不完全准确，但我们也可以测量一下类胰蛋白酶的含量，看她是否有过敏性反应。如果有，我会相当意外，因为她显然并不是死于虫螫引起的过敏性休克。必须要有组织切片。那片挫伤当中除了木屑以外，或许还有其他东西，比如昆虫的螫毛。蜘蛛（尤其是狼蛛）的防御方式之一就是叮咬。伊芙和克里斯汀的教会隔壁就是一家宠物商店，也卖毒蜘蛛。”

    “会痒吗？”本顿问。

    “如果她不幸被叮咬，肯定奇痒无比，”斯卡佩塔说，“她或许会把身体靠着什么东西磨蹭，将皮肤磨到发炎。”