当天晚上，宝生丽子与风祭警部来到了立川迩上的咖啡厅“鲁邦”。“鲁邦”位于距离立川车站步行约十分钟的地方。两人造访此处的目的，当然是为了查证江崎建夫所提出的不在场证明。就某种含意来说，嫌犯的不在场证明有点完美过头了。

    咖啡厅里的确有个蓄着落腮胡的老板，看上去是位沉着稳重的中年男性。他清楚地记得咋晚有一位身穿西装、坐在角落座位上的客人。

    “他点了两杯咖啡，在这里待了大约两个小时。我是第一次见到这位客人。”

    根据前一天发票与收银机的纪录，这位客人确实在昨晚七点四十分点了咖啡，然后在九点半左右结帐，与江崎建夫的证词完全吻合。不仅如此，店里多位客人也都对这位身着西装的男性记忆犹新。打听之下，才知道来“鲁邦”的大都是常客，因此新客人自然会特别引人注意。

    “比方说，您看，那位客人就是第一次来。”

    其中一位常客，偷偷指了指窗边的位子。

    翘着腿坐在那里的黑衣男子，正一边把英文报纸举在面前，一边啜饮着咖啡。

    警部只瞥了那位男性一眼，便再度转头面向常客，对他们出示江崎建夫的照片。老板与常客们指着照片上那位笑容诡谲的男性，断言说道“错不了的”、“是啊，就是这个男的”。

    完美无缺啊。菅野由美遭到杀害，是在晚上七点四十五分到九点之间，而江崎建夫在这段时间都一直待在这家咖啡厅角落的座位上。除非他懂得分身术，否则，他绝不可能同时出现在权藤大楼，并且杀害菅野由美。

    这么一来，最有嫌疑杀害菅野由美的嫌犯，江崎建夫的不在场证明就此成立。

    “感谢您的协助。”以绅士般的态度向老板道谢之后，风祭警部便推开门走出店外。不过门上的钤铛声还没停歇，他立刻态度丕变。“唉唉，居然有这种事！”风祭警部怒气冲冲地走向路旁的杜鹃花树，大叹着“可恶，经过一整天搜查，又回到原点了吗”，接着又粗暴地乱拔杜鹃花树叶，大骂：“我觉得犯人绝对绝对就是那家伙！”

    “警部！请不要对着行道树发脾气啊！大家都在看了，而且——”

    要是人家报警的话该怎么办啊？丽子附在他耳边低声这么一说，警部这才惊觉自己在做傻事。

    “那可就麻烦了。”看样子，他似乎是回过神来了。

    马上把手上的叶子扔掉的风祭警部，若无其事地拍了拍白色西装的袖子，把凌乱的头发整理好，然后摆出一副从容不迫的表情。

    “算了。仔细一想，搜查也才阳开始嘛。今天大概就暂时告一段落吧。接下来，就看明天的搜查情况了——啊啊，对了对了，这么说起来！”警部像是突然想到似地，弹了一下手指头，接着用指尖对着丽子说：“我一忙起来就忘了，真不好意思啊，宝生。”

    “——什么事？”

    “哎呀，你忘了吗？我们约好今晚要请你吃最高级的义大利料理啊——”

    “没这回事！我绝不可能做出这种约定！”

    丽子的尖叫声响彻了整条立川通。仿佛被看不见的魄力推倒一般，风祭警部往后朝行道树的方向仰倒。

    “那么，明天现场见罗！”

    抛下这么一句话之后，风祭警部便乘车离去了。

    目送车尾灯远去的同时，丽子感受到漫长一天累积的疲惫，不禁叹了口气。其中一半以上的疲劳，肯定是这位麻烦的上司造成的。事实上，和平常相比，今天的警部对丽子更加死缠烂打。真希望他在追捕犯人时也能有这种精神，不，还是别指望他比较好。任何事只要过上了风祭警部，期待总是会破灭，而不安往往会化为现实。

    “唉，不过他也不是坏人就是了。”

    一边温柔地为不在场的上司略做缓颊，丽子一边取出手机，照老样子拨打那支电话号码。

    “工作结束了，你现在马上过来。”

    电话另一头传来“我明白了”的回应。“那么，我三十秒内赶到。”

    咦，三十秒？再怎么说，那也未免太——丽子正在讶异时，手机已经挂断了。

    就这样等了十秒、二十秒——丽子站在人行道上，环顾着大马路，却丝毫没有看到任何迹象。然后，就在刚好三十秒过后——丽子背后突然响起了铃铛声。回头一看，只见一名身材修长的男子，一面折起英文报纸，一面从咖啡厅“鲁邦”的门后出现了。

    仿佛与黑暗融为一体的黑色西装，以及在黑暗中闪耀光芒的银框眼镜，这位头发梳理得服服贴贴、相貌端正的男子，走到丽子面前，并且用宛如书写“谦恭有礼”这几个字的流畅动作，优雅地弓身行礼。

    “让您久等了，大小姐。”

    “……”丽子顿时说不出话来。你说“让您久等了”？开什么玩笑。什么让我久等啊——“你人不就坐在这家店的窗边吗？影山！”

    “正是。”影山脸不红气不喘，彬彬有礼地再次鞠躬。

    影山是宝生家的管家兼司机，接送丽子往返位于国立市的自宅与工作地点（也就是国立署或杀人现场）是他的工作。所以，丽子一直以为他会开着车出现。她作梦也没想到，影山会在咖啡厅的收银台付了咖啡钱，单手拿着英文报纸，伴随着铃铛响声打开店门然后出现在自己眼前。真是的，再怎么神出鬼没也该有个限度吧。

    “你在学跟踪狂还是私家侦探，一路尾随着我是吧。这是父亲的指示吗？”

    “没这回事，我只是来迎接工作劳累的大小姐而已。”

    “还敢说，明明就是坐在窗边，偷偷观察我工作的情形。没想到那个人竟然是你。”

    “您会忽略了我，这也是没办法的事情。‘谁都不会跟在咖啡厅里看英文报纸的人搭讪’——我只是利用了这个众所皆知的法则罢了。”

    “这种法则我还是第一次听说呢。”丽子仿佛诉说着“我受够了”似地扭过头去。“话说回来，车子哪里去了？该不会被拖吊了吧？”

    “请您放心，车子停放在那边的百元停车场里。”

    “百元停车场？你在骗我吗？”

    丽子不可置信地往影山所指的方向望去。

    影山没有骗人。一辆巨大的豪华礼车正横跨过三辆普通车子的停车位，好端端地停放在那里。面对着目睹异样光景而瞠目结舌的丽子，影山用诚挚的语气严肃地开口。

    “大小姐，请问您有带三百元吗——”