那件事是发生在据说数年才出现一次的流星雨的某个夏夜。在国分寺边陲的鲤之洼学园的操场上，众集了一群半信半疑的学生。原来是观测会。平常连星星都不看一眼的这群男生，似乎对流星雨非常有兴趣，现场聚集了不少人。

    我才刚这么想，结果这群男生却似乎纯粹只想参加深夜活动，在漆黑的操场角落玩起了摔角或篮球。二年级女生可怜如我，只好冷眼看着他们的喧哗并喃喃叹道：“真受不了，男生就是这样。”接着，我缓缓走向右打席，高举球棒架好姿势，“投手，来吧！随你投什么球，放马过来！”

    “喂，雾之峰。”后面传来一句像男生的女生声音叫我。“你混在男生堆里做什么？”

    气势被削弱的我错失第一球的绝佳好球，我站在打击区向后转。穿着白衣的女老师从金属框眼镜后面投射出锐利视线，盯着我看。是教地球科学的池上冬子老师，也是今晚观测会的发起人兼负责人。地球科学在我们这些学生之间属于冷门，但却有学生故意选它，其中以男生居多，据说是拜这位酷酷的女老师所赐。但我却对她敬而远之，因为，她看起来不太能开玩笑。

    “我在做什么——咦，老师不知道吗？黑暗棒球啊。”

    “黑暗棒球？”老师用中指推着眼镜的鼻梁架反问我。“黑暗棒球，你是指像黑暗祭一样的东西吗？”

    “对、对，就是那个。”黑暗祭是府中市每年都会举办的庆典。黑暗棒球则是在没有照明的黑暗操场上投球、打击、比赛得分，是一项极危险的比赛。

    “老师也要玩吗？”

    明知不可能我还是伸出球棒，“不像话！”果然很快地被老师回绝，她真的不能开玩笑。

    “停止玩棒球，回到观测会去，要来这里玩的家伙统统给我滚回去、回去！”

    结果，对天体观测没兴趣的男生被赶出操场，现场真的变成了正经八百的观测会。虽说如此，大家并非用望远镜观测，只是呆呆地抬头望着夜空，等待着不知何时出现的流星，这种行为别说男生了，连女生都觉得有点无聊。这时，现场才一个个冒出疑问。

    “真的可以看到流星雨吗？”“我才不相信流星雨真的会像雨一样掉下来。”“星星会下雨，怎么可能有这种事？”“这样天空的星星不就会变少？”

    嗯，说得有道理，我一副煞有介事地点头。池上老师似乎对学生们程度异常之差感到咋舌。

    “星星的数量才不会减少，你们实在太不科学了。”她失望地说。“流星雨虽然称为星星，但其实它只是宇宙中的尘埃。这些尘埃受到引力被吸引到地球来，经过大气层的磨擦后发热燃烧。只是从地上看到这样的状态，很像星星掉下来而已……”

    “呼——”

    “别睡，雾之峰！我是在说明给你耶！”

    “啊！”肩膀被摇动后，我醒来。刚才我好像睡着了。危险危险，如果我现在身在雪山，早就没命。“对、对不起，请继续。”

    “真是的，你们就是因为这样，才无法学会科学性、逻辑性的思考。”

    就连我也听不下池上老师的这番话。居然对着身为侦探社副社长的我，不由分说地贴上没有逻辑性思考的标签，真令人心寒。顺带一提，所谓的侦探社和侦探小说研究社之流不同，是以实践侦探活动为主旨的社团。我们是学校中小有名气、来历怪异的文化系社团。所以，逻辑性思考更是我们的擅长领域。

    正当我详细说明之际，“喂，你们看，那个。”有一个躺在地上看夜空的女生惊声大叫。“在那里，天空好像有东西发光！？”

    在场全体一同朝着她指的方向看去。西边，这个方位如果在天气晴朗的白天，可以饱览富士山风光，在那上方，似乎有一个发着绿光的物体。看起来不太像在飞行，而是漂浮在那里。看起来就像黑压压的夜空中滴落一点绿色颜料一般。

    “那就是流星雨吗？”“应该是普通的星星吧。”“不，不是星星。”“不然是什么？”“是小鸟。”“是飞机。”

    如果在场的是昭和时代的小学生，应该会毫不犹豫地说出美国漫画中的英雄人物的名字。但现在的高中生大概不会开这种玩笑。所以，那到底是什么？每个人都安安静静地看着西方的夜空。突然，一声从丹田发出的大声响，响彻这一带。

    “是UFO啊啊啊！”

    喂喂，不可能吧。谁啊？说出像失追纯一会说的话。这次，大家的视线转向集中在发出声音的人。发出声音的，是用颤抖的手指着天空的昭和时代小学生，但到了平成时代已经是个穿着白衣的女老师，池上冬子老师。

    “呃、那个……老师，您刚才说什么？”

    特地再确认一次。池上老师无视于大家的冷眼，正大光明地重复同样的话。

    “是UFO！绝对不会错！”

    “……”

    老师，你的逻辑程度似乎不足以说别人没逻辑吧。

    数分钟后，池上老师紧握车子的方向盘，朝着深夜的国分寺西边前进。目标是漂浮在西边夜空的绿色未经确认飞行物体。坐在副驾驶座导航的，是不知为何被拉进来帮忙的我。我对UFO这种不科学的事物没兴趣，但是看到池上老师充满气魄的样子似乎很难拒绝，只好以学生的身分来帮她。

    “可是老师，流星雨的观测会怎么办？”

    “那种小事随便啦。”池上老师完全迷失最初的目的。“反正在国分寺怎么可能看得到流星雨，我只是想办观测会的活动而已。”

    原来是这样！

    “不过，幸亏如此让我发现UFO。光是这点我就非常满足了。听好了，绝对不可以错失机会。”

    被如此命令的我，透过前车窗注视天空，小心不要跟丢绿色的点。绿色物体几乎停留在天空中的同一个地方，有时以Z字形飞行，有时左右摇晃，动向诡异。

    “你看，雾之峰，那种不规则的移动，小鸟和飞机怎么可能这样飞。”

    话虽如此，我还是不觉得那是UFO。不过真的是一个奇妙的物体。多少被激发出一点好奇心的我隔着前车窗，眼睛片刻不离地盯着绿色物体。车子往西疾走。距离谜样物体愈来愈近。就在这个时候，从刚刚几乎都漂浮在同一地点的绿点突然开始大幅度地移动。

    “啊！老师，UFO开始上升了。”

    “嗯，很好，雾之峰。总算连你也开始承认UFO的存在了。”

    “不是啦。”我只是因为懒得说“绿色的点”或“谜样飞行物体”所以才说出UFO。“我才不是承认它的存在。”

    “喂，视线不要离开UFO！”

    “是是。”我照着她说的，眼睛继续追着UFO的行踪。“它好像愈飞愈远了，变得愈来愈小。”

    “可恶，都追到这儿了，岂能让它跑掉！喂，你抓好了。”池上老师双手紧握方向盘。“现在就让你瞧瞧昔日被称为‘下坡甩尾女王’的我的实力——”

    “那是什么！那个称号听起来很危险！”

    在我的脸因为害怕而扭曲之前，老师已经将油门踩到底。车子如同跳性感舞蹈般，屁股激烈地摇晃，以很大的角度过弯。国分寺的街道立即化为吸引甩尾王前来的下坡连续弯道。我已经不抱着活下去的希望。我坐在副驾驶座紧闭双眼，向这世界上所有的神佛祈祷。难道是祈祷应验了，车子紧急煞车，很快地车子完全停下来。

    “怎么了，老师？”

    我胆怯地张开眼，池上老师嘴角浮现悔恨，重捶方向盘。

    “可恶，跟丢了。”

    Bravo，得救了！我一边仔细咀嚼存活下来的喜悦，一边看着车窗外面。这里是X山附近的偏远道路。虽说是山，但X山并非山，只是住宅区之间留下的一小片杂木林而已。顺带一提，X山这个奇怪的名字当然是俗称，正式的名称为西恋之洼绿地。为什么它被叫做X山，连当地的人都不晓得原因，因此成为国分寺七大不可思议之一。

    “可能UFO在这里紧急降落吧，所以才跟丢了。”

    “怎么可能，如果是紧急降落，这里早就闹得天翻地覆了。”

    四周寂静无声。X山附近是住宅和菜园混合的恬静区域，无论是UFO或是甩尾女王都和此地无缘。

    “我们回学校去吧，老师。UFO早就不知道飞去多远的地方了。”

    “嗯，没办法。”池上老师很不情愿地接受我的意见。“再绕一次X山就回去吧。”

    老师放慢速度开车，似乎对这地方还有留恋。开车时，她忙碌地东看看西看看，一副搜寻东西的样子，应该是在找坠落的UFO残骸吧。真是个让人伤脑筋的老师。

    车子绕了X山周围一圈后，驶回学校。回程途中，在某个街灯点点的道路上，我发现窗外一个令人意外的光景。

    “啊，等一下，停车。”

    老师急忙踩煞车。我再次望向窗外。透过街灯可以看到一片广阔的田地。田地上没有栽种任何作物，有的只是一片漂亮平整的焦黄土地。我用手指指向田地的正中央。

    “你看那边。”

    “嗯？那是什么！？”老师从副座窗户往外看去。“那个……好像是人……有人倒在田中央……”池上老师仔细观察一会儿后，突然失去兴趣般，将排档打到低档，脚踩油门。“不过，她不是外星人，只是一个地球女性……”

    “喂，你在说什么啊！”这个老师在意事情的次元和别人不同。“你醒醒啊，有一个女生倒在田中央耶，是事件，事件！”

    “嗯……啊啊，对耶，真的有点奇怪，虽然没有外星人重要……”

    池上老师总算发现事情的严重性，停下车子，从驾驶座中冲出去，我也跟在后头。

    田地四边大约各有十公尺宽，左右两边被民宅夹住，前面这边邻着道路，后面邻接停车场。地面平整漂亮到踩进去都让人觉得不好意思。可是情况紧急，我和池上老师毫不犹豫地往田中央前进。田里面的土比想象中的还松软，一脚踩下，脚踝以下立即埋在土里。我们不怕弄脏鞋子，快步前往田中央。

    躺在那里的，是一个穿着短裙的年轻女性。她趴在松软的地面上，露出半个脸庞。从她躺下之处离后面的停车场约有五公尺左右，地面上残留着仿佛喝醉酒般的踉跄不规则脚印。她是喝醉酒倒在这里的吗？

    “你还好吧？”

    我正急忙要抱起她时，老师高声制止：

    “等一下，雾之峰，这个人难道已经……”

    老师一副有不好的预感似的，提心吊胆地用手摸这名女性的脉搏。不久，老师沉默地收回手，表情沉痛地摇摇头说：“来不及了，她已经死了。”

    “呀啊啊啊啊。”我受到震撼，像女孩子般发出高声哀鸣。然后，趴着的尸体似乎对我的声音有反应，颤动一下身体，我像看到僵尸般吓一跳，“哇啊”地大叫，紧抓着老师说：“尸体刚才动了一下！”

    “喔，那就不是尸体，太好了，她还活着。”

    “什么叫‘太好了，她还活着’！老师，拜托你脉搏也量得准一点好吗。”

    “对不起，其实我不太清楚脉搏要量哪里，好像还差一点。如果是我自己的脉搏，一次就量得准。”池上老师做出你看你看在这里的样子——用手指放在自己脖子的动脉上。拜托，老师，你的脉搏在哪里现在一点都不重要！

    我放弃依靠老师，迳自着手救助那名女性。我将她趴着的身体翻过朝上，确保呼吸道通畅。我注意到她的脖子有细痕，像是被绳索状的东西缠过似的。

    “这个人好像是上吊昏过去了。”

    “好像是——喂，等一下，这个人……”老师再次确认那名脸上沾着泥土的女性，瞪大眼睛说：“这不是恭子吗？”

    “什么！？你认识她？”

    “对啊，她叫西原恭子。是我学生时代的同班同学——这下不妙。”

    嗯？不妙是指？

    <hr />

    注释：