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游览船比想象中的要大。大概可以容纳三、四十人。不过，可能是因为下雪的关系，乘客并不多。把吉敷竹史和通子算进去，也不过寥寥数人。
从窗户里看出去，意外地发现离水面很近。海面仿佛快要结冰般地，透着寒气。在这平静的海面上，雪花静静地飘入其间，随即消散。
“竹史，你有时间吗？”加纳通子温柔地问道。
“你可能会觉得稀奇，不过这回真的时间充裕，我能待到明天中午。”
“我能待到明天中午。”亲口说出的这句话，令吉敷竹史感到一种甜蜜，但也有微妙的刺痛。
“那待会儿去我家吧。马上就到午餐时间了，我简单地做点儿什么。正月料理还剩下不少呢。”
“真是多谢了。没想到还能吃到正月料理。可你一个人生活，还特意去倣正月料理啊？”
“是啊。”通子开心地笑着说。
船开动了。吉敷竹史坐上座位，腹部仿佛触到冰冷海水般地寒冷。
广播里传来录好的女播音员的声音，正在介绍天桥立名字的由来和传说，这些，吉敷竹史都已经从通子那里听过了。
“那么，我就来说说，我为什么会犹豫着，不肯再过婚姻生活吧。”通子冷静地开口了，给人一种她早已列好了计划，此时正在分毫不差地执行的感觉。
“你长大了。”吉敷竹史脱口而出。
“啊？……”通子惊讶地应了一声。
“没事儿，对不起。只是有种感觉，感觉你和以前，完全不同了。”吉敷竹史叹道。
“一个女人要独自生活，不努力不行呢，毕竟，身边没有人可以让你依靠。如果拜托周遭那些，非亲非故的人来帮忙，事后处理起来，只怕会更麻烦。随随便便就依赖别人、向别人求助的人，之后肯定也处理不好，人与人之间的关系，久而久之，就会变成令人讨厌的女人。还不如一开始，就不要麻烦他人。”
“原来如此。失礼了，你继续说吧。”吉敷竹史重重点头。
“我并不是长大了，只是一个人生活，必须努力撑足面子而已。竹史，你记得以前的我，那些奇奇怪怪的事情吗？”
“记得哦！……”吉敷竹史微笑着，再次重重地点了点头。
“其实我的内心深处，还和那时候一样，完全没有改变。我甚至感到厌倦，为什么一直都无法改变啊！”
吉敷竹史专注地盯着正在说话的通子的侧脸，觉得有点儿难以置信。眼前的通子，已经如此成熟，还会发生那种事情来吗？
“我这个人呢，看起来大概很奇怪，而且太过单纯，让我自己都觉得烦恼。简单地说来，我得的是类似‘婚姻过敏症’之类的病……不对，不一样，没那么简单。应该说是恐惧。对死亡的恐惧。我相信自己只要结婚，就一定会没命。”
“相信？……”
“对，相信。从小时候开始，这种想法就被印在了我的心中，一直难以抹去。所以我非常非常确定，自己结了婚，就一定会发生些什么。至于为什么会如此确定，我觉得这很难对别人说清楚……我也不知道说出来，到底有没有意义……结婚这个行为和词语，带给我的，是强烈的死亡的印象。
“会产生这种印象，一定是源于我过去的经历。有很多人在我眼前死去，每次，我都在附近眼睁挣地看着。而这又与记忆中的羽衣传说，完美地重疊在了一起……
“我不太想回忆这些事情。但如果不说出来的话，竹史你就不能了解。比如说，你还记得吧？……小学二年级的时候，那个可以算是，被我杀死的藤仓良雄，他经常和我玩结婚的游戏。我那时很喜欢小良雄，一直想成为他的新娘。结果，就发生了那件惨案。”
“就因为那件事情吗？”
“不不不，这只是其中的一个例子。小良雄在我盛冈的家里，痛苦了一整晚后，不幸死去时，我的心灵受到了很大的打击。不过，若只有这一件事，我还是可以恢复的。但是，还发生了很多其他的事。”
加纳通子犹豫着，接下来，该如何说下去，于是沉默了半晌。
“这些事，直到现在，我都未曾对任何人说过。这是我少女时代的秘密。不，与其说是秘密，不如说是未解之谜。不只是我，就连我那已经去世的父亲，也不明白个中缘由呢。
“啊，要回忆起这些真是痛苦。至今我还会傲梦，全是可怕的噩梦啊，恐怖极了……那是和母亲去世有关的回忆。
“还没有告诉你，刚才，当你第一次问我，现在身边有没有男人时，我之所以回答得支支吾吾，就是因为这件事。我现在有个坏习惯，就是在说话之前，总会去猜测别人的想法。我当时在想，如果我回答没有男人，你肯定就会问我，为什么不回去，为了说明理由，我就不得不说出这件事。所以，我当时就犹豫了。因为那部分记忆，是我不想说出来的。事实上，单单回想就很痛苦。
“我前世肯定是个做尽了坏事的女人，这辈子才会遭到诅咒。只要是接近我、与我亲密的人，都会莫名其妙地遭遇不幸。而最不幸的，就是说出结婚这两个字的时候。一定是这样的。我从幼年的时候起，就一直是这个样子的啦。名为‘结婚’的恶灵，会让我身边所有说出这两个字的人丧命。
“你肯定不相信吧？……竹史，但这是千真万确的。你还记得那位藤仓仓令子小姐吧……”
通子边说，边用双手紧紧地环抱着自己的身体，颤抖个不停。藤仓令子就是主犯藤仓兄弟的姐姐。
“啊，就连说出口，也叫人难受，好可怕哦！……我想起来了。那位藤仓令子小姐，一直是单身，才刚刚决定要结婚。虽然对方是个再婚的男人。但却在那个时候，发生了那种事情呢。”
“只是个不幸的偶然得啦！……”吉敷竹史说道，“你为这种事情，竟然那么在意，也太奇怪了。”
“如果只发生过一次的话，那确实是巧合，我也就不至于这样了。而且，那是在与你分开之后。让我恐惧的事件，是发生在我小的时候。”加纳通子低声说道。
“那是在小良雄事件之后不久。那时在我盛冈的家里，住着一位美丽的女性。年龄大概三十多岁，估计和现在的我差不多吧。
“她的名字叫做麻衣子，是丹后人。她经常给我讲，这片土地上的传说，包括羽衣天女的故事。她告诉我，被偷走羽衣的天女，无法回到天上，独自哭泣不止，最终做了村民的养女。所以，我从小便认为，天女是当了老村民夫妇的养女，而不是三保之松原所流传的‘羽衣传说’的版本。
“麻衣子小姐很会讲故事。每次去她的房里，她都会穿着整齐的和服坐着，给我讲着各种各样的故事。现在想起来，几乎都是在丹后流传的民间故事。有浦岛太郎、安寿和厨子王，还有八百比丘尼的故事……等等等等。这些故事，我直到今天，都还能记得很清楚。还能讲给邻居家的孩子听。
“当时，她给我讲的浦岛太郎的故事，和大家常听到的那个，情节上有点儿不同，直到现在，我才知道原因。因为在丹后这个地方，流传着无数个关于浦岛太郎的故事，而且，每一个的内容，都有些许不同。不过所谓民间故事，不就应该是这样吗？……
“麻衣子小姐为什么会住在我家，她是个什么样的人，当时的我完全不清楚。大概是亲戚吧，那时还是个小孩子的我，曾在心里暗自揣度过，但是现在，再把父母曾经说过的话，综合起来想一想的话，又觉得不像。父亲也好，母亲也罢，他们从未当着我的面，说过麻衣子小姐的事。
“麻衣子的身体很差，大多时候，都是独自一人睡在朝北的房间里。我负责在下午放学后和早上上学前，把晚餐和早餐，端去麻衣子小姐的床边。
“每当我端着食物进去时，她都会有气无力地对我说声谢谢。我非常喜欢她的那种声音。
“即使是晚餐，她也很少出来，坐在餐桌旁和父母同食。大概是因为身体有病的原因吧。身体状况稍微好些的时候，她会自己叠好被褥，放在房间的角落里，然后，穿着美丽的和服，端端正正地坐在被子前面。她每天都会磨墨写字，在纵长的彩色纸或日本纸上，写下短歌或文章。她的字写得很好看，我最喜欢麻衣子写的平假名了……她优美的侧脸，以及连小孩子看了，都会心动的白晳纤细的脖子，与她写的毛笔字，十分相称。
“对了，她还经常用毛笔，沾着墨汁画画。画仙鹤，画雪中的山水，画长得像自己的美人等等……要是需要我帮忙，做什么事请的话，她也会把事情写在日本纸上，然后交给我。
“她还告诉我，她平时穿的和服布料，名叫‘丹后皱绸’。所以，从小，我就对丹后皱绸和丹后，这几个词十分熟悉。
“星期天或星期六下午，不用上学的时候，我就会去麻衣子小姐的房间里，她总是一个人在屋里插花，她用花剪剪去花根的姿势，十分优雅。对了，她还会做茶道呢。我会遵照她的要求，坐在她身边，喝她泡的茶。她还教过我茶道。茶道和花道，都是麻衣子小姐教给我的。
“对我来说，麻衣子一直是我崇拜的偶像。我发自内心地尊敬她、爱慕她，一心想成为像她那样的人，像她那么美丽、优雅。因此，我常常故意模仿她，那软弱无力的声音，喘不过气的模样，还有轻声咳嗽的样子。她的动作和手势，我更是拼命学习。
“与此相反的是，我常常觉得母亲很寒酸。虽然这么说，对我已经去世的母亲，显得很不尊敬，但与麻衣子小姐相比起来，我母亲真是个和‘优雅’一词，毫不沾边的女人。她又瘦又小，十分显老，不化妆，穿衣服也不讲究，总是手边有什么，随便披在身上就完了。当时还小的我，总疑惑为什么母亲不能更漂亮一点儿呢？……就算到不了麻衣子小姐的程度，至少，也该有她一半好吧。
“而且，让我感到更加不可思议的是，为什么父亲不要求母亲，把自己打扮得漂亮一些呢？这样，母亲和麻衣子小姐的差别，就不会那么大了呀。不过，母亲与麻衣子小姐的年龄，完全不同，也无从比较……
“然后就发生了藤仓良雄事件。如果那时，麻衣子小姐不在我身边的话，我很难想象，自己如今会变成什么样子。在我受到严重打击的时候，麻衣子小姐陪在我身边，教我书法、茶道与花道，尽可能让我平静下来。
“然而有一天，家里人却突然聊起麻衣子小姐的婚事。我当时年纪还小，具体的细节，已经记不清楚了。对方应该是母亲的远房亲戚，也是盛冈本地人。
“我见过那个人。说不上不好，就是个极其平凡的乡下大叔。在小孩子看来，麻衣子小姐和她结婚，简直就是一朵鲜花插在了牛粪上。
“现在回想起来，我才意识到，事情并非如此。麻衣子小姐当时总是咳嗽不止，经常卧床不起，大概是患了结核病吧。要把那样一个人，娶到家里来的话，那个男人肯定下了相当大的决心。他一定非常喜欢麻衣子。相对地，麻衣子小姐因为身体虚弱，也就根本不敢奢望，对方有多好的条件了。
“我当时哭着反对这门亲事，哭了差不多两天。因为我无法忍受，我非常喜欢，几乎是我内心支柱的麻衣子小姐，竟然要离开这个家。除此之外，在听到麻衣子小姐要结婚这件事情的时候，我心中便有一种无法形容的可怕预感。那便是：无论如何，都无法抹去的死亡预感。
“也许是麻衣子小姐，平日生病的样子，或者是她穿着和服，端坐在房间时，散发出的知性气息：或者是盛冈那个宽敞却阴森的家，又或者是我半年前，无意中犯下的恐怖的事，各种事情交融在一起，唤起了我对死亡的恐惧。我确信，只要我身边出现了‘结婚’这两个字的话，就一定会有不好的事情发生。会有人死去。可能是麻衣子小姐，也可能是挑起这门婚事的母亲。我觉得必须做点儿什么。如果不做点儿什么，我身边就会有人死掉。因此我决定，要凭借自己的一己之力，破坏这场婚事。
“但当时还只是个小学生的我，还是什么都没做成，眼睁睁地看着日子到了结婚仪式的早上。乡下的婚礼，与东京的不太一样，过程很简单。住在附近的佃农，纷纷到我家里来集合，那个家，竹史你也去过，很多人一起准备餐点。我也很努力地帮忙。也就是说，我家成了婚礼举办的会场。
“即将成为麻衣子小姐丈夫的那个男人，很早就来到了我家，为婚礼做准备。他穿着黑色和服，头发用发油梳得乌黑发亮，比我想象得要好看很多，但我还是讨厌他。亲戚们陆续来到我家，结婚典礼马上就要开始了。但就在当天早上，我还在心里盘算着，有没有阻止这场婚礼的方法。最终还是想不出任何办法，只能眼看着我的不祥预感成真了。”
通子停下话头。游览船似乎减速了。从右侧能看到文珠庄别馆，白雪堆积在前院，给人一种寒冷的感觉。今天早上，吉敷竹史还站在那里，眺望过快艇呢。要不是在那家旅馆，听到类似电话铃的声音，最后得知那是开放旋转桥的信号，自己此时，估计还不知道，通子就在离自己不远的街道上，已经浑然不觉地回东京了吧。
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“到岸了。后面的部分，到我家再说吧。”通子的声音十分低沉，刚见面时的开朗印象，已经完全消失了，是因为想起了不堪的往事吧。
船身碰上了栈桥，引起一阵轻微的晃动。吉敷竹史看见乘客都站了起来，在出口处排成一列，等待下船。吉敷竹史和通子，一直等到他们都出去后，才慢慢地站了起来。
从微微摇晃的游览船走上固定不动的栈桥，冷气瞬间钻进脖子和耳朵。雪似乎停了下来。
吉敷竹史和加纳通子两人，一前一后地走上楼梯。通子的家就在这附近。
“被邻居看见了不好吧？……我等一会儿再过去，有后门吗？”吉敷竹史悄悄地问道。
“有是有……但其实都一样。要是被人看见，你从后门进去，才更麻烦呢。”
“嗯……”吉敷竹史听了这话，一时感到挺为难的。
“不过，竹史，你变得很了解女人了呢。”
“才不是得啦，根本没机会了解啊。只是对世事多了点儿领悟。”
“是啊，那你稍微等一下再来？……我去开卷门，进来的时候快一点儿。”
“知道了！……”吉敷竹史使劲地点了点头。
加纳通子注意着和服的下摆，加快了脚步；吉敷竹史则放慢了速度，在附近溜达。
他特意绕了个圈子，又回到“友之屋”餐馆所在的拐角，穿过街道，站在通子店面的左前方。卷门已经打开了一半，能看到里面镶满玻璃的，木门的下半部分。可以进去了吧。
吉敷竹史走上了人行道，留意着周围的目光。幸运的是，没有人在附近的店铺里张望。也许是因为太冷了，大家都关紧玻璃门，待在房间里。玻璃门上，也大都布满了雾气。街上行人稀稀拉拉的，看起来都像是观光客。
吉敷竹史再次留意了一下身边的人，确认路上没有车后，利索地蹿过了马路，弯下身子钻过卷门。刚准备推开玻璃门时，已经做好准备的加纳通子，竟看准时机地打开了门。
吉敷竹史走进一个微暗的空间。通子立刻拉下了卷门，屋子里变得更暗了。
关上玻璃门后，通子打开了电灯的开关。
荧光灯闪了几下，终于亮了。吉敷竹史瞪大了双眼，这里无疑就是通子的梦想国度。
所有的雕金作品，都闪耀着金与银的光辉，像是在邀请人进入通子心中的幻想世界。
这里也有座与吉敷竹史在银座见过的，旋转桥十分相似的作品，桥上也站了个穿着羽衣的天女。还有描绘天桥立、人鱼、乌龟以及以浦岛太郎为主题的作品。
除了陈列在架子和玻璃柜里的大件作品以外，还有无数戒指、胸针类的小饰品。这里真是个雕金的王国。
“太美了，啊……通子……”吉敷竹史不由得呆站在原地，喃喃自语道。他觉得自己已经丧失了语言的能力。
加纳通子终于达成了心愿，她一直很想开一间这样的店，她漂亮地实现了这个梦想。在她还是自己妻子的时候，就想在东京开一家这样的店，但是……
吉敷竹史心中感慨良多，一时无法用语言表达。通子实现了她最初的心愿，太了不起了，通子，吉敷竹史很想这样夸奖她。
“是吗？谢谢你。”加纳通子轻描淡写地说道，“过来这边吧，到里面去……”
“等等，我想多看看你的作品。”
实际上，这是吉敷竹史长这么大，第一次因为看到某人的艺术作品，而心生感动。他再次意识到，他的前妻加纳通子在这方面，确实有天分。此时他内心的感动，比在尾濑美术室，看到团体展时更强烈了一万倍。
与此同时，吉敷竹史也想到，既然她已经在北部的这个地区，建造了一个如此伟大的艺术创作世界，那么，要她放弃这里，搬到东京，恢复做为刑警妻子的身份，恐怕不太可能。只因为自己需要她，就向她提出那样的要求，真是太自私、太任性了。
“那你看吧，我去准备食物。要是你看中了什么，不要客气，直接跟我说，哪个都可以送给你。”
“不行，我会付钱的。”吉敷竹史说。
“没关系的。再怎么说，我们也曾夫妻一场呢。”通子说完，便消失在了屋里，像是已经听够了对自己作品的赞誉之词似的，但这再次令吉敷竹史感动。
只为了自己的艺术追求而创作，毫不在意他人的称赞或贬低，这才算是真正的艺术家。吉敷竹史是这么认为的。
吉敷竹史觉得泪水似乎就要流出来了，每一件作品，都做得极其精致、完美。吉敷竹史想起她之前，还做过一个靠着电线杆，正在执行监视任务的自己。现在的技术，早就不可同日而语，取得了长足的进步，这个水准，恐怕在日本，已经是数一数二的了吧？吉敷竹史对雕金技术完全外行，无法断定，但应该也差不多了。
欣赏着一件件作品，吉敷竹史渐渐觉得，自己实在是个一无是处的人，不由得产生了自卑感。站在眼前这一排排摄人心魄的作品前，吉敷竹史顿时感到，自己是多么地藐小。不禁一屁股坐在了手边的椅子上，慢慢抬头看向天花板，连那里也挂着几件作品。好像是鱼。
吉敷竹史叹了口气。后悔自己不该那么草率地，说出请她回到自己身边的话。此时，他已经被前妻的才华，深深地折服了。
感觉大受打击，他一动不动地呆坐了半晌。大约十分钟后，通子从里间探出头来。
“食物准备好了，肚子饿了吧……”加纳通子忽然发现吉敷竹史的神情有些怪异，“啊，怎么了？……竹史。”
“没……没什么，可能是有点儿累了吧。我昨晚几乎没睡。”
“到这边来吧。”
吉敷竹史站起来，向通子走去，通子笑着指指楼梯。
“我拿去二楼了，来二楼吧。”
说着，她便率先踏上了楼梯。一楼的里间，有张放着吉敷竹史熟悉的雕金工具的桌子，再里面好像是厨房。
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二楼是间收拾得干净整洁的和室，中间放了个暖桌。暖桌上摆着新年料理、高汤，以及日本酒的酒撙。左手边有扇窗户，透过蒙着雾气的玻璃，能看见松林茂密的天桥立和大海。
吉敷竹史一上楼便站到了窗边：“啊……真是个好地方啊，视野不错。”
吉敷竹史想起了自己在荻洼的那间宿舍，要从青梅街道上，转进一条肮脏的小路才能到达。就算走到阳台上，也只能看附近公寓的外墙。越来越难请她回来了。还不如自己辞掉刑警的工作，搬来这里。
“坐吧。”通子说，“看，没有男人吧？……”
吉敷竹史点了点头坐下了。环视屋内，房间一角有个方形的水箱，里面有两、三条小鱼。
“那是热带鱼吗？”
“对！……有一次，我想做一系列以鱼为主题的雕金作品，邻近一位养热带鱼的人送给我的。”
“吊在里面的，像白色试管似的东西是什么？”
“那是保温器，可以把水温保持在二十五度左右。”通子说着，双手端起日本酒的酒榑，用眼光示意吉敷竹史，快拿起酒杯。
吉敷竹史端起酒杯，接受了加纳通子的斟酒，随后，通子也给自己倒满了酒。
“新年快乐，今年也请多多指教。还有，北海道的那件事情，真是多谢你了。”
加纳通子说完，微笑着把酒杯送到嘴边。她的眼里满含着笑意，目不转睛地看着吉敷竹史。
这顿午饭吃得十分愉快。吉敷竹史暗想，说不定，这是对成功解决这次的事件，和五年前的钏路事件的奖励吧。老天或许想借此对自己说，就这么满足地回东京吧，不要期望过高，吉敷竹史又这么想着。
“不开店没关系吗？”吉敷竹史把筷子伸向鸡蛋饼问道。
“没关系，今天是星期六，反正明天也休息。本来我就在犹豫，今天要不要开店呢。”
吉敷竹史沉默地点点头。能不被人打扰，就这么享受二人世界，当然不是坏事。
吉敷竹史真的很久没吃过真正的新年料理了，有种哪里都吃不到的家乡味。已经有十几年，没有回过故乡了，不要说新年料理，就连普通的家常菜也难得吃到。
吃饭时，吉敷竹史有意不去追问通子过去的事。午餐告一段落后，吉敷竹史才提起通子刚才说到一半的事情。
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“这么说，你的预感应验了？”
吉敷竹史假装随口一说。虽然很想抽烟，但知道通子不喜欢，只好作罢了。
“是的……”通子把两手撑在背后，上半身稍稍向后仰着。虽然化了妆，但仍然能够看出，她的双颊已经因为喝了酒，而略呈粉红色。
“我待在大厅里，遵照父母的吩咐打着杂。母亲突然说，想去看看新娘，便去了麻衣子小姐的房间。现在想起来，真是不可思议，明明我当时已经有那么不祥的预感了，却什么都没有注意到。
“母亲刚走，邻居里，有一位竹内夫人，就也跟了过去，她很热心，平时就很喜欢照顾别人，她也想去看新娘。我现在还清楚地记得，没过多久，走廊里就传来有人奔跑回来，，嗒嗒嗒，这样可怕的脚步声，竹内夫人几乎是滚进了大厅。她跪在榻榻米上，放着的白色坐垫上，脸色苍白，口中喘个不停。
“大家吓了一跳，围在竹内夫人身边问她到底怎么了。竹内夫人的嘴巴，开开合合了好几次，却什么都说不出来。她只是拼命指着自己刚才跑来的方向。那时候，我虽然也非常害怕，却不像其他人那么吃惊。心想着，啊，终于还是发生了。
“当时过来帮忙的邻居、太太们，大约有十来人，大家一起向麻衣子小姐，也就是新娘的房间走去。我也胞着挤在大家中间。其中也有人觉得事态严重，认为我这样的小孩子不应该去，但我才不管，权当没听到。
“我这辈子都不会忘记，当我站在麻衣子小姐房间拉门前，所感受到的非凡冲击。地板中间，麻衣子小姐平时插花的地方，有一双白色袜子，吊在半空中摇晃着。
“接着，我看见了美丽的新娘礼服，还有无力地垂在身体两侧的、苍白、瘦弱的手臂。
“不知道为什么，我已经想不起来麻衣子小姐的脸了，应该看到了才对啊。也许是周围的某个大人，用手把我的眼睛遮住了。现在，我竟然完全想不起来了，不知道发生了什么……
“我只能想起，母亲茫然地坐在茶色的桌前，两手放在桌上的模样。桌上只有麻衣子小姐平常用的墨和毛笔，我记得很清楚。
“这件事有多么严重，竹史，你也能想象得到吧？……在乡下举办的婚礼，当天早上，新娘子竟然上吊自尽了。本该是大喜的日子，却一下子落入了无底深渊，简直就像是从天堂跌进了人间地狱。
“之后我就被送到了别的房间，因此，后面的事情，我都没亲眼见到。据说，大家合力把新娘的尸体，从横梁上放下来，又是叫医生，又是联络殡仪馆的，乱成了一片。
“父亲来到我待着的房间，一直陪伴我。我清楚地记得，在此期间，父亲的身体，一直微微地颤抖着。而且，父亲突然说了一句话，既不是对我，也不是对任何人，倒像是自言自语，他说：‘我对麻衣子做了坏事。我们家的世世代代，都被诅咒了！’
“接着，有人说我母亲发疯了。我和父亲听到此事去看时，母亲已经被安置在了玄关旁边，那间挂着般若面具的房间里，睡在铺好的被褥上。她的样子，就像是完全发狂了。我和父亲在她的枕边坐下，但她似乎认不出我们了，脸上是恶鬼般的表情，一动不动地盯着天花板。
“母亲的脸色苍白，一直小声地嘟囔着某句同样的话。但声音太小，我们都听不清楚，于是，我把耳朵靠近她的嘴巴，却听到阵阵干呕的声音，接着，母亲便吐到了被褥上。
“母亲一边吐，一边像是患了恶寒一般，全身痉挛似的抖个不停。即使如此，她也依旧保持着狰狞的表情，喃喃地念叨着什么。
“太可怕了，我终于哭了出来。站在我身边的某个邻居，叫我别哭，并想把我带到别处去，但我坚决不走。后来，父亲制止了对方，他说，就让这个孩子待在这里吧。于是，我就这么一直看着母亲。
“我心想，果然被我料中了，真的发生了可怕的事情，所以，根本就不应该让麻衣子小姐，做结婚这种恐怖的事啊。这念头反复折磨着我。再想起父亲刚才说的，我家遭到诅咒了的话，我就一直想着这些，感觉自己着魔了。
“到了晚上，母亲的痛苦，也一点儿没有减轻。虽然医生来了，但只是乡下的老郎中，无法施救……有人提出：这是被某种恶灵缠上了，必须要除魔，大家就开始拼命祈祷。念诵南无妙法莲华经。
“母亲痛苦了一整天，呕吐不止。大家不停地诵经祈祷，直到深夜，但还是一点儿用都没有。
“我在母亲的枕边坐了一天，恐惧得过了头，脑子里总有些莫名其妙的想法。脑海中浮现出半年前，同样在这个房间里，痛苦不已的藤仓良雄的面孔，感觉自己马上就要晕倒了。
“不知道什么时候，母亲的念叨声，开始变得越来越大，之前一直听不清楚的喃喃自语，此时能听得一清二楚了。
“‘麻衣子那个贱人，畜生！麻衣子那个贱人，畜生！……’母亲不断重复着这句话。骂声渐渐变成了叫喊。
“‘麻衣子那个贱人，畜生！你给我记住！……’还有‘如果我在地狱见到你，肯定不会放过你！’这类的大声叫骂。接着，她扯开和服前襟，用指甲狠狠地抓挠胸口。
“除了被鬼附身，我实在想不出其他的原因。她脸白如纸，头发散乱，活像一个妖怪。她剧烈地咳嗽着，喉咙里发出恶心的声音，然后便吐个不停。虽然她正处于极度的痛苦中，却还是不断地大叫着。
“我终于害怕得哇哇大哭起来。邻居们也很恐慌，却都无能为力，只能一个劲儿地念诵南无妙法莲华经。
“平时的母亲一向安静，是个连她是否在场，都不易被察觉的、沉默寡言的女人。所以，看到她那样疯狂地叫喊，连旁人都觉得很痛苦。我自己都想大吼大叫了。
“入夜以后，外面忽然起风了。屋内的景象，真是凄惨恐怖到了极点。
“父亲终于忍受不住，站了起来：‘够了！……别叫了！……是我不好！……’他一边说着，眼泪顺着脸颊，淌了下来。说完，他用手按住母亲的嘴巴，按得很紧，非常用力，一直按着，任谁上前都拉不开。过了一会儿，父亲才被医生从背后架走……”
通子停了下来，肩膀颤动着，一行泪水沿着脸颊流下来。吉敷竹史没有插话，耐心地等着她继续说下去。
“父亲的身体和手，离开母亲的时候，房间里顿时鸦雀无声。大家连经都不念了，只能听见屋外的风声。
“母亲翻着白眼，张大嘴巴，两手保持着在胸口乱抓乱挠的姿势，一动也不动。
“母亲的脸……嘴边全是唾液与呕吐物，恶鬼般的表情，仿佛凝结在了脸上，永远地……永远地。我的不祥预感，全部成真了。”
加纳通子将头转向窗户的方向，吉敷竹史看见她的侧脸上，满是泪水。房间里有点儿昏暗，外面的白雪反射过来的光，照在了通子的脸上。
“这些情况，我一点儿都不知道。”吉敷竹史说，“你刚才说的那些事，我直到现在才……第一次听说。我一直不知道，发生过这么悲惨的事情。”
背负着这样的过去，难怪通子会对“结婚”二字，抱有特别的警戒心。小学二年级，应该是八岁吧？那就是三十年前的事情了。
吉敷竹史同时想起，通子的父亲那张阴沉的脸，现在他终于明白原因了。
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“那边立着的那个，像是砚台的东西，是什么？”吉敷竹史问道。
水箱上方的架子上，放着一个雕着花的黑色四方体，远远看去很像墨砚。吉敷竹史不记得，在与通子共同生活的那段时间里，曾见过那个东西。
“哦，那个……那个砚台是麻衣子小姐的遗物啊。父亲去世时，我在盛冈的家里发现的，后来就一直带在身边。”
“这就是那个麻衣子小姐上吊时，放在屋里桌子上的那个砚台吗？”
“是的，她就只有这一个现台。除了现台，我还找到了那时她用的毛笔。”
“也在这里吗？”
“在的。”
“那么，你用过吗？”
“没有。我不擅长书法，因此一次都没有用过。”
“你的父亲和母亲，哪一位具有艺术才华吗？”
“都没有。”
“那你是像谁呢？”
“我也不知道。”加纳通子红着脸笑道，“不过，父亲倒挺有赚钱的才能。这幢屋子的所有者，就是父亲。”
“你父亲？……”
“嗯。详细情况我也不清楚。但这里好像本来是麻衣子小姐的父母的家。他们因为资金周转问题，而向父亲借了钱，以这幢房子为担保。”
“原来如此！……”吉敷竹史叹息了一声。
“嗯，跟羽衣传说一样。麻衣子小姐的父亲事业失败，欠下了一大笔债，就把麻衣子小姐作为抵押，送来了我家。我是这么想的。”
“哦。”
“真是个可怜的人啊。”加纳通子忽然多愁善感起来。
“从你出生时起，麻衣子小姐就一直在你家吗？”
“不，不是的。是在我上小学前，麻衣子小姐才来到我家的。”加纳通子慌忙摇了摇头说。
“我并不想问这种事，但是你父亲与麻衣子小姐的关系是……”吉敷竹史欲言又止。
“我不知道。不过，我觉得，应该不可能没有关系，肯定之前就发生过什么……总之，我希望竹史哥哥你了解的事情，你已经清楚了吧？对我来说，‘结婚’这两个字，是非常不吉利的象征。”
“嗯，我完全明白了。就算先把此事放一边，你在这里，也有自己的生活。你在这里做的工作，简直太了不起了。像你这样的艺术家，竟然要做我这种一事无成的普通刑警的妻子，我真是很难说出口啊。”
吉敷竹史说完，加纳通子忽然睁圆了双眼说道：“你这么说，是在讽刺我吗？”
“讽刺？”这次轮到吉敷竹史睁圆双眼了，“啊……这话是什么意思？这是我的真心话哟！……”
“你的意思是，你又不想让我回去了？……”
“当然不是。我只是不想妨碍你的发展。”
加纳通子无言地凝视着吉敷竹史。过了一会儿，她才小声说道：“你这么说，太无情了。”
“无情？……”
通子转过头。
“我请你回去，可是你却不愿意，我只能放弃，结果，你又说我无情？……那我该怎么做才好呢？……”吉敷竹史木讷地说。
“我又没说我不想回去。但就算我想回去，也会被降于我们家族的诅咒阻碍。我一结婚，就一定会有人死去。我，或者你。”
“别傻了，那种事根本不值得相信。”吉敷竹史笑着握了握加纳通子。
“那我母亲为什么会死呢？你说啊！……母亲是个很健康的人，从年轻时候起，就没生过什么病。麻衣子小姐一结婚，她就突然……”
“我虽然不是很清楚，但一定存在某种原因。”
“藤仓良雄、藤仓令子，还有麻衣子小姐和我母亲。”
“这是你自己非要把他们的死，和‘结婚’这两个字扯上关系的。况且，不要连藤仓良雄和令子也算在内，他们是在不同的事件中丧命的，和结婚毫无关系。至于麻衣子小姐麻，则纯粹是因为要和不中意的对象结婚，才自杀的吧？……仅此而已。”
“那我母亲呢？……母亲是在发现麻衣子小姐死亡的同时，开始发狂的，她死的时候，额头上还出现了一个白色的三角形。”
“白色的三角形？”
“对，我只能认为是麻衣子小姐的灵魂附上去了。”加纳通子坚持这么说。
“我可不赞同这个看法。”吉敷竹史笑着摇了摇头。
“那竹史，你能解释吗？……这点谁也无法解释。”
“已经是三十年前的事情了，要追究的话，会有一定难度。即使我做出了解释，也无法证明什么。”
“如果可以弄清楚这件事情的话，我说不定就会改变想法。但如果不行，我还是很害怕。才小学二年级的我，就在那个家里，眼睁睁地目睹了三个人的死亡，而且，都是不同寻常的死法。这对年幼的我，造成了多大的伤害，竹史你应该能了解吧？”
“我了解。”
“所以，虽然不能回去……”
虽然吉敷竹史痴痴地等着，但加纳通子没再说下去了。
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“你刚才说，你有麻衣子小姐遗留下来的笔？”吉敷竹史忽然问道。
“对。”加纳通子重重地点了点头。
“能让我看看吗？”
通子吃了一惊，看着吉敷竹史，似乎在想他什么时候，竟对书法产生了兴趣。
“你是不是在想，我会用毛笔写字吗？过了这么多年，成长了的可不止是你啊.也让我在你面前露一手吧。”吉敷竹史笑着说。
加纳通子站起来，拉开纸门，走到走廊上，好像是去了隔壁房间。不一会儿，她就拿着被白纸包着的毛笔回来了。
她没有坐到桌子的另一侧，而是直接跪坐在吉敷竹史面前。
和自己做了几年夫妻的女人，此时就在自己眼前，双颊微红，既有羞涩，又带着期待。
吉敷竹史的右手，伸向加纳通子手中握着的笔。但他没有拿笔，而是握住了通子的手。通子低下头，没有逃开，闭上了双眼。
吉敷竹史凑近她的脸，将唇贴在通子的唇上，然后，慢慢地抱住了通子的后背。
仅仅如此，通子就开始喘息了。她往后倒了下来，于是，吉敷竹史也抱着她，睡倒在了榻榻米上。
吉敷竹史拉开通子的衣襟，左手探入衣服里，开始柔柔地抚摸着她的乳房，通子的身体痉挛般地抖了一下，下颚颤动着往后仰。
“不行！……不行！……不行了啦！……”加纳通子低声说道。然而，却没有要吉敷竹史停下来的意思，反而像是在说，再这样下去，就把持不住自己了。
通子和她的身体，都明确地坦白了她的渴望。吉敷竹史把手伸进通子和服的下摆，看见她雪白的小腿、膝盖，还有一部分大腿，她的双脚，伸到了被炉下面。
加纳通子全身都在发抖。她抓着吉敷竹史的右手，绕过自己的脖子，然后，将他的中指含在嘴里，用牙齿轻轻地咬着。她的牙齿像是合不起来似的打着颤。
“唔，唔……”通子不停发出短促的喘息声，好像已经说不出话来了。
吉敷竹史的左手，缓缓地抬至通子颤抖的两腿之间，触碰到了通子的私处，触手毛茸茸的。
加纳通子的什么也没穿，那里满溢得令他惊诧屏息，几乎担心会不会弄脏她的和服。
吉敷竹史开始勃起了，感到下身束缚得厉害，他开始变得癫狂，一把扯下通子的衣裙，下面白生生的，两条小腿蠕动得厉害，吉敷竹史顺利地褪下了裤子，扑倒，龟头涨得通红，毛细血管根根毕露……
“啊！……啊！……”女人开始茫无目的的呻吟，身体扭动的厉害，两团白生生、软绵绵的肉团，尽力包裹着、摩擦着……