“算了算了，”侯小波迟疑了一会答道，“这种事情怎么能麻烦桑伯伯，他不把我踢出门来才怪呢。”

    见他这样子，张凡也只好耸耸肩表示算了。

    其实侯小波当时就决定了，决定天一黑就去找桑楚伯伯。之所以说反话，是不希望张凡知道实情。因为自己说给他的毕竟不是真的。

    两个人分手后侯小波很少有地去公安局找他舅舅吃饭。因为手里实在是没钱了。舅舅带他到食堂喂饱了肚子，然后用一大堆理由说明他今天晚上不得不加班，让他回家温习功课。

    侯小波知道，舅舅肯定又要去会女朋友了。

    他有自己的事，也就没说什么就走了。他直奔警官大学宿舍，作贼似地溜到桑伯伯家住的三楼。手按在门铃上的时候，腰突然被人抱住了。

    噢地一声回头看时，居然是张凡那小子。张凡嘿嘿笑着，很阴险：“瞒我，你还差点儿。你摇头说不来的时候我就知道那是骗我的，你肯定会来。哦，桑大爷好！”

    老桑楚的脸出现在门的后边，像一只悄悄出现的老狐狸。他无声无息就把门弄开的效果实在令人想不明白。借着楼道里的灯光，他的半截脸是白乎乎的，细看才知道他在刮胡子。怪怪地学了一声猫叫，他比划了一个“请进来吧”的手势。

    两个孩子像耗子似地溜了进去。

    “听过那个歇后语吗——夜猫子进宅，无事不来。”老桑楚嘿嘿地鬼笑起来，“请问喝什么？”

    气氛就这样变得随和而且有趣了。

    由于有了张凡的突然降临，侯小波竟一时拿不定主意说还是不说。张凡的确是个鬼，居然留了如此厉害的一手，这个家伙不可小视。

    老桑楚也不问他们干什么来，自顾收拾着那张本来就干瘪的小脸。他说明天要参加一个相当有档次的酒会，不收拾得像样些，门童不让进。至于去参加那个高级酒会，的确不是为了享受什么，而是为了抓一个人。

    “妈妈的，那混蛋害了至少三条人命，弄走的钱估计可以买一架飞机！”

    桑楚非常神秘地探过头来，用那对小而且亮的眼睛注视着他们。

    张凡鬼笑着说：“你说谎桑大爷，这话是你编的。根本没有那个酒会和你说的事。”

    “咦，小坏蛋，你为什么这么说？”老桑楚盯住了张凡的脸。

    张凡剥着酒心巧克力说：“太容易解释了，如果真有这种事，你打死也不会说给我们呀。如果那个准备抓的人是我同学他爸呢，比如是侯小波他爸呢？是吧。我一句话就会使你们的计划全部泡汤。桑大爷，这块巧克力里头是白兰地。”

    老桑楚长长地咦了一声，拨开侯小波准备揍向张凡的手，随即一把将那个大嚼巧克力的家伙拎了起来。他凝视着他，就像在凝视一块举在手里的腊肉。

    “啊，小子，你快成了！真的快成了。知道么你们。”老桑楚把张凡扔回沙发上，很昂扬地在屋里走来走去，哈哈地笑着，是那种短促而有力的笑，“知道么你们，同样的谎话我至少说给二十多个你们这么大的孩子听，他们几乎无一不信，你……你尊姓大名。啊，张凡——听着张凡，你是第一个戳穿我的谎言的人！你干吗叫张凡呀，你应该叫张不凡！”

    气氛越发好了，张凡开心得要命，多少有些忘形。而侯小波却惊愕地发现，自己的身边一直存在着一个天才。他妈的张凡，比自己想象的还鬼，还聪明。

    要不要把实话说出来呢？

    桑楚抹去脸上的东西，说家里人出去旅游了，他可以和孩子们没大没小地海阔天空一番。

    “你们不是放暑假了么，睡在我这儿都行。我这人爱热闹。”

    “桑大爷。”张凡这时已经变得比侯小波还自由了，在房间里走动着，什么都看，“桑大爷，讲几个有意思的故事听听，就是那些破案的故事。”

    老桑楚点上烟，把电风扇开到最大。然后踱来踱去地说：“破案的故事无数，每一个都精彩。所以我用不着给你们讲什么。来，跟我到里屋来，我给你们看一些东西，一些神秘的东西！”

    很诱人的刺激，难得的机会，两个孩子噢地窜起来，撞翻了老桑楚的暖水瓶。老桑楚嘿嘿一笑：“别怕，没事儿，那个水瓶已经被我撞翻三四次了。来，有请。”

    他推开了里屋的门。

    哦，两个孩子禁不住叫了出来，竟然不敢进去。只见那正面墙上竖挂着一把断掉一半的东洋大马刀，刀刃上还有犬牙似的好几个缺口。大马刀的上方，有一只黑燕子似的小风筝。左边，也就是风筝的左边，是一条黄色的弯曲的死蛇，蛇嘴里叼着一支银亮银亮的箭簇——箭的金属尖儿。屋里有一张床，比一般床大些。靠墙的地方依次摆满了形形色色的东西，有些能叫上名字，有些则连是什么都说不清。床边并排有两只顶天立地的大书柜，书柜里有书，还有许多同样叫不出名字的东西。

    “哈哈，是不是很开眼！”老桑楚兴奋并且得意地比划着，像领袖似地指点着他的那些宝贝，“你们看见这把大马刀了吧，这可不是一般的东西！”

    张凡连看带听，嘴张得老大，感觉上，这屋里的东西要超出了博物馆对他的吸引。侯小波大体上差不多，只是肚子里藏着个想请教又不知道怎么说出来的秘密，所以也只有傻傻地看。

    “这是一个日本大佐的战刀，刀柄上有那畜生的名字，好象叫什么太郎。你们看这刀刃上的缺口，那就是杀人的铁证。噢，扯远了，我这里要说的不是那个狗太郎，而是一个收藏家的故事。他得到这把马刀的方法很特别，说出来你们难以相信，他把它镶在一张紫檀木椅子里，同一管橄榄油似的毒药一并运上了偷渡船。在船上那管毒药杀死了两个船工和一只猫。我奔上船的时候，那只发了疯的猫飞窜而起，像幽灵似地消失在海里。大约就在同一时刻，那个搞收藏的家伙扑了上来，一刀劈向我的脑门儿。幸好被我躲过了，马刀劈在船舷上，咔的一声就断了。剩下了墙上这一节。”

    “太神了！”张凡叹道。

    “真正神的还在后头呢，”老桑楚越发得意，“关键不在刀上，而在那把椅子上。在那只椅子的四条腿里藏了四颗价值连城的大钻石！”

    马刀的故事已经就很惊心了，张凡又问那个小风筝。

    “这个呀，”老桑楚狡猾地笑笑，“你把他拿下来看看。”

    张凡马上窜上床，把那只风筝那到了手里。只听他哟了一声：“桑大爷，这风筝不是纸糊的，是木片儿做的。哟，后边还有一个手表。”

    这一惊一乍的话勾得侯小波心痒，他也想窜到床上去，桑伯伯却把张凡揪了下来，小心地接过了那个风筝。

    “小心，别给我弄碎了。”他爱抚的样子简直可爱极了，“这不是手表，只是四只联在一起的齿轮而已。至于齿轮的后边，说出来你们别吃惊，那后边藏着一片锋利的小刀片儿。啊，你们还是吃惊了！”

    见鬼，这话如果不令人吃惊的话，那个人恐怕就真的有问题了。

    就见老桑楚把风筝举到亮处，吱吱地拧动一个机关，齿轮便开始转动起来：“你们看，这上边有一个环，是挂在风筝线上的。你们见过春天放的那种大风筝么，那种风筝非常有力量，线也非常结实。会玩风筝的人都知道，当风筝升到一定高度的时候，你把这种小小的风筝挂在线上，它便会随着线越升越高。而你们看到的这个小风筝下边的刀片儿，看见没有，它随着齿轮的转动在一点点地探出来。想想看吧伙计们，等他完全探出来以后，将有什么结果？”

    “风筝线被割断了！”这次侯小波抢先说了出来。

    老桑楚笑道：“哈哈，小猴子果然聪明。正是这样，当小风筝背后的刀片探出来以后，风筝线便会被割断了。那样，整个风筝就会向很远的地方飘去。小伙子们，你们猜得出这一切是为了什么吗？”

    侯小波和张凡对视一眼，似乎猜出了结果。

    张凡道：“一定是大风筝里藏着什么重要的东西，需要设法送出去，对不对？”

    “笨，这回你笨了！”桑楚鬼笑道，“一百个人里有九十九个都会这么认为。而凡是多数人能想到的，便称不上高明。听着，事情往往在最不重要的地方显示出智慧。别忙，让我告诉你们。当风筝突然断线飘走的时候，人们的第一反应就是去追。啊哈，人们都去追了，放风筝那里就变得没人了，于是，想做某件事的人便悄悄地出现在那里……懂了么，那实际上是一个非常简单的调虎离山之计呀孩子们！”

    张凡嚷道：“有一个关键，那个地方必须是一般人去不了的地方，这才值得用这个办法。”

    “聪明，你成了！”桑楚再次明目张胆地夸张凡，“对极了小伙子，那个地方是……算了算了，再说我就泄密了。张凡不凡，今天就住我这儿吧。”

    张凡嘿嘿地笑，显然有些动心了。他问侯小波可不可以住在这里。侯小波说：“我跟孤儿似的，一直住到开学也没问题呀。关键你不行。”

    “我怎么不行——只要我告诉我妈我住在桑大爷这儿，同样可以住到开学！”

    这倒使老桑楚急了：“嗨，那不行。住一晚上可以，住到开学还了得。算了，不留你们住了。”

    随即老头子又把那只干硬的蛇拿下来，一下一下地颤动着吓唬两个男孩子。

    “这就是著名的金环蛇。我那个《金环蛇之谜》不是被写成小说了么，侯小波看过。”

    “我也看过。”张凡说，“原来这个箭头就是挽在那个女人头发上的东西呀？”

    “对。”桑楚举着那蛇，威风凛凛，“那个神秘的女人从黑乎乎的溶洞里钻了出去，像鬼魂似地穿过一片亚热带的棕榈树林，然后在一片丛生的箭兰后头擦掉了脸上的油彩，把那件男人的衣服穿在了自己身上。这样，去和境外老大接头的人便给人以男人的假像。于是，当警察发现被刺死那老大的伤口是一支箭头状的东西时，我就想到了女人用来插在头发上的东西。注意，这箭头是有毒的！千万别用手摸。”

    张凡伸出来的手噢地一声缩了回去。老桑楚哈哈大笑，孩子们这才明白上当了。老头子如同注射了兴奋剂，越讲越无边际，直到壁钟当地指到十点，老头子才哎哟一声住了嘴。

    “好了好了，该说说你们的来意了。我知道你们有重要的事情找我，噢，等等……我想事情很可能出在猴子身上。没猜错吧。”

    天呀，说了半天，老桑楚事实上已经知道他们有事来的了！见他们这样，老头子鬼笑道：“我说过了，夜猫子进宅，无事不来。我一开始就说过了是不是！你们看，我成主角了。”

    他把两个孩子领到了外边的客厅里，指着冰箱让他们想喝什么自己动手。

    张凡那一刻已经在犯傻了，他觉得自己无论怎样也看不透眼前这个老侦探，他的洞察力简直是不可思议的惊人。闹了半天他早就看出来了。

    这么想的时候，他摆摆手，大声问道：“你必须解释清楚，为什么……你先说说这个吧，你为什么认为事情出在猴子身上。”

    老桑楚笑道：“这难道算什么问题么，我开门的时候你抱着他的腰呢，很显然他是偷偷背着你来找我的，而你狡猾地发现了这一点。于是跟踪而来。”

    随即，那对老眼盯住了侯小波：“至于你，小猴子，我估计你碰上了一件只想让我一个人知道的事。对么？如果是的话，我现在就把张不凡轰走！”

    侯小波惊愕地张口结舌，好半天才摆手道：“算了算了，既然已经这样了，让他知道也没什么。张凡，我下午骗了你。那张图像和李小路他爸没关系。”

    他把那张奇怪的图像掏了出来，递给桑楚。然后开始讲……