桑楚不想窥探他人的陈私——神秘的小盒子——彼得肖心事重重——企图杀人的魔鬼却被人杀了——司徒美雄承认了那个事实——小万与她谈到了性功能问题

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    停尸间。

    桑楚又一次揭开了竹枝尸体上那块白布。防腐药品的怪味儿和阴冷的空气使他非常不舒服。他弯下腰去，认真地查看着竹枝的脖颈，而后又直起腰来，快步地走了开去。

    他想抽支烟，但不能抽，这里有规定。

    停尸间里很静。

    他慢步地走动着，双眉紧整，嘴角有力地抿着，小指不住地抠着眼角。

    突然，他的一切动作全停了，飞快地回到停尸床前。他仔细地打量着竹枝那张十分难看的脸，然后慢慢地把手伸向她的头发。很轻很轻，似乎怕惊扰了对方的好梦。

    一声口哨响起，他慢慢地从那夫人浓密的发间抽出一张卷成细条状的纸卷儿。

    果然如此！好梢明的女人！

    看来司徒美雄也把她估计得太简单了，这么重要的东西，她当然不会随意放置。桑楚觉得自己犯了个不大不小的错误，确实有一度杀偏了方向。但是使他聊以自慰的是，他始终认为竹枝不会把东西寄回美国，这一点没有猜错。在那个金元帝国里，亲属关系并没有那么重要，一切都掌握在自己手里，比什么都保险。正是基于这个想法，他才有效地唬住了司徒美雄。那个阔佬太怕那个结果了。

    有趣的是，他们竟作了二十余年的夫妻。

    他估计，这二十余年来，司徒美雄一定过得很屈辱，致使离异后仍然无法摆脱身后那可怕的阴影。

    金钱，财富，有些时候可以左右一个人的命运。一点七亿的资产到底有几分真正属于司徒美雄的呢？

    值得回味的是，就是这样一个貌似富有的“穷鬼”，竟会得到一个美轮美奂的年轻女人。

    又一道深刻的命题。

    刚想到这里，万捷兴冲冲地赶来了。

    “老师，果然不出所料，竹枝脖颈上的东西确实是一种颜料。”

    桑楚没有去接他递过来的化验报告，而是笑瞇瞇地晃一晃那个纸卷儿：“你看，我发现了一个好东西。”

    “协议！”万捷兴奋地叫了起来。

    “她把东西藏在头发里。”

    “咱们太蠢了，早就应该想到。”

    桑楚伸出一根手指：“我再说一遍，你，还有我，都不是神仙！”

    “无论如何，咱们总找到了。”万捷搓着手，“来，看看写了些什么？”

    “慢！”桑楚摆摆手，快速把纸卷塞进衣袋里，“它对破案已经没有多大意义了，至于窥视他人的隐私，我素无兴趣。”

    说着，他将竹枝的尸体推回原位，便快步朝着大门走去。

    万捷追了上来：“怎么没有意义呢？你曾经说过，它是焦点中的焦点，直接关系着某些人的命运，怎么会没意义呢？”

    桑楚笑道：“因为你方才说的这些，我们已经通过其他途径明了啦，它无非起个证实的作用。就算你想看，也应该征求一下司徒先生的意见。我想，他现在真正是一个大阔佬儿了。”

    “但愿他没有人命官司。”小万道。

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    柳可心终于动摇了。

    陈桥说得声泪俱下，她头一次见到儿子哭得这副样子。

    “也许你说得对，桥桥。快擦擦脸，别让人家看见。”她递过去一条毛巾，“妈妈可能太偏执了，三十多年的幽怨可不是一朝就可以改变的，我的心你理解么？”

    “妈，我理解。”陈桥擦干净脸上的泪水，不好意思地笑了。他发现母亲把“仇恨”二字巧妙地变成了“幽怨”，这是个好兆头。

    “你是个善良的孩子，我明白你的心。父母双方哪一个出事你都不愿意，妈改主意了，咱们明天就走。”

    “为什么要等到明天？把有些话说清楚，咱们今天就离开这里。”

    柳可心道：“三十多年没见了，咱们一家人总该在一起吃顿饭吧？你放心，妈妈不会做什么不该做的事。”

    “那……”陈桥嗫嚅了一下，“您能不能把那东西给我？”

    “坏孩子，你还是信不过妈妈。”柳可心从衣袋里掏出那个小盒子，交给了陈桥，“拿去，这回总该放心了吧。”

    陈桥接过小盒子，这才松了一口气。

    “妈，什么时候吃那顿饭？”

    “晚上吧。”柳可心道，然后加重了语气，“我还是要坚持这一条意见，你一不要出国，二不要伸手向他要钱，咱们要活得有个人样。”

    “我……妈，这又是何必呢？他怎么说也是我的父亲，子承父业是天经地义的事。不，您别误会，我不是要经商，出国的目的完全是为了发展我的事业。”

    柳可心摇摇头：“别想得那么轻巧，出国创业可不是一件容易事。那么多跑到美国的艺术家，能成气候的只是凤毛麟角。大多数都是朝不保夕的街头艺人。闹不好再像报上登的那样，莫名其妙地被人杀了……桥桥，我反对你的选择。”

    陈桥叹了口气，坐进了沙发里。对母亲的话，他不能完全接受，老太太老啦，思维方式已经落后于时代。他想告诉她，有了父亲这个大阔佬儿，他要实现理想就有了他人无法相比的优势。可他终于还是没说，母亲的脾气他清楚，肯退让到这一步就很不容易了。

    他摸摸胸兜，手指触到了那个小盒。

    这时，柳可心说话了：“桥桥，你看那个姓肖的，已经在咱们楼前转悠好久了，真不知他要干什么。”

    陈桥站了起来，道：“我去把他轰走！妈，我断定这家伙是杀害竹枝的凶手，等着瞧吧，那个姓桑的侦探绝不会轻饶他。”说着，他走了出去。

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    彼得肖心事重重地在花池前徘徊着，回脸消瘦了许多。特别是两个颧骨下边，明显地凹陷了下去，投下两块重重的阴影。

    精神上的消耗战比肉体上的绞杀还来得厉害，他一直处在一种难以自拔的境地，竹枝的死和司徒先生的屡屡遇险，把他那早已疲惫不堪的神经推到了极点。

    他不知道自己应该怎么办。

    自从昨夜见过了桑楚，他就开始紧张了。姓桑的把球踢给了自己，等于暗示他，司徒美雄一旦有个三长两短，他将要负主要责任。

    他很愿意和司徒先生厮守在一起，担负起保证他生命安全的责任，况且两个人还有那桩心照不宣的事情。他认为自己办了一桩错事，不应该承认奉命去杀竹枝。

    根据他的经验，事情并没有就此完结，不但眼下的事没有完结，而且有幸回美国后，“好事”还在等着司徒美雄呢。那两位贪婪无度的妻舅绝不是好对付的角色。

    他跟了司徒美雄十多年，直到现在他才真正明白，自己的命运是那么牢固地和老板系在一起。

    司徒美雄一旦出事，自己就没什么指望了。

    他从一早开始，就和司徒美雄在一起。名义上是核算几个数据，实际上他明白，这都是做给别人看的，甚至连司徒美雄也觉得有些多余，那几个数字已经核算过多遍了，那是一笔很不错的买卖。

    五洲公司有百分之五十四的股权属于司徒美雄，他那个庞大的计划一旦实施，投资几乎占所有资产的三分之二，他不得不慎重。要不是中间出现了一个竹枝，现在可能已经签约了。但竹枝的出现动摇了司徒美雄的根基，从根本上动摇了。虽然他现在仍旧不可能知道他们之间的交易，但职业的敏感告诉他，司徒的生死全系于一张纸上，不然，他决不会指使自己去干掉竹枝。值得琢磨的是，他并没有要自己去寻找那份协议。如果理解得不错的话，他宁可叫那份协议落在中国警方的手里，也不愿意叫自己看到。

    老头于并没有完全相信自己。

    这些姑且不去想它，关键在于，那东西究竟到哪里去了呢？

    “彼得，我想出去走走。”

    司徒美雄终于有些不耐烦了。因了昨夜的事，他的精力还没有完全恢复。但看得出，他不会有什么问题。彼得肖没有打听昨夜出事的原因，打听也没用。他只是怕再次出事。

    “先生，那位姓陈的主任大夫叫您好好休息，我想就不要出去了。”

    司徒美雄很固执，还装模作样地曲了曲双臂，表示他真的没事了。

    他还想说什么，慕容秋却来了。

    彼得肖眼睁睁地望着他二人出了门，最后只得到这一带来转悠。看住柳可心母子也行，挨骂都不怕，只是不要出事。

    这时，他看见陈桥朝这边走来了。

    两个充满敌意的人互相望着对方。

    陈桥在距他两三米远的地方停住了步子，声音低沉地问道：“你怎么像贼似地转来转去？你不知道我特别的讨厌你吗？”

    彼得肖不肯说话，他什么也不想解释。

    陈桥又道：“你马上滚，听见没有？”

    彼得肖抬起了眼皮：“怎么？要打架么？”

    “有这种可能，”陈桥道，“不过在万不得已之前，我还不想脏了我的手。”

    “住嘴！”彼得肖咬牙切齿地吼道。

    陈桥冷笑一声：“别龇牙！我完全可以请那位桑先生把你赶走。”

    “不妨告诉你，我在这儿转悠正是桑先生安排的。”

    “你说什么？”

    “我说‘我在这儿转悠正是桑先生安排的’。”

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    “伙计你看，”桑楚指指沙滩，“那位阔佬儿又活过来了。”

    万捷其实早看见了，只不过更使他感兴趣的是阔佬儿身旁的那个女人。慕容秋今天真漂亮，漂亮得会叫所有的男人都为之心动。一件束腰的小坎肩是藕荷色的，紧紧地绷住上身，充分地突出了年轻女性那柔美的曲线；下边是一条蛋青色的长裙，很薄，十分够味儿；脸上施了些脂粉，勾了眉，头型绾得很别致，白晳的脖颈像玉雕般光洁，一对顾盼流萤的大眼睛分外有神彩。她双手勾着司徒美雄的胳膊，像个女儿似地说笑着，身子紧紧地偎在老头肩上。这情景，会使所有知情者妒火中烧，真难怪古大江三番五次前来闹事。

    他停住摩托，回头问桑楚：“要不要过去谈谈？”

    桑楚拍拍他的背：“别不知趣，老树正在努力地发着新芽，还是别打扰人家了。你尤其不能去，我担心你的眼珠子随时会掉出来。”

    可是，话音还没落，司徒美雄已经向他们扬起了一只手：“桑先生，请等一等！”

    桑楚只好下了车，道：“他好像有话要对我说，我去跟他聊聊。”

    “我呢？”万捷问。

    “你么……”桑楚想了一下，“这样吧，你去陪陪慕容秋。去吧，没事儿。必要的时候，你可以代表长海市的未婚男子们向她提几个为什么。不过要注意分寸。”

    说罢，他迎着司徒美雄走了过去。

    亿万富翁的精神状态也很好，一身笔挺的西装使他多少年轻了一些，只是说话还有些底气不足：“桑先生，真不知道怎么感谢您，昨天晚上要是没有您，我大概就……”

    桑楚无所谓地挥了挥手，斜睨了一眼被弃在沙滩上的慕容秋。那女子有些扫兴，好在小万过去了。

    “用不着客气，司徒先生。我只想问一句，这要是在美国，您会赏我一笔钱吧？”

    “不不不，在中国也一样，请您说个数目。”司徒美雄显得非常慷慨。

    “那您就给这个数儿吧。”桑楚伸出一根手指头，一根被烟熏得焦黄的手指头。

    司徒美雄笑了起来，“您又在开玩笑了，一块钱，这是在笑话我。”

    “不是一块钱，我这回要一万块，不多吧？”

    “不多不多，”司徒美雄的自尊心得到了满足，“放心好了，我很快就让人把支票送过来。”

    桑楚摇摇头：“支票我不收，我只要现金。”

    “没问题、没问题。”司徒美雄一下子来了中气，“您就是要十万，我也会毫不犹豫地答应。”

    原来钱连自尊都能买到，桑楚想。

    “司徒先生。”桑楚道，“关于这个话题，咱们以后再商量。我现在很想知道，你和竹枝夫人那个协议，用您的话叫契约也行，内容究竟是什么？”

    司徒美雄又开始皱眉头了，好一会儿才答道：“您先告诉我，您昨天晚上说那东西没有寄回美国，根据是什么？”

    “根据自然有，不然我就不会那么说了。”桑楚的口气特别自信，“您莫非对我还有什么怀疑？”

    “对不起，我不是那个意思。”

    “那就请您告诉我，那契约上到底写的什么？”

    司徒美雄好为难：“一般地说，这种属于隐私之类的话题，在西方都不会有人问及。可是这是在东方，您又救过我的命，我不妨告诉您好了——”

    “别勉强，我对隐私并不感兴趣。”桑楚摆了下手，“我之所以问你，是因为它关系到一桩谋杀案。”

    “是是是，我这就说。”司徒美雄诚惶诚恐，“那是我和竹枝分手前订下的一个协约，上边有我们全部财产的数目，我们以这个数目作为保险金额进行了人寿保险。也就是说，我们每一年所支付的保险费用是非常巨大的。但是，在协约中有这样的条款：‘失妻一方因意外之故死亡，其保险赔偿属另一方所有。’这个道理不知桑先生懂不懂。”

    “当然懂，请说下去。”桑楚道，“我认为这样的条款很合理。”

    “不合理！”司徒美雄叫了起来，“那个协约是我们分手前订的，分手后即便不失效，也应该有所改动，因为我们已经不再是夫妻了。”

    “改动了么？”

    “没有。”司徒美雄咬牙切齿道，“她曾提出个非常无理的要求，要我把全部应赔偿金额统统划归她所有，并威胁我随时有‘意外死亡’的可能，也就是说，她坚信她是领取补偿的那个人。这个条件我当然不会接受，这事就拖了下来。”

    “你认为应该怎么改动才合理？”

    “我认为应该废除那个契约，或者明确将财产划分为二。可是她统统不接受，此事就撂置了下来。”

    “这东西还有效么？”

    “分手后没有进行过修改公证，所以它还有效。但是别忘了，她曾经威胁过我。她是个说得到做得到的女人，是个魔鬼。”

    “等一等，司徒先生，”桑楚打断了他的话，“照我的理解，你们除了按期交纳保险费用，实际上的资金依然用来周转，是不是这样？”

    “对。我来华投资，用的就是这笔钱。”司徒美雄放低了声音，“我知道您要说什么，是不是您认为资金在我手里就万无一失了。”

    “不不，我还没有那么傻。您现在是五洲公司的大老板，而您一旦‘意外死亡’，这个公司的外资产权就属于竹枝了。这个我懂。使我不解的是，竹枝夫人既然持有这个契约，又何必来纠缠您呢？说难听一些，她只要动手就行了？”

    “桑先生，这正是她最无理也最聪明的地方。她知道，在美国干掉我并不容易，而在中国我更安全，所谓‘意外死亡’是很难实现的，那笔巨额保险金只是看得见摸不着的东西。而我，一旦正常死亡，遗产的分配就和保险无缘了，或按遗嘱，或按遗产分配的有关法律条文，这么一来，作为我前妻的她，就得不到多少了。”

    桑楚长长地哦了一声：“现在我总算明白了，她必须来一趟，胁迫你重新修改上面的条文，使她无论在什么情况下，都能拥有全部的财产。我说得对么？”

    “对，她逼我修改了条文，答应她无论在什么情况下，她都是全部财产的继承人。无论是意外死亡的保险赔偿，还是在正常死亡后的财产分配。她是个魔鬼。”

    “您答应了？”

    “是的，我没有办法，她、她……”司徒美雄突然结巴起来。

    桑楚笑了：“别说了，司徒先生，其余的就别说了。我明白，你是靠她的财产起家的，不敢违抗她的旨意。就在您陈述这些情况的时候，我已经明显地感觉出，您始终处在一种非常软弱的地位，原因就是因为她有钱。”

    “可是在经营方面她是个白痴，现在的局面是我含辛茹苦创下的。”

    “现在不是诉苦的时候。司徒先生，请您明确地告诉我，竹枝夫人为什么早不来，晚不来，偏偏赶在这个时候来？”

    “您全知道，桑先生，我看得出来，您是一清二楚的。她所以这个时候来，不就是因为我要娶慕容秋作妻子么！我一旦有了新妻子，情况就大不一样了，慕容秋将成为我全部财产的继承者。我是说在我正常死亡的前提下。”

    “这个我懂。但您说的不完全对，您还有一个儿子，陈桥。他也是您财产的法定继承人。”

    “对，您说得对。”司徒美雄连连点头，“总而言之，我为了保持这门婚姻，便不加考虑地在修改后的契约上签了字……我……”

    “‘我’什么，说下去！”桑楚紧盯不放。

    司徒美雄却再也说不出来了，他蓦然感到自己到了悬崖边上。

    桑楚哈哈大笑起来：“无法自圆其说了，司徒先生。还是让我替你说吧：当你签了字后，立刻感到自己大错特错了，因为照你们的契约，无论你是正常死亡还是意外死亡，财产都将归竹枝所有。而你的安全却并没有因为你签了字后有什么改善，或者说，更危险了。于是，你便只剩下最后一个选择：先干掉竹枝，一了百了。你派彼得肖作为杀手，于二十七号下午，悄悄地摸进了那个溶洞……”

    “不！”司徒美雄下意识地叫了起来。

    “再叫一声！”桑楚的声音比他还高，“叫哇！怎么不叫了！懦夫！你是个儒夫，连自己做的事都不敢承认，你口口声声说是派彼得肖去找那份协议，实际上你是派他去杀人的。”

    司徒美雄面如死灰，一句话也说不出来了。过了好久，才用一种绝望的颤音说：“桑先生，竹枝并不是彼得肖杀的。”

    “可你没有证据，我怎么相信你的话？”说到这里，桑楚从衣袋里掏出了那个纸卷儿，“抬起头来，看看这是什么？”

    司徒美雄僵在了那里。

    “别害怕，也别激动。”桑楚道，“相信我，连一个字也没看。我所以把它拿给你看，是为了证明我说过的话：它没有被寄走。咱们商量一下，怎么处理它？”

    司徒美雄颤抖得说不出话来。

    “留给我吧，它对你已经毫无意义了。而对我办案，它还是个物证。”

    司徒美雄颤抖抖地吐出三个字：“听您的。”

    可是，桑楚已经来不及听他的了，远处那一对儿，不知因为什么竟大吵起来了。

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    “哈哈，年轻人，你的‘为什么’一定问得非常过分。我猜是这样的，不然的话，一个女孩子绝不会愤怒到那种程度。”

    那一对儿走后，桑楚调侃地问小万。

    万捷满脸的愤愤然：“我只不过和她随便聊了聊，没想到她突然间火冒三丈。”

    “可能有什么话伤害了她。”

    万捷嗯了一声，道：“可能吧，我好像说男人到七八十岁性功能依然存在。”

    “看看，看看，过火了不是！”桑楚大叫起来，“有这么说话的么？她没骂你已经是怪不错的了。”

    “她已经骂了我，骂得特难听。”

    “活该！自找！我叫你跟她聊一聊，并没有叫你谈什么性功能啊！那个姓古的无赖说司徒不行了，你又说行，真他娘的怪事，你们这些小公驴除了这个还知道什么？”

    万捷不服：“既然已经嫁人了，这是个无法回避的话题。”

    “废话，这我还不知道么！可是，这种话题属于慕容秋她母亲的专利，你一个大男人瞎掺和什么？”

    万捷嘿嘿地笑起来。

    两个入一路走回了宿舍。桑楚看见慕容秋已拐过了楼口，便对小万说：“你先去餐厅看看，打听一下有没有蓝带啤酒。怪了，我今天特别想喝啤酒。至于我嘛，大概应该去向慕容女士赔个不是。见鬼，擦屁股的事总是摊在我头上。”

    他二话不说就向慕容秋追了过去。

    小房间依然那么凌乱，当桑楚走进来的时候，慕容秋正在整理皮箱。

    “那是什么？护照么？”桑楚走上前去。

    慕容秋没好气地问：“你们还好意思来找我？我可没有闲工夫聊什么性不性的了。”

    桑楚接过那护照，很眼馋地翻了翻，又还给慕容秋，道：“真不错，医生。我们何时也能混上这么一本儿就好了。不过，对于一个医生来说，谈谈这个话题也不算过分。”

    “我只是一个医生么？我还是个未婚女人。”

    “已婚，小姐，已婚。”

    慕容秋语塞了。

    桑楚走到窗前，指着那块钉在窗子上的破纸板说：“假如我猜得不错的话，那双手套大概就是从这个窟窿塞进来的吧？”

    “对。”

    “可是，这么高的窗户……噢，外边有个花台，花台前还有棵树，是了是了，完全够得着。这个人大约在一米七以上。”

    桑楚摸出一支烟，叼在嘴上。

    慕容秋忽然想起了什么：“对了，桑先生，就在那天陈桥对我欲行非礼的时候，窗外好像闪过一个人影。”

    “真的吗！”桑楚攥着打火机的手停住了。

    “我不骗您，这是真的。”

    “噢，”桑楚把烟点上，“过去发没发生过此类事情？”

    “好像有过。”慕容秋承认了。

    “那你就不必太在意了。”桑楚道，“一个女孩子长得过于迷人，这种事情就在所难免了。问一句，你们打算何时动身？”

    慕容秋为难地说：“这可说不定，司徒先生手头还有些事，可是我觉得他并不急于走。”

    桑楚当然知道，司徒美雄是担心竹枝在美国的那些亲属前来纠缠闹事。不过，这不应该对他构成什么威胁，手里有这么些钱，雇几个得力的保镖又算什么。但是，他活得确实很累。

    “别着急，他总会走的。我桑楚别的忙帮不了，保证他安全离境总还办得到。对不起，这烟灰抖在哪里？”

    “随便抖，反正这屋子也住不了几天了。”慕容秋说着话把一堆乱七八糟的东西扫出了门外。

    当她返回来的时候，看见桑楚正在翻一本书，她不好意思地说：“那本皇历我是随便翻翻的，其实都是迷信。”

    桑楚道：“不一定，我对这些玩艺儿也很感兴趣。在哪儿买的？”

    “我出去办签证，在小摊儿上买的。”

    桑楚把书扔在床上：“好，不打搅了。”

    “桑先生。”慕容秋把他送出门，问了一句，“这个案子不会耽误我们的行期吧？”

    “不一定，小姐，这要看进展情况了。”

    桑楚一摇三晃地走去。