下午四点四十五分——
夜幕渐渐逼近周围，但四楼的调查对策室的喧哗依旧。
岭舞子原来是女同志——
房间内一阵哗然，惊讶的表情和表情、声音和声音交错重叠，因为查办女性的需要突然遽增了。
虽没预期女同志这个答案，但沟吕木已在脑海的某处描绘了“舞子起因论”，因此好比早已备妥了似地，接二连三下达指令。
“传唤当时的所有女老师！”“彻底查清太田惠的底细！”“赶快确认日高鲇美的下落！”
同时，沟吕木也回想起舞子的大学友人，大室良子的供词。
“总觉得有点恐怖……”
这表示良子当时已经嗅到舞子的危险气息。恐怕舞子也把良子当成她女同志的对象吧。不，这已经不是女同志之间原本对等的关系，而是蕴涵着女人强奸女人的凶恶企图。舞子不把对方当成朋友或是恋爱对象，而是女人企图征服女人的邪念，良子正是畏惧这份气息。沟吕木不得不做出这样的揣测。死心塌地爱慕的导师抛弃了她，更让她堕胎，舞子从绝望的深渊重新站起，完成了偏离人性的羽化。无情的男人重创她的心灵，这一个反弹不仅止于排斥男人，更成了攻击同性的锐利尖刀。她厌恶栖息在自己体内的女人，企图否定这个存在，是一种逃避现实的行为。
舞子称这个逃避行为是“比男人更快乐的事”。她摆明不怀好意地接近良子，至于太田惠更是直接下了毒手。这么看来，受害者不止一人。
这是沟吕木推断的结论。舞子周遭的所有女性恐怕都是受害者，而反之，所有女性也可能是杀害舞子的加害者。
“队长——”
大友叫他。
“什么事？”
“有新的发现。”大友指了龙见的喇叭。
龙见的声音传到沟吕木耳里。
“不知道是什么东西啊。不过喜多郎真的踩到东西。当时他痛得跳起来大喊呢。”
“在说什么？”沟吕木看了大友。
“德丸先生一再问他发现尸体时的状况，结果龙见忽然想起，喜多在校长室踩到东西。”
“喔？”沟吕木思考了一会儿，立刻叫了传令兵。
“告诉寺尾，他们在保险箱发现尸体时，喜多在校长室踩到了东西。逼问他到底踩到什么。”
沟吕木万万没想到，这一项指令竟然引导出另一个强奸女同志的新发现。
寺尾接到指定后，内心忿忿不平。
——辖区的臭家伙，又来了。
侦讯室之间已经交换了无数次讯息，但龙见房间传来的讯息却是占了大部分。落后德丸的屈辱犹如瓦斯般堆积在内心，而且每当新讯息传来时还得中断侦讯。
寺尾狠狠地瞪了喜多。
“你踩到什么？”
“啊？”
“发现尸体的时候，你在校长室踩到东西。”
喜多小小“啊！”的一声，躲开寺尾的视线。
——反应还满夸张的嘛。
寺尾紧盯着他。就如同早上第一次听到亚森·罗苹计划那般，喜多颤抖全身。
“怎么了？答不出来吗？”
“……”
寺尾苍白的脸微微潮红，太阳穴浮出青筋。充满胸中的瓦斯扩散到全身每一处，
砰！拳头打破沉默敲打在桌面。
“喂！我在问你话呀！”
这是寺尾今天发出的第一次怒声。
喜多一惊，僵了全身，但依旧无言，静静忍耐。
——不能说。
喜多紧紧闭上双眼。
——这件事，绝不能说。
今天一整天，喜多之所以乖乖配合侦讯，是因为他认为只要能保住这个秘密，其他的事都无关紧要了。
“说！”寺尾大吼。
“……”
“不说就不让你回去！”
“……”
——说了，才真的回不去了。
喜多双手捂住耳朵。咬紧的牙根发出咭咭的声音。
那天晚上，确实在校长室踩到硬物。是一枚学校的徽章。“3F”。三年F班。徽章背面有别针，表示这是女学生的东西。喜多捡了徽章后，保险箱立刻滚出舞子尸体，因此早把徽章的事情忘得一干二净。几天后搜了口袋，指尖碰到硬物才发现了它，但一时想不出为何自己身上会有这个东西。
然而，这一枚小小的徽章却大大影响了喜多往后的人生。
发现徽章的那一天，喜多到了“3F”的教室。但教室内已经开始上课了。
——找找失主啰。
玩心作祟，喜多弯下腰悄悄打开脚边小窗，偷窥教室里。进入眼帘的是桌脚和一双腿，一双女生修长双腿。脚尖包在一双有光泽的白色鞋子里。
刹那间，喜多联想起那天在办公室和舞子在一起的白鞋。当然，他根本无法分辨那天在远处目睹的白鞋，与眼前的鞋子是否出自同一人，这可说是毫无根据的胡乱联想。然而巧合的是，喜多竟被那双白鞋深深吸引住了。从小窗窥见的那双脚踝十分细长，却也感觉有些不成熟的稚嫩气息。那晚的那双脚踝不也是给人同样的印象吗？
突然间，一束乌黑的长发垂到地上，一个女生的脸遮挡了喜多的视线。白鞋的主人把喜多当成色鬼，瞪着他按住裙摆。
——啊……她是……
他只记得这女生姓“片品”，隶属体操部。
“我在扫地板啊。”
喜多担心她告状，试图缓和气氛。想想这是个奇妙的状态。一男一女，隔着小窗，在地板上互瞪对方。不知女生是否也觉得好笑，还是喜多的话奏效了，总之她忽然露出爽朗的笑容。
在校长室踩了徽章，还有和那女生互动的事，喜多始终没机会告诉龙见与橘。
假设办公室的白鞋和掉在校长室的徽章可以连成一条线，那个女生就将成为杀害舞子的嫌疑犯之一。然而喜多刻意隐瞒。因为她那笑容，实在无法连上那血腥的事件。喜多擅自下了判断，从此假装什么事也没发生。
但，自从小惠透露了那个秘密后，喜多再度怀疑起她。她长相稚嫩，笑了会有酒窝，还有一身机械体操练出来的苗条身材，极可能让舞子看上她，以对付小惠的方式，同样对她伸出魔爪。她们大吵一架，在校长室扭打，于是徽章就掉在地上
喜多和小惠终究无法复合。自从那天以后，小惠再也不去亚森·罗苹，更坚决拒绝喜多的邀约。喜多拼命追小惠，死缠烂打的模样，连他自己都难以置信。打电话不用说，好几次驱车到大塚还是见不到面，于是他生平第一次写信给小惠。或许他不甘心为这种事而分手，让他变得意气用事。喜多心想，小惠应该也看穿了这一点。过没多久，小惠回了一封信：“我们分手吧。”
“——希望十年后，我们能够再相遇。”
最后一行道出了小惠的难以愈合的伤痛。对高中生的两人而言，“十年后”可说是无法想像的遥远未来。
和小惠完全分手后，喜多低潮了好一阵子。
过完年，高中最后一次寒假也结束了，但喜多依旧找不到工作，让他显得有些自暴自弃。喜多约了体操部的她也就是在这个时候。他们骑着摩托车飙到板桥喝了咖啡。他打算问她是否掉了徽章。他们学校允许穿便服，因此只要有点爱打扮的女生，多半不愿戴徽章上学。但是，她却每天别着“3F”的徽章上学。喜多疑惑这一点，然而，这不过是个藉口罢了。在咖啡店聊了一阵子，喜多发现自己拿徽章当藉口，天天观察她的一举一动。温和的气质、羞怯的眼神、还有天真无邪的笑容……
第一次在教室的小窗见到她，喜多就有预感了。所以更是不愿让龙见或橘发现这女孩的存在。然而，在咖啡店约会之后，喜多却迟迟无法酝酿对她的情感。这来自于对小惠的罪恶感，更有一种恐惧。不论她是否牵扯命案，一想到她也如同小惠被舞子当成玩物，喜多便没有勇气约她出门。
和她再次相遇，是在喜多高中毕业后半年之后的事。他们在街上巧遇。她已经升上短大了，而喜多却游手好闲，或多或少开始对未来产生不安。他们一起去喝了咖啡，而后又去喝了酒。喜多仗着醉意，坦承自己对她的好感，也问她愿不愿意和他交往。她害羞地低着头，小声地说：
“如果你不嫌弃的话……”
她就是和代。
虽然交往期间曲折不断，但高中毕业七年后，两人终于结为夫妻。可以说是和代改变了喜多。喜多一心想与和代结婚，于是告别游手好闲的生活，考上大学，求得一份安定的工作和安定的未来。
三年后，喜多在产房的走廊，僵着身子迎接绘美的初啼。
他了解何谓平凡的幸福，体会了家庭的温暖。自从父母离异以来，他第一次得到最宝贝的、实实在在的归宿。
——绝不能让任何人破坏！
在寺尾的逼问声下，喜多坚定地告诉自己。
徽章一事早已封存在内心底处。在一起七年，他不可能不了解。和代不可能杀人。虽然对舞子的关系还留有些许怀疑，但正因为如此，他在这十五年来，从不向和代问起徽章的事。重点不在于她和舞子之间是否有过关系，喜多担心万一猜中了，恐怕和代会崩溃。这是小惠的教训。男女之间，有些事不需要知道太多。
向寺尾透露徽章一事，也等于让那“万一”浮上台面，所以打死不能说。不论是谁，绝不能破坏那难能可贵的归宿。
砰！
寺尾再次拍桌。喜多露出尖锐的反应。
“吵屁啊！猪头！”
十五年前那不良少年的口气回来了。
寺尾一时无法动弹，负责记录的女警也吓得看了喜多一眼。而喜多则面目狰狞，已经耐不住性子了。
——这、这家伙……
寺尾慌了。原以为听话的喜多露出了真面目，原以为他完全落入寺尾了圈套，比寺尾过去的任何嫌疑犯都容易攻破的喜多——
敌人不是这个警署也不是德丸。
寺尾重新面对喜多芳夫。
“回家的路还很遥远呢。”
“……”
寺尾和喜多就此陷入长期抗战。